Fordelsselskap - Benefit corporation

Denne artikkelen er en del av en serie om
Selskapsrett
Etter jurisdiksjon Anguilla Australia BVI Canada Caymanøyene India Sør-Afrika Storbritannia forente stater Vietnam Den Europeiske Union Frankrike Tyskland
Generelle selskapsformer Selskap Konglomerat Kooperativ Selskap Holdingselskap Aksjeselskap Samarbeid Generell Begrenset Begrenset ansvar Privat begrenset Enkeltpersonforetak
Bedriftsformer etter jurisdiksjon Den Europeiske Union Societas  (SE) Societas cooperativa (SCE) Societas privata (SPE) Societas unius personae (SUP) Økonomisk interessegruppe (EEIG) Storbritannia / Irland / Samveldet Veldedig inkorporert organisasjon  (CIO) Samfunnsinteresseselskap  (CIC) Industri- og forsørgelsessamfunn  (IPS) Aksjeselskap  (Ltd.) med garanti etter aksjer proprietær offentlig Ubegrenset selskap forente stater Fordelsselskap C -selskap Selskap med begrenset ansvar (LLC) Lavprofitt LLC Series LLC Begrenset ansvar begrenset partnerskap (LLLP) S -selskap Delaware -selskap  / lovfestet tillit Massachusetts Business Trust Nevada Corporation Andre Aktiebolag  (AB) Aktiengesellschaft (AG) Ansvarlig selskap (ANS) Aktieselskab (A/S) Aksjeselskap (AS) Gesellschaft mit beschränkter Haftung (GmbH) Kabushiki gaisha (KK) Naamloze vennootschap (NV) Osakeyhtiö (Oy) SA Société à responsabilité limitée (SARL) mer...
Doktriner Forretningsvurderingsregel Bedriftsledelse De facto og estoppel -selskaper Lære om indre anliggender Begrenset ansvar Tag med til høyre Dra med til høyre Gjennomborring av selskapets slør Rochdale -prinsipper Ultra vires
Relaterte områder Sivil saksbehandling Kontrakt Bedriftsregistre
Selskapsportal Lovportal
v t e

Kart over amerikanske stater som har vedtatt lover som tillater dannelse av ytelsesselskaper.

  Gikk i lov.
  Ingen lov om bøkene.
  Bill mislyktes i en avstemning i statens lovgiver.

I USA er et ytelsesselskap (eller i flere jurisdiksjoner, inkludert Delaware , et allmennyttig selskap eller PBC ) en type virksomhetsorganisasjon som er godkjent av 35 amerikanske stater og District of Columbia og som inkluderer positiv innvirkning på samfunnet , arbeidere, samfunnet og miljøet i tillegg til profitt som sine juridisk definerte mål, ved at definisjonen av "selskapets beste" er spesifisert for å inkludere disse virkningene. Tradisjonell C selskapsrett spesifiserer ikke definisjonen av "selskapets beste" som har ført til at overskuddsmotiveringer har blitt brukt som hoveddriver for beste interesser. Fordelsselskaper skiller seg kanskje ikke så mye fra tradisjonelle C -selskaper . AC -selskap kan bytte til et B -selskap bare ved å angi i sine godkjente selskapsvedtekter at det er et fordelselskap; men i visse jurisdiksjoner (spesielt Delaware) må begrepene "allmennyttig selskap" eller "PBC" også være i det juridiske navnet til B -selskaper.

En virksomhet kan velge å registrere seg som et fordelselskap i stedet for et tradisjonelt C -selskap av mange årsaker; for eksempel viste en studie fra 2013 gjort av MBA -studenter ved University of Maryland at en av hovedårsakene til at bedrifter i Maryland hadde valgt å sende inn som fordelskonsern, var for samfunnets anerkjennelse av sine verdier. Direktører og offiserer i et fordelselskap driver virksomheten med samme autoritet og oppførsel som i et tradisjonelt selskap, men må vurdere konsekvensene av sine beslutninger ikke bare på aksjonærer, men også på ansatte, kunder, samfunnet og lokalt og globalt miljø . For et eksempel på hvilke ytterligere konsekvenser direktører og offiserer må vurdere, se Maryland Code 2015 § 5-6C-07-Direktørens plikter. Arten av virksomheten som drives av selskapet påvirker ikke deres status som et fordelselskap, i stedet gir dem beskyttelse for å inkludere offentlige fordeler i sine oppdrag og aktiviteter.

Å bestemme seg for å bli et fordelselskap er valget av et selskap som ønsker å tjene penger samtidig som de tar for seg sosiale, økonomiske og miljømessige behov, eller å operere som en tradisjonell modell for virksomhetsformål. Begge har sine egne fordeler og kostnader.

Aksjonærer bedømmer vanligvis et selskaps trivsel på langsiktig økonomisk suksess, i tillegg til offentlig oppfatning og produktkvalitet, men de siste tiårene har kvartalsvis handelsrapportering ført til hyperfokus på kortsiktige gevinster. Som sådan har oppfatningen om at selskapsdirektører er juridisk bundet til å maksimere aksjonærverdien vokst, selv om det ikke er sant. Fordelsselskapslovgivningen sikrer at en direktør er pålagt å vurdere andre offentlige fordeler i tillegg til fortjeneste, og forhindrer aksjonærer i å bruke en nedgang i aksjeverdi som bevis for oppsigelse eller søksmål mot selskapet. Åpenhetsbestemmelser krever at fordelselskap skal offentliggjøre årlige ytelsesrapporter om sosiale og miljømessige prestasjoner ved hjelp av en omfattende, troverdig, uavhengig og gjennomsiktig tredjepartsstandard. Imidlertid har få av statene tatt med bestemmelser for fjerning av fordelskonsernets status hvis de ikke gjør det, eller hvis rapportene viser vurderinger som er lavere enn forventet.

Det er rundt 12 tredjepartsstandarder som tilfredsstiller rapporteringskravene i vedtektsforetakene. Et fordelselskap trenger ikke å bli sertifisert eller revidert av tredjepartsstandarden. I stedet kan den bruke tredjepartsstandarder utelukkende som en rubrik for å måle sin egen ytelse. I dette tilfellet har noen forfattere undersøkt og påpekt at i de nåværende 36 statene som anerkjenner fordelsselskaper som lovlig virksomhet, danner loven om kravet om sertifiseringer for drift forskjellig fra stat til stat. For eksempel, i delstaten Indiana, er det ikke krav om sertifiseringer fra en tredjepart som er nødvendig for å fungere som et fordelselskap. Det har også blitt foreslått at andre organisasjoner som velger å operere under virksomhetsdannelsen til et ytelsesselskap, også vil delta i å motta en B Corp -sertifisering fra en tredjepart, for eksempel B Lab . Annen forskning fremmer synergien mellom et fordelselskap og ansattes eierskap.

Som et lovspørsmål, i de 36 delstatene som anerkjenner denne typen forretningsform, brukes et ytelsesselskap "for å slå sammen den tradisjonelle virksomhetsmodellen for ideelle organisasjoner med en ideell modell ved å la sosiale entreprenører vurdere interesser utover interessene til maksimere aksjonærenes formue. "

Historie

I april 2010 ble Maryland den første amerikanske staten som vedtok lovgivning om fordeler. Fra mars 2018 har 35 stater og Washington, DC, vedtatt lovgivning som tillater opprettelse av ytelsesselskaper:

Connecticuts fordelselskapslov er den første som tillater "bevaringsklausuler", som tillater selskapets grunnleggere å hindre at det går tilbake til en 'For Profit' enhet etter vilje fra deres aksjonærer.

Illinois etablerte en ny type enhet kalt "benefit LLC", noe som gjorde staten den første til å tillate aksjeselskaper de samme mulighetene Illinois -selskaper gir i henhold til statens fordelselskapslov.

I desember 2015 vedtok det italienske parlamentet lovgivning som anerkjente en ny type organisasjon, kalt Società Benefit , som ble direkte modellert etter fordelskonsern i USA. Dette gjorde Italia til det første landet i verden som gjorde denne juridiske statusen tilgjengelig over hele territoriet.

I 2018 ble Colombia det første landet i Latin -Amerika som innførte lovgivning om fordeler. I mai 2018 introduserte lederen for British Columbia Green Party et lovforslag om endring av virksomhetsloven for å innlemme fordeleselskaper i British Columbia , Canada.

Washington opprettet selskaper for sosiale formål i 2012 med et lignende fokus og intensjon.

Forskjeller fra tradisjonelle selskaper

Historisk sett har ikke amerikansk selskapsrett blitt strukturert eller skreddersydd for å ta opp situasjonen for ideelle selskaper som ønsker å forfølge et sosialt eller miljømessig oppdrag. Selv om selskaper generelt har muligheten til å drive et bredt spekter av aktiviteter, er selskapets beslutninger vanligvis begrunnet i å skape langsiktig aksjonærverdi.

Ideen om at et selskap har som formål å maksimere økonomisk gevinst for aksjonærene, ble først formulert i Dodge v. Ford Motor Company i 1919. Over tid, gjennom både lov og skikk, har begrepet " aksjonærprioritet " blitt et utbredt akseptert. Dette ble bekreftet i 2010 av saken eBay Domestic Holdings, Inc. mot Craig Newmark, et al. , 3705-CC , 61 (Del. Ch. 2010)., Der Delaware Chancery Court uttalte at et ikke-finansielt oppdrag som "søker å ikke maksimere den økonomiske verdien av et profitt Delaware-selskap til fordel for aksjonærene "er i strid med direktørers tillitsoppgaver. Tillitsoppgavene angir imidlertid ikke profitt eller økonomiske gevinster spesifikt, og til dags dato har det ikke blitt skrevet noen selskaper som identifiserer fortjeneste som en av disse pliktene.

I den vanlige virksomheten er avgjørelser fattet av et selskaps styremedlemmer generelt beskyttet av forretningsvurderingsregelen, der domstoler ikke vil gjette driftsavgjørelser truffet av styremedlemmer. I en overtakelse eller endring av kontrollsituasjon gir imidlertid domstolene mindre respekt for styremedlemmernes beslutninger og krever at styremedlemmer oppnår den høyeste prisen for å maksimere aksjonærverdien i transaksjonen. Dermed kan et selskap ikke være i stand til å beholde fokuset på sosiale og miljømessige faktorer i en endring av kontrollsituasjon på grunn av presset for å maksimere aksjonærverdien.

Misjonsdrevne virksomheter, påvirkningsinvestorer og sosiale entreprenører er begrenset av dette juridiske rammeverket, som ikke er utstyrt for å tjene profittforetak hvis oppgave er sentralt i deres eksistens.

Selv i stater som har vedtatt "valgkrets" -vedtekter, som tillater direktører og ledere i vanlige selskaper å vurdere ikke-økonomiske interesser når de tar beslutninger, gjør juridisk usikkerhet det vanskelig for misjonsdrevne virksomheter å vite når de har lov til å vurdere tilleggsinteresser. Uten klar rettspraksis kan direktører fortsatt frykte sivile krav hvis de avviker fra sine tillitsoppgaver overfor eierne av virksomheten for å maksimere profitt.

I motsetning til dette utvider fordelsselskaper styremedlemmers plikt til å kreve at de tar hensyn til ikke-finansielle interessenter så vel som interessene til aksjonærene. Dette gir direktører og offiserer i misjonsdrevne virksomheter juridisk beskyttelse til å forfølge et ekstra oppdrag og vurdere flere interessenter. Den vedtakende statens fordelingsforetaksvedtekter er plassert i eksisterende statlige selskapskoder, slik at kodene gjelder for fordelselskap i alle henseender bortsett fra de eksplisitte bestemmelsene som er unike for fordelskapsformen.

Bestemmelser

Typiske hovedbestemmelser i et ytelsesselskap er:

Hensikt

• Skal skape allmenn fordel .
• Skal ha rett til å navngi spesifikke allmennyttige formål
• Opprettelsen av offentlig fordel er til fordel for aksjeselskapet.

Ansvarlighet

• Styrelederens plikter er å ta avgjørelser til beste for selskapet
• Styremedlemmer og funksjonærer skal vurdere virkningen av beslutninger på aksjonærer og ansatte, leverandører, kunder, lokalsamfunn, miljø (sammen "interessentene")

Åpenhet

• Skal publisere den årlige fordelsrapporten i samsvar med anerkjente tredjepartsstandarder for å definere, rapportere og vurdere sosiale og miljømessige prestasjoner
• Ytelsesrapport levert til: 1) alle aksjonærer; og 2) offentlig nettsted med unntak av proprietære data

Handlingsrett

• Bare aksjonærer og styremedlemmer har tiltaksrett
• Handlingsrett kan være for 1) brudd på eller unnlatelse av å forfølge generell eller spesifikk offentlig fordel; 2) brudd på plikt eller oppførselsstandard

Endring av kontroll/formål/struktur

• Skal kreve minimumstemme som er 2/3 stemmer i de fleste stater, men litt høyere i noen få stater

Fordelsselskaper behandles som alle andre selskaper skattemessig.

fordeler

Fordelsselskapslovene tar opp bekymringer fra gründere som ønsker å skaffe vekstkapital, men frykter å miste kontrollen over det sosiale eller miljømessige oppdraget til virksomheten. I tillegg gir lovene selskapene muligheten til å vurdere andre faktorer enn det høyeste kjøpetilbudet på salgstidspunktet, til tross for kjennelsen om Revlon, Inc. mot MacAndrews & Forbes Holdings, Inc. Chartering som et fordelselskap tillater også selskaper for å skille seg ut som virksomheter med sosial samvittighet, og som en som ønsker en standard som de anser som høyere enn profittmaksimering for aksjonærene. Yvon Chouinard , grunnlegger av Patagonia , har skrevet "Fordelsselskapslovgivningen skaper de juridiske rammene for å gjøre det mulig for selskaper som Patagonia å være misjonsdrevet gjennom arv, kapitalinnhentninger og endringer i eierskap, ved å institusjonalisere verdier, kultur, prosesser og høye standarder på plass ved å grunnlegge gründere. "

allmennyttig selskap mot sertifisert ytelsesselskap

Det er en forskjell mellom å registrere seg som et allmennyttig selskap i en stat, og å være et sertifisert ytelsesselskap også kjent som et B Corporation . B Selskaper frivillig lover å drive sitt firma med sosiale og miljømessige årsaker som en bekymring. For å få sertifisering fra B Lab må de score minst 80 av 200 på en undersøkelse kalt B -konsekvensanalysen. Deretter må de gjennom en revisjonsprosess. Til slutt må firmaene som ønsker å forbli sertifiserte betale en årlig avgift til B Lab. Videre vil selskaper forplikte seg til å bli et allmennyttig selskap før de blir sertifisert på nytt.

Skatt

Et allmennyttig selskap er en juridisk enhet som er organisert og beskattet som enten et S -selskap eller C -selskap. Grunnleggerne vil huske på at C-selskaper opplever en dobbel skatt forbundet med fortjeneste og igjen med utbytte eller utbetalinger til aksjonærer. S -selskaper er en juridisk enhet som slipper unna denne dobbeltbeskatningen, men det er visse bestemmelser som et foretak må vurdere før de kan registrere seg som et S -selskap. Hvis du for tiden er et S- eller C -selskap, vil ikke selskapet endre skattestatus når du overfører til et allmennyttig selskap. Hvis du for tiden er LLC, partnerskap eller enkeltpersonforetak, må du endre skattestatus. Selv om allmennyttige selskaper beskattes på samme måte som deres underliggende selskapsstatus, er det en ekstra fordel for beskatning av veldedige bidrag. Hvis et firma gir donasjoner til en kvalifisert ideell organisasjon, mottar veldedige bidrag skattemessig fradrag. Dette vil senke selskapets skatter sammenlignet med et typisk C-selskap som ikke donerer penger og bare fokuserer på kortsiktig fortjeneste.

Mulige insentiver for å bytte til et ytelsesselskap

Hvis du endrer statusen din til et allmennyttig selskap, gir styremedlemmer og grunnleggere beskyttelse mot å bli saksøkt av aksjonærer for å forfølge beslutninger som er til fordel for publikum, men som kan skade kortsiktig fortjeneste. Videre opplever bedrifter som overgår vanligvis fordeler ved å beholde ansatte, øke kundelojaliteten og tiltrekke potensielle talenter som vil passe godt inn i selskapets kultur.

Overgangsprosess

Endring av status til et allmennyttig selskap krever noen retningslinjer. For det første bør vedtektene velge ett eller flere spesifikke allmennyttige prosjekter som firmaet vil forfølge. Deretter bør vedtektene endres for å angi at firmaet er et allmennyttig selskap i begynnelsen av artiklene. I tillegg kan begrepet allmennyttig selskap PBC eller en annen forkortelse legges til enhetens navn hvis grunnleggerne velger å gjøre det. Til slutt bør aksjesertifikatene som er utstedt av enheten, angi at selskapet er et allmennyttig selskap. For å gjøre dette må foretak ha en aksjonærstemme for å endre artiklene. Dette vil omfatte aksjer uten stemmerett. Avstemningen må oppnå to tredjedels flertall for å bli vedtatt, avhengig av vedtektene. Aksjonærer bør varsles tidlig om at dissensers rettigheter gjelder. Dissenters rettigheter betyr at de som stemmer mot endringen og kvalifiserer kan kreve at selskapet kjøper aksjene sine til virkelig verdi før endringen skjer. Bedrifter som foretar overgangen, bør også utføre en "due diligence review" av forretningskontrakter, forhold og status for å unngå uforutsette ansvar knyttet til endring av enhet.

Selve overgangsprosessen er forskjellig fra stat til stat, men for Colorado går det som følger. Først må firmaet utarbeide de ovennevnte endrede artiklene. Deretter endrer de også vedtektene og overlater ansvaret til direktørene. Deretter må endringene godkjennes av styret før de går til aksjonærstemme. Til slutt vil de sende de endrede vedtektene til statssekretæren.

Det forrige avsnittet beskriver hvordan overgangsprosessen vanligvis ser ut for eksisterende selskaper, men det er annerledes hvis den forrige enheten er en LLC eller et partnerskap. For disse enhetene må du først utarbeide vedtektene selv og de tilhørende vedtektene. Send deretter til statssekretæren. Først da vil det være mulig å slå sammen eller overføre det forrige skjemaet til fordelsselskapet.

Investor- og forbrukerpreferanser

I følge William Mitchell Law Review -journal har omtrent 68 millioner amerikanske kunder en preferanse for å ta beslutninger om sine kjøp basert på en følelse av miljø- eller sosialt ansvar. Noen individer går til og med så langt som å bruke sine kjøp for å "straffe" selskaper for dårlig bedriftsatferd når det gjelder miljømessige eller sosiale årsaker. Mens andre gjør det motsatte, og bruker sin kjøpekraft til å belønne firmaer som de mener gjør sosialt eller miljømessig godt. Mitchell Law Review sier også at rundt 49% av amerikanerne på et eller annet tidspunkt har boikottet bedrifter hvis oppførsel de ser på som "ikke til beste for samfunnet." Nyere forskning tyder også på at når variabler som pris og kvalitet holdes konstant, ville 87% av kundene bytte fra et mindre sosialt ansvarlig merke til en mer sosialt ansvarlig konkurrent

• Fleksibelt formålsselskap
• B -selskap (sertifisering)
• Grønt Amerika
• Lavprofitt aksjeselskap
• Samfunnsinteresseselskap
• Virkningsinvestering
• Allmennyttig selskap
• Sosialt ansvarlig investering
• Interessentteori
• Selskap for sosiale formål
• Spiritualitet på arbeidsplassen
• Kickstarter og Change.org , to eksempler på fordelaktige selskaper i Delaware

Referanser

Eksterne linker

• Social Enterprise Law Tracker - Interaktivt kart som visualiserer utviklingen av lovgivning om fordeler i hele USA
• BenefitCorp.net - Informasjon om opprettelse og drift av fordelsselskaper
• Vermont Benefits Corporation statutt - et eksempel på lovgivning
• California Benefits Corporation statutt