Øst -afrikansk kampanje (andre verdenskrig) - East African campaign (World War II)

Den østafrikanske kampanjen (også kjent som den abessinske kampanjen ) ble utkjempet i Øst -Afrika under andre verdenskrig av de allierte fra andre verdenskrig , hovedsakelig fra det britiske imperiet , mot Italia og dets koloni i italiensk Øst -Afrika , mellom juni 1940 og november 1941. Den britiske Midtøsten -kommandoen med tropper fra Storbritannia , Sør -Afrika , Britisk India , Uganda protektorat , Kenya , Somaliland , Vest -Afrika , Nord- og Sør -Rhodesia , Sudan og Nyasaland deltok i kampanjen. Disse fikk selskap av Allied Force Publique i Belgisk Kongo , keiserlige etiopiske Arbegnoch (motstandsstyrker) og en liten enhet med franske franskmenn .

Italiensk Øst -Afrika ble forsvaret av Comando Forze Armate dell'Africa Orientale Italiana (italiensk østafrikansk væpnede styrkes kommando), med enheter fra Regio Esercito (Royal Army), Regia Aeronautica (Royal Air Force) og Regia Marina (Royal Navy). De italienske styrkene inkluderte rundt 250 000 soldater fra Regio Corpo Truppe Coloniali (Royal Corps of Colonial Troops), ledet av italienske offiserer og underoffiserer . Da Storbritannia hadde kontroll over Suez -kanalen, ble de italienske styrkene avskåret fra forsyninger og forsterkning når fiendtlighetene begynte.

Juni 1940 fant et italiensk luftangrep sted på RAF -basen i Wajir i Kenya og luftkriget fortsatte til italienske styrker hadde blitt presset tilbake fra Kenya og Sudan, gjennom Somaliland, Eritrea og Etiopia i 1940 og tidlig i 1941. Restene av de italienske styrkene i regionen overga seg etter slaget ved Gondar i november 1941, bortsett fra små grupper som kjempet en geriljakrig i Etiopia mot britene til våpenhvilen i Cassibile i september 1943, som avsluttet krigen mellom Italia og de allierte. Den østafrikanske kampanjen var den første allierte strategiske seieren i krigen; få italienske styrker slapp unna regionen for å bli brukt i andre kampanjer, og det italienske nederlaget lettet strømmen av forsyninger gjennom Rødehavet til Egypt. De fleste samveldestyrker ble overført til Nord -Afrika for å delta i Western Desert -kampanjen .

Bakgrunn

Italiensk Øst -Afrika

Mai 1936 kunngjorde den italienske diktatoren, Benito Mussolini , dannelsen av italiensk Øst-Afrika ( Africa Orientale Italiana , AOI), fra Etiopia etter den andre italo-abessinske krigen og koloniene i italienske Eritrea og italienske Somaliland . Juni 1940 erklærte Mussolini krig mot Storbritannia og Frankrike , noe som gjorde italienske militære styrker i Libya til en trussel mot Egypt og de i AOI en fare for de britiske og franske koloniene i Øst -Afrika. Italiensk krigføring lukket også Middelhavet for allierte handelsskip og truede britiske sjøfelt langs kysten av Øst -Afrika, Adenbukta , Rødehavet og Suezkanalen . ( Kongeriket Egypt forble nøytralt under andre verdenskrig, men vilkårene i den anglo-egyptiske traktaten fra 1936 tillot britene å okkupere Egypt og anglo-egyptiske Sudan .) Egypt, Suez-kanalen, Fransk Somaliland og Britisk Somaliland var også sårbare til invasjon, men den italienske generalstaben hadde planlagt en krig etter 1942; sommeren 1940 var Italia langt fra klar for en lang krig eller okkupasjon av store områder i Afrika .

Regio Esercito

Amedeo, hertugen av Aosta , ble utnevnt til visekonge og generalguvernør for AOI i november 1937, med hovedkontor i Addis Abeba , den etiopiske hovedstaden. Juni 1940, som øverstkommanderende for Comando Forze Armate dell'Africa Orientale Italiana (italiensk østafrikansk væpnede styrkes kommando) og Generale d'Armata Aerea (general for luftvåpenet), hadde Aosta omtrent 290 476 lokale og storbytropper ( inkludert sjø- og flyvåpenpersonell). I august hadde mobilisering økt antallet til 371 053 tropper. Juni ble den italienske hæren organisert i tre korps og en divisjonskommando,

• Nordlige sektor, i Asmara , generalløytnant Luigi Frusci ( italiensk Eritrea )
• Southern Sector, i Jimma , general Pietro Gazzera
• Østsektoren, i Addis Abeba , general Guglielmo Nasi
• Giuba Sector, i Mogadishu , generalløytnant Carlo De Simone (Sør -Italienske Somaliland )

Aosta hadde to storbydivisjoner, den 40. infanteridivisjonen "Cacciatori d'Africa" og den 65. infanteridivisjonen "Granatieri di Savoia" , en bataljon av Alpini (elite fjellstyrker), en Bersaglieri -bataljon av motorisert infanteri, flere Blackshirt Milizia Coloniale bataljoner og mindre enheter. Omtrent 70 prosent av italienske tropper ble lokalt rekruttert Askari . De vanlige eritreiske bataljonene og Regio Corpo Truppe Coloniali (RCTC Royal Corps of Somali Colonial Troops ) var blant de beste italienske enhetene i AOI og inkluderte eritreisk kavaleri Penne di Falco (Falcon Feathers). (Ved en anledning ladet en skvadron med hester britiske og samveldestropper som kastet små håndgranater fra salen.) De fleste kolonitroppene ble rekruttert, trent og utstyrt for kolonial undertrykkelse, selv om de somaliske dubatene fra grenselandene var nyttige lette infanteri og trefning. Uregelmessig bande var hardfør og mobil, kjente landet og var effektive speider og sabotører, men noen ganger forvekslet med Shifta , plyndrere som plyndret og myrdet etter eget ønske.

Når Italia gikk inn i krigen, ble et 100-sterkt selskap dannet av tyske innbyggere i Øst-Afrika og strandede tyske sjømenn. Italienske styrker i Øst-Afrika var utstyrt med rundt 3313 tunge maskingevær, 5.313 maskingevær, 24 M11/39 mellomtanke, 39 L3/35- tanketter, 126 pansrede biler og 824 kanoner, tjuefire 20 mm luftvernkanoner, sytti 81 mm mørtel og 672 800 rifler. Italienerne hadde liten mulighet til forsterkning eller forsyning, noe som førte til alvorlig mangel, spesielt på ammunisjon. Noen ganger ble utenlandske handelsfartøyer tatt til fange av tyske handelsreisere i Det indiske hav brakt til somaliske havner, men lastene deres var ikke alltid til stor nytte for den italienske krigsinnsatsen. Den 22. november 1940 la den jugoslaviske dampskipet Durmitor , fanget av den tyske hjelpekrysseren Atlantis , inn på Warsheikh med en last salt og flere hundre fanger.

Regia Aeronautica

Den Comando Aeronautica Africa Orientale Italiana (CAAOI) av Regia Aeronautica (General Pietro Pinna) basert på Addis Ababa, hadde tre sektor kommandoer som svarer til land fronter,

• Comando Settore Aeronautico Nord ( luftsektorens hovedkontor nord)
• Comando Settore Aeronautico Est (Air Sector Headquarters West)
• Comando Settore Aeronautico Sud ( luftsektorens hovedkvarter sør)

I juni 1940 var det 323 fly i AOI, i 23 bombeflyskvadroner med 138 fly, bestående av 14 skvadroner med seks fly hver, seks Caproni Ca.133 lette bombeflyskvadroner, syv Savoia-Marchetti SM.81- skvadroner og to skvadroner av Savoia -Marchetti SM.79s . Fire jagerskvadroner hadde 36 fly , bestående av to ni-fly Fiat CR.32 skvadroner og to ni-fly Fiat CR.42 Falco skvadroner; CAAOI hadde en rekognoseringskvadron med ni IMAM Ro.37 -fly. Det var 183 førstelinjefly og ytterligere 140 i reserve, hvorav 59 var operative og 81 ubrukelige.

Ved krigsutbruddet hadde CAAOI 10 700 tonn (10 500 lange tonn) luftfartsdrivstoff, 5.300 tonn (5 200 lange tonn) bomber og 8 620 000 runder ammunisjon. Fly- og motorvedlikehold ble utført på de viktigste flybaser og på Caproni og Piaggio verksteder, som kunne reparere rundt femten alvorlig skadede fly og motorer hver måned, sammen med noen moderat og lett skadet fly og kunne også resirkulere knappe materialer. Italienerne hadde reserver for 75 prosent av styrken i frontlinjen, men manglet reservedeler, og mange fly ble kannibalisert for å holde andre operative. Kvaliteten på enhetene varierte. SM.79 var den eneste moderne bombeflyet og CR.32 -jagerflyet var foreldet, men Regia Aeronautica i Øst -Afrika hadde en kadre med svært erfarne spanske borgerkrigsveteraner . Det var kjernen i en transportflåte, med ni Savoia-Marchetti S.73 , ni Ca.133, seks Ca.148 (en forlenget versjon av Ca.133) og en Fokker F.VII , som opprettholdt intern kommunikasjon og bar hasteposter og personell mellom sektorer.

Regia Marina

Fra 1935 til 1940 la Regia Marina (italiensk Royal Navy) planer for en havgående " fluktflåte " ( Flotta d'evasione ) utstyrt for tjeneste i tropene. Planene varierte fra tre slagskip, et hangarskip, tolv kryssere, 36 ødelegger og 30 ubåter til mer realistiske to kryssere, åtte ødelegger og tolv ubåter. Til og med det nedre etablissementet viste seg å være for dyrt og i 1940 hadde Rødehavsflotillaen syv aldrende flåt destroyere , 5. Destroyer Division med Leone-klasse destroyers Pantera , Leone og Tigre og 3. Destroyer Division med Sauro-klasse destroyers Cesare Battisti , Francesco Nullo , Nazario Sauro og Daniele Manin . Det var to gamle lokale forsvars destroyere (torpedobåter) Orsini og Acerbi , en skvadron av fem første verdenskrig Motoscafo Armato Silurante (MAS, motortorpedobåter ).

Flotillaen hadde åtte moderne ubåter ( Archimede , Galileo Ferraris , Galileo Galilei , Torricelli Luigi Galvani , Guglielmotti , Macallé og Perla ). Flottillen var basert på Massawa i Eritrea ved Rødehavet. Havnen koblet Axis-okkuperte Europa og marineanleggene i den italienske konsesjonssonen ved Tientsin i Kina. Det var begrensede havneanlegg i Assab , i Eritrea og på Mogadishu i italienske Somaliland. Da Middelhavsruten ble stengt for de allierte handelsskipene i april 1940, var de italienske marinebasene i Øst -Afrika godt plassert for angrep på konvoier på vei til Suez langs østkysten av Afrika og gjennom Rødehavet. De endelige ressursene i italiensk Øst -Afrika var ment å vare i en krig på omtrent seks måneders varighet, ubåtene nektet Rødehavsruten til britene.

Middelhavet og Midtøsten

Britene hadde basert styrker i Egypt siden 1882, men disse ble sterkt redusert av vilkårene i den anglo-egyptiske traktaten fra 1936 . En liten britisk og samveldsstyrke garnisonerte Suez -kanalen og Rødehavsruten, noe som var avgjørende for britisk kommunikasjon med dens indiske hav og territorier i Fjernøsten. I midten av 1939 ble general Archibald Wavell utnevnt til generaloffiser som var øverstkommanderende (GOC-in-C) for den nye Midtøsten-kommandoen , over Middelhavet og Midtøsten . Wavell var ansvarlig for forsvaret av Egypt gjennom generalofficer øverstkommanderende, britiske tropper Egypt, for å trene den egyptiske hæren og koordinere militære operasjoner med øverstkommanderende Middelhavet, admiral Andrew Cunningham , øverstkommanderende -Chief, Øst-India , viseadmiral Ralph Leatham , øverstkommanderende i India , general Robert Cassels , generalinspektør, afrikanske kolonistyrker, generalmajor Douglas Dickinson og luftoffiser i øverste kommando i Midtøsten , luft Sjefmarskalk William Mitchell . (Franske divisjoner i Tunisia sto overfor den italienske 5. hær på den vestlige libyske grensen, fram til Franco-Axis- våpenhvilen 22. juni 1940. ) I Libya hadde Regio Esercito Italiana (Royal Italian Army) rundt 215 000 mann og i Egypt, britene hadde rundt 36 000 tropper, med ytterligere 27 500 menn som trente i Palestina. Wavell hadde rundt 86 000 tropper til rådighet for Libya , Irak , Syria , Iran og Øst -Afrika.

Midtøsten kommando

Midtøsten-kommandoen ble opprettet før krigen for å kontrollere landoperasjoner og koordinere med sjø- og flykommandoene i Middelhavet og Midtøsten. Wavell fikk bare fem stabsoffiserer for planer og kommando over et område på 9100 000 km ² . Fra 1940 til 1941 fant operasjoner sted i den vestlige ørkenen i Egypt, Øst -Afrika, Hellas og Midtøsten . I juli 1939 utarbeidet Wavell en strategi for å forsvare og deretter dominere Middelhavet som en base for å angripe Tyskland gjennom Øst- og Sørøst-Europa. Erobringen av italiensk Øst -Afrika kom på andreplass etter forsvaret av Egypt og Suez -kanalen. I august beordret Wavell at planer skulle gjøres raskt for å få kontroll over Rødehavet. Han spesifiserte et begrep om offensive operasjoner fra Djibouti til Harar og deretter Addis Abeba eller Kassala til Asmara og deretter Massawa, helst på begge linjer samtidig. Wavell rekognoserte Øst -Afrika i januar 1940, og teatret ble formelt lagt til hans ansvar. Han forventet at Somalilands kunne forsvares med mindre forsterkning. Hvis Italia ble med i krigen, ville Etiopia bli invadert så snart det var nok tropper. Wavell koordinerte også planer med Sør-Afrika i mars. Mai 1940 beordret Wavell britiske tropper Egypt til å mobilisere diskret til militære operasjoner i det vestlige Egypt, men etter juni -ulykken i Frankrike måtte Wavell følge en defensiv strategi.

Etter italienske operasjoner i Sudan i Kassala og Gallabat i juni, skyldte Churchill Wavell for en "statisk politikk". Anthony Eden , statssekretær for krig , kommuniserte til Wavell at et italiensk fremskritt mot Khartoum skulle ødelegges. Wavell svarte at de italienske angrepene ikke var alvorlige, men dro til Sudan og Kenya for å se selv og møtte den etiopiske keiseren Haile Selassie på Khartoum . Eden innkalte til en konferanse i Khartoum i slutten av oktober 1940 med Selassie, sørafrikanske general Jan Smuts (rådgiver for Winston Churchill ), Wavell, generalløytnant William Platt og generalløytnant Alan Cunningham . Det ble enighet om en plan for å angripe Etiopia, inkludert støtte til etiopiske uregelmessige styrker. I november 1940 oppnådde britene en etterretningsfordel da Government Code og Cypher School (GC & CS) i Bletchley Park brøt den høye karakteren til den italienske hæren i Øst -Afrika. Senere samme måned ble erstatningssyperen for Regia Aeronautica ødelagt av Combined Bureau, Middle East (CBME).

I september 1940 beordret Wavell kommandantene i Sudan og Kenya til å foreta begrensede angrep når regntiden var over. På nordfronten skulle Platt angripe Gallabat og omegn; på sørfronten skulle Cunningham rykke nordover fra Kenya gjennom italienske Somaliland til Etiopia. I begynnelsen av november 1940 hadde Cunningham overtatt den østafrikanske styrken etter generalmajor Douglas Dickinson , som var ved dårlig helse. Mens Platt avanserte fra nord og Cunningham fra sør, planla Wavell at en tredje styrke skulle landes i britiske Somaliland ved amfibisk angrep for å ta kolonien på nytt, før han gikk videre til Etiopia. De tre styrkene skulle møte i Addis Abeba. Erobringen av AOI ville fjerne landstrusselen mot forsyninger og forsterkninger fra Australia, New Zealand, India, Sør-Afrika og Britisk Øst-Afrika via Suez-kanalen for Western Desert-kampanjen og gjenåpne landruten fra Cape Town til Kairo .

Øst -Afrikas styrke

I 1940 ble East Africa Force (generalmajor Douglas Dickinson) opprettet for Nordøst-Afrika, Øst-Afrika og Britisk Sentral-Afrika . I Sudan voktet rundt 8.500 tropper og 80 fly en 1.900 km (2100 km) grense med AOI. Platt hadde 21 kompanier (4500 mann) fra Sudan Defense Force (SDF), hvorav fem (senere seks) var organisert som motor-maskingeværselskaper. Det var ikke noe artilleri, men Sudan-hesten konverterte til et 3,7-tommers fjell-haubitsbatteri . Det første bataljonet Worcestershire-regimentet , det første bataljonet Essex-regimentet og det andre bataljonen West Yorkshire-regimentet , ble i midten av september innlemmet i henholdsvis 29. indisk infanteribrigade , 10. indiske infanteribrigade og 9. indiske infanteribrigade i henholdsvis 5. indiske infanteridivisjon ( Generalmajor Lewis Heath ) da den kom.

Den fjerde indiske infanteridivisjonen (generalmajor Noel Beresford-Peirse ) ble overført fra Egypt i desember. Britene hadde et sortiment av pansrede biler og B Squadron 4th Royal Tank Regiment (4th RTR) med Matilda infanteritanker meldte seg inn i 4. indiske divisjon i januar 1941. Ved utbruddet av fiendtlighetene hadde oberstløytnant Arthur Reginald Chater i britiske Somaliland omtrent 1754 tropper som består av Somaliland Camel Corps (SCC) og en bataljon fra det første bataljonen Nord -Rhodesia -regiment. I august hadde 1/2 Punjab og 3/5th Punjab regiment blitt overført fra Aden og 2. bataljon KAR med det første østafrikanske lysbatteriet (3,7-tommers haubitser) fra Kenya, noe som økte totalen til 4000 tropper, i den første uke i august. I Aden-protektoratet hadde British Forces Aden (Air Vice-Marshal George Reid ) en garnison av de to indiske infanteribataljonene til de ble overført til britiske Somaliland i august.

Etiopia

I august 1939 hadde Wavell beordret en skjult plan for å oppmuntre til opprøret i den vestlige etiopiske provinsen Gojjam , som italienerne aldri hadde klart å undertrykke. I september kom oberst DA Sandford for å drive prosjektet, men fram til den italienske krigserklæringen ble konspirasjonen holdt tilbake av regjeringens fredspolitikk. Oppdrag 101 ble dannet for å koordinere aktivitetene til den etiopiske motstanden. I juni 1940 ankom Selassie Egypt og i juli dro han til Sudan for å møte Platt og diskutere planer om å gjenerobre Etiopia, til tross for Plats forbehold.

I juli anerkjente britene Selassie som keiser, og i august gikk Mission 101 inn i Gojjam -provinsen for å rekognosere. Sandford ba om at det ble etablert forsyningsruter før regnet tok slutt, til området nord for Lake Tana og at Selassie skulle komme tilbake i oktober, som en katalysator for opprøret. For å få kontroll over Gojjam måtte de italienske garnisonene isoleres langs hovedveien fra Bahrdar Giorgis sør for Lake Tana, til Dangila, Debra Markos og Addis Abeba for å hindre dem i å konsentrere seg mot Arbegnoch ( amharisk for patriotene).

Italienske forsterkninger ankom i oktober og patruljerte oftere, akkurat som uenigheter mellom lokale potensater ble forsonet av Sandfords diplomati. Frontier -bataljonen til Sudans forsvarsstyrke, som ble opprettet i mai 1940, fikk selskap i Khartoum av de andre etiopiske og fjerde eritreiske bataljonene, som ble reist fra emigrerte frivillige i Kenya. Operasjonssentre bestående av en offiser, fem underoffiserer og flere plukkede etiopiere ble dannet og trent i geriljakrig for å skaffe lederskapskadrer og 1 million pund ble satt av til å finansiere operasjoner. Major Orde Wingate ble sendt til Khartoum med en assistent for å bli med i hovedkvarteret til SDF. November ble Wingate fløyet til Sakhala for å møte Sandford, og RAF klarte å bombe Dangila, slippe propagandablad og levere Mission 101, noe som økte etiopisk moral, som hadde lidd mye av italiensk luftmakt siden den andre Italo-Abyssinian-krigen . Oppdrag 101 klarte å overtale Arbegnoch nord for Tana -sjøen til å kaste flere bakhold på Metemma - Gondar -veien, og den italienske garnisonen ved Wolkait ble trukket tilbake i februar 1941.

Nordfronten, 1940

Britisk Somaliland 1940

3. august 1940 italienerne invaderte med to koloni brigader, fire kavaleri skvadroner, 24 M11 / 39 mellom tanker og L3 / 35 tankettes, flere pansrede biler, 21 haubitserhylser batterier, pakke artilleri og flystøtte. Britene hadde en garnison bestående av to kompanier fra Sudan Defense Force, to maskingeværkompanier og et infanterisk kompani. Kassala ble bombet og deretter angrepet, britene trakk seg sakte. August avanserte italienerne med en vestlig kolonne mot Zeila , en sentral kolonne (generalløytnant Carlo De Simone) mot Hargeisa og en østlig kolonne mot Odweina i sør. SCC skjermet med de fremrykkende italienerne da den britiske viktigste styrken sakte trakk seg. August ble byene Zeila og Hargeisa tatt til fange, og avskåret britene fra franske Somaliland. Odweina falt dagen etter og de italienske sentrale og østlige kolonnene ble med. August ble generalmajor Alfred Reade Godwin-Austen omdirigert til Berbera, på vei til Kenya for å ta kommandoen da forsterkninger økte den britiske garnisonen til fem bataljoner. (Fra 5. til 19. august fløy RAF -skvadroner basert på Aden 184 sorteringer, droppet 60 lange tonn (61 t) bomber, mistet syv fly ødelagt og ti skadet.)

Slaget ved Tug Argan

August begynte italienerne slaget ved Tug Argan ( slepebåt , en tørr, sandig elveleie), der veien fra Hargeisa krysser Assa -åsene, og innen 14. august sto britene i fare for å bli nederlag i detalj av den større italienske styrken og dens større mengde artilleri. Nær å bli avskåret og med bare en bataljon igjen i reserve, Godwin-Austen kontaktet Henry Maitland Wilson den general kommanderende-in-Chief de britiske tropper i Egypt i Kairo (Wavell var i London) og fått tillatelse til å trekke seg fra kolonien . Den andre bataljonen, Black Watch, støttet av to kompanier fra den andre kongens afrikanske rifler og partier fra det første/andre Punjab -regimentet dekket retretten til den britiske kontingenten til Berbera .

Ved 18.00 -tiden 18. august hadde det meste av kontingenten blitt evakuert til Aden, men HMAS  Hobart og hovedkvarteret ble værende til morgen før seiling og italienerne gikk inn i Berbera kvelden 19. august. I de siste fire dagene fløy RAF tolv rekognosering og 19 rekognoseringsbombing , med 72 angrep på italiensk transport og troppssøyler; 36 jagerfly ble fløyet over Berbera. Britene led tap av 38 drepte og 222 sårede; italienerne led 2 052 mennesker; drivstoff- og ammunisjonsutgifter og slitasje på kjøretøyer var vanskelig å bøte på, noe som tvang italienerne til å gå tilbake til defensiven. Churchill kritiserte Wavell for å forlate kolonien uten nok kamp, ​​men Wavell kalte det en lærebokuttak i møte med overlegne tall.

Anglo-egyptisk Sudan

Anglo-egyptisk Sudan delte en 1.600 km grense med AOI, og 4. juli 1940 ble det invadert av en italiensk styrke på rundt 6.500 mann fra Eritrea, som avanserte på et jernbanekryss i Kassala . Italienerne tvang den britiske garnisonen til 320 menn fra SDF og noe lokalt politi til å trekke seg etter å ha påført ofre på 43 drepte og 114 sårede for ti egne tap. Italienerne kjørte også en deling av No 3 Company, Eastern Arab Corps (EAC) fra SDF, fra det lille fortet ved Gallabat , like over grensen fra Metemma , omtrent 320 km sør for Kassala og tok landsbyene Qaysān , Kurmuk og Dumbode på den blå nilen . Derfra våget italienerne ikke lenger inn i Sudan på grunn av mangel på drivstoff og befestet Kassala med antitankforsvar, maskingeværposter og sterke punkter, og senere opprettet en brigadesterk garnison. Italienerne var skuffet over å finne lite anti-britisk stemning blant den sudanske befolkningen.

Den 5. indiske divisjon begynte å ankomme Sudan i begynnelsen av september 1940. Den 29. indiske infanteribrigaden ble plassert på Rødehavskysten for å beskytte Port Sudan, den 9. indiske infanteribrigaden var basert sør-vest for Kassala og den 10. indiske infanteribrigaden ( William Slim ) ble sendt til Gedaref, med divisjonens hovedkvarter, for å blokkere et italiensk angrep på Khartoum fra Goz Regeb til Gallabat, på en front på 320 km. Gazelle Force (oberst Frank Messervy ) ble dannet 16. oktober som en mobil enhet for å raide italiensk territorium og forsinke et italiensk fremskritt.

Gallabat fort lå i Sudan og Metemma et stykke over den etiopiske grensen, utover grensen Khor, et tørt elveløp med bratte bredder dekket av langt gress. Begge stedene var omgitt av feltfestninger og Gallabat ble holdt av en kolonial infanteribataljon. Metemma hadde to kolonibataljoner og en bandaformasjon , alle under kommando av oberstløytnant Castagnola. Den 10. indiske infanteribrigaden, et feltartilleriregiment og B -skvadronen, 6. RTR med syv Cruiser Mk I (A9) -tanker og syv Light Tank Mk VI , angrep Gallabat 6. november kl. 5:30. En RAF -kontingent med seks Wellesley -bombefly og ni Gloster Gladiator -krigere, ble antatt tilstrekkelige for å overvinne de 17 italienske jagerflyene og 32 bombefly antas å være innenfor rekkevidde. Infanteriet samlet seg 1,6–3,2 km fra Gallabat, hvis garnison ikke var klar over at et angrep var på vei, inntil RAF bombet fortet og satte trådløs ut av drift. Feltartilleriet begynte et samtidig bombardement; etter en time byttet skytterne mål og bombarderte Metemma. Forrige natt okkuperte det fjerde bataljon 10. baluchregiment en høyde med utsikt over fortet som en flankevakt. Troppene på åsen dekket fremrykket kl. 06.40 av de 3. kongelige garhvalrifler etterfulgt av tankene. Indianerne nådde Gallabat og kjempet hånd i hånd med den 65. infanteridivisjonen "Granatieri di Savoia" og noen eritreiske tropper i fortet. Kl. 08.00 mot-angrep de 25. og 77. kolonialbataljonene og ble slått tilbake, men tre britiske stridsvogner ble slått ut av gruver og seks av mekaniske feil forårsaket av steinete bakken.

Forsvarerne ved Boundary Khor ble gravd inn bak felt med piggtråd og Castagnola hadde kontaktet Gondar for luftstøtte. Italienske bombefly og jagerfly angrep hele dagen, skjøt ned syv gladiatorer for tap av fem Fiat CR-42 og ødela lastebilen med reservedeler til tankene. Bakken var så hard og steinete at det ikke var noen skyttergraver, og da italienske bombefly gjorde sitt største angrep, hadde infanteriet ikke dekning. En ammunisjonsbil ble satt i brann ved å brenne gress, og lyden ble antatt å være et italiensk motangrep bakfra. Når en peloton avanserte mot sundet med faste bajonetter, trodde noen tropper at de trakk seg tilbake. En del av den første bataljonen, Essex Regiment ved fortet brøt og løp og tok noen av Gahrwalis med seg. Mange av de britiske flyktningene monterte transporten sin og kjørte av sted, spredte panikken og noen av de løpende nådde Doka før de ble stoppet.

De italienske bombeflyene kom tilbake neste morgen og Slim beordret tilbaketrekning fra Gallabat Ridge 4,8 km vestover til mindre utsatt grunn den kvelden. Sappere fra 21st Field Company ble igjen for å rive de gjenværende bygningene og butikkene i fortet. Artilleriet bombarderte Gallabat og Metemma og satte i gang italienske ammunisjonsdumper fulle av pyroteknikk. Britiske tap siden 6. november var 42 menn drept og 125 såret. Brigaden patruljerte for å nekte italienerne fortet, og 9. november angrep to Baluch -kompanier og holdt fortet i løpet av dagen og trakk seg om kvelden. I løpet av natten ble et italiensk motangrep frastøtt av artilleri-ild, og neste morgen okkuperte britene fortet uten motstand. Bakhold ble lagt og forhindret italienske forsterkninger i å okkupere fortet eller åsene på flankene, til tross for hyppig bombing av Regia Aeronautica .

Sørfronten, 1940

Britisk Øst -Afrika (Kenya)

På den italienske krigserklæringen 10. juni 1940 hadde Dickinson en styrke på to østafrikanske brigader av King's African Rifles (KAR) organisert som en nordlig brigade og en sørlig brigade bestående av et rekognoseringsregiment, et lett artilleribatteri og det 22. fjellet Batteri Royal Indian Artillery (RIA). I mars 1940 hadde KAR-styrken nådd 883 offiserer, 1374 underoffiserer og 20.026 andre afrikanske rekker. Wavell beordret Dickinson til å forsvare Kenya og feste så mange italienske tropper som mulig. Dickinson planla å forsvare Mombasa med den første østafrikanske infanteribrigaden og nekte en kryssing av Tana -elven og ferskvannet ved Wajir , med den andre østafrikanske infanteribrigaden.

Detacheringer skulle plasseres ved Marsabit , Moyale og ved Turkana nær Rudolfsjøen (nå Lake Turkana ), en bue på 1.370 km. Det ble antatt at italienerne hadde tropper ved Kismayu, Mogadishu, Dolo, Moyale og Yavello, som viste seg å være kolonitropper og bande , med to brigader ved Jimma, klare til å forsterke Moyale eller angripe Rudolfsjøen og deretter invadere Uganda . I slutten av juli hadde den tredje østafrikanske infanteribrigaden og den sjette østafrikanske infanteribrigaden blitt dannet. En kystdivisjon og en nordgrenseavdeling hadde blitt planlagt, men da ble den 11. (afrikanske) divisjonen og den 12. (afrikanske) divisjonen opprettet i stedet.

Juni ankom den første sørafrikanske enheten til Mombasa , Kenya, og i slutten av juli hadde den første sørafrikanske infanteribrigadegruppen ankommet. August ble den første sørafrikanske divisjonen dannet, og i slutten av 1940 var rundt 27 000 sørafrikanere i Øst -Afrika, i den første sørafrikanske divisjonen, den 11. (afrikanske) divisjonen og den 12. (afrikanske) divisjonen. Hver sør -afrikanske brigadegruppe besto av tre riflebataljoner, et pansret bilkompani og signal-, ingeniør- og medisinske enheter. I juli, under vilkårene i en krigsberedskapsplan, ble den andre (Vest -Afrika) infanteribrigaden , fra Gold Coast ( Ghana ) og den første (Vest -Afrika) infanteribrigaden fra Nigeria , levert til tjeneste i Kenya av Royal West African Frontier Force (RWAFF). Den første (vestafrikanske) brigaden, de to KAR -brigadene og noen sørafrikanske enheter, dannet den 11. (afrikanske) divisjonen. Den 12. (afrikanske) divisjonen hadde en lignende formasjon med den andre (vestafrikanske) brigaden.

Ved daggry 17. juni støttet Rhodesianerne et angrep fra SDF på den italienske ørkenposten El Wak i italienske Somaliland, omtrent 140 km nordøst for Wajir. Rhodesianerne bombet og brente ned stråtakede gjørmehytter og trakasserte generelt fiendens tropper. Siden hovedkampene på den tiden var mot italienske fremskritt mot Moyale i Kenya, konsentrerte Rhodesianerne seg der. Juli ble et italiensk angrep på grensebyen Moyale, i utkanten av den etiopiske skråningen, der sporene mot Wajir og Marsabit møtes, frastøtt av et kompani fra den første KAR og forsterkninger ble flyttet opp. Italienerne utførte et større angrep av omtrent fire bataljoner 10. juli, etter et betydelig artilleribombardement, og etter tre dager trakk britene seg uavbrutt. Italienerne avanserte til slutt til vannhull ved Dabel og Buna , nesten 100 km inne i Kenya, men mangel på forsyninger forhindret ytterligere fremskritt.

Italiensk strategi, desember 1940

Etter erobringen av britiske Somaliland inntok italienerne en mer defensiv holdning. På slutten av 1940 led italienske styrker nederlag i Middelhavet , den vestlige ørkenen , slaget om Storbritannia og i den gresk-italienske krigen . Dette fikk general Ugo Cavallero , den nye italienske sjefen for sjefen for generalstaben i Roma, til å vedta en ny strategi i Øst -Afrika. I desember 1940 mente Cavallero at italienske styrker i Øst -Afrika burde forlate offensive aksjoner mot Sudan og Suez -kanalen og konsentrere seg om forsvaret av AOI. Som svar på Cavallero og Aosta, som hadde bedt om tillatelse til å trekke seg fra den sudanesiske grensen, beordret hærens øverste kommando i Roma italienske styrker i Øst -Afrika om å trekke seg tilbake til bedre defensive stillinger.

Frusci ble beordret til å trekke seg fra Kassala og Metemma i lavlandet langs grensen mellom Sudan og Eritrea og holde de lettere forsvarte fjellpassene på veiene Kassala - Agordat og Metemma - Gondar. Frusci valgte å ikke trekke seg fra lavlandet, fordi tilbaketrekning ville innebære for stort tap av prestisje og fordi Kassala var et viktig jernbanekryss; å holde den forhindret britene i å bruke jernbanen til å frakte forsyninger fra Port Sudan på Rødehavskysten til basen ved Gedaref. Informasjon om den italienske tilbaketrekningen ble raskt dekryptert av britene og Platt kunne begynne sin offensiv inn i Eritrea 18. januar 1941, tre uker før planen.

Krig i luften

I Sudan hadde Royal Air Force (RAF) Air Headquarters Sudan (Headquarters 203 Group fra 17. august, Air Headquarters East Africa fra 19. oktober), underordnet AOC-in-C Midtøsten, 14 skvadron , 47 skvadron og 223 skvadron (Wellesley bombefly). En flytur med Vickers Vincent- biplaner fra 47 skvadron utførte militære samarbeidsoppgaver og ble senere forsterket fra Egypt med 45 skvadron ( Bristol Blenheims ). Seks Gladiator biplan-krigere var basert i Port Sudan for handelsbeskyttelse og anti-ubåt patruljer over Rødehavet, luftforsvaret i Port Sudan, Atbara og Khartoum og hærstøtte.

I mai ankom 1 (Fighter) Squadron South African Air Force (SAAF), ble overført til Egypt for å konvertere til gladiatorer og returnerte til Khartoum i august. SAAF i Kenya bestod av 12 skvadron ( Junkers Ju 86 bombefly), 11 skvadron ( Fairey Battle bombefly), 40 skvadron ( Hawker Hartebeest ), 2 skvadron ( Hawker Fury jagerfly) og 237 (Rhodesia) skvadron ( Hawker Hardy universalfly) . Bedre fly ble tilgjengelig senere, men det første flyet var gammelt og sakte, og sørafrikanerne presset til og med en gammel Vickers Valentia -biplan i bruk som en bombefly.

Sør -afrikanerne møtte erfarne italienske piloter, inkludert en kadre av spanske borgerkrigsveteraner. Til tross for mangel på erfaring, hevdet 1 skvadron 48 fiendtlige fly ødelagt og 57 skadet i himmelen over Øst -Afrika. Ytterligere 57 ble hevdet ødelagt på bakken; alt for tapet av seks piloter-det antas at enheten var skyldig i alvorlig overkrav . Fra november 1940 til begynnelsen av januar 1941 fortsatte Platt å legge konstant press på italienerne langs grensen mellom Sudan og Etiopia med patruljer og raid av bakketropper og fly. Hawker Hurricanes og flere Gloster Gladiators begynte å erstatte noen av de eldre modellene. Desember ble en stor konsentrasjon av italiensk motortransport bombet og straffet av Commonwealth -fly noen kilometer nord for Kassala.

Det samme flyet fortsatte deretter med maskingevær fra lavt nivå de nærliggende posisjonene til de italienske svartskjortene og det koloniale infanteriet. Noen dager senere bombet det samme flyet den italienske basen i Keru , fem mil øst for Kassala. Commonwealth -pilotene hadde gleden av å se forsyningsdumper, butikker og transport innhyllet i flamme og røyk mens de fløy bort. En morgen i midten av desember straffet en styrke av italienske krigere en Rhodesian landingsstripe ved Wajir nær Kassala, der to Hawker Hardys ble fanget på bakken og ødelagt og 19.000 liter drivstoff ble satt i brann, fire afrikanere ble drept og elleve skadet som bekjempet brannen.

Krig til sjøs, 1940

Tilnærmingene til Rødehavet gjennom Adenbukta og Bab-el-Mandeb- stredet (tårerporten) er 28 km brede. Med Italia krigserklæring 10. juni og tap av fransk marinestøtte i Middelhavet etter våpenhvilen, ble 1200 Nmi (1400 mi; 2200 km) Rødehavet til Suez den viktigste britiske sjøveien til Midtøsten. Sør for Suez holdt britene Port Sudan , omtrent halvveis nede på Sudankysten og basen ved Aden, 120 km (190 mi) 190 km øst for Bab-el-Mandeb på den arabiske halvøy . Den viktigste italienske marinestyrken ( Contrammiraglio [kontreadmiral] Mario Bonetti ) var basert på Massawa i Eritrea, omtrent 350 km nord for Bab-el-Mandeb, godt plassert for Rødehavet til å angripe Allierte konvoier.

Britiske kodebrytere av Government Code and Cypher School (GC&CS) i Bletchley Park i England, dechiffrerte italienske ordrer fra 19. mai, kodet med C38m- maskiner, i hemmelighet for å mobilisere hæren og luftvåpenet i Øst-Afrika. Handletrafikken ble stoppet av britene 24. mai, i påvente av innføring av et konvoysystem. The Red Sea Force (Senior Naval Officer Rødehavet, kontreadmiral Murray), drift ved Aden siden april med lys kryssere HMS  Liverpool og HMAS Hobart ( Liverpool ble erstattet av HMS  Leander ), ble forsterket av anti-fly cruiser HMS  Carlisle , som seilte sørover med Convoy BS 4, 28. Destroyer Flotilla bestående av HMS  Khartoum , Kimberley , Kingston og Kandahar og tre sloper fra Middelhavet. Styrken skulle gjennomføre en blokkering av italiensk Øst -Afrika ( Operation Begum ), angripe Rødehavsflottillaen og beskytte sjøfeltene fra Aden til Suez.

Juni brukte gruvelaget Ostia i Azio-klassen 470 gruver til å legge åtte brakker utenfor Massawa, og ødeleggeren Pantera droppet 110 miner i to brakker utenfor Assab dagen etter. Da Italia erklærte krig 10. juni, seilte Galileo Ferraris til franske Somaliland (Djibouti), Galileo Galilei til Aden, Galvani til Omanbukta og Mecallé til Port Sudan. Juni la Torricelli til sjøs for å avlaste Galileo Ferraris hvis mannskap hadde vært inhabil av klormetanforgiftning fra kjølesystemet. Mannskapet på Macallé ble også rammet; båten ble strandet og tapte 15. juni. Juni gikk Galileo Galilei om bord og frigjorde det nøytrale jugoslaviske dampskipet Dravo og engasjerte dagen etter den væpnede tråleren HMS  Moonstone utenfor Aden. Alle offiserer unntatt én ble drept av skallskyting, og båten ble tatt til fange sammen med mange dokumenter, inkludert ordre på ytterligere fire italienske ubåter.

Archimede , Perla og Guglielmotti seilte fra 19. til 21. juni. 26. juni løp Guglielmotti på en stim og pådro seg alvorlig skade; vraket ble berget senere. Dokumenter hentet fra Galileo Galilei ble brukt til å fange opp og skade Torricelli 21. juni. Ubåten satte kursen hjemover, men ble fanget utenfor Perim Island og senket av Kandahar , Kingston , Khartoum og slusen Shoreham . Flere timer etterpå eksploderte en torpedo på Khartoum , skadet av et skall fra Torricelli , og forårsaket en ukontrollerbar brann. Khartoum prøvde å nå Perim havn omtrent 7 km unna, men mannskapet og fangene måtte forlate skipet; senere ødela en magasineksplosjon fartøyet. Slyngen Falmouth utnyttet dokumentfunnet fra Galileo Galilei til å senke Luigi Galvani i Omanbukta 24. juni. August gjorde Galileo Ferraris et abortforsøk på å avskjære slagskipet HMS  Royal Sovereign underveis fra Suez til Aden.

Fra 13. til 19. august bombarderte Kimberley og slusen HMS  Auckland italienske tropper som rykket vest for Berbera i britiske Somaliland. Italienske luftangrep på Berbera forårsaket splintskade på Hobart da den deltok i evakueringen av Berbera med Carlisle , Caledon Ceres , Kandahar , Kimberley og slopene Shoreham , HMAS  Parramatta , Auckland , hjelpekryssere Chakdina , Chantala og Laomédon , transport HMIS  Akbar og sykehusskipet HMHS  Vita , løftet 5 960 tropper, 1 266 sivile og 184 syke og sårede. November bombarderte krysseren HMS  Dorsetshire Zante i italienske Somaliland. Britiske marinestyrker støttet landoperasjoner og blokkerte restene av Rødehavet ved Massawa. I slutten av 1940 hadde britene fått kontroll over østafrikanske kystveier og Rødehavet; Italienske styrker i AOI gikk ned ettersom drivstoff, reservedeler og forsyninger fra Italia gikk tom. Det var seks italienske luftangrep på konvoier i oktober og ingen etter 4. november.

Rødehavets konvoier

Under den 16 juni 1940, Galileo Galilei sank den norske tankeren James Stove (8215 registertonn [GRT]), seiling uavhengig om 12 nm (14 mi; 22 km) sør for Aden. Juli, den første av BN -konvoiene, bestående av seks tankskip og tre fraktskip, samlet i Adenbukta. Italienske utflukter mot BN - BS -konvoiene var ødeleggende fiaskoer; fra 26. til 31. juli klarte Guglielmotti ikke å finne to greske handelsmenn og en sortie av torpedobåtene Cesare Battisti og Francesco Nullo aborterte også. Guglielmotti fra 21. til 25. august, Galileo Ferraris (25. – 31. august), Francesco Nullo og Nazario Sauro fra 24. til 25. august og ødeleggerne Pantera og Tigre (28. – 29. August) klarte ikke å finne greske skip i Rødehavet, til tross for agent rapporter og observasjoner ved luftrekognosering. Italienske fly og ubåter hadde lite mer suksess.

Natten til 5/6 september seilte Cesare Battisti , Daniele Manin og Nazario Sauro , etterfulgt av ødeleggerne Leone og Tigre 6/7 september for å angripe en nordgående konvoi (BN 4) funnet ved luftrekognosering, men fant ingenting. Lengre mot nord klarte ikke Galileo Ferraris og Guglielmotti også å finne BN 4, men Guglielmotti torpederte det greske tankskipet Atlas (4.008 BRT) sør for Farasanøyene og slet seg bak konvoien. Leone , Pantera , Cesare Battisti og Daniele Manin med ubåtene Archimede og Gugliemotti klarte ikke å finne en konvoi på 23 skip som ble oppdaget av luftrekognosering. Bhima (5280 brt.) I konvoi BN 5 ble skadet av bomber og en mann drept; skipet ble slept til Aden og strandet. I august kjørte britene fire konvoier i hver retning, fem i september og syv i oktober, 86 skip i BN -konvoier og 72 i BS (sørgående) konvoier; den Regia Aeronautica klarte bare seks luftangrep i oktober og ingen etter 4. november.

Den Angrep på Convoy BN 7 , fant sted 20-21 oktober og var den eneste destroyer angrep på en konvoi, til tross for stadig mer presis informasjon om BN konvoier som de passerte fransk Somaliland. De 31 skipene på BN 7 ble eskortert av krysseren Leander , ødeleggeren HMS  Kimberley , sluppene Auckland , HMAS  Yarra og HMIS  Indus med minesveiperne Derby og Huntley , med lufttrekk fra Aden. Guglielmo Marconi og Galileo Ferraris , stasjonert mot nord, klarte ikke å fange opp konvoien, men 21. oktober ødela ødeleggerne Nazario Sauro og Francesco Nullo med ødeleggerne Pantera , Leone BN 7 150 nmi (170 mi; 280 km) øst for Massawa; angriperne forårsaket bare overfladisk skade på ett skip.

Kimberley tvang Francesco Nullo til grunn på en øy nær Massawa, ved aksjonen utenfor Harmil Island morgenen 21. oktober. Kimberley ble truffet i maskinrommet av et landbatteri og måtte taues til Port Sudan av Leander . Vraket til Francesco Nullo ble bombet 21. oktober av tre Blenheims på 45 skvadron. Fra 22. til 28. november seilte Archimede og Galileo Ferraris for å undersøke rapporter om en konvoi, men fant ingenting, det samme gjorde Tigre , Leone , Daniele Manin , Nazario Sauro og Galileo Ferraris fra 3. til 5. desember. Fra 12. til 22. desember seilte Archimede to ganger etter skipsobservasjoner, men begge toktene ble til ingenting; Galileo Ferraris sorterte utenfor Port Sudan. fra juni til desember hadde RAF eskortert 54 BN- og NB -konvoier hvor ett skip ble senket og et skadet av italienske fly.

Fransk Somaliland 1940–1942

Guvernøren i det franske Somaliland (nå Djibouti ), brigadegeneral Paul Legentilhomme hadde en garnison bestående av syv bataljoner av senegalesiske og somaliske infanteri, tre batterier med feltpistoler, fire batterier med luftfartsvåpen, et kompani med lette stridsvogner, fire kompanier av milits og uregelmessige, to plutoner av kamelkorpset og et utvalg av fly. Etter å ha besøkt fra 8. til 13. januar 1940 bestemte Wavell at Legentilhomme skulle kommandere de militære styrkene i begge Somalilands skulle krig med Italia komme. I juni ble en italiensk styrke samlet for å erobre havnebyen Djibouti , den viktigste militærbasen.

Etter Frankrikes fall i juni tillot nøytraliseringen av de franske koloniene i Vichy italienerne å konsentrere seg om det lettere forsvarte britiske Somaliland. Juli ble Legentilhomme forkastet av den offensive Vichy-sjøoffiseren Pierre Nouailhetas og dro 5. august til Aden for å slutte seg til Free French . I mars 1941 mistet den britiske håndhevelsen av et strengt smugleregime for å forhindre at forsyninger ble overført til italienerne, poenget etter erobringen av AOI. Britene endret politikk, med oppmuntring fra de franske franskmennene, til å "samle fransk Somaliland til den allierte saken uten blodsutgytelse". De franske franskmennene skulle arrangere en frivillig samling av propaganda ( operasjon Marie ) og britene skulle blokkere kolonien. Wavell mente at hvis britisk press ble påført, så det ut til å ha blitt tvunget til et rally. Wavell foretrakk å la propagandaen fortsette og ga en liten mengde forsyninger under streng kontroll.

Da politikken ikke hadde noen effekt, foreslo Wavell å forhandle med Vichy -guvernøren Louis Nouailhetas om å bruke havnen og jernbanen. Forslaget ble akseptert av den britiske regjeringen, men på grunn av innrømmelsene gitt til Vichy -regimet i Syria, ble det fremmet forslag om å invadere kolonien i stedet. I juni fikk Nouailhetas et ultimatum, blokaden ble strammet inn og den italienske garnisonen ved Assab ble beseiret av en operasjon fra Aden. I seks måneder forble Nouailhetas villig til å gi innrømmelser over havnen og jernbanen, men ville ikke tolerere fri fransk innblanding. I oktober ble blokaden gjennomgått, men begynnelsen på krigen med Japan i desember førte til at alle blokkade skip unntatt to ble trukket tilbake. Januar 1942 tilbød Vichy -regjeringen bruk av havn og jernbane, med forbehold om oppheving av blokaden, men britene nektet og avsluttet blokaden ensidig i mars.

Nordfronten, 1941

Operasjon Camilla

Operasjon Camilla var et bedrag laget av oberstløytnant Dudley Clarke , for å lure italienerne, og få dem til å tro at britene planla å erobre britiske Somaliland med 4. og 5. indiske divisjon, overført fra Egypt til Gedaref og Port Sudan. I desember 1940 konstruerte Clarke en modelloperasjon for italiensk militær etterretning for å oppdage og sette opp administrasjonskontorer på Aden. Clarke sørget for at det italienske forsvaret rundt Berbera ble myknet opp av luft- og sjøangrep fra Aden og distribuerte kart og brosjyrer om klima, geografi og befolkning i britiske Somaliland; "Sibs" ( sibilare , hvesing eller fløyter) ble sirkulert blant sivile i Egypt. Falske opplysninger ble plantet på den japanske konsulen i Port Said og uklare trådløse meldinger ble overført. Operasjonen begynte 19. desember 1940 og skulle modnes tidlig i januar 1941; bedrag var en suksess. Handlingen gikk tilbake da italienerne begynte å evakuere britiske Somaliland i stedet for å sende forsterkninger. Tropper ble sendt nordover til Eritrea, der det virkelige angrepet kom, i stedet for mot øst. En del av bedrag, med misvisende trådløse overføringer, overbeviste italienerne om at to australske divisjoner var i Kenya, noe som førte til at italienerne forsterket feil område.

Eritrea

I november 1940 opererte Gazelle Force fra Gash -elvedeltaet mot italienske avanserte innlegg rundt Kassala på det etiopiske platået, der åser varierer fra 610–910 m (610–910 m) bundet brede daler og nedbøren gjør området malaria fra juli til Oktober. Desember beordret Wavell den 4. indiske divisjonen til å trekke seg fra Operation Compass i den vestlige ørkenen og flytte til Sudan. Overføringen tok til begynnelsen av januar 1941 og Platt hadde til hensikt å begynne offensiven på nordfronten 8. februar, med et tangangrep mot Kassala, av den 4. og 5. indiske divisjon, med mindre en brigade hver.

Nyheter om den italienske katastrofen i Egypt, trakasseringen fra Gazelle Force og oppdraget fra Mission 101 i Etiopia, førte til at italienerne trakk sin nordlige flanke tilbake til Keru og Wachai og deretter 18. januar for raskt å trekke seg tilbake fra Kassala og Tessenei, trekanten av Keru, Biscia og Aicota. Wavell hadde beordret Platt å fremme offensiven fra mars til 9. februar og deretter til 19. januar, da det så ut til at italiensk moral smuldrer. Tilbaketrekningen førte til at Wavell beordret en forfølgelse og troppene som ankom Port Sudan (Briggs Force) for å angripe Karora og gå parallelt med kysten for å møte styrkene som kom fra vest.

Slaget ved Agordat, Barentu

To veier gikk sammen ved Agordat og gikk videre til Keren, den eneste ruten til Asmara. Den fjerde indiske divisjon ble sendt 64 mi langs veien til Sabderat og Wachai, derfra så langt mot Keru som forsyninger tillot, med Matilda infanteritanker fra B Squadron, fjerde RTR for å bli med fra Egypt. Den 5. indiske divisjonen skulle fange Aicota, klar til å flytte østover til Barentu eller nordøst til Biscia. Bortsett fra luftangrep ble forfølgelsen ikke motarbeidet før Keru Gorge, holdt av en bakvakt fra den 41. kolonialbrigaden. Brigaden trakk seg tilbake natten til 22/23 januar og etterlot general Ugo Fongoli, hans stab og 800 mann som fanger. 28. januar foretok det 3/ 14th Punjab-regimentet et flankerende trekk til Mt Cochen i sør, og 30. januar motangrep fem italienske kolonialbataljoner med fjellartilleristøtte, og tvang indianerne tilbake.

Om morgenen 31. januar angrep indianerne igjen og avanserte mot hovedveien. Den 5. indiske brigaden på sletten angrep med Matildas, overskred italienerne, banket ut flere italienske stridsvogner og kuttet veien til Keren. Den andre kolonidivisjonen trakk seg tilbake etter å ha mistet 1500 til 2000 infanteri, 28 feltpistoler og flere mellomstore og lette stridsvogner. Barentu, holdt av ni bataljoner fra 2. kolonialdivisjon (ca. 8000 mann), 32 kanoner og omtrent trettiseks gravde i M11/39 stridsvogner og pansrede biler ble angrepet av 10. indiske infanteribrigade nordfra mot et bestemt italiensk forsvar, som den 29. indiske infanteribrigaden avanserte fra vest, bremset av rivninger og bakvakter. Natt til 31. januar/1. februar trakk italienerne seg tilbake langs et spor mot Tole og Arresa, og den 8. februar ble forlatte kjøretøyer funnet av forfølgerne. Italienerne hadde tatt seg til åsene og lot Tessenei - Agordat -veien stå åpen.

Slaget ved Keren

Januar sendte Aosta et regiment av den 65. infanteridivisjonen Granatieri di Savoia (general Amedeo Liberati) og tre koloniale brigader til Keren . Den fjerde og femte indiske infanteridivisjonen avanserte østover fra Agordat til det bølgende landskapet, som gradvis økte i høyden mot Keren -platået, gjennom Ascidira -dalen. Det var en skråning til venstre og en spur som steg til 1.800 m på høyre side av veien, og italienerne ble gravd inn i høyder som dominerte massiver, kløfter og fjell. De defensive posisjonene hadde blitt undersøkt før krigen og valgt som hovedforsvarsposisjon for å beskytte Asmara og det eritreiske høylandet fra en invasjon fra Sudan. 15. mars, etter flere dagers bombing, angrep den 4. indiske divisjon på nord- og vestsiden av veien for å fange bakken på venstre flanke, klar for den 5. indiske divisjonen til å angripe på østsiden.

Indianerne møtte et bestemt forsvar og gjorde begrensede fremskritt, men i løpet av natten erobret den 5. indiske divisjon Fort Dologorodoc, 450 meter over dalen. Den Granatieri di Savoia og Alpini motangrep Dologorodoc syv ganger 18-22 mars, men angrepene var kostbare feil. Wavell fløy til Keren for å vurdere situasjonen, og 15. mars så han sammen med Platt at indianerne foretok et frontangrep oppover veien, ignorerte høy bakken på hver side og slo gjennom. Tidlig 27. mars ble Keren tatt til fange etter en kamp som varte i 53 dager, for et britisk og samveldes tap på 536 menn drept og 3229 sårede; Italienske tap var 3.000 italienere og 9.000 Ascari drept og om lag 21.000 sårede. Italienerne gjennomførte et kamputtak under luftangrep til Ad Teclesan, i en trang dal på Keren - Asmara -veien, den siste forsvarbare posisjonen før Asmara. Nederlaget ved Keren hadde knust moralen til de italienske styrkene, og da britene angrep tidlig 31. mars falt stillingen og 460 italienske fanger og 67 kanoner ble tatt; Asmara ble erklært som en åpen by dagen etter, og britene gikk inn motstandere.

Massawa

Admiral Mario Bonetti, sjefen for den italienske Rødehavsflotillaen og garnisonen ved Massawa, hadde 10.000 tropper og rundt 100 stridsvogner for å forsvare havnen. I løpet av kvelden 31. mars la tre av de seks siste ødeleggerne ved Massawa til sjøs for å raidere Suezbukta og deretter kaste seg. Leone strandet og sank neste morgen; sorteringen ble utsatt, og 2. april forlot de fem siste ødeleggerne for å angripe Port Sudan og deretter synke seg selv. Heath ringte til Bonetti med et ultimatum om å overgi seg og ikke blokkere havnen ved å kaste skip. Hvis dette ble nektet, ville britene forlate italienske borgere i Eritrea og Etiopia for å klare seg selv. Den 7. indiske infanteribrigadegruppen sendte små styrker mot Adowa og Adigrat, og resten avanserte nedover Massawa -veien, som gikk ned med 2100 m på 80 km. Indianerne møtte på Massawa med Briggs Force innen 5. april, etter at den hadde skjært over landet.

Bonetti ble nok en gang oppfordret til å overgi seg, men nektet, og 8. april ble et angrep fra den 7. indiske infanteribrigadegruppen slått tilbake av Massawa -garnisonen. Et samtidig angrep på vestsiden av den 10. indiske infanteribrigaden og tankene til B Squadron 4th RTR slo gjennom. De franske franskmennene overstyrte forsvaret i sør-vest da RAF bombet italienske artilleriposisjoner. På ettermiddagen overgav Bonetti seg og den allierte styrken tok 9.590 fanger og 127 kanoner. Havnen ble funnet å ha blitt blokkert av fjerning av to store flytende tørrdokker , 16 store skip og en flytende kran i munningen av den nordlige sjøhavnen, den sentrale kommersielle havnen og den viktigste sørhavnen. Italienerne hadde også dumpet så mye av utstyret som mulig i vannet. Britene åpnet igjen jernbanen Massawa-Asmara 27. april og innen 1. mai hadde havnen tatt i bruk for å forsyne den 5. indiske infanteridivisjonen. Den italienske overgivelsen avsluttet organisert motstand i Eritrea og oppfylte det strategiske målet om å stoppe trusselen mot skipsfarten i Rødehavet. April opphevet USAs president Franklin D. Roosevelt statusen under Nøytralitetsloven , for Rødehavet som en kampsone, og frigjorde amerikanske skip til å bruke ruten for å frakte forsyninger til Midtøsten.

Vest -Etiopia, 1941

Gideon Force var en liten britisk og afrikansk spesialstyrkeenhet, som fungerte som Corps d'Elite blant Sudan Defense Force, etiopiske regulære styrker og Arbegnoch (Patriots). På sitt høyeste ledet Orde Wingate femti offiserer, tjue britiske underoffiserer, 800 trente sudanesiske tropper og 800 delvis utdannede etiopiske gjengangere. Han hadde noen få morterer, ingen artilleri og ingen luftstøtte, bare periodisk bombing. Styrken opererte i det vanskelige landet Gojjam-provinsen på slutten av en lang og seig forsyningslinje, som nesten alle de 15 000 kameler omkom på. Gideon Force and the Arbegnoch (Ethiopian Patriots) kastet ut de italienske styrkene under general Guglielmo Nasi, erobreren av britiske Somaliland på seks uker og fanget 1100 italienske og 14 500 etiopiske tropper, tolv kanoner, mange maskingeværer, rifler og ammunisjon og over 200 pakker dyr. Gideon Force ble oppløst 1. juni 1941, Wingate ble returnert til sin materielle rang som major og returnert til Egypt, det samme gjorde mange av troppene til Gideon Force, som meldte seg inn i Long Range Desert Group (LRDG) i den åttende hæren .

Addis Abeba

Mens Debre Markos og Addis Derra ble tatt til fange, konsoliderte andre etiopiske patrioter under Ras Abebe Aregai seg rundt Addis Abeba som forberedelse til keiser Selassies retur. Som svar på de raskt fremrykkende britiske og samveldiske styrkene og på det generelle opprøret til etiopiske patrioter, trakk italienerne i Etiopia seg tilbake til fjellfestningene Gondar, Amba Alagi, Dessie og Gimma. Etter forhandlinger bedt av Wavell beordret Aosta guvernøren, Agenore Frangipani , om å overgi byen for å forhindre en massakre av italienske sivile, slik det hadde skjedd i Dire Dawa. Skammet over å ikke få lov av sin overordnede å kjempe til døden i gammel stil, drepte den italienske guvernøren, general Agenore Frangipani, seg selv med gift dagen etter.

April 1941 ble Addis Abeba okkupert av Wetherall, Pienaar og Fowkes eskortert av østafrikanske pansrede biler, som mottok overgivelse av byen. Den Polizia dell'Africa Italiana ( politi av italiensk Afrika ) bodde i byen for å opprettholde orden. Selassie gjorde en formell innreise til byen 5. mai. April sendte Cunningham en styrke under brigader Dan Pienaar bestående av den første sørafrikanske brigaden og Campbells speider (etiopiske uregelmessigheter ledet av en britisk offiser), for å fortsette avansementet nordover og knytte opp med Plats styrker som rykker sørover.

April fanget sørafrikanerne Dessie på hovedveien nordover fra Addis Abeba til Asmara, omtrent 320 km sør for Amba Alagi. På åtte uker hadde britene avansert 2700 km fra Tana til Mogadishu til en kostnad av 501 tap og åtte fly og hadde ødelagt hoveddelen av de italienske luft- og landstyrkene. Fra Debra Marqos forfulgte Wingate italienerne og foretok en rekke forferdelige handlinger. (I begynnelsen av mai måtte det meste av Gideon Force bryte av for å skaffe en passende eskorte for Hailie Selassies formelle innreise til Addis Abeba.) Etter 18. mai ble Maraventano gravd inn i Agibor, mot en styrke på rundt 2000 mann, inkludert bare 160 trente soldater ( 100 fra Frontier Battalion og 60 av den omdannede andre etiopiske bataljonen).

Begge sider manglet mat, ammunisjon, vann og medisinsk utstyr; Wingate forsøkte et narkotika ved å sende en melding til Maraventano som fortalte om forsterkninger som skulle ankomme, og at den forestående tilbaketrekningen av britiske tropper ville overlate den italienske spalten til Patriots nåde. Maraventano diskuterte situasjonen med det italienske hovedkvarteret i Gondar 21. mai og fikk diskresjon om å overgi seg, som fant sted 23. mai av 1.100 italienske og 5000 lokale tropper, 2000 kvinner og barn og 1000 muldyr og leir følgere. Gideon Force var nede på 36 vanlige soldater for å gjøre den formelle æresvakten ved overgivelsen, resten var patrioter.

Sørfronten, 1941

Italiensk Somaliland

I januar 1941 bestemte italienerne at slettene i italienske Somalia ikke kunne forsvares. Den 102. divisjon Somala (general Adriano Santini) og bande (ca. 14.000 mann) trakk seg tilbake til nedre Juba -elv og 101. divisjon Somala (general Italo Carnevali) og bande (ca. 6000 mann) til øvre Jube på det bedre defensive terrenget i fjellene i Etiopia. Cunningham møtte få italienere vest for Juba, bare bande og en kolonial bataljon ved Afmadu og tropper ved Kismayu , der Juba -elven munner ut i Det indiske hav. Mot en forventet seks brigader og "seks grupper av innfødte avgifter" som holdt Juba for italienerne, begynte Cunningham Operation Canvas 24. januar, med fire brigadegrupper fra 11. (afrikanske) divisjon og 12. (afrikanske) divisjon. Afmadu ble tatt til fange 11. februar og tre dager senere ble havnen i Kismayu det første målet fanget. Nord for Kismayu og utover elven var den italienske viktigste posisjonen ved Jelib. Februar ble Jelib angrepet på begge flankene og bakfra. Italienerne ble ført og 30 000 ble drept, tatt til fange eller spredt i bushen. Det var ingenting som hindret et britisk fremskritt på 320 km til Mogadishu , hovedstaden og hovedhavnen i italienske Somaliland.

Den 25. februar 1941 avanserte den motoriserte 23. nigerianske brigaden (11. (afrikanske) divisjon) 378 km opp langs kysten på tre dager og okkuperte den somaliske hovedstaden Mogadishu uten motstand. Den 12. (afrikanske) divisjonen ble beordret til å gå videre på Bardera og Isha Baidoa, men ble holdt oppe på grunn av vanskeligheten med å bruke Kismayu som forsyningsbase. Divisjonen presset opp Juba -elven i italienske Somaliland mot den etiopiske grensebyen Dolo . Etter en pause, forårsaket av mangel på utstyr for å feie Mogadishu havn i britiske magnetiske gruver falt tidligere, begynte den 11. (afrikanske) divisjonen en kampjakt på de tilbaketrekkende italienske styrkene nordover fra Mogadishu 1. mars. Divisjonen forfulgte italienerne mot Ogaden -platået. 17. mars fullførte den 11. (afrikanske) divisjonen en 17-dagers dash langs den italienske Strada Imperiale (Imperial Road) fra Mogadishu til Jijiga i den somaliske regionen Etiopia. I begynnelsen av mars hadde Cunninghams styrker erobret det meste av italienske Somaliland og gikk videre gjennom Etiopia mot det endelige målet, Addis Abeba. Mars ble Harar tatt til fange og 572 fanger tatt, med 13 kanoner, og den 23. nigerianske brigaden hadde avansert nesten 1.600 km på 32 dager. (29. mars ble Dire Dawa okkupert av sørafrikanske tropper, etter at italienske kolonister ba om hjelp mot desertører, som begikk grusomheter.)

Britisk Somaliland 1941

Operasjonen for å gjenerobre britiske Somaliland begynte 16. mars 1941 fra Aden, i den første vellykkede allierte landingen på en forsvaret strand av krigen. Aden Striking Force på rundt 3000 mann skulle bæres 230 km fra Aden av åtte marinefartøyer og sivile transporter som fraktet tungt utstyr. Troppene skulle settes i land på strender inne i skjær øst og vest for Berbera for å sikre byen og erobre territoriet på nytt. Det ble uttrykt noen tvil om muligheten for å forhandle rev til havs i mørket, da byen bak ble mørklagt, men risikoen ble tatt. Mars omtrent 16 km nord for byen og 910 m utenfor kysten, forberedte styrken seg på å lande da avanserte parter søkte etter landingssteder. 1/2. Punjab -regimentet og 3/15. Punjab -regimentets indiske hær (som hadde blitt evakuert fra havnen i august 1940) og en somalisk kommandoavdeling, landet på Berbera fra Force D (krysserne HMS  Glasgow og Caledon , ødeleggerne Kandahar og Kipling , hjelpekryssere Chakdina og Chantala , indiske trålere Netavati og Parvati , to transporter og ML 109). Da sikhene landet, smeltet den 70. kolonialbrigaden bort. Mars ble Hargeisa tatt til fange, og de neste månedene ble brukt til å tørke opp. Somaliland Camel Corps ble grunnlagt på nytt i midten av april for å gjenoppta operasjonene mot lokale banditter. Britiske styrker avanserte vestover til østlige Etiopia og i slutten av mars, knyttet til styrker fra sørfronten rundt Harar og Diredawa . Cunninghams styrker kunne nå leveres effektivt gjennom Berbera.

Amba Alagi

Etter Keren -fallet trakk Aosta seg tilbake til Amba Alagi, et fjell på 11 186 fot (3.409 m) som hadde blitt tunnelert for sterke punkter, artilleriposisjoner og butikker, inne i en ring med lignende befestede topper. Britiske tropper som rykket frem fra sør hadde erobret Addis Abeba 6. april. Wavell innførte en politikk for å unngå store operasjoner i Eritrea og Nord -Etiopia, som ville hindre tilbaketrekning av tropper til Egypt. De gjenværende italienske troppene var ingen trussel mot Sudan eller Eritrea, men kunne plage britene på AOI. Den første sørafrikanske divisjonen var nødvendig i Egypt, og Cunningham ble beordret til å sende den nordover for å fange hovedveien til Massawa og Port Sudan, slik at havnene kunne brukes til ombordstigning. Amba Alagi hindret veien nordover og den 5. indiske divisjonen avanserte fra sørover da sørafrikanerne beveget seg nordover i en knivbevegelse. Hovedangrepet av 5. indiske divisjon begynte 4. mai og gjorde sakte fremskritt. Mai ankom den første sørafrikanske brigaden og fullførte omringingen av fjellet. Den indiske divisjonen angrep igjen 13. mai, med sørafrikanerne som angrep neste dag og tvang italienerne ut av flere defensive stillinger. Bekymret for omsorgen for hans sårede og rykter om grusomheter begått av Arbegnoch , tilbød Aosta å overgi seg, forutsatt at italienerne ble gitt krigets æresbevisninger . Mai marsjerte Aosta og 5000 italienske tropper forbi en æresvakt i fangenskap.

Sør -Etiopia

East Africa Force på sørfronten inkluderte den første sørafrikanske divisjonen (generalmajor George Brink ), den 11. (afrikanske) divisjonen (generalmajor HE de R. Wetherall ) og den 12. (afrikanske) divisjonen (generalmajor AR Godwin-Austen) (De afrikanske divisjonene var sammensatt av østafrikanske, sørafrikanske, nigerianske og ghanesiske tropper under britiske, rhodesiske og sørafrikanske offiserer.) I januar 1941 bestemte Cunningham seg for å starte sine første angrep over den kenyanske grensen direkte til Sør-Etiopia. . Selv om han innså at den kommende våtsesongen nærmer seg et direkte fremskritt denne veien til Addis Abeba, håpet han at denne aksjonen ville få etiopierne sør i landet til å reise seg i opprør mot italienerne (handlingen viste seg å være abortiv). Cunningham sendte den første sørafrikanske divisjonen (sammensatt av den andre og femte sørafrikanske og 21. østafrikanske brigaden) og en uavhengig østafrikansk brigade til Galla-Sidamo-provinsen. Fra 16. til 18. januar 1941 erobret de El Yibo, og 19. februar tok en forhåndsstyrke fra den sørafrikanske divisjonen Jumbo til fange. Fra 24. til 25. januar kjempet Cunninghams tropper på Turbi Road.

Angrepet i Sør-Etiopia ble stoppet i midten av februar av kraftig regn, noe som gjorde bevegelse og vedlikehold av styrken svært vanskelig. Fra 1. februar fanget de Gorai og El Gumu. 2. februar tok de Hobok. Fra 8. til 9. februar ble Banno tatt til fange. 15. februar var kampene på Yavello Road. De to sørafrikanske brigadene lanserte deretter en dobbel flankerende bevegelse på Mega. Etter en tre dager lang kamp der mange av sørafrikanerne, utstyrt for tropiske forhold, led av eksponering på grunn av kraftig regn og nær kuldegrader, fanget de Mega 18. februar. Moyale, 110 km sør-øst for Mega på grensen til Kenya, ble okkupert 22. februar av en patrulje med abessinske uregelmessige tropper som hadde blitt knyttet til den sørafrikanske divisjonen.

Krig til sjøs, 1941

Suksessen med Operation Begum med å få kontroll over havene utenfor Øst -Afrika lette tilbudet av de britiske landstyrkene; skip på passasje til og fra Middelhavet supplerte Red Sea Force -skipene i offshoreoperasjoner. Det tyske skipet MS  Tannenfels seilte fra Kisimayu i italienske Somaliland 31. januar og møtte fra 14. til 17. februar med den tunge krysseren Admiral Scheer , hjelpekrysseren Atlantis og tre britiske skip som ble tatt som premier . Transportøren HMS  Formidable , på vei til Middelhavet for å erstatte Illustrious , dannet Force K med krysseren Hawkins og i Operation Breach 2. februar 1941 sendte Fairey Albacores til gruve Mogadishu havn, bombet ammunisjonsdepotet, flyplassen, jernbanestasjonen, bensin tanker ved Ras Sip og tollboden. Kryssere Shropshire , Ceres og Colombo blokade Kisimayu og i Rødehavet, Pantera , Tigre og Leone basert på Massawa i Eritrea gjort en annen resultatløst sortie.

Leatham dannet Force T med transportøren HMS  Hermes , krysserne Shropshire , Hawkins , Capetown og Ceres , med ødeleggeren Kandahar for å støtte Operation Canvas, invasjonen av italienske Somaliland fra Kenya. Omtrent femti italienske og tyske handelsskip hadde vært strandet ved Massawa og Kisimayu ved krigsutbruddet, og få var sjødyktige da britene invaderte AOI, men rundt tolv skip gjorde forsøket. Natten til 10. -11. Februar seilte åtte italienske og to tyske skip fra Kisimayu for Mogadishu eller Diego Suarez (nå Antsiranana ) på Madagaskar. Tre italienske skip ble ødelagt i Kisimayu 12. februar da britiske tropper nådde nærheten av havnen som ble tatt til fange med støtte fra Shropshire to dager senere. Fem av de italienske skipene ble oppdaget av fly fra Hermes og fanget av Hawkins , det tyske skipet Uckermark ble ødelagt. Det tyske Askari og det italienske skipet Pensilvania ble sett utenfor Mogadishu og ødelagt av bomber og skudd; to av de italienske skipene nådde Madagaskar.

Mens han ventet på at gruver i Suez -kanalen skulle bli feid, gjennomførte Formidable Operation Composition natten til 12/13 februar, og sendte 14 Albacores for å angripe Massawa, halvt med bomber, halvt med torpedoer. Angrepet ble uorganisert av lav sky, SS Monacalieri (5 723 BRT) ble senket, men lite mer ble oppnådd. Februar angrep Hermes Kismayu med Swordfish -fly og krysseren Shropshire bombarderte kystforsvar, forsyningsdumper og italienske tropper. Walrus -flyet på Shropshire angrep Brava og italienske bombefly hevdet et nesten savn på et av de britiske skipene. Da Kismayu ble tatt til fange 14. februar ble femten av de seksten akseskipene i havnen fanget. I Rødehavet gjennomførte transportøren Formidable Operation Composition mens han var på vei til Suez; dets 14 FAA Albacores angrep Massawa 13. februar og senket handelsskipet Moncaliere (5 723 BRT) og påførte andre skip lette skader

Kolonialskipet Eritrea rømte fra Massawa 18. februar og 21. februar sendte Formidable syv Albacores for å dykke-bombe havnen; fire ble truffet av luftfartsbrann, men alle kom tilbake. I løpet av natten avgikk hjelpekrysseren Ramb I (3667 BRT) og den tyske Coburg (7 400 BRT), etterfulgt av Ramb II 22. februar. 27. februar ble Ramb I fanget av Leander senket nord for Maldivene ; Eritrea og Ramb II slapp unna og nådde Kobe , Japan. Den 25. februar falt Mogadishu og britiske handelsseilere, som ble tatt til fange av tyske handels-raiders, ble frigjort. Mars rammet fem Albacores fra Formidable fra en landingsplass ved Mersa Taclai Massawa igjen, men forårsaket lite skade. MS Himalaya (6 240 BRT) dro 1. mars og nådde Rio de Janeiro 4. april. Mars ble Coburg , med et fanget tankskip, oppdaget Ketty Brovig (7031 BRT) av et fly fløyet fra Canberra sør-øst for Seychellene; da Canberra og Leander nærmet seg, økte Axis -mannskapene skipene sine.

Fra 1. til 4. mars seilte ubåtene Guglielmo Marconi , Galileo Ferraras , Perla og Archimede fra Massawa for BETASOM den italienske ubåtflottillen som opererte i Atlanterhavet ved Bordeaux . Båtene kom fra 7. til 20. mai etter å ha tatt på seg forsyninger fra tyske handelsangrepere i Sør -Atlanteren. 16. mars gjennomførte Force D fra Aden Operation Appearance en landing ved Berbera og begynnelsen på gjenerobringen av britiske Somaliland. Aksen skip Oder (8516 GRT) og India (6366 GRT) seilte fra Massawa 23. mars, men Shoreham fanget opp med Oder ved stredet Perim, den vestlige kanalen av Bab el-Mandeb og mannskapet senket skipet; India tok tilflukt i Assab. Bertrand Rickmers (4,188 BRT) prøvde å bryte ut 29. mars, men ble fanget opp av Kandahar og skjøt; Piave la ut 30. mars, men kom bare så langt som Assab. 31. mars sorterte tre av de italienske ødeleggerne ved Massawa mot skipsfart i Suezbukta . Leone strandet utenfor Massawa og måtte senkes, hvoretter sortien ble forlatt. SS  Lichtenfels dro 1. april, men ble tvunget til å snu. April skulle de fem gjenværende italienske ødeleggerne angripe drivstofftankene i Port Sudan og deretter kaste seg selv, men RAF -rekognoseringsfly fra Aden oppdaget skipene.

Mens HMS  Eagle ventet på å passere fra Middelhavet til Det indiske hav, ble 813 Naval Air Squadron og 824 Naval Air Squadron , med 17 Swordfish torpedo bombefly fløyet til Port Sudan. Den 2. april ble to Swordfish bombet en lastebåt på Merca og ved daggry den 3. april, et søk ved seks av Swordfish begynte på 04:30 På 05:11 er en annen Swordfish oppdaget fire italienske destroyere 20 nm (23 mi; 37 km) øst for Port Sudan. Tre av sverdfiskene på patrulje ble kalt inn og de fire flyene bombet, og oppnådde flere nestenulykker med 110 kg bomber. En sverdfisk ble igjen for å skygge skipene da de andre vendte tilbake til opprustning og kl. 8:13 angrep syv sverdfisk, ett fly bakfra og ett fra hver side av hvert mål. Nazario Sauro ble truffet av alle seks bomber fra en sverdfisk og sank raskt; tap ble forårsaket av de tre andre skipene av nestenulykker. Fem Blenheims av 14 skvadron RAF ankom i tide for å se Nazario Sauro slå og angrep en stasjonær ødelegger og rapporterte at mannskapet forlot skipet, at det ble satt i brann, eksploderte og sank, men Cesare Battisti ble senere funnet strandet på den arabiske kysten.

Kl. 10:10 fant ytterligere fire sverdfisk de italienske ødeleggerne 100 kilometer unna. Daniele Manin ble truffet midt mellom to bomber og mannskapet forlot skipet; tre sverdfisk oppnådd nær misser. De to siste ødeleggerne ble skygget til de var utenfor rekkevidde. Pantera og Tigre ble funnet 22 km sør for Jeddah der de ble forlatt. Blenheims av 14 skvadron og Wellesleys av 223 skvadron fra Port Sudan hevdet treff på begge skipene, hvor det ene tok fyr. Destroyeren Kingston fullførte ødeleggelsen av skipene. Vincenzo Orsini som hadde strandet på Massawa klarte å flyte igjen og ble skutt i havnen 8. april etter å ha blitt bombet av sverdfisken på 813 NAS; torpedobåten Giovanni Acerbi ble også senket av fly. April, før den ble ødelagt, torpederte den forældede MAS-213 (MAS, motortorpedobåt), en overlevende fra den store krigen, krysseren HMS  Capetown mens den eskorterte gruveveier utenfor Massawa. Capetown ble slept til Port Sudan, til slutt for å seile til Bombay hvor den var under reparasjon i et år, og deretter henvist til et overnattingsskip.

Operasjoner, mai - november 1941

Assab

Etter overgivelsen av Aosta ved Amba Alagi 18. mai 1941 holdt noen italienske styrker ut ved Assab, den siste italienske havnen ved Rødehavet. Operation Chronometer fant sted fra 10. til 11. juni, med en overraskelseslanding ved Assab av 3/ 15th Punjab Regiment fra Aden, båret av en flotille bestående av HMS  Dido , Indus , Clive , Chakdina og SS Tuna . Dido bombarderte kysten fra 5: 05–5: 12 ; fly fløy overhead og bombet havnen for å drukne lyden av to motorbåter som hadde tretti soldater hver. Klokken 5:19 gikk troppene uanstilt fra brygga; to italienske generaler, hvorav den ene var Generale di Brigata -området Pietro Piacentini , sjefen for Settore Nord , ble tatt til fange i sengene sine og suksesssignalet ble avfyrt klokken 06.00

Flottillen kom inn i havnen bak en minestryker og landet resten av Punjabis, som sendte partier for å lete på øyene i nærheten og fant dem ledige. Klokken 07.00 ble den sivile guvernøren ført til Dido og overgav Assab til senioroffiser Red Sea Force (kontreadmiral Ronald Halifax ) og hærkommandanten, brigader Harry Dimoline . I løpet av kvelden ble kaptein Bolla, Senior Naval Officer på Assab, tatt til fange. Bolla avslørte posisjonene til tre minefelt i tilnærmingene til havnen og fortalte britene at kanalen øst, nord for Ras Fatma, var tydelig. Den 3/15th Punjabis tok 547 fanger i operasjonen sammen med de to generalene og 35 tyskere. Juni slo den indiske tråleren Parvati en magnetisk gruve i nærheten av Assab og ble kampanjens siste sjøofre.

Kulkaber (Culqualber)

En styrke under general Pietro Gazzera , guvernøren i Galla-Sidama og den nye fungerende visekongen og generalguvernøren for AOI ble møtt med en økende uregelmessig styrke fra Arbegnoch og mange lokale enheter smeltet bort. Juni 1941 forlot Gazzera Jimma og rundt 15 000 menn overga seg. Juli ble italienerne avskåret av de frie belgiske styrkene (generalmajor Auguste Gilliaert ) som hadde beseiret italienerne ved Asosa og Saïo . Juli kapitulerte Gazzera og 2944 italienske, 1535 afrikanske og 2000 bande formelt; den 79. kolonialbataljonen byttet side og ble omdøpt til den 79. foten, det samme gjorde et selskap med banda som Wollo Banda.

Wolchefit Pass var en posisjon hvis kontroll var nødvendig for å starte det siste angrepet på Gondar, ble forsvaret av en garnison på rundt 4000 mann (oberst Mario Gonella) på lokaliteter fordelt i dybde i omtrent 4,8 km. Festningen hadde blitt beleiret av uregelmessige etiopiske styrker, ledet av major BJ Ringrose, siden mai og 5. mai trakk italienerne seg tilbake fra Amba Giorgis. Den beleirende styrken ble senere forsterket ved ankomsten av den 3/14th Punjab -bataljonen fra den indiske hæren og en del av den 12. afrikanske divisjonen. Flere angrep, motangrep og sorteringer ble iverksatt mellom mai og august 1941. 28. september 1941, etter å ha mistet 950 havari og gått tom for proviant, overga Gonella seg med 1.629 italienske og 1.450 etiopiske soldater til den 25. østafrikanske brigaden (brigader WAL James ). Arbeidet med å reparere veien til Gondar begynte under høstregnet.

Slaget ved Gondar

Gondar, hovedstaden i Begemder- provinsen i det nordvestlige Etiopia, var omtrent 190 km vest for Amba Alagi. Etter at Gazzera overga seg, ble Nasi, fungerende guvernør i Amhara, den nye fungerende visekongen og generalguvernøren for AOI. På Gondar møtte Nasi britene og et økende antall etiopiske patrioter, men holdt ut i nesten syv måneder. Mens Regia Aeronautica i Øst -Afrika hadde blitt utslitt raskt av slitasje, kjempet de italienske pilotene videre til slutten. Etter hans kommandant Tenente Malavolti død 31. oktober, ble Sergente Giuseppe Mottet den siste italienske jagerflygeren i AOI og 20. november fløy den siste Regia Aeronautica sortie, en bakkeangrepsoperasjon i den siste CR.42 (MM4033) mot britiske artilleriposisjoner ved Culqualber. Mottet avfyrte en burst og drepte oberstløytnant Ormsby, CRA. Ved landing ødela Mottet CR.42, sluttet seg til de italienske troppene og kjempet videre til overgivelsen. November overga Nasi seg med 10.000 italienske og 12.000 afrikanske tropper, britiske tap var 32 menn drept, 182 sårede, seks menn savnet og 15 fly skutt ned siden 7. april. I 1949 registrerte Maravigna italienske tap av 4000 drepte og 8 400 syke og sårede.

Etterspill

Analyse

I 2016 skrev Andrew Stewart at på grunn av de britiske nederlagene i Hellas og Kreta, har den østafrikanske kampanjen blitt overskygget, selv om den var den første seieren for de allierte i andre verdenskrig. I 2004 skrev den amerikanske historikeren Douglas Porch at "fascistregimets perle" bare hadde vart i fem år, prestasjonen til den italienske hæren overgikk den i Nord -Afrika, men det hadde fremdeles vært et høyt forhold mellom fanger og ofre. Massehopp fra lokale styrker antydet at fascistisk imperialisme hadde gjort lite inntrykk på den østafrikanske offentligheten. Den italienske marinen ved Massawa hadde vist en "fantastisk" mangel på energi og klarte ikke å utfordre britisk tilgang til Mombasa og Port Sudan eller landingen ved Berbera. Hæren hadde mislyktes i å utnytte britiske forsyningsvansker og hadde etterlatt seg butikker som britene kunne bruke. Britene hadde trukket tilbake den fjerde indiske divisjonen og RAF -skvadronene for Nord -Afrika i februar 1941, til tross for at de italienske styrkene ble igjen i Amba Alagi, som fra 20. april til 15. mai ble jevnt presset tilbake til de overga seg 19. mai.

Etiopia, Somalilands og Eritrea hadde blitt erobret av britene og slutten på organisert italiensk motstand, førte til at East Africa Force og Air Headquarters East Africa ble redusert ved overføring av den sørafrikanske og de to indiske divisjonene til Egypt, sammen med tre jagerfly, tre bombefly og en rekognoseringskvadron, etterfulgt av ytterligere to i slutten av mai. Den 11. og 12. (afrikanske) divisjon gjensto, støttet av seks RAF- og SAAF -skvadroner. Italienerne på Galla-Sidom og Gondar ble tørket opp, og den siste overgivelsen ble tatt av den belgiske kontingenten fra Kongo. Mussolini skyldte katastrofen på "mangelen på den italienske rasen", men det fascistiske regimet overlevde og den britiske seieren hadde liten innflytelse på japansk strategi i Fjernøsten. Da Rødehavet og Adenbukta ble fjernet fra aksestyrker , erklærte president Roosevelt at områdene ikke lenger var kampsoner 11. april 1941. Skip fra USA kunne fortsette til Suezkanalen, noe som bidro til å avlaste belastningen på Britiske skipsfartsressurser.

Signal intelligens

Italienerne hadde byttet ut sine chiffer i AOI i november 1940, men ved slutten av måneden hadde GC&CS i England og Cipher Bureau Middle East (CBME) i Kairo ødelagt de nye Regio Esercito og Regia Aeronautica -chifferne. I 1941 hadde tilstrekkelig lavkvalitetschiffer blitt brutt til å avsløre den italienske slagordenen og forsyningssituasjonen, da den britiske offensiven begynte 19. januar 1941. Italiensk avhengighet av trådløs kommunikasjon, ved bruk av frekvenser som det var lett for britene til å lytte, førte til en flom av informasjon, fra den daglige rapporten fra visekongen, til operasjonsplanene til Regia Aeronautica og Regia Esercito om retrett fra Keren. Noen ganger hadde britiske sjefer meldinger før mottakerne, og det ble senere rapportert av visedirektøren for militær etterretning i Kairo, at

... han kunne ikke tro at noen hærfører i feltet [noensinne] hadde blitt bedre tjent med hans intelligens ...

-  DDMI (ME)

Skade

April 1941 signaliserte myndighetene i AOI til Roma at 426 offiserer var drept, 703 såret og 315 tatt til fange under militære operasjoner før overgivelsen. Ulykke blant NCOs og andre rekker var 4785 drepte, 6 244 sårede og 15 871 fanget (inkludert). Tap blant lokalt rekrutterte soldater var 11 755 døde, 18 151 sårede og 3076 fanget før overgivelsen; de Truppi Coloniale tallene ikke inkluderer krefter på Giuba og østlige fronter. I mai 1941, av ca.  350 000 mann i AOI tilgjengelig for militære operasjoner i juni 1940, bare ca.  80 000 menn i garnisonene i nærheten av Gondar og de syv koloniale divisjonene i Galla-Sidamo gjensto å bli tatt til fange. Flere tap blant de italienske og koloniale troppene skjedde etter april 1941, i operasjonene mot Amba Alagi (3 500 tap), Kulkaber/Culqualber (1 003 drepte og 804 sårede) og Gondar (4 000 drepte og 8 400 syke og sårede). I 1959 registrerte ISO Playfair, den britiske offisielle historikeren, at fra juni 1940 til mai 1941 hadde den østafrikanske styrken 1154 slaget og 74.550 sykdom eller ulykkesaker, inkludert 10.000 dysenteri og 10.000 malariatilfeller, hvorav 744 var dødelige. RAF mistet 138 fly ; den frie franske fly N ° 1 tapt to Martin Maryland . Den Regia Aeronautica mistet 250 av de 325 flyene i AOI da krigen begynte og 75 fløyet til regionen i løpet av kampanjen. Belgian Force Publique led 462 dødsfall av alle årsaker.

Etterfølgende operasjoner

Geriljakrig

Fram til 27. november 1941 tappet to afrikanske divisjoner opp motstandslommer til de siste dannede italienske enhetene overga seg. Fra slutten av 1941 til september 1943, ca.  7000 menn i spredte italienske enheter kjempet en geriljakrig fra ørkenene i Eritrea og Somalia til skogene og fjellene i Etiopia. De gjorde visstnok det i håp om å holde ut til tyskerne og italienerne i Egypt (eller muligens japanerne i India) grep inn. Amedeo Guillet var en av de italienske offiserene som kjempet med de italienske geriljaene i Etiopia. En annen bemerkelsesverdig gerilileder var Hamid Idris Awate , far til den eritreiske frigjøringsfronten .

Andre italienske offiserer var kaptein Francesco De Martini i Eritrea, oberst Calderari i vestlige Etiopia/Somalia, oberst Di Marco i Ogaden/britiske Somaliland "blackshirt centurion" De Varda i Somalia/Etiopia og major Lucchetti i Etiopia. Sivile deltok og i august 1942 saboterte styrker ledet av Dr. Rosa Dainelli den viktigste britiske ammunisjonsdumpen i Addis Abeba. Fiendtlighetene i Øst -Afrika opphørte offisielt 9. september 1943, da den italienske regjeringen signerte våpenhvilen med Italia . Rundt tre tusen italienske soldater fortsatte geriljakrigen til oktober 1943, ettersom de ikke var klar over avtalen da Italia overga seg til de allierte.

Etterkrigs

I januar 1942, med den siste offisielle overgivelsen av italienerne, undertegnet britene under amerikansk press en midlertidig anglo-etiopisk avtale med Selassie, som anerkjente etiopisk suverenitet. Makonnen Endelkachew ble utnevnt til statsminister, og 19. desember 1944 ble den siste anglo-etiopiske avtalen signert. Eritrea ble satt under britisk militær administrasjon så lenge, og i 1950 ble det en del av Etiopia. Etter 1945 kontrollerte Storbritannia begge Somalilands som protektorater . I november 1949 ga De forente nasjoner Italia tillitsmannskap i italienske Somaliland under nøye tilsyn, på betingelse av at Somalia oppnådde uavhengighet innen ti år. Britiske Somaliland ble uavhengig 26. juni 1960 som staten Somaliland , Trust Territory of Somalia (eks-italienske Somaliland) ble uavhengig 1. juli 1960 og territoriene forenet seg som Somalisk republikk . Britiske Somaliland ville senere erklære uavhengighet 18. mai 1991 og har siden den gang vært en autonom internasjonalt ukjent stat kjent som Republikken Somaliland .

Victoria Cross

Følgende er en liste over mottakere av Victoria Cross under denne kampanjen:

• Eric Charles Twelves Wilson (kaptein, Somaliland Camel Corps) - Mottatt under den italienske invasjonen av britiske Somaliland.
• Premindra Singh Bhagat (nestløytnant, Royal Bombay Sappers and Miners) - Mottatt under kampene på Nordfronten .
• Richhpal Ram (Subedar i 6. Rajputana Rifles) - Mottatt postuum under kampene på Nordfronten .
• Nigel Leakey (sersjant i 1/6 bataljonskongens afrikanske rifler og fetter til paleoantropologen Louis Leakey ) - Mottatt postuum under kampene på sørfronten.

Se også

Merknader

Fotnoter

Referanser

Videre lesning

Eksterne linker

• Kort tale om kampanjen av Andrew Stewart (2016)
• Foredrag fra Imperial War Museum
• Luftkrigen i Øst -Afrika
• Italienske østafrikanske væpnede styrker, 10. juni 1940
• 1940 Colonial Brigade, 10. juni 1940
• Somalihome Online: Invasionen av britiske Somaliland
• BBC WWII People's War: East African Campaign
• Regia Marina Den italienske Royal Navy
• Ascari: I Leoni di Eritrea/Ascari: The Eritrean Lions: Eritrean Ascari bilder, videoer og atlas (italiensk)
• Britisk militærhistorie: Øst -Afrika 1940–1947