Slaget ved Sangshak - Battle of Sangshak

Slaget ved Sangshak
En del av slaget ved Imphal
Dato 20. – 26. Mars 1944
plassering
13 kilometer sør for Ukhrul , Manipur , India
Resultat se Aftermath
Krigførere
India Britisk India Nepal
 Empire of Japan Japan
Sjefer og ledere
Maxwell Hope-Thompson Empire of Japan Shigesaburo Miyazaki
Styrke
ca. 1 understyrke fallskjermbrigade, elementer fra to infanteribataljoner, en mtn bty ca. 1+ infanteriregiment, elementer fra to regimenter
Tap og tap
652 400+

Den Battle of Sangshak fant sted i Manipur i skog og fjellgrenseområdet mellom India og Burma , fra 20 mars til 26 mars 1944. Japanerne kjørte en fallskjerm brigade (slåss som infanteri) av British Indian Army fra sine posisjoner med store tap , men pådro seg store skader selv. Forsinkelsen pålagt japanerne av slaget tillot britiske og indiske forsterkninger å nå den vitale posisjonen på Kohima før japanerne.

Bakgrunn

I mars 1944 lanserte japanerne Operation U-GO , en stor invasjon av India. To divisjoner i den japanske femtende hæren - den 15. og 33. - angrep IV Indian Corps i Imphal, den japanske 31. divisjon avanserte på Kohima, for å kutte hovedveien som troppene i Imphal var avhengige av for forsyning fra Dimapur.

Den japanske divisjonen avanserte over en bred front. Det ble delt inn i Venstre, Senter og Høyre Angrep styrker. Venstre angrepsstyrke besto av to bataljoner fra det japanske 58. regimentet, med regimentets hovedkvarter og avdelinger fra divisjonens støttevåpen. Regimentets sjef var oberst Utata Fukunaga, men styrken ble ledsaget av divisjonens infanterigruppechef, generalmajor Shigesaburo Miyazaki , som var overoffiser . Mars nærmet styrken seg landsbyen Ukhrul , omtrent 40 kilometer nordøst for Imphal og 13 kilometer nord for Sangshak.

Britiske disposisjoner

Tidlig i 1944 hadde den 49. indiske infanteribrigaden i 23. indiske infanteridivisjon vært stasjonert på Sangshak, som hadde til oppgave å forsvare seg mot et japansk fremskritt fra Chindwin -elven mot Ukhurl. Da den japanske offensiven begynte, omringet japanerne den 17. indiske infanteridivisjonen i Tiddim , sør for Imphal. Generalløytnant Geoffry Scoones , sjefen for IV Corps, ble tvunget til å sende 23. divisjon (inkludert 49. brigade) for å hjelpe 17. divisjon med å bryte ut av omringning. Deretter ble den 50. indiske fallskjermbrigaden beordret til å flytte til Sangshak -området for å overta stillingen som ble forlatt ved avreise av den 49.

På den tiden hadde to bataljoner av den 50. indiske fallskjermbrigaden gjennomført avansert jungeltrening i Kohima -området, mens den tredje bataljonen fullførte fallskjermtreningen i India. Brigaden besto av 152 (indiske) og 153 (Gurkha) fallskjermbataljoner, med et maskingeværkompani, et fjellartilleribatteri og andre støttevåpen. Sjefen var brigader Maxwell Hope-Thompson. Allerede før det japanske angrepet åpnet, hadde de mottatt foreløpige ordre om å flytte til Sangshak. På grunn av mangel på transport krevde de fire dager (fra 14. mars til 18. mars) for å fullføre bevegelsen. De tok under kommando den fjerde bataljonen, femte Mahratta lette infanteri , som hadde vært en del av den 49. brigaden, og to kompanier fra det nepalesiske Kalibahadur -regimentet bestående av 200 mann.

Ved ankomst fant brigaden at området de hadde blitt tildelt ikke var forberedt av den 49., og det var ingen piggtråd for å konstruere felthindringer. Det ble fremmet gjentatte forespørsler om defensive butikker av 50. brigade, men kravene ble ikke oppfylt før slaget begynte.

Slag

Preliminaries

Den 50. brigaden ble først utplassert over et stort område, med utposter 13 kilometer øst for Sangshak og maskingeværkompaniet i Ukhrul. 19. mars overkjørte japanerne et isolert kompani (C Company of the 152 Parachute Battalion) utplassert på en høyde kjent som Point 7378. Kompaniet ble redusert til 20 mann. Oppfordret av sin nestkommanderende (oberst Abbott) om at brigaden risikerte nederlag i detalj hvis den forble strengt ut som isolerte innlegg, beordret Hope-Thompson styrkene sine til å konsentrere seg. Mesteparten av styrken konsentrerte seg først ved Sheldon's Corner, 13 km øst for Sangshak 21. mars, men den ettermiddagen trakk Hope-Thomson dem tilbake, først til "Kidney Camp" 6,4 km vestover, og deretter til Sangshak selv, hvor de inntok en defensiv posisjon på en høyde like øst for landsbyen, med en amerikansk misjonærkirke i nordenden. Posisjonen målte bare 730 meter ved 370 meter, og hadde ikke ferskvann. Hard stein ble funnet bare 0,91 m under jorden, så bare grunne grøfter kunne graves.

II-bataljonen ved det japanske 58. infanteriregimentet hadde i mellomtiden tatt Ukhrul fra 50. brigades maskingeværkompani. Generalmajor Miyazaki var til stede med bataljonen. Han var klar over at det var en britisk brigade ved Sangshak. Selv om Sangshak var i sektoren som var tildelt 31. divisjons nabodannelse, den japanske 15. divisjon , visste Miyazaki at denne formasjonen henger etter styrken hans. Han bestemte seg derfor for å rydde britene fra Sangshak for å hindre dem i å forstyrre hans fremskritt.

Sloss på Sangshak

Den japanske bataljonen angrep Sangshak fra nord natt til 22. mars. Miyazaki var forberedt på å vente på at hans regimentkanoner og noen festede fjellkanoner skulle ankomme for å støtte angrepet, men bataljonssjefen (kaptein Nagaya) angrep hastig uten artilleristøtte. Britene hadde totalt 46 fjellkanoner og 3-tommers morter som de kunne tilby indirekte brannstøtte med, og til tross for de første gevinstene led den overfallende japanske styrken sterkt av britisk artilleri og mørtel.

Det ble funnet at en av de japanske offiserene som ble drept i posisjonene til den 50. fallskjermbrigaden hadde viktige kart og dokumenter som inneholdt alle 31. divisjons planer. Brigader Hope-Thompson sendte to kopier av dokumentene gjennom den omringende japaneren til IV Corps HQ i Imphal. Disse skulle være avgjørende for IV Corps og fjortende hærs reaksjon på det japanske angrepet på Kohima.

Dagen etter (23. mars) prøvde allierte fly å slippe forsyninger til 50. fallskjermbrigade, men brigadens posisjon var så liten at mange av forsyningene gikk til japanerne. Gurkhaene fra 152 fallskjermbataljon angrep for å gjenopprette dem, støttet av jagerfly som hadde eskortert transportflyet. De ble slått tilbake, men japanerne led også store skader. Japansk artilleri ble flyttet på plass ved hjelp av elefanter, og begynte å skyte på Sangshak 23. mars.

24. mars ble japanerne forsterket av III -bataljonen i det 58. regimentet, ledsaget av regimentskommandanten og Miyazaki. De angrep umiddelbart, men også de ble frastøtt.

III -bataljonen fra det japanske 60. regimentet, som tilhørte Masafumi Yamauchis 15. divisjon, begynte også å angripe den forsvarte posisjonen fra øst 25. mars, støttet av artilleriild fra to fjellkanoner fra det 21. feltartilleriregimentet. Sjefen deres (major Fukushima) insisterte på at offiserene hans gjenkjente målet og planlegger tilnærmingen i motsetning til det 58. regimentets hastige taktikk. Imidlertid gikk infanteriet hans tapt da han prøvde å nærme seg stillingen om natten. I løpet av dagen ødela deres to festede fjellkanoner mange av forsvarernes grunne skyttergraver. Mars gikk Fukushimas infanteri fra det 60. regimentet igjen tapt i forsøket på å angripe om natten og ble fanget i det åpne ved daggry.

Japanerne planla et siste all-out-angrep 27. mars (selv om Miyazaki prøvde å insistere på at 58. regiment alene skulle angripe, slik at de skulle ha den eneste æren av seieren), men til slutt var denne innsatsen unødvendig. På den datoen var forsvarerne utmattede og manglet desperat vann. Det var 300 sårede i stillingen, og lukten av nedbrytbare kropper (inkludert muldyrene som tilhørte det vedlagte fjellartilleriet og forsyningssøylen) var uutholdelig. Kl. 18.00 26. mars mottok Hope-Thompson ordre om å trekke seg. Brigaden hans flyttet ut i dekk av mørke klokken 22.30, med den fjerde/femte Mahrattas som en bakvakt. Omtrent 100 sårede ble etterlatt, selv om mange andre ble utført. Omtrent 100 andre menn ble tatt til fange av en annen bataljon fra det japanske 60. regimentet ("Uchibori -bataljonen"). Japanerne okkuperte deretter stillingen etter at en patrulje bekreftet at den hadde blitt forlatt.

Etterspill

Den 50. indiske fallskjermbrigaden hadde lidd 652 omkomne. Japanerne rapporterte å ha fanget 100 fanger, hvorav de fleste ble såret. Japanerne fanget også opp mange forsyninger som hadde savnet forsvarerne ved Sangshak og annet utstyr, inkludert tunge våpen, kjøretøyer og radioer. Mange av de indiske troppene som ble tatt til fange ble senere løslatt - om enn å ha blitt fratatt utstyret og klærne - av japanerne etter at de ble tvunget til å trekke seg tilbake og ikke lenger kunne skåne tropper for å vokte dem.

Japanske ofre var også store. II-bataljonen, 58. regiment var den hardest rammede enheten, med mer enn 400 tap. Imidlertid hadde det langvarige slaget også forsinket Miyazakis fremskritt på Kohima med en uke, og kraftig utarmet det 58. regimentet som ville lede angrepet. Det forsinket også noen av 15. divisjon i deres fremskritt på Imphal. Miyazakis venstre angrepsstyrke hadde den korteste og enkleste ruten til Kohima. De ankom den viktige Kohima -ryggen først 3. april, da de allierte forsterkningene også hadde nådd området. I det påfølgende slaget ved Kohima klarte ikke japanerne å fange hele ryggen, og ble til slutt tvunget til å trekke seg tilbake av britiske motangrep og mangel på mat og ammunisjon.

Utmerkelser for tapperhet

Oberstløjtnant Dr. Robert Brocklesby Davis, sjef for den 80. feltambulansen (fallskjerm), ble tildelt DSO for sine handlinger i denne kampen.

Referanser

Kilder

  • Allen, Louis, Burma: The Longest War 1941–45 , JM Dent & Sons Ltd, 1984, ISBN  0-460-02474-4
  • Katoch, Hemant Singh, Imphal 1944: The Japanese Invasion of India , Bloomsbury, 2018, ISBN  978-1-47282-016-7
  • Rooney, David, Burma Victory: Imphal og Kohima mars 1944 til mai 1945 , Cassell, 1992, ISBN  0-304-35457-0
  • Seaman, Harry, The Battle At Sangshak: Prelude to Kohima , Pen and Sword, 1989, ISBN  978-1-47381-214-7
  • Singh, Suresh, The Endless Kabaw Valley: British Created Vicious Cycle of Manipur, Burma and India , Quills Ink Publishing, 2014, ISBN  978-9-38431-800-0

Videre lesning