Charles Brockden Brown - Charles Brockden Brown

Charles Brockden Brown
Charles Brockden Brown.jpg
Født ( 1771-01-17 )17. januar 1771
Døde 22. februar 1810 (1810-02-22)(39 år)
Philadelphia, Pennsylvania, USA
Okkupasjon
  • Forfatter
  • historiker
  • redaktør

Charles Brockden Brown (17. januar 1771 - 22. februar 1810) var en amerikansk romanforfatter, historiker og redaktør av Early National -perioden. Han blir generelt sett av lærde som den viktigste amerikanske forfatteren før James Fenimore Cooper . Han er den mest studerte og publiserte utøveren av den "tidlige amerikanske romanen", eller den amerikanske romanen mellom 1789 og omtrent 1820. Selv om Brown ikke var den første amerikanske forfatteren, som noen tidlig kritikk hevdet, bredden og kompleksiteten i hans prestasjon som en forfatter i flere sjangre (romaner, noveller , essays og periodiske skrifter , poesi, historiografi og anmeldelser ) gjør ham til en avgjørende figur i amerikansk litteratur og kultur på 1790 -tallet og det første tiåret på 1800 -tallet. Brown var en betydelig offentlig intellektuell i den bredere atlantiske printkulturen og det offentlige området i den franske revolusjonens æra .

Biografi

Tidlig liv

Brown ble født 17. januar 1771, den fjerde av fem brødre og seks gjenlevende søsken totalt i en handelsfamilie i Philadelphia Quaker . Faren Elijah Brown, opprinnelig fra Chester County, Pennsylvania , like sørvest for Philadelphia, hadde en variabel karriere først og fremst som landtransportør eller agent i eiendomstransaksjoner. De to eldste brødrene, Joseph og James, og den yngste broren Elijah, Jr., var import-eksporthandlere og kjøpte aksjer i re-eksportforetak allerede på 1780-tallet. Brown ble en motvillig partner for deres kortlivede familiereksportfirma, James Brown & Co., fra slutten av 1800 til firmaets oppløsning i løpet av 1806. Den tredje broren, Armitt, var kontorist på begynnelsen av 1790-tallet for finansdepartementet og ved Bank of Pennsylvania (en tid var Armitt kontorist hos Alexander Hamilton ), og deltok senere i brødrenes import-eksportfirma. Familiens merkantile bakgrunn og erfaringer i den globale handel og handelskonflikter i den revolusjonære æra er relevante for Browns skrifter i den grad han ofte utforsket spørsmål knyttet til periodens handelskultur og rollen som handel spiller i den historiske overgangen fra sivile fra 1700-tallet republikanisme til laissez-faire-liberalisme og kapitalisme fra 1800-tallet .

Browns familie hadde til hensikt at han skulle bli advokat. Etter seks år i Philadelphia ved advokatkontoret til Alexander Wilcocks , avsluttet han jusstudiene i 1793. Han ble en del av en gruppe unge intellektuelle i New York som hjalp til med å begynne sin litterære karriere. New York -gruppen inkluderte en rekke unge mannlige fagfolk som kalte seg Friendly Club (inkludert Dr. Elihu Hubbard Smith, Browns nærmeste venn i denne perioden, og William Dunlap ), sammen med kvinnelige venner og slektninger som var interessert i selskap og kultur -politisk samtale.

I løpet av det meste av 1790-årene utviklet Brown sine litterære ambisjoner i prosjekter som ofte forble ufullstendige (for eksempel de såkalte "Henrietta Letters", transkribert i Clark-biografien) og brukte ofte sin korrespondanse med venner som et laboratorium for narrative eksperimenter. Hans første publikasjoner dukket opp i slutten av 1780 -årene (f.eks. "The Rhapsodist" essayserie fra 1789), men han publiserte lite i løpet av denne perioden. I 1798 ga imidlertid disse formative årene plass for en periode med romanskriving der Brown publiserte sitt mest kjente verk. Disse romanene og resten av Browns karriere ble informert av de progressive ideene han brukte og utviklet fra periodens britiske radikal-demokratiske forfattere, særlig Mary Wollstonecraft , William Godwin , Thomas Holcroft og Robert Bage . Brown ble påvirket av disse forfatterne og på sin side påvirket dem og deres yngre studenter, for eksempel i Godwins senere romaner, eller i arbeidet til Percy Bysshe Shelley og Mary Shelley , som leste Brown igjen da hun skrev romanene Frankenstein; eller, The Modern Prometheus (1818) og The Last Man (1826). Førstnevnte ble, ifølge vennen Peacock, sterkt påvirket i 'dannelsen av hans karakter' fra de avbildede karakterene i Browns romaner.

Romaner

Mellom 1798 og slutten av 1801 publiserte Brown den Wollstonecraftian-feministiske dialogen Alcuin (1798) og syv påfølgende romaner. En ekstra roman ble skrevet, men gikk tapt ved en rekke uhell og så derfor aldri publisering.

I tillegg til romanutgaven ble Brown også redaktør i denne perioden, og sammen med vennene i New York publiserte og skrev han mange korte artikler og anmeldelser for The Monthly Magazine og American Review fra april 1799 til desember 1800, samt dens kortvarige etterfølger, The American Review and Literary Journal (1801–1802). Til slutt, i tillegg til disse to New York-tidsskriftene, publiserte Brown også en rekke skjønnlitterære stykker, inkludert det eneste gjenlevende fragmentet av hans første roman Sky-Walk , i det Philadelphia-baserte Weekly Magazine of Original Essays, Fugitive Pieces og Interesting Intelligence (1798–1799 ).

Browns romaner karakteriseres ofte ganske enkelt som gotisk skjønnlitteratur , selv om modellen han utvikler er langt fra den gotiske romantikkmodusen til forfattere som Ann Radcliffe . Browns romaner kombinerer flere skjønnlitterære undersjangre fra revolusjonær tid med andre typer vitenskapelig og medisinsk kunnskap fra sen opplysningstid. Spesielt utvikler de de britiske radikal-demokratiske modellene av Wollstonecraft, Godwin og Holcroft og kombinerer disse med elementer av tysk "Schauer-romantik" gotikk fra Friedrich Schiller , de opplyste sentimentale skjønnlitteraturene til Jean-Jacques Rousseau eller Laurence Sterne , kvinnelige hjemlige romaner av forfattere som Fanny Burney eller Hannah Webster Foster , og andre sjangere som fangenskapsfortellingen . Brown bygger tomter rundt bestemte motiver som søvngang og religiøs mani, og bygger på opplysning -er medisinske skrifter av mennesker som Erasmus Darwin .

Av de syv eksisterende romanene har de fire første som ble utgitt i bokform ( Wieland , Ormond , Edgar Huntly og Arthur Mervyn ) mottatt størstedelen av kommentarer og oppmerksomhet. På grunn av deres oppsiktsvekkende vold, dramatiske intensitet og intellektuelle kompleksitet blir disse fire romanene ofte referert til som de "gotiske" eller "godwinske" romanene. Stephen Calvert , som bare dukket opp i seriell form og i den posthume biografien fra 1815, forble lite lest til slutten av 1900-tallet, men er kjent som den første amerikanske romanen som tematiserte seksualitet av samme kjønn. Clara Howard og Jane Talbot har noen ganger blitt sett på som relativt konvensjonelle verk som skiller seg fra de tidligere romanene fordi de har klassisk epistolær form og angår innenlandske spørsmål som virker veldig forskjellige fra volden og sensasjonalismen til de fire første romanene. Nyere stipend (siden 1980 -tallet) har imidlertid i stor grad revidert dette synet og understreker kontinuitetene og den generelle sammenhengen til alle de syv romanene som er forstått som et løst enhetlig ensemble.

Historiefiksjonen

Brown artikulerer en veldefinert teknikk og plan for sin romanskriving i essays som "Walstein's School of History" (1799) og "The Difference Between History and Romance" (1800). I disse essayene forklarer han at romanene hans kombinerer fiksjon og historie for å plassere vanlige individer (som hans romanistiske hovedpersoner Arthur Mervyn eller Edgar Huntly) i situasjoner med historisk stress (som Yellow Fever -epidemien fra 1793 eller nybygger - indisk vold på Pennsylvania -grensen etter vandringskjøpet ) på en slik måte å utdanne publikum om dydig oppførsel og de historiske årsakene og betingelsene for individuelle handlinger. Kort sagt, Brown bruker sine Wollstonecraftian-Godwinian-modeller for å utvikle politisk fiksjon som er ment å utdanne leserne og ta del i de ideologiske og kulturelle debattene i hans periode. Browns livslange støtte til feminisme, for eksempel, stammer både fra hans Quaker-bakgrunn og fra hans engasjement for de sent opplysningstidens idealer fra den revolusjonære tiden.

Selv om avgjørende aspekter ved Browns overordnede orientering og romanistiske metode er tilpasset fra de britiske Wollstonecraftian-godwinistiske forfatterne, er det viktig å merke seg at han ikke bare var en etterligner av sine kilder, men en uavhengig tenker som avanserte og foredlet deres ideer og teknikker etter hvert som han adopterte dem. Brown deler med de britiske radikal-demokrater vekt på sosiokulturell determinisme og på bruk av litteratur som medium for å spre progressive ideer. I tillegg deler han spesielt med Godwin prosjektet om å kombinere historiske og fiktive moduser til en særegen og progressiv fortellerstil designet for å stimulere sosial bevissthet og handling. Men han fremmer modellene deres, for eksempel ved å legge en ny vekt på kulturen og motsetningene i økonomisk liberalisme og handelsverden, med fokus på et avgjørende tema som hans britiske romanistiske kilder minimerte, men som ville vokse eksponentielt i betydning gjennom hele innlegget -Revolusjonær tid. Det er også viktig at Brown undersøker spørsmål knyttet til personlig identitet ( rase , kjønn og seksualitet , etc.) på måter som de britiske radikal-demokratiske romanforfatterne ikke gjorde, først og fremst ved å knytte dem til større spørsmål om sosial og økonomisk makt i den nye liberalen orden som dukket opp på begynnelsen av 1800 -tallet. Som Brown indikerer i essayet "Walstein's School of History", er to hovedtemaer i dramaet for hans romanistiske plott "sex" (eller kjønnsforhold) og "eiendom" (eller økonomiske relasjoner).

Senere liv og skrifter

Charles Brockden Brown cenotaph på Laurel Hill Cemetery

Etter 1801 fortsatte Brown å publisere produktivt. Han forfattet flere viktige politiske brosjyrer som argumenterte for erverv av Louisiana Territory og mot Embargo Act fra 1807 . Han redigerte og var hovedbidragsyter til ytterligere to blader: The Literary Magazine og American Register (1803–1806), et mangfold av kulturelle og andre emner (fra geografi og medisin til historie og estetikk ) og The American Register and General Repository of History, Politikk og vitenskap (1807–09). Sistnevnte er kjent for boklengden "Annals of Europe and America", Browns samtidige historiske fortelling om Napoleons geopolitikk . Brown fortsatte å skrive skjønnlitteratur og eksperimentere med andre litterære sjangere i løpet av denne perioden, særlig i de historiske skissene , en gruppe historiske skjønnlitteraturer som ble skrevet mellom 1803 og 1807, men som bare ble publisert posthumt . Disse sene eksperimentelle fortellingene viser at Brown utforsker grensesnittet mellom fiksjon og historie på slutten av den revolusjonære tiden, i et øyeblikk som både følger de store opplysningshistorikerne (f.eks. David Hume , William Robertson , Edward Gibbon ) og forhåndsdekker fremveksten av den 19. århundre historisk romantikk i forfattere som Walter Scott eller James Fenimore Cooper . Han publiserte også diverse stykker i andre Philadelphia-aviser og blader fra 1800-tallet, inkludert Aurora og, i 1809, Port-Folio .

I tillegg til disse brosjyrene, blader og historiske fortellinger, er det bemerkelsesverdig at Brown opprettholdt sine kontakter med reformistiske og progressive individer og institusjoner i Philadelphia fra 1800-tallet. Selv om det aldri ble fullført, planla Brown fra 1803 til 1806, sammen med en nær venn Thomas Pym Cope, å publisere en "History of Slavery" ved å bruke postene fra Pennsylvania Abolition Society . Benjamin Rush anbefalte Brown i 1803 som en ideell forfatter for en historie om straffereform i Philadelphia. Brown opprettholdt en velinformert interesse for denne typen reformistiske institusjoner, og siden begynnelsen av 1790-årene hadde han regelmessig besøkt nye, banebrytende sykehus og fengsler (for eksempel Philadelphia's Walnut Street Prison eller Pennsylvania Hospital ) med venner fra kretsen hans i New York. I tillegg kontraktet han å publisere en større introduksjon til geografi i løpet av de siste årene, men manuskriptet er nå tapt. Politisk har Brown vært en gåte, men nyere stipend anser Brown for eksempel å ha få eller ingen assosiasjoner med en føderalistisk politisk agenda og i stedet skille seg fra ideologien til Amerika som en forbilledlig nasjon, og ønsket "politisk rettferdighet" på på begge sider av Atlanterhavet.

Brown døde av tuberkulose i Philadelphia 22. februar 1810, 39 år gammel. Han ble gravlagt på Arch Street Friends Meeting House Burial Ground i Philadelphia. Et cenotaf ble plassert til hans ære på Laurel Hill Cemetery i Philadelphia.

Mottakshistorie og kritisk rykte

Selv om Browns forfattere ikke oppnådde umiddelbar kommersiell suksess, ble han publisert på nytt i både USA og England gjennom romantikken og utviklet et utbredt og innflytelsesrik rykte som en "forfatterforfatter." Nye utgaver av verkene hans ble utgitt og anmeldt mye i Nord -Amerika og England i løpet av 1820 -årene, for eksempel da Browns romaner også ble utgitt i kombinerte utgaver med de av Schiller og Mary Shelley. Romanene hans var de første amerikanske romanene som ble oversatt til andre europeiske språk: Ormond ble utgitt på tysk (der den ble tilskrevet Godwin) i 1803, og en fransk versjon av Wieland dukket opp i 1808. En forkortet versjon av William Dunlaps postume 1815 -biografi av ham ble også trykt på nytt i England i 1822. Den viktigste gruppen forfattere som ble påvirket av Brown i denne perioden var Godwin-Shelley-kretsen nevnt ovenfor, men Brown ble lest og anbefalt av mange andre store britiske forfattere i denne epoken, særlig William Hazlitt , Thomas Love Peacock , John Keats og Walter Scott . Blant amerikanske forfattere var Margaret Fuller , Edgar Allan Poe , Nathaniel Hawthorne , Henry Wadsworth Longfellow og John Greenleaf Whittier bemerkelsesverdige når det gjaldt Brown som en spesielt innflytelsesrik og betydelig forgjenger. Philadelphia -forfatteren og journalisten George Lippard inkluderte en dedikasjon til Brown i bestselgeren The Quaker City fra 1845 , eller The Monks of Monk Hall .

Brown ble mindre lest på slutten av 1800 -tallet, da rådende realistiske og naturalistiske litterære stiler skjulte mest skjønnlitteratur i Browns epoke. Litteraturkritisk stipend gjenopplivet interessen da forskere i amerikanske studier som Vernon Louis Parrington og Fred Lewis Pattee undersøkte verkene hans på 1920-tallet og påfølgende tiår. Mellom 1950- og 1970 -årene begynte vitenskapelige biografier og monografier å dukke opp på Brown. Store forskere som Leslie Fiedler , som diskuterte Brown i sin landemerkestudie Love and Death in the American Novel (1960), hjalp til med å repopularisere arbeidet hans, selv om vitenskapelig vektlegging på midten og slutten av 1900 -tallet la vekt på Browns romaner, og i stor grad ignorerte hans omfangsrike periodiske skrifter , brosjyrer og historiske fortellinger.

Den samtidige epoken med interesse for Brown begynner med utgivelsen av en moderne vitenskapelig utgave av Browns romaner, seks-binders Kent State "Bicentennial Edition" som ble organisert av Sydney J. Krause og SW Reid og dukket opp fra 1977 til 1987. Under I samme periode ble nye, men fortsatt ufullstendige forsøk på å publisere et utvalg av ikke-romanistiske skrifter initiert av den tyske lærde Alfred Weber. Siden 1980 -tallet har nytt stipend på både Brown og den tidlige nasjonale perioden, ledsaget av nye massemarkedsutgaver av Browns romaner og økende innsats for å forstå Browns hele karriere, forandret forståelsen av Browns forfatterskap og dens plass i amerikansk kulturhistorie. Brown ble sett på som en noe sekundær romanforfatter av forskere i den kalde krigen- tiden som fokuserte på normative estetiske kriterier og hadde en tendens til å ignorere det brede omfanget av hans forfattere og deres referansevirkning, men nyere og historisk orientert stipend har etablert Brown som en ledende skribent og intellektuell fra sen opplysningstid og tidlig republikk. På begynnelsen av det 21. århundre ble Brown allment anerkjent som en nøkkelfigur i amerikansk litteraturhistorie hvis forfatterskap gir innsikt i de store ideologiske, intellektuelle og kunstneriske kampene og transformasjonene i den atlantiske revolusjonære tiden, selv om det ikke er like estetisk givende som kjernen verk av den tradisjonelle amerikanske litterære kanonen. Joyce Carol Oates kaller Brown "den første amerikanske forfatteren av stoff". Et Charles Brockden Brown Society, grunnlagt i 2000, har jevnlige konferanser om arbeidet til Brown og hans samtidige.

I 2009 valgte The Library of America Browns novelle "Somnambulism: A Fragment" for inkludering i sin to-århundres retrospektiv av American Fantastic Tales, redigert av Peter Straub . Biblioteket gir også ut Wieland , Arthur Mervyn og Edgar Huntly som "Three Gothic Novels" i et eget bind, redigert av Sydney J. Krause. Biblioteket inkluderte også Browns dikt, Monody, On the general of George Washington , i sitt bind av amerikansk poesi fra det syttende og attende århundre.

Charles Brockden Brown Electronic Archive and Scholarly Edition inneholder oppdatert stipend om Browns liv og forfatterskap, det samme gjør Oxford Handbook of Charles Brockden Brown (2019).

Browns romaner

Opplag av Wieland i 1811 ; eller, transformasjonen

Referanser

Videre lesning

  • Clark, David Lee. Charles Brockden Brown: Pioneer Voice of America . Durham NC: Duke University Press, 1952.
  • Kafer, Peter. Charles Brockden Browns revolusjon og fødselen av amerikansk gotikk . Philadelphia: University of Pennsylvania Press, 2004.
  • Philip Barnard, Mark L. Kamrath og Stephen Shapiro, red. Revidere Charles Brockden Brown: Kultur, politikk og seksualitet i den tidlige republikken . Knoxville: University of Tennessee Press, 2004.
  • Philip Barnard, Hilary Emmett og Stephen Shapiro, red. The Oxford Handbook of Charles Brockden Brown . Oxford: Oxford University Press, 2019.

Eksterne linker