Slaget ved Dujaila - Battle of Dujaila

Slaget ved Dujaila
En del av den mesopotamiske kampanjen fra første verdenskrig
Dato 8. mars 1916 plassering Sør for Kut , dagens Irak Resultat Osmannisk seier
Krigsførere
britiske imperiet   India   Storbritannia	ottomanske imperium   Det tyske imperiet (militære ledere)
Kommandører og ledere
Fenton Aylmer	Colmar Freiherr von der Goltz Ali İhsan Bey
Styrke
18 891 infanteri 1 268 kavaleri 68 artilleribiter	8500 infanteri 1500 kavaleri 32 artilleribiter
Tap og tap
3.500 omkomne	1.290 omkomne
Plassering i Irak

Den Battle of Dujaila ( tyrkisk : Sabis Muharebesi ) ble utkjempet den 8. mars 1916 mellom britiske og ottomanske styrker under første verdenskrig . De osmanske styrkene, ledet av Colmar Freiherr von der Goltz , beleiret Kut , da den anglo-indiske hjelpestyrken, ledet av generalløytnant Fenton Aylmer , forsøkte å avlaste byen. Forsøket mislyktes, og Aylmer mistet 4000 menn.

Bakgrunn

Gjennom det meste av 1915 hadde den anglo-indiske ekspedisjonen, utpekt Indian Expeditionary Force D , avansert både i Tigris- og Eufrat- elvene. Opprinnelig sendt for å erobre Shatt al Arab og Basra, for å beskytte de britiske oljefeltene i Iran, utvidet Force "D" -oppdraget i Mesopotamia gradvis etter hvert som lokale sjefer så en sjanse for seire som ville brenne det britiske imperiets prestisje i den muslimske verden. Under slagene i Qurna , Nasiriyeh og Es Sinn beseiret Force "D" elementer fra den ottomanske sjette hæren . Etter slaget ved Es Sinn kontrollerte den anglo-indiske styrken elvene Tigris og Eufrat gjennom mye av det som nå er det sørlige Irak. Kommandanten for Force "D", støttet av Chief Commander, India, i Simla, argumenterte for tillatelse til å starte en siste offensiv for å fange den. Situasjonen så lovende ut. De nærmeste osmanske reservene, ifølge britisk etterretningstjeneste, var 640 km unna i Kaukasus eller 400 km unna i Aleppo i Syria. Alt som sperret veien til Bagdad var to demoraliserte, beseirede divisjoner.

I London var India Office sterkt imot et ytterligere fremskritt. Statssekretær for India , Austen Chamberlain, var bekymret for at selv om Bagdad kunne bli tatt til fange, ville det bare gå tapt igjen fordi ingen andre tropper var tilgjengelige for å styrke Force "D". Til slutt ble spørsmålet om et ytterligere fremskritt tatt opp av Asquiths War Cabinet. Til tross for advarsler fra den keiserlige generalstaben, ble avgjørelsen om å gå videre gitt.

I løpet av andre halvdel av 1915 hadde Force "D" bare en divisjon, den 6. (Poona) divisjonen under generalmajor Charles VF Townshend , tilgjengelig for offensive operasjoner. Til slutt ble spørsmålet om et ytterligere fremskritt tatt opp av Asquiths War Cabinet. Til tross for advarsler fra den keiserlige generalstaben, ble avgjørelsen om å gå videre gitt. Selv om det var taktisk vellykket i slaget ved Ctesiphon , viste det seg å være en pyrreseier. Poona-divisjonen trakk seg tilbake til Kut.

Den ottomanske sjette armeen forsterket, forfulgte og beleiret byen etter at forsøk på å storme de anglo-indiske posisjonene mislyktes. Den ottomanske sjette arméen som ikke tok byen med storm, hadde vedtatt en passiv beleiring, og foretrakk å sulte Kut-forsvarerne til underkastelse. Garnisonens overlevelse ble avhengig av matforsyningen. Opprinnelig forventet å være utmattet i midten av februar 1916, ble det oppdaget ytterligere matlagre i byen i slutten av januar 1916, noe som ville utvide forsvarerens rasjoner til midten av april 1916.

Med Poona-divisjonen under beleiring begynte de høye kommandoene i London og Simla å krype for å sette sammen en hjelpestyrke. Generalløytnant Fenton Aylmer ble utnevnt til å lede lettelseekspedisjonen, utpekt som Tigris Corps . Opprinnelig ment å bestå av 3. (Lahore) divisjon og 7. (Meerut) divisjon samt erstatninger beregnet på den beleirede Poona-divisjonen. Tigris Corps 'første kjøretur for å avlaste Townshend og Kut garnisonsjord til stans i slaget ved Hanna 21. januar 1916.

Forspill

Generalløytnant Sir Fenton John Aylmer, 13. baronett av Donadea VC KCB, sjef for Tigris Corps i mars 1916

Etter tilbakeslagene ved Hanna 21. januar 1916 tilbrakte generalløytnant Aylmers Tigris Corps februar måned på å montere og samle forsterkninger. Til tross for pause var Tigris Corps fortsatt ikke i stand til å bli brakt tilbake til full styrke. Den 13. (vestlige) divisjonen ble sendt som forsterkning fra Egypt der den ble brakt tilbake til styrke etter evakueringen fra Gallipoli. Men i slutten av februar var det bare 13. divisjonens første bataljoner som hadde nådd teatret, og bare to av dem hadde blitt transportert opp elven i slutten av februar.

Den britiske stillingen i Kut ble mer desperat. Matlagrene ble anslått å vare bare til midten av april, selv med oppdagelsen av en ekstra kornlager i slutten av januar. I tillegg var det bekymring for at tiden løp ut på en annen måte: været. Basert på de kjente værmønstrene i regionen, var det siste som det anglo-indiske Tigris Corps kunne forvente gunstig vær å holde i midten av mars. Etter det ville vårtøingen være i full gang. Kombinert med den kommende regntiden, ville det gjøre områdene langs bredden av Tigris til et oversvømmet myr.

Mange av bataljonene i Tigris Corps var under styrke i slutten av mars 1916. Problemet var spesielt akutt med de britiske bataljonene og de britiske offiserene fra de indiske hærenhetene. For å takle dette ble overlevende fra flere enheter slått sammen til bataljoner som nærmet seg full styrke. Videre ble utskiftningsutkast ment for enheter beleiret i Kut dannet til midlertidige enheter. Disse midlertidige enhetene inkluderte Highland Battalion (overlevende fra 2. Black Watch og 1. Seaforth Highlanders ), Norsets (erstatningsutkast for 2. Norfolk og 2. Dorset- regiment i Kut), Composite Dogra Battalion ( 37. Dogras og 41. Dogras ) og Composite Territorials (restene) av 1 / 5th Buffs (East Kent Regiment) og 1 / 4th Hampshire ).

I 1916 var det nesten ingen asfalterte veier i Mesopotamia mellom Bagdad og Basra. Ingen jernbanevei var konstruert for å koble til byene. Utover Basra havn var transportmulighetene begrenset til dyrekraft, langs asfalterte spor i nærheten av elven eller elvefartøy. Begge kreves tilstrekkelig vann for å fungere effektivt. Selv om Tigris var bred, var det store deler av året så grunt at mange skip ikke kunne navigere gjennom den. Går du lenger ut fra sporet langs Tigris, var det myrområder som ville flomme, spesielt i løpet av vårtøingen. Dette forlot elva som det primære virkemiddel for langdistansetransport. Til tross for at elven var det viktigste middelet for å transportere menn og forsyninger i teater, hadde britene ikke tilstrekkelig elvefartøy til å dekke Tigris Corps 'forsyningsbehov.

Gitt styrken til det osmanske forsvaret ved Hanna, trengte de anglo-indiske styrkene å finne en vei rundt dem. På venstre bredd av Tigris ville dette bety å svinge seg bredt rundt det osmanske forsvaret og marsjere minst 30 miles gjennom ørkenen. Deretter, ved å stole på Shatt al-Hayy for deres kommunikasjon, ville styrken bryte gjennom de osmanske linjene og knytte seg til Kut-garnisonen. Det andre alternativet var å fortsette langs Tigris River, men å bytte til høyre bredd. Dette ville imidlertid bety å måtte bryte gjennom det osmanske forsvaret ved Dujaila.

Uvillig til å forlate Tigris, som ga de britiske styrkene en enkel kommunikasjonslinje til Basra, tok generalløytnant Aylmer beslutningen om å forsøke et fremskritt langs høyre bredde. I likhet med venstre bredd var terrenget stort sett uformelt og blottet for dekning. De osmanske enhetene, med sine tyske rådgivere, hadde blitt dyktige til å kamuflere sine stillinger, noe som gjorde det vanskelig for de britiske og indiske enhetene å fikse dem ordentlig. Det som var kjent var at osmannerne var i ferd med å konstruere en redubt ved Dujaila. Siden det ikke var noen måte å dekke et trekk over elven og gjennom Dujaila-stillingen, la Aylmer og hans stab sammen en plan som etterlyste et nattangrep av flertallet av styrken hans mens en løsrivelse ville ligge igjen på venstre bredd som Omkjøring.

Før Aylmer ble implementert, måtte Aylmer imidlertid godkjenne den nye sjefen for IEF D, generalløytnant Sir Percy Lake . Etter slaget ved Hanna hadde General Lake begynt å miste troen på Aylmers evner som sjef for Tigris Corps. For å utøve større kontroll over den kommende kampen, hadde han erstattet Aylmers stabssjef med sin egen mann, generalmajor George Gorringe .

Generalmajor Henry D'Urban Keary, GOC 3. (Lahore) divisjon

Generalmajor George V. Kemball

Ikke bare manglet Lake troen på Aylmers evner, Aylmer selv hadde mistet tilliten til evnen til sine underordnede. Av hans to divisjonssjefer, generalmajor Henry D'Urban Kearny, 3. distrikt (Lahore) og generalmajor Sir George Younghusband, 7. distrikt (Meerut), var ingen av dem detaljert for hovedkommandøren for den planlagte operasjonen. Generalmajor D'Urban Keary ville bli tildelt en kommando over en av de tre kolonnene, mens de andre to ble ledet av generalmajor George Kemball , en av hans brigadekommandører. Aylmer tok sin avgjørelse og hevdet at Kemball var en mer energisk sjef. Generalmajor Younghusband, som hadde vært den viktigste talsmannen for en ørkenmarsj for å overgå de ottomanske linjene helt, fikk i oppdrag å lede kommisjonen til avledningsstyrken på venstre bredd.

I likhet med britene ble den ottomanske sjette hæren også strukket til grensen for logistisk støtte. Mangelen på noen form for industriell infrastruktur (dvs. asfalterte veier med militær transport eller jernbane) gjorde det ekstremt vanskelig for den sjette hæren å bli forsterket raskt. Det den osmanske hæren hadde til fordel, var tiden. De hadde erkjent at de for tiden befant seg i omfanget av forsyningslinjen fra Bagdad.

Osmanerne, som hadde blitt dyktige i skyttergravskrig under seieren på Gallipoli , hadde brukt sin erfaring til god bruk. Den ottomanske sjette hæren hadde investert Townshend sin posisjon med et forseggjort skyttergravenettverk siden desember 1915. Downriver, feltmarskal von der Goltz og hans senior osmanske sjef, Khalil Pasha , reiste en rekke godt plasserte forsvarsposisjoner ved Hanna og Sanniyat på venstre bred av elven og Dujaila langs høyre bredd. Fordi Townshend hadde antatt en passiv defensiv holdning, enda mer siden han mistet evnen til å krysse elven med ødeleggelsen av pontongbroen fra Kut til Woolpress-landsbyen, hadde hans osmanske hærs motpart vært i stand til å skifte flere og flere av troppene hans sør . Alt i alt kunne den ottomanske sjette hæren mønstre omtrent 25.000 mann, 1200 kavaleri og 80 artilleribiter. Med Townshends passivitet var feltmarskalk Von Der Goltz i stand til å flytte mesteparten av styrkene sine sørover, og etterlot bare rundt 2000 mann for å opprettholde selve beleiringen. På venstre bredd fortsatte den 52., 38. og en del av 35. ottomanske divisjon å okkupere Hanna-linjen. 8500 menn, 1500 kavaleri og 32 artilleristykker fra 2. og 35. ottomanske divisjon forsvarte høyre bredde av Tigris ved Dujaila-stillingen.

Da den osmanske sjefen innså at britene kunne prøve å bryte beleiringen ved å gå videre på høyre bredd, beordret den ottomanske sjefen byggingen av Dujaila-tvil. Aylmer vitnet senere om at han valgte å angripe på høyre bredd fordi selv om tvilene ble plassert på toppen av Dujaila-depresjonen, hadde konstruksjonen bare startet noen dager etter Hanna-slaget i januar 1916. Innen angrepet hadde osmannene betydelig forbedret posisjon, komplett med en is beregnet til å være 25 meter høy noen steder.

Slag

Britisk infanteri rykket gjennom Mesopotamia nær Tigris-elven i 1916

Aylmers plan delte styrken hans i tre kolonner (A, B og C). Kolonnene A og B ble gruppert sammen og satt under kommando av generalmajor Kemball. Kolonne C, under kommando av generalmajor Kearny, ville være reservestyrken. Natt til 7. mars 1916 begynte hele styrken å krysse elva som forberedelse til nattmarsjen til Dujualia-tvil. Mangler noen ekte terrengfunksjoner for å hjelpe til med nattnavigasjon, ville hver kolonne navigert med kompass, sjekket fremdriften ved å telle trinn, sykkelturteller og spaserstokker.

I mørket begynte ting å gå galt. Kolonne A og B ble skilt, mistet kontakten med hverandre og bremset fremgangen mens de prøvde å finne hverandre i mørket. Artilleriet gikk tapt og var nesten halvannen time for sent når de tildelte stillinger.

Til tross for to timers forsinkelse var angrepselementene til kolonne A og B i posisjon like før daggry 8. mars 1916. Hovedelementene til 26. Punjabis (del av 36. indisk brigade knyttet til kolonne A) presset seg frem og kom inn i Dujalia-stillingen. å finne dem bare okkupert av noen få intetanende soldater. Nyheten ble rapportert tilbake til Kemball at overraskelse var oppnådd.

Til tross for at han oppnådde total overraskelse, beordret Kemball imidlertid enhetene sine til å vente til den forhåndsplanlagte H-timen for angrepet. Han beordret til og med Punjabis å trekke seg fra de osmanske stillingene. Tre timer ville gå før Kemball tillot den 36. brigade å angripe Dujalia-tvil.

Da Kemball lot angrepet gå inn, hadde alt håp om overraskelse gått tapt. Da artilleriet begynte sin forberedende bombardement, begynte Von Der Goltz å ferge over 52. divisjon fra reserven på venstre bredd for å forsterke divisjonene som nå var fullstendig våken og bemannet skyttergravene. Ved slutten av slaget ble nesten 8000 mann ferjet over elven og ført til kampposisjoner, noe som effektivt doblet styrken til det osmanske garnisonen på høyre bredd.

Selv om noen av Aylmers angrepsstyrke var i posisjon, slet noe av den fortsatt med å ordne seg fra nattmarsjen da sperringen begynte. En enhet som nådde sin startposisjon i tide, den 37. indiske brigaden , ble ledsaget av Kearny, Aylmer og Gorringe. Til tross for at de fant at det var et gap i linjene, holdt korps- og kolonnekommandøren, samt korpssjefen, den 37. brigaden tilbake og beordret den til å vente og følge planens tidsplan. Infanterieangrepet, opprinnelig planlagt klokken 07:15, gikk ikke inn før senere.

Artilleriet, som burde ha startet bombardementet tidligere, kom ikke i aksjon før nesten klokka 7. Paradoksalt nok, når sperringen startet, gikk alt håp om overraskelse tapt. Gjennom dagen angrep de anglo-indiske bataljonene de osmanske posisjonene, bare for å bli festet ned og drevet tilbake av maskingevær og artilleri.

Til tross for de tapte mulighetene, den friske forsterkningen og de sterke forsvarsforankringene, sent på ettermiddagen, var britene nok en gang på randen til et gjennombrudd. 59. Scinde Rifles (Frontier Force) og 1. Manchester Regiment of the 8. (Jullundur) Brigade lyktes i å fange de to første linjene med skyttergraver i Dujalia Redoubt. Imidlertid, uten reserver igjen for å utnytte suksessen, kunne de to bataljonene ikke gjøre annet enn å henge på gevinsten. Sakte men sikkert motangrep de ottomanske bataljonene med bajonetter og granater, som var mangelvare på britisk side, og tvang Manchester og Rifles til å trekke seg tilbake tidlig på kvelden. Av de 2.301 mennene i den 8. tilstedeværende brigaden var 1174 tap på slutten av dagen.

I alt led Tigris Corps nesten 4000 tap. Gjennom natten falt de britiske styrkene tilbake til en møteplass omtrent 8000 meter fra Dujalia-stillingen. Da ingen motangrep materialiserte seg fra Dujalia, beordret Aylmer troppene sine tilbake over elven og avsluttet slaget.

Etterspill

Svikten ved Dujalia forseglet Aylmers skjebne. 12. mars 1916 ble han befriet av Lake etter at krigskontoret mottok rapporten om nederlaget. I hans sted ville Gorringe bli forhøyet til kommando over Tigris Corps.

Etter nederlaget begynte de årlige flommene. Smeltet snø utenfor Zagros-fjellene begynte den årlige forsyningen av elvene. Oversvømmelsen av den mesopotamiske sletten begynte å gjøre den til et hav av gjørme, oversvømmede nullahs og gjørmeøyer. Moralen til Tigris Corps begynte å synke. Da ordet om nederlaget ved Dujalia ble kunngjort til 6. (Poona) divisjon, begynte indiske muslimske soldater, som allerede var i konflikt med å bekjempe sine trosfeller, å forlate.

I resten av mars ville Tigris Corps avvente forsterkninger, inkludert hele den britiske 13. (vestlige) divisjonen . Når de ble forsterket og konsentrert, forsøkte de nok en gang å bryte beleiringen før Townshends garnison gikk tom for mat.

Referanser

Bibliografi

Koordinater : 32,5056 ° N 45,8247 ° Ø 32 ° 30′20 ″ N 45 ° 49′29 ″ Ø  /   / 32,5056; 45.8247