Den 1978 NFL sesongen var den 59. ordinære sesongen av National Football League . Ligaen utvidet den ordinære sesongen fra en 14-kampsplan til 16 kamper, som den forble på plass til 2021 da den ble økt til 17 kamper. Videre ble sluttspillformatet utvidet fra 8 lag til 10 lag ved å legge til et nytt wild card fra hver konferanse. Wild card-lagene spilte hverandre, med vinneren videre til sluttspillrunden på åtte lag.
Gjennomsnittslønnen for en spiller i 1978 var under $ 62 600, en økning på 13,2 prosent fra året før. Fran Tarkenton var den best betalte quarterbacken på $ 360 000, og OJ Simpson var den best betalte spilleren, på i underkant av $ 733 400.
Fremtidige dommere Tom Dooley, Dale Hamer og Dick Hantak var blant de som kom inn i ligaen. Bernie Ulman , hovedlinjeleder for Super Bowl I og dommer for Super Bowl IX , trakk seg tilbake før sesongen, som etterlot NFL med bare 14 mannskaper for 1978-sesongen. Dooley (103), Hamer (104) og Hantak (105) var blant de første tjenestemennene som hadde tresifrede tall, sammen med Bob Boylston (101), Gene Carrabine (102), Al Jury (106), Jim Kearney (107) ), Bob McLaughlin (108), Sid Semon (109) og Jim Osborne (110).
Store regelendringer
Ligaen passerte store regelendringer for å oppmuntre til offensiv scoring. I 1977 - det siste året av den såkalte "Dead Ball Era" - scoret lagene i gjennomsnitt 17,2 poeng per kamp, den laveste summen siden 1942 .
For å åpne det forbipasserende spillet har forsvarerne lov til å ta kontakt med mottakere bare til et punkt på fem meter utenfor grensen. Dette gjelder bare tiden før ballen blir kastet, på hvilket tidspunkt enhver kontakt er pass interferens. Tidligere var kontakt tillatt hvor som helst på banen. Dette er vanligvis referert til som " Mel Blount Rule"
Det offensive laget kan bare ta en pasning fremover under et spill fra scrimmage, men bare hvis ballen ikke krysser linjen og kommer tilbake bak linjen før pasningen.
Dobbelt berøring av en pasning fremover er lovlig, men å slå en pasning mot motstanderens endesone er ulovlig. Tidligere kunne en annen offensiv spiller ikke lovlig fange en avbøyd pasning med mindre en defensiv spiller hadde rørt den. Dette er vanligvis referert til som " Mel Renfro Rule". Under en spiller i Super Bowl V , Baltimore Colts mottaker Eddie Hinton tippet et pass ment for ham. Renfro, Cowboys-defensivbacken, satte et stikk i ballen, og det ble bestemt at han tippet den så lett (som han nektet) i armene til Colts stramme ende John Mackey , som løp for en touchdown. Senere var denne regelen også den aktuelle under den ulastelige mottakelsen i 1972. Men til tross for disse to hendelsene skjedde ikke regelendringen før denne sesongen.
Reglene for passeringsblokkering ble utvidet for å tillate utvidede armer og åpne hender.
Straffen for forsettlig jording reduseres fra et tap av dun og 15 yards til et tap av down og 10 yards fra forrige sted (eller på stedet for foul hvis stedet er 10 yards eller mer bak linjen for scrimmage). Hvis forbipasserende begår foul i sin egen endesone, scorer forsvaret en sikkerhet.
En fem-yard straff og ti sekunders avrenning skal brukes hvis et lag med vilje begår et straffespark eller en foul for å stoppe klokken.
Hurdling er ikke lenger en foul.
En syvende tjenestemann , sidedommeren , blir lagt til det offisielle mannskapet for å hjelpe til med å styre lovligheten nedfelt og tjene som en andre dommer på feltmål og ekstra poeng. Tilsetningen av femten tjenestemenn (en per mannskap) tvang tresifrede tall til å bli brukt for første gang. (Den sjette tjenestemannen ( linjedommer ) ble lagt til tretten år tidligere .)
Alle stadioner må ha piler etter de numeriske yardmarkørene som indikerer den nærmere mållinjen.
Vanlig sesong
Ny interplanering planlegging
Med starten av en sesong med 16 spill markerte også starten på et nytt planleggingsformat som så en divisjon i en konferanse spille en divisjon i en annen konferanse, roterte hver sesong og gjentok prosessen hvert tredje år. Det ble også gjort en endring av ikke-divisjonsmotstandere i et lags egen konferanse, som ble basert på divisjonsposisjoner fra forrige sesong. Tidligere spilte lag roterende motstandergrupper i den andre konferansen og i andre divisjoner av sin egen konferanse, selv om noen motstandere ble kuttet i 1976 og 1977 for å tillate spill mot Seahawks og Buccaneers. Dette formatet forblir i kraft, selv om det har blitt endret litt gjennom årene, sist med tillegg av to divisjoner i 2002 .
Starter i 1978 og fortsetter gjennom 1989 (unntatt 1982), kvalifiserte ti lag seg til sluttspill: vinnerne i hver av divisjonene og to jokertegnlag på hver konferanse. De to jokertegnene møttes for retten til å møte hvilken som helst av de tre divisjonsvinnerne som hadde den beste samlede rekorden (eller, hvis vinneren av wild-card playoff var fra samme divisjon som det laget, divisjonsvinneren med den nest beste samlet rekord). Tiebreaker-reglene var basert på head-to-head konkurranse, etterfulgt av divisjonsrekorder, vanlige motstanders poster og konferansespill.
New England endte foran Miami i AFC East basert på bedre divisjonsrekord (6–2 til Dolphins 5–3).
Buffalo endte foran Baltimore i AFC East basert på head-to-head feie (2–0).
Oakland, Seattle og San Diego endte på henholdsvis 2., 3. og 4. plass i AFC West basert på bedre rekord mot vanlige motstandere (6–2 til Seahawks 5–3 og Chargers 4–4).
Minnesota endte foran Green Bay i NFC Central basert på bedre head-to-head-rekord (1–0–1).
Los Angeles var topp NFC-frø over Dallas basert på bedre head-to-head-rekord (1–0).
Detroit endte foran Chicago i NFC Central basert på bedre divisjonsrekord (4–4 til Bears 3–5).
Atlanta var det første NFC Wild Card basert på bedre konferanseplate enn Philadelphia (8–4 til Eagles 6–6).
St. Louis endte foran NY Giants i NFC East basert på bedre divisjonsrekord (3–5 til Giants 2–6).
MERKNAD: Pittsburgh Steelers (AFC 1-frøet) spilte ikke Houston Oilers (5-frøet), og heller ikke Los Angeles Rams (NFC 1-frøet) spilte Atlanta Falcons (de 4 frøene) i Divisjonsspillrunden fordi disse lagene var i samme divisjon.
Los Angeles Rams : Chuck Knox dro for å bli med i regningene. George Allen , som tidligere trente Rams fra 1966 til 1970, ble ansatt som Knoxs erstatning, men ble sparket etter to utstillingsspill. Forsvarskoordinator Ray Malavasi ble deretter forfremmet til hovedtrener.
New England Patriots : Laget suspenderte Chuck Fairbanks for den siste vanlige sesongkampen. Fairbanks hadde vært i samtaler hele sesongen for å bli med på University of Colorado Buffaloes , og hadde brutt kontrakten med patriotene. Koordinatorene Hank Bullough og Ron Erhardt overtok som midlertidige hovedtrenere for uke 16-spillet. Fairbanks ble gjeninnsatt som hovedtrener for sluttspillet, men dro i lavsesongen for å bli med i Colorado.
De Atlanta Falcons byttet fra hvit til grå bukser, og fra grå til hvite ansiktsmasker.
De Denver Broncos hadde på seg oransje bukser med sine hvite drakter for første gang siden 1971.
Den New York Jets innført nye uniformer, bytte fra hvite hjelmer og grønne ansiktsmasker til grønne hjelmer og hvite ansiktsmasker. De avduket også en ny logo med stiliserte "JETS" med en silhuett av et moderne jetfly som strekker seg til høyre fra "J".
.jpg)