Slaget ved Dak To - Battle of Dak To
| Slaget ved Dak To | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Del av Vietnamkrigen | |||||||
.jpg) En amerikansk fallskjermjeger krever en lege som den første bataljonen, 503. infanterislag for Hill 882, sørvest for Dak To, november 1967 | |||||||
| |||||||
| Krigførere | |||||||
 USA Sør -Vietnam
|
 Nord -Vietnam Viet Cong
|
||||||
| Sjefer og ledere | |||||||
|
MG William R. Peers BG Leo H. Schweiter |
Hoàng Minh Thảo (Militær) Trần Thế Môn (politisk) |
||||||
| Styrke | |||||||
| 16 000 |
~ Fire regimenter ~ 6000 |
||||||
| Tap og tap | |||||||
|
70 fly ødela 52 kjøretøyer (inkl. 16 stridsvogner) ødela 18 artilleribiter og 2 ammunisjonsdepoter ødela 104 kanoner og 17 radiosett fanget |
USAs kroppstall : ~ 1 000–1 664 drepte ~ 1 000–2 000 sårede 275 individuelle og 94 besetningsbetjente våpen funnet |
||||||
Den kampen om Dak Til ( vietnamesisk : Chien dich Đắk til - Tân Canh ) i Vietnam var en rekke store oppdrag i Vietnam-krigen som fant sted mellom 3 og 23 november 1967, i Kon Tum , i Central Highlands i republikken av Vietnam (Sør -Vietnam). Handlingen ved Đắk Tô var en av en serie offensive initiativer fra People's Army of Vietnam (PAVN) som begynte i løpet av andre halvår. PAVN -angrep i Lộc Ninh (i Bình Long -provinsen), Song Be (i Phước Long -provinsen) og i Con Thien og Khe Sanh , (i Quảng Trị -provinsen ), var andre handlinger som, kombinert med Đắk Tô, ble kjent som " grensekamper ". Det post -hoc påståtte målet for PAVN -styrkene var å distrahere amerikanske og sørvietnamesiske styrker vekk fra byene mot grensene som forberedelse til Tet -offensiven .
I løpet av sommeren 1967 førte engasjement med PAVN -styrker i området til lansering av Operation Greeley, en kombinert søk og ødeleggelsesinnsats av elementer fra den amerikanske fjerde infanteridivisjon og 173. luftbårne brigade , sammen med hæren i Republikken Vietnam (ARVN ) 42. infanteriregiment, 22. divisjon og luftbårne enheter. Kampene var intense og varte til slutten av 1967, da PAVN tilsynelatende trakk seg.
I slutten av oktober indikerte amerikansk etterretning at lokale kommunistiske enheter hadde blitt forsterket og kombinert i PAVN 1. divisjon , som skulle fange Đắk Tô og ødelegge en brigade -størrelse amerikansk enhet. Informasjon fra en PAVN -avhopper ga de allierte en god indikasjon på plasseringen av PAVN -styrker. Denne intelligensen førte til lanseringen av Operation MacArthur og brakte enhetene tilbake til området sammen med flere forsterkninger fra ARVN Airborne Division. Kampene på åsemassene sør og sørøst for Tk Tô ble noen av de hardest utkjempte og blodigste slagene i Vietnamkrigen.
Bakgrunn
Grensepost
I de tidlige stadiene av USAs engasjement i Vietnamkrigen ble det opprettet flere amerikanske spesialstyrker sivile irregulære forsvarsgrupper (CIDG) langs grensene til Sør -Vietnam for både å opprettholde overvåkning av PAVN og Viet Cong (VC) infiltrasjon og for å gi støtte og opplæring til isolerte Montagnard -landsbyboere, som bar mesteparten av kampene i området. En av disse leirene ble bygget nær landsbyen og flystripen ved Đắk Tô. Etter 1965 ble Đắk Tô også brukt som en fremadrettet operasjonsbase av den høyt klassifiserte MACV-SOG , som lanserte rekognoseringsteam derfra for å samle etterretning på Ho Chi Minh-stien over grensen i Laos . I 1967, under den generelle ledelsen av sjefen for spesialstyrker i Vietnam, oberst Jonathan Ladd, begynte leiren å ta mørtel. Ladd fløy inn, organiserte rekognosering og identifiserte det forankrede bakkebunkerkomplekset som kilden til beskytningen. Journalist Neil Sheehan siterte Ladd som uten hell å anbefale generalmajor William R. Peers : "For Guds skyld, general, ikke send folket vårt dit ... Det er det jævla vil at vi skal gjøre. De skal slakte vårt folk. Hvis de vil kjempe mot oss, la dem komme ned hit hvor vi kan drepe dem. "
Tk Tô ligger på et flatt dalbunn, omgitt av bølger av ridgelines som stiger til topper (noen så høye som 1200 fot) som strekker seg vestover og sørvestover mot den tregrense regionen der Sør-Vietnam, Laos og Kambodsja møtes . Vestlige Kon Tum-provinsen er dekket av regnskoger med doble og trippelbaldakiner, og de eneste åpne områdene ble fylt ut av bambuslunder hvis stilker noen ganger nådde 200 mm i diameter. Landingssoner (LZ) som var store nok til helikoptre var få og langt mellom, noe som betydde at de fleste troppebevegelsene bare kunne utføres til fots. Temperaturene i høylandet kan nå 95 ° Fahrenheit (35 ° Celsius) i løpet av dagen og kan falle til så lave som 55 ° Fahrenheit (12,78 ° Celsius) om kvelden.
Operasjon Greeley
.jpg)
I januar 1967 hadde MG Peers tatt kommandoen over den fjerde infanteridivisjonen, som hadde ansvaret for forsvaret av den vestlige Kon Tum -provinsen. Før begynnelsen av sommermonsunen opprettet Peers blokkeringsposisjoner fra den fjerde infanteridivisjonens første brigadebaseleir i Jackson Hole, vest for Pleiku , og lanserte Operation Francis Marion 17. mai. Den fjerde hadde sin første og andre brigade for hånden, mens den tredje brigaden opererte med den 25. infanteridivisjon nordvest for Saigon .
Gjennom midten av 1967 ble imidlertid den vestlige Kon Tum -provinsen en magnet for flere PAVN -ødeleggende angrep, og det så ut til at PAVN var mer oppmerksom på området. Umiddelbart etter å ha tatt kommandoen, innførte Peers retningslinjer for enhetene sine for å forhindre at de ble isolert og overkjørt i det ulendte terrenget, noe som også gjorde mye for å negere USAs overlegenhet i ildkraft. Bataljoner skulle fungere som enkeltenheter i stedet for å bryte ned i individuelle selskaper for å lete etter fienden deres. Hvis rifleselskaper måtte handle uavhengig, skulle de ikke operere mer enn en kilometer eller en times marsj fra hverandre. Hvis det ble kontakt med fienden, skulle enheten umiddelbart forsterkes. Disse tiltakene gikk langt for å redusere det fjerde infanteriets tap.
Disse tunge fiendekontaktene fikk Peers til å be om forsterkning, og som et resultat, 17. juni, ble to bataljoner av brigadegeneral John R. Deanes 173. luftbårne brigade flyttet inn i Đắk Tô-området for å begynne å feie de jungelbelagte fjellene i Operasjon. Greeley. Den 173. hadde operert nær Bien Hoa flybase utenfor Saigon og hadde bare vært i kamp mot VC -geriljaer. Før utplasseringen til høylandet, forsøkte Peer's operasjonsoffiser, oberst William J. Livsey , å advare de luftbårne offiserene om farene ved kampanjer i høylandet. Han informerte dem også om at PAVN -gjengangere var en mye bedre utstyrt og motivert styrke enn VC. Disse advarslene gjorde imidlertid lite inntrykk på fallskjermjegerne, som ikke var vant til PAVN -taktikk og styrke i området.
Juni oppdaget kompani C, 2. bataljon, 503. infanteriregiment likene til en CIDG -enhet som hadde vært savnet i fire dager på Hill 1338 ( 14,6 ° N 107,776 ° E ), den dominerende åsmassen sør for Dak To. Støttet av selskap A, amerikanerne beveget seg opp bakken og satte opp for natten. Klokken 06:58 morgenen etter begynte kompani A å bevege seg alene oppover en ryggfinger og utløste et bakhold av PAVN 6. bataljon, 24. regiment. Firma C ble beordret til å gå til støtte, men tung vegetasjon og vanskelig terreng gjorde bevegelsen ekstremt vanskelig. Artilleristøtte ble gjort ineffektiv av det begrensede synlighetsområdet og "beltegrep" - eller "klem" - taktikken til PAVN (PAVN/VC -tropper ble instruert om å åpne sine handlinger eller bevege seg så nær amerikanske styrker som mulig, og dermed negere amerikanske artilleri-, luft- og helikoptervåpenangrep, som krevde en sikkerhetsmargin for utnyttelse - derfor "å gripe fienden i beltet). Luftstøtte var umulig av samme grunner. Selskap A klarte å overleve gjentatte angrep i løpet av dagen og natt, men kostnaden var tung. Av de 137 mennene som omfattet enheten, var 76 drept og ytterligere 23 såret. Et søk på slagmarken avslørte bare 15 PAVN døde. 14 ° 36′00 ″ N 107 ° 46′34 ″ E /
Pressemeldinger fra det amerikanske hovedkvarteret, laget fire dager etter avslutningen på det som kom til å bli kalt " The Battle of the Slopes ", hevdet at 475 PAVN var blitt drept mens 173. kamp etter actionrapport hevdet 513 fiender døde. Mennene i Company A anslår at bare 50–75 PAVN -tropper hadde blitt drept under hele aksjonen. Slike tap blant amerikanske tropper kunne ikke bli ustraffet. Operasjonsoffiseren for det fjerde infanteriet gikk så langt som å anbefale at general Deane ble fritatt for kommandoen. Et slikt drastisk tiltak ville imidlertid bare gi et større inntrykk av det som ble en PR -fiasko. Til slutt ble kommandanten og junioroffiserene i kompani C (hvis eneste forbrytelse var forsiktig) overført til andre enheter.
Som svar på ødeleggelsen av selskap A beordret MACV ytterligere styrker inn i området. Juni ankom 1. bataljon, 1. brigade, 1. luftkavaleridivisjon for å styrke den 173. Dagen etter ankom eliten ARVN 1st Airborne Task Force (5. og 8. bataljon) og 3. brigade, 1. luftkavaleridivisjon for å utføre lete og ødelegge operasjoner nord og nordøst for Kon Tum . General Deane sendte styrkene sine 20 kilometer vest og sørvest for Dak To på jakt etter det 24. regimentet.
Etter å ha etablert Fire Support Base 4 på Hill 664, omtrent 11 kilometer sørvest for Đắk Tô, fant 4/503. luftbårne infanteri PAVN K-101D Bataljon fra Doc Lap Regiment 10. juli. Da de fire kompaniene i bataljonen nærmet seg toppen av Hill 830 ble de truffet av en vegg av håndvåpen og maskingevær og skutt av B-40 rakettdrevne granater og mørtel. Eventuelle fremskritt var umulig, så fallskjermjegerne holdt seg på plass for natten. Morgenen etter var PAVN borte. Den 4/503. led 22 døde og 62 sårede. Likene til tre PAVN -soldater ble funnet på stedet.
.jpg)
PAVN -press mot CIDG -utposter ved Dak Seang og Dak Sek , henholdsvis 20 og 45 kilometer nord for Đắk Tô, var drivkraften for å sende ARVN 42. infanteriregiment inn i området mens ARVN Airborne bataljon flyttet til Dak Seang. August møtte 1/42nd PAVN på en bakketopp vest for Dak Seang, og startet en tredagers kamp som trakk inn ARVN Airborne. Den 8. luftbårne ble sammen med rådgivere fra den amerikanske hæren luftet inn i et lite uforbedret luftfelt ved siden av spesialstyrkenes leir ved Dak Seang. Leiren var under sporadisk brann og sonderende bakkeangrep av PAVN -styrker. Dette skjedde da kommandanten for spesialstyrken og en patrulje ikke klarte å komme tilbake og leiren mottok det som syntes å være forberedende brann for et fullskala bakkeangrep av PAVN. Terrenget var høye fjell med trippel baldakinjungel. Viktigheten av Dak Seang -leiren var at den lå langs Ho Chi Minh -stien, den viktigste infiltrasjonsruten til PAVN i sør.
Omtrent en kilometer fra leiren kom hærens rådgivere og den 8. luftbårne over likene til den tapte spesialstyrken, alle døde, inkludert leirkommandanten. Da den 8. luftbårne beveget seg oppover fjellet, tok ledningselementene håndvåpen. Ikke lenge før var det åpenbart at PAVN -troppene hadde filtrert ned på alle sider. Ved middagstid den 4. august var den 8. luftbårne med sine rådgivere i en kamp som varte i flere dager. Da enheten til slutt overveldet PAVN-styrkene på grunn av overlegen ildkraft i luft og artilleri, nådde den toppen av fjellet og fant et fullt operativt PAVN-hovedkvarter, komplett med sykehusfasiliteter og luftfartsplasseringer. Under det tre dager lange slaget sto den 8. luftbårne bataljonen alene imot seks separate bakkeangrep og tap blant alle ARVN-enhetene var tunge.
I midten av august minket kontakten med PAVN-styrker, noe som førte til at amerikanerne konkluderte med at de hadde trukket seg tilbake over grensen. Hovedtyngden av ARVN Airborne -enhetene ble deretter returnert til basene rundt Saigon for hvile og ombygging. August overlot general Deane kommandoen over den 173. til brigadegeneral Leo H. Schweiter . September forlot to bataljoner av 173. området for å beskytte rishøsten i Phú Yên -provinsen . Den 2/503. ble igjen på Đắk Tô sammen med den tredje ARVN luftbårne bataljonen for å utføre en feiring av Toumarong -dalen nord for Tk Tô og den mistenkte plasseringen av et PAVN -regimenthovedkvarter. Etter tre ukers resultatløs leting ble imidlertid operasjonen stanset 11. oktober. Operasjon Greeley var over.
Preludium
.jpg)
.jpg)
I begynnelsen av oktober rapporterte amerikansk etterretning at nordvietnameserne trakk seg regimenter fra Pleiku -området for å slutte seg til dem i Kon Tum -provinsen, og derved øke styrken til de lokale styrkene dramatisk til en full divisjon. Som svar begynte det fjerde infanteriet å flytte den tredje bataljonen, 12. infanteri og den tredje bataljonen, 8. infanteri til Đắk Tô for å starte Operasjon MacArthur . Oktober kom det 4/503. luftbårne infanteri tilbake til området som en forsterkning. Bataljonen ble flyttet vest for Đắk Tô til Ben Het CIDG -leiren for å beskytte byggingen av Fire Support Base 12 2. november. PAVNs offisielle historie plasserer konteksten for PAVN/VC som et direktiv fra generalstaben for slagmarkgrupper øker operasjonene slik at lokale styrker og enheter kan bevare styrken, og for slagmarkgrupper å gjennomføre øvelser og få erfaring.
November avhoppet sersjant Vu Hong, en artillerispesialist ved PAVN 6. regiment, til sørvietnameserne og kunne gi amerikanske styrker detaljert informasjon om disposisjonen til PAVN -styrker og deres mål, både ved Đắk Tô og ved Ben Het , 18 kilometer vestover. PAVN hadde matet omtrent 6000 tropper inn i området, hvorav de fleste utgjorde 1. divisjon. Det 66. regimentet var sørvest for Tk Tô som forberedte seg på å sette i gang hovedangrepet, mens det 32. regimentet ble flyttet sørover for å forhindre motangrep mot det 66. Det uavhengige 24. regiment hadde posisjoner nordøst for Đắk Tô for å forhindre forsterkning av basen fra den retningen. Det 174. regimentet var nordvest for Đắk Tô, og fungerte som en reserve eller en offensiv styrke som situasjonen dikterte. I tillegg ble 1. divisjon støttet av det 40. artilleriregiment. Målet med disse enhetene var å ta Đắk Tô og ødelegge en amerikansk enhet i brigade.
PAVN -aksjonene rundt Đắk Tô var en del av en overordnet strategi utarbeidet av Hanoi -ledelsen, først og fremst general Nguyen Chi Thanhs . Målet med operasjonene i området, ifølge et fanget dokument fra B-3 Front Command, var "å utslette et stort amerikansk element for å tvinge fienden til å sende ut så mange ekstra tropper til Central Highlands som mulig." Som amerikanerne raskt oppdaget, hadde området blitt godt forberedt av PAVN. Antall og utførlige forsvarsforberedelser funnet av amerikanske og ARVN -tropper indikerte at noen hadde blitt forberedt så mye som seks måneder i forveien. Som general peers bemerket:
Nesten alle viktige terrengfunksjoner var sterkt forsterket med forseggjorte bunker- og grøftkomplekser. Han hadde flyttet mengder forsyninger og ammunisjon inn i området. Han var forberedt på å bli.
Etter kontakt med PAVN -styrkene den 4. og 5., mottok Schweiter ordre om å flytte resten av brigaden tilbake til Đắk Tô. Deres umiddelbare mål var først å etablere en operasjonsbase og styrke forsvaret ved Ben Het. De ville deretter begynne å lete etter hovedkvarteret til det 66. regimentet, som amerikansk etterretning trodde å være i dalen som strekker seg sør for FSB 12. Samtidig flyttet de fleste av de gjenværende elementene i den fjerde infanteridivisjonen inn i området rundt Tk Tô. De fikk med seg to første Cavalry bataljoner (den 1/12 og 2 / åttende Cavalry) og ARVN krefter som består av de fire bataljoner av den 42. Regiment og 2. og 3. Airborne bataljoner. På dette tidspunktet hadde landsbyen og flystripen blitt en stor logistisk base, som støttet en hel amerikansk divisjon og luftbåren brigade og seks ARVN -bataljoner. Det var duket for et stort slag.
Slag
De første kampene ved den nye operasjonen brøt ut 3. november da kompanier fra det fjerde infanteriet kom over PAVNs defensive stillinger. Dagen etter skjedde det samme med elementer fra 173. De amerikanske og ARVN -troppene brukte snart en metodisk tilnærming for å bekjempe i høylandet. De grelet åsene til fots, løp inn i faste PAVN-høydeforsvarsposisjoner, brukte massiv ildkraft og satte deretter i gang terrengangrep for å tvinge PAVN av. I alle disse tilfellene kjempet PAVN -tropper hardnakket, påførte amerikanerne tap og trakk seg deretter tilbake.
For å utvide dekningen av støttende artilleribranner, ble det 4/503. luftbårne infanteri beordret til å okkupere Hill 823 ( 14.626 ° N 107.648 ° E ), sør for Ben Het, for bygging av Fire Support Base 15. Siden resten av bataljonen var selskaper var allerede utplassert andre steder, ville de 120 mannene i selskap B bekjempe angrep på bakketoppen med helikopter alene. Etter flere forsøk på å nekte bakketoppen med luftangrep og artilleribrann, landet Company B uopplagt den ettermiddagen, men bakken var ikke ledig. Femten minutter senere ble det tatt kontakt med PAVN. Slaget som fulgte herjet på nært hold til tidlig morgenen etter da elementer fra 66. regiment trakk seg tilbake og etterlot mer enn 100 kropper. Ni menn fra kompani B ble drept og ytterligere 28 ble såret. 14 ° 37′34 ″ N 107 ° 38′53 ″ E /
Morgenen etter ble kompani B lettet av oberstløytnant David J. Schumachers 1/503rd, som (mot oberst Livsey's formaninger) ble delt inn i to små innsatsstyrker. Task Force Black besto av selskap C støttet av to tropper av Company D og Task Force Blue som var sammensatt av Company A og den resterende peloton av Company D. Task Force Black forlot Hill 823 for å finne PAVN som hadde angrepet Company B, 4/ 503. Kl. 08:28 den 11. november, etter å ha forlatt sin nattelager og fulgt en PAVN -kommunikasjonskabel, ble styrken i bakhold av 8. og 9. bataljon ved 66. regiment og måtte kjempe for livet. Task Force Blue og Company C, 4/503rd ble sendt for å avlaste den beleirede Task Force Black . De møtte brann fra alle sider under hjelpeforsøket, men de klarte det og nådde de fangede mennene klokken 15:37. Amerikanske tap var 20 drepte, 154 sårede og to savnede.
Kommandanten for Task Force Black , kaptein Thomas McElwain, rapporterte en PAVN -kroppsantall på 80, men ble kommandert av Schumacher (hvis gjennomføring av handlingen senere ble utsatt for sterk kritikk) for å gå ut og telle igjen. Deretter rapporterte han tilbake at 175 PAVN -soldater hadde blitt drept. Han uttalte senere at "Hvis du mistet så mange mennesker drept og såret, måtte du ha noe å vise for det." McElwain og Schumacher kranglet senere om McElwains anbefaling om en dekorasjon for Private First Class John Andrew Barnes, III , som hadde hoppet på en granat og ofret livet for å redde sårede kamerater under aksjonen. Schumacher nektet å godta anbefalingen og uttalte at han ikke trodde medaljer var for "menn som begikk selvmord." Barnes ble senere tildelt Medal of Honor .
.jpg)
PAVN angrep samtidig de tre selskapene i det 3/8 infanteriet på Hill 724 ( 14,593 ° N 107,691 ° E ). Fra klokken 13:07 og som varte i tretti minutter, regnet det et mørtel på bataljonens lagersted. PAVN -tropper siktet deretter ut av jungelen for angrepet. Da handlingen ble avsluttet kl. 19:03, var 18 amerikanere døde og ytterligere 118 ble såret. Det fjerde infanteriet hevdet at 92 PAVN hadde dødd i sammenstøtet. 14 ° 35′35 ″ N 107 ° 41′28 ″ E /
En artikkel fra Associated Press fra 12. november siterte at dødstallet i PAVN har steget over 500, og 67 amerikanske tropper har også omkommet.
Natten til 12. november lanserte PAVN det første av mange rakettangrep mot Đắk Tô flyplass, og avfyrte 44 missiler. Kl. 08.00 15. november var tre C-130 Hercules- transportfly i snuområdet da et PAVN-mørtelsperre landet. To av dem ble ødelagt. De resulterende brannene og ytterligere innkommende mørtler satte flammer i ammunisjonen og drivstofflagrene. Eksplosjoner fortsatte hele dagen og ut på natten. Under den nattens innkommende beskytning landet en mørtelrunde på to stålbeholdere med sprengstoff av plast C-4 . De detonerte samtidig og sendte en ildkule og soppsky høyt over dalen og etterlot to kratere 12 meter dype. Dette ble sagt å være den største eksplosjonen som skjedde i Vietnamkrigen, og slo menn av føttene over en kilometer unna. Eksplosjonen ødela hele 15. Light Equipment Company -sammensetning ved siden av ammunisjonshullet, selv om ingen ble drept. Ingeniørløytnant Fred Dyerson mente "det så ut som om Charlie hadde fått tak i noen atomvåpen." Selv om mer enn 1100 tonn ammunisjon ble ødelagt under eksplosjonene og brannene, var dette så nært som PAVN ville komme til å ta Đắk Tô. Den raske utplasseringen av allierte styrker hadde forstyrret den nordvietnamesiske offensiven og hadde kastet dem på defensiven. Tidligere aksjoner hadde rammet det 66. og 33. regimentet, og de begynte et sørvestlig tilfluktssted, dekket av det 174. regimentet. Amerikanerne og ARVN begynte deretter å løpe inn i seige bakvaktaksjoner.
For å forhindre en gjentagelse av artilleriangrepet mot baseleiren, ble det 3/12th infanteriet beordret til å ta Hill 1338, som hadde en utmerket oversikt over Đắk Tô, bare seks kilometer unna. I to dager kjempet amerikanerne seg opp den bratte skråningen av åsen og inn i det mest forseggjorte bunkerkomplekset som ennå er oppdaget, som alle festningsverkene var forbundet med felttelefoner.
.jpg)
Etter å ha gjennomsøkt området til PAVN som angrep Task Force Black , flyttet de tre selskapene på 1/503rd sørvest for å okkupere Hill 882. Styrken ble ledsaget av omtrent et dusin sivile nyhetskorrespondenter. Om morgenen 15. november raste hovedfirmaet bakken og oppdaget bunkere forbundet med telefonledning. De ble deretter angrepet, og resten av amerikanerne stormet til bakketoppen for å innta defensive stillinger. PAVN -tropper helte håndvåpen, maskingevær og mørtelbrann på amerikanerne og satte i gang flere bakkeangrep. Den amerikanske sjefen ba om evakuering av helikopter for de mest alvorlig skadde, men denne forespørselen ble avvist av oberst Schumacher, som krevde at de sivile skulle evakueres først. Da kampene opphørte 19. november hadde den amerikanske bataljonen påført syv drepte og 34 såret. PAVN 66. regiment etterlot 51 døde.
Mens aksjonen på Hill 882 var i gang, utførte Company D, 4/503rd veirydningsoperasjoner rundt Ben Het mens han ble ledsaget av en CIDG Mike Force. Mens du kalte inn et artilleri -brannoppdrag, forårsaket en feil at to runder falt på selskapets posisjon. Seks amerikanere og tre CIDG ble drept direkte og 15 fallskjermjegere og 13 CIDG -tropper ble såret i den vennlige brannhendelsen.
ARVN -enheter hadde også funnet mye action i Đắk Tô -området. November, på Hill 1416 ( 14.738 ° N 107.908 ° E ) nordøst for Tan Canh, fant ARVN 3/42nd infanteri PAVN 24. regiment i godt befestede forsvarsposisjoner. Eliten, alle-frivillige ARVN 3. og 9. luftbårne bataljoner sluttet seg til aksjonen og angrep bakken fra en annen retning. ARVN-styrkene inntok bakken 20. november etter ondskapsfull kamp i nærområdet som hevdet 66 ARVN døde og ytterligere 290 sårede. PAVN etterlot seg 248 egne. 14 ° 44′17 ″ N 107 ° 54′29 ″ E /
Amerikansk etterretning indikerte at det friske 174. PAVN-regimentet hadde glidd vestover forbi Ben Het og hadde inntatt posisjoner på en 875 meter høy ås bare seks kilometer fra grensen. Den 174. hadde gjort det for å dekke tilbaketrekningen av 66. og 32. regiment, som beveget seg mot helligdommene over den kambodsjanske grensen. November ble BG Schweiter informert om at et Special Forces Mobile Strike Force -selskap hadde løpt inn i sterk motstand mens han rekognoserte området. Deretter beordret han sin andre bataljon om å ta bakken.
Hill 875
.jpg)
Klokken 09:43 19. november flyttet de tre selskapene (330 mann) på 2/503. til hopp -posisjoner for å angripe Hill 875 ( 14,579 ° N 107,595 ° Ø ). Bedriftene C og D beveget seg oppover skråningen etterfulgt av to tropper av kompani A i den klassiske "to opp en bak" -formasjonen som ble brukt siden første verdenskrig . The Weapons Platoon of Company A ble igjen på bunnen av bakken for å kutte ut en landingssone. I stedet for et frontalangrep med masserte tropper, ville enheten ha blitt bedre tjent med å fremme små lag for å omslutte mulige PAVN -stillinger og deretter kalle inn luft- og artilleristøtte. 14 ° 34′44 ″ N 107 ° 35′42 ″ E /
Klokken 10:30, da amerikanerne flyttet til innen 300 meter fra toppen, åpnet PAVN -maskinskyttere ild mot de fremrykkende fallskjermjegerne. Deretter ble B-40-raketter og 57 mm rekylfri rifleild løsnet på dem. Fallskjermjegerne prøvde å fortsette fremrykket, men PAVN, godt skjult i sammenkoblede bunkere og skyttergraver, åpnet ild med håndvåpen og granater. Det amerikanske fremrykket ble stoppet og mennene gikk til bakken og fant det dekket de kunne. Kl. 14:30 startet PAVN -tropper gjemt på bunnen av åsen et massivt angrep på kompani A. Ukjent for amerikanerne, de hadde gått inn i et nøye forberedt bakhold av den andre bataljonen fra det 174. regimentet.
Mennene i kompani A trakk seg tilbake opp bakken, for ikke å bli avskåret fra kameratene og utslettet. De ble fulgt nøye av PAVN. Privat førsteklasses Carlos Lozada hadde bakvaktposisjonen for selskap A med sitt M60 maskingevær . Da PAVN avanserte, slo Lozada dem ned og nektet å trekke seg tilbake til han ble skutt. For sine handlinger den dagen ble Lozada tildelt en posthum æresmedalje. Snart ble amerikanske luftangrep og artilleribrann kalt inn, men de hadde liten effekt på slaget på grunn av det tette løvet på åssiden. Tilførsel ble en nødvendighet på grunn av høye ammunisjonsutgifter og mangel på vann, men det var også en umulighet. Seks UH-1- helikoptre ble skutt ned eller alvorlig skadet den ettermiddagen og prøvde å komme til 2/503rd.
Kl. 18:58 skjedde en av de verste vennlige brannhendelsene under Vietnamkrigen da et Marine Corps A-4 Skyhawk jagerbomber, fløyet av LTC Richard Taber, kommandanten i en Marine Air Group fra Chu Lai Air Base , droppet to 500 pund Mark 81 Snakeye bomber inn i 2/503 . omkrets. En av bombene eksploderte, et tre sprakk over midten av stillingen, der de kombinerte kommandogruppene, de sårede og medisinerne alle befant seg. Det drepte 42 menn direkte og såret 45 flere, inkludert den generelle sjefen på stedet, kaptein Harold Kaufman. 1 liter Bartholomew O'Leary, kommandør i kompani D, ble alvorlig såret. (Kompani As sjef hadde blitt drept i retrett opp bakken). Kapellan (major) Charles J. Watters , ble drept i eksplosjonen mens han tjente de sårede. For sin tapperhet ved å gjentatte ganger utsette seg selv for fiendens ild for å hente de sårede på Hill 875, ble han tildelt en posthum æresmedalje.
Neste morgen ble de tre kompaniene på 4/503rd valgt for å legge ut og avlaste mennene på åsen 875. På grunn av intens PAVN -snikskytter og mørtel (og terrenget) tok det til nattetiden før nødhjelpen kom til den beleirede bataljonen . På ettermiddagen 21. november flyttet begge bataljonene ut for å ta toppen. Under harde, nærliggende kamper kom noen av fallskjermjegerne inn i PAVN-grøften, men ble beordret til å trekke seg tilbake når mørket falt på. Omtrent klokken 23.00 ble 4. divisjons 1/12 infanteri beordret til å trekke seg fra en offensiv operasjon i det sørlige sentrale høylandet og distribuere til Đắk Tô. I en omplassering om natten omplasserte hele bataljonen seg og inntok stillinger rundt hovedbrannstøttebasen ved Tk Tô på mindre enn 12 timer.
Dagen etter ble brukt til å skyte luftangrep og et tungt artilleribombardement mot bakketoppen, og nektet det totalt for dekning. November ble 2. og 4. bataljon fra 503. beordret til å fornye angrepet mens 1/12 infanteri angrep 875 fra sør. Denne gangen vant amerikanerne toppen, men PAVN hadde allerede forlatt posisjonene sine og etterlot bare noen få dusin forkullede kropper og våpen.
Slaget ved Hill 875 hadde kostet 2/503. 87 drepte, 130 sårede og tre savnede. 4/503rd led 28 drept 123 sårede, og fire savnet. Kombinert med ikke-stridende tap representerte dette en femtedel av den 173. luftbårne brigadenes totale styrke. For sine kombinerte handlinger under operasjoner rundt Đắk Tô, ble den 173. luftbårne brigaden tildelt Presidential Unit Citation .
Etterspill
I slutten av november trakk PAVN seg tilbake til sine helligdommer i Kambodsja og Laos, men klarte ikke å utslette en stor amerikansk enhet, men tvang den amerikanske hæren til å betale en høy pris. 376 amerikanske tropper hadde blitt drept eller oppført som savnet antatt døde og ytterligere 1 441 ble såret i kampene rundt Đắk Tô. Kampene hadde også belastet ARVN med 73 drepte soldater. Amerikanske ammunisjonsutgifter vitnet om kampens voldsomhet: 151 000 artillerirunder, 2096 taktiske luftsorter, 257 B-52- angrep. 2 101 hærhelikoptersorteringer ble fløyet, og 40 helikoptre gikk tapt. Den amerikanske hæren hevdet at 1.644 PAVN soldater hadde blitt drept av body count, men dette tallet ble raskt en kilde til strid på grunn av påstander om body count inflasjon. Under slaget, påstår en kompanisjef etter å ha mistet 78 mann mens han fant 10 fiendtlige kropper, ble tallene for "fiendtlig kropps telling" bevisst skrevet om til 475 av general William Westmoreland og utgitt som offisielle operasjonelle rapporter.
Et annet tall med noen vesentlig påstand var påstanden fra Vietnam News Agency sitert i en Associated Press -rapport om at 2800 amerikanske soldater og 700 ARVN hadde omkommet i kampene.
I sine memoarer nevnte general William C. Westmoreland , USAs sjef i Vietnam, 1.400 PAVN -skader, mens MG William B. Rosson , MACVs nestkommanderende, anslår at PAVN mistet mellom 1.000 og 1.400 mann. Ikke alle amerikanske sjefer var fornøyd med forholdet mellom vennskap og fiend. Det amerikanske marinekorpsets general John Chaisson satte spørsmålstegn ved "Er det en seier når du taper 362 vennskapskamper på tre uker, og ved din egen falske kroppstelling får du bare 1200?" Generalmajor Charles P. Stone , som etterfulgte Peers som sjef for den fjerde infanteridivisjonen 4. januar 1968, beskrev senere metodene som amerikanske sjefer tidligere hadde brukt på høylandet som "dumme". Stone var spesielt kritisk til Schweiter og hans opptreden på Dak To. "Jeg hadde den jævligste tiden (etter min ankomst til Vietnam) med å få noen til å vise meg hvor Hill 875 var," sa han til intervjuer etter krigen. "Det hadde absolutt ingen betydning i krigen etterpå. Ingen. Det hadde ingen strategisk verdi ... Det gjorde ingen forskjell ... at fienden holdt alle disse fjellene langs grensen fordi de ikke kontrollerte mennesker, ingen ressurser, ingen virkelig vekst. områder og led en fryktelig malariahastighet. Hvorfor ... gå ut og kjemp mot dem der alle fordelene var på ... [deres] side. "
.jpg)
MACV hevdet at tre av de fire PAVN-regimentene som deltok i kampene hadde vært så voldsomme at de ikke spilte noen rolle i den neste fasen av vinter-våroffensiven. Bare det 24. regimentet tok feltet under Tet -offensiven i januar 1968. Den 173. luftbårne brigaden og to bataljoner fra den fjerde infanteridivisjonen var ikke i bedre form. General Westmoreland hevdet at "vi på en forsvarlig måte hadde beseiret fienden uten å måtte ofre ofre operasjoner i andre områder. Fiendens retur var null." Men Westmorelands påstand kan ha gått glipp av poenget. Grensekampene som ble utkjempet høsten og vinteren hadde faktisk kostet PAVN dyrt, men de hadde nådd målet sitt. I januar 1968 hadde halvparten av alle amerikanske manøverbataljoner i Sør-Vietnam blitt trukket bort fra byene og lavlandet og inn i grenseområdene. Den offisielle PAVN-historien etter krigen, er mer sanguin, og ser på resultatene som påføring av havari på en brigade, to bataljoner og seks kompanier av amerikanske styrker.
Operasjoner i og rundt Central Highlands inkludert tidligere kamper på Hill 1338 hadde gjort den 173. luftbårne kampen ineffektiv, og de ble beordret til Tuy Hòa om å reparere og reparere. Den 173. ble overført til Camp Radcliff i An Khê og Bong Son -områdene i løpet av 1968, og så svært lite handling mens kampens ineffektive elementer i brigaden ble gjenoppbygd.
Flere medlemmer av Westmorelands stab begynte å se en uhyggelig likhet med Viet Minh -kampanjen i 1953, da tilsynelatende perifere handlinger hadde ført opp til det klimatiske slaget ved Dien Bien Phu . General Giap gjorde til og med krav på en slik strategi i en kunngjøring i september, men for amerikanerne virket det hele litt for konstruert. Likevel syntes ingen forståelig analyse å forklare Hanois nesten selvmordsmilitære handlinger. De kunne bare forklares hvis en situasjon lik Dien Bien Phu ble til. Så, nesten over natten, dukket det opp en. I det vestlige hjørnet av Quảng Trị -provinsen , en isolert marin utpost ved Khe Sanh , ble beleiret av PAVN -styrker som til slutt skulle telle tre divisjoner.
Tre medlemmer av den 173. luftbårne brigaden (maj. Charles J. Watters, Pfc. John A. Barnes III og Pfc. Carlos Lozada) mottok alle posthum æresmedaljen for sine handlinger under slaget.
Referanser
Denne artikkelen inneholder materiale fra offentlig eiendom fra nettsteder eller dokumenter fra United States Army Center of Military History .
Bibliografi
- Publiserte regjeringsdokumenter
- Brewer, maj. Robert R. og Sp5 Roger E. Hester, Vietnam: Det tredje året - 173. luftbårne brigade . Japan, 1968.
- Minner
- Ketwig, John, "... og et kraftig regn falt: A GI's True Story of the War in Vietnam". Illinois: Sourcebooks, Inc, 2002.
- Clodfelter, Micheal., "Mad Minutes and Vietnam Months". McFarland, 1988
- Arthurs, Ted G., "LAND UTEN SOL: Et år i Vietnam med den 173. luftbårne (Stackpole Military History Series)". Stackpole Books, 2006.
- Sekundære kilder
- Garland, Albert N., En fjern utfordring: Den amerikanske infanteristen i Vietnam, 1967–1972 . Nashville TN: The Battery Press, 1983.
- Maitland, Terrence, Peter McInerney, et al., A Contagion of War . Boston: Boston Publishing Company, 1983.
Videre lesning
- Cash, John A .; Albright, John; Sandstrum, Allan W. (1985). "5. Tre selskaper på Dak To" . Syv brannkamper i Vietnam . Washington, DC: United States Army Center of Military History .
- Okendo, Lawrence D. (1988). Sky soldat: slag ved Dak-To . [Sl]: LD Okendo. ISBN 0962033308.
- Carat, Paul (2011). Pris en otage par les Viet-cong: journal de captivité d'un missionnaire durant les combats de Dak-Tô: extraits du carnet de note de l'année 1972 av Paul Carat, prêtre des missions étrangères de Paris (på fransk). Valence: Peuple libre. ISBN 9782907655644.
Eksterne linker
Media relatert til Battle of Dak To på Wikimedia Commons