Charles Henry Langston - Charles Henry Langston

Charles Henry Langston
Født 1817 ( 1817 )
Døde 1892 (75 år gammel) ( 1893 )
utdanning Oberlin College
Kjent for Oberlin-Wellington redning
Ektefelle (r) Mary Patterson
Barn Nathaniel Turner Langston, Caroline Mercer Langston, Dessalines Langston (fosterbarn)

Charles Henry Langston (1817–1892) var en amerikansk avskaffelse og politisk aktivist som var aktiv i Ohio og senere i Kansas , under og etter den amerikanske borgerkrigen , hvor han arbeidet for svart stemmerett og andre borgerrettigheter. Han var talsmann for svarte i Kansas og "Vesten".

Han ble født fri i Louisa County, Virginia , og var sønn av en velstående hvit planter og hans allmenne kone av afroamerikansk- Pamunkey forfedre, som faren frigjorde. Faren sørget for sønnenes utdannelse og sørget for at Langston og brødrene arvet boet hans. I 1835 var Langston og hans eldre bror Gideon de første afroamerikanerne som gikk på Oberlin College i Ohio.

Langston jobbet i 30 år for like rettigheter, stemmerett og utdanning i Ohio og Kansas. I 1858 ble Langston prøvd med en hvit kollega for Oberlin-Wellington Rescue , en sak célèbre som var en katalysator for å øke støtten til avskaffelse. Det året var Langston med på å stifte Ohio Anti-Slavery Society og med sin yngre bror John som president ledet den som eksekutivsekretær. Etter at amerikanske borgerkrigen , ble han utnevnt som daglig leder av flyktninger og frigitte for frigitte Bureau i Kansas. I 1872 ble han utnevnt til rektor for Quindaro Freedman's School (senere Western University ), den første svarte høgskolen vest for Mississippi-elven .

Han var en eldre bror til John Mercer Langston , en dyktig advokat og aktivist, som hadde mange utnevnte stillinger, og i 1888 var den første svarte personen valgt til USAs kongress fra Virginia (og den siste i nesten et århundre). Charles var bestefar til den anerkjente dikteren Langston Hughes .

tidlig liv og utdanning

Langston ble født fri i 1817 i Louisa County, Virginia , den andre av tre sønner og en datter født av Lucy Jane Langston, en tidligere slaver kvinne av blandet afroamerikansk (inkludert europeisk) og Pamunkey ( indianer ) avstamning. Faren deres var hennes samboer, Ralph Quarles, en velstående hvit planter som hadde immigrert fra England. Quarles frigjorde Lucy og datteren Maria i 1806, i løpet av det som var et fellesrettsforhold på mer enn 25 år. Charles Langston og hans to yngre brødre ble født frie, til en fri kvinne. (Interracial ekteskap var ulovlig i Virginia på den tiden.) I tillegg til å frigjøre Lucy og Maria, gjorde Quarles lovbestemmelser for at hans "naturlige" (uekte) barn skulle arve sin betydelige formue etter hans død.

Lucy hadde hatt tre barn med en annen partner før hun flyttet inn i Great House og utvidet forholdet til Quarles. Deres tre sønner ble født etter det. Av de eldre halvsøsken hadde William Langston det nærmeste forholdet til Quarles sønner.

Før hans død arrangerte Ralph Quarles at Quaker-vennen William Gooch skulle gjøres verge for sine barn. Etter anmodning fra Quarles, etter at begge foreldrene døde i 1833 (da Charles var seksten og hans yngre bror John Mercer Langston var fire), flyttet Gooch sammen med de tre guttene og halvbroren William Langston til Chillicothe, Ohio , i en fri stat. . Faren hadde forlatt sine naturlige sønner betydelige arv som sørget for utdannelse og som voksne gjorde det mulig for dem å jobbe for politisk reform. Den eldste broren, Gideon, så så ut som sin far at han i en alder av 21 år tok Quarles etternavn.

I 1835 startet de eldre brødrene Gideon og Charles på den forberedende skolen ved Oberlin College , hvor de var de første studentene av afrikansk avstamning som ble tatt opp. Charles Langston ble uteksaminert fra Oberlin College. Deres yngre bror John Langston ble også uteksaminert derfra.

Karriere

Ohio

Langston ble raskt involvert i svarte politiske anliggender i Ohio, hvor Oberlin var sentrum for en sterk avskaffelsesbevegelse, med støttespillere som bisto en stasjon på Underground Railroad . Han begynte å arbeide for stemmerett og like rettigheter for svarte. Ikke bare var han aktiv, men Langston introduserte sin yngre bror John for sine politiske kretser. Han hjalp den unge mannen til å bli tatt opp på en statskonvensjon i 1850, da han bare var 20 år. Det var starten på en berømmende karriere der John til slutt ville overskygge Charles som oppnådd politisk.

I 1858 var den eldre Langston en av en gruppe menn som frigjorde den løpsslave John Price fra en amerikansk marskalk og hans assistenter i Oberlin-Wellington-redningen . The Underground Railroad gjemte Pris i Oberlin, så hjalp transport ham til Canada og frihet. Den dristige redningen fanget nasjonal oppmerksomhet. Presidenten krevde at redningsmennene ble tiltalt.

En storjury tiltalte 37 menn (blant dem 12 gratis svarte). Som svar arresterte staten den amerikanske marskalk og hans team. Som et resultat av forhandlinger mellom statlige og føderale tjenestemenn ble bare Charles Langston og Simon M. Bushnell, en hvit mann, prøvd for sin del i å undergrave 1850 Fugitive Slave Act . Staten løslatt arrestasjonspartiet og den føderale regjeringen løslatt 35 menn.

Både Bushnell og Langston ble prøvd og dømt av den samme all- demokratiske hvite juryen, en urettferdighet Langston adresserte i sin tale til retten. Han kom med en oppsiktsvekkende uttalelse om saken for avskaffelse og rettferdighet for "fargede menn", avsluttet Langston med disse ordene:

Men jeg står her for å si at hvis jeg for å gjøre det jeg gjorde den dagen i Wellington, skulle jeg gå i fengsel seks måneder og betale en bot på tusen dollar, i henhold til Fugitive Slave Law, og slik er å beskytte lovene i dette landet gir meg, må jeg påta meg selv ansvaret for selvbeskyttelse; og når jeg kommer til å bli hevdet av en eller annen forfalsket elendighet som hans slave, vil jeg aldri bli ført til slaveri. Og som i den prøvende timen, ville jeg få andre til å gjøre meg, slik jeg ville oppfordre vennene mine til å hjelpe meg; som jeg vil påkalle deg, æren din, for å hjelpe meg; slik jeg vil ber deg [til distriktsadvokaten] om å hjelpe meg; og over deg [til dommer Bliss], og over deg [til hans råd], så hjelp meg GUD! Jeg står her for å si at jeg vil gjøre alt jeg kan, for enhver mann som er beslaglagt og holdt på, selv om den uunngåelige straffen på seks måneders fengsel og tusen dollar i bot for hver lovbrudd henger over meg! Vi har en felles menneskehet. Du ville gjort det; din manndom ville kreve det; og uansett hva lovene måtte være, vil du ære deg selv for å gjøre det; vennene dine vil ære deg for å gjøre det; dine barn i generasjoner ville ære deg for å gjøre det; og enhver god og ærlig mann ville si, du hadde gjort riktig! [Stor og langvarig applaus, til tross for anstrengelsene fra Court og Marshal.]

Dommeren ga mennene lette straffer. Langston og Bushnell saksøkte for et skrift av habeas corpus i 1859 i Høyesterett i Ohio, men det avsto mot dem, og dommeren sa at han ikke hadde noe annet valg enn å opprettholde den føderale loven.

Kansas

Tidlig i borgerkrigen i 1862 flyttet Langston til Leavenworth, Kansas , hvor han organiserte en skole for svigermenn , rømte slaver som hadde flyktet til Union linjer fra Missouri . Han underviste barna i omtrent tre år. I 1863 kom Langston tilbake til Ohio og hjalp, i likhet med sin bror John Mercer, med å rekruttere afroamerikanere til USAs fargede tropper da Ohio reiste sitt første regiment.

I 1865 bodde rundt 2455 svarte, nesten en femtedel av dem i Kansas, i Leavenworth, nær Missouri. I 1865 ble Langston utnevnt til generaldirektør for flyktninger og frigitte for Freedmen's Bureau i Kansas. Det var mer enn 12.000 svarte i Kansas da. Mens han bodde i Leavenworth, var han aktiv i Topeka, Lawrence, Atchison og småbyer i det nordøstlige Kansas, ofte omtalt i pressemeldinger om politiske aktiviteter.

Fra 1863 til 1870 arbeidet Langston for likestilling i henhold til loven for svarte i Kansas: stemmerett, retten til å sitte i juryer og vitne i retten, og å få utdannet svarte barn på vanlige skoler. I 1863 var han med på å lede en statskonvensjon av afroamerikanere, som begjærte statslovgiveren for å få stemmerett. Fortsatte år med å prøve å få støtte for dette målet, Langston fikk støtte av den republikanske guvernøren Samuel J. Crawford for en folkeavstemning i 1867 om spørsmålet om svart stemmerett. Han understreket alltid at han søkte juridisk rettferdighet som et menneske, ikke som et svart menneske. Folkeavstemningsforslaget som ble vedtatt av lovgiveren, ba imidlertid velgerne om å ikke bare avgjøre om svart stemmerett, men om kvinnelig stemmerett, og et tredje spørsmål om disenfranchising personer som hadde støttet konføderasjonen under krigen. Foresatte talsmenn for kvinnelige stemmerett kom til Kansas for å fremme deres sak. Motstanderne foreslo at nylig emansiperte svarte menn ikke skulle få stemmerett før utdannede kvinner; begge franchisetiltakene ble beseiret. Flere stemmer ble avgitt mot kvinnelig stemmerett enn mot svart stemmerett

I 1868 flyttet Langston nær Lawrence, Kansas , hvor han kjøpte en gård. Til tross for innsatsen fra mange aktivister i staten, frivillig lovgiveren ikke svarte menn før etter nasjonal passasje i 1870 av det femtende endringsforslaget som ga franchisen til menn uten hensyn til rase. Svarte fikk ikke tillatelse til å sitte i juryer før i 1874. Langston hadde presset på for at svarte menn skulle bli inkludert i juryer (begrenset til menn på den tiden), og bemerket at uten den representasjonen ble svarte ikke prøvd "av en jury av sine jevnaldrende. "

I 1872 ble Langston utnevnt til president for Quindaro Freedman's School (senere Western University ), som da lå i utkanten av Kansas City vest for Missouri River. Høgskolen stengte på 1900-tallet og mye av nettstedet ble forlatt; den ble overtatt av Kansas City, men større byutvikling flyttet vestover. I dag er Quindaro Townsite bevart for historiske formål, som stedet for et tidlig afroamerikansk samfunn i staten.

Quindaro Freedman's School ble chartret i 1865 av en gruppe hvite avskaffelseseksperter og utviklet seg som det tidligste college for svarte etablert vest for Mississippi-elven . I 1872 ga lovgiveren midler til utvidelsen til en fireårig læreplan som en vanlig skole , for opplæring av lærere, som Langston ledet. Påmeldingen økte og lærerne ble utdannet. Året etter kom imidlertid staten og skolen i alvorlige økonomiske vanskeligheter, og måtte redusere programmene da staten led jordbrukstap. Senere på århundret ble høgskolens programmer gjenopplivet og utvidet, inkludert et teologisk kurs. Ved begynnelsen av det 20. århundre ble universitetet promotert som en modell for musikalsk og industriell utdanning. Det hadde noen bemerkede kvinnelige kandidater som hadde profesjonell karriere innen musikk i New York City. Høgskolen stengte senere på 1900-tallet, og ingen bygninger er igjen.

Da den svarte befolkningen økte raskt i Kansas i flere tiår under og etter gjenoppbyggingstiden, arbeidet Langston med å hjelpe " eksodusterne " og andre tidlige migranter. Fra 17.108 svarte i Kansas i 1870 økte antallet til 43.107 i 1880 og 52.003 innen 1900. De fleste bodde i urbane områder. I 1880 var Langston president for en statlig konvensjon av fargede menn som ba flyktninghjelpen om å bruke penger og varer som ble donert til de nye innvandrerne og bosette dem på skolens eiendommer for å hjelpe dem å etablere seg.

I Lawrence fungerte Langston også som assisterende redaktør for Historic Times , en lokal avis som fremmet saken for like rettigheter og rettferdighet for svarte.

Ekteskap og familie

Etter at hans første kone døde, giftet Langston seg i 1869 med enken Mary Patterson Leary i Oberlin. Hun hadde overlevd Lewis Sheridan Leary , en annen afroamerikansk politisk aktivist fra Oberlin. Han hadde sluttet seg til John Browns Raid i 1859 på Harper's Ferry og døde av sår åtte dager etter angrepet. Mary førte datteren Louise til ekteskapet med Langston. De hadde to barn sammen.

Langstons forble i Lawrence, Kansas , resten av livet og flyttet i 1888 til byen, hvor Charles hadde en delinteresse i en matbutikk. Barna deres var Nathaniel Turner Langston, oppkalt etter mannen som ledet et slaveopprør i Virginia; og Caroline Mercer Langston. Hun giftet seg og fikk en sønn, Langston Hughes , som ble en kjent dikter i USA. Langstons hadde også en fostersønn, kalt Dessalines Langston etter en stor leder for den haitiske revolusjonen .

Samfunnsengasjement

I tillegg til sine politiske aktiviteter, mens han var i Columbus, Ohio, var Langston president for Colored Benevolent Society, den første tilbedende mester i St. Mark's Lodge nr. 7.

Han fungerte også som stormester i Prince Hall Grand Lodge i Kansas, og grunnlegger av Inter-State Library Association. Han var også aktiv i en afrikansk metodistisk bispekirke .

Arv og utmerkelser

  • I 1872 hedret det republikanske partiet i Kansas Langston ved å nominere ham som en av fire valgmenn som skulle avgi statens stemmer for president Ulysses S. Grant.
  • Da han døde i 1892, publiserte Lawrence Weekly Record en nekrolog på 200 ord om ham, som demonstrerte at han hadde et høyt samfunn.
  • Historikeren Richard B. Sheridan skrev om ham:

Charles Langston brukte tiden og talentene sine til å forbedre livene til sine medafroamerikanere gjennom sitt lederskap i den underjordiske jernbanen, slaveemansipasjon, utdanning, velferd, politikk, broderlige ordrer, journalistikk og andre aktiviteter. I nesten tre tiår hadde han vært leder for kampanjer i Kansas for svart stemmerett og for svarte rettigheter til å tjene i juryer og i statsmilitsen. Videre var han en leder i å søke forbedrede sosiale og økonomiske forhold for svarte borgere.

Fotnoter

Sitater

Videre lesning

Eksterne linker