Alv - Elf

En alv (flertall: alver ) er en type humanoid overnaturlig vesen i germansk mytologi og folklore (spesielt nordgermansk mytologi og folklore). I middelalderske germansk -talende kulturer ser det ut til at alver generelt har blitt betraktet som vesener med magiske krefter og overnaturlig skjønnhet, ambivalente overfor vanlige mennesker og i stand til enten å hjelpe eller hindre dem. Imidlertid har detaljene i denne troen variert betydelig over tid og rom og har blomstret i både førkristne og kristne kulturer.

Ordet alv finnes i de germanske språkene og synes opprinnelig å ha betydd 'hvitt vesen'. Rekonstruksjonen av det tidlige konseptet om en alv avhenger imidlertid i stor grad av tekster skrevet av kristne på gammel- og mellomengelsk , middelaldersk tysk og gammelnorsk . Disse forbinder alver ulikt med gudene i den norrøne mytologien , med å forårsake sykdom, med magi og med skjønnhet og forførelse.

Etter middelalderen hadde ordet elv en tendens til å bli mindre vanlig på de germanske språkene, og tapte for alternative innfødte termer som Zwerg (" dverg ") på tysk og huldra ("skjult vesen") på nordgermanske språk , og for å låne- ord som fe (lånt fra fransk til de fleste germanske språk). Likevel vedvarte troen på nisser i den tidlige moderne perioden , spesielt i Skottland og Skandinavia, hvor nisser ble betraktet som magisk mektige mennesker som levde, vanligvis usynlig, sammen med menneskelige hverdagsliv. De fortsatte å være assosiert med å forårsake sykdom og seksuelle trusler. For eksempel beskriver flere tidlige moderne ballader på De britiske øyer og Skandinavia, med opprinnelse i middelalderen, alver som prøver å forføre eller bortføre menneskelige karakterer.

Med urbanisering og industrialisering i det nittende og tjuende århundre, falt troen på nisser raskt ned (selv om Island har noen påstand om fortsatt populær tro på nisser). Imidlertid begynte nisser å være fremtredende i litteraturen og kunsten til utdannede eliter fra den tidlige moderne perioden og fremover. Disse litterære alver ble forestilt som små, lekne vesener, med William Shakespeare 's En midtsommernattsdrøm å være en viktig utvikling av denne ideen. I det attende århundre ble tyske romantikerforfattere påvirket av denne forestillingen om alven og importerte det engelske ordet elf til det tyske språket på nytt.

Fra denne romantiske elitekulturen kom alvene til populærkulturen som dukket opp i det nittende og tjuende århundre. " Juleelvene " i samtidens populærkultur er en relativt fersk skapelse, popularisert i slutten av det nittende århundre i USA. Elver gikk inn i det tjuende århundre high fantasy- sjangeren i kjølvannet av verk publisert av forfattere som J.R.R. Tolkien ; disse ompopulerte ideen om nisser som menneskelige og menneskelige vesener. Alver er fortsatt et fremtredende trekk ved fantasybøker og spill i dag.

Forholdet til virkeligheten

Virkelighet og oppfatning

Fra et vitenskapelig synspunkt anses ikke nisser som objektivt virkelige . Imidlertid har nisser mange ganger og steder blitt antatt å være ekte vesener. Der nok mennesker har trodd på nissens virkelighet om at disse troene da hadde virkelige effekter i verden, kan de forstås som en del av folks verdensbilde og som en sosial virkelighet : en ting som, i likhet med bytteverdien av en dollarregning eller følelsen av stolthet som et nasjonalt flagg vekker, er ekte på grunn av folks tro fremfor som en objektiv virkelighet. Følgelig har troen på nisser og deres sosiale funksjoner variert over tid og rom.

Selv i det tjueførste århundre har fantasihistorier om alver blitt argumentert både for å reflektere og forme publikums forståelse av den virkelige verden, og tradisjoner om julenissen og hans nisser forholder seg til jul .

Over tid har folk forsøkt å demytologisere eller rasjonalisere tro på nisser på forskjellige måter.

Integrasjon i kristne kosmologier

Troen på nisser har sin opprinnelse før kristendommen og tilhørende kristning av Nordvest -Europa. Av denne grunn har troen på nisser, fra middelalderen til det siste stipendiet, ofte blitt merket som " hedensk " og " overtro ". Imidlertid ble nesten alle overlevende tekstkilder om alver produsert av kristne (enten angelsaksiske munker, middelalderske islandske diktere, tidlige moderne balladesangere, folkloressamlere fra 1800-tallet eller til og med fantasiforfattere fra 1900-tallet). Bevist tro på alver må derfor forstås som en del av germansktalende kristne kultur og ikke bare et levn fra deres førkristne religion . Følgelig har undersøkelse av forholdet mellom tro på nisser og kristen kosmologi vært en opptatt av lærdom om alver både i tidlig tid og moderne forskning.

Historisk sett har folk tatt tre hovedmetoder for å integrere nisser i kristen kosmologi, som alle finnes mye over tid og rom:

• Å identifisere nisser med demonene fra jødisk-kristen-middelhavstradisjon. For eksempel:
  • I engelskspråklig materiale: i Royal Prayer Book fra ca. 900, fremstår alven som en glans for "Satan". På slutten av fjortende århundre Wife of Bath Tale , Geoffrey Chaucer tilsvarer mannlige alver med incubi (demoner som voldtar sovende kvinner). I de tidlige moderne skotske trolldomsprosessene ble vitners beskrivelse av møter med nisser ofte tolket av anklagere som møter med djevelen .
  • På middelalderens Island skrev Snorri Sturluson i sin prosa Edda av ljósálfar og dökkálfar (' lysalver og mørke alver'), lysálfarene som bodde i himmelen og dökkálfar under jorden. Konsensus om moderne vitenskap er at Snorris nisser er basert på engler og demoner fra kristen kosmologi.
  • Alver fremstår som demoniske krefter mye i middelalderens og tidlig moderne engelske, tyske og skandinaviske bønner.
• Å se på nisser som å være mer eller mindre som mennesker og mer eller mindre utenfor kristen kosmologi. Islenderne som kopierte Poetic Edda prøvde ikke eksplisitt å integrere nisser i kristen tanke. På samme måte ser det ut til at de tidlige moderne skotske menneskene som tilsto å ha møtt nisser, ikke hadde tenkt på seg selv som å ha å gjøre med djevelen . Nittende århundre islandsk folklore om nisser presenterer dem stort sett som et menneskelig jordbrukssamfunn parallelt med det synlige menneskelige samfunnet, som kanskje er eller ikke er kristent. Det er mulig at historier noen ganger ble fortalt fra dette perspektivet som en politisk handling, for å undergrave kirkens dominans.
• Integrering av nisser i kristen kosmologi uten å identifisere dem som demoner. De mest slående eksemplene er seriøse teologiske avhandlinger: Islandske Tíðfordrif (1644) av Jón Guðmundsson lærði eller, i Skottland, Robert Kirk 's Secret Commonwealth of Elves, Fauns, and Fairies (1691). Denne tilnærmingen vises også i det gamle engelske diktet Beowulf , som viser nisser blant løpene som stammer fra Kains drap på Abel . På slutten av det trettende århundre sørengelske legendariske og noen islandske folkeeventyr forklarer elver som engler som hverken stod for Lucifer eller Gud og ble forvist av Gud til jorden i stedet for helvete. En berømt islandsk folkeeventyr forklarer alver som de tapte barna til Eva.

Demytologisering av nisser som urfolk

Noen forskere fra det nittende og tjuende århundre forsøkte å rasjonalisere troen på nisser som folkeminner om tapte urfolk. Siden troen på overnaturlige vesener er allestedsnærværende i menneskelige kulturer, tror forskere ikke lenger at slike forklaringer er gyldige. Forskning har imidlertid vist at historier om nisser ofte har blitt brukt som en måte for folk å tenke metaforisk om virkelige etniske andre.

Demytologisering av nisser som mennesker med sykdom eller funksjonshemming

Lærde har til tider også prøvd å forklare troen på nisser som inspirert av mennesker som lider av visse sykdommer (for eksempel Williams syndrom ). Alver ble absolutt ofte sett på som en årsak til sykdom, og det ser ut til at det engelske ordet oaf har oppstått som en form for alv : ordet elf kom til å bety ' endring etterlatt av en alv' og deretter, fordi veksler ble kjent for deres feil å trives, til sin moderne forstand 'en tosk, en dum person; en stor, klønete mann eller gutt '. Imidlertid virker det igjen usannsynlig at opprinnelsen til troen på nisser i seg selv skal forklares med menneskers møte med objektivt virkelige mennesker som er rammet av sykdom.

Etymologi

Det engelske ordet elf er fra det gamle engelske ordet som oftest attesteres som ælf (hvis flertall ville vært * ælfe ). Selv om dette ordet tok en rekke former i forskjellige gammelengelske dialekter, konvergerte disse til formalven i den mellomengelske perioden. I løpet av den gamle engelske perioden ble separate former brukt for hunnalver (for eksempel ælfen , antatt fra vanlig germansk * ɑlβ (i) innjō ), men i den mellomengelske perioden kom ordet elf rutinemessig for å inkludere kvinnelige vesener.

De gamle engelske formene er kognater - språklige søsken som stammer fra en felles opprinnelse - med middelalderske germanske begreper som gammelnorsk alfr ('elf'; flertall alfar ), gammelhøjtysk alp ('ond ånd'; pl. Alpî , elpî ; feminin elbe ), burgunder * alfs ('alf') og mellomtysk tysk alf ('ond ånd'). Disse ordene må komme fra vanlig germansk , forfederspråket til de attesterte germanske språkene ; de vanlige germanske formene rekonstrueres som * ɑlβi-z og * ɑlβɑ-z .

Germansk *ɑlβi-z ~ *ɑlβɑ-z er generelt enige om å være en slektning med latinsk albus ('(matt) hvit'); Gammel irsk ailbhín ('flokk'); Gresk alphoús ('hvit'; ἀλφούς); Albansk alb ('bygg'); og germanske ord for 'svane' som Modern Icelandic álpt . Disse kommer alle fra en indoeuropeisk rot *h₂elbʰ- , og ser ut til å være forbundet med ideen om hvithet. Det germanske ordet betydde antagelig opprinnelig "hvitt", kanskje som en eufemisme. Jakob Grimm trodde hvithet innebar positive moralske konnotasjoner, og bemerket at Snorri Sturlusons lysálfar antydet at nisser var lysets guddommer. Dette er imidlertid ikke nødvendigvis tilfellet. For eksempel fordi kognatene antyder matt hvitt i stedet for skinnende hvitt, og fordi i middelalderske skandinaviske tekster hvithet er forbundet med skjønnhet, har Alaric Hall antydet at nisser kan ha blitt kalt "det hvite folket" fordi hvithet var forbundet med (spesielt feminint) skjønnhet. Noen forskere har hevdet at navnene Albion og Alpene også kan ha sammenheng.

En helt annen etymologi, som gjorde elven til en slektning med Rbhus , en semi-guddommelig håndverker i indisk mytologi, ble også foreslått av Kuhn i 1855. I dette tilfellet ville * βlβi-z betegne betydningen "dyktig, oppfinnsom, smart", og være en kjent med det latinske arbeidet , i betydningen "kreativt arbeid". Selv om det ofte er nevnt, er denne etymologien ikke allment akseptert.

I egennavn

Gjennom de middelalderske germanske språkene var alven et av substantivene som ble brukt i personnavn , nesten alltid som et første element. Disse navnene kan ha blitt påvirket av keltiske navn som begynner i Albio- for eksempel Albiorix .

Personnavn gir det eneste beviset for alv i gotisk , som må ha hatt ordet * albs (flertall * albeis ). Det mest kjente navnet av denne typen er Alboin . Gamle engelske navn i alv -inkluderer slektningen til Alboin Ælfwine (bokstavelig talt "alv-venn", m.), Ælfric ("elf-kraftig", m.), Ælfweard ("alf-guardian", m.) Og Ælfwaru ("alf-care", f.). En utbredt overlevende av disse på moderne engelsk er Alfred (gammelengelsk Ælfrēd , "elv-råd"). Også overlevende er det engelske etternavnet Elgar ( Ælfgar , "elf-spear") og navnet St Alphege ( Ælfhēah , "elf-tall"). Tyske eksempler er Alberich , Alphart og Alphere (far til Walter av Aquitaine ) og islandske eksempler inkluderer Álfhildur . Disse navnene antyder at nisser ble positivt ansett i tidlig germansk kultur. Av de mange ord for overnaturlige vesener i germanske språk, de eneste som regelmessig brukes i personnavn er elf og ord som betegner hedenske guder, noe som tyder på at alvene ble ansett som ligner på guder.

På senere gammel islandsk ble alfr ("alv") og det personlige navnet som på vanlig germansk hadde vært * Aþa (l) wulfaz begge tilfeldigvis álfr ~ Álfr .

Alver vises i noen stedsnavn, selv om det er vanskelig å være sikker på hvor mange andre ord, inkludert personnavn, som kan virke som elver . Det tydeligste engelske eksemplet er Elveden ("elves 'hill", Suffolk); andre eksempler kan være Eldon Hill ("Elves 'hill", Derbyshire); og Alden Valley ("elvedalen", Lancashire). Disse ser ut til å knytte alver ganske konsekvent til skog og dal.

I middelalderske tekster og post-middelaldersk folketro

Middelalderske engelskspråklige kilder

Som årsaker til sykdommer

De tidligste overlevende manuskriptene som omtaler alver på et germansk språk er fra angelsaksisk England . Middelalderens engelske bevis har derfor tiltrukket seg ganske omfattende forskning og debatt. På gammelengelsk er elver oftest nevnt i medisinske tekster som vitner om troen på at alver kan plage mennesker og husdyr med sykdommer: tilsynelatende hovedsakelig skarpe, indre smerter og psykiske lidelser. Den mest kjente av de medisinske tekster er den metriske sjarm wid færstice ( "mot en stikkende smerte"), fra det tiende århundre samling lacnunga , men de fleste av attester er i det tiende århundre balds legebok og Leechbook III . Denne tradisjonen fortsetter også inn i senere engelskspråklige tradisjoner: alver fortsetter å vises i middelengelske medisinske tekster.

Troen på alver som forårsaket sykdom forble fremtredende i det tidlige moderne Skottland, hvor alver ble sett på som overnaturlige mektige mennesker som usynlig levde sammen med hverdagslige bygdefolk. Derfor ble alver ofte nevnt i de tidlige moderne skotske trolldomsprosessene: mange vitner i rettssakene mente seg å ha fått helbredende krefter eller å vite om mennesker eller dyr som ble syke av nisser. Gjennom disse kildene er nisser noen ganger assosiert med det succubuslignende overnaturlige vesenet som kalles hoppen .

Selv om det kan ha blitt antatt at de forårsaker sykdommer med magiske våpen, er nisser tydeligere assosiert på gammelengelsk med en slags magi betegnet med gammelengelsk sīden og sīdsa , en slektning med gammelnorsk seiðr , og også parallelt med de gamle irske serglige Med Culainn . I det fjortende århundre ble de også assosiert med den vanvittige utøvelsen av alkymi .

"Elf-shot"

I en eller to gamle engelske medisinske tekster kan nisser tenkes å påføre sykdommer med prosjektiler. I det tjuende århundre merket forskere ofte sykdommene alvene forårsaket som " alf-shot ", men arbeid fra 1990-tallet og fremover viste at middelalderens bevis for at nisser antas å forårsake sykdommer på denne måten er slanke; debatten om dens betydning pågår.

Substantivet alf-shot blir først bevist i et skotsk dikt, "Rowlis Cursing", fra rundt 1500, hvor "elf schot" er oppført blant en rekke forbannelser som skal påføres noen kyllingtyver. Begrepet har ikke alltid betegnet et faktisk prosjektil: skudd kan bety "en skarp smerte" så vel som "prosjektil". Men i det tidlige moderne Skottland brukes noen ganger alf-schot og andre termer som alv-pilspiss av neolitiske pilhoder , tilsynelatende antatt å ha blitt laget av nisser. I noen få trolldomsprøver vitner folk om at disse pilhodene ble brukt i helbredelsesritualer og noen ganger påstått at hekser (og kanskje nisser) brukte dem til å skade mennesker og storfe. Sammenlign med følgende utdrag fra en ode fra 1749–50 av William Collins :

Der vet hver flokk, av trist erfaring,
hvordan, med sine skjebne beveget seg, deres elveskuddspiler flyr,
Når den syke eieren hennes sommermat tilgir seg,
Eller, strukket på jorden, ligger de hjerteslagne kvigene.

Størrelse, utseende og seksualitet

På grunn av alvenes tilknytning til sykdom, på det tjuende århundre, forestilte de fleste lærde seg at nisser i den angelsaksiske tradisjonen var små, usynlige, demoniske vesener som forårsaket sykdom med piler. Dette ble oppmuntret av ideen om at "alf-shot" er avbildet i Eadwine Psalter , i et bilde som ble godt kjent i denne forbindelse. Imidlertid antas dette nå å være en misforståelse: bildet viser seg å være en konvensjonell illustrasjon av Guds piler og kristne demoner. Nyere stipend antyder heller at angelsaksiske nisser, som nisser i Skandinavia eller irske Aos Sí , ble sett på som mennesker.

I likhet med ord for guder og mennesker, brukes ordet alv i personlige navn der ord for monstre og demoner ikke er det. Akkurat som álfar er assosiert med Æsir på gammelnorsk, forbinder Old English Wið færstice nisser med ēse ; uansett hva dette ordet mente med det tiende århundre, etymologisk betegnet det hedenske guder. På gammelengelsk er flertallet ylfe (attestert i Beowulf ) grammatisk etnonym (et ord for en etnisk gruppe), noe som antyder at nisser ble sett på som mennesker. I tillegg til at det forekom i medisinske tekster, ble det gamle engelske ordet ælf og dets feminine derivat ælbinne brukt i glosser for å oversette latinske ord for nymfer . Dette passer godt med ordet ælfscȳne , som betydde "alv-vakker" og attesteres for å beskrive de forførende vakre bibelske heltinnene Sarah og Judith .

På samme måte fremstår alvene på mellomengelsk og tidlig moderne skotsk bevis, mens de fremdeles fremstår som årsaker til skade og fare, som mennesker. De ble assosiert med middelalderske ridderlige tradisjoner med feer og spesielt med ideen om en fe -dronning . En tilbøyelighet til å forføre eller voldta mennesker blir stadig mer fremtredende i kildematerialet. Rundt det femtende århundre begynner det å dukke opp bevis for troen på at alver kan stjele menneskebarn og erstatte dem med veksler .

Nedgang i bruken av ordet elf

På slutten av middelalderen ble alven i økende grad erstattet av den franske låne- feen . Et eksempel er Geoffrey Chaucers satiriske fortelling Sir Thopas , der tittelfiguren drar ut i en søken etter "alvedronningen", som bor i "Færens grevskap".

Gammel norrøne tekster

Mytologiske tekster

Bevis for alvetro i middelalderens Skandinavia utenfor Island er sparsomt, men det islandske beviset er unikt rikt. I lang tid ble synspunkter om alver i gammelnorsk mytologi definert av Snorri Sturlusons Prosa Edda , som snakker om svartálfar , dökkálfar og lysálfar ("svartalver", "mørke nisser" og "lyse nisser"). Imidlertid bekreftes disse ordene bare i Prosa Edda og tekster basert på det. Det er nå enighet om at de gjenspeiler tradisjoner for dverger , demoner og engler , og viser delvis Snorris "hedning" av en kristen kosmologi lært av Elucidarius , en populær fordøyelse av kristen tanke.

Forskere i gammelnorsk mytologi fokuserer nå på referanser til alver i gammelnorsk poesi, spesielt eldste Edda . Den eneste karakteren eksplisitt identifisert som en alv i klassisk eddaisk poesi, om noen, er Völundr , hovedpersonen i Völundarkviða . Imidlertid blir nisser ofte nevnt i den alliterende frasen Æsir ok Álfar ('Æsir og alver') og dens varianter. Dette var en veletablert poetisk formel , som indikerer en sterk tradisjon for å knytte nisser til gruppen guder kjent som Æsir , eller til og med antyde at nissene og Æsir var det samme. Paringen er parallellert i det gamle engelske diktet Wið færstice og i det germanske personnavnesystemet; dessuten brukes ordet alv i det skaldiske verset på samme måte som ord for guder. Sigvatr Þórðarson 's skaldiske reiseskildring Austrfaravísur , komponert rundt 1020, nevner en álfablót (' nisseoffer ') i Edskogen i det som nå er Sør -Sverige. Det ser ikke ut til å ha vært et klart skille mellom mennesker og guder; I likhet med Æsirene ble alver antagelig antatt å være menneskelige og eksisterende i opposisjon til gigantene . Mange kommentatorer har også (eller i stedet) argumentert for konseptuell overlapping mellom alver og dverger i gammelnorsk mytologi, som kan passe med trender i det middelalderske tyske beviset.

Det er hint om at guden Freyr var assosiert med nisser. Spesielt nevnes Álfheimr (bokstavelig talt " alveverden ") som gitt til Freyr i Grímnismál . Snorri Sturluson identifiserte Freyr som en av Vanirene . Begrepet Vanir er imidlertid sjeldent i eddaisk vers, veldig sjeldent i skaldisk vers, og antas vanligvis ikke å forekomme på andre germanske språk. Gitt koblingen mellom Freyr og alvene, har det derfor lenge vært mistenkt at álfar og Vanir , mer eller mindre, er forskjellige ord for den samme gruppen av vesener. Dette er imidlertid ikke ensartet akseptert.

En kjenning (poetisk metafor) for solen, álfröðull (bokstavelig talt " alfeskive "), er av usikker betydning, men er for noen som tyder på en nær forbindelse mellom alver og solen.

Selv om de relevante ordene er av litt usikker betydning, virker det ganske klart at Völundr beskrives som en av nissene i Völundarkviða . Som hans mest fremtredende gjerning i diktet er å voldta Böðvildr , forbinder diktet alver med å være en seksuell trussel mot jomfruer. Den samme ideen er tilstede i to postklassiske eddaiske dikt, som også er påvirket av ridderromantikk eller Breton lais , Kötludraumur og Gullkársljóð . Ideen forekommer også i senere tradisjoner i Skandinavia og utover, så det kan være en tidlig attest på en fremtredende tradisjon. Alver dukker også opp i et par versformler, inkludert den bergenske runesjarm blant Bryggen-inskripsjonene .

Andre kilder

Utseendet til nisser i sagaer er tett definert etter sjanger. Den Islendingesagaer , Bishops sagaene , og moderne sagaer , som skildringen av det overnaturlige er generelt tilbakeholdne, sjelden nevner Alfar , og da bare i forbifarten. Men selv om de er begrenset, gir disse tekstene noen av de beste bevisene for tilstedeværelse av nisser i dagligdags tro i middelalderens Skandinavia. De inkluderer en flyktig omtale av alver sett ut å ri i 1168 (i Sturlunga saga ); omtale av et álfablót (" nisseoffer ") i Kormáks saga ; og eksistensen av eufemismen ganga álfrek ('gå for å drive alvene') for "å gå på do" i Eyrbyggja saga .

De kongesagaerne har heller elliptisk men mye studert grunn av en tidlig svenske kongen blir tilbedt etter hans død, og blir kalt OlafR Geirstaðaálfr ( 'OlafR Elf av Geirstaðir'), og en demonisk elf i begynnelsen av Tåtten om Norne-Gjest .

De legendariske sagaene har en tendens til å fokusere på nisser som legendariske forfedre eller på heltenes seksuelle forhold til alvekvinner. Omtale av landet Álfheimr finnes i Heimskringla mens Þorsteins saga Víkingssonar forteller om en rekke lokale konger som hersket over Álfheim , som siden de hadde elveblod ble sagt å være vakrere enn de fleste menn. Ifølge Rolf Krakes Saga , Rolf Krake er halvsøster Skuld var halvalv barn av kong Helgi og en alv-kvinne ( álfkona ). Skuld var dyktig i trolldom ( seiðr ). Beretninger om Skuld i tidligere kilder inkluderer imidlertid ikke dette materialet. Den Þiðreks saga versjon av Nibelungen (Niflungar) beskriver HOGNI som sønn av en menneskelig dronning og et alv, men ingen slik avstamning er rapportert i den Edda, Volsungesaga , eller den Nibelungen . De relativt få omtalene av nisser i ridder -sagaene pleier til og med å være lunefulle.

Både det kontinentale Skandinavia og Island har en spredning av omtaler av nisser i medisinske tekster, noen ganger på latin og noen ganger i form av amuletter, hvor alver blir sett på som en mulig årsak til sykdom. De fleste av dem har lavtyske forbindelser.

Middelalderske og tidlige moderne tyske tekster

Det gamle høytyske ordet alp er bare bekreftet i et lite antall gloser. Den er definert av Althochdeutsches Wörterbuch som en " naturgud eller naturdemon , likestilt med Fauns of Classical mythology  ... sett på som skumle, grusomme vesener  ... Som hoppen han roter med kvinner". Følgelig betyr det tyske ordet Alpdruck (bokstavelig talt " alvundertrykkelse ") "mareritt". Det er også bevis som forbinder nisser med sykdom, spesielt epilepsi.

På lignende måte er alver på mellomhøjtysk oftest assosiert med å lure eller forvirre mennesker i et uttrykk som forekommer så ofte at det ser ut til å være ordtak: die elben/der alp trieget mich ("alvene/alven bedrar/lurer meg"). Det samme mønsteret gjelder i tidlig moderne tysk. Dette bedrag viser noen ganger den forførende siden som er tydelig i engelsk og skandinavisk materiale: mest kjent begynner Heinrich von Morungens femte Minnesang fra begynnelsen av det trettende århundre "Von den elben wirt entsehen vil manic man / Sô bin ich von grôzer liebe entsên" (" fullt mange mennesker er forhekset av nisser / dermed blir jeg også forhekset av stor kjærlighet "). Elbe ble også brukt i denne perioden til å oversette ord for nymfer.

I senere middelalderske bønner fremstår alver som en truende, til og med demonisk, kraft. For eksempel påkaller noen bønner Guds hjelp mot nattlige angrep fra Alpe . Tilsvarende, i den tidlige moderne perioden, er alver beskrevet i Nord -Tyskland som gjør heksers onde bud; Martin Luther trodde moren hans hadde blitt plaget på denne måten.

Som i gammelnorsk er det imidlertid få tegn som er identifisert som nisser. Det virker sannsynlig at i den tysktalende verden var alver i betydelig grad i konflikt med dverger ( mellomhøytysk : getwerc ). Således har noen dverger som vises i tysk heroisk poesi blitt sett på som relatert til nisser. Spesielt hadde forskere fra det nittende århundre en tendens til å tro at dvergen Alberich, hvis navn etymologisk betyr "elfmektig", var påvirket av tidlige alvetradisjoner.

Post-middelaldersk folklore

Storbritannia

Fra slutten av middelalderen begynte ordet elf å bli brukt på engelsk som et begrep som var løst synonymt med det franske lånordet fe ; innen elitekunst og litteratur ble det i hvert fall også assosiert med diminutive overnaturlige vesener som Puck , hobgoblins , Robin Goodfellow, den engelske og skotske brownien og den nordumbrianske engelske kokeplaten .

I Skottland og deler av Nord -England nær den skotske grensen forble troen på alver fremtredende ut på det nittende århundre. James VI fra Skottland og Robert Kirk diskuterte alver alvorlig; alvetro er tydelig bevist i de skotske trolldomsprosessene, særlig rettssaken mot Issobel Gowdie ; og relaterte historier vises også i folkeeventyr. Det er et betydelig korpus med ballader som forteller historier om alver, for eksempel Thomas the Rhymer , hvor en mann møter en hunnalv; Tam Lin , The Elfin Knight , og Lady Isabel and the Elf-Knight , der en Elf-Knight voldtar, forfører eller bortfører en kvinne; og Dronningen av Elflands Nourice , en kvinne blir bortført for å være våtpleier til alvedronningens baby, men lovet at hun kunne komme hjem når barnet er avvennet.

Skandinavia

Terminologi

I skandinavisk folklore attesteres mange menneskelignende overnaturlige vesener, som kan tenkes på som nisser og delvis stammer fra middelaldersk skandinavisk tro. Imidlertid har egenskapene og navnene på disse vesener variert mye over tid og rom, og de kan ikke kategoriseres pent. Disse vesener er noen ganger kjent med ord som stammer direkte fra den gammelnorske alfr . På moderne språk har imidlertid tradisjonelle termer relatert til álfr en tendens til å bli erstattet med andre termer. Ting er ytterligere komplisert fordi forskere har tatt i bruk nye former basert direkte på det gammelnorske ordet álfr når de refererer til nissene i gammelnorsk mytologi . Tabellen nedenfor oppsummerer situasjonen i de viktigste moderne standardspråkene i Skandinavia.

Språk	termer knyttet til alv i tradisjonell bruk	hovedbegreper med lignende betydning i tradisjonell bruk	vitenskapelig begrep for norrøne mytologiske nisser
dansk	elver , elverfolk , ellefolk	nøkke , nisse , fe	alf
svensk	älva	skogsrå, skogsfru , tomte	alv , alf
Norsk (bokmål)	alv , alvefolk	vette , huldra	alv
islandsk	álfur	huldufólk	álfur

Utseende og oppførsel

Elvene i den norrøne mytologien har overlevd til folklore hovedsakelig som hunner, som bodde i åser og hauger av steiner. Den svenske älvor var fantastisk vakre jenter som bodde i skogen sammen med en alvekonge.

Nissene kunne sees danse over enger, spesielt om natten og på tåkete morgener. De forlot en sirkel der de hadde danset, kalt älvdanser ( alfedanser ) eller älvringar ( alvsirkler ), og å tisse i en ble antatt å forårsake kjønnssykdommer. Vanligvis var nissesirkler eventyrringer bestående av en ring med små sopp, men det var også en annen type nissesirkel. Med ordene til lokalhistorikeren Anne Marie Hellström:

... på innsjøbredder, der skogen møtte innsjøen, kunne du finne nissesirkler. De var runde steder der gresset hadde blitt flatet som et gulv. Alver hadde danset der. Ved innsjøen Tisnaren har jeg sett en av dem. Det kan være farlig, og man kan bli syk hvis man hadde tråkket over et slikt sted eller hvis man ødela noe der.

Hvis et menneske så på alvenes dans, ville han oppdage at selv om bare noen få timer så ut til å ha gått, hadde det gått mange år i den virkelige verden. Mennesker som blir invitert eller lokket til alvedansen er et vanlig motiv som er overført fra eldre skandinaviske ballader.

Alver var ikke utelukkende unge og vakre. I det svenske folkeeventyret Little Rosa og Long Leda kommer en elvisk kvinne ( älvakvinna ) til slutt og redder heltinnen, Little Rose, under forutsetning av at kongens storfe ikke lenger beiter på bakken hennes. Hun beskrives som en vakker gammel kvinne, og av hennes side så folk at hun tilhørte underjordiske .

I ballader

Alver har en fremtredende plass i flere nært beslektede ballader, som må ha sin opprinnelse i middelalderen, men først ble bevist i den tidlige moderne perioden. Mange av disse balladene blir først attestert i Karen Brahes Folio , et dansk manuskript fra 1570 -årene, men de sirkulerte mye i Skandinavia og Nord -Storbritannia. Noen ganger nevner de alver fordi de ble lært utenat, selv om dette begrepet hadde blitt arkaisk i daglig bruk. De har derfor spilt en stor rolle i å overføre tradisjonelle ideer om nisser i post-middelalderske kulturer. Noen av de tidlige moderne balladene er fremdeles ganske utbredt, enten det er gjennom skolens pensum eller moderne folkemusikk. De gir derfor folk en uvanlig grad av tilgang til ideer om nisser fra eldre tradisjonell kultur.

Balladene er preget av seksuelle møter mellom hverdagslige mennesker og menneskelige vesener som i noen varianter omtales som nisser (de samme karakterene vises også som mermen , dverger og andre typer overnaturlige vesener). Alvene utgjør en trussel mot det daglige samfunnet ved å lokke folk inn i alvenes verden. Det mest kjente eksemplet er Elveskud og dets mange varianter (parallelt på engelsk som kontorist Colvill ), der en kvinne fra alververden prøver å friste en ung ridder til å bli med henne i dans, eller å leve blant alvene; i noen versjoner nekter han, og i noen godtar han, men i begge tilfeller dør han, tragisk. Som i Elveskud er noen ganger den daglige personen en mann og alven en kvinne, som også i Elvehøj (omtrent den samme historien som Elveskud, men med en lykkelig slutt), Herr Magnus og Bjærgtrolden , Herr Tønne af Alsø , Herr Bøsmer i elvehjem , eller den nordlige britiske Thomas the Rhymer . Noen ganger er den daglige personen en kvinne, og alven er en mann, som i den nordlige britiske Tam Lin , The Elfin Knight og Lady Isabel and the Elf-Knight , der Elf-Knight bærer bort Isabel for å drepe henne, eller den skandinaviske Harpans kraft . I The Queen of Elflands Nourice blir en kvinne bortført for å være en våt sykepleier til alvedronningens baby, men lovet at hun kan komme hjem når barnet er avvennet.

Som årsaker til sykdom

I folkehistorier spiller skandinaviske nisser ofte rollen som sykdomsånder. Det vanligste, men også det mest ufarlige tilfellet var forskjellige irriterende hudutslett , som ble kalt älvablåst ( elvenpuff ) og kunne kureres ved et kraftig motslag (et hendig par belger var mest nyttig for dette formålet). Skålgropar , en spesiell helleristning (piktogram på en stein) som ble funnet i Skandinavia, ble i eldre tider kjent som älvkvarnar ( elverier ), fordi man antok at nisser hadde brukt dem. Man kan berolige nissene ved å tilby en godbit (helst smør) plassert i en elvermølle.

For å beskytte seg selv og sine husdyr mot ondsinnede nisser, kunne skandinaver bruke et såkalt Elfkors ( Alfkors , Älvkors eller Ellakors ), som ble hugget inn i bygninger eller andre gjenstander. Den eksisterte i to former, den ene var et pentagram , og den ble fremdeles ofte brukt i begynnelsen av 1900-tallet i Sverige som malt eller skåret på dører, vegger og husholdningsredskaper for å beskytte mot alver. Den andre formen var et vanlig kors hugget på en rund eller avlang sølvplate. Denne andre typen elfkors ble båret som et anheng i et halskjede, og for å ha tilstrekkelig magi måtte det smides i tre kvelder med sølv, fra ni forskjellige kilder til arvet sølv. Noen steder måtte den også stå på alteret i en kirke i tre påfølgende søndager.

Moderne fortsettelser

På Island er det fremdeles relativt vanlig å uttrykke tro på huldufólk ("skjulte mennesker"), nisser som bor i fjellformasjoner. Selv når islendinger ikke uttrykkelig uttrykker sin tro, er de ofte motvillige til å uttrykke vantro. En studie fra 2006 og 2007 av Universitetet på Islands samfunnsvitenskapelige fakultet avslørte at mange ikke ville utelukke eksistensen av alver og spøkelser, et resultat som ligner på en undersøkelse fra Erlendur Haraldsson fra 1974 . Hovedforskeren for 2006–2007 -studien, Terry Gunnell , uttalte: "Islendinger virker mye mer åpne for fenomener som å drømme om fremtiden, forutsetninger, spøkelser og nisser enn andre nasjoner". Uansett om et betydelig antall islandske mennesker tror på alver eller ikke, er alver absolutt fremtredende i nasjonale diskurser. De forekommer oftest i muntlige fortellinger og nyhetsrapporteringer der de forstyrrer hus- og veibygging. I analysen av Valdimar Tr. Hafstein , "beretninger om alvenes opprør demonstrerer overnaturlige sanksjoner mot utvikling og urbanisering; det vil si at overnaturene beskytter og håndhever religiøse verdier og tradisjonell bygdekultur. Alvene avverger, med mer eller mindre suksess, angrepene og fremskrittene av moderne teknologi, håndgripelig i bulldozer. " Alver er også fremtredende, i lignende roller, i samtids islandsk litteratur.

Folkehistorier som ble fortalt på nittende århundre om nisser, blir fremdeles fortalt i det moderne Danmark og Sverige. Likevel har de nå etniske minoriteter i stedet for nisser i hovedsak rasistisk diskurs. I et etnisk nokså homogent middelalderlandskap ga overnaturlige vesener den andre gjennom hvilken hverdagslige mennesker skapte sin identitet; i kosmopolitiske industrielle sammenhenger brukes etniske minoriteter eller immigranter i historiefortelling med lignende effekt.

Post-middelaldersk elitekultur

Tidlig moderne elitekultur

Tidlig moderne Europa så fremveksten for første gang av en særegen elitekultur : mens reformasjonen oppmuntret til ny skepsis og motstand mot tradisjonell tro, oppmuntret den påfølgende romantikken til fetisjering av slike oppfatninger av intellektuelle eliter. Effekten av dette på å skrive om nisser er mest tydelig i England og Tyskland, med utviklingen i hvert land som påvirker det andre. I Skandinavia var den romantiske bevegelsen også fremtredende, og litterær skriving var hovedkonteksten for fortsatt bruk av ordet alv, bortsett fra i fossiliserte ord for sykdommer. Imidlertid forble muntlige tradisjoner om vesener som nisser fremtredende i Skandinavia inn på begynnelsen av det tjuende århundre.

Alver kom inn i tidlig moderne elitekultur tydeligst i litteraturen i Elizabethan England. Her Edmund Spenser 's Faerie Queene (1590-) brukt fe og elf hverandre menneskestore vesener, men de er komplekse, imaginære og allegoriske figurer. Spenser presenterte også sin egen forklaring på opprinnelsen til Elfe og Elfin kynd , og hevdet at de ble skapt av Prometheus . På samme måte har William Shakespeare i en tale i Romeo og Julie (1592) en "alf-lock" (sammenfiltret hår) forårsaket av dronning Mab , som omtales som " feenes jordmor ". I mellomtiden fremmet A Midsummer Night's Dream ideen om at nisser var diminutive og eteriske. Innflytelsen fra Shakespeare og Michael Drayton gjorde bruk av alv og eventyr for svært små vesener til normen, og hadde en varig effekt sett i eventyr om alver, samlet i den moderne perioden.

Den romantiske bevegelsen

Tidlige moderne engelske forestillinger om alver ble innflytelsesrike i Tyskland fra det attende århundre. The Modern German Elf (m) og Elfe (f) ble introdusert som et lånord fra engelsk på 1740-tallet og var fremtredende i Christoph Martin Wielands 1764-oversettelse av A Midsummer Night's Dream .

Da tysk romantikk kom i gang og forfattere begynte å søke autentisk folklore, avviste Jacob Grimm Elf som en nylig anglisisme og fremmet gjenbruk av den gamle formen Elb (flertall Elbe eller Elben ). På samme måte oversatte Johann Gottfried Herder den danske balladen Elveskud i sin samling av folkesanger fra 1778, Stimmen der Völker i Liedern , som " Erlkönigs Tochter " ("Erl-kongens datter"; det ser ut til at Herder introduserte begrepet Erlkönig i Tysk gjennom en mis-germanisering av det danske ordet for alv ). Dette inspirerte igjen Goethes dikt Der Erlkönig . Goethes dikt fikk deretter et eget liv, og inspirerte det romantiske konseptet om Erlking , som hadde innflytelse på litterære bilder av nisser fra det nittende århundre.

Også i Skandinavia, på det nittende århundre, ble tradisjoner for alver tilpasset til å inkludere små, insektvingede feer. Disse kalles ofte "alver" ( älvor på moderne svensk, alfer på dansk, álfar på islandsk), selv om den mer formelle oversettelsen på dansk er feer . Dermed Alf funnet i eventyret The Elf av Rose av den danske forfatteren Hans Christian Andersen er så liten at han kan ha en rose blomstre for hjem, og "vinger som rakk fra skuldrene til sine føtter". Likevel skrev Andersen også om elvere i The Elfin Hill . Nissene i denne historien er mer like de for tradisjonell dansk folklore, som var vakre kvinner, som bodde i åser og steinblokker, i stand til å danse en mann i hjel. I likhet med huldra i Norge og Sverige, er de hule sett bakfra.

Engelske og tyske litterære tradisjoner påvirket begge det britiske viktorianske bildet av nisser, som dukket opp i illustrasjoner som bittesmå menn og kvinner med spisse ører og strømpehett. Et eksempel er Andrew Langs eventyr Princess Nobody (1884), illustrert av Richard Doyle , der feer er ørsmå mennesker med sommerfuglvinger . I motsetning er nisser små mennesker med røde strømpehatter. Disse forestillingene forble fremtredende i det tjuende århundre barnelitteratur, for eksempel Enid Blyton 's The Faraway treet serien, og ble påvirket av tysk romantisk litteratur. Følgelig, i Brothers Grimm -eventyret Die Wichtelmänner (bokstavelig talt "de små mennene"), er hovedpersonene i tittelen to små nakne menn som hjelper en skomaker i arbeidet hans. Selv om Wichtelmänner er beslektet med vesener som kobolds , dverger og brownies , ble historien oversatt til engelsk av Margaret Hunt i 1884 som The Elves and the Shoemaker . Dette viser hvor betydningene av elf hadde endret seg og var i seg selv innflytelsesrike: bruken er ekko, for eksempel i hus-elf av JK Rowling 's Harry Potter historier. På sin side anbefalte JRR Tolkien å bruke den eldre tyske formen Elb i oversettelser av verkene hans, slik det er nedtegnet i hans Guide to the Names in The Lord of the Rings (1967). Elb, Elben ble følgelig introdusert i 1972 tysk oversettelse av Ringenes Herre , og repopulariserte formen på tysk.

I populærkulturen

Julelven

Med industrialisering og masseopplæring avtok tradisjonell folklore om nisser, men etter hvert som fenomenet populærkultur dukket opp, ble alvene reimaginert, i stor grad basert på romantiske litterære skildringer og tilhørende middelalderisme .

Etter hvert som amerikanske juletradisjoner krystalliserte seg i det nittende århundre, karakteriserte diktet fra 1823 " A Visit from St. Nicholas " (allment kjent som "'Twas the Night before Christmas") St. Nicholas selv som "en riktig gammel gammel alv." Imidlertid var det hans små hjelpere, delvis inspirert av folkeeventyr som Alvene og skomakeren , som ble kjent som "nissens nisser"; prosessene som ble gjennomført er ikke godt forstått, men en nøkkelfigur var en julerelatert publikasjon av den tysk-amerikanske tegneserieskaper Thomas Nast . Således i USA, Canada, Storbritannia og Irland inkluderer den moderne barnas folklore av julenissen vanligvis små, smidige, grønnkledde nisser med spisse ører, lange neser og spisse hatter, som julenissens hjelpere. De lager lekene i et verksted som ligger på Nordpolen. Nissenes rolle som julenissens hjelpere har fortsatt å være populær, noe suksessen til den populære julefilmen Elf viser .

Fantasifiksjon

Den fantasy -sjangeren i det tjuende århundre vokste ut av det nittende århundre romantikken, der nittende århundre forskere som Andrew Lang og til brødrene Grimm samlet inn eventyr fra folklore og i noen tilfeller gjenfortalt dem fritt.

Et banebrytende verk innen fantasysjangeren var The King of Elflands datter , en roman fra Lord Dunsany fra 1924 . The Elves of Middle-earth spilte en sentral rolle i Tolkiens legendarium , særlig The Hobbit og The Lord of the Rings ; dette legendariet var enormt innflytelsesrik på påfølgende fantasyskriving. Tolkiens forfatterskap hadde en slik innflytelse at på 1960-tallet og etterpå ble nisser som snakket et elvespråk som ligner dem i Tolkiens romaner, viktige ikke-menneskelige karakterer i high fantasy- verk og i fantasy -rollespill . Tolkien ser også ut til å være den første forfatteren som har introdusert forestillingen om at alver er udødelige . Post-Tolkien fantasy-nisser (som ikke bare finnes i romaner, men også i rollespill som Dungeons & Dragons ) blir ofte fremstilt som klokere og vakrere enn mennesker, med skarpere sanser og oppfatninger også. De sies å være begavet i magi , mentalt skarpe og elsker natur, kunst og sang. De er ofte dyktige bueskyttere. Et kjennetegn for mange fantasi -nisser er deres spisse ører.

I verk der alver er hovedpersonene, for eksempel The Silmarillion eller Wendy og Richard Pinis tegneserieserie Elfquest , viser alver et lignende oppførselsspekter som en menneskelig rollebesetning, hovedsakelig preget av deres overmenneskelige fysiske krefter. Imidlertid, hvor fortellinger er mer menneskesentrerte, som i Ringenes Herre , har nisser en tendens til å opprettholde sin rolle som mektige, noen ganger truende, utenforstående. Til tross for fantasyromaners og spills åpenbare fiksjonalitet, har forskere funnet ut at nisser i disse verkene fortsatt har en subtil rolle i utformingen av identiteten til publikummet i virkeligheten. For eksempel kan nisser fungere for å kode virkelige rasemessige andre i videospill , eller å påvirke kjønnsnormer gjennom litteratur.

Ekvivalenter i ikke-germanske tradisjoner

Tro på menneskelige overnaturlige vesener er utbredt i menneskelige kulturer, og mange slike vesener kan omtales som nisser på engelsk.

Europa

Elfish-vesener ser ut til å ha vært en vanlig egenskap innen indoeuropeiske mytologier . I de keltisk-talende regionene i Nordvest-Europa blir de vesener som ligner mest på alver generelt referert til med det gæliske uttrykket Aos Sí . Tilsvarende begrep på moderne walisisk er Tylwyth Teg . I den romansktalende verden er vesener som kan sammenlignes med alver, godt kjent med ord som stammer fra latinsk fata ('skjebne'), som kom til engelsk som eventyr . Dette ordet ble delvis synonymt med alv i den tidlige moderne perioden. Andre navn florerer imidlertid også, for eksempel sicilianske Donas de fuera ('damer utenfra') eller franske bonnes dames ('gode damer'). I den finskspråklige verden er begrepet som vanligvis antas å være nærmest alv , haltija (på finsk) eller haldaja (estisk). I mellomtiden, et eksempel på en tilsvarende i den slavisk talende verden er det Vila (flertall ekle ) av serbokroatisk (og, delvis, Slovene) folklore . Alver ligner noen på satyrene i gresk mytologi , som også ble sett på som ugressskapere som bor i skog.

Asia og Oseania

Noen stipend trekker paralleller mellom den arabiske tradisjonen med jinn med nissene i middelalderske germanskspråklige kulturer. Noen av sammenligningene er ganske presise: for eksempel ble roten av ordet jinn brukt i middelalderske arabiske termer for galskap og besittelse på lignende måte som det gamle engelske ordet ylfig , som var avledet fra alv og også betegnet profetiske sinnstilstander implisitt knyttet til besittelse av alfisk.

Khmer -kulturen i Kambodsja inkluderer Mrenh kongveal , alfiskvesener assosiert med vokter dyr.

I den animistiske prekoloniale troen på Filippinene kan verden deles inn i den materielle verden og åndeverdenen. Alle objekter, levende eller livløse, har en ånd som kalles anito . Ikke-menneskelig anito er kjent som diwata , vanligvis eufemistisk referert til som dili ingon nato ('de som er ulikt oss'). De lever i naturlige trekk som fjell, skog, gamle trær, grotter, skjær, etc., samt personifiserer abstrakte begreper og naturfenomener. De ligner på nisser ved at de kan være hjelpsomme eller hatefulle, men er vanligvis likegyldige for dødelige. De kan være rampete og forårsake utilsiktet skade på mennesker, men de kan også bevisst forårsake sykdommer og ulykker når de blir respektløst eller sint. Spanske kolonisatorer likestilte dem med nisser og eventyrfolklore.

Orang bunian er overnaturlige vesener i malaysisk, bruneisk og indonesisk folklore , usynlig for de fleste mennesker unntatt de med åndelig syn. Selv om begrepet ofte blir oversatt som "nisser", oversetter det bokstavelig talt til "skjulte mennesker" eller "whistling people". Utseendet deres er nesten identisk med mennesker kledd i en gammel sørøstasiatisk stil.

I maori -kulturen er Patupaiarehe vesener som ligner på europeiske alver og feer.

Fotnoter

Sitater

Referanser

Eksterne linker

• Alver på Curlie