Alex Henshaw - Alex Henshaw

Alex Henshaw
Alex Henshaw, c. 1941.
Født	( 1912-11-07 )7. november 1912 Peterborough , Northamptonshire, England
Døde	24. februar 2007 (2007-02-24)(94 år) Newmarket , Cambridgeshire, England
Yrke	Aviator, forfatter og forretningsmann
Ektefelle (r)	Barbara ( grevinne av Châteaubrun )
Barn	Alexander Henshaw Jr.
Utmerkelser	Medlem av Order of the British Empire Queen's Commendation for Brave Conduct

Alexander Adolphus Dumphries Henshaw , MBE (7. november 1912 - 24. februar 2007) var en britisk luftracer på 1930-tallet og testpilot for Vickers Armstrong under andre verdenskrig .

Tidlig liv

Henshaw ble født i Peterborough , den eldste sønnen til en velstående Lincolnshire- familie. Han ble utdannet ved King Edward VI Grammar School , Stratford-on-Avon ("Shakespeare's School" hvor han satt ved Bards pult) og Lincoln School (tidligere Lincoln Grammar School). Han ble tildelt Royal Humane Society Medal for å redde livet til en gutt fra elven Witham .

Air racing

Henshaw tok motorsykler, og lærte seg deretter å fly på Skegness og East Lincolnshire Aero Club i 1932, finansiert av sin far, som kjøpte ham en de Havilland Gipsy Moth . Henshaw mottok sitt private flylisens (nr. 4572) 6. juni 1932. Han gjorde seg bemerket på 1930-tallet i luftracing. Han var bare 20 år og konkurrerte i King's Cup Air Race i 1933 med en Comper Swift og vant Siddeley Trophy . Han fløy også en Leopard Moth og en Arrow Active som tok fyr mens han utførte aerobatics: Henshaw reddet ut trygt.

6. september 1935 kom Henshaws fly ned i Irske hav mens han konkurrerte i King's Cup; han ble reddet av dampkokeren Isle of Man Steam Packet Company , Ramsey Town . Etter redningen presenterte Henshaw Ramsey Towns befal, kaptein Archibald Holkham, med et barometer med innskrift som erkjente at hans dyktighet og sjømannskap sannsynligvis hadde reddet livet hans.

Han senere kjøpt Percival Mew Gull G-AEXF, som han vant tidenes første London-til Isle of Man Air Race i 1937. Etter omfattende modifikasjoner av Essex Aero , fløy han det til seier i 1938 Kongens Cup, flyr på et rekord gjennomsnittlig hastighet på 236,25 mph.

Henshaw vendte deretter oppmerksomheten mot langdistanseflyging. Etter rekognosering av de østlige og vestlige rutene i 1938 la han av sted fra Gravesend klokken 0335 GMT søndag 5. februar 1939 for å fly Mew Gull til Cape Town og tilbake. Han fylte drivstoff på vei ut i Oran i Algerie, krysset Sahara for å lande i det belgiske Kongo og deretter Angola , og landet ved Wingfield Aerodrome Cape Town etter å ha flydd 6,377 miles på 40 timer. Han tilbrakte 28 timer i Cape Town, og trakk ruten tilbake til Storbritannia, og landet 9. februar etter en flytur på 39 timer, 36 minutter. Han opplevde farlige landinger ved avsidesliggende busstrips, kjempet gjennom en tropisk storm og overvunnet ekstrem utmattelse på returetappen. Han fullførte hele 12 754 mils rundtur på 4 dager, 10 timer og 16 minutter, og slo rekorden for hver etappe og satte en solorekord for tur-retur. På slutten var han så sliten at han måtte løftes ut av cockpiten.

Hans beretning om sin luftkjøringskarriere er gitt i boken Flight of the Mew Gull (1980)

Cape-rekorden sto i mer enn 70 år. 11. mai 2009 satte Charles Stobart , med en hjembygd Osprey GP-4, en ny rekord ratifisert av FAI for omvendt rute, Cape Town - London - Cape Town. Deretter landet Steve Noujaim 3. september 2010 med en hjemmebygget Vans RV-7 støttet av Prepare2go, ved Southend Airport i Storbritannia etter å ha fullført en tur-retur til Cape Town på tre dager, 11 timer og 16 minutter. Den nye rekorden forbedret Henshaws tid med drøye fire timer.

G-AEXF ble restaurert til Cape-flykonfigurasjonen på 1980-tallet. Den forble i flygende stand på Breighton i Yorkshire til februar 2013 da den ble kjøpt av The Shuttleworth Collection. The Royal Aero Club tildelt Henshaw den Britannia Trophy for sin rekord flight.

Statsminister Winston Churchill snakket med Alex Henshaw, etter et demonstrasjonsflyg fra 1941 på en Spitfire. Kilde: Imperial War Museum online samling IWM Collection No.H 14264

Andre verdenskrig

Henshaw vurderte å verve seg til Royal Air Force i begynnelsen av andre verdenskrig, men han ble i stedet testpilot for Vickers Armstrong . Han tok deretter rang av sersjantpilot for å fly en fullt bevæpnet Spitfire for å forsvare fabrikken, om nødvendig, selv om han aldri ble bedt om å fly i kamp. Henshaw startet med Wellingtons på Weybridge . Han likte ikke arbeidet, og var på vei til å dra da Jeffrey Quill inviterte ham til å teste Spitfires i Southampton .

I juni 1940 flyttet Henshaw til Castle Bromwich- fabrikken i Birmingham , som var blitt overtatt av Vickers etter dårlige produksjonsresultater av Nuffield- gruppen. Han ble snart utnevnt til stillingen som sjefstestpilot, og ledet et team på 25 andre. Fabrikken bygde over halvparten av den totale produksjonen av Spitfires noensinne, og 350 Lancaster tunge bombefly ; Henshaw testet begge typer fly. Produksjon / aksept testflyging var viktig, og sørget for at feil ble oppdaget før fly ble levert til frontlinjen, men det var potensielt farlig: to av teamet hans ble drept og testet nye fly. Henshaw overlevde mange tvangslandinger og en katastrofal krasj i Wednesdayfield nær Wolverhampton 18. juli 1942 som ødela flyet hans.

Det anslås at Henshaw fløy 10% av alle Spitfires og Seafires , og testet opptil 20 fly om dagen under ofte tåkeforhold. Han ville også demonstrere Spitfire for besøkende dignitarier, som Winston Churchill , og en gang fløy lengden på Broad Street i Birmingham på lavt nivå. Han er den eneste piloten som er kjent for å ha utført en fatrull i en Lancaster-bomber, en bragd som av noen ble ansett som hensynsløs eller umulig på grunn av flyets størrelse og relativt beskjedne ytelse. Han fløy denne manøvren ved flere anledninger med andre medlemmer av sitt flytestteam ombord, inkludert Peter Ayerst og den tsjekkiske piloten Vaclav 'Venda' Jicha. (Venda var en aerobatisk pilot før kamp, ​​jager ess, Battle of Britain pilot og tidligere medlem av nr. 124 ("Baroda") Squadron RAF.)

Henshaw ble utnevnt til medlem av Order of the British Empire i anerkjennelse for sin krigstid.

Etterkrigs

Etter krigen ble Henshaw direktør for Miles Aircraft i Sør-Afrika, en jobb som innebar å besøke potensielle kunder i regionen og foreta demonstrasjonsfly. Men selskapet brettet seg sammen, og han kom tilbake til England i 1948. Selv om han fremdeles bare var i midten av 30-årene, fløy han aldri mer som kommandopilot på et fly. I stedet tok han ansvaret for familiens oppdrett og ferieinteresser i Lincolnshire. Han ble tildelt dronningens ros for modig oppførsel for redningsarbeidet i flommene i 1953 .

Etter pensjonering skrev Henshaw en bok som forteller om krigstidens opplevelser på Castle Bromwich Airplane Factory (CBAF), Sigh for a Merlin (1979), tittelen refererer til Rolls-Royce Merlin- motoren med samme navn som drev de fleste Spitfires. Denne boka ble fulgt i 1980 av Flight of the Mew Gull , en beretning om forfatterens luftkjøring før rekord og rekordinnstillinger.

The Air League tildelt Henshaw den Jeffrey Quill medalje i 1997. I 2003 ble han en følgesvenn av Air League i 2002 og ble valgt en Honorary Fellow av konge Aeronautical Society . I 2005 donerte Henshaw papirene og minnene til RAF Museum , og finansierte en kurator for å katalogisere samlingen hans. I de senere årene ble han invitert til å ta flere flyvninger i en to-seters Spitfire, og av og til håndtere kontrollene. Den siste av disse kom 5. mars 2006 da han, i en alder av 93 år, deltok i et flystopp på Southampton lufthavn for å markere 70-årsjubileet for prototypens første flytur.

Henshaw skrev en tredje bok, Wings across the Great Divide, som ble utgitt i 2004. Denne siste delen av trilogien hans beskriver hans erfaringer med å fly i Afrika i umiddelbar etterdyning av andre verdenskrig.

I 1940 giftet Henshaw seg med Barbara, enken til Guy, grev av Chateaubrun . Barbara Henshaw døde i 1996. Alex Henshaw døde hjemme i Newmarket 24. februar 2007. Han ble etterlatt av deres eneste barn, Alexander Henshaw Jr.

En times biografi om Henshaw med tittelen The Extraordinary Mr Spitfire ble sendt for første gang på The History Channel UK i september 2007.

Referanser

Merknader

Sitater

Bibliografi

Eksterne linker

• Nekrolog , The Daily Telegraph , 28. februar 2007
• Nekrolog , The Guardian , 1. mars 2007
• Nekrolog , The Times , 7. mars 2007