Charlie Smirke - Charlie Smirke

Charles James William “Charlie” Smirke (1906–1993), var en britisk flat-race jockey. I en karriere som varte fra 1920 til 1959, red han vinnerne av elleve British Classic Races . Som rytter var han kjent for sin dyktighet, styrke og taktiske intelligens, sammen med sin selvsikre og frittalende personlighet. Selv om han aldri vant mesterskapet , ble han sett på som en av de beste jockeys i sin tid.

Bakgrunn

Charlie Smirke ble født i Lambeth , et arbeiderkretsdistrikt i London i 1906. Familien hans hadde ingen racingforbindelser, faren var en frukt- og fiskehandler. Etter å ha forlatt skolen i en alder av tretten, forlot Smirke hjemmet for å bli lærlingjockey. Han har levende barn og barnebarn.

Ridekarriere

Læretid og suspensjon: 1920–1933

Smirke ble i lære hos treneren Stanley Wootton på hans Treadwell House -stall på Epsom . Han kjørte sin første tur i 1920 med en vekt på 89 kilo . Han registrerte sin første seier i en alder av femten i april 1922. Mens han fortsatt var lærling, red Smirke regelmessig for ledende eiere, og godtok beholdere fra Solomon Joel , Maharaja i Rajpipla og Aga Khan og vant løp som Chester Cup og Queen's Vase . I løpet av sin tid som lærlingjockey ble Smirke en dyktig amatørbokser, en prestasjon som skulle vise seg nyttig i senere år. Smirke red 314 vinnere under læretiden og var mesterlærling i 1925 og 1926.

I 1928, året etter at han forlot læretiden, ble Smirke stabil jockey for Newmarket -treneren Victor Gilpin. I august nektet mount, Welcome Gift, å starte i et løp på Gatwick. Racerforvalterne var av den oppfatning at Smirke ikke hadde gjort noe forsøk på å starte løpet og rapporterte ham til Jockey Club . I september ble Smirkes ridelisens inndratt, og han ble utestengt fra ethvert engasjement i racing ("advart"). Smirkes forbud varte i fem år, i løpet av denne tiden forsørget han seg med en rekke forskjellige jobber, inkludert å fungere som sparringspartner for profesjonelle boksere.

Comeback og militærtjeneste: 1933–1945

Smirkes lisens ble restaurert i oktober 1933. I løpet av et år hadde han nådd toppen av yrket ved å vinne Derby for Maharaja i Rajpipla på Windsor Lad og fullføre en klassisk dobbel på samme hest (nå eid av Martin Benson) med hans seier i St Leger . I 1935 la han til en andre St Leger på Bahram (erstatter den skadde Freddie Fox ) for Aga Khan som beholdt ham som sin første jockey året etter. Til tross for et vanskelig arbeidsforhold med Aga Khans trener, Frank Butters , likte Smirke ytterligere suksess da han vant Derby 1936 på Mahmoud . Ved utbruddet av krigen i 1939, flyttet Aga Khan hans hester fra Newmarket, men Smirke fortsatte å ri viktige vinnere inkludert St Leger på Turkhan i 1940.

I 1941 ble Smirke innkalt til militærtjeneste og tilbrakte de neste fire årene i hæren, og tjente som en luftvernskytter og en sjåfør. Da krigen tok slutt, gjenopptok han ridekarrieren i en alder av trettiåtte.

Etterkrigstidens karriere: 1945–1959

Smirke hadde ingen vanlig stall etter krigen, men hadde umiddelbar suksess som frilans. I 1946 reetablerte han seg som en ledende jockey med en rekke seire på den fremragende sprinteren The Bug . Han syklet for Maharaja of Baroda i to sesonger, og vant Guineas 2000 på My Babu i 2000 før han gjenopptok assosiasjonen med Aga Khan i 1949. Han dukket opp i komediefilmen The Galloping Major fra 1951 som seg selv. Blant hans mest betydningsfulle vinnere i denne fasen av karrieren var Palestina (2000 Guineas) og Tulyar (Derby, St Leger) før kontrakten hans ble avsluttet i slutten av 1952. Han syklet som frilans og vant Washington, DC International Stakes on Worden og St.Leger on Never Say Die fra 1954 (erstatter den suspenderte Lester Piggott ). I 1957 syklet Smirke igjen for Aga Khan og flyttet til Frankrike hvor de fleste eierne var basert, men selv om han vant 1000 Guineas på Rose Royale, klarte han ikke å etablere et arbeidsforhold med Alec Head , og ordningen ble snart avsluttet.

Da var over femti, og uten vanlig kontrakt, Smirke hadde færre turer i løpet av de tre siste årene, men beholdt mye av sin evne. Han red bare tre vinnere i 1958, men de inkluderte hans fjerde Derby på Hard Ridden . Smirke trakk seg på slutten av sesongen 1959. Han hadde liten kontakt med racingverdenen etter pensjonisttilværelsen, og brukte mye av tiden sin på golf.

I 1999 rangerte Racing Post Smirke som femte på listen over de 50 beste jockeyene på 1900 -tallet og den største som aldri har vært Champion Jockey.

Charlie Smirke døde i Leatherhead , Surrey 20. desember 1993.

Det er et minnesmerke for ham på baksiden av Randalls Park Crematorium.

Referanser