Samuel Johnson - Samuel Johnson

Samuel Johnson
Portrett av Samuel Johnson i 1772 malt av Sir Joshua Reynolds
Samuel Johnson c. 1772,
malt av Sir Joshua Reynolds
Født ( 1709-09-18 )18. september 1709
( OS 7. september)
Døde 13. desember 1784 (1784-12-13)(75 år)
London , England
Hvilested Westminster Abbey
Politisk parti Tory
Ektefelle (r)
( M.  1735; døde 1752)
Skriverkarriere
Pseudonym Dr Johnson
Språk Engelsk
Alma mater Pembroke College, Oxford
(ingen grad)
Bemerkelsesverdige verk
Signatur
Samuel Johnson signatur EMWEA.png

Samuel Johnson (18. september 1709 [ OS 7. september]  - 13. desember 1784), ofte kalt Dr Johnson , var en engelsk forfatter som ga varige bidrag som poet, dramatiker, essayist, moralist, kritiker , biograf, redaktør og leksikograf . Han var en hengiven anglikaner og en engasjert Tory . Den Oxford Dictionary of National Biography kaller ham "uten tvil den mest fremstående mann av bokstaver i engelsk historie". James Boswell 's Life of Samuel Johnson ble valgt av Walter Jackson Bate som 'den mest berømte enkelt verk av biografisk art i hele litteratur'.

Han ble født i Lichfield , Staffordshire , og gikk på Pembroke College, Oxford til mangel på midler tvang ham til å forlate. Etter arbeid som lærer flyttet han til London og begynte å skrive for The Gentleman's Magazine . Tidlige arbeider inkluderer Life of Mr Richard Savage , diktene London og The Vanity of Human Wishes og stykket Irene . Etter ni års innsats dukket Johnson's A Dictionary of the English Language opp i 1755 med vidtrekkende effekter på moderne engelsk , anerkjent som "en av de største enkeltprestasjonene for stipendium". Fram til ankomsten av Oxford English Dictionary 150 år senere var Johnsons fremtredende. Senere arbeid inkluderte essays, en kommentert The Plays of William Shakespeare og The History of Rasselas, Prince of Abissinia . I 1763 ble han venn med James Boswell , som han reiste til Skottland med, slik Johnson beskrev i A Journey to the Western Islands of Scotland . Nesten slutten av hans liv kom et massivt, innflytelsesrikt liv av de mest fremtredende engelske poeter fra 1600- og 1700 -tallet.

Høy og robust, bevegelsene og ticsene hans gjorde noen urolige når de møtte ham. Boswells liv sammen med andre biografier dokumenterte Johnsons oppførsel i en detalj som tillater en posthum diagnose av Tourettes syndrom , en tilstand som da var udefinert. Etter flere sykdommer døde han kvelden 13. desember 1784 og ble gravlagt i Westminster Abbey . Deretter ble han i økende grad sett å ha hatt en varig effekt på litteraturkritikk og til og med hevdet å være den virkelig store kritikeren av engelsk litteratur.

Livet og karrieren

tidlig liv og utdanning

Stort hus i tre etasjer på et hjørnetomt
Johnsons fødested på Market Square, Lichfield

Samuel Johnson ble født 18. september 1709, til Sarah (født Ford) og Michael Johnson, en bokhandler. Fødselen fant sted i familiehjemmet over hans fars bokhandel i Lichfield , Staffordshire. Moren hans var 40 da hun fødte Johnson. Dette ble ansett som en uvanlig sen graviditet, så det ble tatt forholdsregler, og en "mann-jordmor" og kirurg med "stort rykte" ved navn George Hector ble hentet inn for å hjelpe. Spedbarnet Johnson gråt ikke, og det var bekymringer for helsen hans. Hans tante utbrøt at "hun ikke ville ha plukket en så stakkars skapning opp på gaten". Familien fryktet at Johnson ikke ville overleve, og innkalte presten i St Mary's til å utføre en dåp. To gudfedre ble valgt, Samuel Swynfen, lege og utdannet ved Pembroke College, Oxford , og Richard Wakefield, advokat, likemann og Lichfield byskriver.

Johnson helse bedret seg, og han ble satt til å amme med Joan Marklew. En tid senere fikk han scrofula , den gang kjent som "King's Evil" fordi man trodde kongelige kunne kurere det. Sir John Floyer , tidligere lege for kong Charles II , anbefalte at den unge Johnson skulle få det " kongelige preget ", og han gjorde det fra dronning Anne 30. mars 1712. Ritualet viste seg imidlertid å være ineffektivt, og det ble utført en operasjon som forlot ham med permanente arr over ansiktet og kroppen. Da Johnsons bror, Nathaniel, ble født noen måneder senere, klarte ikke faren å betale gjelden han hadde påløpt gjennom årene, og familien klarte ikke lenger å opprettholde levestandarden.

Da han var barn i underkjoler og hadde lært å lese, la fru Johnson en morgen den felles bønneboken i hendene på ham, pekte på samlingen for dagen og sa: 'Sam, du må få dette utenat. ' Hun gikk opp trappene og lot ham studere det: Men da hun hadde nådd andre etasje, hørte hun ham følge seg. 'Hva er i veien?' sa hun. "Jeg kan si det," svarte han. og gjentok det tydelig, selv om han ikke kunne ha lest det mer enn to ganger.

Boswells liv av Johnson

Johnson viste tegn på stor intelligens som barn, og foreldrene hans, til hans senere avsky, ville vise frem sine "nyervervede prestasjoner". Utdannelsen hans begynte i en alder av tre år, og ble gitt av moren, som lot ham huske og resitere avsnitt fra Book of Common Prayer . Da Samuel fylte fire år, ble han sendt til en skole i nærheten, og i en alder av seks år ble han sendt til en pensjonert skomaker for å fortsette utdannelsen. Et år senere gikk Johnson på Lichfield Grammar School , hvor han utmerket seg på latin. I løpet av denne tiden begynte Johnson å vise tics som ville påvirke hvordan folk så på ham i de senere årene, og som dannet grunnlaget for en posthum diagnose av Tourettes syndrom . Han utmerket seg på studiene og ble forfremmet til videregående skole i en alder av ni. I løpet av denne tiden ble han venn med Edmund Hector, nevø av sin "jordmor" George Hector, og John Taylor, som han forble i kontakt med resten av livet.

I en alder av 16 bodde Johnson hos søskenbarnene, Fords, i Pedmore , Worcestershire. Der ble han en nær venn av Cornelius Ford, som brukte sin kunnskap om klassikerne til å veilede Johnson mens han ikke gikk på skolen. Ford var en vellykket, godt forbundet akademiker og beryktet alkoholiker hvis overdrev bidro til hans død seks år senere. Etter å ha tilbrakt seks måneder sammen med søskenbarnene sine, returnerte Johnson til Lichfield, men Hunter, rektor, "irritert over uanstendigheten til dette lange fraværet", nektet å la Johnson fortsette på skolen. Johnson klarte ikke å gå tilbake til Lichfield Grammar School, og meldte seg inn på King Edward VI grammar schoolStourbridge . Siden skolen lå i nærheten av Pedmore, kunne Johnson bruke mer tid med Fords, og han begynte å skrive dikt og versoversettelser. Imidlertid tilbrakte han bare seks måneder på Stourbridge før han igjen vendte tilbake til foreldrenes hjem i Lichfield.

Inngang fra Pembroke College, Oxford

I løpet av denne tiden forble Johnsons fremtid usikker fordi faren hans var dypt i gjeld. For å tjene penger begynte Johnson å sy bøker til sin far, og det er sannsynlig at Johnson brukte mye tid på farens bokhandel for å lese og bygge hans litterære kunnskap. Familien forble i fattigdom til morens fetter Elizabeth Harriotts døde i februar 1728 og etterlot nok penger til å sende Johnson til universitetet. 31. oktober 1728, noen uker etter at han fylte 19 år, gikk Johnson inn på Pembroke College, Oxford. Arven dekket ikke alle utgiftene hans på Pembroke, og Andrew Corbet, en venn og medstudent ved høyskolen, tilbød å gjøre opp underskuddet.

Johnson fikk venner på Pembroke og leste mye. I senere liv fortalte han historier om sin ledighet. Læreren hans ba ham lage en latinsk oversettelse av Alexander Pope 's Messias som en juleøvelse. Johnson fullførte halvparten av oversettelsen på en ettermiddag og resten morgenen etter. Selv om diktet ga ham ros, ga det ikke den materielle fordelen han hadde håpet på. Diktet dukket senere opp i Miscellany of Poems (1731), redigert av John Husbands, en Pembroke -lærer, og er den tidligste gjenlevende publikasjonen av noen av Johnsons skrifter. Johnson brukte resten av tiden på å studere, selv i juleferien. Han utarbeidet en "studieplan" kalt "Adversaria", som han lot stå uferdig, og brukte tiden sin til å lære fransk mens han jobbet med gresk.

Etter tretten måneder tvang mangel på midler Johnson til å forlate Oxford uten en grad, og han kom tilbake til Lichfield. Mot slutten av Johnsons opphold i Oxford forlot læreren hans, Jorden, Pembroke og ble erstattet av William Adams . Johnson likte Adams veiledning, men innen desember var Johnson allerede et kvarter bak i studieavgiften, og ble tvunget til å reise hjem. Han etterlot seg mange bøker han hadde lånt av faren fordi han ikke hadde råd til å transportere dem, og også fordi han håpet å komme tilbake til Oxford.

Til slutt fikk han en grad. Rett før utgivelsen av hans ordbok i 1755 tildelte University of Oxford Johnson graden Master of Arts . Han ble tildelt en æres doktorgrad i 1765 ved Trinity College Dublin og i 1775 ved University of Oxford. I 1776 kom han tilbake til Pembroke med Boswell og turnerte på høyskolen med sin tidligere lærer Adams, som da var Master of the college. Under besøket husket han sin tid på høyskolen og sin tidlige karriere, og uttrykte sin senere forkjærlighet for Jorden.

Tidlig karriere

Lite er kjent om Johnsons liv mellom slutten av 1729 og 1731. Det er sannsynlig at han bodde hos foreldrene. Han opplevde psykiske kvaler og fysiske smerter i løpet av mange års sykdom; hans tics og gestikulasjoner knyttet til Tourettes syndrom ble mer merkbare og ble ofte kommentert. I 1731 var Johnsons far dypt i gjeld og hadde mistet mye av sin stilling i Lichfield. Johnson håpet å få en ordførerposisjon , som ble tilgjengelig på Stourbridge Grammar School, men siden han ikke hadde utdannelse, ble søknaden hans godkjent 6. september 1731. Omtrent på dette tidspunktet ble Johnsons far syk og utviklet en "inflammatorisk feber "som førte til hans død i desember 1731. Johnson fant til slutt jobb som undermaster på en skole i Market Bosworth , drevet av Sir Wolstan Dixie , som lot Johnson undervise uten en grad. Selv om Johnson ble behandlet som en tjener, fant han glede av å undervise selv om han syntes det var kjedelig. Etter et krangel med Dixie forlot han skolen, og i juni 1732 hadde han kommet hjem.

Elizabeth "Tetty" Porter, Johnsons kone

Johnson fortsatte å lete etter en stilling ved en Lichfield -skole. Etter å ha blitt avvist en jobb i Ashbourne , tilbrakte han tid med vennen Edmund Hector, som bodde i hjemmet til forlaget Thomas Warren . På den tiden startet Warren sitt Birmingham Journal , og han hentet Johnsons hjelp. Denne forbindelsen med Warren vokste, og Johnson foreslo en oversettelse av Jerónimo Lobos beretning om abessinierne . Johnson leste Abbé Joachim Le Grand sine franske oversettelser, og tenkte at en kortere versjon kan være "nyttig og lønnsom". I stedet for å skrive verket selv, dikterte han til Hector, som deretter tok kopien til skriveren og foretok eventuelle korreksjoner. Johnsons A Voyage to Abyssinia ble utgitt et år senere. Han kom tilbake til Lichfield i februar 1734, og begynte en kommentert utgave av Polizianos latinske dikt, sammen med en historie med latinsk poesi fra Petrarch til Poliziano; et forslag ble snart skrevet ut, men mangel på midler stoppet prosjektet.

Johnson ble hos sin nære venn Harry Porter under en dødelig sykdom, som endte med Porters død 3. september 1734. Porters kone Elizabeth (née Jervis) (ellers kjent som "Tetty") var nå enke i en alder av 45 år, med tre barn. Noen måneder senere begynte Johnson å hoppe etter henne. Pastor William Shaw hevder at "de første fremskrittene trolig kom fra henne, ettersom hennes tilknytning til Johnson var i motsetning til råd og ønske fra alle hennes forhold," Johnson var uerfaren i slike forhold, men den velstående enken oppmuntret ham og lovet å forsørge ham med betydelige besparelser. De giftet seg 9. juli 1735 i St Werburgh's Church i Derby . Porter -familien godkjente ikke kampen, blant annet på grunn av aldersforskjellen, Johnson var 25 år og Elizabeth var 46. Elizabeths ekteskap med Johnson var så avskyelig for sønnen Jervis at han brøt alle forhold til henne. Datteren Lucy godtok imidlertid Johnson fra starten, og hennes andre sønn, Joseph, kom senere til å godta ekteskapet.

I juni 1735, da han jobbet som lærer for barna til Thomas Whitby, en lokal herre i Staffordshire, hadde Johnson søkt stillingen som rektor ved Solihull School . Selv om Johnsons venn Gilbert Walmisley ga sin støtte, ble Johnson forbigått fordi skolens direktører trodde at han var "en veldig hovmodig, ondmodig fyr , og at han har en slik måte å forvride ansiktet hans (som selv om han ikke kan hjelpe) herrene tror det kan påvirke noen gutter ". Med Walmisleys oppmuntring bestemte Johnson at han kunne bli en vellykket lærer hvis han drev sin egen skole. Høsten 1735 åpnet Johnson Edial Hall School som et privat akademi på Edial , nær Lichfield. Han hadde bare tre elever: Lawrence Offley, George Garrick og den 18 år gamle David Garrick , som senere ble en av de mest kjente skuespillerne i sin tid. Satsingen var mislykket og kostet Tetty en betydelig del av formuen. I stedet for å prøve å holde den sviktende skolen i gang, begynte Johnson å skrive sitt første store verk, den historiske tragedien Irene . Biograf Robert DeMaria mente at Tourettes syndrom sannsynligvis gjorde offentlige yrker som skolelærer eller lærer nesten umulig for Johnson. Dette kan ha ført Johnson til "den usynlige okkupasjonen av forfatterskap".

Johnson dro til London med sin tidligere elev David Garrick 2. mars 1737, dagen da Johnsons bror døde. Han var pengeløs og pessimistisk om reisen, men heldigvis for dem hadde Garrick forbindelser i London, og de to kunne bo hos hans fjerne slektning, Richard Norris. Johnson flyttet snart til Greenwich nær Golden Hart Tavern for å fullføre Irene . På den 12 juli 1737 skrev han til Edward Cave med et forslag til en oversettelse av Paolo Sarpi 's The History of the Council of Trent (1619), som Cave godtok ikke før måneder senere. I oktober 1737 brakte Johnson sin kone til London, og han fant jobb hos Cave som forfatter for The Gentleman's Magazine . Hans oppgaver for bladet og andre forlag i løpet av denne tiden var "nesten uten sidestykke i rekkevidde og variasjon", og "så mange, så varierte og spredte" at "Johnson selv ikke kunne lage en komplett liste". Navnet Columbia , et poetisk navn for Amerika som ble laget av Johnson, dukker først opp i en ukentlig publikasjon fra 1738 av debattene om det britiske parlamentet i The Gentleman's Magazine .

Tittelside til London andre utgave

I mai 1738 ble hans første store verk, diktet London , utgitt anonymt. Basert på Juvenal 's Satire III , beskriver det tegn Thales avreise til Wales for å unnslippe problemene i London, som er portrettert som et sted for kriminalitet, korrupsjon og fattigdom. Johnson kunne ikke ta seg selv til å betrakte diktet som en fortjeneste for ham som en poet. Alexander Pope sa at forfatteren "snart er déterré" (avdekket, gravd opp), men dette ville ikke skje før 15 år senere.

I august førte Johnsons mangel på en MA -grad fra Oxford eller Cambridge til at han ble nektet en stilling som mester ved Appleby Grammar School. I et forsøk på å avslutte slike avslag ba Pave Lord Gower om å bruke sin innflytelse for å få en grad tildelt Johnson. Gower begjærte Oxford om at en æresgrad skulle bli tildelt Johnson, men ble fortalt at det var "for mye å bli spurt". Gower ba deretter en venn av Jonathan Swift om å be Swift om å bruke sin innflytelse ved University of Dublin for å få en mastergrad tildelt Johnson, i håp om at dette deretter kunne brukes til å rettferdiggjøre en MA fra Oxford, men Swift nektet å handle på Johnsons vegne.

Mellom 1737 og 1739 ble Johnson venn med poeten Richard Savage . Johnson følte seg skyldig i å leve på Tetty's penger, og slutte å bo hos henne og tilbrakte tiden sin med Savage. De var fattige og ville bo på tavernaer eller sove i "nattkjellere". Noen netter ville de vandre rundt i gatene til daggry fordi de ikke hadde penger. Savages venner prøvde å hjelpe ham ved å prøve å overtale ham til å flytte til Wales, men Savage havnet i Bristol og falt igjen i gjeld. Han ble forpliktet til skyldnerfengsel og døde i 1743. Et år senere skrev Johnson Life of Mr Richard Savage (1744), et "rørende" verk som, med biografens og kritikeren Walter Jackson Bates ord , "fortsatt er et av de innovative verkene i biografiens historie ".

En ordbok for det engelske språket

Johnson's Dictionary Vol. 1 tittelblad (1755)
Johnson's Dictionary Vol. 2 (1755) tittelside

I 1746 henvendte en gruppe utgivere seg til Johnson med en idé om å lage en autoritativ ordbok for det engelske språket. En kontrakt med William Strahan og medarbeidere til en verdi av 1500 guineas ble signert morgenen 18. juni 1746. Johnson hevdet at han kunne fullføre prosjektet om tre år. Til sammenligning hadde Académie Française 40 lærde som brukte 40 år på å fullføre ordlisten sin, noe som fikk Johnson til å hevde: "Dette er proporsjonen. La meg se; førti ganger førti er seksten hundre. Som tre til seksten hundre, så er andelen av en engelskmann til en franskmann. " Selv om han ikke lyktes med å fullføre arbeidet på tre år, klarte han å fullføre det på åtte. Noen kritiserte ordboken, inkludert Thomas Babington Macaulay , som beskrev Johnson som "en elendig etymolog", men ifølge Bate er ordboken "lett rangert som en av de største enkeltprestasjonene for stipend, og sannsynligvis den største som noen gang har blitt utført av en person som jobbet under lignende ulemper på en sammenlignbar tid. "

Johnsons ordbok var ikke den første, og den var heller ikke unik. Det var imidlertid den mest brukte og imiterte for 150 år mellom sin første utgivelse og gjennomføring av Oxford English Dictionary i 1928. Andre ordbøker, som Nathan Bailey 's Dictionarium britannicum , inkludert flere ord, og i 150 år før Johnsons ordbok, hadde det blitt produsert rundt tjue andre enspråklige "engelske" ordbøker for generelle formål. Det var imidlertid åpen misnøye med periodens ordbøker. I 1741 hevdet David Hume : "The Elegance and Propriety of Stile har blitt veldig neglisjert blant oss. Vi har ingen ordbok for vårt språk, og mangler en tålelig grammatikk." Johnson's Dictionary gir innsikt i 1700 -tallet og "en trofast oversikt over språket folk brukte". Det er mer enn en oppslagsbok; det er et litteraturverk.

I et tiår forstyrret Johnsons konstante arbeid med ordboken hans og Tettys levekår. Han måtte ansette en rekke assistenter for kopiering og mekanisk arbeid, som fylte huset med ustanselig støy og rot. Han var alltid opptatt og hadde hundrevis av bøker rundt seg. John Hawkins beskrev scenen: "Bøkene han brukte til dette formålet var det han hadde i sin egen samling, en rikelig, men en elendig tøff, og alle slike som han kunne låne; som sistnevnte, hvis de noen gang kom tilbake til de som lånte dem, var så ødelagte at det var knapt verdt å eie dem. " Johnson ble også distrahert av Tettys dårlige helse da hun begynte å vise tegn på en dødelig sykdom. For å imøtekomme både kona og arbeidet, flyttet han til 17 Gough Square nær skriveren hans, William Strahan.

Dr. Johnson i forrommet til Lord Chesterfield . Farget gravering av EM Ward .

Som forberedelse skrev Johnson en Plan for ordboken . Philip Stanhope, fjerde jarl av Chesterfield , var protektor for planen , til Johnsons misnøye. Sju år etter at han først møtte Johnson for å gå over arbeidet, skrev Chesterfield to anonyme essays i The World som anbefalte Dictionary . Han klaget over at det engelske språket manglet struktur og argumenterte for å støtte ordboken. Johnson likte ikke tonen i essays, og han følte at Chesterfield ikke hadde oppfylt sine forpliktelser som verkets beskytter. I et brev til Chesterfield ga Johnson uttrykk for dette synet og kritiserte Chesterfield hardt og sa: "Er ikke en skytshelgen, min herre, en som ser ubekymret på en mann som kjemper for livet i vannet, og når han har nådd bakken, belaster han ham med Meldingen du har gledet deg over å arbeide med, hadde det vært tidlig, vært snill: men det har blitt forsinket til jeg er likegyldig og ikke kan nyte det; til jeg er ensom og ikke kan dele det; før jeg er kjent og vil ikke ha det. " Chesterfield, imponert over språket, beholdt brevet som ble vist på et bord for alle å lese.

Den Dictionary ble endelig publisert i april 1755, med tittelen siden erkjenne at Universitetet i Oxford hadde tildelt Johnson en Master of Arts grad i påvente av arbeidet. Ordboken som utgitt var en stor bok. Sidene var nesten 46 cm høye, og boken var 20 cm bred når den ble åpnet. den inneholdt 42.773 oppføringer, som bare noen få flere ble lagt til i påfølgende utgaver, og den solgte for den ekstravagante prisen på £ 4 10s, kanskje den grove ekvivalenten til £ 350 i dag. En viktig nyvinning i engelsk leksikografi var å illustrere betydningen av ordene hans ved litterært sitat, som det var omtrent 114 000 av. Forfatterne som oftest siteres inkluderer William Shakespeare , John Milton og John Dryden . Det var år før Johnson's Dictionary , som det ble kjent, tjente penger. Forfatternes royalty var ukjent den gangen, og Johnson, da kontrakten hans om å levere boken ble oppfylt, mottok ingen ytterligere penger fra salget. År senere ville mange av sitatene gjentas av forskjellige utgaver av Webster's Dictionary og New English Dictionary .

I tillegg til å jobbe med ordboken , skrev Johnson også mange essays, prekener og dikt i løpet av disse ni årene. I 1750 bestemte han seg for å produsere en serie essays under tittelen The Rambler som skulle utgis hver tirsdag og lørdag og selge for to ganger hver. Etter å ha forklart tittelen år senere, sa han til sin venn, maleren Joshua Reynolds : "Jeg tapte på hvordan jeg skulle kalle det. Jeg satte meg om natten på sengen min og bestemte meg for at jeg ikke ville sove før jeg hadde fikset det tittelen. Rambleren virket som den beste som skjedde, og jeg tok den. " Disse essayene, ofte om moralske og religiøse emner, pleide å være mer alvorlige enn tittelen på serien skulle tilsi; hans første kommentarer i The Rambler var å spørre "at i dette oppdraget din Hellige Ånd ikke skal holdes tilbake fra meg, men at jeg kan fremme din herlighet og frelse av meg selv og andre." Populariteten til The Rambler tok av når problemene ble samlet i et bind. de ble skrevet ut ni ganger i løpet av Johnsons liv. Forfatter og skriver Samuel Richardson , som likte essays sterkt, stilte spørsmål ved utgiveren om hvem som skrev verkene; bare han og noen få av Johnsons venner ble fortalt om Johnsons forfatterskap. En venn, romanforfatteren Charlotte Lennox , inkluderer et forsvar for The Rambler i romanen The Female Quixote (1752). Spesielt sier karakteren Mr. Glanville, "du kan sitte i dommen over produksjoner av en ung , en Richardson eller en Johnson . Skinne med overlagt ondsinnelse på Rambler ; og for mangel på feil kan du snu selv dens uforlignelige skjønnheter til latterliggjøring. " (Bok VI, kapittel XI) Senere hevder hun Johnson som "det største geniet i nåtiden."

Hans nødvendige oppmøte mens skuespillet hans var på repetisjon, og under fremførelsen, ga ham bekjentskap med mange av utøverne av begge kjønn, noe som ga en gunstigere mening om deres yrke enn han hardt hadde gitt uttrykk for i sitt Savage Life. Med noen av dem holdt han et bekjentskap så lenge han og de levde, og var noen gang klar til å vise dem godhet. Han pleide i lang tid å besøke det grønne rommet, og syntes å glede seg over å fjerne sin dysterhet ved å blande inn den spratte chatten i den brokete sirkelen for deretter å bli funnet der. David Hume fortalte meg fra Mr. Garrick, at Johnson til slutt nektet seg selv denne underholdningen, fra hensynet til stiv dyd; sa: 'Jeg kommer ikke mer bak kulissene dine, David; for silkestrømpene og de hvite brystene til dine skuespillerinner begeistrer mine amorøse tilbøyeligheter.

Boswells liv av Samuel Johnson

Imidlertid var ikke alt arbeidet hans begrenset til The Rambler . Hans mest anerkjente dikt, The Vanity of Human Wishes , ble skrevet med en så "ekstraordinær hastighet" at Boswell hevdet Johnson "alltid kunne ha vært en poet". Diktet er en etterligning av Juvenals Satire X og hevder at "motgiften mot forgjeves menneskelige ønsker er ikke-forgjeves åndelige ønsker". Spesielt understreker Johnson "individets hjelpeløse sårbarhet før den sosiale konteksten" og det "uunngåelige selvbedraget som mennesker blir ført på avveie". Diktet ble kritisk feiret, men det klarte ikke å bli populært, og solgte færre eksemplarer enn London . I 1749 gjorde Garrick sitt løfte om at han skulle produsere Irene , men tittelen ble endret til Mahomet og Irene for å gjøre den "egnet for scenen." Showet gikk til slutt i ni netter.

Tetty Johnson var syk i det meste av sin tid i London, og i 1752 bestemte hun seg for å gå tilbake til landsbygda mens Johnson var opptatt med å jobbe med sin Dictionary . Hun døde 17. mars 1752, og da hun døde, skrev Johnson et brev til sin gamle venn Taylor, som ifølge Taylor "uttrykte sorg på den sterkeste måten han noen gang hadde lest". Han skrev en preken til hennes ære for å bli lest i begravelsen hennes, men Taylor nektet å lese den av årsaker som er ukjente. Dette forverret bare Johnsons følelser av tap og fortvilelse etter konas død. Følgelig måtte John Hawkesworth organisere begravelsen. Johnson følte seg skyldig i fattigdommen der han trodde han hadde tvunget Tetty til å leve, og skyldte på at han hadde neglisjert henne. Han ble ytre misfornøyd, og dagboken hans var fylt med bønner og klager over hennes død som fortsatte til hans egen. Hun var hans primære motivasjon, og hennes død hindret hans evne til å fullføre arbeidet.

Senere karriere

Johnson, av John Opie

Mars 1756 ble Johnson arrestert for en utestående gjeld på £ 5 18 s . Han klarte ikke å kontakte noen andre, og skrev til forfatteren og forlaget Samuel Richardson. Richardson, som tidligere hadde lånt Johnson penger, sendte ham seks guineas for å vise sin gode vilje, og de to ble venner. Like etter møtte Johnson og ble venn med maleren Joshua Reynolds, som så imponerte Johnson at han erklærte ham "nesten den eneste mannen jeg kaller en venn". Reynolds yngre søster Frances observerte i løpet av sin tid sammen "at menn, kvinner og barn samlet seg rundt ham [Johnson]", og lo av hans bevegelser og gestikulasjoner. I tillegg til Reynolds var Johnson i nærheten av Bennet Langton og Arthur Murphy . Langton var en lærd og en beundrer av Johnson som overtalte ham til et møte med Johnson som førte til et langt vennskap. Johnson møtte Murphy sommeren 1754 etter at Murphy kom til Johnson om utilsiktet publisering av Rambler nr. 190, og de to ble venner. Rundt denne tiden begynte Anna Williams å gå ombord med Johnson. Hun var en mindre poet som var fattig og ble blind, to forhold som Johnson forsøkte å endre ved å gi plass til henne og betale for en mislykket grå stær. Williams ble på sin side Johnsons husholderske.

For å okkupere seg selv begynte Johnson å jobbe med The Literary Magazine, eller Universal Review , hvis første nummer ble trykt 19. mars 1756. Filosofiske uenigheter brøt ut om formålet med publikasjonen da syvårskrigen begynte og Johnson begynte å skrive polemiske essays som angriper krigen. Etter krigen begynte Magasinet mange anmeldelser, hvorav minst 34 ble skrevet av Johnson. Når han ikke jobbet med Magazine , skrev Johnson en serie forord for andre forfattere, for eksempel Giuseppe Baretti , William Payne og Charlotte Lennox. Johnsons forhold til Lennox og verkene hennes var spesielt nært i løpet av disse årene, og hun stolte så sterkt på Johnson at han var "det viktigste fakta i fru Lennox litterære liv". Senere forsøkte han å produsere en ny utgave av verkene hennes, men selv med hans støtte klarte de ikke å finne nok interesse til å følge med publiseringen. For å hjelpe til med husarbeid mens Johnson var opptatt med sine forskjellige prosjekter, presset Richard Bathurst, lege og medlem av Johnson's Club, ham til å ta på seg en frigjort slave, Francis Barber , som sin tjener.


Dr. Samuel Johnson, author James Boswell, biographer Sir Joshua Reynolds, host David Garrick, actor Edmund Burke, statesman Pasqual Paoli, Corsican independent Charles Burney, music historian Thomas Warton, poet laureate Oliver Goldsmith, writer Probably ''The Infant Academy'' (1782) Puck by Joshua Reynolds Unknown portrait Servant, possibly Dr. Johnson's heir Use button to enlarge or use hyperlinks
Et litterært parti, 1781, av Johnson (andre fra venstre) og andre medlemmer av "The Club" .

Johnsons arbeid med The Plays of William Shakespeare tok det meste av tiden hans. Juni 1756 publiserte Johnson sine forslag til utskrift, etter abonnement, Dramatick Works of William Shakespeare , som argumenterte for at tidligere utgaver av Shakespeare ble redigert feil og måtte korrigeres. Johnsons fremgang med arbeidet avtok etter hvert som månedene gikk, og han fortalte musikkhistoriker Charles Burney i desember 1757 at det ville ta ham til mars etter å fullføre det. Før det kunne skje, ble han arrestert igjen, for en gjeld på £ 40, i februar 1758. Gjelden ble snart nedbetalt av Jacob Tonson , som hadde fått Johnson til å publisere Shakespeare , og dette oppmuntret Johnson til å fullføre utgaven for å betale tilbake favør . Selv om det tok ham ytterligere syv år å fullføre, fullførte Johnson et par bind av Shakespeare for å bevise sitt engasjement for prosjektet.

I 1758 begynte Johnson å skrive en ukentlig serie, The Idler , som gikk fra 15. april 1758 til 5. april 1760, som en måte å unngå å fullføre Shakespeare . Denne serien var kortere og manglet mange funksjoner i The Rambler . I motsetning til hans uavhengige utgivelse av The Rambler , ble The Idler publisert i et ukentlig nyhetsjournal The Universal Chronicle , en publikasjon støttet av John Payne, John Newbery , Robert Stevens og William Faden.

Siden Idler ikke okkuperte all Johnsons tid, kunne han publisere sin filosofiske roman Rasselas 19. april 1759. Den "lille historieboken", slik Johnson beskrev den, beskriver livet til prins Rasselas og Nekayah, søsteren hans, som er oppbevart på et sted som heter Happy Valley i landet Abyssinia. Dalen er et sted uten problemer, der ethvert ønske raskt blir oppfylt. Den konstante nytelsen fører imidlertid ikke til tilfredshet; og ved hjelp av en filosof ved navn Imlac, rømmer Rasselas og utforsker verden for å se hvordan alle aspekter av samfunnet og livet i omverdenen er fylt med lidelse. De vender tilbake til Abyssinia, men ønsker ikke å gå tilbake til tilstanden med stadig oppfylte gleder som finnes i Happy Valley. Rasselas ble skrevet på en uke for å betale for mors begravelse og gjøre opp gjelden hennes; det ble så populært at det kom en ny engelsk utgave av verket nesten hvert år. Referanser til den vises i mange senere skjønnlitterære verk, inkludert Jane Eyre , Cranford og The House of the Seven Gables . Berømmelsen var ikke begrenset til engelsktalende nasjoner: Rasselas ble umiddelbart oversatt til fem språk (fransk, nederlandsk, tysk, russisk og italiensk), og senere til ni andre.

I 1762 hadde imidlertid Johnson blitt kjent for sin dilatasjon i skrift; den samtidige poeten Churchill ertet Johnson for forsinkelsen med å produsere sin lenge lovede utgave av Shakespeare: "Han for abonnenter agner kroken / og tar pengene dine, men hvor er boken?" Kommentarene motiverte snart Johnson til å fullføre Shakespeare , og etter å ha mottatt den første utbetalingen fra en offentlig pensjon 20. juli 1762, kunne han bruke det meste av tiden sin på dette målet. Tidligere i juli ga den 24 år gamle kong George III Johnson en årlig pensjon på 300 pund i takknemlighet for Dictionary . Selv om pensjonen ikke gjorde Johnson velstående, tillot det ham en beskjeden, men komfortabel uavhengighet for de resterende 22 årene av livet. Prisen kom i stor grad gjennom innsatsen til Sheridan og jarlen av Bute . Da Johnson spurte om pensjonen ville tvinge ham til å fremme en politisk agenda eller støtte forskjellige tjenestemenn, ble han fortalt av Bute at pensjonen "ikke blir gitt deg for noe du skal gjøre, men for det du har gjort".

16. mai 1763 møtte Johnson først 22 år gamle James Boswell -som senere skulle bli Johnsons første store biograf-i bokhandelen til Johnsons venn, Tom Davies . De ble raskt venner, selv om Boswell ville returnere til sitt hjem i Skottland eller reise utenlands i flere måneder om gangen. Rundt våren 1763 dannet Johnson " The Club ", en sosial gruppe som inkluderte vennene hans Reynolds, Burke , Garrick, Goldsmith og andre (medlemskapet utvidet senere til å omfatte Adam Smith og Edward Gibbon , i tillegg til Boswell selv). De bestemte seg for å møtes hver mandag kl. 19.00 på Turk's Head i Gerrard Street , Soho , og disse møtene fortsatte til lenge etter at de opprinnelige medlemmene døde.

Januar 1765 introduserte Murphy Johnson for Henry Thrale , en velstående brygger og parlamentsmedlem , og kona Hester . De inngikk et øyeblikkelig vennskap; Johnson ble behandlet som et medlem av familien, og var nok en gang motivert til å fortsette å jobbe med Shakespeare . Etterpå bodde Johnson hos Thrales i 17 år til Henrys død i 1781, og noen ganger bodde han på rom på Thrale's Anchor Brewery i Southwark . Hester Thrales dokumentasjon av Johnsons liv i løpet av denne tiden, i hennes korrespondanse og hennes dagbok ( Thraliana ), ble en viktig kilde til biografisk informasjon om Johnson etter hans død.

Under hele intervjuet snakket Johnson med sin majestet med dyp respekt, men fremdeles på sin faste mannlige måte, med en klangfull stemme, og aldri i den dempede tonen som vanligvis brukes ved elven og i salongen. Etter at kongen trakk seg, viste Johnson seg godt fornøyd med hans majestets samtale og nådige oppførsel. Han sa til Mr Barnard: 'Sir, de kan snakke om kongen som de vil; men han er den fineste mannen jeg noensinne har sett. '

Boswells liv av Samuel Johnson

Johnsons utgave av Shakespeare ble endelig utgitt 10. oktober 1765 som The Plays of William Shakespeare, i åtte bind ... Til hvilke er lagt til notater av Sam. Johnson i et trykk på tusen eksemplarer. Den første utgaven ble raskt utsolgt, og en andre ble snart skrevet ut. Skuespillene selv var i en versjon som Johnson følte var nærmest originalen, basert på hans analyse av manuskriptutgavene. Johnsons revolusjonerende innovasjon var å lage et sett med tilsvarende notater som gjorde det mulig for leserne å tydeliggjøre betydningen bak mange av Shakespeares mer kompliserte avsnitt, og å undersøke de som hadde blitt transkribert feil i tidligere utgaver. Inkludert i notatene er sporadiske angrep på rivaliserende redaktører av Shakespeares verk. År senere uttalte Edmond Malone , en viktig Shakespeare -forsker og venn av Johnson, at Johnsons "kraftige og omfattende forståelse kastet mer lys over hans autoritet enn alle forgjengerne hadde gjort".

I februar 1767 ble Johnson innvilget et spesielt publikum med kong George III. Dette fant sted på biblioteket til dronningens hus, og det ble organisert av Barnard , kongens bibliotekar. Da kongen hørte at Johnson ville besøke biblioteket, befalte kongen at Barnard skulle introdusere ham for Johnson. Etter et kort møte var Johnson imponert både over kongen selv og samtalen deres.

Sluttverk

Mann stirrer intens på en bok som holdes nær ansiktet hans
Johnson (1775) som viser sin intense konsentrasjon og svakheten i øynene; han ønsket ikke å bli avbildet som "Blinkende Sam". Dette unike portrettet som viser hans nærsynthet er i Huntington Library i San Marino, California.

August 1773, elleve år etter det første møtet med Boswell, bestemte Johnson seg for å besøke sin venn i Skottland og begynne "en reise til de vestlige øyene i Skottland", som Johnsons beretning fra 1775 om deres reiser ville uttrykke det. Arbeidet var ment å diskutere de sosiale problemene og kampene som påvirket det skotske folket, men det berømmet også mange av de unike fasettene i det skotske samfunnet, for eksempel en skole i Edinburgh for døve og stumme. Johnson brukte også verket til å gå inn i striden om ektheten til James Macphersons ossiske dikt, og hevdet at de ikke kunne ha vært oversettelser av gammel skotsk litteratur med den begrunnelse at "på den tiden hadde det ikke blitt skrevet noe i Earse [dvs. skotsk gælisk ] Språk". Det var heftige utvekslinger mellom de to, og ifølge et av Johnsons brev truet MacPherson med fysisk vold. Boswells beretning om deres reise, The Journal of a Tour to the Hebrides (1786), var et foreløpig skritt mot hans senere biografi, The Life of Samuel Johnson . Inkludert var forskjellige sitater og beskrivelser av hendelser, inkludert anekdoter som Johnson som svingte et bredt ord mens han hadde på seg skotsk antrekk eller danset en Highland -jigg.

På 1770 -tallet publiserte Johnson, som hadde en tendens til å være en motstander av regjeringen tidlig i livet, en serie brosjyrer til fordel for ulike regjeringspolitikker. I 1770 produserte han The False Alarm , en politisk brosjyre som angrep John Wilkes . I 1771 advarte hans tanker om de sene transaksjonene med respekt for Falklands øyer mot krig med Spania. I 1774 trykte han The Patriot , en kritikk av det han så på som falsk patriotisme. På kvelden 7. april 1775 kom han med den berømte uttalelsen: "Patriotisme er den siste tilflukten til en skurk." Denne linjen handlet ikke, som allment antatt, om patriotisme generelt, men det Johnson mente var den falske bruken av begrepet "patriotisme" av Wilkes og hans støttespillere. Johnson motarbeidet "selvutnevnte patrioter" generelt, men verdsatte det han anså som "ekte" patriotisme.

Den siste av disse brosjyrene, Taxation No Tyranny (1775), var et forsvar for tvangsloven og et svar på erklæringen om rettigheter fra den første kontinentale kongressen , som protesterte mot beskatning uten representasjon . Johnson argumenterte for at kolonister ved å emigrere til Amerika "frivillig hadde sagt opp stemmeretten", men de beholdt fortsatt " virtuell representasjon " i parlamentet. I en parodi på Rettighetserklæringen foreslo Johnson at amerikanerne ikke hadde mer rett til å styre seg selv enn Cornish , og spurte "Hvordan er det at vi hører de høyeste jublene for frihet blant driverne til negre ?" Hvis amerikanerne ønsket å delta i parlamentet, sa Johnson, kunne de flytte til England og kjøpe en eiendom. Johnson fordømte engelske støttespillere for amerikanske separatister som "forrædere til dette landet", og håpet at saken ville bli avgjort uten blodsutgytelse, men han følte seg trygg på at det ville ende med "engelsk overlegenhet og amerikansk lydighet". År før hadde Johnson uttalt at den franske og indiske krigen var en konflikt mellom "to røvere" fra indianerland , og at ingen av dem fortjente å bo der. Etter undertegnelsen av Paris -traktaten fra 1783 , som markerte kolonistenes seier over britene, ble Johnson "dypt forstyrret" med "staten i dette riket".

Thrales død var et svært vesentlig tap for Johnson, som, selv om han ikke forutså alt som skjedde etterpå, var tilstrekkelig overbevist om at de bekvemmeligheter Threlas familie ga ham, nå i stor grad ville opphøre.

Boswells liv av Samuel Johnson

Mai 1777, mens Johnson prøvde og ikke klarte å redde pastor William Dodd fra henrettelse for forfalskning, skrev han til Boswell at han var opptatt med å forberede et "lite liv" og "små forord, til en liten utgave av de engelske poeterne". Tom Davies, William Strahan og Thomas Cadell hadde bedt Johnson om å lage dette siste store verket, Lives of the English Poets , som han spurte 200 guineas om, et beløp som er vesentlig lavere enn prisen han kunne ha krevd. The Lives , som var både kritiske og biografiske studier, dukket opp som forord til utvalg av hver dikters verk, og de var lengre og mer detaljerte enn opprinnelig forventet. Verket ble ferdig i mars 1781 og hele samlingen ble utgitt i seks bind. Som Johnson begrunnet i annonsen for verket, "var formålet mitt bare å ha tildelt hver poet en annonse, som de vi finner i de franske diverse virksomhetene, som inneholder noen få datoer og en generell karakter."

Johnson klarte ikke å nyte denne suksessen fordi Henry Thrale, den kjære vennen han bodde sammen med, døde 4. april 1781. Livet endret seg raskt for Johnson da Hester Thrale ble romantisk involvert i den italienske sanglæreren Gabriel Mario Piozzi, som tvang Johnson til å bytte hans tidligere livsstil. Etter at han kom hjem og deretter reiste i en kort periode, fikk Johnson beskjed om at vennen og leietakeren Robert Levet , hadde dødd 17. januar 1782. Johnson ble sjokkert over døden til Levet, som hadde bodd i Johnsons hjem i London siden 1762. Kort tid etterpå. Johnson ble forkjølet som utviklet seg til bronkitt og varte i flere måneder. Helsen hans ble ytterligere komplisert ved å "føle seg forlatt og ensom" over Levets død, og av vennen Thomas Lawrence og hans husholderske Williams død .

Siste årene

Storslått kvinne, sittende, med datteren på kne på høyre side
Hester Thrale og datteren Queeney

Selv om han hadde blitt frisk igjen i august, opplevde han følelsesmessige traumer da han fikk beskjed om at Hester Thrale ville selge boligen som Johnson delte med familien. Det som skadet Johnson mest var muligheten for at han ville stå igjen uten hennes konstante selskap. Måneder senere, 6. oktober 1782, gikk Johnson i kirken for siste gang i livet for å si farvel til sin tidligere bolig og liv. Turen til kirken anstrengte ham, men han klarte reisen uten ledsagelse. Mens han var der, skrev han en bønn for familien Thrale:

Til din faderlige beskyttelse, Herre, roser jeg denne familien. Velsigne, veilede og forsvare dem, slik at de kan passere gjennom denne verden, for endelig å nyte evig lykke i ditt nærvær, for Jesu Kristi skyld. Amen.

Hester Thrale forlot ikke Johnson helt, og ba ham om å følge familien på en tur til Brighton . Han gikk med på det, og var hos dem fra 7. oktober til 20. november 1782. Da han kom tilbake, begynte helsen å svikte, og han ble alene etter Boswells besøk 29. mai 1783.

Juni 1783 resulterte Johnsons dårlige sirkulasjon i et slag, og han skrev til naboen, Edmund Allen, at han hadde mistet evnen til å snakke. To leger ble hentet inn for å hjelpe Johnson; han fikk tilbake taleevnen to dager senere. Johnson fryktet at han var døende, og skrev:

Den svarte hunden håper jeg alltid å motstå, og når jeg skal kjøre, selv om jeg er fratatt nesten alle som pleide å hjelpe meg. Nabolaget er utarmet. Jeg hadde en gang Richardson og Lawrence innen rekkevidde. Fru Allen er død. Huset mitt har mistet Levet, en mann som interesserte seg for alt, og derfor var klar til samtale. Fru Williams er så svak at hun ikke lenger kan være ledsager. Når jeg står opp er frokosten min ensom, og den svarte hunden venter på å dele den, fra frokost til middag fortsetter han å bjeffe, bortsett fra at Dr. Brocklesby for en liten stund holder ham på avstand. Middag med en syk kvinne kan du ikke tro mye bedre enn enslig. Etter middagen gjenstår det bare å telle klokken, og håpe på den søvnen som jeg nesten ikke kan forvente. Endelig kommer natten, og noen timer med rastløshet og forvirring bringer meg igjen til en dag med ensomhet. Hva skal utelukke den svarte hunden fra en bolig som dette?

På dette tidspunktet var han syk og giktplaget . Han ble operert for gikt, og hans gjenværende venner, inkludert forfatteren Fanny Burney (datteren til Charles Burney), kom for å holde ham selskap. Han var begrenset til rommet sitt fra 14. desember 1783 til 21. april 1784.

Noen dager før hans død hadde han spurt Sir John Hawkins, en av hans bødler, hvor han skulle begraves; og etter å ha blitt besvart, "utvilsomt, i Westminster Abbey," syntes det å føles en tilfredshet, veldig naturlig for en poet.

Boswells liv av Samuel Johnson

Helsen begynte å bli bedre i mai 1784, og han reiste til Oxford med Boswell 5. mai 1784. I juli var mange av Johnsons venner enten døde eller borte; Boswell hadde dratt til Skottland og Hester Thrale hadde forlovet seg med Piozzi. Uten at noen skulle besøke, uttrykte Johnson et ønske om å dø i London og kom dit 16. november 1784. Den 25. november 1784 lot han Burney besøke ham og uttrykte interesse for henne om at han skulle forlate London; han dro snart til Islington , til George Strahans hjem. Hans siste øyeblikk var fylt med psykisk kvaler og vrangforestillinger; da legen hans, Thomas Warren, besøkte og spurte ham om han hadde det bedre, brøt Johnson ut med: "Nei, sir; du kan ikke tenke deg hvilken akselerasjon jeg går frem mot døden."

Mange besøkende kom for å se Johnson mens han lå syk i sengen, men han foretrakk bare Langtons selskap. Burney ventet på beskjed om Johnsons tilstand, sammen med Windham, Strahan, Hoole, Cruikshank, Des Moulins og Barber. Den 13. desember 1784 møtte Johnson to andre: en ung kvinne, Miss Morris, som Johnson velsignet, og Francesco Sastres, en italiensk lærer, som fikk noen av Johnsons siste ord: " Iam Moriturus " ("Jeg som er i ferd med å dø"). Kort tid etter falt han i koma og døde klokken 19.00

Langton ventet til kl. 23.00 med å fortelle de andre, noe som førte til at John Hawkins ble blek og overvunnet av "en kvaler i sinnet", sammen med Seward og Hoole som beskrev Johnsons død som "det mest forferdelige synet". Boswell bemerket: "Min følelse var bare en stor flate av Stupor ... jeg kunne ikke tro det. Fantasien min var ikke overbevist." William Gerard Hamilton ble med og uttalte: "Han har gjort en kløft, som ikke bare ingenting kan fylle opp, men som ingenting har en tendens til å fylle opp . –Johnson er død. - La oss gå til det nest beste: Det er ingen ; - ingen mann kan sies å tenke på Johnson . "

Han ble gravlagt 20. desember 1784 i Westminster Abbey med en inskripsjon som lyder:

Samuel Johnson, LL.D.
Obiit XIII die Decembris,
Kristi fødsel
M.DCC.LXXXIV.
Ætatis suœ LXXV.

Litterær kritikk

The Vanity of Human Wishes (1749) tittelside
Plays of William Shakespeare (1773 utvidet utgave) tittelside

Johnsons arbeider, spesielt serien Lives of the Poets , beskriver forskjellige trekk ved utmerket skriving. Han mente at den beste poesien var avhengig av samtidsspråk, og han mislikte bruken av dekorativt eller målrettet arkaisk språk. Han var mistenksom overfor det poetiske språket som Milton brukte, hvis blanke vers han trodde ville inspirere til mange dårlige etterligninger. Johnson motsatte seg også det poetiske språket til hans samtidige Thomas Gray . Hans største klage var at uklare hentydninger som ble funnet i verk som Miltons Lycidas var overforbrukte; han foretrakk poesi som lett kunne leses og forstås. I tillegg til hans syn på språk, mente Johnson at et godt dikt inkorporerte nye og unike bilder.

I sine mindre poetiske verk stolte Johnson på korte replikker og fylte arbeidet med en følelse av empati, som muligens påvirket Housmans poetiske stil. I London , sin første etterligning av Juvenal, bruker Johnson den poetiske formen for å uttrykke sin politiske mening og, som det passer en ung forfatter, nærmer han seg emnet på en leken og nesten gledelig måte. Hans andre etterligning, The Vanity of Human Wishes , er imidlertid en helt annen; språket forblir enkelt, men diktet er mer komplisert og vanskelig å lese fordi Johnson prøver å beskrive kompleks kristen etikk. Disse kristne verdiene er ikke unike for diktet, men inneholder synspunkter uttrykt i de fleste av Johnsons arbeider. Spesielt understreker Johnson Guds uendelige kjærlighet og viser at lykke kan oppnås gjennom dydig handling.

Når det gjaldt biografi, var Johnson uenig i Plutarchs bruk av biografi for å rose og undervise i moral. I stedet trodde Johnson på å skildre de biografiske emnene nøyaktig og inkludere eventuelle negative aspekter av deres liv. Fordi hans insistering på nøyaktighet i biografi var lite revolusjonær, måtte Johnson kjempe mot et samfunn som ikke var villig til å godta biografiske detaljer som kunne sees på som å ødelegge et rykte; dette ble gjenstand for Rambler 60. Videre mente Johnson at biografi ikke skulle begrenses til de mest kjente og at livene til mindre individer også var betydningsfulle; dermed valgte han i sine poeters liv både store og mindre poeter. I alle biografiene hans insisterte han på å inkludere det andre ville ha vurdert som bagatellmessige detaljer for å beskrive livene til fagene sine fullt ut. Johnson betraktet sjangeren selvbiografi og dagbøker, inkludert hans egen, som en som hadde størst betydning; i Idler 84 forklarer han hvordan en forfatter av en selvbiografi vil være minst sannsynlig å forvride sitt eget liv.

En karikatur av Johnson av James Gillray som hånet ham for hans litterære kritikk; han vises gjøre bot for Apollo og musene med Parnassus -fjellet i bakgrunnen.

Johnsons tanker om biografi og poesi forenet seg i hans forståelse av hva som ville gjøre en god kritiker. Verkene hans ble dominert med hans hensikt å bruke dem til litterær kritikk. Dette gjaldt spesielt ordboken hans, som han skrev om: "Jeg har nylig gitt ut en ordbok som de som ble utarbeidet av akademiene i Italia og Frankrike, for bruk av slike som streber etter nøyaktighet i kritikk eller eleganse av stil ". Selv om en mindre utgave av hans ordbok ble standard husholdningsordbok, var Johnsons originale ordbok et akademisk verktøy som undersøkte hvordan ord ble brukt, spesielt i litterære verk. For å oppnå dette formålet inkluderte Johnson sitater fra Bacon, Hooker, Milton, Shakespeare, Spenser og mange andre fra det han anså for å være de viktigste litterære feltene: naturvitenskap, filosofi, poesi og teologi. Disse sitatene og bruksområdene ble alle sammenliknet og studert nøye i ordboken, slik at en leser kunne forstå hva ord i litterære verk betyr i kontekst.

Johnson forsøkte ikke å opprette teoriskoler for å analysere litteraturens estetikk. I stedet brukte han sin kritikk for det praktiske formålet å hjelpe andre til bedre å lese og forstå litteratur. Når det gjaldt Shakespeares skuespill, understreket Johnson leserens rolle i å forstå språk: "Hvis Shakespeare har vanskeligheter fremfor andre forfattere, skal det tilregnes arten av arbeidet hans, noe som krevde bruk av vanlig språklig språk, og følgelig innrømmet mange setninger som er hentydende, elliptiske og ordtak, for eksempel at vi snakker og hører hver time uten å observere dem ".

Hans arbeider om Shakespeare var viet ikke bare til Shakespeare, men til å forstå litteratur som helhet; i sitt forord til Shakespeare avviser Johnson det tidligere dogmet om de klassiske enhetene og argumenterer for at drama bør være tro mot livet. Imidlertid forsvarte Johnson ikke bare Shakespeare; han diskuterte Shakespeares feil, inkludert mangel på moral, vulgaritet, uforsiktighet i utforming av plott og sporadisk uoppmerksomhet ved valg av ord eller ordrekkefølge. I tillegg til direkte litteraturkritikk, understreket Johnson behovet for å etablere en tekst som nøyaktig gjenspeiler det en forfatter skrev. Spesielt Shakespeares skuespill hadde flere utgaver, som hver inneholdt feil forårsaket av utskriftsprosessen. Dette problemet ble forsterket av uforsiktige redaktører som anså vanskelige ord som feil, og endret dem i senere utgaver. Johnson mente at en redaktør ikke skulle endre teksten på en slik måte.

Karakterskisse

Portrett av Samuel Johnson c. 1770

Johnsons høye og robuste skikkelse kombinert med de merkelige bevegelsene hans var forvirrende for noen; da William Hogarth første gang så Johnson stå nær et vindu i Richardsons hus, "ristet på hodet og rullet rundt på en merkelig latterlig måte", syntes Hogarth Johnson som en "ideot, som hans forhold hadde satt under omsorg av Mr. Richardson". Hogarth ble ganske overrasket da "denne figuren forfulgte frem til der han og Mr. Richardson satt og straks tok opp argumentet ... [med] en slik veltalenhet, at Hogarth så forbauset på ham og faktisk forestilte seg at denne ideoten for øyeblikket hadde blitt inspirert ". Utover utseende hevdet Adam Smith at "Johnson kjente flere bøker enn noen mann i live", mens Edmund Burke trodde at hvis Johnson skulle melde seg inn i parlamentet, ville han "sikkert ha vært den største foredragsholderen som noen gang var der". Johnson stolte på en unik form for retorikk, og han er kjent for sin " tilbakevisning " av biskop Berkeleys immaterialisme , hans påstand om at materie faktisk ikke eksisterte, men bare så ut til å eksistere: under en samtale med Boswell stampet Johnson kraftig en stein i nærheten og proklamerte om Berkeleys teori: "Jeg motbeviser det slik !"

Johnson var en hengiven, konservativ anglikaner og en medfølende mann som støttet en rekke fattige venner under sitt eget tak, selv om han ikke var i stand til å forsørge seg selv fullt ut. Johnsons kristne moral gjennomsyret hans verk, og han ville skrive om moralske emner med en slik autoritet og på en så tillitsfull måte at Walter Jackson Bate hevder at "ingen annen moralist i historien utmerker seg eller til og med begynner å konkurrere med ham". Imidlertid inneholder Johnsons moralske skrifter ikke, som Donald Greene påpeker, "et forhåndsbestemt og autorisert mønster for" god oppførsel " ", selv om Johnson understreker visse former for oppførsel. Han lot ikke sin egen tro forstyrre ham mot andre, og hadde respekt for de fra andre kirkesamfunn som demonstrerte en forpliktelse til Kristi lære. Selv om Johnson respekterte Miltons poesi, kunne han ikke tolerere Miltons puritanske og republikanske tro, og følte at de var i strid med England og kristendommen. Han var motstander av slaveri av moralske grunner, og foreslo en gang en skål for det "neste opprøret til negrene i Vestindia". Ved siden av sin tro på menneskeheten, er Johnson også kjent for sin kjærlighet til katter, spesielt sine to egne katter, Hodge og Lily. Boswell skrev: "Jeg glemmer aldri overbærenheten han behandlet Hodge, katten sin med.

Etter at vi kom ut av kirken, sto vi og snakket en stund sammen om biskop Berkeleys geniale sofistikk for å bevise at stoffet ikke eksisterer, og at alt i universet bare er ideelt. Jeg observerte at selv om vi er fornøyd med at læren hans ikke er sann, er det umulig å tilbakevise den. Jeg kommer aldri til å glemme alakriteten som Johnson svarte med og slo foten med mektig kraft mot en stor stein, til han slo seg fra den: 'Jeg motbeviser det slik .'

Boswells liv av Samuel Johnson

Johnson var også kjent som en trofast Tory ; han innrømmet sympati for den jakobittiske saken i løpet av sine yngre år, men etter regjeringen til George III kom han til å godta den Hannoverianske arvefølgen . Det var Boswell som ga folk inntrykk av at Johnson var en "erke-konservativ", og det var Boswell, mer enn noen andre, som bestemte hvordan Johnson ville bli sett av mennesker år senere. Boswell var imidlertid ikke tilstede i to av Johnsons mest politisk aktive perioder: under Walpoles kontroll over det britiske parlamentet og under syvårskrigen. Selv om Boswell var til stede med Johnson i løpet av 1770 -årene og beskriver fire store hefter skrevet av Johnson, unnlater han å diskutere dem fordi han er mer interessert i deres reiser til Skottland. Dette forsterkes av det faktum at Boswell hadde en mening som var i motsetning til to av disse brosjyrene, The False Alarm and Taxation No Tyranny , og så angriper Johnsons synspunkter i sin biografi.

I sitt liv av Samuel Johnson omtalte Boswell Johnson som 'Dr. Johnson 'så ofte at han alltid ville bli kjent som sådan, selv om han hatet å bli kalt slik. Boswells vektlegging av Johnsons senere år viser ham for ofte som bare en gammel mann som diskuterer på en taverna til en krets av beundrere. Selv om Boswell, en skotte, var en nær ledsager og venn til Johnson i mange viktige tider i livet, som mange av hans medmennesker, Johnson hadde et rykte for å forakte Skottland og dets folk. Selv under reisen sammen gjennom Skottland, viste Johnson "fordommer og en smal nasjonalisme". Hester Thrale sa, når han oppsummerte Johnsons nasjonalistiske synspunkter og hans anti-skotske fordommer: "Vi vet alle hvor godt han elsket å misbruke skotten, og faktisk bli misbrukt av dem til gjengjeld."

Helse

Johnson hadde flere helseproblemer, inkludert barndoms tuberkuløs scrofula som resulterte i dype ansiktsdannelser, døvhet i det ene øret og blindhet på det ene øyet, gikt, kreft i testikkel og et hjerneslag i siste år som gjorde at han ikke kunne snakke; obduksjonen hans indikerte at han hadde lungefibrose sammen med hjertesvikt sannsynligvis på grunn av hypertensjon , en tilstand som da var ukjent. Johnson viste tegn i samsvar med flere diagnoser, inkludert depresjon og Tourettes syndrom.

Reynolds portrett fra 1769 som skildrer Johnsons "merkelige gestikulasjoner"

Det er mange beretninger om Johnson som lider av anfall av depresjon og hva Johnson trodde kan være galskap. Som Walter Jackson Bate uttrykker det, "en av ironiene i litteraturhistorien er at dens mest overbevisende og autoritative symbol på sunn fornuft - for den sterke, fantasifulle forståelsen av den konkrete virkeligheten - skulle ha begynt sitt voksne liv, i en alder av tjue år, i en tilstand av så intens angst og forvirret fortvilelse at det, i hvert fall fra hans eget synspunkt, virket som begynnelsen på faktisk galskap ". For å overvinne disse følelsene prøvde Johnson å stadig involvere seg i forskjellige aktiviteter, men dette syntes ikke å hjelpe. Taylor sa at Johnson "en gang sterkt underholdt selvmordstanker". Boswell hevdet at Johnson "følte seg overveldet av et fryktelig melankoli, med evig irritasjon, frustrasjon og utålmodighet; og med depresjon, dysterhet og fortvilelse, som gjorde eksistensen elendig".

Da Johnson tidlig ikke klarte å betale ned gjelden, begynte han å jobbe med profesjonelle forfattere og identifiserte sin egen situasjon med deres. I løpet av denne tiden var Johnson vitne til Christopher Smart sin tilbakegang til "penury and the madhouse", og fryktet at han kunne dele den samme skjebnen. Hester Thrale Piozzi hevdet i en diskusjon om Smarts mentale tilstand at Johnson var hennes "venn som fryktet at et eple skulle beruse ham". For henne var det som skilte Johnson fra andre som ble plassert i asyl for galskap - som Christopher Smart - hans evne til å holde bekymringene og følelsene for seg selv.

To hundre år etter Johnsons død ble den postume diagnosen Tourettes syndrom allment akseptert. Den tilstand var ukjent i løpet Johnson levetid , men Boswell beskriver Johnson som viser tegn på Tourettes syndrom , inkludert tics og andre ufrivillige bevegelser. Ifølge Boswell "holdt han ofte hodet til en side ... beveget kroppen bakover og fremover, og gned venstre kne i samme retning, med håndflaten ... [H] e laget forskjellige lyder" som "en halv fløyte" eller "som om han lå som en høne", og "... alt dette fulgte noen ganger med et gjennomtenkt blikk, men oftere med et smil. Generelt når han hadde avsluttet en periode, i løpet av en tvist , da han var en god del utmattet av vold og påkallelse, pleide han å blåse ut pusten som en hval. " Det er mange lignende kontoer; spesielt ble det sagt at Johnson "utførte sine gestikulasjoner" ved terskelen til et hus eller i døråpninger. På spørsmål fra en liten jente om hvorfor han kom med slike lyder og handlet på den måten, svarte Johnson: "Fra dårlig vane." Diagnosen av syndromet ble først stilt i en rapport fra 1967, og Tourettes syndromforsker Arthur K. Shapiro beskrev Johnson som "det mest bemerkelsesverdige eksemplet på en vellykket tilpasning til livet til tross for ansvaret for Tourettes syndrom". Detaljer fra Boswell, Hester Thrale og andre forsterker diagnosen, med et papir som konkluderer:

[Johnson] viste også mange av de tvangstanker og ritualer som er forbundet med dette syndromet ... Det kan tenkes at uten denne sykdommen kan Dr Johnsons bemerkelsesverdige litterære prestasjoner, den store ordboken, hans filosofiske overveielser og samtaler aldri ha skjedde; og Boswell, forfatteren av de største av biografier ville ha vært ukjent.

Legacy

Statue av Dr Johnson reist i 1838 overfor huset der han ble født på Lichfield's Market Square. Det er også statuer av ham i London og Uttoxeter.

Johnson var, med Steven Lynns ord, "mer enn en kjent forfatter og lærd"; han var en kjendis for aktivitetene og helsetilstanden i de senere årene ble stadig rapportert i forskjellige tidsskrifter og aviser, og da det ikke var noe å rapportere, ble noe oppfunnet. I følge Bate sa "Johnson elsket biografi", og han "endret hele biografien for den moderne verden. Ett biprodukt var det mest berømte enkeltverket av biografisk kunst i hele litteraturen, Boswells Life of Johnson , og der var mange andre memoarer og biografier av lignende slag skrevet om Johnson etter hans død. " Disse beretningene om hans liv inkluderer Thomas Tyers 's A Biographical Sketch of Dr Samuel Johnson (1784); Boswells Journal of a Tour to the Hebrides (1785); Hester Thrale's Anekdoter om sen Samuel Johnson , som trakk på oppføringer fra hennes dagbok og andre notater; John Hawkins's Life of Samuel Johnson , den første biografien i full lengde om Johnson; og, i 1792, Arthur Murphys An Essay on the Life and Genius of Samuel Johnson , som erstattet Hawkins biografi som introduksjon til en samling av Johnson's Works . En annen viktig kilde var Fanny Burney, som beskrev Johnson som "det anerkjente litteraturlederen i dette riket" og førte en dagbok som inneholder detaljer som mangler fra andre biografier. Fremfor alt er Boswells fremstilling av Johnson verket best kjent for generelle lesere. Selv om kritikere som Donald Greene krangler om statusen som en sann biografi, ble verket vellykket da Boswell og vennene hans promoterte det på bekostning av de mange andre verkene om Johnsons liv.

I kritikk hadde Johnson en varig innflytelse, selv om ikke alle så positivt på ham. Noen, i likhet med Macaulay, så på Johnson som en idiot savant som produserte noen respektable verk, og andre, i likhet med de romantiske dikterne , var helt imot Johnson's syn på poesi og litteratur, spesielt med hensyn til Milton. Men noen av sine samtidige uenige: Stendhal 's Racine et Shakespeare er delvis basert på Johnsons visninger av Shakespeare, og Johnson påvirket Jane Austen ' s skrivestil og filosofi. Senere kom Johnsons verk til fordel, og Matthew Arnold , i hans Six Chief Lives fra Johnsons "Lives of the Poets" , betraktet Lives of Milton, Dryden, Pope, Addison , [Swift og Gray som "poeng som står slik mange naturlige sentre, og ved å gå tilbake som vi alltid kan finne veien til igjen ".

Mer enn et århundre etter hans død kom litteraturkritikere som G. Birkbeck Hill og TS Eliot til å betrakte Johnson som en seriøs kritiker. De begynte å studere Johnsons arbeider med et økende fokus på den kritiske analysen som ble funnet i hans utgave av Shakespeare and Lives of the Poets . Yvor Winters hevdet at "En stor kritiker er den sjeldneste av alle litterære genier; kanskje den eneste kritikeren på engelsk som fortjener den epitetet er Samuel Johnson". FR Leavis var enig og, om Johnsons kritikk, sa: "Når vi leser ham, vet vi uten tvil at vi her har et mektig og fremtredende sinn som i første omgang opererer på litteratur. Dette kan vi si med ettertrykkelig overbevisning, virkelig er kritikk ". Edmund Wilson hevdet at " Poetenes liv og forord og kommentarer til Shakespeare er blant de mest strålende og mest akutte dokumentene i hele spekteret av engelsk kritikk".

Kritikeren Harold Bloom plasserte Johnsons arbeid godt i den vestlige kanon , og beskrev ham som "uovertruffen av noen kritiker i noen nasjon før eller etter ham ... Bate i den beste innsikten om Johnson jeg kjenner, understreket at ingen annen forfatter er så besatt av erkjennelsen av at sinnet er en aktivitet , en som vil vende seg til destruktiviteten til selvet eller andre, med mindre det er rettet mot arbeidskraft. " Det er ikke rart at hans filosofiske insistering på at språket i litteraturen må undersøkes, ble en rådende metode for litteraturteori i midten av 1900-tallet.

Det er mange samfunn dannet rundt og dedikert til studiet og gleden av Samuel Johnsons liv og verk. På toårsdagen for Johnsons død i 1984, holdt Oxford University en ukelang konferanse med 50 artikler, og Arts Council of Great Britain holdt en utstilling med "Johnson-portretter og andre minner". London Times og Punch produserte parodier på Johnsons stil for anledningen. I 1999 startet TV-kanalen BBC Four Samuel Johnson-prisen , en pris for sakprosa.

Halvparten av Johnsons overlevende korrespondanse, sammen med noen av manuskripter, utgaver av bøkene hans, maleriene og andre gjenstander knyttet til ham er i Donald og Mary Hyde -samlingen til Dr. Samuel Johnson, som har ligget på Houghton Library ved Harvard University siden 2003. Materialer i samlingen kan nås gjennom Houghton Reading Room. Samlingen inkluderer utkast til hans Plan for a Dictionary , dokumenter assosiert med Hester Thrale Piozzi og James Boswell (inkludert korrigerte bevis på hans Life of Johnson ) og en tekanne eid av Johnson.

En Royal Society of Arts blå plakett , avduket i 1876, markerer Johnsons hus Gough Square. 18. september 2017 minnet Google Johnsons 308 -årsdag med en Google Doodle . Datoen for hans død, 13. desember, blir minnet i Church of England 's Calendar of Saints . Det er et minnesmerke for ham ved St Paul's Cathedral i London.

Store arbeider

Bust of Johnson av Joseph Nollekens , 1777.
Essays, hefter, tidsskrifter, prekener
1732–33   Birmingham Journal
1747 Planlegg en ordbok for det engelske språket
1750–52   The Rambler
1753–54 Eventyreren
1756 Universell besøkende
1756- The Literary Magazine, eller Universal Review
1758–60 Idler
1770 Den falske alarmen
1771 Tanker om de sene transaksjonene angående Falklands øyer
1774 Patrioten
1775 En reise til Skottlands vestlige øyer
Beskatning Ingen tyranni
1781 The Beauties of Johnson
Poesi
1728 Messias , en oversettelse til latin av Alexander Pope 's Messiah
1738 London
1747 Prolog ved åpningen av teatret i Drury Lane
1749 The Vanity of Human Wishes
Irene, en tragedie
Biografier, kritikk
1735 A Voyage to Abyssinia, av Jerome Lobo, oversatt fra franskmennene
1744 Richard Savages liv
1745 Diverse observasjoner om tragedien til Macbeth
1756 "Life of Browne" i Thomas Brownes kristne moral
Forslag til utskrift, etter abonnement, Dramatick Works of William Shakespeare
1765 Forord til skuespillene til William Shakespeare
Skuespillene til William Shakespeare
1779–81 Poetenes liv
Ordbok
1755 Forord til en ordbok for det engelske språket
En ordbok for det engelske språket
Noveller
1759 Historien om Rasselas, prins av Abissinia

Merknader

Referanser

Spesifikk

Generell

Videre lesning

Eksterne linker