Falstaff (opera) - Falstaff (opera)

Falstaff
Opera av Giuseppe Verdi
Lucien-Fugère-as-Falstaff.jpg
Lucien Fugère i tittelrollen, 1894
Librettist Arrigo Boito
Språk italiensk
Basert på The Merry Wives of Windsor og scener fra Henry IV, del 1 og del 2
av William Shakespeare
Premiere
9. februar 1893 ( 1893-02-09 )
La Scala , Milano

Falstaff ( italiensk uttale:  [ˈfalstaf] ) er en komisk opera i tre akter av den italienske komponisten Giuseppe Verdi . Den italienskspråklige librettoen ble tilpasset av Arrigo Boito fra stykket The Merry Wives of Windsor og scener fra Henry IV, del 1 og del 2 av William Shakespeare . Verket hadde premiere 9. februar 1893 på La Scala , Milano.

Verdi skrev Falstaff , den siste av hans 28 operaer, da han nærmet seg en alder av 80. Det var hans andre komedie, og hans tredje verk basert på et Shakespeare-skuespill, etter Macbeth og Otello . Handlingen dreier seg om den forpurrede, noen ganger farseaktige, innsatsen til den fete ridderen Sir John Falstaff for å forføre to gifte kvinner til å få tilgang til ektemannens rikdom.

Verdi var bekymret for å jobbe med en ny opera i sin høye alder, men han lengtet etter å skrive et tegneserieverk og var fornøyd med Boitos utkast til libretto. Det tok samarbeidspartnerne tre år fra midten av 1889 å fullføre. Selv om utsiktene til en ny opera fra Verdi vakte enorm interesse i Italia og rundt om i verden, viste Falstaff seg ikke å være like populær som tidligere verk i komponistens kanon. Etter de første forestillingene i Italia, andre europeiske land og USA, ble verket forsømt inntil dirigenten Arturo Toscanini insisterte på gjenopplivingen på La Scala og Metropolitan Opera i New York fra slutten av 1890-tallet og inn i neste århundre. Noen mente at stykket led av mangel på fullblodsmelodiene til de beste av Verdis tidligere operaer, et syn sterkt motsagt av Toscanini. Dirigenter av generasjonen etter Toscanini som forkjempet arbeidet inkluderte Herbert von Karajan , Georg Solti og Leonard Bernstein . Verket er nå en del av det vanlige opera-repertoriet.

Verdi gjorde en rekke endringer i musikken etter den første forestillingen, og redaktørene har hatt problemer med å bli enige om et definitivt partitur. Verket ble første gang spilt inn i 1932 og har senere mottatt mange studio- og liveopptak. Sangere som er nært knyttet til tittelrollen har inkludert Victor Maurel (den første Falstaff), Mariano Stabile , Giuseppe Valdengo , Tito Gobbi , Geraint Evans , Bryn Terfel og Ambrogio Maestri .

Komposisjonshistorie

Oppfatning

I 1889 hadde Verdi vært operakomponist i mer enn femti år. Han hadde skrevet 27 operaer, hvorav bare én var en komedie, hans andre verk, Un giorno di regno , ble satt opp uten hell i 1840. Komponisten hans Rossini kommenterte at han beundret Verdi stort, men mente at han ikke var i stand til å skrive en komedie. Verdi var uenig og sa at han lengtet etter å skrive nok en letthjertet opera, men ingen ville gi ham sjansen. Han hadde inkludert øyeblikk av komedie selv i sine tragiske operaer, for eksempel i Un ballo in maschera og La forza del destino .

Verdi i 1897

For et komisk emne vurderte Verdi Cervantes ' Don Quijote og skuespill av Goldoni , Molière og Labiche , men fant ingen av dem helt passende. Sangeren Victor Maurel sendte ham en fransk libretto basert på Shakespeares The Taming of the Shrew . Verdi likte det, men svarte at "for å håndtere det ordentlig trenger du en Rossini eller en Donizetti ". Etter suksessen til Otello i 1887 kommenterte han: "Etter å ha nådeløst massakrert så mange helter og heltinner, har jeg endelig rett til å le litt." Han betrodde sin ambisjon til librettisten til Otello , Arrigo Boito . Boito sa ingenting den gangen, men han begynte i all hemmelighet arbeidet med en libretto basert på The Merry Wives of Windsor med tilleggsmateriale hentet fra Henry IV , del 1 og 2 . Mange komponister hadde tonesatt stykket, med liten suksess, blant dem Carl Ditters von Dittersdorf (1796), Antonio Salieri ( 1799 ), Michael William Balfe (1835) og Adolphe Adam (1856). Den første versjonen som sikret seg en plass på opera - repertoaret var Otto Nicolais The Merry Wives of Windsor i 1849, men suksessen var i stor grad begrenset til tyske operahus.

Boito var dobbelt fornøyd med The Merry Wives som plot. Ikke bare var det Shakespear, det var delvis basert på Trecento italienske verk – Il Pecorone av Ser Giovanni Fiorentino , og Boccaccios Decameron . Boito adopterte en bevisst arkaisk form for italiensk for å "føre Shakespeares farse tilbake til dens klare toskanske kilde", som han sa det. Han trimmet handlingen, halverte antallet karakterer i stykket, og ga karakteren til Falstaff mer dybde ved å inkludere dusinvis av passasjer fra Henry IV .

Verdi mottok utkastet til libretto noen uker senere, tidlig i juli 1889, på et tidspunkt da interessen hans hadde blitt vekket ved å lese Shakespeares skuespill: "Benissimo! Benissimo! ... Ingen kunne ha gjort det bedre enn deg", skrev han tilbake. . I likhet med Boito elsket og æret Verdi Shakespeare. Komponisten snakket ikke engelsk, men han eide og leste ofte Shakespeares skuespill i italienske oversettelser av Carlo Rusconi og Giulio Carcano  [ it ] , som han holdt ved sengen. Han hadde tidligere satt operatilpasninger av Shakespeares Macbeth (i 1847) og Othello (i 1887) og hadde vurdert kong Lear som et emne; Boito hadde foreslått Antony og Cleopatra .

For en glede! Å kunne si til publikum: "Vi er her igjen!! Kom og se oss!!"

Verdi til Boito, 8. juli 1889

Verdi var fortsatt i tvil, og sendte dagen etter et nytt brev til Boito hvor han uttrykte bekymringene sine. Han skrev om "det store antallet år" i sin alder, helsen (som han innrømmet fortsatt var god) og evnen til å fullføre prosjektet: "hvis jeg ikke skulle fullføre musikken?" Han sa at prosjektet kunne være bortkastet den yngre mannens tid og distrahere Boito fra å fullføre sin egen nye opera (som ble Nerone ). Likevel, som hans biograf Mary Jane Phillips-Matz bemerker, "Verdi kunne ikke skjule sin glede over ideen om å skrive en annen opera". Den 10. juli 1889 skrev han igjen:

Amen; Så være det! Så la oss gjøre Falstaff ! For nå, la oss ikke tenke på hindringer, på alder, på sykdommer! Jeg vil også holde det dypeste hemmelighold : et ord som jeg understreker tre ganger for deg at ingen må vite noe om det! [Han konstaterer at kona hans vil vite om det, men forsikrer Boito om at hun kan holde på en hemmelighet.] Uansett, hvis du er i humør, så begynn å skrive.

Komposisjon

Boitos originale skisse er tapt, men overlevende korrespondanse viser at den ferdige operaen ikke er veldig forskjellig fra hans første tanker. De store forskjellene var at en akt 2-monolog for Ford ble flyttet fra scene 2 til scene 1, og at den siste akten opprinnelig endte med ekteskapet til de elskende i stedet for med den livlige vokal- og orkesterfugaen , som var Verdis idé. Han skrev til Boito i august 1889 og fortalte ham at han skrev en fuga: "Ja, herre! En fuga  ... og en buffafuga ", som "antagelig kunne passes inn".

Hode- og skulderskudd av middelaldrende mann, bart, lett skallet
Boito i 1893

Verdi aksepterte behovet for å trimme Shakespeares komplott for å holde operaen innenfor en akseptabel lengde. Han var likevel lei seg for å se tapet av Falstaffs andre ydmykelse, kledd ut som den kloke kvinnen fra Brentford for å rømme fra Ford. Han skrev om ønsket om å yte Shakespeare rettferdighet: "Å skissere karakterene i noen få strøk, å veve handlingen, for å trekke ut all saften fra den enorme Shakespeariske appelsinen". Rett etter premieren bemerket en engelsk kritiker, RA Streatfeild , hvordan Verdi lyktes:

Hovedtonen til [Falstaff]s karakter er sublim selvinnbilskhet. Hvis troen hans på seg selv ble knust, ville han bare være en vulgær sensualist og utskeiende. Som det er, er han en helt. I et forferdelig øyeblikk i siste akt vakler selvtilfredsheten hans. Han ser seg rundt og ser at alle ler av ham. Kan det være at han har blitt lurt? Men nei, han legger det fæle forslaget fra ham, og er i et blunk seg selv igjen. "Sønn io," utbryter han med en triumferende inspirasjon, "che vi fa scaltri. L'arguzia mia crea l'arguzia degli altri." ["I am not only vitty in myself, but the cause that wit is in other men", en replikk fra Henry IV del 2.] Verdi har fanget denne berøringen og faktisk hundre andre gjennom operaen med forbløffende sannhet og delikatesse.

I november tok Boito den fullførte første akten til Verdi på Sant'Agata , sammen med den andre akten, som fortsatt var under konstruksjon: "Den akten har djevelen på ryggen; og når du berører den, brenner den", klaget Boito. De jobbet med operaen i en uke, deretter dro Verdi og kona Giuseppina Strepponi til Genova. Det ble ikke gjort mer arbeid på en stund.

Forfatteren Russ McDonald observerer at et brev fra Boito til Verdi berører de musikalske teknikkene som ble brukt i operaen - han skrev om hvordan man portretterer karakterene Nannetta og Fenton: "Jeg kan ikke helt forklare det: Jeg vil gjerne ha som en drysser sukker på en terte for å strø hele komedien med den lykkelige kjærligheten uten å konsentrere den på noe tidspunkt."

Den første akten ble fullført i mars 1890; resten av operaen var ikke komponert i kronologisk rekkefølge, slik Verdis vanlige praksis hadde vært. Musikologen Roger Parker kommenterer at denne stykkevise tilnærmingen kan ha vært "en indikasjon på den relative uavhengigheten til individuelle scener". Fremgangen var sakte, med komposisjon "utført i korte støt av aktivitet ispedd lange brakkperioder" delvis forårsaket av komponistens depresjon. Verdi ble tynget av frykten for ikke å kunne fullføre partituret, og også av dødsfall og forestående dødsfall til nære venner, inkludert dirigentene Franco Faccio og Emanuele Muzio . Det var ikke noe press på komponisten om å skynde seg. Som han observerte på den tiden, jobbet han ikke på et oppdrag fra et bestemt operahus, slik han hadde gjort tidligere, men komponerte for sin egen fornøyelse: "når jeg skrev Falstaff , har jeg ikke tenkt på verken teatre eller sangere ". Han gjentok denne ideen i desember 1890, en tid da humøret hans var veldig lavt etter Muzios død den november: "Vil jeg fullføre den [Falstaff]? Eller vil jeg ikke fullføre den? Hvem vet! Jeg skriver uten mål, uten en mål, bare å passere noen timer av dagen". Tidlig i 1891 erklærte han at han ikke kunne fullføre arbeidet det året, men i mai uttrykte han en viss liten optimisme, som i midten av juni hadde blitt til:

The Big Belly [" pancione ", navnet som ble gitt til operaen før komposisjonen av Falstaff ble offentlig kjent] er på vei til galskapen. Det er noen dager hvor han ikke beveger seg, han sover og er i dårlig humør. Andre ganger roper han, løper, hopper og river stedet i stykker; Jeg lar ham opptre litt, men fortsetter han slik, vil jeg sette ham i snute og tvangstrøye.

mann i 1500-tallskostyme sittende i stol
Victor Maurel som Iago i Boito og Verdis Otello

Boito var overlykkelig, og Verdi rapporterte at han fortsatt jobbet med operaen. De to mennene møttes i oktober eller november 1891, hvoretter Verdisene var i Genova om vinteren. De ble begge sykemeldt der, og to måneders arbeid gikk tapt. I midten av april 1892 var scoringen av den første akten fullført, og i juni – juli vurderte Verdi potensielle sangere for roller i Falstaff . For tittelrollen ønsket han Victor Maurel, barytonen som hadde sunget Iago i Otello , men først søkte sangeren kontraktsvilkår som Verdi fant uakseptable: "Kravene hans var så opprørende, ublu, [og] utrolige at det ikke var noe annet å gjør, men stopp hele prosjektet". Til slutt kom de til enighet og Maurel ble kastet.

I september hadde Verdi avtalt i et brev til forleggeren Casa Ricordi at La Scala kunne presentere premieren i sesongen 1892–93, men at han ville beholde kontrollen over alle aspekter av produksjonen. En tidlig februardato ble nevnt sammen med kravet om at huset utelukkende skulle være tilgjengelig etter 2. januar 1893, og at han selv etter generalprøven kunne trekke operaen: "Jeg vil forlate teatret, og [Ricordi] må ta bort poengsummen". Publikum fikk vite om den nye operaen mot slutten av 1892, og intens interesse ble vakt, økt snarere enn redusert av hemmelighold som Verdi omringet forberedelsene med; øvelsene foregikk i privat regi, og pressen ble holdt på en armlengdes avstand. Bortsett fra Verdis forargelse over måten La Scala annonserte sesongens program på 7. desember – «enten en gjenoppliving av Tannhäuser eller Falstaff » – gikk det greit i januar 1893 frem til premieren 9. februar.

Ytelseshistorikk

ni tegninger av en eldre skjeggete mann som gestikulerer eller sitter
Verdi styrer øvingene til Falstaff

Premierer

Den første fremføringen av Falstaff var på La Scala i Milano 9. februar 1893, nesten seks år etter Verdis forrige premiere. For den første natten var de offisielle billettprisene tretti ganger høyere enn vanlig. Royalty, aristokrati, kritikere og ledende skikkelser fra kunsten over hele Europa var til stede. Forestillingen ble en stor suksess under stafettpinnen til Edoardo Mascheroni ; tall ble spilt inn, og på slutten varte applausen til Verdi og rollebesetningen en time. Det ble etterfulgt av en tumultarisk velkomst da komponisten, hans kone og Boito ankom Grand Hotel de Milan.

I løpet av de neste to månedene ble verket gitt tjueto forestillinger i Milano og deretter tatt av det originale kompaniet, ledet av Maurel, til Genova, Roma, Venezia, Trieste, Wien og, uten Maurel, til Berlin. Verdi og hans kone forlot Milano 2. mars; Ricordi oppfordret komponisten til å gå til den planlagte Roma-forestillingen 14. april, for å opprettholde momentumet og spenningen som operaen hadde skapt. Verdisene, sammen med Boito og Giulio Ricordi, deltok sammen med kong Umberto I og andre store kongelige og politiske skikkelser på dagen. Kongen introduserte Verdi for publikum fra Royal Box til stor anerkjennelse, "en nasjonal anerkjennelse og apoteose av Verdi som aldri hadde blitt tilbudt ham før", bemerker Phillips-Matz.

Plakat for Paris-premieren i 1894, av Adolfo Hohenstein .

Under disse tidlige forestillingene gjorde Verdi betydelige endringer i partituret. For noen av disse endret han manuskriptet sitt, men for andre har musikkforskere måttet stole på de mange full- og pianopartiturene som ble lagt ut av Ricordi. Ytterligere endringer ble gjort for Paris-premieren i 1894, som også er mangelfullt dokumentert. Ricordi forsøkte å holde tritt med endringene, og ga ut ny utgave etter ny utgave, men orkester- og pianopartiturene var ofte innbyrdes motstridende. Verdi-forskeren James Hepokoski mener at et definitivt partitur av operaen er umulig, og lar kompanier og dirigenter velge mellom en rekke alternativer. I en studie fra 2013 er Philip Gossett uenig, og mener at autografen i hovedsak er en pålitelig kilde, forsterket med samtidige Ricordi-utgaver for de få passasjene som Verdi unnlot å endre i sitt eget partitur.

De første forestillingene utenfor kongeriket Italia var i Trieste og Wien, i mai 1893. Verket ble gitt i Amerika og over hele Europa. Premieren i Berlin i 1893 gjorde Ferruccio Busoni så begeistret at han skrev et brev til Verdi, der han henvendte seg til ham som "Italias ledende komponist" og "en av de edleste personene i vår tid", og hvor han forklarte at " Falstaff provoserte i meg en slik revolusjon av ånd at jeg kan ... datere [til opplevelsen] begynnelsen på en ny epoke i mitt kunstneriske liv." Antonio Scotti spilte tittelrollen i Buenos Aires i juli 1893; Gustav Mahler dirigerte operaen i Hamburg i januar 1894; en russisk oversettelse ble presentert i St. Petersburg samme måned. Paris ble av mange sett på som Europas operahovedstad, og for produksjonen der i april 1894 laget Boito, som var flytende fransk, sin egen oversettelse med hjelp av den parisiske poeten Paul Solanges. Denne oversettelsen, godkjent av Verdi, er ganske fri i gjengivelsen av Boitos originale italienske tekst. Boito var fornøyd med å delegere de engelske og tyske oversettelsene til henholdsvis William Beatty-Kingston og Max Kalbeck . London-premieren, sunget på italiensk, var i Covent Garden 19. mai 1894. Dirigenten var Mancinelli, og Zilli og Pini Corsi gjentok sine originale roller. Falstaff ble sunget av Arturo Pessina; Maurel spilte rollen i Covent Garden den påfølgende sesongen. Den 4. februar 1895 ble verket første gang presentert på Metropolitan Opera , New York; Mancinelli dirigerte og rollebesetningen inkluderte Maurel som Falstaff, Emma Eames som Alice, Zélie de Lussan som Nannetta og Sofia Scalchi som Mistress Quickly.

Forsømmelse

Bohumil Benoni som Falstaff, 1894

Etter den innledende spenningen minket publikum raskt. Operagjengere var ikke fornøyd med fraværet av store tradisjonelle arier og refrenger. En samtidskritiker oppsummerte det: «'Er dette vår Verdi?' spurte de seg selv: 'Men hvor er motivet , hvor er de brede melodiene ... hvor er de vanlige ensemblene , finalene ?'" Ved Verdis død i 1901 hadde verket falt ut av det internasjonale repertoaret, selv om Gustav Mahler , en beundrer av Verdi, ledet en produksjon av "eksepsjonell kvalitet" i 1904 ved Wien Court Opera. Den voksende unge dirigenten Arturo Toscanini var en sterk talsmann for verket, og gjorde mye for å redde det fra omsorgssvikt. Som musikalsk leder for La Scala (fra 1898) og Metropolitan Opera (fra 1908), programmerte han Falstaff fra starten av sin periode. Richard Aldrich , musikkritiker av The New York Times , skrev at Toscaninis gjenopplivning "bør markeres med røde bokstaver i sesongens rekord. Falstaff , som først ble produsert her 4. februar 1895, har ikke blitt gitt siden følgende sesong, og ble hørt i disse to sesongene bare et halvt dusin ganger i alt." Aldrich la til at selv om allmennheten kan ha hatt problemer med arbeidet, "for kjennere var det en uendelig glede".

I Storbritannia, som i det kontinentale Europa og USA, falt verket ut av repertoaret. Sir Thomas Beecham gjenopplivet det i 1919, og husket i memoarene at publikum hadde holdt seg unna, kommenterte han:

Jeg har ofte blitt spurt om hvorfor jeg tror Falstaff ikke er mer en billettattraksjon, og jeg tror ikke svaret er langt å søke. La det innrømmes at det er fragmenter av melodi som er like utsøkt og hjemsøkende som noe Verdi har skrevet andre steder, som duetten til Nanetta og Fenton i første akt og sangen til Fenton i begynnelsen av sluttscenen, som har noe av den dvelende skjønnheten til en indisk sommer. Men sammenlignet med ethvert annet verk av komponisten er det mangelfullt i toner av bred og imponerende karakter, og en eller to av typen "O Mia Regina", "Ritorna Vincitor" eller "Ora per semper addio" kan har hjulpet situasjonen.

Toscanini erkjente at dette var synspunktet til mange, men han mente verket var Verdis største opera; sa han, "Jeg tror det vil ta år og år før allmennheten forstår dette mesterverket, men når de virkelig vet det, vil de løpe for å høre det som de gjør nå for Rigoletto og La traviata ."

Gjenoppkomst

hode- og skulderskudd av en mann i dress med bart
Dirigenten Arturo Toscanini , som forsøkte å returnere Falstaff til det vanlige repertoaret

Toscanini kom tilbake til La Scala i 1921 og forble ansvarlig der til 1929, og presenterte Falstaff i hver sesong. Han tok verket til Tyskland og Østerrike på slutten av 1920- og 1930-tallet, og dirigerte det i Wien, Berlin og på tre påfølgende Salzburg-festivaler . Blant dem som ble inspirert av Toscaninis forestillinger var Herbert von Karajan og Georg Solti , som var blant hans repetitører i Salzburg. Toscaninis yngre kollega Tullio Serafin fortsatte å presentere verket i Tyskland og Østerrike etter at Toscanini nektet å opptre der på grunn av hans avsky for naziregimet.

Da Karajan var i stand til å gjøre det, la han Falstaff til repertoaret til operakompaniet sitt i Aachen i 1941, og han forble en talsmann for verket resten av karrieren, og presenterte det ofte i Wien, Salzburg og andre steder, og lage lyd- og videoopptak av det. Solti ble også nært knyttet til Falstaff , det samme gjorde Carlo Maria Giulini ; de dirigerte begge mange fremføringer av verket på fastlandet i Europa, Storbritannia og USA og gjorde flere innspillinger. Leonard Bernstein dirigerte verket ved Met og Wiens statsopera , og på plate. Disse og senere dirigenters forkjemper har gitt verket en trygg plass i det moderne repertoaret.

Blant vekkelser på 1950-tallet og senere trekker Hepokoski frem som spesielt bemerkelsesverdige Glyndebourne - produksjonene med Fernando Corena og senere Geraint Evans i tittelrollen; tre forskjellige oppsetninger av Franco Zeffirelli , for Holland Festival (1956), Covent Garden (1961) og Metropolitan Opera (1964); og Luchino Viscontis 1966-versjon i Wien. En produksjon fra 1982 av Ronald Eyre , mer reflektert og melankolsk enn vanlig, ble satt opp i Los Angeles , London og Firenze ; Renato Bruson var Falstaff og Giulini dirigerte. Blant nyere spillere av tittelrollen har Bryn Terfel tatt rollen i Covent Garden i 1999, i en produksjon av Graham Vick , dirigert av Bernard Haitink . og på Metropolitan Opera i en gjenoppliving av Zeffirelli-produksjonen, dirigert av James Levine i 2006.

Selv om Falstaff har blitt et vanlig repertoarverk, er det likevel et syn uttrykt av John von Rhein i Chicago Tribune i 1985: " Falstaff vil sannsynligvis alltid falle inn i kategorien 'kjenneropera' i stedet for å ta sin plass som en populær favoritt på rekkefølgen La traviata eller Aida. "

Roller

"Falstaff" i et teaterstykke, bevart i det kommunale biblioteket i Trento
Rolle Stemmetype Premierebesetning, 9. februar 1893
( dirigent : Edoardo Mascheroni )
Sir John Falstaff , en feit ridder bass-baryton Victor Maurel
Ford, en velstående mann baryton Antonio Pini-Corsi
Alice Ford, hans kone sopran Emma Zilli
Nannetta, deres datter sopran Adelina Stehle
Meg Page mezzosopran Virginia Guerrini
Elskerinne raskt kontralto Giuseppina Pasqua
Fenton, en av Nannettas friere tenor Edoardo Garbin
Dr Caius tenor Giovanni Paroli
Bardolfo , en tilhenger av Falstaff tenor Paolo Pelagalli-Rossetti
Pistola , en tilhenger av Falstaff bass Vittorio Arimondi
Gruvevert for Garter Inn stille Attilio Pulcini
Robin, Falstaffs side stille
Kor av byfolk, Fords tjenere og maskerader kledd som feer osv.

Synopsis

Tid: Henry IVs regjeringstid , 1399 til 1413
Sted: Windsor , England

Akt 1

Ambrogio Maestri som Falstaff i Wien State Opera- produksjonen i 2016, regissert av David McVicar , dirigert av Zubin Mehta .

Et rom på Garter Inn

Falstaff og hans tjenere, Bardolfo og Pistola, drikker på vertshuset. Dr. Caius kommer inn og anklager Falstaff for å ha gjort innbrudd i huset hans og Bardolfo for å plukke lommen hans. Falstaff ler av ham; han drar, og lover bare å drikke sammen med ærlige, edru følgesvenner i fremtiden. Når gjestgiveren presenterer en regning for vinen, forteller Falstaff til Bardolfo og Pistola at han trenger mer penger, og planlegger å skaffe dem ved å forføre konene til to rike menn, hvorav den ene er Ford. Falstaff gir Bardolfo et kjærlighetsbrev til en av konene (Alice Ford), og gir Pistola et identisk brev adressert til den andre (Meg). Bardolfo og Pistola nekter å levere brevene, og hevder at ære hindrer dem i å adlyde ham. Falstaff mister besinnelsen og tangerer dem og sier at "ære" ikke er annet enn et ord, uten mening (Monolog: L'onore! Ladri ... ! / "Ære! Dere useriøse ... !") Vifter en kost , jager han dem ut av syne.

Fords hage

Alice og Meg har mottatt Falstaffs brev. De sammenligner dem, ser at de er identiske og, sammen med Mistress Quickly og Nannetta Ford, bestemmer de seg for å straffe Falstaff. I mellomtiden advarer Bardolfo og Pistola Ford om Falstaffs plan. Ford bestemmer seg for å skjule seg og besøke Falstaff og sette en felle for ham.

En ung, kjekk kar ved navn Fenton er forelsket i Fords datter Nannetta, men Ford vil at hun skal gifte seg med Dr. Caius, som er velstående og respektert. Fenton og Nannetta nyter et øyeblikk med privatliv, men blir avbrutt av at Alice, Meg og Mistress Quickly kommer tilbake. Akten avsluttes med et ensemble der kvinnene og mennene hver for seg planlegger hevn på Falstaff, kvinnene gleder seg til en fornøyelig spøk, mens mennene sint mumler alvorlige trusler.

Akt 2

Et rom på Garter Inn

Falstaff er alene på vertshuset. Bardolfo og Pistola, nå i lønnen til Ford, går inn og ber Falstaff om å la dem gå inn i tjenesten hans igjen, og planlegger i all hemmelighet å spionere på ham for Ford. Mistress Quickly kommer inn og forteller ham at Alice er forelsket i ham og vil være alene i Fords hjem den ettermiddagen, fra klokken to til klokken tre, akkurat tid for en amorøs dalliance. Falstaff feirer sin potensielle suksess ("Va, vecchio John" / "Gå, gamle Jack, gå din egen vei").

Ford ankommer, maskert som en velstående fremmed, og bruker det falske navnet "Signor Fontana". Han forteller Falstaff at han er forelsket i Alice, men hun er for dydig til å underholde ham. Han tilbyr å betale Falstaff for å bruke sin imponerende tittel og (påståtte) sjarm for å forføre henne bort fra hennes dydige overbevisninger, hvoretter han ("Fontana") kan ha en bedre sjanse til å forføre henne selv. Falstaff, henrykt over utsikten til å bli betalt for å forføre den velstående og vakre kvinnen, er enig, og avslører at han allerede har avtalt et møte med Alice klokken to – timen da Ford alltid er fraværende hjemmefra. Ford er oppslukt av sjalusi, men skjuler følelsene sine. Falstaff trekker seg tilbake til et privat rom for å skifte til sine fineste klær, og Ford, alene igjen, reflekterer over ondskapen i et usikkert ekteskap og lover å ta hevn ( È sogno o realtà? / "Er det en drøm eller virkelighet?"). Når Falstaff kommer tilbake i pynten sin, drar de sammen med forseggjort gjensidig høflighet.

gravering av scene fra Falstaff med elskerne bak en skjerm og Falstaff gjemt i skittentøyskurven
Gravering av Ettore Tito av akt 2, scene 2, fra den originale produksjonen. Ford og tjenerne kryper mot Fenton og Nannetta, som de tror er Falstaff og Alice, bak skjermen, mens kvinnene kveler Falstaff i skittentøyskurven.

Et rom i Fords hus

De tre kvinnene planlegger sin strategi ("Gaie Comari di Windsor" / "Merry wives of Windsor, tiden er inne!"). Alice legger merke til at Nannetta er for ulykkelig og engstelig til å dele deres gledelige forventning. Dette er fordi Ford planlegger å gifte henne med Dr Caius, en mann gammel nok til å være hennes bestefar; kvinnene forsikrer henne om at de vil forhindre det. Elskerinne melder raskt Falstaffs ankomst, og elskerinne Ford har en stor skittentøyskurv og en skjerm plassert i beredskap. Falstaff prøver å forføre Alice med historier om hans tidligere ungdom og ære ("Quand'ero paggio del Duca di Norfolk" / "When I was page to the Duke of Norfolk I was slank"). Mistress Quick skynder seg inn og roper at Ford har kommet hjem uventet med et følge av håndlangere for å fange konens kjæreste. Falstaff gjemmer seg først bak skjermen, men innser at Ford sannsynligvis vil lete etter ham der. Kvinnene oppfordrer ham til å gjemme seg i skittentøyskurven, noe han gjør. I mellomtiden gjemmer Fenton og Nannetta seg bak skjermen for enda et øyeblikk med privatliv. Ford og mennene hans stormer inn og søker etter Falstaff, og hører lyden av Fenton og Nannetta som kysser bak skjermen. De antar at det er Falstaff med Alice, men i stedet finner de de unge elskerne. Ford beordrer Fenton å dra. Dårlig trang og nesten kveles i vaskekurven, stønner Falstaff av ubehag mens mennene gjenopptar ransakingen av huset. Alice beordrer tjenerne sine om å kaste skittentøyskurven gjennom vinduet inn i Themsen , der Falstaff tåler mengdens hån. Ford, som ser at Alice aldri hadde tenkt å forråde ham, smiler fornøyd.

3. akt

Un piazzale, a destra l'esterno dell'Osteria della Giarrettiera , scenografi for Falstaff akt 3 scene 1 (1893).

Før vertshuset

Falstaff, kald og motløs, forbanner dystert verdens triste tilstand. Litt gløgg forbedrer snart humøret. Elskerinne kommer raskt og leverer en ny invitasjon til å møte Alice. Falstaff vil først ikke ha noe med det å gjøre, men hun overtaler ham. Han skal møte Alice ved midnatt ved Herne's Oak i Windsor Great Park utkledd som spøkelset til Herne the Hunter som ifølge lokal overtro hjemsøker området nær treet, og dukker opp der ved midnatt sammen med en gruppe overnaturlige ånder. Han og fruen går raskt inn i vertshuset. Ford har innsett feilen hans med å mistenke kona, og de og deres allierte har sett på i all hemmelighet. De lager nå en plan for Falstaffs straff: kledd som overnaturlige skapninger vil de bakholde og plage ham ved midnatt. Ford trekker Dr. Caius til side og foreslår privat et eget komplott for å gifte ham med Nannetta: Nannetta vil bli forkledd som Feenes Dronning, Caius vil bære en munkekostyme, og Ford vil slutte seg til de to med en bryllupsvelsignelse. Elskerinne overhører raskt og lover stille å forpurre Fords plan.

Herne's Oak i Windsor Park på en måneskinn midnatt

Fenton ankommer eiketreet og synger om sin lykke ("Dal labbro il canto estasiato vola" / "From my lips, a song of ecstasy flies") og slutter med "Lepper som kysses, mister ikke noe av lokligheten." Nannetta går inn for å avslutte replikken med "Indeed, they renew it, like the moon." Kvinnene ankommer og forkler Fenton som en munk, og forteller ham at de har avtalt å ødelegge Fords og Caius sine planer. Nannetta, som Eventyrdronningen, instruerer hjelperne sine ("Sul fil d'un soffio etesio" / "På pusten av en duftende bris, fly, kvikke ånder") før alle karakterene ankommer scenen. Falstaffs forsøk på kjærlighetsscene med Alice blir avbrutt av kunngjøringen om at hekser nærmer seg, og mennene, forkledd som alver og feer, knuser Falstaff. Midt i julingen kjenner han igjen Bardolfo i forkledning. Spøken er over, og Falstaff erkjenner at han har fått sin forfall. Ford kunngjør at et bryllup skal følge. Caius og dronningen av feene kommer inn. Et annet par, også i maskerade, ber Ford om å levere den samme velsignelsen for dem også. Ford leder den doble seremonien. Caius finner ut at i stedet for Nannetta, er bruden hans den forkledde Bardolfo, og Ford har uforvarende velsignet ekteskapet til Fenton og Nannetta. Ford aksepterer det fait acpli med god ynde. Falstaff, som er glad for å finne at han ikke er den eneste duppen, forkynner at hele verden er dårskap, og alle er morsomme figurer ( Tutto nel mondo è burla ... Tutti gabbati!...Ma ride ben chi ride La risata finalen. / "Alt i verden er en spøk ... men han ler godt som ler den siste latteren"). Hele selskapet gjentar proklamasjonen hans i en forvirrende ti-stemmers fuge.

Musikk og drama

Verdi scoret Falstaff for tre fløyter (tredje dobling piccolo ), to oboer , engelsk horn , to klarinetter , bassklarinett , to fagotter , fire horn , tre trompeter , fire tromboner , pauker , perkusjon ( triangel , cymbaler , harpe basstromme ) , og strenger . I tillegg høres en gitar , naturlig horn og bjelle fra scenen. I motsetning til de fleste av Verdis tidligere operapartiturer, er Falstaff gjennomkomponert . Ingen liste over tall er skrevet ut i den publiserte full score. Partituret skiller seg fra mye av Verdis tidligere verk ved å ikke ha noen ouverture: det er syv takter for orkesteret før den første stemmen (Dr. Caius) kommer inn. Kritikeren Rodney Milnes kommenterer at "nytelse ... skinner fra hver takt i dens uimotståelige fremadgående impuls, dens uanstrengte melodi, dens rytmiske vitalitet og sikre dramatiske tempo og konstruksjon." I The New Grove Dictionary of Opera skriver Roger Parker at:  

lytteren blir bombardert av et forbløffende mangfold av rytmer, orkesterteksturer, melodiske motiver og harmoniske virkemidler. Passasjer som i tidligere tider ville ha skaffet materiale til et helt antall her myldrer inn på hverandre, og skuldrer seg uhøytidelig i forgrunnen i forvirrende rekkefølge.

forsiden av partituret
Første utgave omslag

Operaen ble beskrevet av skaperne som en commedia lirica . McDonald kommenterte i 2009 at Falstaff er veldig annerledes - en stilistisk avvik - fra Verdis tidligere arbeid. Etter McDonalds syn ligger det meste av det musikalske uttrykket i dialogen, og det er bare én tradisjonell arie. Resultatet er at "en slik stilistisk økonomi - mer sofistikert, mer utfordrende enn han hadde ansatt før - er hovedgrunnen i arbeidet." McDonald hevder at Verdi bevisst eller ubevisst utviklet formspråket som ville komme til å dominere musikken på 1900-tallet: "lyrikken er forkortet, sett på i stedet for å hengi seg. Melodier blomstrer plutselig og forsvinner deretter, erstattet av kontrasterende tempo eller et uventet setning som introduserer en annen karakter eller idé". Etter McDonalds syn fungerer orkesterskriften som en sofistikert kommentator på handlingen. Det har påvirket minst en av Verdis operatiske etterfølgere: i 1952 skrev Imogen Holst , musikalsk assistent for Benjamin Britten , etter en fremføring av Falstaff , "Jeg innså for første gang hvor mye Ben skylder til [Verdi]. Det er orkesterbiter som er like morsomme å høre på som de komiske instrumentalbitene i A. Herring !"

I hvilken grad Falstaff er en "Shakespearisk" opera har ofte blitt diskutert av kritikere. Selv om handlingen er hentet fra The Merry Wives of Windsor , føler noen kommentatorer at Boito og Verdi har forvandlet Shakespeares skuespill til et helt italiensk verk. Sopranen Elisabeth Schwarzkopf mente det ikke var noe engelsk eller shakespearisk ved komedien: "det hele ble gjort gjennom musikken". I 1961 skrev Peter Heyworth i The Observer , "På grunn av Shakespeare liker vi å tenke på Falstaff som et verk som har en viss engelskhet. Faktisk er operaen ikke mer engelsk enn Aida er egyptisk. Boito og Verdi mellom dem forvandlet den fete ridderen inn i en av arketypene til opera buffa ." Verdi selv følte imidlertid at operaens Falstaff ikke er en konvensjonell italiensk buffo -karakter, men skildrer Shakespeares fyldigere, mer tvetydige Falstaff av Henry IV - skuespillene: "My Falstaff er ikke bare helten til The Merry Wives of Windsor , som er rett og slett en bølle, og lar seg lure av kvinnene, men også Falstaff av de to delene av Henry IV . Boito har skrevet librettoen i samsvar. En samtidskritiker hevdet at teksten "med fantastisk nøyaktighet imiterte meteren og rytmen til Shakespeares vers", men Hepokoski bemerker Boitos bruk av tradisjonelle italienske metriske konvensjoner.

Et annet tilbakevendende spørsmål er hvor mye, om i det hele tatt, Verdi ble påvirket av Wagners komiske opera Die Meistersinger . På premieretidspunktet var dette et følsomt tema; mange italienere var mistenksomme eller fiendtlige til Wagners musikk, og beskyttet på en nasjonalistisk måte Verdis rykte. Ikke desto mindre var Verdis nye stil markant forskjellig fra hans populære verk på 1850- og 1860-tallet, og det så ut til å ha Wagnerske ekkoer. I 1999 skrev kritikeren Andrew Porter : "At Falstaff var Verdis og Boitos svar på Wagners Meistersinger virker tydelig nå. Men den italienske Falstaff beveger seg raskere." Toscanini, som gjorde mer enn noen annen for å bringe Falstaff inn i det vanlige opera-repertoaret, kommenterte:

forskjellen mellom Falstaff , som er det absolutte mesterverket, og Die Meistersinger , som er en fremragende Wagner-opera. Bare tenk for et øyeblikk hvor mange musikalske virkemidler – absolutt vakre – Wagner må bruke for å beskrive Nürnbergnatten. Og se hvordan Verdi får en tilsvarende oppsiktsvekkende effekt i et lignende øyeblikk med tre toner.

Verdi-forskere inkludert Julian Budden har analysert musikken i symfoniske termer - åpningsdelen "en perfekt liten sonatesats ", andre akt som avsluttes med en variant av det klassiske sakte concertante - ensemblet som fører til en rask stretto , og hele operaen avsluttes med " den mest akademiske av musikalske former", en fuga. Milnes antyder at dette viser "en klok gammel konservativs advarsel om utskeielsene ved den italienske operaskolens verismo - skole" allerede på vei opp på 1890-tallet. Blant solo-numrene som er vevd inn i det kontinuerlige partituret er Falstaffs "ære"-monolog, som avslutter den første scenen, og hans minnende arietta ("Quand'ero paggio") om seg selv som ung side. De unge elskerne, Nannetta og Fenton, får en lyrisk og leken duett ("Labba di foco") i 1. akt; i akt III, Fentons lidenskapelige kjærlighetssang, "Dal labbro il canto estasiato vola" blir kort en duett når Nannetta blir med ham. Hun har deretter den siste betydelige solodelen av partituret, "fe"-arien, "Sul fil d'un soffio etesio", beskrevet av Parker som "nok en arie fylt med de myke orkesterfargene som karakteriserer denne scenen".

Partituret blir av kritikeren Richard Osborne sett på som rik på selvparodi, med skumle temaer fra Rigoletto og Un ballo in maschera omdannet til komedie. For Osborne trekker nattmusikken i akt III på eksemplene til Weber , Berlioz og Mendelssohn , og skaper en stemning som ligner på Shakespeares En midtsommernattsdrøm . Osborne ser på hele operaen som et ensemblestykke, og han kommenterer at storslått enetale i den gamle Verdian-stilen er forbeholdt Fords "sjalusi"-arie i akt II, som er nesten tragisk i stilen, men komisk i effekt, noe som gjør Ford til "en figur for bli ledd av." Osborne avslutter sin analyse, " Falstaff er komediens musikalske apogee: den fineste operaen, inspirert av den fineste dramatikeren, av den fineste operakomponisten verden har kjent".

Opptak

Det er to tidlige innspillinger av Falstaffs korte arietta "Quand'ero paggio". Pini Corsi, den originale Ford, spilte den inn i 1904, og Maurel fulgte etter i 1907. Den første innspillingen av hele operaen ble gjort av Italian Columbia i mars og april 1932. Den ble dirigert av Lorenzo Molajoli med koret og orkesteret til La Scala , og en rollebesetning inkludert Giacomo Rimini som Falstaff og Pia Tassinari som Alice. Noen live sceneopptredener ble spilt inn på 1930-tallet, men den neste studioinnspillingen var den som ble utført av Arturo Toscanini for 1950 NBC -radiosendingen utgitt på plate av RCA Victor . Den første stereofoniske innspillingen ble utført av Herbert von Karajan for EMI i 1956.

Blant sangerne hvis opptredener av tittelrollen er på live- eller studioopptak, inkluderer italienerne Renato Bruson , Tito Gobbi , Rolando Panerai , Ruggero Raimondi , Mariano Stabile , Giuseppe Taddei og Giuseppe Valdengo ; Frankofone sangere inkluderer Gabriel Bacquier , Jean-Philippe Lafont og José van Dam ; Tyskere inkluderer Walter Berry , Dietrich Fischer-Dieskau og Hans Hotter ; og britiske og amerikanske sangere inkluderer Geraint Evans , Donald Gramm , Bryn Terfel , Leonard Warren og Willard White .

Notater, referanser og kilder

Notater

Referanser

Kilder

Videre lesning

Eksterne linker