Vincigliata - Vincigliata

Vincigliata -tårnet (2013)
Castello Vincigliata og omegn avbildet av Joseph Pennell , ca. 1904

Vincigliata Castle (italiensk: Castello di Vincigliata ) er et middelaldersk slott som står på en steinete ås øst for Fiesole i den italienske regionen Toscana . På midten av det nittende århundre ble bygningen, som hadde falt i en ødeleggende tilstand, ervervet av engelskmannen John Temple-Leader og fullstendig rekonstruert i føydal stil.

Mellom 1941 og 1943 tjente den som en liten krigsfangeleir kjent som Castello di Vincigliata Campo PG 12 . Det huset noen høytstående britiske og samveldsoffiserer , inkludert generalmajor Sir Adrian Carton de Wiart , som ble ansatt av den italienske regjeringen i våpenhvile- forhandlingene med de allierte i 1943.

Originalt slott

Slottet fra 1200-tallet som ligger på en høyde nord for Firenze i nærheten av Fiesole, er fra middelalderen. Det var en gang den gamle festningen i Visdomini -familien, viktig florentinsk adel siden 1000 -tallet. De likte spesielle privilegier fra florentinske biskoper. En sønn av familien John Gualbert , en benediktinermunk, ble kanonisert i 1193 av pave Celestine III . Eiendommen gikk deretter over til Usimbardi -familien, (som introduserte glassproduksjon til Firenze) etterfulgt av Ceffini i Figline .

De solgte det snart til bankfamilien Buonaccorsi. I det generelle krasjet av florentinske banker i 1345 (dårlige gjeld av kong Edward III av England for kampene ved Battle of Crécy og Battle of Poitiers (1356) ) ble det kjøpt av Niccolo, sønn av Ugo degli Albizi , en velstående merkantil familie. En gren av denne familien okkuperte slottet i rundt tre hundre år av politiske formål som ble omdøpt til Alessandri.

Etter republikkens fall beholdt Alessandri-familien fortsatt palasset sitt i byen, men slottet fikk drive til forfall, til i år 1637 bodde bare Lord Francesco der med en 10 år gammel sønn, Giovani Antonio, og en jomfru tante på 70. Ruinene og landet ble solgt i 1827 til Lorenzo di Bartolommeo Galli da Rovezzano De ble en kilde til interesse for forfattere og kunstnere i den romantiske æra, som det fremgår av en Emilio Burci -skisse datert 1836.

Gårdsplassen til Vincigliata slott i 1901

John Temple-leder

John Temple-Leader forlot som ung Whig- politiker plutselig en parlamentarisk karriere for kontinentet. På begynnelsen av 1840 -tallet etter flere år i Cannes flyttet han til Firenze og tok et hus på Piazza Pitti. Han ble venn av Georgio Barbera, en florentinsk forlegger og tilhenger av foreningen av Italia. Senere kjøpte han Fiesoles Villa di Maiano og sluttet seg til Toscanas store engelske utlendingssamfunn. Mens han utforsket åsene i Fiesole, kom engelskmannen over den gjengrodde ruinen av Castello di Vincigliata. Han ble forelsket i den og bestemte seg for å gjenopprette den til sin tidligere herlighet.

Over 15 år ble slottet rekonstruert i nygotisk stil fra grunnen av. Ved hjelp av en ung arkitekt, Giuseppe Fancelli, ble det en romantisk visjon om en føydal festning. Han kjøpte også det omkringliggende landet, mer enn syv hundre dekar i løpet av femti år, begynte den delikate oppgaven med å gjenvinne det og restaurere husene og villaene. Han skapte Bosco di Vincigliata og plantet sypresser i steinete områder der ingenting annet ville vokse, med furutrær og alle de forskjellige buskene og buskene man finner i et typisk sentral -italiensk skoglandskap; kort sagt en engelsk romantisk hage i stor skala. Folk strømmet langveis fra for å besøke slottet hans og beundre eiendommen, og han var svært fornøyd da The Illustrated London News trykte en gravering av dronning Victoria som gjorde en akvarell av Giardino delle Colonne, et vakkert basseng som ble matet av Mensola -bekken, under hennes besøk i 1893.

Henry James skrev om slottet: "Denne forseggjorte etterligningen har ingen overfladisk bruk; men selv om den var mindre komplett, mindre vellykket, mindre strålende, burde jeg føle en reflekterende vennlighet for den. Så kjekk et stykke arbeid er det egen begrunnelse; den tilhører kulturens heltemakt. "

Castello -porten er flankert av to steinløver og leder inn i en italiensk hage med en fontene og et senket kloster. Opprinnelig var det mange Gaetano Bianchi (1819–1892) fresker av scener fra livet til de forskjellige familiene som eide Vincigliata, men bare en har overlevd, Ugolino de'Visdomini påkalte jomfruen før de marsjerte mot Sienese. I 1889 publiserte han den endelige platen om Sir John Hawkwood , en engelsk leiesoldat (eller condottiero ) som var aktiv i Italia fra 1300-tallet. Sir John giftet seg sent i livet og døde i Firenze i 1903, uten arvinger. Han overlot alle eiendommene hans, inkludert Castello di Vincigliata, til sin nevø Richard Luttrell Pilkington Bethell, tredje baron Westbury , som solgte den stykkevis, og kunstsamlingen hans ble spredt.

Krigsfangerleir

Slottet ble rekvirert av den italienske regjeringen under andre verdenskrig og ble betegnet PG 12 Vincigliata, som en krigsfangerleir for fremtredende militære fanger. Det var en mye mindre leir enn de andre, med ikke mer enn rundt tjuefem fanger samtidig. Offiserene ble skilt fra underoffiserene, og den eneste koblingen mellom dem var via offiserens batman eller tjenere som deltok på dem. Under ebbe og flod i den nordafrikanske kampanjen 1941/2 ble en rekke høytstående britiske offiserer fanget.

Ved ankomst til Italia passerte de fleste britiske krigsfanger gjennom den italienske transittleiren på Capua og flyttet deretter til mer permanente leirer. Tidlig i 1942 begynte den italienske hæren å omorganisere krigsfangers leirsystem og begynte å nummerere og klassifisere dem. Den store leiren i Sulmona , med opptil 3000 fanger, i Abruzzo utenfor Roma, ble kjent som Campo concentramento di prigionieri di guerra 78 , forkortet til PG 78, som hadde et stort antall britiske offiserer og samveldesoffiserer og andre rekker.

Et lite antall av disse høytstående offiserene og underoffiserene som ble sikret i Villa Orsini ble sendt videre nordover til PG 12 Vincigliata. De inkluderte luftmarskalk Owen Boyd, generalløytnant Richard O'Connor, generalløytnant Philip Neame og generalmajor Sir Adrian Carton de Wiart, som skrev: "Vi fikk vite at Vincigliati (sic) hadde tilhørt en engelskmann, en Vi kalte ham for å ha restaurert kastelen på den mest tankeløse måten, og ga all oppmerksomhet til det som foregikk over bakken, og uansett de mange underjordiske gangene han hadde forseglet. Han gjorde ting veldig vanskelig for oss . " Slottet inkluderte også New Zealander Brigadiers Reginald Miles og James Hargest som reflekterte i boken sin: "En ting den avdøde tempellederen absolutt hadde gjort: han hadde reist en struktur ideell for det formålet den nå ble satt til-et fengsel."

Kjente fanger, september 1941 - september 1943

Britiske offiserer og samveldere

Brigader Bertram Frank Armstrong DSO (1893–1972)

Armstrong, en sørafrikaner, var den øverstbefalende for den 5. sørafrikanske infanteribrigaden, som utgjorde en del av den sørafrikanske 1. infanteridivisjonen, dannet august 1940. Den tjenestegjorde i Øst -Afrika og den vestlige ørkenen. Han ble tatt til fange i Sidi Rezeg i Nord -Afrika 23. eller 24. november 1941. Han hadde kallenavnet "Oubaas" [og] "... var en munter sjel, som virket ganske uforstyrret av fengselslivet i Vincigliata." Han mottok DSO i 1942, og rømte under den italienske våpenhvilen i september 1943 - først med andre offiserer, inkludert Dan Ranfurly, som gikk over Apenninene og ned i Romagna, ledet av en benediktinsk munk Don Leone. "Det var en fryktelig stigning for brigader Armstrong som hadde et spillben. Det var ikke nok mat i landsbyen, så vi spredte oss i små fester over et distrikt på ti mil." Han ble generalmajor og sjef for generalstaben, South African Union Defense Force , før han trakk seg i 1953.

Air Marshal Owen Tudor Boyd CB, OBE, MC, AFC (1889–1944)

Boyd var på vei til Egypt, i november 1940 som ny nestkommanderende for de britiske luftstyrkene i Midtøsten. Underveis til Malta ble Wellington-bombeflyet der han og hans stab var passasjerer tvunget ned over fiendestyrt Sicilia av en gruppe italienske krigere. Etter å ha ødelagt sine konfidensielle papirer ved å sette fyr på sitt eget fly, ble Boyd krigsfange. Han og hans ADC Flight-løytnant Leeming ble sendt til Villa Orsini nær Sulmona PG 78, krigsleir, sammen med senere Neame, O'Connor, Combe, Gambier-Parry, Todhunter og Younghusband, før de ble sendt til Vincigliata rundt seks måneder senere.

Han var involvert i en rekke fluktplaner. Han var en ekspert snekker og bidro til tunnelarbeidet, og rømte i mars 1943 med fem andre offiserer. Etter å ha kommet til Milano, satte han seg på et tog for Como bare for å bli arrestert ved den sveitsiske grensen. Han rømte igjen under den italienske våpenhvilen i september 1943, etter tid på det italienske landskapet nådde han vellykket de allierte linjene med Neame og O'Connor. Han returnerte til England, men i august 1944 døde han av et hjerteinfarkt.

Generalmajor Sir Adrian Carton de Wiart VC, KBE, CB, CMG, DSO (1880–1963)

De Wiart kom fra en godt forbundet kontinental familie og ble utnevnt av Churchill til sjef for et militært oppdrag på vei til Jugoslavia. Han ble tatt til fange da Wellington-flyet hans fra Malta krasjet i sjøen utenfor kysten av Nord-Afrika i april 1941. Han hadde vunnet en VC i første verdenskrig , på Somme, ble såret åtte ganger og mistet hånd og øye. Han var den påståtte modell for den prangende brigade Ritchie-krok i Evelyn Waugh 's Sword of Honor -trilogien. Han ble sendt til villaen Orsini (referert til som Medici i sin bok) nær Sulmona PG 78. Senere, sammen med andre offiserer, ble han sendt til Vincigliata, hvor han gjorde mange fluktforsøk, blant annet gjennom en vellykket tunnel med fem andre i mars 1943.

Han klarte å unngå fangst i åtte dager forkledd som en italiensk bonde, ingen slem prestasjon med tanke på at han ikke snakket italiensk, og var 61 år gammel, med øyelapp og en tom erme. Han ble tatt til fange og returnert til Vincigliata for den obligatoriske 30-dagers isolasjonen. I august 1943 ble han valgt av de italienske myndighetene til å følge en italiensk forhandler, general Zanussi, til Roma og deretter Lisboa for å møte de allierte kontaktene for å lette overgivelsen. Da de nådde Lisboa , ble Carton de Wiart løslatt og tok seg til England, med fly samme måned. Innen en måned etter at han kom, informerte Churchill ham om at han skulle sendes til Kina som sin personlige representant for Generalissimo Chiang Kai-shek . Han dro med fly til India i oktober 1943. I november 1944 ble han forfremmet til generalløytnant. På slutten av krigen trakk han seg tilbake til Irland, og giftet seg for andre gang.

Oberstløytnant John Frederick Boyce Combe , CB, DSO & Bar (1895-1967)

Combe var en offiser fra den britiske hæren før og under andre verdenskrig. Han var sjef for den 11. husarener i de første stadiene av den vestlige ørkenkampanjen. Han ble to ganger tildelt DSO for sin tjeneste i Western Desert Campaign før han ble tatt til fange i Cyrenaica i april 1941, sammen med O'Connor og Neame. I Vincigliata ble han en av gartnerne, i tillegg til å beholde seksten høner, "og pleide dem som en mor." Han var en entusiastisk escaper, som skiftet ut tunneleringen, og en av de seks offiserene som rømte i april 1943. Dessverre ble han tatt neste morgen på Milanos jernbanestasjon, mens han studerte en rutetabell. Han slapp igjen med alle gjenværende offiserer og menn under den italienske våpenhvilen i september 1943. Han nådde Camaldoli med Neame, O'Connor og andre britiske offiserer. I Romagna sluttet han seg til de italienske partisanene ledet av Libero slik Riccardo Fedel var kjent. Han ankom de allierte linjene i mai 1944, og begynte igjen i den åttende hæren.

I oktober 1944 fikk han kommandoen over 2. pansrede brigade, til etter den tyske overgivelsen, med rang som oberst. I 1945 hadde han korte perioder som fungerende generalmajor med kommando etterfølgende 78. infanteridivisjon og 46. infanteridivisjon i Østerrike. I oktober 1946 ble hans rang som generalmajor gjort permanent, og han ble utnevnt til nestleder GOC British Troops Austria. Han trakk seg fra hæren i oktober 1947, og giftet seg samme år. I 1945 hadde han blitt oberst ved Regiment of the 11th Hussars, og deltok i prosesjonen bak kisten ved begravelsen av kong George VI i 1952. Han ga fra seg stillingen i 1957.

Oberst George Hew Fanshawe, CBE (1899–1974)

Fanshawe ble født i en militær Oxfordshire -familie og ble en karrieresoldat som tjenestegjorde i India hvor han møtte og giftet seg med Mary Holme Wiggin i 1926, i Sialkot, India, de hadde en sønn Hew Dalrymple Fanshawe født i 1927. Under andre verdenskrig var han kommandør i The Queen's Bays (2nd Dragoon Guards) en del av Royal Armored Corps, og ble tatt til fange i Nord -Afrika, og ankom Vincigliata i 1942. Som Neame registrerte i sin bok, "oberst G. Fanshawe ble også med oss ​​i Firenze, men Younghusband og Fanshawe ble sendt bort for å få plass til flere høytstående offiserer. " Han ble overført til Veano Camp PG 29, i Piacenza , Nord -Italia.

Etter krigen ble han publisert i 1946, oberstløytnant (fungerende brigadier), (13054), The Bays, (ansiennitet, juli 1942). Han ble avlagt en brigadier i desember 1948. Han ble utnevnt til CBE på New Years Honours -listen 1953, og var kommandør, Royal Armored Corps, mellom mars 1951 og oktober 1952, da han trakk seg tilbake til Oxfordshire.

Generalmajor Michael Denman Gambier-Parry , MC, (1891–1976)

Gambier-Parrys fra Highnam Court , Gloucestershire ; var en kunstnerisk og militær familie-onkelen Ernest Gambier-Parry var major i hæren som ble sendt til Egypt for å hevne General Gordons død, og skrev en bok ( Suakin , 1885) om hans erfaringer. Michael begynte i Royal Welch Fusiliers i 1911. Som kaptein i første verdenskrig tjenestegjorde han i Frankrike (tildelt militærkorset) og i Gallipoli . Forfremmet til midlertidig oberstløytnant, overførte han til Royal Tank Corps 1924.

I andre verdenskrig var han medhjelper for kongen, deretter ledet han den britiske militærmisjonen til Athen i 1940. I 1941, som generaloffiser som befalte den andre pansrede divisjonen, Nord-Afrika, ble han tatt til fange med brigader Vaughan på Mechili i April 1941. Han ankom Villa Orsini nær Sulmona med Neame, O'Connor, Combe og Younghusband, og ble sendt til Vincigliata samme år. Som Carton de Wiart skrev om ham "... han var også en meget begavet mann, laget herlige skisser, var en førsteklasses" forfalsker " - som uten tvil kunne gi ham en fast inntekt i underverdenen."

Han ble kjent som 'fastlege' og var en kunnskapsrik musiker, "og ledet koret i gudstjenestene våre på søndag." "'GP' var en av de få virkelig uselviske mennene jeg noen gang har kjent." I september 1943 rømte han med de andre offiserene, og etter at forskjellige eventyr ankom Roma. Han fikk først helligdom i et hemmelig rom i Signora Di Rienzos leilighet i fjerde etasje i Via Ruggero Bonghi. Senere ble han gjemt på et sykehus på Via Santo Stefano Rotundo drevet av Little Sisters of Mary; alt arrangert av en irsk prest kjent som 'Vatican Pimpernel', 'under nesen' av tyskerne til de allierte ankom i juni 1944. Han trakk seg etter kort tid og ble viseløytnant i Wiltshire, og døde i 1976.

Rt Rev George Vincent Gerard , CBE, MC (1898–1984)

Under andre verdenskrig var biskop Gerard den militære kapellanen for New Zealand -styrkene og ble tatt til fange i Nord -Afrika. Han satt en kort tid i fengsel i Vincigliata til han ble repatriert til Egypt i juni 1943. Han ble utdannet ved Christ's College, Canterbury og Brasenose College, Oxford. Etter å ha tjent med Buffs (Royal East Kent Regiment) i første verdenskrig, ble han ordinert i 1923 og begynte på sin kirkelige karriere i New Zealand, og ble den 7. anglikanske biskopen av Waiapu , fra 1938 til 1944.

Brigader James Hargest CBE, DSO og 2 barer, MC, ED, MP, (1891–1944)

Hargest kom fra en bondefamilie i New Zealand. I første verdenskrig tjenestegjorde han i New Zealand Expeditionary Force, bestilt som nestløytnant. Han kjempet og ble såret i Gallipoli -kampanjen , og kjempet senere i Frankrike, og ble tildelt militærkorset, DSO og den franske Légion d'honneur. I 1931 ble han valgt til parlamentet som parlamentsmedlem for Invercargill. Under andre verdenskrig var han i stand til å bruke sine politiske forbindelser til å få en avtale som brigade i 1940, og deltok i slaget ved Kreta, der hans inkompetanse og ubesluttsomhet lot de tyske fallskjermhopperne mot oddsen få fotfeste ved Maleme flyplass som tapte slaget ved Kreta for de allierte. Likevel ble han pyntet. senere deltok brigaden i forsvaret av Tobruk , hvor han ble tatt til fange i november 1941. Det er uforklarlig at italienerne ikke slapp ham for å gjøre mer skade på hans side. Han og hans tjener, Howes, ble sendt med sjø og jernbane til Italia og ankom like før jul til Villa Orsini nær Sulmona. Han fikk selskap av andre newzealandske brigader Miles. Hargest og andre offiserer ble overført til Vincigliata med tog i mars 1942.

Flere rømningsforsøk ble gjort, men hans vellykkede flukt var gjennom tunnelen i mars 1943. Han og Miles parret seg for flukten og klarte å reise til Milano med tog og videre til Como og til slutt over den sveitsiske grensen. Ved ankomsten skrev Hargest "Vi sprang opp bakken inn i tykk skog. Reg ropte" Jim, vi er i Sveits! " Jeg dykket ned i saken min og trakk ut en flaske rom på tre gram. Vi drakk til vår frihet. " Etter å ha reist alene gjennom Frankrike og Spania til Gibraltar nådde han England med fly i november 1943. Som observator for New Zealand reiste han tilbake til Frankrike på D-dagen 1944. Den 12. august ble han drept av et skallutbrudd og blir gravlagt i Normandie.

Flight Lieutenant John Fishwick Leeming (1895–1965)

Leeming var en Lancastrian med stor interesse for luftfart. Han hadde bygget en seilfly med venner i 1922 og dannet Lancashire Aero Club og ble styreleder. I 1926 var han den første som landet et fly på et fjell (3,117 ft oppover Helvellyn i det engelske innsjødistriktet). Han solgte sin første publiserte artikkel 13 og ble i løpet av 1930 -årene internasjonalt kjent for bøkene sine. Han meldte seg inn i RAF og var sammen med luftmarskalk Boyd som hans aide-de-camp da Wellington-bombeflyet deres ble tvunget ned over fiendestyrt Sicilia i november 1940. Etter å ha ødelagt konfidensielle papirer ved å sette flyet i brann, inkludert rundt 250 000 pund i valuta (selv om noen i det skjulte var skjult for mulig flukt), ble han og Boyd krigsfanger. De ble sendt til Villa Orsini, nær Sulmona POW -leiren nær Roma. Seks måneder senere ble de flyttet til Vincigliata PG 12 nær Firenze.

Som generalløytnant Neame skrev: "Leeming ga opp å drive med rotet i desember 1941, etter at vi hadde vært i Firenze i tre måneder for å vie seg til handlingen." "Karakteren hans interesserte meg. Jeg plasserer ham som en ekstremt klok mann, veldig utholdende og målbevisst, men hyggelig å ha med å gjøre, med en vennlig natur og teft for å komme i kontakt med nesten hvem som helst. Men han gledet seg over å fremstå for andre som enkle og lett overkommet av omstendigheter, en positur som han utviklet så vellykket at han klarte å få seg selv hjemsendt som en veldig dårlig nervesammenbruddstilfelle. Jeg må si at han jobbet hardt i flere måneder med denne forbløffende plottet. Han lyktes så godt at den internasjonale medisinske medisinen styret, med sveitsiske og italienske leger, aksepterte uten å nøle saken hans for tidlig hjemsendelse, "(i april 1943 via et militærsykehus i Lucca). "Imidlertid nådde han England og vendte tilbake til tjeneste. Vi pleide å tilbringe mange timer på kantene ved Castello di Vincigliata for å diskutere [min] bok, hvordan jeg skal være forfatter og mange andre saker." Leeming var innflytelsesrik i rømningsplanene, og antydet å bruke slottets brønnsystem, kamuflere og kode hemmelig kommunikasjon til MI9. Etter krigen vendte han tilbake til virksomheten i Manchester. Han fortsatte å skrive bøker, og hans erfaring som en krigsfanger i Italia var inspirasjonen til romanene hans.

Brigadier Reginald Miles , CBE, DSO & Bar, MC (1892–1943)

Reggie Miles, en newzealander, tjente som artillerikaptein i Gallipoli og ble hardt såret i juli 1915. I Frankrike, under slaget ved Somme, ble han tildelt militærkorset i desember 1916. I mai 1917 ble han forfremmet til major . Året etter mottok han en DSO (anbefalt for Victoria Cross) og ble nevnt i utsendelser i november 1918. I andre verdenskrig tjenestegjorde han i den greske kampanjen, ble nevnt i utsendelser og tildelt det greske militærkorset (førsteklasses).

Da han ble med i divisjonen i Nord -Afrika, ble hans sjette feltregiment i desember 1941 overkjørt av tyske pansere nær Belhamed, og han ble såret i ryggen av granater og tatt til fange. Han og Hargest ankom Vincigliata i 1942. Han slo seg ned i leirrutinen, ble gartner og var aktivt involvert i fluktforsøk. Sammen med Hargest rømte han til Sveits - de eneste to av seks offiserer som rømte fra slottet gjennom en tunnel som han hjalp med å bygge, i april 1943. Neame mottok et kodet brev som kunngjorde suksessen fjorten dager senere. Miles ble CBE og mottok en bar til DSO for sin "fantastiske prestasjon i å rømme." Etter å ha reist så langt som den spanske grensen 20. oktober 1943, i en depresjon og utmattelse, skjøt han uforklarlig seg selv og ble begravet på Figueras kommunale kirkegård. Han ble posthum utnevnt til kommandør av Order of the British Empire (CBE) i 1944.

Generalløytnant Sir Philip Neame VC, KBE, CB, DSO, KStJ (1888–1978)

Neame ble født i Faversham Kent og utdannet ved Cheltenham College . Han begynte i Royal Engineers i 1908 og under første verdenskrig hadde han vunnet Victoria Cross i desember 1914. Ti år senere vant han en gullmedalje for skyting ved OL i Paris 1924 (den eneste VC som vant en olympisk medalje). Disse spillene ble minneverdig feiret i filmen Chariots of Fire . Han så tjeneste i India, ble brigadegeneral med Eastern Command i 1934 og returnerte deretter til England som kommandant for Royal Military Academy , Woolwich i 1938. Neame, sammen med generalløytnant Richard O'Connor, ble tatt til fange av en tysker patrulje i Western Desert Campaign i Cyrenaica, april 1941.

Han ble sendt til Italia, først i Villa Orsini nær Sulmona, hvor han møtte andre fangede offiserer, slik Carton de Wiart skrev: "General Neame, kjent som en storviltjeger, oppdaget et latent talent for broderi, og begynte også på en bok . " Senere flyttet han til Castello di Vincigliata PG 12, "Chief backgammon -ekspert var Neame, men det gjorde det helt rasende å leke med ham, ettersom han alltid så ut til å ha djevelens hell." Betjentene startet en tunnel, og som Carton de Wiart forklarte: "Neame med sin sappers kunnskap ga oss oppsettet for arbeidet vårt, og med en såpass grad av nøyaktighet at vi til slutt knapt var en centimeter unna." Han og O'Connor tok alle de gjenværende offiserene og mennene ut av Vincigliata under den italienske våpenhvilen i 1943. De ble ført til Firenze jernbanestasjon og satt på et tog til Arezzo.

Etter måneder på fjellet og ved hjelp av partisaner og MI9 -agenter ankom han, Boyd og O'Connor endelig trygt i de allierte linjene i julen 1943. Tilbake i England i løpet av 1944 registrerer grevinnen av Ranfurly i dagboken sin, "Vi betalte en kort besøk til general Neame og kona i det vakre huset deres i Kent, og han og Dan (Ranfurly, Neame ADC siden 1940) snakket om fluktene deres. " Neame fungerte som løytnantguvernør i Guernsey fra 1945 til 1953. Philip Neame var nevø til en grunnlegger av det Kent-baserte Shepherd Neame-bryggeridynastiet, den eldste i Kent.

General Sir Richard Nugent O'Connor KT, GCB, DSO & Bar, MC, ADC (1889–1981)

O'Connor ble født i India, sendt til England på Wellington School, Somerset , og senere Royal Military Academy Sandhurst. Under første verdenskrig som brigade major for 91 Brigade, 7. divisjon, ble han tildelt militærkorset i februar 1915 og i mars DSO. I andre verdenskrig som nå ble forfremmet til generalmajor, var han den strålende sjefen for 7. pansrede divisjon og 4. indiske brigade som tidligere i den nordafrikanske kampanjen hadde dirigert den italienske 10. hær, og tok overgivelse av 130 000 mann og 400 stridsvogner.

Dessverre ble han tatt til fange sammen med generalløytnant Neame av en tysk rekognoseringsnattpatrulje i ørkenen mellom Derna og Mechili i april 1941. Han ble fløyet til Catania og deretter med jernbane til Sulmona hvor han og hans medfanger ble billet i Villa Orsini i seks måneder før de ble sendt til Vincigliata. Han forsøkte mange rømninger og lyktes i april 1943 ved å tunnelere ut av slottet med fem andre offiserer. 'General Dick' som New Zealanderne kjærlig kalte ham, slo seg sammen med Carton de Wiart og gikk over Apenninene. På syv dager var de langt utover Bologna, omtrent 150 miles fra Firenze. De ble arrestert av en carabinieri -patrulje ute for å lete etter dem. Resultatet var en retur til slottet og tretti dagers isolasjon.

Noen måneder senere, etter den italienske våpenhvilen i september 1943, rømte han igjen, med alle gjenværende offiserer og menn. Han nådde Camaldoli med Neame, og ved hjelp av partisaner og MI9 -offiserer nådde de allierte linjene i Termoli med fiskebåt i julen 1943. I 1944 befalte han VIII Corps i Normandie og senere, under Operation Market Garden . I 1945 var han generaloffiser i kommandoen for østkommandoen i India. Han trakk seg i 1948. Han var Lord Lieutenant of Ross and Cromarty fra 1955 til 1964.

Thomas Daniel Knox, sjette jarl av Ranfurly KCMG (1914–1988)

Andre løytnant Lord (Dan) Ranfurly, utdannet ved Eton College , begynte i Nottinghamshire Yeomanry (Sherwood Rangers), 1. kavaleridivisjon, og var medhjelper for generalløytnant Neame da de begge ble tatt til fange i Cyrenaica i april 1941. Han ble tatt med skip fra Nord -Afrika til Napoli, deretter med jernbane til Sulmona -leiren PG 78 i Abruzzo nær Roma. Neame ble ført til Villa Orsini i nærheten. De møttes igjen da de begge ble overført til Vincigliata PG 12 i oktober 1941. Han tilpasset seg fengselslivet og håndterte offiserens husholdning og pakker fra Røde Kors. Som Carton de Wiart skrev, "Han var vår mest ekspert gambler, gjorde meg i god tur med å lære meg å spille backgammon." Han hjalp til med rømningsplanene for tunnelen, og bygde smart og forkledde fluktfellen til omverdenen.

Han slapp unna med andre offiserer under den italienske våpenhvilen i september 1943. På Firenze jernbanestasjon byttet han ut uniformen til en sivil tweedjakke og en billettsamlerkappe for hundre sigaretter. Ved hjelp av italienske partisaner og MI9 -offiserer nådde han de allierte linjene i Termoli med fiskebåt i mai 1944. Hans bedrifter i andre verdenskrig, sammen med kona hans, Hermione og betjent, Whitaker, er kronisert i minnene om kona, Hermione, To War With Whitaker: The Wartime Diaries of the Countess of Ranfurly, 1939–1945 .

Etter slutten av andre verdenskrig jobbet Ranfurly kort i forsikring i Lloyd's i London, ikke lenge etter at han ble utnevnt til guvernør på Bahamas av Winston Churchill . Da han kom hjem i 1957, begynte han med jordbruk på eiendommen hans i Buckinghamshire.

Capt Guy Ruggles-Brise (1914–2000)

Guy Edward Ruggles-Brise, utdannet ved Eton College , begynte i 104. Essex Yeomanry, og ble i 1940 plukket ut for kommandoopplæring i Skottland. Han dro med kommando nr. 7 til Nord -Afrika, hvor han ble tatt til fange etter et vågalt raid i 1941 og overført til Napoli med skip. Han ble senere holdt på PG 35 på Padula nær Salerno fra mai 1942 til juni 1943. Kort sendt til PG 19 i Bologna før han ble overført til Vincigliata i de siste dagene før det italienske våpenhvilen, han var blant partiet som ble løslatt av general Chiappe i september 1943. Han og de andre ble kjørt til Firenze Campo di Marte jernbanestasjon hvorfra et spesialtog tok dem til Arezzo.

Etter måneder med partisanene i Apenninene nådde han endelig de allierte linjene i mai 1944 med en gruppe offiserer inkludert en gammel skolevenn, 'Dan' Ranfurly. Etter krigen ble han aksjemegler og kjøpte en eiendom i Skottland hvor han likte rådyrstalking.

Løytnant Victor Smith, RNR

Løytnant Smith, RN, fra 813 skvadron FAA, HMS  Eagle , ble skutt ned i et raid på Maritza flyplass, Rhodos, 4. september 1940. Han foretok en tvangslanding på Scarpanto Island og ble tatt til fange. Som John Leeming skrev en medfange i sin bok: "En offiser løytnant Victor Smith fra Fleet Air Arm fikk lov til å besøke oss regelmessig. Han var regnskapsfører i sivilt liv og hjalp til med å kontrollere leirbøkene. Han ble holdt i en nærliggende leir Fontana D'Amore, "nær Villa Orsino i Abrusso. Carton de Wiart nevner løytnant Smith sammen med Ranfurly som to offiserer som ble med i partiet hans på Sulmona jernbanestasjon, før de ble sendt til Campo PG 12 Vincigliata i oktober 1942.

Brigader Douglas Arnold Stirling (1897–1958)

Stirling bodde i Goring på Themsen og tjente som løytnant for den 13. husaren under første verdenskrig, og tjenestegjorde i Frankrike ( Croix de Guerre , 1917) og i Mesopotamia mot tyrkerne. Han giftet seg med Janet Alicia Christopher i 1924 og var i 1930 -årene i Egypt. I andre verdenskrig ledet han den første pansrede brigaden, opprinnelig basert i Storbritannia og deretter i januar 1941 ble den sendt til Egypt. Da Hellas ble invadert ble den første pansrede brigaden sendt med general Maitland Wilsons mislykkede forsøk på å stoppe den tyske invasjonen.

I april 1941 ble den evakuert til Egypt. Han befalte den 11. husaren (Prince Albert's Own) del av 7. pansrede divisjon i forsvaret av Tobruk, hvor han ble tatt til fange av en tysk rekognoseringsnattpatrulje (ledet av Rommel) i ørkenen i november 1941. Han ble sendt til Italia og ankom på Villa Orsini, nær Sulmona, sammen med Brigadier Hargest og andre. Hargest skrev senere, "Stirling og jeg ble gode venner, og jeg fant ham som en utmerket følgesvenn." "Han var ansvarlig for rot -catering og forhandlet gjennom en italiensk offiser om en gås og ingredienser til en pudding til vår første jul i fangenskap." Han ble overført med jernbane til Firenze og Castello di Vincigliata i mars 1942. Han slo seg ned i leirrutinen, kjent som 'Pip', og jobbet på tunnelen i skift i mange måneder.

På Vincigliata hadde "Stirling den mest ønskelige effekten på kaniner ... han sikret suksessen til våre bursdagsfester." "Stirling ble sendt til Roma for å bli domstolen av en fascistisk domstol, fordi han hadde skrevet på et postkort at italienere var jævler. Stirlings retoriske krefter var kolossale; han overbeviste praktisk talt retten om at det ikke bare var et begrep for kjærlighet i Engelsk, men også et kompliment. Han kom tilbake til Vincigliata og hørte ikke mer om det. " Han ble sendt til militærsykehuset i Lucca med Leeming i april 1942 for tolvfingertarmen. Han ble returnert til leiren og rømte med andre offiserer under den italienske våpenhvilen i september 1943 og nådde de allierte linjene i Termoli med fiskebåt i mai 1944. Samme år skrev han til O'Connor for å søke en avtale i en pansret brigade uten å lykkes.

Brigader Edward Joseph Todhunter TD, DL, (1900–1976)

Ted Todhunter ble født på familiens eiendom Kingsmoor House og Stewards farm i Great Parndon, Essex. Han gikk på Rugby School og ble kadett i OTC -divisjonen. I 1922 ble han offentliggjort som 2. løytnant i Territorial Royal Field Artillery, 104. (Essex Yeomanry) brigade. Han giftet seg med Agnes Swire i 1927.

Forfremmet til oberstløytnant, og under andre verdenskrig, som tjeneste som brigade ved RHA, ble han tatt til fange på Mechili i Cyrenaica, Nord-Afrika, med general Gambier-Parry i april 1941. Han ble opprinnelig brakt til samme brakke som kartong de Wiart i Tripoli, deretter med skip til Napoli og til Villa Orsini nær Sulmona. Han hjalp til i hagen og "samlet nyheter fra italienske aviser og laget et resumé av dem på engelsk som han klarte glimrende." Han ble overført til Castello di Vincligaita (PG 12) i april 1942, og tok på seg rollen som leirbibliotekar, som våren 1943 utgjorde nesten tusen bøker. Han var en del av tunneleringsgruppen som jobbet på turnus i over seks måneder. Han rømte under den italienske våpenhvilen i september 1943 med de gjenværende offiserene og mennene. De forgrenet seg til fjells og søkte tilflukt i klosteret Camaldoli.

Like ved, "oppdaget han en pensjonert nederlandsk diplomat, Baron Quarles, som bodde sammen med sin engelske kone (som ved en ekstraordinær tilfeldighet hadde kjent Neame som et barn førtifem år tidligere)", og "han og O'Connor pleide å høre på nyhetene på deres trådløse. " Ved hjelp av italienske partisaner og MI9 -offiserer nådde han de allierte linjene i Termoli med fiskebåt sammen med Combe og Ranfurly i mai 1944. Han ble fløyet til England i mai 1944. Etter krigen tjente han som høy sheriff i Essex 1964–1965.

Kaptein Ernest Edmunds Vaughan, IMS ( Indian Medical Service )

Tatt til fange i Tobruk i Nord -Afrika, ble Vaughan sendt til Vincigliata -leiren som deres lege. "Vi hadde søkt om en lege for å hovne opp i lokalsamfunnet vårt, og vi hadde blitt tildelt ikke bare en veldig god lege, men en veldig hjelpsom mann. Han var virkelig en opprør og viste den rette ånden ved å prøve italienerne hver gang han kunne. " Han støttet også rømningsplanen for tunneling ved å 'se'.

Brigader Edward William Drummond Vaughan CB, DSO, MC (1894–1953)

Vaughan, som hadde kommandoen over den 3. indiske motorbrigaden, ble tatt til fange ved Mechili i april 1941. Vaughans indiske kavaleri avviste galant mange angrep, men ble til slutt overveldet og overga seg personlig til Rommel , som ledet hans viktigste pansrede divisjon. Sammen med andre offiserer som ble tatt til fange i Nord -Afrika, havnet han i Campo PG 12 Vincigliata. I leiren ble han kjent som 'Rudolph', ble stabsoffiser og drev fangeleiren effektivt i over to år; hver tok sine problemer til ham. Vaughans bad på slottet ble en observasjonspost under rømningstunnelen.

Han slapp unna med andre offiserer under den italienske våpenhvilen i september 1943. Etter tid på den italienske landsbygda nådde han vellykket de allierte linjene i mai 1944. Senere samme år ble han kommandant i Delhi -området, India, og fra 1945 til 1948 var han ADC til Kong George VI . Han trakk seg tilbake til White Knights, Newick, Sussex med familien i 1948.

Oberst George Edward Younghusband CBE, (1896–1970)

Han ble utdannet ved Clifton College og Eton College . Under første verdenskrig ble han nevnt i utsendelser som tjenestegjorde som løytnant, med de 11. husarer (Prince Albert's Own). I andre verdenskrig tjenestegjorde han med den tredje husaren og, etter Frankrikes fall, ble han sendt til Nord -Afrika som sjef for 2. pansrede divisjon, en del av 7. pansrede brigade. Han ble tatt til fange i april 1941 på Mechili med Gambier-Parry og Todhunter. Han ble fløyet til Catania på Sicilia og ført med jernbane til Villa Orsini nær Sulmona. Seks måneder senere ble han flyttet til Castello di Vincigliata. Sammen med Coombe og Todhunter ble han en entusiastisk gartner og bidro til å bringe et fantastisk utvalg av grønnsaker og salat innenfor slottets vegger.

I april 1943 ble han sendt bort med Fanshawe for å få plass til flere høytstående offiserer. I mars 1945 mottok han CBE. Han ble visepolitioverst (Hon Brigadier) 3. The King's Own Hussars , pensjonist, han og familien bodde i Crickhowell , Sør-Wales. Han kom fra en lang rekke hæroffiserer, som strekker seg tilbake til midten av 1700-tallet. Han er i slekt med oberstløytnant Sir Francis Younghusband (1863–1942), en offiser, oppdagelsesreisende og åndelig forfatter i den britiske hæren; husket hovedsakelig for sine reiser i Fjernøsten og Sentral -Asia; spesielt den britiske ekspedisjonen til Tibet fra 1904.

Britiske underoffiserer og andre rekker

  • Bain, Ronald, sersjant, RAF, en observatør, skjøt ned i Libya, en rødhodet irer, drev husholdningen og kvalifisert elektriker, referert til som 'Bayne' av Hargest.
  • Baxter, HJ, sersjant, RAF, luftskytter, skutt ned i et Sunderland over havet, batman og kokk, "Baxter var den mest uselviske og galante mannen", "alltid klar til å hjelpe", "hadde bare en hånd jeg kunne ikke klarer det (rømmer ned et tau) uten hjelp, pleide sersjant Baxter å svikte meg. "
  • Blackwell, korporal.
  • Collins, Trooper, tjener til O'Connor.
  • Cunningham, AB, RN, batman, "Selve tauet (for O'Connors fluktforsøk) hadde blitt laget av Cunningham, en sjømannvurdering som hadde kommet til slottet for å fungere som vår frisør."
  • Howes, tjener til Hargest.
  • Morgan, Thomas Henry (Tom), CQMS, 13037936, (1898–1957) født i Merthyr Vale South Wales, senior NCO, tjenestegjorde første verdenskrig, Royal Engineers (som Neame), fanget i Tobruk juni 1942, (bare dager før tilbakekalling) til Kairo for å motta sin kommisjon -slik at han forblir en underoffiser under resten av krigen); Vincigliata fangekor, fanget (etter den italienske våpenhvilen) av tyskerne i slutten av oktober 1943 med andre soldater i fjellandsbyen Segeteina og overført til Stalag VII-A i Bayern til 1945, (hvor han møtte kaptein DWD Bond MC -skuespilleren Derek Bond ). Etter krigen var han en amatøroperator, med Welsh National Opera Company.
  • Pickford, H., Gunner, Royal Horse Artillery , batman til Neame sendt til en annen leir april 1943 etter at offiserer rømte.
  • Pitt, sersjant, RAF.
  • Price, sersjant, en waliser fra Rhondda -dalen "gjorde et navn for å hjelpe til med rømninger, hans geniale forslag og virkelig strålende improvisasjoner. Prisen var helt uimotståelig."
  • Prewett, Royal Gloucestershire Hussars , fra Bristol, en skriver i sivilt liv. "Han var en av de solide, omhyggelige mennene du kan stole på implisitt." Batman til Carton de Wiart, sendt til en annen leir april 1943 etter at offiserer rømte.
  • Russell, tjener til Miles.
  • Stones, Trooper, batman.

Merk: En militær batman var en soldat eller flyver som ble tildelt en kommisjonær som personlig tjener. I Royal Navy ble de kalt forvaltere. Stillingen ble vanligvis avviklet etter krigen.

Italiensk militært personell

  • General Chiappe, kommandør i Firenze -korpset "en god soldat og stor herre", senere myrdet av tyskerne.
  • General d'Armata Caracciola, hærkommandør, som ble drept etter en flukt, skutt av sine landsmenn 1944.
  • General di Divisione Barelis, distriktssjef.
  • Oberst Bacci, sjef for to eller tre lokale leirer.
  • Major Vivarelli, erstattet Bacci etter rømning, referert til som 'kaptein Viviani', "han var den verste typen italiensk offiser, fullstendig bundet av forskrifter, grisehodet og uvitende", fjernet etter "en førsteklasses rekke."
  • Kaptein Tranquille, erstattet Montalto, stavet Tranquili.
  • Løytnant Agosto Ricciardi, sønn av Baron Ricciardi fra Napoli, sendte bort fra PG 12 for å være for vennlig, (kallenavnet Gussie) hvis kjæledyrhund ble etterlatt etter at han forlot Vincigliata og deretter oppdaget rømningstunnelen.
  • Løytnant Janicelli, erstattet Ricciardi, (kallenavnet Yellow-Belly).
  • Dr. Egon Bolaffio, medisinsk offiser, pro-engelsk, antifascist, tok en enorm risiko ved å hjelpe til med rømningsplaner.
  • Sersjant-major Ficozzia, florentinsk butikkeier i fredstid med mange engelske kunder, handlet alle fangene.
  • Kaptein (Francesco) hertugen av Montalto, engelsk utdannet ved Cheltenham College (samme som Neame), erstattet for å være for vennlig.
  • Kaptein Pederneschi, slottskommandant, "mistet hodet fullstendig" etter at rømningen ble oppdaget.
  • Major Guillaume erstattet Pederneschi, "en mest sjarmerende mann, som jeg tenker mest vennlig på den dag i dag."
  • Løytnant Visocchi, Montaltos junioroffiser, snakket flytende engelsk med skotsk aksent (studert i Edinburgh) fjernet etter rømning.

Unnslipper

Det var en rekke fluktplaner fra slottet. O'Connors forsøk på veggen hadde mislyktes, med den uunngåelige straffen for en måneds isolasjon. Så i midten av september 1942 ble en tunnel startet og designet av Neame, en kongelig ingeniør. Ulike offiserer skiftet å arbeide med det i skift på fire timer om dagen. Dette var hardt blemmerarbeid, men de klarte å unngå oppdagelse i løpet av de neste seks månedene. Den ble fullført innen 20. mars 1943. Planen var at seks utvalgte offiserer skulle flykte parvis; O'Connor med Carton de Wairt, Combe med Boyd og de to New Zealanderne Hargest og Miles sammen. Da de ventet på de rette forholdene, slapp de til slutt kvelden 29. mars. Neame i sin bok hyller støtten de mottok fra andre krigsfanger: "... mens de resterende seks offiserene og tretten underoffiserer og menn gikk gjennom timer med kjedelig se for å sikre suksess. Alle, offiserer og menn, var i den, og veldig ivrig etter suksess! " I mellomtiden hadde Leeming blitt sendt til Lucca militære sykehus i begynnelsen av april 1943 av International Medical Board, (han forfalsket et veldig dårlig nervesammenbrudd) og derfra med tog til Lisboa hvor han ble repatriert på det britiske sykehusskipet HMHS  Newfoundland som ankom kl. Avonmouth 23. april 1943.

Tunnelflukten forløp strålende med seks offiserer som rømte (i rekkefølge: Combe, Miles, Boyd, Hargest, O'Connor, Carton de Wiart) forble uoppdaget til dagen etter, nok tid til de rømmende å være langt unna. De hadde alle sine eventyr, noen av dem har blitt beskrevet i bøkene deres. O'Connor og Carton de Wiart (som nå var seksti-tre år) ble tatt til fange i Po-dalen, Bologna etter åtte dager, mens Combe ble fanget på jernbanestasjonen i Milano. Boyd klarte å gå ombord på et tog og nå Como før han også ble pågrepet. New Zealanderne, Reg Miles og James Hargest sikret imidlertid flukten ved å reise med jernbane og deretter gå over grensen til Sveits. Neame mottok et kodet brev fra Miles to uker senere som bekreftet deres sikre ankomst. Som en straff ble to av offiserens batmen (Pickford og Prewett) etter oppdagelsen av tunnelen overført til en annen leir. Etter hvert ble de fire fangede offiserene returnert til leiren i tretti dager ensomme. Som Carton de Wiart kommenterer i boken sin, "lærte jeg også at det gikk tjuefire timer før utgangshullet vårt hadde blitt oppdaget, og da bare av Gussies hund (Mickey, en kryss St Bernard og hvit sauhund). Gussie (som Løytnant Agosto Ricciardi deres tidligere italienske vakt og Gaoler var kjent) hadde forlatt det da han var blitt sendt bort, men hunden viste seg å være en for intim venn for oss og hadde ubevisst gitt fra oss hemmeligheten. " En ny leirkommandant ble utnevnt og garnisonen ble økt med femti prosent-det var nå rundt hundre infanteri og Carabinieri for å vokte elleve offiserer og fjorten andre rekker. Den siste og vellykkede flukten ble ikke gjort før etter den italienske overgivelsen i september 1943. Imidlertid hadde de innsatte på slottet gjennom MI9 -kontakter fortsatt mottatt pakker med mye skjult rømningsmateriale, inkludert over 20 000 lire i italienske penger, forskjellige kart, kompasser og noe klesmateriale.

Campo 12 fikk besøk av Røde Kors i desember 1942; og rapporterte: "Denne leiren for britiske generaler fortsetter å være tilfredsstillende. Noen få mindre klager ble fremmet og avgjort på stedet. Ingen britisk kapellan har ennå besøkt leiren." Et besøk tre måneder senere beskriver leiren som "... som å være som et landsted. Betjentene bruker mye av tiden sin på å jobbe i hagen."

Så i midten av august ble Carton de Wiart valgt av italienerne og tatt fra Vincigliata til Roma som en del av deres foreslåtte våpenhvile-forhandlinger med de allierte. (Han var en venn av den italienske kronprinsessen - og de håpet at denne forbindelsen ville hjelpe). Han møtte den italienske visestabssjefgeneral Zanussi, og etter noen dager reiste de videre til nøytrale Lisboa. I slutten av måneden ble han fløyet til England som en fri mann.

Den italienske våpenhvilen 1943

8. september 1943 kunngjorde kaptein med ansvar for Castello di Vincigliata at den italienske regjeringen hadde arrangert et våpenhvile. Klokken ni om morgenen to dager senere ble alle de gjenværende krigsfangene sendt til Firenze jernbanestasjon mens tyskerne nærmet seg. General Chiappe, en sympatisk italiensk offiser, arrangerte et spesialtog for dem til Arezzo omtrent 60 mil sør. Ved å bruke den smuglede Lire -valutaen kjøpte de forskjellige sivile klær fra lokale italienere på jernbanestasjonen. Passende påkledd Neame, O'Connor, med ni andre offiserer, sammen med fjorten andre rekker under CQMS Morgan dro av sted for å unngå fangst. Etter ankomst til Arezzo oppdaget de mye forvirring og generell depresjon blant mange italienske tjenestemenn. Så offiserene bestemte seg for at det var tryggere å flytte bort samme kveld med alle de rømmende soldatene. De reiste rundt 40 mil nordover til Hospice of Camadoli i Apenninefjellene. De ble i fire dager. Noen offiserer klatret ytterligere tusen meter høyere til klosteret i Eremo der generalgeneratoren for den camaldolesiske orden bodde. Han var pro-britisk-hatet fascistene og detaljerte en av brødrene Don Leoni for å fungere som en spesiell kontakt mellom de britiske rømte fangene. Koblinger med MI9 ble reetablert og penger gitt til hjelp med mat og ly på et allerede fattig italiensk landskap. Det var ikke nok mat i den lokale landsbyen, så gruppen som rømte ble spredt i små fester over et distrikt på ti mil. Italia var fremdeles politisk splittet og ordet nådde generalprioriteten om at en italiensk fascist hadde forrådt de rømmende fangene og for deres sikkerhet flyttet dem fra klosteret for å gjemme seg og bo blant italienerne i fjellbyene Segeteina og Strabatenza rundt ti miles unna. I september og oktober hjalp soldatene bøndene med det manuelle arbeidet som å grave, hente vann og kutte mais. O'Connor eller Neame ville gjøre regelmessige besøk for å sjekke soldatenes velferd og gi dem noen nyheter. I løpet av denne tiden hadde Neame og O'Connor (som hadde lært italiensk mens de var fanger) samlet ytterligere tjue eller så britiske soldater som også hadde rømt etter våpenhvilen og vandret i fjellene. Som en forholdsregel bygde offiserene hus av børstetre i skogen rundt, for å sove over natten, da det var hyppige alarmer om spioner og forestående søk. Så morgenen 29. oktober ankom 120 tyskere med italienske motorbiler og omringet landsbyen for å lete i den. De var blitt forrådt. Tyskerne som nærmet seg ble sett av offiserene høyere opp på fjellet og slapp unna med hjelp fra en av guidene i landsbyen. Underoffiserens og andre soldater var ikke så heldige. Etter to måneders frihet var de igjen krigsfanger - denne gangen av tyskerne. Etter en rekke eskapader, kom julen 1943 Neame, O'Connor og Boyd til Termoli med fiskebåt. Ytterligere fem brigaderer og elleve andre escaper ankom samme vei i midten av mai 1944.

MI9 flukt og unndragelse

Blant de mange hemmelige britiske hemmelige tjenestene under andre verdenskrig var en avdeling kjent som MI9 . (Det ble satt opp under Norman Crockatt, en tidligere infanteri-major som tjente DSO og MC i første verdenskrig). Det fungerte for å trene de væpnede styrkene i flukt og unnvikelse. Undvikelseslinjer ble satt opp i okkuperte land. MI9 utvekslet kodede brev med krigsfanger og sendte i hemmelighet inn penger, kart, klær og mange andre nyttige verktøy. Det italienerne aldri visste var at O'Connor hadde en av "Winterbottoms koder" og derfor i hemmelighet var i kontakt med London, gjennom kodede brev sendt til fiktive adresser i England.

Etterspill

  • John Leeming var den første offiseren som nådde England fra fengselsleiren, i april 1943. Imidlertid hadde han blitt medisinsk repatriert av feiring av paranoia.
  • Carton de Wiart nådde England i august 1943, etter å ha vært involvert i det italienske våpenhvilen. Senere reflekterte han i boken Happy Odyssey (s. 184), etter fangst i Nord -Afrika, "Jeg møtte kaptein Camino, som hadde bodd i England i mange år og senere viste seg å være mest nyttig for mange britiske krigsfanger. Senere tok kaptein Camino meg videre til kavaleribrakkene, hvor jeg ble behandlet som en æret gjest, og jeg skulle ønske jeg kunne møte noen av disse offiserene igjen og takke dem for deres høflighet og vennlighet mot meg. "
  • James Hargest var den første og eneste soldaten som rømte Vincigliata og med hell nådde England i november 1943. Da ble han den høyest rangerte britiske offiseren som rømte i begge krigene. Han skrev en beretning om flukten da han kom tilbake, Farvel Campo 12 , med en dedikasjon: "Til min sønn Geoffrey som døde av sår i Italia i mars 1944." Hargest ble drept i Normandie i 1944, og boken hans ble utgitt postuum i 1945.
  • Philip Neame skrev hele boken hans, Playing with Strife , bortsett fra det siste kapitlet, mens han var krigsfange i Italia. Han bar manuskriptet da han ble løslatt fra slottet under den italienske våpenhvilen i september 1943. Det ble skjult i en grav av generalpremieren i klosteret Eremo, hentet av en britisk MI9 -agent (Signor Ruggero Cagnazzo) i november 1944, og til slutt utgitt i 1947.

Nåværende slott

Slottet avbildet av John Dann i 2010

Fra 2012 tilbød familieeierne slottet som et sted for spesielle anledninger som bryllup, gallamiddag og vinsmaking. Den har sin egen vingård, Testamatta Estate ( Azienda Agricola Testamatta ), drevet av Bibi Graetz, en vinprodusent og kunstner som designer sine egne etiketter. Han produserer urfolk av Sangiovese, Canaiolo og Colorino. Slottet var stedet for en episode av BBC One MasterChef -programmet.

Se også

Referanser

Kilder

  • Carton de Wiart, generalløytnant Sir Adrian, VC, KBE, CMG, DSO, Happy Odyssey , Jonathan Cape Ltd, 1950, i PAN-pocket 1956, trykt på nytt av Pen & Sword Books 2007, ISBN  1-84415-539-0 . Med forord av Winston S. Churchill.
  • Fot, MRD ; Langley, James (1979). MI9: Escape and Evasion 1939–1945 . London: The Bodley Head. ISBN 978-0-316-28840-8.
  • Dann, John, A Welsh Uncle Memories of Tom Morgan 1898-1957 FastPrint, Peterborough 2018 ISBN  978-178456-597-8 . registrerer detaljer om CQMS Morgans POW -liv og etterkrigstid
  • Felton, Mark, Castle of Eagles, -Escape from Mussolinis Colditz, Icon Book, 2017, ISBN  978-1-78578-282-4
  • Brigader James, CBE, DSOMC Farvel Campo 12 , Michael Joseph Ltd, 1945. Med et skissekart over Castello Vincigliata (s. 85), rute for fangst og rømning.
  • Lamb, Richard War in Italy, 1943-45: A Brutal Story , Saint Martin's Press, New York, 1994. ISBN  978-0-312-11093-2 .
  • Leeming, John F. The Natives are Friendly , EP Dutton & Company, New York, 1951.
  • Leeming, John F. Always To-Morrow , George G. Harrap & Co. Ltd, London, 1951. Illustrert med fotografier og kart.
  • Marcotti, Giuseppe Vincigliata (1879) , Historical Print Editions, The British Library, ISBN  978-1-161-97020-3 .
  • Neame, generalløytnant Sir Philip, VC, KBE, CB, DSO Playing with Strife, The Autobiography of a Soldier , George G. Harrap & Co. Ltd, 1947. Skrevet mens en POW, en fortelling om Vincigliata som Campo PG 12; som inneholder en målestokkplan av Castello di Vincigliata, og fotografier tatt av forfatteren like etter krigen.
  • Ranfurly, grevinne av krig med Whitaker (krigstidbøker 1939–1945.) William Heinemann Ltd, London, 1994. ISBN  0-434-00224-0 .
  • Scott, leder (1891). Vincigliata og Maiano . Firenze: G. Barbèra.
  • Underhill, ML New Zealand kapellaner i andre verdenskrig , War History Branch, Institutt for innenrikssaker, Wellington, New Zealand, 1950.
  • The Prisoner of War , offisielt tidsskrift for Prisoners of War Department ved Britisk Røde Kors og St. John War Organization, St James's Palace, London SW1. Magasiner publiseres månedlig og sendes til innsattes familier.
Vol.1 No: 12, april 1943 (PG 12 - besøkt desember 1942)
Vol.1 No: 14, juni 1943 (PG 12 - besøkt mars 1943, med gruppebilde av ikke navngitte offiserer)

Koordinater : 43 ° 47′39,89 ″ N 11 ° 18′54,51 ″ E / 43.7944139 ° N 11.3151417 ° E / 43.7944139; 11.3151417