Ben Linder - Ben Linder

Ben Linder
Ben Linder med nicaraguanske barn.jpg
Linder med barn i Nicaragua
Født ( 1959-07-07 )7. juli 1959
Døde 28. april 1987 (1987-04-28)(27 år)
Nasjonalitet amerikansk
Okkupasjon Ingeniør
Kjent for Elektrifiseringsarbeid i landlige Nicaragua, myrdet mens han jobbet på et vannkraftanlegg nær El Cuá

Benjamin Ernest "Ben" Linder (7. juli 1959 - 28. april 1987), var en amerikansk ingeniør. Mens han jobbet på en liten vannkraftdam i det nordlige Nicaragua , ble Linder drept av Contras , en løs sammenslutning av opprørsgrupper finansiert av den amerikanske regjeringen. Kommer i en tid da USAs støtte til Contras allerede var svært kontroversiell, skapte Linders død overskrifter på forsiden rundt om i verden og ytterligere polarisert mening i USA.

Biografi

Den California -fødte Linder ble oppvokst i en sekulær jødisk familie i San Francisco og senere Portland, Oregon . Han ble uteksaminert fra Adams High School i Portland, Oregon i 1977. Mens han var på college ved University of Washington , likte Linder å jonglere og ble ofte sett rundt i Seattle på en 1,5 til 1,8 m høy enhjuling . Han ble uteksaminert i 1983, med en grad i maskinteknikk . Han forlot hjemmet i Oregon den sommeren og flyttet til Managua , hovedstaden i Nicaragua.

Linder følte seg inspirert av Sandinista -revolusjonen i 1979 , og ønsket å støtte innsatsen for å forbedre livene til landets fattigste mennesker. Den Reagan administrasjonen ble imidlertid bestemt å lamme omdreining. Fra 1981, trente, bevæpnet Central Intelligence Agency i hemmelighet og forsynte tusenvis av Contra -opprørere. Et viktig element i Contras 'strategi var å sette i gang angrep på statlige kooperativer, helseklinikker og kraftstasjoner - de tingene som mest eksemplifiserte forbedringene som revolusjonen hadde medført.

I 1986 flyttet Linder fra Managua til El Cuá , en landsby i Nicaraguas krigssone, hvor han hjalp til med å danne et team for å bygge et vannkraftverk for å bringe strøm til byen. Mens han bodde i El Cuá, deltok han i vaksinasjonskampanjer og brukte talentene sine som klovn, sjonglør og ensyklist for å underholde de lokale barna, som han uttrykte stor hengivenhet og bekymring for.

April 1987 ble Linder og to Nicaraguans drept i et Contra -bakhold mens de reiste gjennom skogen for å speide etter en byggeplass for en ny demning for den nærliggende landsbyen San José de Bocay . Den Obduksjonen viste at Linder hadde blitt såret av en granat , og deretter skutt på kloss hold i hodet. De to Nicaraguanerne - Sergio Hernández og Pablo Rosales - ble også drept på nært hold. Linder ble postum tildelt prisen Courage of Conscience 26. september 1992.

Kontrovers

Linders død brann raskt den allerede polariserte debatten inne i USA, med motstandere av amerikansk politikk som avviste bruk av skattebetalernes dollar for å finansiere drapet på en amerikansk statsborger, så vel som tusenvis av sivile i Nicaragua.

Administrasjonen kjempet tilbake, med talsmann for Det hvite hus, Marlin Fitzwater, sitert i The New York Times for å si at amerikanske borgere som jobber i Nicaragua hadde "satt seg selv i fare". Assisterende statssekretær Elliott Abrams , en ivrig talsmann for Contra War, gjenspeilte dette synet og sa at Linder burde ha visst bedre enn å være i en kampsone.

Linders mor Elisabeth, i Nicaragua for sønnens begravelse, sa:

Sønnen min ble brutalt myrdet for å ha brakt strøm til noen få fattige mennesker i Nord -Nicaragua. Han ble myrdet fordi han hadde en drøm og fordi han hadde mot til å gjøre denne drømmen til virkelighet. ... Ben fortalte meg det første året han var her, og dette er et sitat: "Det er en fantastisk følelse å jobbe i et land der regjeringens første bekymring er for folket, for alle mennesker."

Under en kongresshøring i mai 1987 svarte noen forsvarere av amerikansk politikk i Nicaragua og satte i gang personlige angrep på Linders familie og andre vitner. The Village Voice rapporterte en utveksling mellom den republikanske kongressmedlem Connie Mack fra Florida og Elisabeth Linder, som nettopp hadde avgitt følelsesmessig vitnesbyrd om sønnens arbeid og motivasjoner. Mack anklaget fru Linder for å ha brukt sorgen sin "til å politisere denne situasjonen", og la til: "Jeg vil ikke være tøff mot deg, men jeg føler virkelig at du har bedt om det."

Linders død, da kongresshøringer undersøkte Iran-Contra Affair , drev debatten i USA om den skjulte krigen i Nicaragua. Neste år nektet kongressen å fornye bistanden til kontraene. Men borgerkrigen, verneplikten til hæren, økonomiens sammenbrudd og innskrenkning av borgerlige friheter på midten av 1980-tallet kombinerte alt sammen for å føre til nederlag for FSLN- regjeringen i valget i februar 1990.

Veggmaleri dedikert til Ben Linder. Esteli, Nicaragua. 1989.

I juli 1996 publiserte den amerikanske journalisten Paul Berman en artikkel i The New Yorker med et intervju med en mann som hevdet å ha drept Linder. Linders foreldre og deres advokater fordømte artikkelen offentlig og bestred sannheten til mannen Berman intervjuet. I 2001 skrev journalisten Joan Kruckewitt , som bodde i Nicaragua fra 1983 til 1991 og dekket krigen mellom Sandinistas og Contras for ABC Radio , en bok med tittelen The Death of Ben Linder som ga et mer sympatisk portrett av Linders liv, arbeid og død. .

Sangen " Fragile " på Stings album fra 1987, ... Nothing Like the Sun , er en hyllest til Ben Linder. I 1989 malte den amerikanske kunstneren Mike Alewitz et veggmaleri til Linders minne i Esteli, Nicaragua. Sanger-låtskriver Dean Stevens skrev og spilte inn "The Children Knew Ben" på sin CD fra 1989, Seeds, for Volcano Records. 1990 -boken Animal Dreams av Barbara Kingsolver er også dedikert til hans minne, det samme var (nå stengt) Ben Linder Cafe i Leon, Nicaragua , som var prydet med bildet hans og minner fra hans livsverk. En uke etter Bens død turnerte en gruppe sjonglører for fred i Nicaragua og utførte forestillinger på skoler, militærleire, kooperativer, landsbyer og på gatene som feiret hans liv og virke. De ble invitert til å delta i en fredsmarsj med andre aktivister til byen der han jobbet og laget en videodokumentar. https://www.youtube.com/watch?v=PYzKfn7ZwkU&t=1243s

Se også

  • Vitne for fred
  • Bill Stewart , en ABC -reporter drept sammen med sin tolk i Managua i 1979.
  • Brian Willson , en amerikaner skadet av et marineammunisjonstog mens han protesterte mot amerikanske våpensendinger til Mellom -Amerika.

Fotnoter

Videre lesning

  • Héctor Perla, Jr., "Heirs of Sandino: The Nicaraguan Revolution and the US-Nicaragua Solidarity Movement," Latin American Perspectives, vol. 36, nei. 6 (november 2009), s. 80–100. I JSTOR

Eksterne linker