Battles of Ramadi (1917) - Battles of Ramadi (1917)

De to slagene i Ramadi ble utkjempet mellom styrkene til det britiske og osmanske imperiet i juli og september 1917 under første verdenskrig . De to sidene bestred byen Ramadi i sentrale Irak , omtrent 100 km vest for Bagdad på sørbredden av elven Eufrat , hvor en viktig osmannisk garnison ble plassert. Byens strategiske posisjon på veien mellom Aleppo og Bagdad gjorde det til et sentralt britisk mål under den mesopotamiske kampanjen , men de fiendtlige klimatiske forholdene gjorde at det tok to angrep i løpet av tre måneder før byen falt.

Det første slaget i juli 1917 resulterte i et britisk nederlag. Dette ble forårsaket av en kombinasjon av faktorer, inkludert ekstrem varme som forårsaket flere tap enn fiendens brann, dårlig vær, feilaktig britisk kommunikasjon og et effektivt tyrkisk forsvar. Erfaringene ble utnyttet i det andre slaget to måneder senere: Britene tok i bruk forskjellige taktikker og fanget garnisonen mot Eufrat og kuttet av fluktlinjene. Det ble følgelig fanget nesten i sin helhet med store mengder ammunisjon og forsyninger.

Første slaget ved Ramadi

Bakgrunn

I mars 1917 ble de osmanske tyrkerne drevet ut av Fallujah av britene og falt tilbake til stillinger på Madhij Defile, 29 km vest. På sin retrett klarte de å bryte Sakhlawiya -demningen ved Eufrat, noe som økte risikoen for flom nedover elva betydelig. Selv om dette hadde noen taktiske fordeler for britene ved at flomvann ville gjøre området vest for Bagdad ufremkommelig, medførte det også risikoen - som ble ansett som uakseptabel - at jernbanene Samarra og Musaiyib ville bli truet og Fallujah avskåret.

Britene søkte derfor å rekonstruere demningen. Dette krevde okkupasjonen av Dhibban, en landsby omtrent 32 km sør for Ramadi, for å vokte arbeidsgruppene på demningen. General Frederick Stanley Maude bestemte at en operasjon skulle utføres for å okkupere Dhibban og slå til mot den tyrkiske garnisonen ved Ramadi, som sies å telle "omtrent 120 sabler, 700 rifler og 6 [artilleri] kanoner" - totalt rundt 1000 mann. Maude hadde ikke som mål å okkupere Ramadi, men å drive ut garnisonen og fange så mange fanger og så mye materiell som mulig.

Uventet begynte imidlertid temperaturene å stige noen dager etter at Maude utstedte sine ordre. 8. juli hadde temperaturen nådd over 50 ° C (123 ° F) i skyggen i Bagdad og var flere grader høyere i telt og utgravninger. Temperaturen i direkte sol ble målt til 71 ° C (160 ° F). En observatør bemerket at bagdadiene kalte det "den varmeste årstiden i minnet om mennesker" og kommenterte at den ekstreme varmen gjorde at det meste ble for varmt til å røre ved: "Rand av en tumbler brente hånden i et telt. Støv og sand brenne fotsålene gjennom støvlene. "

Maude vurderte å utsette operasjonen, men ble rådet av general Alexander Cobbe til å gå videre med den begrunnelse at været lite sannsynlig ville bli kjøligere og at alle mulige forholdsregler ble tatt for å minimere påvirkningen av varmen. En søyle ble satt sammen på Fallujah bestående av 7. (Ferozepore) brigade , to kavaleri -skvadroner , fjorten artilleribiter, fire pansrede biler og et halvt sapper- og gruveselskap. Tre fly ble også utpekt for å støtte styrken, som ble ledet av oberstløytnant Charles Levenax Haldane.

Den største utfordringen for britene var hvordan de skulle få styrken til Ramadi, ettersom varmen gjorde det umulig å marsjere dit fra Dhibban, selv om natten. Det ble besluttet å transportere dem i motorvogner, ferge dem opp til angrepsposisjonene og forhåpentligvis levere dem i en frisk nok tilstand til å angripe. Dette markerte den første alvorlige innsatsen for å bruke motorisert infanteri i det mesopotamiske teatret. 127 Ford -varebiler og lastebiler ble ansatt for å transportere mennene, 600 om gangen, som reiste om natten og med telt for å lyne mot solen på dagtid. Is vil også bli fraktet for å sikre at tilfeller av heteslag kan behandles umiddelbart.

Kampens forløp

Dhibban ble okkupert uten kamp natt til 7. -8. Juli, og resten av styrken ankom dit fra Falluja 10. juli. En liten avdeling sto igjen for å vokte Dhibban mens resten presset seg videre til Madhij Defile, 11 km vest. De nådde den sent på kvelden og okkuperte den uten motstand, selv om tyrkisk riflebrann ble påvist like etterpå. Kl. 01.00 den 11. juli fortsatte forskuddet til Mushaid Point, omtrent 3,2 km øst for Ramadi. Søylen nådde den ikke før 04:45 på grunn av tung sand langs ruten. Da styrken beveget seg gjennom hager og gårder i utkanten av Ramadi, åpnet tyrkerne ild med seks artilleripistoler, to maskingevær og mange rifler. På dette tidspunktet hadde to av de tre britiske flyene blitt tvunget ned etter at de utviklet mekaniske problemer, på grunn av varmen som fordampet vannet fra radiatorene deres. Panservognene og infanteriet kunne ikke gjøre fremskritt i møte med artilleri og maskingevær. Det tyrkiske artilleriet viste seg å være langt mer nøyaktig enn forventet, og deaktiverte gjentatte ganger den britiske trådløse kommunikasjonen. Forsterkninger ble sendt klokken 06.45, men kunne ikke komme videre.

For å gjøre saken verre begynte en støvstorm klokken 08.00 og fortsatte det meste av resten av dagen. Britisk kommunikasjon brøt sammen og stormen forhindret effektiv motbatteri. Dette gjorde det igjen umulig for det britiske infanteriet å angripe, da de møtte et fremskritt over nesten 1 km (1000 yards) åpent underlag i brennende varme. Varmen gjorde det også umulig å organisere et tilbaketrekning på dagtid, så troppene gravde seg inn og tålte forholdene med vann fra Eufrat. Forslag om at tyrkerne kan komme til å trekke seg, ble til ingenting, og klokken 03:15 dagen etter bestemte den britiske sjefen seg for å trekke seg tilbake i mørket. Selv om tyrkerne ikke angrep de tilbaketrukne britene, foretok rundt 1500 pro-tyrkiske arabere et angrep, men ble "slått av og hardt straffet så snart det ble lyst." De fortsatte å montere snikskyteangrep mot britene da de tok seg tilbake til Dhibban, som de nådde klokken 21:30 13. juli.

Ulykker og etterspill

Slaget hadde vært en kostbar fiasko, forverret av de harde værforholdene og den uventet sterke tyrkiske motstanden. Britene led 566 tap, hvorav 321 - over halvparten - ble forårsaket av varmen. Fiendtlig brann utgjorde dermed mindre enn halvparten av de britiske tapene. Noen menn døde av heteslag, mens andre ble rapportert å ha dødd av tørst eller blitt gal.

Andre slag ved Ramadi

Bakgrunn

Den andre, til slutt vellykkede, britiske innsatsen for å ta Ramadi ble montert i september 1917. På dette tidspunktet hadde tyrkerne samlet en felles tyrkisk-tysk styrke kalt Yilderim ("Thunderbolt") Army Group , under kommando av den tyske general Erich von Falkenhayn . Målet var å angripe Irak, marsjere ned Eufrat via Hīt og videre til Bagdad. Trusselen ble imidlertid aldri realisert ettersom tyskerne ikke klarte å fullføre jernbanelinjene som var nødvendige for å støtte troppene deres i feltet, og Yilderim Army Group ble omdirigert til Palestina -fronten .

Trusselen fra Yilderim Army Group fikk britene til å gjøre et nytt forsøk på å ta Ramadi. Det ble også søkt kontroll over byen for å nekte tyrkerne tilgang til ferske råvarer fra området, som ulovlig ble smuglet ut av de britisk kontrollerte områdene, og kuttet ørkenveien til Karbala . I midten av september 1917 beordret general Maude general Harry Brooking, sjef for 15. indiske divisjon , til å gjennomføre operasjonen. Divisjonen sluttet seg til brigadegeneral AW Andrews 50. indiske brigade i Falluja og satte opp fremoverstillinger ved Madhij, øst for Ramadi, innen 20. september. Tyrkerne ble gravd inn langs en linje med sanddyner kjent som Muskaid Ridge, omtrent 6,5 km vest for Madhij. De viktigste forsvarsposisjonene deres var omtrent 1,5 km lenger vest, like sør for selve Ramadi.

Brooking bestemte seg for å foreta et frontangrep fra sør mens han brukte den 6. indiske kavaleribrigaden til å kutte garnisonens retrettlinje fra vest. Dette ville tyrkere mot elven, ettersom det ikke var noen bro ved Ramadi. Tyrkerne hadde antatt at britene ville gjenta taktikken de brukte i juli og organiserte forsvaret deretter for å dekke en bue som løp fra øst til sør for byen. De forventet å kunne bruke veien mot vest for å trekke seg tilbake om nødvendig. Siden angrepet i juli hadde den tyrkiske garnisonen blitt vesentlig forsterket og nå nummerert 3500 infanteri, 500 artilleri og 100 kavaleri, med 10 artilleri kanoner.

Brooking gjennomførte en forseggjort serie med falske forberedelser for å styrke tyrkernes tro på at britene nok en gang ville søke å gå videre langs Eufrat -bredden. En pontongbro ble bygget ved Madhij 28. september, tropper ble leiret langs elven, og vennlige arabiske stammer ble rekruttert for å flytte forsyninger til elvebredden overfor Ramadi. Brookings ordre om å starte angrepet var også bevisst vag, for å skjule den sanne angrepsplanen for eventuelle tyrkiske spioner i Madhij.

Kampens forløp

Klokken 21.45 natten til 27. september begynte infanteriangrepet med en marsj til Mushaid Ridge, som de okkuperte med liten motstand. I stedet for å fortsette langs elvebredden, svingte imidlertid den 12. og 42. indiske brigaden til venstre til Euphrates Valley Canal mellom Eufrat og Habbaniyah -sjøen . De sikret demningen over kanalen innen klokken 15.00 28. september. Deres fremskritt i den intense varmen ble muliggjort av en vannforsyningskjede som Brooking hadde etablert ved hjelp av 350 Ford -varebiler, som transporterte over 63 000 liter vann den 28. september alene. I mellomtiden hadde den sjette kavaleribrigaden kjørt over ørkenen sør og vest for Ramadi og nådd veien 8 km vest for byen ved 16 -tiden, hvor de gravde inn for å blokkere enhver tyrkisk retrett.

Med artilleristøtte avanserte britiske styrker seg oppover to rygger sør for Ramadi i møte med tyrkisk maskingevær, rifle og artilleribrann. Begge ble tatt tidlig på ettermiddagen 28. september. Garnisonens siste rømningsvei var nå Aziziya -broen like vest for Ramadi, og da slaget fortsatte ut i natt under sterkt måneskinn, søkte en kolonne med tyrkisk infanteri å kjempe seg ut av fellen klokken 03:00 29. september . Tung britisk maskingevær og artilleribrann frastøtte dem og kjørte de overlevende tilbake til Ramadi etter halvannen times kamp. De 39. Garhwal -riflene angrep broen, lader tyrkiske våpen som skyter over åpne severdigheter, og tok den innen 07:30 til tross for store skader; bare 100 menn fra de tre overfallsselskapene kom seg gjennom.

Garhwali -fremrykket overbeviste de tyrkiske forsvarerne om at slaget var tapt. Kl. 09:15 begynte et stort antall tyrkere å overgi seg til Garhwalis ved broen; kl. 09:30, da resten av den britiske styrken rykket frem mot gjørmeveggene i Ramadi, gikk "hvite flagg opp langs fiendens linje". Kl. 11:00 hadde den tyrkiske kommandanten Ahmed Bey og resten av garnisonen overgitt seg. Den tyrkiske overgivelsen kom akkurat i tide, da en kraftig sandstorm begynte kort tid etter som reduserte sikten til noen få meter; hadde det slått tidligere, kunne garnisonen lett ha sklidd unna.

Ulykker og etterspill

120 tyrkiske tropper ble drept i slaget og ytterligere 190 ble såret. 3.456 fanger ble tatt til fange av britene, inkludert 145 offiserer. Av garnisonen rømte en håndfull ved å svømme Eufrat. Britiske tap var 995, selv om mange av disse bare hadde blitt lettere såret på grunn av at det tyrkiske granatsplinten sprakk for høyt til å ha stor effekt. Det ble beslaglagt mye materiell, inkludert 13 artilleribiter, 12 maskingevær og store mengder ammunisjon og andre forsyninger. Fangsten av Ramadi førte også til at de lokale arabiske stammene byttet side og støttet britene.

Maude kalte senere handlingen "en forekomst av en så ren og forretningsmessig militær operasjon som man kunne ønske å se." Byens fall var så plutselig at dagen etter slaget forsøkte en tysk pilot å lande på Ramadi før han skjønte hvem som nå okkuperte den og flykte raskt. Byen ble ansett som tilstrekkelig sikker til at britene dagen etter bestemte seg for å fortsette sitt fremskritt for å angripe Hīt, den neste store tyrkiske byen ved Eufrat.

Fotnoter

Referanser

Eksterne linker

• Slaget ved Ramadi - Kaiser's Cross
• Historien om den store krigen: Kampanjen i Mesopotamia 1914–1918, bind IV (1927)