Annie Besant - Annie Besant

Annie Besant
Annie Besant, LoC.jpg
Født
Annie Wood

( 1847-10-01 )1. oktober 1847
Clapham , London , Storbritannia
Døde 20. september 1933 (1933-09-20)(85 år gammel)
Nasjonalitet Britisk
Kjent for Teosof , kvinners rettigheter aktivist , forfatter og taler
Politisk parti Indian National Congress
Bevegelse Indisk uavhengighetsbevegelse
Ektefelle (r)
Frank Besant
( M.  1867; div.  1873)
Barn Arthur, Mabel

Annie Besant ( f. Wood ; 1. oktober 1847 - 20. september 1933) var en britisk sosialist , teosof , kvinners rettighetsaktivist , skribent, taler , pedagog og filantrop . Betraktet som en forkjemper for menneskelig frihet , var hun en ivrig tilhenger av både irsk og indisk selvstyre . Hun var en produktiv forfatter med over tre hundre bøker og hefter til hennes ære. Som utdanningslærer inkluderte hennes bidrag å være en av grunnleggerne av Banaras Hindu University . I femten år var Besant en offentlig talsmann for ateisme, vitenskapelig materialisme i England. Besants mål var å gi bedre sysselsetting, levekår og utdanning for de fattige.

Besant ble deretter en fremtredende foredragsholder for National Secular Society (NSS), i tillegg til en forfatter og en nær venn av Charles Bradlaugh . I 1877 ble de tiltalt for å ha gitt ut en bok av prevensjonskampanjeren Charles Knowlton . Skandalen gjorde dem berømte, og Bradlaugh ble deretter valgt som parlamentsmedlem (MP) for Northampton i 1880.

Deretter ble Besant involvert i fagforeningsaksjoner, inkludert demonstrasjonen av Bloody Sunday og London matchgirls -streiken i 1888 . Hun var en ledende foredragsholder for både Fabian Society og Marxist Social Democratic Federation (SDF). Hun ble også valgt inn i London School Board for Tower Hamlets , og toppet avstemningen, selv om få kvinner var kvalifiserte til å stemme på den tiden.

I 1890 møtte Besant Helena Blavatsky , og i løpet av de neste årene vokste interessen for teosofi , mens interessen for sekulære saker avtok. Hun ble medlem av Theosophical Society og en fremtredende foreleser om emnet. Som en del av hennes teosofirelaterte arbeid reiste hun til India. I 1898 var hun med på å etablere Central Hindu School , og i 1922 hjalp hun med å etablere Hyderabad (Sind) National Collegiate Board i Bombay (dagens Mumbai ), India. I 1902 etablerte hun den første utenlandske Lodge of the International Order of Co-Freemasonry, Le Droit Humain . I løpet av de neste årene etablerte hun loger i mange deler av det britiske imperiet . I 1907 ble hun president for Theosophical Society , hvis internasjonale hovedkvarter da lå i Adyar , Madras , ( Chennai ).

Besant engasjerte seg også i politikk i India og ble med på Indian National Congress . Da første verdenskrig brøt ut i 1914, hjalp hun med å starte Home Rule League for å kjempe for demokrati i India, og herredømme i det britiske imperiet. Dette førte til at hun ble valgt som president for den indiske nasjonalkongressen, i slutten av 1917. På slutten av 1920 -tallet reiste Besant til USA med sin protegé og adopterte sønn Jiddu Krishnamurti , som hun hevdet var den nye Messias og inkarnasjonen av Buddha. Krishnamurti avviste disse påstandene i 1929. Etter krigen fortsatte hun å kjempe for indisk uavhengighet og for årsakene til teosofien, til hun døde i 1933.

Tidlig liv

St. Margaret's kirke, Sibsey, hvor Frank Besant var prest, 1871–1917

Annie Wood ble født 1. oktober 1847 i London i en familie i øvre middelklasse. Hun var datter av William Burton Persse Wood (1816–1852) og Emily Roche Morris (død 1874). The Woods stammer fra Devon og hennes onkel var Whig-politikeren Sir Matthew Wood, første baronett som stammer fra Page Wood-baronettene . Faren hennes var en engelskmann som bodde i Dublin og oppnådde en medisinsk grad etter å ha gått på Trinity College Dublin . Moren hennes var en irsk katolikk , fra en familie med mer beskjedne midler. Besant ville fortsette å gjøre mye av sine irske aner og støttet årsaken til irsk selvstyre gjennom hele sitt voksne liv. Fetteren hennes Kitty O'Shea (født Katharine Wood) ble kjent for å ha en affære med Charles Stewart Parnell , noe som førte til hans undergang. Faren døde da hun var fem år gammel, og etterlot familien nesten uten penger. Moren hennes støttet familien ved å drive et pensjonat for gutter på Harrow School . Imidlertid klarte hun ikke å støtte Annie og overtalte venninnen Ellen Marryat til å ta vare på henne. Marryat sørget for at hun hadde en god utdannelse. Annie fikk en sterk pliktfølelse overfor samfunnet og en like sterk følelse av hva uavhengige kvinner kunne oppnå. Som ung kvinne kunne hun også reise mye i Europa. Der fikk hun en smak for romersk -katolsk farge og seremoni som aldri forlot henne.

I 1867, i en alder av tjue, giftet hun seg med den 26 år gamle presten Frank Besant (1840–1917), yngre bror til Walter Besant . Han var en evangelisk anglikaner som syntes å dele mange av hennes bekymringer. På kvelden for ekteskapet hadde hun blitt mer politisert gjennom et besøk hos venner i Manchester, som brakte henne i kontakt med både engelske radikaler og Manchester -martyrene i det irske republikanske Fenian Brotherhood , så vel som forholdene til de fattige i byen .

Annie Besant
Grav av Frank Besant i Sibsey, hvor han forble prest som til sin død

Snart ble Frank prest i Sibsey i Lincolnshire. Annie flyttet til Sibsey med mannen sin, og i løpet av få år fikk de to barn, Arthur og Mabel; ekteskapet var imidlertid en katastrofe. Som Annie skrev i sin selvbiografi , "vi var et dårlig matchet par". Den første konflikten kom om penger og Annies uavhengighet. Annie skrev noveller, bøker for barn og artikler. Ettersom gifte kvinner ikke hadde lovlig rett til å eie eiendom, klarte Frank å samle inn alle pengene hun tjente. Politikken delte ytterligere paret. Annie begynte å støtte gårdsarbeidere som kjempet for å organisere seg og for å vinne bedre forhold. Frank var en Tory og stod på side med utleiere og bønder. Spenningen kom til et topp da Annie nektet å delta på nattverd . I 1873 forlot hun ham og returnerte til London. De ble lovlig skilt, og Annie tok datteren med seg.

Besant begynte å stille spørsmål ved sin egen tro. Hun henvendte seg til ledende kirkemenn for å få råd og gikk til Edward Bouverie Pusey , en av lederne for Oxford -bevegelsen i Church of England . Da hun spurte ham om å anbefale bøker som ville svare på spørsmålene hennes, fortalte han henne at hun allerede hadde lest for mange. Besant kom tilbake til Frank for å gjøre en siste mislykket innsats for å reparere ekteskapet. Til slutt dro hun til London.

Birkbeck

På slutten av 1880 -tallet studerte Besant ved Birkbeck litterære og vitenskapelige institusjon , der hennes religiøse og politiske aktiviteter forårsaket alarm. På et tidspunkt forsøkte institusjonens guvernører å holde tilbake publiseringen av eksamensresultatene hennes.

Reformator og sekularist

Annie Besant

Besant kjempet for årsakene hun trodde var riktig, og begynte med tankefrihet , kvinners rettigheter, sekularisme , prevensjon , Fabian sosialisme og arbeiderrettigheter . Hun var et ledende medlem av National Secular Society sammen med Charles Bradlaugh og South Place Ethical Society .

Skilsmisse var utenkelig for Frank, og var egentlig ikke innen rekkevidde for selv middelklassefolk. Annie skulle forbli fru Besant resten av livet. Først klarte hun å holde kontakt med begge barna og få Mabel til å bo hos henne; hun fikk også en liten godtgjørelse fra mannen sin.

Da hun var fri for Frank Besant og utsatt for nye tankestrømmer, begynte hun å sette spørsmålstegn ved ikke bare hennes mangeårige religiøse tro, men også hele den konvensjonelle tankegangen. Hun begynte å skrive angrep på kirkene og måten de kontrollerte folks liv på. Spesielt angrep hun statusen til Church of England som en statssponsert tro.

Snart tjente hun en liten ukelønn ved å skrive en spalte for National Reformer , avisen til NSS. NSS argumenterte for en sekulær stat og en slutt på kristendommens særstatus, og lot henne opptre som en av dens offentlige talere. Offentlige forelesninger var veldig populær underholdning i viktoriansk tid. Besant var en strålende foredragsholder, og ble snart etterspurt. Ved hjelp av jernbanen krysset hun landet og snakket om alle de viktigste spørsmålene i tiden, og krevde alltid forbedring, reform og frihet.

I mange år var Besant en venn av National Secular Society's leder, Charles Bradlaugh . Bradlaugh, en tidligere soldat, hadde lenge vært skilt fra kona; Besant bodde hos ham og døtrene hans, og de jobbet sammen om mange prosjekter. Han var ateist og republikaner; han prøvde også å bli valgt som parlamentsmedlem (MP) for Northampton .

Besant og Bradlaugh ble kjente navn i 1877 da de ga ut Fruits of Philosophy , en bok av den amerikanske prevensjonskampanjen Charles Knowlton . Den hevdet at arbeiderklassefamilier aldri kunne være lykkelige før de klarte å bestemme hvor mange barn de ville ha. Den foreslo også måter å begrense størrelsen på familiene sine. Knowlton -boken var svært kontroversiell, og ble sterkt motarbeidet av kirken. Besant og Bradlaugh uttalte i National Reformer :

Vi har til hensikt å publisere ingenting vi ikke tror vi kan moralsk forsvare. Alt vi publiserer skal vi forsvare.

Paret ble arrestert og stilt for retten for publisering av Knowlton -boken. De ble funnet skyldige, men løslatt i påvente av anke. I tillegg til stor motstand, fikk Besant og Bradlaugh også stor støtte i den liberale pressen. Argumenter raset frem og tilbake i brevene og kommentarspaltene så vel som i rettssalen. Besant var med på å grunnlegge Malthusian League under rettssaken, som fortsatte med å gå inn for avskaffelse av straffer for å fremme prevensjon. For en stund så det ut som om de ville bli sendt i fengsel. Saken ble endelig kastet ut bare på et teknisk punkt, og anklagene var ikke korrekt utformet.

Skandalen kostet Besant varetekt over barna hennes. Mannen hennes var i stand til å overbevise retten om at hun var uegnet til å passe på dem, og de ble overlevert ham permanent.

Mars 1881 talte hun ved åpningen av Leicester Secular Society 's nye Secular Hall i Humberstone Gate, Leicester. De andre foredragsholderne var George Jacob Holyoake , Harriet Law og Charles Bradlaugh .

Bradlaughs politiske utsikter ble ikke skadet av Knowlton -skandalen, og han ble valgt til parlamentet i 1881. På grunn av sin ateisme ba han om å få lov til å bekrefte i stedet for å sverge lojalitet. Da muligheten for bekreftelse ble nektet, uttalte Bradlaugh at han var villig til å avlegge eden. Men dette alternativet ble også utfordret. Selv om mange kristne ble sjokkert over Bradlaugh, talte andre (som den liberale lederen Gladstone ) for trosfrihet. Det tok mer enn seks år før saken var fullstendig løst (til fordel for Bradlaugh) etter en rekke mellomvalg og rettsopptredener.

I mellomtiden bygde Besant nære kontakter med de irske hjemmestyrerne og støttet dem i avisspaltene i løpet av det som anses som avgjørende år, da de irske nasjonalistene inngikk en allianse med liberale og radikale. Besant møtte lederne for den irske hjemmestyrebevegelsen. Spesielt ble hun kjent med Michael Davitt , som ønsket å mobilisere de irske bønderne gjennom en landkrig, en direkte kamp mot grunneierne. Hun snakket og skrev til fordel for Davitt og hans Land League mange ganger i løpet av de kommende tiårene.

Imidlertid fremmedgjorde Bradlaughs parlamentariske arbeid Besant gradvis. Kvinner hadde ingen rolle i parlamentarisk politikk. Besant lette etter et ekte politisk utløp, hvor hennes ferdigheter som foredragsholder, skribent og arrangør kunne gjøre noe godt.

I 1893 var hun en representant for The Theosophical Society ved World Parliament of Religions i Chicago. Verdensparlamentet er kjent i India på grunn av den indiske munken Swami Vivekananda som ble behandlet i samme hendelse og som har fått global anerkjennelse.

I 1895, sammen med grunnlegger-presidenten for Theosophical Society, Henry Steel Olcott , samt Marie Musaeus Higgins og Peter De Abrew , var hun med på å utvikle den buddhistiske skolen, Musaeus College , i Colombo på øya Sri Lanka.

Politisk aktivisme

For Besant var politikk, vennskap og kjærlighet alltid tett sammenflettet. Beslutningen hennes til fordel for sosialisme kom gjennom et nært forhold til George Bernard Shaw , en slitt ung irsk forfatter bosatt i London, og et ledende lys fra Fabian Society som anså Besant for å være "Den største taleren i England". Annie var imponert over arbeidet hans og ble veldig nær ham også på begynnelsen av 1880 -tallet. Det var Besant som gjorde det første trekket, ved å invitere Shaw til å bo hos henne. Dette nektet han, men det var Shaw som sponset Besant for å melde seg inn i Fabian Society . I sine tidlige dager var samfunnet en samling mennesker som utforsket åndelige, snarere enn politiske, alternativer til det kapitalistiske systemet . Besant begynte å skrive for Fabians. Denne nye forpliktelsen - og hennes forhold til Shaw - forsterket splittelsen mellom Besant og Bradlaugh, som var individualist og motsatte seg sosialisme av noe slag. Mens han forsvarte ytringsfriheten for enhver pris, var han veldig forsiktig med å oppmuntre til arbeiderklasse-militans.

Arbeidsledighet var et sentralt tema på den tiden, og i 1887 begynte noen av de arbeidsledige i London å holde protester på Trafalgar Square . Besant gikk med på å møte som foredragsholder på et møte 13. november. Politiet prøvde å stoppe forsamlingen, kamper brøt ut, og tropper ble tilkalt. Mange ble skadet, en mann døde og hundrevis ble arrestert; Besant tilbød seg selv for arrestasjon, et tilbud som ble ignorert av politiet.

Hendelsene skapte en stor sensasjon, og ble kjent som Bloody Sunday . Besant fikk mye skyld - eller kreditert - for det. Hun kastet seg ut i å organisere rettshjelp for fengslede arbeidere og støtte til familiene deres. Bradlaugh brøt endelig med henne fordi han følte at hun burde ha spurt ham om råd før han fortsatte med møtet.

En annen aktivitet i denne perioden var hennes engasjement i London matchgirls -streiken i 1888 . Hun ble trukket inn i dette slaget om "New Unionism" av en ung sosialist, Herbert Burrows . Han hadde tatt kontakt med arbeidere på Bryant og Mays fyrstikkfabrikk i Bow, London , som hovedsakelig var unge kvinner og var svært dårlig betalt. De var også byttedyr for industrielle sykdommer, som den beinråtne Phossy-kjeven , som ble forårsaket av kjemikaliene som ble brukt i fyrstikkproduksjon. Noen av fyrstikkarbeiderne ba om hjelp fra Burrows og Besant til å opprette en fagforening.

Besant møtte kvinnene og nedsatte en komité som ledet kvinnene til streik for bedre lønn og vilkår, en handling som vant offentlig støtte. Besant ledet demonstrasjoner av "match-girls", som ble jublet på gatene, og fremtredende kirkemenn skrev til støtte for dem. I løpet av en drøy uke tvang de firmaet til å forbedre lønn og vilkår. Besant hjalp dem deretter med å opprette en skikkelig fagforening og et sosialt senter.

På den tiden var fyrstikkindustrien en veldig kraftig lobby, siden elektrisk lys ennå ikke var allment tilgjengelig, og fyrstikker var en vesentlig vare; i 1872 hadde lobbyister fra fyrstikkindustrien overtalt den britiske regjeringen til å endre sin planlagte skattepolitikk. Besants kampanje var første gang noen hadde lykkes med å utfordre fyrstikkprodusentene om et stort spørsmål, og ble sett på som en landemerkeseier i de første årene av britisk sosialisme.

I løpet av 1884 hadde Besant utviklet et veldig nært vennskap med Edward Aveling , en ung sosialistisk lærer som bodde i huset hennes en tid. Aveling var en vitenskapelig skikkelse, og det var han som først oversatte de viktige verkene til Marx til engelsk. Til slutt bodde han hos Eleanor Marx , datter av Karl Marx . Aveling var en stor innflytelse på Besants tenkning, og hun støttet arbeidet hans, men hun beveget seg mot den rivaliserende Fabians på den tiden. Aveling og Eleanor Marx hadde sluttet seg til Marxist Social Democratic Federation og deretter Socialist League , en liten marxistisk splintgruppe som dannet seg rundt artisten William Morris .

Det ser ut til at Morris spilte en stor rolle i å konvertere Besant til marxisme, men det var for SDF, ikke hans Socialist League, at hun snudde seg i 1888. Hun forble medlem i en årrekke og ble en av de beste foredragsholderne. Hun var fremdeles medlem av Fabian Society; verken hun eller noen andre syntes å synes de to bevegelsene var inkompatible den gangen.

Like etter at han begynte i marxistene, ble Besant valgt inn i London School Board i 1888. Kvinner på den tiden var ikke i stand til å delta i parlamentarisk politikk, men hadde blitt brakt inn i de lokale velgerne i 1881.

Besant kjørte rundt med et rødt bånd i håret og snakket på møter. "Ingen flere sultne barn", utropte manifestet hennes. Hun kombinerte sine sosialistiske prinsipper med feminisme: "Jeg ber velgerne om å stemme på meg, og ikke-velgerne til å jobbe for meg fordi kvinner er ønsket i styret og det er for få kvinnekandidater." Besant kom på toppen av meningsmålinga i Tower Hamlets , med over 15 000 stemmer. Hun skrev i National Reformer: "For ti år siden, under en grusom lov, frarøvet kristent snille meg mitt lille barn. Nå blir omsorgen for de 763 680 barna i London delvis lagt i mine hender."

Besant var også involvert i havnestreiken i London i 1889 , der havnene, som var ansatt den dagen, ble ledet av Ben Tillett i en kamp for "Dockers 'Tanner". Besant hjalp Tillett med å utarbeide fagforeningens regler og spilte en viktig rolle i møtene og uroen som bygde opp organisasjonen. Hun snakket for hamnerne på offentlige møter og i gatehjørner. I likhet med match-jentene vant dokkerne offentlig støtte for kampen, og streiken ble vunnet.

Teosofi

Studioportrett av Annie Besant, ca. 1910, av Falk Studio

Besant var en produktiv forfatter og en mektig taler. I 1889 ble hun bedt om å skrive en anmeldelse for Pall Mall Gazette on The Secret Doctrine , en bok av HP Blavatsky . Etter å ha lest den, søkte hun et intervju med forfatteren og møtte Blavatsky i Paris. På denne måten ble hun konvertert til teosofi. Besants intellektuelle reise hadde alltid involvert en åndelig dimensjon, en søken etter transformasjon av hele mennesket. Etter hvert som interessen for teosofi ble større, lot hun medlemskapet i Fabian Society opphøre (1890) og brøt forbindelsene til marxistene . I sin selvbiografi følger Besant sitt kapittel om "sosialisme" med "Through Storm to Peace", freden i teosofien. I 1888 beskrev hun seg selv som "marsjere mot teosofien" som ville være "herligheten" i hennes liv. Besant hadde funnet ut at den økonomiske siden av livet mangler en åndelig dimensjon, så hun søkte etter en tro basert på "Kjærlighet". Hun fant dette i teosofien, så hun meldte seg inn i Theosophical Society, et trekk som tok henne avstand fra Bradlaugh og andre tidligere aktivistiske medarbeidere. Da Blavatsky døde i 1891, ble Besant igjen som en av de ledende skikkelsene i teosofien, og i 1893 representerte hun den på verdensmessen i Chicago .

I 1893, kort tid etter at hun ble medlem av Theosophical Society, dro hun til India for første gang. Etter en tvist delte den amerikanske delen seg i en uavhengig organisasjon. Det opprinnelige samfunnet, deretter ledet av Henry Steel Olcott og Besant, er i dag basert i Chennai , India, og er kjent som Theosophical Society Adyar . Etter splittelsen viet Besant mye av sin energi ikke bare til samfunnet, men også til Indias frihet og fremgang. Besant Nagar , et nabolag nær Theosophical Society i Chennai, er navngitt til ære for henne.

Samfrimureri

Besant så på frimureri, spesielt medfrimureri , som en forlengelse av hennes interesse for kvinners rettigheter og menneskets større brorskap og så på frimureri som en "bevegelse som praktiserte ekte broderskap, der kvinner og menn jobbet side om side for å perfeksjonere menneskeheten. Hun ønsket umiddelbart å bli tatt opp i denne organisasjonen ", nå kjent som International Order of Freemasonry for Men and Women," Le Droit Humain ".

Koblingen ble gjort i 1902 av teosofen Francesca Arundale, som fulgte Besant til Paris, sammen med seks venner. "De ble alle innledet, bestått og oppvokst til de tre første grader og Annie kom tilbake til England, med et charter og grunnla der den første Lodge of International Mixed Masonry, Le Droit Humain." Besant ble til slutt ordenens mest Puissant -øverstkommanderende, og var en stor innflytelse i den internasjonale veksten av ordenen.

President for Theosophical Society

Annie Besant med Henry Olcott (til venstre) og Charles Leadbeater (til høyre) i Adyar , Madras i desember 1905

Besant møtte den andre teosofen Charles Webster Leadbeater i London i april 1894. De ble nære medarbeidere i den teosofiske bevegelsen og ville forbli det resten av livet. Leadbeater hevdet klarsyn og hjalp visstnok Besant med å bli klarsynt selv året etter. I et brev datert 25. august 1895 til Francisca Arundale, forteller Leadbeater hvordan Besant ble klarsynt. Sammen undersøkte de klarsynet universet, materien, tankeformene og menneskehetens historie, og var medforfatter av en bok som heter Occult Chemistry .

I 1906 ble Leadbeater sentrum for kontroverser da det kom fram at han hadde gitt råd til onani for noen gutter under hans omsorg og åndelige instruksjon. Leadbeater uttalte at han hadde oppmuntret øvelsen til å holde guttene i sølibat, noe som ble ansett som en forutsetning for avansement på den åndelige banen. På grunn av kontroversen tilbød han å trekke seg fra Theosophical Society i 1906, noe som ble akseptert. Neste år ble Besant president i samfunnet, og i 1908 ble Leadbeater med sin uttrykte støtte gjenopptatt i samfunnet. Leadbeater møtte beskyldninger om feil forhold til gutter, men ingen av anklagene ble noen gang bevist, og Besant forlot ham aldri.

Fram til Besants presidentskap hadde samfunnet som et av sine hovedområder Theravada -buddhismen og øya Sri Lanka , hvor Henry Olcott utførte mesteparten av sitt nyttige arbeid. Under Besants ledelse var det mer vekt på læren til "The Aryavarta", som hun kalte det sentrale India, så vel som på esoterisk kristendom.

Besant opprettet en ny skole for gutter, Central Hindu College (CHC) i Banaras, som ble dannet på underliggende teosofiske prinsipper, og som teller mange fremtredende teosofer i staben og fakultetet. Målet var å bygge et nytt lederskap for India. Studentene brukte 90 minutter om dagen i bønn og studerte religiøse tekster, men de studerte også moderne vitenskap. Det tok 3 år å samle inn penger til CHC, hvorav de fleste kom fra indiske prinser. I april 1911 møtte Besant Pandit Madan Mohan Malaviya, og de bestemte seg for å forene styrkene sine og jobbe for et felles hinduistisk universitet i Banaras. Besant og andre tillitsmenn ved Central Hindu College gikk også med på regjeringen i Indias forutsetning om at høyskolen skulle bli en del av det nye universitetet. Den Banaras Hindu University begynte å virke fra 1. oktober 1917, Central Hindu College som sin første bestanddel college.

Blavatsky hadde uttalt i 1889 at hovedformålet med å etablere samfunnet var å forberede menneskeheten på den fremtidige mottakelsen av en "fakkelbærer av sannheten", en utsending av et skjult åndelig hierarki som ifølge teosofer styrer menneskehetens utvikling. Dette ble gjentatt av Besant allerede i 1896; Besant kom til å tro på den forestående fremvisningen av "utsenderen", som av teosofer ble identifisert som den såkalte verdenslæreren .

Tankeform for musikken til Charles Gounod , ifølge Besant og CW Leadbeater i Thought-Forms (1901)

"World Teacher" -prosjekt

I 1909, kort tid etter at Besant antok presidentskapet, "oppdaget" Leadbeater fjorten år gamle Jiddu Krishnamurti (1895–1986), en sørindisk gutt som hadde bodd sammen med sin far og bror på grunn av hovedkvarteret til the Theosophical Society i Adyar , og erklærte ham som det sannsynlige "kjøretøyet" for den forventede " verdenslæreren ". "Oppdagelsen" og dens mål mottok utbredt omtale og tiltrukket over hele verden, hovedsakelig blant teosofer. Det startet også mange års omveltning og bidro til splittelser i Theosophical Society og doktrinære splittelser i teosofien. Etter oppdagelsen ble Jiddu Krishnamurti og hans yngre bror Nityananda ("Nitya") underlagt teosofene, og Krishnamurti ble grundig preparert for sitt fremtidige oppdrag som det nye kjøretøyet for "verdenslæreren". Besant ble snart guttenes verge med samtykke fra faren, som var veldig fattig og ikke kunne ta vare på dem. Imidlertid ombestemte faren seg senere og begynte en juridisk kamp for å gjenvinne vergemålet, mot guttens vilje. Tidlig i forholdet hadde Krishnamurti og Besant utviklet et veldig nært bånd, og han betraktet henne som en surrogatmor - en rolle hun gladelig godtok. (Hans biologiske mor hadde dødd da han var ti år gammel.)

I 1929, tjue år etter sin "oppdagelse" , avviste Krishnamurti, som hadde blitt misfornøyd med World Teacher Project , den rollen som mange teosofer forventet at han skulle utføre. Han oppløste Star of the Order i øst , en organisasjon som ble grunnlagt for å hjelpe verdenslæreren i hans oppdrag, og til slutt forlot Theosophical Society and theosophy i det store og hele. Resten av livet reiste han rundt i verden som en ikke -tilknyttet foredragsholder, og ble i prosessen allment kjent som en original, uavhengig tenker om filosofiske, psykologiske og åndelige emner. Hans kjærlighet til Besant avtok aldri, slik det også var tilfellet med Besants følelser overfor ham; bekymret for hans velvære etter at han erklærte sin uavhengighet, hadde hun kjøpt 6 dekar (2,4 ha) land i nærheten av Theosophical Society -eiendommen som senere ble hovedkvarter for Krishnamurti Foundation India .

Hjemmestyrets bevegelse

Allerede i 1902 hadde Besant skrevet at "India er ikke styrt for folks velstand, men heller for fortjenesten for hennes erobrere, og sønnene hennes blir behandlet som en erobret rase." Hun oppmuntret indisk nasjonal bevissthet, angrep kaste- og barneekteskap og jobbet effektivt for indisk utdanning. Sammen med sine teosofiske aktiviteter fortsatte Besant aktivt å delta i politiske spørsmål. Hun hadde sluttet seg til Indian National Congress . Som navnet antydet, var dette opprinnelig et debattorgan som møttes hvert år for å vurdere resolusjoner om politiske spørsmål. For det meste krevde det mer å si for middelklassens indianere i britisk indisk regjering . Det hadde ennå ikke utviklet seg til en permanent massebevegelse med lokal organisasjon. Omtrent på denne tiden flyttet medarbeideren Leadbeater til Sydney.

I 1914 brøt første verdenskrig ut, og Storbritannia ba om støtte fra sitt imperium i kampen mot Tyskland. Besant erklærte et irsk nasjonalistisk slagord og erklærte at "Englands behov er Indias mulighet". Som redaktør for avisen New India angrep hun den koloniale regjeringen i India og ba om klare og avgjørende tiltak mot selvstyre. Som med Irland nektet regjeringen å diskutere eventuelle endringer mens krigen varte.

Annie Besant i Sydney, 1922

I 1916 lanserte Besant All India Home Rule League sammen med Lokmanya Tilak , og modellerte igjen krav til India om irsk nasjonalistisk praksis. Dette var det første politiske partiet i India som hadde regimeskifte som hovedmål. I motsetning til selve kongressen, jobbet ligaen hele året. Den bygde en struktur av lokale grener, slik at den kunne mobilisere demonstrasjoner, offentlige møter og agitasjoner. I juni 1917 ble Besant arrestert og internert på en bakkestasjon , der hun trassig flagget et rødt og grønt flagg. Kongressen og Den muslimske liga truet sammen med å sette i gang protester hvis hun ikke ble satt fri; Besants arrestasjon hadde skapt fokus for protest.

Regjeringen ble tvunget til å vike og gjøre vage, men betydelige innrømmelser. Det ble kunngjort at det endelige målet med britisk styre var indisk selvstyre, og bevegelser i den retningen ble lovet. Besant ble løslatt i september 1917, ønsket velkommen av folkemengder over hele India, og i desember overtok hun som president for den indiske nasjonalkongressen i et år. Både Jawaharlal Nehru og Mahatma Gandhi snakket om Besants innflytelse med beundring.

Etter krigen dukket det opp en ny ledelse for den indiske nasjonalkongressen rundt Mahatma Gandhi - en av dem som hadde skrevet for å kreve Besants løslatelse. Han var en advokat som hadde kommet tilbake fra ledende asiater i en fredelig kamp mot rasisme i Sør -Afrika. Jawaharlal Nehru , Gandhis nærmeste samarbeidspartner, hadde blitt utdannet av en teosoflærer.

Den nye ledelsen var forpliktet til handling som var både militant og ikke-voldelig, men det var forskjeller mellom dem og Besant. Til tross for fortiden hennes, var hun ikke fornøyd med deres sosialistiske tilbøyeligheter. Frem til slutten av livet fortsatte hun imidlertid å kjempe for Indias uavhengighet, ikke bare i India, men også på talerturer i Storbritannia. I sin egen versjon av indisk kjole forble hun en slående tilstedeværelse på høyttalernes plattformer. Hun produserte en strøm av brev og artikler som krevde uavhengighet.

Senere år og død

Besant prøvde som person, teosof og president for Theosophical Society, å imøtekomme Krishnamurtis syn på livet hennes, uten å lykkes; hun lovte å følge ham personlig i hans nye retning, selv om hun tilsynelatende hadde problemer med å forstå både motivene hans og det nye budskapet. De to forble venner til slutten av livet.

I 1931 ble hun syk i India.

Besant døde 20. september 1933, 85 år gammel, i Adyar, Madras presidentskap, Britisk India. Kroppen hennes ble kremert.

Hun ble overlevd av datteren, Mabel . Etter hennes død bygde kollegene Jiddu Krishnamurti , Aldous Huxley , Guido Ferrando og Rosalind Rajagopal Happy Valley School i California, nå omdøpt til Besant Hill School of Happy Valley til ære for henne.

Etterkommere

Den påfølgende familiehistorien ble fragmentert. En rekke av Besants etterkommere har blitt sporet i detalj fra sønnen Arthur Digbys side. Arthur Digby Besant (1869–1960) var president for Institute of Actuaries, 1924–26. Han skrev The Besant Pedigree (1930) og var direktør for den teosofiske bokhandelen i London. En av Arthur Digbys døtre var Sylvia Besant, som giftet seg med kommandør Clem Lewis på 1920 -tallet. De hadde en datter, Kathleen Mary, født i 1934, som ble gitt bort for adopsjon innen tre uker etter fødselen og hadde det nye navnet Lavinia Pollock . Lavinia giftet seg med Frank Castle i 1953 og reiste en familie på fem av Besants oldebarnebarn-James, Richard, David, Fiona og Andrew Castle  -den siste og yngste søsken som var en tidligere britisk profesjonell tennisspiller og nå TV-programleder og personlighet.

Kritikk av kristendommen

Kristendommen: dens bevis, dens opprinnelse, dens moral, dens historie
Forfatter Annie Besant
Serie Fritinkerens lærebok
Publiseringsdato
1876
Foregitt av Del I. av Charles Bradlaugh 
Originaltekst
Kristendommen: dens bevis, dens opprinnelse, dens moral, dens historie vedProject Gutenberg

Besant mente at lederne for kristen tankegang i århundrer snakket om kvinner som et nødvendig onde, og at de største hellige i Kirken var de som foraktet kvinner mest, "Mot læren om evig tortur, om stedfortredende forsoning, om ufeilbarheten i Bibelen, utjevnet jeg all styrke i hjernen min og tungen, og jeg avslørte historien til den kristne kirke med ubesparende hånd, dens forfølgelser, dens religiøse kriger, dens grusomheter, dens undertrykkelser. (Annie Besant, en selvbiografi kapittel VII) . " I avsnittet "Its Evidenceces Unreliable" av hennes arbeid "Christianity" presenterer Besant saken om hvorfor evangeliene ikke er autentiske: "før cirka 180 e.Kr. er det ikke spor av fire evangelier blant de kristne."

Virker

I tillegg til å være en produktiv forfatter, var Besant en "praktisert stubbe-taler " som holdt seksti-seks offentlige foredrag på ett år. Hun engasjerte seg også i offentlige debatter.
Liste over verk på nettbøker [1]
Liste over arbeid med åpent bibliotek [2]

  • "Synd og kriminalitet" (1885)
  • "Guds syn på ekteskap" (1890)
  • "En verden uten Gud" (1885)
  • "Liv, død og udødelighet" (1886)
  • "Teosofi" (1925?)
  • "Verden og dens gud" (1886)
  • "Ateisme og dens betydning for moral" (1887)
  • "On Eternal Torture" (nd)
  • "Kristendommens frukt" (nd)
  • "Evangelienes Jesus og kristendommens innflytelse" (nd)
  • "Kristendomens evangelium og evangeliet om fritt tankegang" (1883)
  • "Kirkens synder: trusler og slakt" (nd)
  • "For the Crown and Against the Nation" (1886)
  • "Christian Progress" (1890)
  • "Hvorfor jeg ikke tror på Gud" (1887)
  • "Myten om oppstandelsen" (1886)
  • "Kristendommens lære" (1887)

Indian National Movement

  • The Commonweal (en ukentlig avtale om indiske nasjonale spørsmål)
  • New India (en dagsavis som var et kraftig talerør i 15 år som tok til orde for hjemmestyre og revolusjonerte indisk journalistikk)

Anerkjennelse i populære medier

Oktober 2015 minnet søkemotoren Google Annie Besant med en Doodle på hennes 168 -års fødselsdag. Google kommenterte: "Annie Besant var en sterk talsmann for indisk selvstyre, og elsket språket, og gjennom en levetid med kraftige studier dyrket hun enorme evner som forfatter og taler. Hun publiserte fjell med essays, skrev en lærebok, kuraterte antologier om klassisk litteratur for unge voksne og ble til slutt redaktør for avisen New India, et tidsskrift dedikert til årsaken til indisk autonomi ".

Se også

Referanser

Videre lesning

  • Briggs, Julia. A Woman of Passion: The Life of E. Nesbit . New Amsterdam Books, 2000, 68, 81–82, 92–96, 135–139
  • Chandrasekhar, S. A Dirty, Filthy Book: The Writing of Charles Knowlton and Annie Besant on Reproductive Physiology and Birth Control and a Account of the Bradlaugh-Besant Trial . University of California Berkeley 1981
  • Grover, Verinder og Ranjana Arora (red.) Annie Besant: Great Women of Modern India - 1  : Utgitt av Deep of Deep Publications, New Delhi, India, 1993
  • Kumar, Raj, Annie Besants maktoppgang i indisk politikk, 1914–1917 . Concept Publishing, 1981
  • Kumar, Raj Rameshwari Devi og Romila Pruthi. Annie Besant: Grunnlegger av hjemmestyrebevegelse , Pointer Publishers, 2003 ISBN  81-7132-321-9
  • Manvell, Roger. Rettssaken mot Annie Besant og Charles Bradlaugh . Elek, London 1976
  • Nethercot, Arthur H. De fem første livene til Annie Besant Hart-Davis: London, 1961
  • Nethercot, Arthur H. De fire siste livene til Annie Besant Hart-Davis: London (også University of Chicago Press 1963) ISBN  0-226-57317-6
  • Taylor, Anne. Annie Besant: A Biography , Oxford University Press, 1991 (også amerikansk utgave 1992) ISBN  0-19-211796-3
  • Uglow, Jennifer S., Maggy Hendry, The Northeastern Dictionary of Women's Biography . Northeastern University, 1999

Eksterne linker

Partipolitiske verv
Foregitt av
President for den indiske nasjonalkongressen
1917
etterfulgt av