Amdahl Corporation - Amdahl Corporation

Amdahl Corporation
Type Heleid datterselskap
Sjanger Informasjonsteknologi
Grunnlagt 1970 ; 51 år siden  ( 1970 )
Grunnlegger Gene Amdahl
Nedlagt 1997
Skjebne Nedlagt
Hovedkvarter
Sunnyvale, California
,
forente stater
Produkter Mainframe datamaskiner , servere , programvare
Tjenester Utdannings- og konsulenttjenester
Foreldre Fujitsu

Amdahl Corporation var et informasjonsteknologiselskap som spesialiserte seg på IBM mainframe- kompatible dataprodukter, hvorav noen ble ansett som superdatamaskiner som konkurrerte med de fra Cray Research . Grunnlagt i 1970 av Gene Amdahl , en tidligere datamaskiningeniør fra IBM , mest kjent som sjefarkitekt for System / 360 , har det vært et heleid datterselskap av Fujitsu siden 1997. Selskapet er lokalisert i Sunnyvale, California .

Fra den første maskinen i 1975 var Amdahls virksomhet å tilby stordatamaskiner som var plugkompatible med moderne IBM- hovedstasjoner, men som ga høyere pålitelighet, kjørte noe raskere og kostet noe mindre. De hadde ofte også flere praktiske fordeler, når det gjelder størrelse, strømbehov, ved å være luftkjølt i stedet for å kreve kjølet vann. Dette ga et pris / ytelsesforhold bedre enn IBM-serien, og gjorde Amdahl til en av de få virkelige konkurrentene til "Big Blue" i markedet for datamaskiner med høy marg. Selskapet vant rundt 8% av mainframe-virksomheten over hele verden, men var markedsleder i noen regioner, spesielt i Carolinas . Ordspråkelig, kunnskapsrike IBM-kunder likte å ha Amdahl-kaffekrus synlige på kontorene sine når IBM-selgere kom på besøk.

Som stormaskin markedet begynte å endring i de senere 1980-tallet, ble Amdahl stadig diversifisert, å bli en betydelig leverandør av UNIX og åpne systemer programvare og servere , datalagring delsystemer, datakommunikasjon produkter, søknad utviklingsprogramvare , og en rekke pedagogiske og konsulenttjenester .

Bedriftens opprinnelse

Amdahl Corporations logo, januar 1976
Amdahl 470 / V6 ved University of Michigan
Amdahl 580: 11-by-11 Multi-Chip Carrier board
Amdahl 5860: nærbilde av en luftkjølt logikkprosessor med varmeavlederen
Frontpanel på en Amdahl 4705 kommunikasjonskontroller

Amdahl lanserte sitt første produkt i 1975, Amdahl 470 / V6, som konkurrerte direkte mot avanserte modeller i IBMs daværende System / 370- familie. Da IBM kunngjorde introduksjonen av Dynamic Address Translation (DAT), kunngjorde Amdahl 470 / V6 og droppet 470/6. På introduksjonstidspunktet var 470 / V6 billigere, men likevel raskere enn IBMs sammenlignbare tilbud. De to første 470 / V6-maskinene ble levert til NASA (serienummer 00001) og University of Michigan (serienummer 00002). I det neste kvart århundre konkurrerte Amdahl og IBM aggressivt mot hverandre i high-end mainframe-markedet. På sitt høydepunkt hadde Amdahl en markedsandel på 24%. Amdahl skyldte noe av suksessen til antitrustoppgjør mellom IBM og det amerikanske justisdepartementet , som sørget for at Amdahls kunder kunne lisensiere IBMs hovedrammeprogramvare på rimelige vilkår.

Gene Amdahl var forpliktet til å utvide kapasiteten til enprosessor-hovedrammen på slutten av 1970-tallet og begynnelsen av 1980-tallet. Amdahl-ingeniører, som jobbet med Fujitsu-kretsdesignere, utviklet unike, luftkjølte chips som var basert på høyhastighets emitter-coupled logic (ECL) kretsmakroer. Disse sjetongene ble pakket i en brikkepakke med et varmeavledende kjøleutstyr (som så ut som de varmeavledende finnene på en motorsykkelmotor) montert direkte på toppen av brikken. Denne patenterte teknologien gjorde det mulig for Amdahl-hovedrammene i denne tiden å bli luftkjølt, i motsetning til IBM-systemer som krevde kjølt vann og dets infrastruktur.

I 470-systemene ble sjetongene montert i en 6-for-7-serie på flerlagskort (opptil 14 lag), som deretter ble montert i vertikale kolonner. Kortene hadde åtte kontakter som festet mikro-koaksialkablene som sammenkoblet systemkomponentene. Et konvensjonelt bakplan ble ikke brukt i sentralbehandlingsenhetene. Kortkolonnene inneholdt minst tre kort per side (to per kolonne i sjeldne unntak, for eksempel prosessorens "C-Unit"). Hver kolonne hadde to store "Tarzan" -vifter (en "pusher" og en "avtrekker") for å flytte den betydelige mengden luft som trengs for å avkjøle flisen.

Ytterligere modeller av Amdahl enprosessorsystemer inkluderte 470 / V5, V7 og V8-systemene. 470 / V8, som ble levert første gang i 1980, inkorporerte hurtigbufferminner på 64 KB for å forbedre ytelsen, og den første virkelige maskinvarebaserte virtualiseringen (kjent som "Multiple Domain Facility").

Amdahl var også banebrytende for en funksjon med variabel hastighet - '470-akseleratoren' - på V5- og V7-systemene som tillot kunden å kjøre CPU-ene på henholdsvis høyere ytelsesnivå for V6- og V8-systemene. Kunden ble belastet med antall timer som ble brukt. Noen hos Amdahl trodde at denne funksjonen ville irritere kunder, men det ble ganske populært ettersom kundeledelse nå kunne kontrollere utgiftene mens de fortsatt hadde større ytelse tilgjengelig når det var nødvendig.

I 580-systemene ble sjetongene montert i en 11-til-11-serie på flerlagsbrett kalt Multi-Chip Carriers (MCCs) som var plassert i høy luftstrøm for kjøling. MCC-ene ble montert horisontalt i en stor rektangulær ramme. MCC-ene gled inn i et komplekst fysisk tilkoblingssystem. Prosessorens "sidepaneler" koblet systemet sammen, og ga forsinkelser for klokkeutbredelse som opprettholdt løpsfri synkron drift ved relativt høye klokkefrekvenser (15–18 ns baseklokke-sykluser). Denne prosessorkassen ble avkjølt av høyhastighetsvifter som genererte horisontal luftstrøm over MCC-ene.

Gene Amdahl forlot selskapet han grunnla i august 1979 for å starte Trilogy Systems . Med Gene Amdahls avgang, og økende innflytelse fra Fujitsu , kom Amdahl inn i det store multiprosessormarkedet på midten av 1980-tallet med modellene 5860, 5870 (tilknyttet prosessor) og 5880 (full multiprosessor).

Underveis kom Amdahl til å tro at det beste alternativet for å konkurrere med IBM head-to-head var å "bulk up", spesielt å gjennomføre en fusjon med en kjent leverandør i bedriftens lagringsplass. De fleste Amdahl-hovedrammekunder vil kjøpe lagringsenheter (harddisk og båndstasjoner) fra IBM eller dets plug-kompatible konkurrenter. Amdahl forsøkte først en sammenslåing med en av de største av disse leverandørene, Memorex, i 1979. Etter at denne avtalen falt, gikk Amdahl mye lenger på en avtale for å slå seg sammen med Colorado-baserte Storage Technology Corporation (STC). Avtalen ble godkjent av styrene i begge selskapene, og detaljerte planer var på plass for å gjennomføre fusjonen, da Fujitsu , en viktig partner og storaksjonær i Amdahl på den tiden, motsatte seg avtalen som tvang den til å kollapse. STC prøvde senere å utvikle sin egen mainframe-datamaskin, hvis svikt bidro til at den søkte om kapittel 11 konkurs i 1984. Rundt samme tid gikk Amdahl med på å tillate Fujitsu å anskaffe i underkant av halvparten av Amdahl, noe som førte til den ultimate oppkjøpet av alle av Amdahls aksjer noen år senere.

På 1980-tallet inngikk Amdahl den IBM-kompatible periferi-virksomheten i front-end prosessorer og lagringsprodukter, og sendte sin første 4705 kommunikasjonskontroller i august 1980 og den første 6000 DASD i august 1982. Disse produktene var svært vellykkede i en årrekke med støtten fra Jack Lewis, tidligere administrerende direktør i Amdahl. Avhengigheten av en begrenset produktlinje, begrenset til inneslutning innen den komplekse virksomheten til mainframes og deres svært verdifulle eksterne enheter, begrenset selskapets maskinvarevirksomhet da markedskreftene skiftet til x86-baserte prosessorer. Dette var forutsett, og førte til en økende vekt på programvare og konsulenttjenester.

Markedsutgang

På begynnelsen av 1990-tallet led Amdahl tap på flere hundre millioner dollar per kvartal som et resultat av fallende salg av hovedrammen. Ledelsen bestemte seg for å si opp 900 ansatte i 1992, 1100 tidlig i 1993, og ytterligere 1800 (av de 7400 gjenværende) senere samme år, samt avbryte maskinvareutviklingsprosjekter til fordel for videresalg av datamaskiner fra Sun Microsystems .

Amdahl likte kanskje sin beste suksess under IBMs overgang fra bipolar til CMOS- teknologi tidlig på midten av 1990-tallet. De første generasjonene av IBMs CMOS-hovedrammeprosessorer, IBM 9672 G3 og G4, kunne ikke prestere like bra som de fra Enterprise System / 9000- familien, som var basert på bipolar teknologi, noe som ga Amdahl en midlertidig fordel. Imidlertid betalte IBMs CMOS-strategi seg i det lange løp, slik at IBMs Poughkeepsie- fabrikk kunne produsere enda raskere mainframes til en lavere pris etter hvert som teknologien modnet. Da IBM introduserte sin 64-bit zSeries 900 i 2000, kunne Amdahls maskinvarevirksomhet ikke lenger konkurrere med IBM med sine Millennium- og OmniFlex-servere som bare hadde 31-biters adresse. På slutten av 2000 kunngjorde Fujitsu / Amdahl at selskapet ikke hadde noen planer om å investere anslagsvis 1 milliard dollar (eller mer) for å lage et IBM-kompatibelt 64-bits system.

Amdahl mislyktes også i arbeidet med å introdusere sin ObjectStar-programvare (opprinnelig kjent som Huron) i løpet av denne perioden, og produktet ble senere gjenstand for en vellykket ledelseskjøp. ObjectStar ble deretter kjøpt opp av integrasjonsprogramvareleverandøren TIBCO i 2005.

Amdahl kundealternativer

z / OS 1.5 er den siste utgivelsen av IBMs flaggskip-operativsystem som fremdeles kan kjøres på 31-bits hovedrammer, inkludert Amdahl og eldre IBM-systemer. IBM avsluttet effektivt støtte for z / OS 1.5 29. mars 2007. I mai 2006 kunngjorde IBM at neste versjon av z / VSE , versjon 4, ville kreve et 64-biters system, som signaliserte slutten til 31-biters støtte for det operativsystemet. z / TPF , som ble tilgjengelig i desember 2005, krever også et 64-biters system. 31-biters Linux-distribusjoner vil overleve så lenge open source- fellesskapet og distributører har interesse. Så mens det fremdeles er noe potensielt liv for Amdahls maskinvare, er overgangen til 64-biters system i det vesentlige fullført. Noen selskaper og regjeringer hadde fortsatt Amdahl-systemer som utførte nyttig arbeid i midten av 2006, og Fujitsu / Amdahl lovet støtte til kundene med reservedeler og andre tjenester innen 31. mars 2009.

Uten tvil hadde IBM ikke en passende erstatningsmodell for mange Amdahl-kunder før introduksjonen av zSeries 890 i mai 2004. Den forrige zSeries 800 ble også en attraktiv erstatning for Amdahl-maskiner i slutten av 2005 da modellens typiske brukte pris falt under $ 100.000 og fortsatte å falle. The System Z9 BC-modellen, som ble innført i mai 2006, økte IBMs attraktivitet enda en gang, og BC kjørte Z800 og z890 prisene ned enda mer. Den sene 2008-introduksjonen av IBM System z10 BC gjorde nok en gang IBMs utstyr mer fristende. Faktisk selger Fujitsu / Amdahl nå brukte IBM-hovedrammer og tilbyr tjenester for å migrere kunder til IBM-maskinene (Denne migreringen er grei og kan sammenlignes med oppgradering fra en IBM-modell til en nyere IBM-modell). IBM z13 er den siste z Systems-serveren som støtter kjøring av et operativsystem i ESA / 390- arkitekturmodus; z14, og fremtidige maskiner støtter bare 64-biters operativsystemer. Andre, generelt mindre attraktive alternativer inkluderer kjøring uten støtte, omskriving av applikasjoner eller muligens kjøring av applikasjoner under FLEX-ES. FLEX-ES er en mainframe instruksjonsemulator som støtter ESA / 390 og, i noen tilfeller, z / Architecture operativsystemer og programvare.

Sporene etter Amdahls ESA / 390-emuleringsprosjekt ble gjenopplivet under et nytt navn: Platform Solutions Inc. Ved å bruke kapital fra Intel, Hewlett-Packard, Microsoft og andre store investorer designet de en serie Itanium- baserte datamaskiner og programvare for å etterligne z / Arkitekturmaskiner slik at de kan kjøre zSeries-operativsystemer, med zSeries-kanaler for å feste ekte IBM-utstyr, så vel som virtuelle simulatorer for mest maskinvare for å minimere behovet for IBMs perifere utstyr. Dens LPARs vert ikke bare IBM operativsystemer, men 64-bits Intel Itanium Linux, HP-UX, Solaris, og potensielt andre operativsystemer.

Platform Solutions begynte å sende sine maskiner i første kvartal 2007. Denne handlingen utløste en søksmål fra IBM, med henvisning til patentbrudd og PSIs manglende forhandling av az / Architecture-lisens, og IBM nektet å lisensiere operativsystemene og programvaren på PSIs maskiner. Platform Solutions motarbeidet at ved å " knytte " salg av programvare til salg av maskinvare, var IBM i strid med sin tidligere antitrustavtale med US Justice Dept. I juli 2008 kjøpte IBM PSI, og begge selskapene droppet sin søksmål mot hverandre. PSIs maskiner er ikke lenger tilgjengelige.

Fujitsu fortsetter å selge sine "GlobalServer" (GS21) hovedrammemodeller i det japanske hjemmemarkedet. GS21-maskinene er i det vesentlige ESA / 390 (31-biters) instruksjonsprosessorer som i stor grad er basert på Amdahl-designede teknologier, men er bare kompatible med Fujitsus innenlandske operativsystemer: OSIV / MSP-EX og OSIV / XSP. MSP ligner mest på klassiske IBM MVS / ESA , og XSP ligner mest på klassiske IBM VSE / ESA . Fujitsu GS21-hovedrammaskinvare tilsvarer nærmest slutten av 1990-tallet IBM G5- eller G6- hovedramme når det gjelder instruksjonssettstøtte. Fujitsu har uttalt at selskapet ikke har til hensikt å lisensiere eller implementere z / Architecture (64-bit).

Se også

Referanser

Eksterne linker