Slaget ved FSB Mary Ann - Battle of FSB Mary Ann
| Slaget ved FSB Mary Ann | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Del av Vietnamkrigen | |||||||
| |||||||
| Krigførere | |||||||
 USA Sør -Vietnam
|
 Viet Cong
|
||||||
| Sjefer og ledere | |||||||
| William P. Doyle | Ukjent | ||||||
| Enheter involvert | |||||||
|
1. bataljon, 46. infanteriregiment batteri B, 22. feltartilleri |
|
||||||
| Styrke | |||||||
|
231 21 |
≈50 | ||||||
| Tap og tap | |||||||
| 33 drepte og 83 sårede | Antall amerikanske kroppstyper : 15 drept | ||||||
Den Battle of FSB Mary Ann skjedde da Viet Cong (VC) sappers angrepet USA Fire ligger i Quảng tinn-provinsen , Sør-Vietnam tidlig om morgenen den 28 mars 1971.
Brannstøttebase (FSB) Mary Ann var lokalisert for å avbryte bevegelse av fiendtlige tropper og materiell nedover K-7 korridoren og Dak Rose Trail (grener av Ho Chi Minh-stien som løper fra Laos til kysten av Sør-Vietnam). Opprinnelig ment å være en midlertidig base, utviklet den seg til et mer permanent sted garnisonert av minst ett amerikansk hærselskap. Basen ble bemannet av 231 amerikanske soldater på tidspunktet for angrepet.
Brannbasen skulle etter planen bli overlevert til hæren i Republikken Vietnam (ARVN) da den første bataljonen, 46. infanteriregiment (1/46. infanteri) flyttet mot nord. 21 ARVN-soldater fra Battery B, 22. Field Artillery, sammen med to 105 mm haubitser , var på Mary Ann for å støtte ARVN-operasjoner mot sør.
I flere måneder før angrepet hadde fiendtlig aktivitet i området vært lavt og kontaktene var sjeldne. Mangelen på betydelige nylige engasjementer, sammen med forberedelsene til å overføre FSB til ARVN -enheter, hadde gitt de amerikanske soldatene i området en falsk trygghet. Sapper angrepet var skarp og svært vellykket, med konsekvenser opp 23. infanteridivisjon 's kommandokjeden , som kampen ble beskrevet som en "rampage av VC som kastet ransler på kommandobunker, med kniv amerikanerne i deres søvn og ødela all kommunikasjon utstyr". Hærens stabssjef William Westmoreland fikk i oppgave å etterforske angrepet, med henvisning til tydelig pliktforsømmelse, slapp oppførsel og sviktende offiserledelse som årsakene. Det ble anklaget seks offiserer, inkludert 23. divisjonssjef og assisterende kommandør.
Bakgrunn og grunnkonstruksjon
FSB Mary Ann ble opprinnelig opprettet 19. februar 1970 av elementer fra 1/46th Infantry (del av 196th Light Infantry Brigade (196th LIB). På den tiden var det ikke ment å være en permanent base, og ble stengt av samme Bataljon omtrent to måneder etter at den ble åpnet. Operasjonelle behov brakte 1/46. infanteri tilbake til Mary Ann 27. juni, og basen ble satt i drift igjen. Ifølge en bataljonssjef var det et dårlig sted for en ildbase fra en defensiv standpunkt. "[FSB ble bygget] i en sal med åser rundt seg på tre sider." Det var også helt i utkanten av helikopterområdet fra Americas hovedkvarter i Chu Lai . Alle andre steder i regionen ville ha satt FSB utenfor rekkevidden til divisjonens tunge artilleribatterier og forhindret artilleri på Mary Ann i å skyte viktige steder i regionen. Fra et offensivt synspunkt var FSB på et bra sted siden det gikk over Dak Rose Trail -nettverket.
FSB Mary Anns konstruksjon var ikke annerledes enn mange andre amerikanske brannbaser i Sør -Vietnam. Kjørt nordvest til sørøst strekker ildbasen seg 500 meter langs toppen av en 200 meter høy ås som forbinder to åssider. Bare 75 meter bred på det smaleste punktet, Mary Ann utvidet seg til 125 meter i nordvest- og sørøstenden. En grøft, "kne-dyp i visse strekninger og midje-dype i andre" definerte basens omkrets og koblet basens tjueto bunkere. Som alle typiske sent-krigs FSB, ble de fleste av Mary Ann's bunkers laget av konverterte containere i metall kjent som konekser . I tillegg til konex -bunkerne, hadde Mary Ann over tretti forskjellige strukturer (hootches, sandsekkede bunkere og andre provisoriske strukturer). Den sørøstlige enden av FSB Mary Ann huset Battalion Tactical Operations Center (B-TOC) og Company Command Post (CP), begge plassert ved siden av en liten VIP-helikopterplate. Basens messehaller, et kommunikasjonssenter, bistandsstasjonen for bataljonen, ammunisjonsbunker, lagring for generelle forsyninger og to artilleri -skyteposisjoner var også plassert i denne enden av FSB. Den nordvestlige enden av basen inneholdt en andre artilleriposisjon med to 155 mm haubitser , brannretningssenteret og artillerikommandoposten. Salen mellom de to endene av FSB fungerte som helikopterplassen. Smussveier delte begge ender av basen, og løp også utenfor tråden på to punkter: sørvest forbi et skytefelt til kilden som fungerte som basens vannpunkt og nordvest til søppeldumpen.
Like etter at den ble åpnet igjen, ble FSB Mary Ann undersøkt mange ganger (fire forsøk er registrert mellom juli og august 1970), og en forfatter uttaler at basen lett kunne blitt observert fra høyden rundt beliggenheten. Den siste store kontakten i området var en brannkamp 13. august, da kompani A, 1/46. infanteri traff og overgikk "det som trolig var kommandoposten for NVA for området." Etter brannen slo organisert motstand opp. Denne stillheten, kombinert med den vanlige syklusen med erstatninger på alle nivåer i amerikanske enheter (fra individuelle riflemen til kompaniet og bataljonskommandanter), førte til det den avtroppende bataljonssjefen kalte en "fryktelig selvtilfreds" tankegang.
Forhold før angrepet
På tidspunktet for angrepet ble FSB Mary Ann garnisonert av Charlie Company, 1/46. infanteri (75 mann under kommando av kaptein Richard V. Knight). I tillegg var 18 menn fra Echo Companys Reconnaissance Platoon på basen og forberedte seg på en operasjon dagen etter. Disse troppene delte plass med 34 støttepersonell (medisiner, radiomenn, etc.) fra 1/46th Infantry's Headquarters Company (HHC). Resten av garnisonen (mindre ARVN -artilleristerne) kom fra elementer fra Alpha-, Bravo- og Delta -selskaper, 1/46. infanteri (22 menn som var i transitt mellom enhetene og områdene lenger bak), og assortert artilleripersonell ( inkludert mannskapet på et firekaliber -50 kaliber maskingevær fra Battery G, 55th Air Defense Artillery Regiment ). Ifølge en kilde ble alle bakkeovervåkingsradarer og nattsyn (starlite) omfang tidligere ved Mary Ann "sendt til bataljonen bak for vedlikehold." Dette forlot basen med en serie bakkesensorer designet for å oppdage bevegelse "innenfor femten hundre til førtiåtte hundre meter" fra omkretsen. Disse sensorene hadde fått bevegelse siden kort tid etter at basen ble åpnet igjen, men det hadde aldri kommet noen kontakt fra avlesningene.
Charlie Company var det eneste komplette selskapet på Mary Ann på grunn av operasjoner sør og øst for FSB nær et sted som heter Landing Zone (LZ) Mildred ( 15.3986 ° N 108.25 ° E ). Selskaper A og B, 1/46th infanteri, var på bakken i operasjonsområdet, og noen av artilleriet som tidligere var lokalisert ved Mary Ann hadde blitt flyttet til LZ Mildred for å støtte operasjoner der (inkludert 81 mm mørtel tildelt både selskaper og de tunge 4,2-tommers mørtelene er normalt en del av selskap E). Før angrepet ble oppmerksomheten til bataljonssjefen (LtCol Doyle) mer fokusert på operasjoner i nærheten av LZ Mildred. Faktisk skulle bataljonens kommandopost flytte dit 28. mars. Dette forestående trekket førte til at alle nybygg ved Mary Ann ble fryst, inkludert gjerde for å blokkere veiene som gikk ut av FSB. 15 ° 23′55 ″ N 108 ° 15′00 ″ E /
Tidlige beretninger om angrepet sier at forsvarerne "ikke klarte å ivareta omkretsen" av FSB. Den eneste enkeltbindsstudien skrevet om angrepet av Keith Nolan bestrider denne posisjonen og påpeker at "historikere [inkludert forfatteren av boken, som hadde diskutert Mary Ann i et tidligere verk] tok feil." Selv med dette nye perspektivet, er det indikasjoner på at årvåkenheten hos Mary Ann ikke var så god som den kunne ha vært. Mange beretninger fra menn stasjonert på Mary Ann nevner at omkretssikkerheten i beste fall var ujevn. Et medlem av 1/46th Infantry Headquarters Company uttalte at "Jeg tror ikke Captain Knight [sjefen for Charlie Company, 1/46th Infantry] hadde en anelse om hvor slapp sikkerheten var ... fordi i det området, og bare det området, Knight var ikke flittig. Han overlot det til løytnantene og sersjantene sine å sjekke bunkerlinjen. " I mange tilfeller klarte de ikke det, og fiaskoen ble forsterket av at Charlie Company var understyrket og ikke klarte å bemanne alle omkretsbunkerne. Bemanning av bunkere var ikke det eneste problemet. Tripflares plassert i Concertina-ledningen rundt basen ble ikke alltid tilbakestilt eller byttet ut når de gikk av, en vanlig forekomst som i noen tilfeller ble forårsaket av rotorvasken som ble opprettet av store CH-47 Chinook- helikoptre som tok med forsyninger eller ombyggingsmateriale som 1/46th infanteri forberedt på å overlate basen til ARVN. Denne slappe holdningen, kombinert med dyktigheten til de angripende sapperne, hadde fatale konsekvenser for mange i Charlie Company. Selv om de ikke "krympet i bunkers", var forsvarerne til Mary Ann ikke forberedt på et bakkeangrep. Denne mangelen på beredskap ble ikke notert av den 196. LIB -sjefen, oberst William S. Hathaway under et besøk på basen 27. mars, dagen før angrepet. Han uttalte senere at det han hadde sett hos Mary Ann den dagen "var en stor forbedring i forhold til det jeg hadde sett før ... troppene var på vakt."
Slag
I førtidene 28. mars nærmet sappere fra VC 409th Sapper Battalion seg til ledningen til FSB Mary Ann og inntok stillinger for å starte et angrep. Det nøyaktige antallet sappers involvert er usikkert, men de fleste kilder er enige om at det var minst 50. Som var vanlig praksis for slike enheter, de sappers hadde på seg khaki shorts og sot kamuflasje og var bevæpnet med enten en AK-47 eller RPG-7 og sekkeavgifter og granater for å angripe bunkere. Sappers stolte på stealth, sjokk og overraskelse for å gi dem en fordel, og bar sjelden tunge våpen eller utstyr. Den 409. var kjent for etterretningsdelen av 196. LIB, men hadde tidligere operert mot ARVN -mål nord for Quang Tin -provinsen. Det ble antatt av det 196. LIBs etterretningspersonell at både de 409. og de 402. Sapper -bataljonene var øst for FSB Mary Ann, og forberedte seg på å angripe ARVN -mål i den regionen. Ingen av dem spådde et angrep på den amerikanske basen.
Bakken angrepet rettet mot sørsiden av FSB der bakken forsiktig skrånte bort fra omkretsen. Den nordøstlige siden var preget av en bratt skråning mot en elv, ikke fordelaktig terreng for et sapperangrep. Sapperne beveget seg i små lag på tre til seks mann, og skar fire stier gjennom basens to ytre konsertinahinder. De tok mer tid å bevege seg gjennom den tredje barrieren, som var omtrent 20 meter fra bunkerlinjen, og viftet deretter ut langs den sørvestlige siden av linjen. Etter standard sapper -doktrin ville ethvert angrep begynne så snart mørtelen begynte. De første 82 mm mørtelskallene traff FSB Mary Ann klokken 02:30, og signaliserte starten på bakken.
En gang gjennom ledningen spredte sapperne seg mot viktige mål: FSBs artilleri, bunkeren som fungerte som Battalion Tactical Operations Center (B-TOC), kompaniets kommandopost og mange av omkretsbunkerne. Angrepet deres ble hjulpet av tåregass , levert enten av sappere (ved hjelp av granater) eller blandet med vanlige høyeksplosive mørtelrunder som en del av bombardementet. Nolan dokumenterer også VC -bruk av CS -gass i sin fortelling om angrepet.
Angrepet mot B-TOC ble gjort lettere av oberstløytnant Doyles unnlatelse av å legge ut bevæpnede vakter ved bunkerens innganger (som var et brudd på brigadepolitikken), og forhindret enhver tidlig advarsel. Sapperne brukte en kombinasjon av CS -gass og sekkeavgifter i angrepet på bunkeren (kommer ca 02:44 - tidspunktet er kjent fordi en radiooperatør i bunkeren rapporterte det til FDC som direkte mørteltreff og tiden ble logget ), og effektivt forstyrrer kommandostrukturen på brannbasen. Omtrent samtidig ba radiooperatøren om belysningsrunder fra støttende artilleribatterier, men indikerte ikke at Mary Ann var under bakkeangrep. Den sørlige enden av B-TOC brant på dette tidspunktet, brannen startet av en sekkladning som antente et tilfelle av hvite fosforgranater som ligger nær inngangen til den sørlige bunkeren.
Sapperne beveget seg gjennom basen fra sør til nord og angrep bunkere og avfyrte posisjoner med granater og sekkeladninger. Bakgrunnsangrepet varte i omtrent en halv time ifølge en kilde. Når bakkeangrepet ble bekreftet klokken 02:50, ba Doyle om artilleribrann rundt åsen, et flareship og geværskip. Han ba også om medevacs . Artilleri ved nærliggende ildsteder ( Hawk Hill , LZ Mildred og Firebase Pleasantville ( 10.865 ° N 109.617 ° E )) begynte å skyte belysningsrunder og motmørtelmønstre raskt, men det var "betydelig forsinkelse" i å skyte det defensive målet (DT) mønstre rundt FSB Mary Ann. Ett batteri hadde ikke klart å plotte noen DT -er i nærheten av Mary Ann, basert på bataljonens planlagte flytting til LZ Mildred, mens artillerioffiseren ved FSB Pleasantville forsinket skytingen fordi situasjonen ved Mary Ann fremdeles var uklar. Sapperne forhindret selvfølgelig Mary Anns egne våpen fra å skyte DT -er med hastigheten og overraskelsen over angrepet. Kanonmannskap forsvarte posisjonene sine i stedet for å bemanne pistolene. 10 ° 51′54, N 109 ° 37′01, E /
I motsetning til mange av conex-bunkerne, var B-TOC av trekonstruksjon og "værbestandig med tjære, så den brant raskt." Etter å ha bedt om brannstøtte, tok Doyle beslutningen rundt 02:51 om å evakuere den brennende strukturen, og beordret kommandostaben om å flytte til hjelpestasjonen. Før han skiftet radioene, ba kaptein Paul Spilberg om artilleriild "femti meter ut, tre hundre og seksti grader rundt vår posisjon." Når radioene var etablert på hjelpestasjonen, oppdaget han og oberst Doyle at Charlie Companys CP (det utpekte alternative stedet for bataljonens kommandopost) var blitt rammet og delvis ødelagt.
Charlie Company CP hadde vært et av sappers første mål, og ble rammet av de to til tre mørtelene av angrepet. Den var hovedsakelig konstruert av ammunisjonskasser og sandsekker av tre, og viste seg å være like sårbar for brann som B-TOC. Kommer under direkte ild fra både AK-47 og RPG, kollapset bunkeren raskt. Kaptein Knight, Charlie Companys sjef, ble drept i de første minuttene av angrepet, som de fleste av hans kommandostab.
Langs basisomkretsen tok de fleste troppene dekning i sine konex -bunkere da mørtelsperren begynte. Dette gjorde at sapperne kunne lukke raskt uten fare for returbrann, og i mange tilfeller var de igjennom linjene før forsvarerne flyttet fra bunkerne sine til den sandpose grøftelinjen. Den første mannen som rapporterte å ha sett sapperne hadde sovet på toppen av bunkeren hans, men fant dem ikke før de var "to tredjedeler av veien til grøften som koblet bunkerne." Mange av 1/46. infanteriets tap skjedde i løpet av denne perioden og var konsentrert blant disse enhetene langs den forsiktig skrånende siden av basen. Charlie Company's First Platoon, som okkuperte Bunkers 15-19 langs siden av omkretsen som hadde en bratt skråning, var relativt uberørt av det første angrepet og bemannet posisjonene deres i grøftelinjen. Derimot hadde Second Platoon i den sørlige sektoren ti menn drept og elleve såret før oberst Doyle og kaptein Spilberg beveget seg mot Charlie Company CP.
Charlie Company's Third Platoon, som inneholdt sektoren av omkretsen merket av Bunkers 9-13, tok også store tap. Platonlederen, 1LT Barry McGee, ble drept og kjempet hånd i hånd med sappere, og lagene som kom gjennom denne sektoren fortsatte med å angripe både 155 mm haubitsposisjon på høy bakken mot nordvest og forsyningselementene nær hovedforsyningen. helipad. Sapper ødela en rekke strukturer i nærheten av puten, og drepte eller såret en rekke hovedkvarterspersonell i prosessen.
Etter det første sjokket av angrepet begynte noen menn å oppnå effektiv motstand mot sapperne. Kort tid etter at Col Doyle og kaptein Spilberg nådde den delvis ødelagte Charlie Company CP, begynte basens firkant .50 å skyte, "gåturer brister ned bakken og inn i dalen - og rett over i neste åsside". Mannskapet fortsatte å skyte til daggry, da de fire fatene på våpenet brant ut. Spilberg begynte også å samle overlevende i nærheten av CP- og hjelpestasjonen, flytte ofre og sette i gang provisoriske forsvar.
Selv om artilleri hadde skutt til forsvar for Mary Ann siden kort tid etter at det første ordet i angrepet nådde brigadens hovedkvarter, var det 03:25 før de første luftmidlene dukket opp. Et Night Hawk -helikopter fra D Troop, 1. skvadron, 1. kavaleriregiment (ledsaget av et jaktskip som hadde til hensikt å slippe bluss og redde Night Hawk -mannskapet hvis det var problemer) kom på stasjonen og begynte å engasjere mål på den sørøstlige skråningen av åsen. Piloten (kaptein Norman Hayes) ble tvunget til å bryte stasjonen for å fylle bensin, og fikk vite at de ytterligere våpenskipene og medevac -helikoptrene han hadde bedt om da han kom på stasjonen over Mary Ann, ikke hadde blitt skutt fra flystripen ved Chu Lai. Kommunikasjonssvikt forlot både brigade og divisjonens hovedkvarter og trodde at Mary Ann bare ble beskutt av mortere, noe som gjorde at behovet for luftstøtte virket mindre kritisk. Mens Hayes tanket, ble det bare hans jaktskip (en UH-1 fra kompani A, 123. luftfartsbataljon ) i luften over basen. De ga hvilken brannstøtte de kunne ved å bruke dørpistoler og granater, og før de brøt stasjon for å fylle bensin, landet de på VIP -puten og hentet "seks eller syv" av de mest kritiske skadene og evakuerte dem til Chu Lai.
Sapperne hadde brutt kontakten da brigadesjefen, Col Hathaway, hadde sitt kommandohelikopter landet på Mary Ann. Sårede menn ble evakuert jevnt og trutt på dette tidspunktet, og helikopterskyteskip avfyrte løp mot mål utenfor basens ledning. Hathaways reaksjon på det han så på bakken ble senere beskrevet av kaptein Spilberg som om "[han] nettopp hadde gått inn i Auschwitz." Hathaway var bare den første av et antall høyere rangerte offiserer som flyr inn i Mary Ann. Divisjonssjefen, generalmajor James L. Baldwin , ankom kort tid etter 07:00 for å vurdere skaden. Kl. 09.00 ankom bataljonssjefen for å overta etter løytnant Col Doyle, og kl. 11:00 ble kompani D løftet inn for å erstatte kompani C som FSBs garnisonselement. Nordvietnameserne tok basen under ild med et 12,7 mm maskingevær klokken 16:00 den ettermiddagen, såret en amerikaner og minnet Mary Ann's garnison om at de fremdeles var under observasjon.
Kontrovers og etterspill
Slaget ved FSB Mary Ann påførte forsvarerne alvorlige tap, som led 33 drepte og 83 sårede. Totalt sett er ulykker fra VC fortsatt usikre, men 15 kropper ble funnet i kjølvannet av angrepet. Blodspor og dragmerker indikerte at VC kan ha påført flere skader, men omfanget av tapene ble aldri bekreftet.
VC -organene utløste den første av mange kontroverser som kom fra slaget. Etter standard prosedyre ga Col Hathaway ordre om at 15 VC KIA skulle begraves "før de ble en helsefare." Major Donald Potter, 1/46 infanteriets administrerende direktør, ga instruksjoner om at likene skulle begraves i en erodert seksjon nær forsyningen LZ. Av årsaker som aldri blir klare, ble fem av likene i stedet fraktet til søppeldumpen. Da dette ble lagt merke til, var klokken over 12.00 og kroppene begynte å svulme opp i varmen. I stedet for å flytte likene igjen, instruerte Maj Potter sjefen for kompani D om å "fortsette og brenne dem der nede i søppelhullet." Å brenne kroppene til fiendtlige stridende betraktes som en krigsforbrytelse, men Potter så ikke ut til å innse dette. Nolan bemerker også at likene ble brent gjentatte ganger i løpet av de neste dagene.
Før angrepet på FSB Mary Ann hadde det vært rapporter om mulig VC -infiltrasjon innenfor rekken av ARVN -kontingenten som var til stede på Mary Ann. I en hendelse spurte en mann iført insignier til en ARVN -løytnant om den enkleste måten å komme seg fra ildstedet fordi mennene hans ville fiske. Han ble fortalt at den enkleste veien inn og ut av leiren var sørenden av brannbasen. Under slaget så det ut til at noen av fiendens skuddveksling kom fra ARVN -delen av leiren. Imidlertid uttalte en amerikansk soldat som ble såret og forble i ARVN -sektoren i løpet av kampen senere at han aldri så noen ARVN skyte mot amerikanske posisjoner. ARVN -batteriet befant seg i den nordlige delen av basen, som ikke ble angrepet av sapperne, og dette kan delvis forklare deres passivitet. Den 23. infanteridivisjonens generalinspektør (IG) -teamet bemerket at den nordøstlige siden av basen var "generelt uberørt, inkludert lagringsområdet for bataljonen ammunisjon. Handlingen til ARVN -soldater var ikke forskjellig fra mange amerikanske soldater når de tok dekning til angrepet var over . ARVN bestemte seg for å ikke garnisonere brannbasen etter angrepet, og den ble stengt 24. april.
Både angrepet og hendelsene som fulgte (inkludert brenning av VC -organene i FSBs søppelhull) førte til en etterforskning av 23. infanteridivisjonens IG og en egen undersøkelse av IG på MACV -nivå. Selv om IG -rapporten begrenset funnene til forslag om at "[a] Det skal legges sterk kommandovekt på oppgradering av brannbaserte sikkerhetsprosedyrer og forbedring av defensive tiltak mot sapperangrep", var MACV IG -funnene mye mer alvorlige og sporet feilene helt opp til divisjonens kommandonivå.
Hendelser ved FSB Mary Ann hadde konsekvenser gjennom kommandokjeden til både 23. infanteridivisjon og 196. LIB. I juli 1971 ble MG Baldwin erstattet som sjef for 23. infanteridivisjon, med militære kilder sitert i nyhetsrapporter som antydet at han ble lettet på grunn av angrepet på FSB Mary Ann. Andre kilder indikerer at Baldwin teknisk "ble tildelt" på nytt og ikke ble fritatt for kommandoen (som er en mer alvorlig, offisiell handling). Til tross for anbefalinger fra stedfortreder MACV IG om å bli redusert i rang og få et irettesettelsesbrev, mottok Baldwin den mildere straffen for et formaningsbrev for hendelser ved FSB Mary Ann og trakk seg som generalmajor i 1972. Oberst William S . Hathaway, sjef for 196. LIB, ble fjernet fra forfremmelseslisten for brigadegeneral , og oberstløytnant William P. Doyle ble irettesatt. Doyle forble i tjeneste til han gikk av med pensjon, men mottok ikke en annen kampanje. Til slutt mottok seks offiserer (inkludert MG Baldwin og assisterende divisjonssjef) en slags disiplinær handling fra hærens sekretær .
FSB Mary Ann og historien om Vietnamkrigen
Kampen ved FSB Mary Ann har blitt brukt av historikere for å illustrere nedgangen i amerikanske militære enheter i Vietnam. Historikere som inntar denne posisjonen inkluderer Shelby Stanton og Lewis Sorley , noe som gir handlingen stor fremtredelse i beretninger om den amerikanske hærens siste år i Vietnam. Sorleys beretning er spesielt hard, og uttaler at 1/46. infanteri "var gjennomsyret av narkotika og inkompetanse" og at "[katastrofen] ble forsterket av en tildekning som strakte seg helt opp til divisjonssjefen." Keith Nolan hadde opprinnelig en lignende oppfatning, men ombestemte seg senere etter å ha undersøkt handlingen og skrevet sin endelige konto Sappers in the Wire . Sorleys omtale av en tildekning er også vanskelig å forene med etterforskningen som ble montert av divisjonens generalinspektør datert 12. mai, bare uker etter angrepet.
Sorleys beretning sier videre at FSB Mary Ann på en eller annen måte var unik. "Hadde det vært andre enheter som var så uforsiktig og udisiplinert som den hos Mary Ann, ville fienden sikkert ha oppdaget og utnyttet svakhetene deres like hensynsløst. Likevel skjedde det ikke." Imidlertid var det andre alvorlige angrep montert av VC- og PAVN -enheter (sappere og vanlige enheter) mot brannstøttebaser under Vietnamkrigen.
Mindre enn tre år tidligere, i august 1968, angrep en Dac Cong sapper-enhet MACV-SOG- forbindelsen utenfor Da Nang. Sammensetningen, hjemsted for kommando- og kontrollelementer i SOGs Command and Control North (CCN), ble ansett som et høysikkerhetsanlegg bemannet av elitetropper, men under angrepet ble et titalls grønne baretter drept, sammen med et ukjent antall av deres Nung leiesoldater. " Tilfeldigvis hadde en av offiserene ved FSB Mary Ann også vært på CCN -forbindelsen da den ble angrepet. Sappers angrep også elementer fra 101st Airborne Division (Airmobile) i mars 1971 på den gamle Khe Sanh Combat Base . Åpnet for å støtte ARVN -operasjoner i Laos under Operation Lam Son 719 , inneholdt Khe Sanh en rekke drivstofflagringssteder og vedlikeholdsanlegg for helikoptre. Sapper tok tap, men nådde rullebanen og rev både ammunisjonslagre og drivstofftanker. Lignende angrep fant sted mot Firebase Crook i 1969 og Firebase Illingworth i 1970.
Referanser
Eksterne linker
- Deadly Sapper Attack on Fire Support Base Mary Ann Under Vietnamkrigen - Denne artikkelen er en forkortet versjon av Nolans bok om Mary Ann
- 174th Assault Helicopter Company - lenker til bildet av FSB Mary Ann