9. divisjon (Australia) - 9th Division (Australia)

9. australske divisjon
Australske 9. div ved Gaza i 1942 (AWM 050124) .jpg
Medlemmer av 9. divisjon paraderer på Gaza lufthavn i slutten av 1942
Aktiv 1940–1946
Land   Australia
Gren Andre australske keiserstyrken
Type Infanteri
Størrelse ~ 16 000–18 000 personell.
Kallenavn (er) "Rotter fra Tobruk";
"The Magnificent 9."
Engasjementer Andre verdenskrig
Kommandører
Bemerkelsesverdige
sjefer
Sir Leslie Morshead
George Wootten
Insignier
Første mønster
1940–1942
9. aus inf div (1) .svg
Andre mønster
1942–1946
9. aus inf div (2) .svg

Den niende divisjon var en divisjon av australske hæren som tjente under andre verdenskrig . Det var den fjerde divisjonen som ble hevet for Second Australian Imperial Force (2. AIF). Skillet mellom divisjonen inkluderer at det er:

I løpet av 1940 ble komponentenhetene til 9. divisjon sendt til Storbritannia for å forsvare den mot en mulig tysk invasjon . Etter å ha tjent i løpet av 1941–1942 i den nordafrikanske kampanjen , under beleiringen av Tobruk og både første og andre slag ved El Alamein , kom 9. divisjon tilbake til Australia. I 1943–1944 tjente den i Ny-Guinea-kampanjen og i løpet av 1945 i Borneo-kampanjen . Etter krigens slutt ble den oppløst tidlig på 1946.

Historie

Dannelse

Den niende divisjon var den fjerde AIF divisjon hevet, blir dannet i Storbritannia i slutten av 1940. I utgangspunktet den besto av bare to infanteribrigader som hadde blitt dannet i Australia og sendt til Storbritannia for å forsvare seg mot en mulig invasjon etter fall Frankrike - 18. og 25. brigader - under kommando av generalmajor Henry Wynter . Senere ble også 24. brigade tildelt divisjonen.

I januar 1941 ble Wynter syk og ble erstattet som divisjonssjef av Leslie Morshead . I februar 1941 hadde 9. divisjonens hovedkvarter blitt flyttet til Midtøsten . Rundt denne tiden gjennomgikk divisjonene i AIF en omorganisering ettersom beslutningen ble tatt om å sende de mer etablerte brigadene til Hellas ; som et resultat ble både 18. og 25. brigade overført fra 9. til 7. divisjon . De ble erstattet av 20. og 26. brigader , som begge ble ansett for å være mindre erfarne og derfor mindre klare til handling.

Nord-Afrika

Cyrenaica

Etter å ha fullført den første opplæringen i Australia, Storbritannia og Palestina, ble enhetene i 9. divisjon sendt til Cyrenaica i Libya i begynnelsen av mars 1941 for å fullføre opplæringen og utstyret som en del av garnisonen i denne regionen. Mangel på utstyr som maskingevær , mørtel , panservåpen og bærere , fulgte de fleste av divisjonens artilleri- og kavalerienheter ikke infanteribrigadene til Cyrenaica på dette tidspunktet. 20. brigade var den første enheten fra divisjonen som flyttet, med avgang 27. februar, selv om den ble med kort av de to andre brigadene, og det var i løpet av denne tiden at divisjonen fikk sine første tap da tyske bombefly angrep transportsøylen der den 2 / 13. Battalion ble reise, drepte to australske og såret en annen. 9. mars frigjorde 20. brigade 17. brigade fra 6. divisjon , langs den kyrenaikanske grensen.

Australske tropper som bruker erobrede italienske stridsvogner

I slutten av mars ble det klart at tyskledede aksestyrker planla å starte en offensiv i Cyrenaica, og som et resultat beordret 9. divisjonssjef, Leslie Morshead, den 20. brigaden å trekke seg fra grensen og bevege seg 260 miles (260 km) tilbake mot Benghazi . Offensiven begynte 24. mars og tvang raskt de britiske enhetene langs grensen tilbake mens den kjørte mot Benghazi. To dager senere tok 26. brigade stillinger i vest nær kysten for å støtte 20. brigade som holdt passet ved Er Regima. På dette stadiet ble divisjonens antitank-tropper utstedt med fangede italienske våpen for å gjøre opp mangelen på britiske våpen.

Da akse-fremrykket fortsatte med tyske seire på Marsa Brega og Agedabia, som truet med å overgå enhetene som ble avskåret i Benghazi, beordret 9. divisjon å falle tilbake fra sine posisjoner langs kysten mot øst til Derna. Manglende egen transport måtte de stole på den som ble gitt av andre enheter, og dermed måtte uttaket utføres i etapper. For å oppnå dette ble 2. / 13. bataljon brukt som bakvakt, og sent på ettermiddagen 4. april foretok den divisjonens første aksjon av krigen da tyskerne angrep sine posisjoner i Er Regima-passet. Støttet av britisk artilleri, bataljonen, spredt over en 11 kilometer (6,8 mi) klarte å forsinke en tysk styrke på rundt 3000 personell montert i lastebiler og ledsaget av pansrede biler og stridsvogner. Bare lett bevæpnet klarte de imidlertid ikke å hindre tyskerne i å overgå dem, og etter hvert ble de tvunget til å trekke seg tilbake før klokken 2200 kom transporten deres, og de var i stand til å trekke seg akkurat som de ble møtt med omringing. I denne aksjonen led 2 / 13th bataljon fem drepte og 93 såret eller tatt til fange.

To dager etter aksjonen ved Er Regima Pass ble 9. divisjon beordret til å falle tilbake langs kystveien mot Tobruk i det som senere ble kalt "Benghazi Handicap". På grunn av hastigheten på akse-fremrykket og divisjonens manglende transport, hersket forvirring, og en del av 2 / 15th bataljon , inkludert det meste av hovedkvarteret og dens kommanderende offiser, ble tatt til fange.

Beleiringen av Tobruk

En patrulje fra 2. / 13. infanteribataljon ved Tobruk (AWM 020779)

Dekket av bakvaktaksjoner ved Er Regima og Mechili nådde 9. divisjon Tobruk 9. april 1941. 7. divisjonens 18. brigade hadde ankommet to dager tidligere, og sammen med en rekke britiske artilleri- og pansrede regimenter og et indisk kavaleriregiment, det 18. Kong Edwards eget kavaleri (nå 18 kavaleri) ble de plassert under kommando av generalmajor John Lavarack og beordret å holde havnen i minst to måneder mens en avlastende styrke fra Egypt ble organisert.

Det første engasjementet kom 10. april da en aksestyrke nærmet seg havnen fra vest, men ble frastøtt. Dagen etter ble Tobruk effektivt beleiret da tyske styrker kuttet forsyningsveien østover, og omringet den allierte garnisonen. 13. april kom det første store angrepet da den tyske sjefen, Erwin Rommel , satte i gang et angrep mot den 20. brigaden vest for El Adem-veien. Dette angrepet ble slått av, selv om en natt tyskere med mørtel og maskingevær klarte å bryte inn i forsvaret bare for å bli motangrep av en liten gruppe australiere, inkludert John Edmondson , bevæpnet med bajonetter og granater. For sin del i angrepet ble Edmondson posthumt tildelt Victoria Cross , den første av syv som ble tildelt medlemmer av 9. divisjon under krigen.

I løpet av de neste seks månedene avviste 9. divisjon og resten av garnisonen gjentatte forsøk fra Rommels styrker for å erobre havnen. Det australske forsvaret av Tobruk var forankret i tre faktorer: bruken av de eksisterende italienske befestningene rundt havnen, aggressiv patruljering og raiding av aksestillinger og ildkraften til garnisonens artilleri. Kampen fra faste posisjoner inneholdt og beseiret det australske infanteriet gjentatte tyske pansrede og infanteriangrep på festningen. Etter svikt i de britiske forsøkene på å avlaste festningen i mai og juni 1941, var 9. divisjon vellykket med gradvis å forbedre Tobruks forsvar gjennom aggressiv raid på aksestillinger.

På forespørsel fra det australske krigsskapet ble hoveddelen av 9. divisjon trukket tilbake fra Tobruk i september og oktober 1941, og overlevert til den britiske 70. divisjonen, med bare 2 / 13th bataljon som var igjen i festningen på det tidspunkt garnisonen var endelig lettet i desember. Forsvaret av Tobruk kostet 9. divisjon 3.164 tap, inkludert 650 drepte, 1.597 sårede og 917 fanget.

El Alamein

Syrisk mellomspill

Etter at den 9. divisjonen trakk seg tilbake fra Tobruk, hadde den bare en kort hvileperiode i Palestina før den ble omplassert til Nord- Syria, der den som en del av den britiske niende hæren var ansvarlig for å vokte den tyrkisk-syriske grensen. Her ble de gjenforenet av 9. divisjonens kavaleriregiment , som ble løsrevet i juni 1941 for å delta i kampanjen Syria – Libanon . Denne distribusjonen var første gang alle elementene i delingen hadde blitt konsentrert i ett område, om enn et område som strakte seg på 1.200 miles (3100 km 2 ). I tillegg til garnisonoppgavene gjennomførte 9. divisjon også litt sårt tiltrengt trening i mobil krigføring under oppholdet i Syria.

Tidlig i 1942 ble det australske I-korpset , inkludert 6. og 7. divisjon , trukket tilbake til Australia som svar på Japans inntreden i krigen. Den australske regjeringen gikk imidlertid med på britiske anmodninger om å beholde 9. divisjon i Midt-Østen i bytte mot at en ekstra amerikansk divisjon ble sendt til Australia.

Første slaget ved El Alamein

I begynnelsen av 1942 rykket aksestyrkene jevnt og trutt gjennom Nordvest-Egypt. Det ble bestemt at den britiske åttende hæren skulle stille seg litt over 100 kilometer vest for Alexandria , ved jernbanekanten av El Alamein , der kystsletten smalt mellom Middelhavet og den ugjestmilde Qattara-depresjonen . 26. juni 1942 ble 9. divisjon beordret til å begynne å flytte fra Nord-Syria til El Alamein. 1. juli gjorde Rommels styrker et stort angrep i håp om å fjerne de allierte fra området, ta Alexandria og åpne veien til Kairo og Suezkanalen . Imidlertid hadde den åttende hæren omgruppert tilstrekkelig til å avvise aksestyrker og starte motangrep. 6. juli ankom ledelseselementene til 9. divisjon til Tel el Shammama 35 kilometer fra fronten, hvorfra de ville være forpliktet til kampene i den nordlige sektoren.

Kanoner fra det 2. / 8. feltregimentet i El Alamein i juli 1942 (AWM 024515)

Før daggry 10. juli, da Rommel fokuserte sin innsats på den sørlige flanken på slagmarken, angrep 9. divisjon den nordlige flanken av fiendens stillinger og erobret den strategiske høyden rundt Tel el Eisa . I dagene etter dirigerte Rommel styrkene sine mot dem, i en rekke intense motangrep, men klarte ikke å løsrive australierne. 22. juli angrep 24. og 26. brigader tyske posisjoner på ryggene sør for Tel el Esia, og ble utsatt for store tap som tok stilling på Tel el Eisa Ridge og Makh Khad Ridge.

Den siste fasen av det første slaget ved El Alamein var en katastrofe for de allierte og spesielt 2. / 28. bataljon : et forsøk på å erobre Sanyet el Miteiriya, kjent som "Ruin Ridge", 27. juli. Operasjonen var en del av en kompleks serie med nattangrep. 2. / 28. led store skader og kjøretøystap i forkant, men nådde målet. Imidlertid ble bataljonen snart omgitt av tysk infanteri. Et planlagt fremskritt av britiske stridsvogner mislyktes, og tyske stridsvogner ankom. 2. / 28. posisjoner kom under et langvarig og metodisk angrep fra aksestyrkene. Da de overga seg, var 65 australiere drept. Selv om det store flertallet av 2/28 hadde blitt krigsfanger, forble 93 medlemmer av bataljonen bak de allierte linjene, og den ble deretter gjenoppbygd.

Andre slaget ved El Alamein

Etter kampene i juli forble 9. divisjon i frontlinjestillinger rundt El Alamein, men hadde hovedsakelig statiske forsvarsoppgaver de neste tre månedene. Ikke desto mindre ble patruljer opprettholdt, og noen razziaer ble gjennomført, inkludert et raid 1. september foretatt av 2. / 15. bataljon for å ta beslag på et punkt 3 kilometer sør-vest for Tel el Eisa der 150 tyskere ble drept og ytterligere 140 tatt til fange, mot hvem australierne mistet 39 drepte, 109 såret og ytterligere 25 savnet.

Minnesmerke for 9. divisjon på den allierte kirkegården i El Alamein

Ved slutten av oktober 1942 bestemte den åttende hæren, nå kommandert av generalløytnant Bernard Montgomery , å starte sin egen offensiv i den vestlige ørkenen, og samlet en styrke på rundt 220 000 personell støttet av 1100 stridsvogner og 900 artilleribiter. 9. divisjon ble plassert i den nordlige delen av den åttende hærens front ved El Alamein, nærmest kysten, som en del av British XXX Corps . Denne sektoren skulle gjennomføre hovedinnsatsen i det allierte angrepet. Mens XIII og det meste av XXX Corps ikke klarte å oppnå sine mål 25. oktober, fikk 9. divisjon betydelig fart, angrep både frontalt og utførte en bred "venstre krok" fra sine opprinnelige posisjoner, i deres sektor, med den ene akse-utposten etter den andre. til dem. Sammen med 51. (Highland) divisjon og 2. newzealandske divisjon hadde de ødelagt den italienske Trento-divisjonen og den tyske 164. divisjonen. Dagen etter hadde 9. divisjon klart å skære gjennom den tyske 164. divisjonen og fange den største delen av den mot havet. Dette fikk Axis til å skynde forsterkninger til sin sektor.

Etter hvert som hendelsene utspilte seg, var det den 9. Montgomery, den åttende hærkommandanten, satte håpet på et gjennombrudd. Før dette gjennombruddet ble forsøkt, ble 9. divisjon imidlertid utsatt for mange motangrep fra tyske styrker, og mange av divisjonens enheter led så mange tap at de ble beskrevet som "bare skjeletter". Om natten 31. oktober / 1. november bestemte Morshead seg for å avlaste sin fremste brigade, den 26. brigade, med den relativt friske 24. brigaden, men dagen etter angrep to tyske divisjoner brigaden.

2. november startet Operasjon Supercharge - som utbruddet ble kalt - og kampens siste fase begynte. De britiske pansrede formasjonene led hardt i de innledende stadiene, før den andre dagen klarte 51. divisjon å tvinge et gap gjennom akselinjene, og skape et gap på over 9 miles (9,7 km) som rustningen ble omdirigert gjennom. Resultatet av dette var at presset ble tatt av 9. divisjon ettersom kampens fokus flyttet seg sør for Tel el Eisa. Etter dette opphørte 9. divisjon offensiv handling, selv om de fortsatte å patruljere til 4. november da Rommel beordret en generell tilbaketrekning. De fire månedene 9. divisjon hadde vært involvert i kampene rundt El Alamein kostet dem 1225 drepte, 3,638 sårede og 946 fanget, til sammen 5 809 tap.

Sørvest-Stillehavet

I oktober 1942 ba den australske regjeringen om at 9. divisjon skulle løslates fra tjeneste i Midtøsten og returneres til Australia for å bli brukt mot japanerne i Stillehavet. Selv om både den britiske statsministeren, Winston Churchill og den amerikanske presidenten Franklin Roosevelt frarådet dette, insisterte den australske statsministeren John Curtin og ved midten av desember ble beslutningen om å bringe divisjonen tilbake til Australia bekreftet. I slutten av desember konsentrerte divisjonen seg rundt Gaza , hvor en divisjonsparade ble holdt før forberedelsene til ombordstigning startet.

9. divisjon begynte å legge ut for sin tilbakevending til Australia 24. januar 1943. Transportert med fire trosskip - Dronning Mary , Ile de France , Nieuw Amsterdam og Aquitania - som en del av operasjonsbrosjyren ankom divisjonen Fremantle i Vest-Australia den 18. februar hvorpå alle medlemmene av divisjonen fikk tre ukers permisjon. Velkomsthjemsparader ble holdt i hver australske hovedstad, hvorpå 9. divisjon begynte å reformere i april 1943 i den semi-tropiske Atherton Tablelands- regionen i Nord-Queensland, hvor den begynte å omorganisere og trene for jungelkrigføring. Som en del av konverteringen til en jungeldivisjon ble mange av divisjonens enheter enten skilt fra divisjonen, omorganisert til nye roller eller oppløst. Det bemerkes at divisjonens kavalerienhet, 9. divisjon kavaleriregiment, ga opp kjøretøyene sine og ble omgjort til kommandorolle og ble det 2. / 9. kavaleriregimentet . Etter å ha fullført amfibitrening i nærheten av Cairns 9. divisjon, nå under generalmajor George Wootten som hadde overtatt kommandoen over divisjonen i mars, dro til Milne Bay i Ny Guinea i slutten av juli og begynnelsen av august 1943.

Ny Guinea

Lae
9. divisjon lander amfibisk øst for Lae, september 1943.
En del av den 9. australske divisjonen, under kommando av generalmajor GF Wooten som lander i Lae, Ny Guinea, 4. september 1943. LST-452 og andre LSTer losser tropper og utstyr.

9. divisjonens første oppgave i Ny Guinea var å frigjøre byen Lae i en felles operasjon med 7. divisjon . 9. divisjon ville utføre en amfibielandning øst for byen ved Malahang - den første storskala havbårne landing av en australsk formasjon siden Gallipoli-kampanjen i 1915 - mens 7. divisjon ville bli fløyet inn i den nylig sikrede Nadzab-flyplassen , for å vest for Lae . 20. brigade, nå under brigader Victor Windeyer , ble valgt som den ledende angrepsenheten, og den 1. september begynte den å legge ut på Milne Bay. Avreise dagen etter ble de fraktet til Buna – Morobe-området der den koblet seg sammen med de 57 landingsfartøyene som var blitt tildelt operasjonen. Om natten den 3.-4. September begynte de å kjøre 130 kilometer til landingsstrendene og ankom like før daggry.

Klokka 0630 4. september startet 20. brigade det første angrepet under dekke av marinebombardement. To bataljoner ble landet på hovedstranden, med kodenavnet Red Beach, mens en til ble landet 4,8 km vest ved Yellow Beach. Opplever ingen motstand på strendene, og patruljer ble sendt ut for å utføre en forbindelse langs strandhode . 35 minutter senere da 26. brigade kom til land, ble de angrepet av ni japanske fly som påførte australierne et antall tap i LCI , med åtte personell som ble drept, inkludert sjefen for 2. / 23. bataljon , mens ytterligere 20 ble såret. Dagen etter passerte 26. brigade gjennom omkretsen som var satt opp av 20. brigade og begynte å rykke ut langs kysten mot Lae, krysset Buso-elven før natt til 5. september. Den kvelden landet den 24. brigaden, som hadde blitt holdt tilbake som divisjonsreservatet, ved strandhodet.

Etter å ha etablert forsyningsbaser kjørte de to australske divisjonene hverandre til Lae. 7. divisjon kom inn i byen flere timer foran 9. divisjon 16. september. 9. divisjonens fremskritt hadde blitt holdt oppe av japansk motstand og vanskeligheter med å krysse elvene mellom landingsstrendene og Lae.

Huon-halvøya-kampanjen

Fangsten av Lae før planen betydde at fokuset til de allierte operasjonene deretter kunne flyttes på et fremrykk opp Huon-halvøya, noe som var strategisk viktig for de allierte, da det ville tillate dem å etablere luft- og marinebaser for fremtidige operasjoner. 22. september 1943, bare seks dager etter Laes fall, foretok den 20. brigaden en amfibielanding ved Scarlet Beach , 10 kilometer nord for Finschhafen . På grunn av hasten operasjonen hadde blitt satt sammen, hadde det ikke vært tid til øvelser, og dette, kombinert med feil kart og det faktum at landingen skjedde i mørke, resulterte i at flertallet av brigaden ble landet på feil Strand. Allierte etterretningsestimater for japansk styrke rundt Finschhafen var også feil, med en forventet styrke på mellom 500 og 2100, selv om japanerne virkelig hadde rundt 5000 personell i området.

Likevel, etter en ukes tung kamp mot godt forankrede japanske tropper, tok australierne byen og flyplassen Finschhafen og erklærte at den var frigjort 2. oktober.

Imidlertid klarte de fleste japanere som hadde vært rundt Finschhafen å trekke seg tilbake til et 1000 meter høyt fjell rundt Sattelberg. 16. oktober satte de i gang et motangrep derfra . Som svar på dette ble 26. brigade oppdratt for å avlaste den 20., og innen 25. oktober ble den japanske motangrepet slått av. 9. divisjon gikk deretter i offensiven mot Sattelberg 7. november. Med intermitterende og til tider tung luftstøtte arbeidet de australske troppene med å ryste japanerne fra den strategisk viktige toppen. Den falt til 9. divisjon 25. november 1943, etter at 2 / 48. bataljon nådde toppen. Det var under dette siste angrepet at sersjant Tom Derrick utførte handlingene som førte til at han mottok Victoria Cross.

Borneo

Infanteri fra 2. / 23. infanteribataljon som går gjennom ødelagte oljetanker ved Tank Hill, Tarakan. (AWM 090932)

I januar 1944 ble 9. divisjon avløst av 5. divisjon rundt Sio, og de to neste månedene ble de brakt tilbake til Australia. Etter en periode med permisjon ble divisjonen igjen dannet på Atherton Tablelands. På grunn av høy personalomsetning i denne perioden da personell ble utskrevet eller overført til andre enheter, måtte mange av divisjonens enheter nærmest bygges om fra bunnen av. Faktisk, for å bringe divisjonens infanteri opp til styrke en hel Militia bataljon, som består av nesten 400 personell fra 62. bataljon , ble brutt opp for å gi forsterkninger.

På grunn av den raske utviklingen i krigen og den strategiske usikkerheten om australske styrkers rolle i Stillehavet, forble 9. divisjon i Australia i over et år før den så en gang til handling. Mens det australske I-korpset (som 9. divisjon var en del av) opprinnelig var ment å delta i frigjøringen av Filippinene, ble disse planene frafalt, og korpset fikk i stedet til oppgave å frigjøre Borneo . Dette ville være divisjonens endelige involvering i krigen, og dens deltakelse i kampanjen ble delt opp i to primære operasjoner: en landing på Tarakan og en annen på Brunei og Labuan .

Tarakan

26. brigadegruppe fikk i oppgave å fange Tarakan-øya og ødelegge den japanske garnisonen. Japanske styrker på øya ble anslått til rundt 2000 personell sammen med rundt 250 sivile som jobbet i oljeanleggene. 30. april 1945 landet en liten kommandostyrke fra 2. / 4. kommandoskadron sammen med batteri av 25-pund feltkanoner fra det 2. / 7. feltregimentet, og landet på øya Sadau utenfor kysten av Tarakan, hvorfra de ville gi indirekte brannstøtte under landingen. Dagen etter, 1. mai klokka 0640, åpnet batteriet på Sadau den foreløpige bombardementet sammen med to kryssere og seks ødeleggere som var stasjonert utenfor kysten. Klokken 0656 begynte hovedangrepet da LCI-ene som bar de to bataljonene som skulle lede angrepet - 2. / 23. og 2. / 48.-krysset avgangslinjen og satte kursen mot landingsstranden ved Lingkas.

Selv om den japanske motstanden mot landingen i utgangspunktet var lett, da australierne rykket innover fra landingsstranden, vokste motstanden i intensitet, og det var i midten av juni da den viktigste japanske styrken ble brutt opp og oppdrift av operasjoner startet. Disse operasjonene fortsatte i hele juli til sult tvang flertallet av de gjenværende til å overgi seg. Australerne mistet 250 drepte og 670 sårede i denne operasjonen, mens japanerne mistet rundt 1500 personell drept og ytterligere 250 fanget for å forsvare øya.

Brunei og Labuan

Resten av 9. divisjon landet i Labuan og Brunei-området 10. juni 1945. Oppdraget med å sikre Brunei-bukten for å etablere en marinebase og sikre vitale produksjonsanlegg for olje og gummi, deltok 14 079 ansatte fra divisjonen, i underkant av halvparten. av totalt 30 000 som ble tildelt operasjonen. Etter en foreløpig marine- og luftbombardement, landet den 24. brigaden i den sørlige enden av øya Labuan, som befant seg ved inngangen til Brunei Bay, befalte innflygingen til Nord-Borneo. Samtidig landet 20. brigade nær Brooketon, på en liten halvøy i den sørlige enden av bukta. En tredje, om enn mindre landing, ble foretatt av en av 20. brigadens bataljoner - den 2. / 15. - på den lille øya Muara. Øya hadde ikke blitt garnisonert av japanerne, og alle australske landinger gikk uten motstand.

Svart-hvitt-bilde av en mann som har på seg en militæruniform og bevæpnet med en pistol som henger på en skråning.
En infanterist fra den australske 2. / 43. bataljonen i en bomberespredningsbukt ved Labuan flystripe 10. juni 1945

20. brigade sikret raskt byen Brunei mot relativt lett motstand, og fikk bare 40 tap i denne kampanjen. 24. brigade møtte imidlertid større motstand ved å ta øya Labuan, der forsvarerne trakk seg tilbake til et innlandet høyborg der de holdt ut langs tett jungel dekket rygg og gjørmete sump. For å underkaste den japanske motstanden ble det i løpet av en uke lagt ned en intens marine- og artilleribombardement i løpet av en uke før et angrep ble satt inn av to kompanier av infanteri støttet av stridsvogner og flammekastere .

Etter å ha sikret Labuan ble den 24. brigaden landet på den nordlige bredden av Brunei-bukten 16. juni, mens den 20. brigaden fortsatte å konsolidere den sørlige logien ved å komme sørvestover langs kysten mot Kuching og sikre innlandet også. Den 2 / 32. bataljon landet på Padas Bay og beslaglagt byen Weston, før du sender ut patruljer mot Beaufort, 23 kilometer (14 miles) innlandet. Holdt av 800–1 000 japanere, 27. juni ble det utført et angrep der av 2. / 43. bataljon . Midt i et voldsomt regnskyll og støter på vanskelig terreng sikret 2. / 32. bataljon sørbredden av Padas-elven, mens et selskap fra 2. / 43.-tallet ble sendt for å innta byen og en annen marsjerte til flankene for å ta bakholdsstillinger langs ruten som japanerne forventes å trekke seg langs. 2. / 28. bataljon sikret kommunikasjonslinjene nord for elven. Natt til 27. og 28. juni lanserte japanerne seks motangrep som overgikk til hånd-til-hånd-kamp. Under fryktelige forhold ble ett selskap isolert, og neste morgen ble et annet sendt til hjelp for å angripe japanerne bakfra. Selskapet kjempet seg gjennom mange japanske stillinger og drepte minst 100 japanere, og et av dets medlemmer, private Tom Starcevich , ble senere tildelt Victoria Cross for sin innsats.

Etter dette begynte japanerne å trekke seg fra Beaufort, og australierne begynte et sakte, forsiktig fremskritt med indirekte brann for å begrense tap. Innen 12. juli okkuperte de Papar, og sendte derfra patruljer mot nord og langs elven til krigshandlingene opphørte. I august endte kampene. Divisjonens totale tap i denne operasjonen ble 114 drept og 221 såret, mens japanerne mistet minst 1 234 personell.

Oppløsning

Etter krigens slutt forble 9. divisjon i Borneo og utførte nødhjelp og okkupasjonsoppgaver til ankomsten av indiske tropper i januar 1946. 9. divisjon begynte gradvis å demobilisere 1. oktober 1945 med soldater med avhengige eller lang tjeneste som den første til å bli utskrevet. Divisjonens hovedkvarter ble oppløst 10. februar 1946, og divisjonens siste enhet ble oppløst i mai 1946. Mens flertallet av divisjonens personell returnerte sivilt liv etter krigen, fortsatte noen å tjene med British Commonwealth Occupation Force i Japan og ble med i den 66. infanteribataljonen .

Ulykker

Menn fra 2. / 48. bataljon samles rundt graven til løytnant TC Derrick VC DCM på Tarakan (AWM 108261)

9. divisjon led totalt 2.732 drepte i aksjon, 7.501 såret og 1863 fanget. Disse 12 096 tapene representerer omtrent en fjerdedel av personellet som tjenestegjorde med divisjonen.

Pynt

9. divisjon var den mest dekorert av de fire AIF-divisjonene som ble reist under krigen. Syv av medlemmene mottok Victoria Cross, landets høyeste pris for tapperhet, disse var (i alfabetisk rekkefølge etter etternavn):

Militære dekorasjoner tildelt medlemmer av 9. divisjon inkluderer:

Struktur

9. divisjonens struktur var som følger:

Kommandører

Sitater

Merknader

Fotnoter
Sitater

Referanser

Eksterne linker