Gratis belgiske styrker - Free Belgian forces

Belgiske soldater på manøvrer i Wales, juli 1941

De frie belgiske styrkene (fransk: Forces belges libres , nederlandsk : Vrije Belgische Strijdkrachten ) var soldater fra Belgia og dets kolonier som kjempet som en del av de allierte hærene under andre verdenskrig , etter den offisielle belgiske overgivelsen til Nazi -Tyskland. Den skiller seg fra den belgiske motstanden som eksisterte i det tysk-okkuperte Belgia .

I 1940 ble belgiske emigranter før krigen og tidligere soldater som hadde rømt det okkuperte Belgia, dannet til enheter innen det britiske militæret som senere kjempet i de europeiske og middelhavsteatrene . Disse inkluderte en infanteriformasjon, som senere ble Brigade Piron , samt kommando- og fallskjermjegerenheter. Belgiere tjenestegjorde også i Royal Air Force og Royal Navy , og tjenestegjorde i bare belgiske enheter så vel som i britiske flertallsenheter. Betydelig antall soldater fra Belgisk Kongo kjempet på den allierte siden mot italienerne i Øst -Afrika . Etter frigjøringen av Belgia i september 1944 dannet de frie belgiske styrkene grunnlaget for den nye belgiske hæren.

Bakgrunn

Belgisk engasjement i andre verdenskrig begynte da tyske styrker invaderte Belgia, som hadde fulgt en nøytralitetspolitikk, 10. mai 1940. Etter 18 dagers kamp overga Belgia seg 28. mai og ble satt under tysk okkupasjon. Under kampene hadde mellom 600 000 og 650 000 belgiske menn (nesten 20% av landets mannlige befolkning) tjenestegjort i militæret. De fleste ble gjort til krigsfanger og fengslet i Tyskland, selv om noen ble løslatt før slutten av krigen. Leopold III , konge og øverstkommanderende for hæren, overga seg også til tyskerne 28. mai sammen med sin hær og forble fange under resten av krigen. Den belgiske regjeringen flyktet først til Bordeaux i Frankrike , og deretter til London i Storbritannia hvor den dannet en offisiell eksilregjering i oktober 1940.

Opprettelse av de frie belgiske styrkene

I en sending på fransk radio kort tid etter den belgiske overgivelsen, ba statsminister Hubert Pierlot om opprettelse av en eksilhær, opprinnelig ment å fortsette å kjempe sammen med franskmennene:

Med det samme ungdommelige motet som reagerte på regjeringens oppfordring, gjenforent med elementene i det belgiske militæret i Frankrike og Storbritannia, vil en ny hær bli pålagt og organisert. Det vil gå inn i linjen sammen med våre allierte ... alle kreftene vi har vil bli satt til tjeneste for saken som er blitt vår ... Det er viktig å sikre på en håndfast måte på en håndfast måte solidariteten som fortsetter å forene kreftene som har gitt oss deres støtte ...

-  Pierlots tale på French Radio, 28. mai 1940

I Storbritannia hadde konseptet med utenlandsk verving til den britiske hæren, eller opprettelsen av utenlandske væpnede styrker på britisk jord, blitt godkjent i Emergency Powers (Defense) Act 1939 og Allied Forces Act 1940 . De første komponentene i et belgisk militær i Storbritannia ble opprettet etter den franske overgivelsen da Camp Militaire Belge de Regroupement ( CMBR ; "Belgian Military Camp for Regrouping") ble opprettet i Tenby ( Wales ) for å reformere en militærstyrke fra belgiske soldater reddet fra Dunkerque under Operasjon Dynamo , flyktninger og utlendinger bosatt i Storbritannia. I juli 1940 var leiren 462 belgiere, og nesten 700 innen august og 900 i november. Disse soldatene ble organisert i den første Fusilier-bataljonen i august, og regjeringen utnevnte generalløytnant Raoul Daufresne de la Chevalerie til kommandør, og Victor van Strydonck de Burkel som generalinspektør for den nye styrken. I juli 1940 en britisk Mass observasjon rapport bemerket at belgiske flyktninger i sivil jobb i Storbritannia var forårsaker friksjon med britiske arbeidere fordi de ble ansett for å være en pådriver britiske arbeidere ut av jobber. Den samme rapporten bemerket det "mulige behovet for en belgisk legion". I februar 1941 ble det dannet en belgisk artilleribataljon.

Belgiske frivillige fortsatte å slutte seg til de frie belgiske styrkene gjennom hele krigen, de fleste krysset gjennom det okkuperte og Vichy Frankrike , så vel som det frankoistiske Spania . Fordi franskmennene nektet å gi noen form for visum til belgiere i militær alder, hadde mange av dem som ankom England en tendens til å være gamle og allerede ha hatt lange militære karrierer. Dette skapte et problem for de frie belgiske styrkene, som derfor generelt var " topptunge ", med et større forhold mellom (eldre) offiserer til andre rekker.

Til tross for dannelsen av helt belgiske bakkeenheter fra slutten av 1940, tjenestegjorde mange belgiske frivillige-spesielt de i Royal Air Force-i de fleste britiske enheter, spesielt i de første årene etter dannelsen av de frie belgiske styrkene.

Belgisk hær i Storbritannia

Brigade Piron

I 1940 bestemte den belgiske eksilregjeringen seg for å reise en militær enhet fra belgiske emigranter før krigen og soldater som ble reddet fra Dunkerque . De opprinnelige styrkene ble kjent som den første Fusilier -bataljonen En andre Fusilier -bataljon ble dannet i Canada fra belgiske emigranter i Amerika.

En pansret bil fra Staghound i markeringene til den første belgiske pansrede bilskvadronen til Brigade Piron .

I 1942 ble de forskjellige belgiske bakkestyrkeenhetene i Storbritannia slått sammen til den første belgiske infanteribrigaden , oftere kjent som Brigade Piron etter sin kommandant, oberst Jean-Baptiste Piron . Enheten inkluderte ikke bare motorisert infanteri, pansrede biler og artilleri, men også forskjellige logistikk- og medisinsk støtteenheter. I mars 1944 ble et artilleribatteri på fire 25 pundpistoler drevet av tropper fra Luxembourg lagt til brigadens artillerienhet. 80 luxemburgere tjenestegjorde med brigaden Piron innen august 1944 da brigaden landet i Normandie.

Brigaden ankom Normandie 8. august 1944 og var involvert i kampene i Nord -Frankrike sammen med britiske og kanadiske enheter. Brigaden var en av de første allierte enhetene som kom inn i Belgia, og krysset grensen 3. september. Dagen etter var brigaden den andre allierte enheten som kom inn i Brussel (etter de walisiske vaktene ). Etter frigjøringen av Belgia var brigaden involvert i kampene i Nederland til november 1944 da den kom tilbake til Belgia og reorganiserte seg, og utvidet seg på grunn av den nye arbeidskraften. Den omorganiserte brigaden hadde tre infanteribataljoner, et artilleriregiment med seks batterier og et pansret bilregiment. Etter å ha kommet tilbake for å bekjempe i Nederland i april 1945, kjempet brigadens enheter ved Nijmegen og Walcheren .

Nr. 10 (interallierte) kommando

Belgiske kommandoer, iført den særegne grønne baskeren , fyrer en mørtel under en treningsøvelse, 1945.

Den britiske kommandoen nr. 10 består av soldater fra hele det okkuperte Europa, organisert av nasjonalitet i åtte tropper. Nr. 4 tropp, opprettet i august 1942, var belgisk og ble kommandert av kaptein Georges Danloy. De opprinnelige frivillige brukte nesten et år på trening, før de dro til Italia for å kjempe sammen med den britiske åttende hæren under kampene rundt elven Sangro vinteren 1943.

I 1944 ble troppen sendt til Jugoslavia , hvor den raidet på mange dalmatiske øyer som ble holdt av tyskerne. Høsten 1944 var troppen en del av Operation Infatuate for å erobre øya Walcheren i spissen av Scheldt -elvemunningen , sammen med frie norske, frie nederlandske , frie franske og britiske kommandoer. Enheten flyttet senere til Tyskland.

5. spesialluftservice

I 1942 ble 120 frivillige fra den andre Fusilier -bataljonen gitt fallskjermopplæring og dannet til en ny enhet, det belgiske uavhengige fallskjermkompaniet. Den nye enheten ble kommandert av kommandør Jean Thise , senere erstattet av kaptein Edouard Blondeel .

I februar 1944 sluttet selskapet seg til eliten British Special Air Service 's SAS Brigade . Det ble omdøpt til det femte SAS-regimentet i mars 1945, selv om det bare var bataljonsstyrke. Den femte SAS ble utplassert på en rekke oppdrag bak fiendens linjer. I juli 1944 ble de små gruppene fra 5. SAS droppet med fallskjerm til Nord -Frankrike for å utføre rekognoserings- og sabotasjemisjoner og for å knytte seg til den franske motstanden . Blant oppdragene deres var å trakassere den tyske retretten fra Falaise Gap .

I august 1944 var det den første allierte enheten som kom inn i Belgia da den ble utplassert til Ardennene og Limburg . Det lille teamet, montert i bevæpnede jeeper , klarte å drepe mer enn 300 tyske soldater og ødelegge over 100 kjøretøyer under oppdraget. Senere kjempet enheten i Nederland og fungerte også som rekognoseringsenhet i Ardennene under slaget ved Bulge vinteren 1944. Etter krigen ble den sendt til Tyskland for å arrestere ledende nazister, og var ansvarlig for arrestasjonen av Karl Doenitz , Alfred Rosenberg og Joachim von Ribbentrop samt mange andre.

Belgiere i Royal Air Force

Belgiske piloter og Spitfires fra nr. 350 skvadron ved RAF Kenley , 1942

Under kampanjen18 dager hadde det belgiske flyvåpenet praktisk talt mistet alt utstyret og 28 piloter hadde blitt drept. Etter den franske overgivelsen rømte mange belgiske piloter til England. 15 belgiske piloter tjenestegjorde i kampflyskvadroner fra Royal Air Force (RAF) under slaget ved Storbritannia i juni 1940, mens ytterligere 14 andre tjenestegjorde i tilleggsroller, for eksempel navigatører eller kanoner. Alle tjenestegjorde i overveiende britiske skvadroner i stedet for nasjonale enheter. I 1943 var det flere belgiske piloter i Royal Air Force enn det hadde vært i det belgiske luftvåpenet i 1940.

I november 1941 ble den helt belgiske 350 skvadronen opprettet. Regimentstandarden for andre regiment d'Aéronautique ble smuglet ut av det okkuperte Belgia og presentert for enheten. Hendelsen ble avbildet i den britiske filmen The Flemish Farm fra 1943 . Et år senere ble den andre helbelgiske skvadronen, 349 skvadron , opprettet. Begge enhetene var utstyrt med Spitfires . I juni 1943 tjenestegjorde rundt 400 belgiske piloter i RAF. Den belgiske delen av RAF oppnådde sitt 100. "drap" i januar 1944. Begge skvadronene tjenestegjorde i det europeiske teatret og var involvert i landingen i Normandie .

I 1943 straffet en belgisk pilot fra 609 skvadron , Jean de Selys Longchamps , Gestapo-hovedkvarteret i Brussel, etter å ha flydd gjennom gatene i lav høyde. Operasjon Kartago et luftangrep på Gestapo-hovedkvarteret i København, Danmark i mars 1945, ble ledet av en belgier, vingkommandør Michel Donnet , som hadde rømt fra det okkuperte Belgia i et hjemmelaget fly.

I løpet av krigen tjenestegjorde 1900 belgiere i RAF, Royal Canadian Air Force (RCAF) og det sørafrikanske flyvåpenet (SAAF). 225 ble drept i aksjon.

Royal Navy Section Belge

Belgiske sjømenn trente ved Skegness i England, 1945

På initiativ av løytnant Victor Billet, en belgisk sjømann, ble Royal Navy Section Belge (RNSB) opprettet i oktober 1940. I 1941 utgjorde RNSB 350 mann med flere hundre flere belgiere som tjenestegjorde på andre britiske marine- og handelsskip. I motsetning til nabolandet Nederland, som hadde hatt en betydelig marine, hadde det belgiske Corps de Marine bare hatt få skip før krigen. Med overgivelsen i mai 1940 reiste mange fartøyer, inkludert A4 som hadde evakuert belgisk gull til Storbritannia under kampanjen, til nøytrale Spania og internerte seg i stedet for å returnere til det okkuperte Belgia. Følgelig hadde de fleste av de frivillige i RNSB vært sivile fiskere eller medlemmer av handelsflåten i stedet for karrieresoldater.

Rundt 1400 mann i den belgiske fiskeflåten hadde reist til Storbritannia etter den belgiske overgivelsen. Tre belgiske trålere deltok til og med i evakueringen av de britiske ekspedisjonsstyrkene fra Dunkerque, og reddet 4.300 britiske soldater mellom dem. Skipene og mannskapene deres ble stilt til disposisjon for Royal Navy, for kystpatruljer og oppskytning av sperringsballonger . Fra oktober 1940 meldte mange seg inn i RNSB.

Enheten ble satt under kommando av løytnant-kommandør Georges Timmermans. Victor Billet ble selv utsendt som MIA under Dieppe Raid i 1942. RNSB opererte to små korvetter , HMS  Godetia og Buttercup , i Royal Navy fra 1942. Begge korvettene tjente som konvoi -eskorte under slaget ved Atlanterhavet , Karibia og også som del av eskorteflåten under D-dagen .

RNSB drev også den 118. Minesveiper Flotilla, sammensatt av gruveveiere i MMS-klasse , fra Harwich fra 1943. Den 118. tjenestegjorde i den engelske kanal og Nordsjø- rydningsveier gjennom tyske minefelt. I november 1944 var flotillaen involvert i å rydde Scheldt -elvemunningen til den belgiske havnen i Antwerpen for å gjøre det mulig å bruke den av de allierte.

Etter frigjøringen bestemte den belgiske regjeringen seg for å øke størrelsen på RNSB til 1200 mann som senere skulle danne ryggraden i den nye belgiske marinen.

Force Publique

Force Publique utsendelsesrytter etter beleiringen av Saïo , 1942

The Force Publique (eller "Public Force") var en kombinert politi og militær makt i Belgisk Kongo . Den hadde en fredstid på 18.000, noe som gjorde den til en av de største stående kolonihærene i Afrika på den tiden. Under andre verdenskrig ble den håndhevet på nytt og utgjorde 40 000, og utgjorde hoveddelen av de frie belgiske styrkene. I likhet med andre koloniale hærer på den tiden, var Force Publique raseskilt; den ble kommandert av 280 hvite offiserer og underoffiserer, men andre rekker var utelukkende innfødte kongolesere. The Force Publique hadde aldri fått lov til det mer moderne utstyr gitt til den belgiske hæren før krigen, og dermed måtte bruke utdatert utstyr og våpen, som Stokes mørtel og mm howitzer Saint Chamond 70 .

I juni 1940 ble tre bataljoner fra Force Publique sendt til Abyssinia sammen med britiske styrker for å bekjempe italienerne i den østafrikanske kampanjen . I mai 1941 ble Force Publique , under generalmajor Auguste-Éduard Gilliaert og løytnant-kol. Leopold Dronkers Martens avbrøt vellykket tilbaketrekningen av den italienske hæren til general Pietro Gazzera ved beleiringen av Saïo i det etiopiske høylandet , og godtok senere Gazzeras overgivelse med 7000 av hans soldater. I løpet av kampanjen i Abessinia mottok Force Publique overgivelse av ni italienske generaler, 370 rangerende offiserer og 15 000 italienske kolonitropper før slutten av 1941. Omtrent 500 kongolesiske soldater og 4 belgiske offiserer ble drept under kampanjen.

Force Publique som satte opp mørtler i italiensk Øst -Afrika, ca. 1941.

Etter den allierte seieren i Abyssinia ble Force Publique redesignet den første belgiske kolonialmotoriserte brigaden og tjente som en garnison i Egypt og i britisk Palestina mellom 1943 og 1944. 13 000 kongolesiske soldater tjenestegjorde også i Nigeria som en garnisonsstyrke.

Til tross for sin militære suksess under konflikten, var Force Publique sårbar for intern agitasjon. I 1944 myrdet en Force Publique garnison i byen Luluabourg mot deres hvite offiserer.

En medisinsk enhet fra Kongo, den tiende (belgiske Kongo) ulykkesstasjon, ble opprettet i 1943 og tjenestegjorde sammen med britiske styrker i Fjernøsten under Burma -kampanjen . Enheten inkluderte 350 afrikansk og 20 europeisk personell og fortsatte å tjene med britene til 1945.

Special Operations Executive

Mange belgiere tjente som hemmelige agenter for de allierte i "T -seksjonen" til Special Operations Executive (SOE). Agenter ble hoppet i fallskjerm til det okkuperte Belgia for å ha kontakt med motstanden fra oktober 1940. Mange var sivile med profesjonell bakgrunn i stedet for soldater. Det var usedvanlig risikabelt og av rundt 300 agenter som ble hoppet i fallskjerm i Belgia, ble 75% tatt til fange av den tyske Gestapo . De som ble tatt var ansvarlige for tortur eller henrettelse og 150 agenter ble drept.

Uniformer og utstyr

En britisk " Tommy Helmet ", med et ekstra belgisk flagg , i samlingen til Nationaal Bevrijdingsmuseum i Nederland

I motsetning til de franske franskmennene , hvis hær beholdt sin nasjonale rangstruktur og mye av sitt eget utstyr og uniformer, var de frie belgierne fullt organisert og utstyrt langs britiske linjer. Belgiske tropper adopterte den britiske rangstrukturen sammen med britiske Battle Dress -uniformer og hjelmer . De ble skilt fra andre enheter ved et frodig løvehettemerke og et buet tøymerke påskrevet " BELGIA " på den ene skulderen, og et belgisk tricolor -merke på den andre.

Den belgiske hæren hadde tradisjonelt brukt uniformer i fransk stil, sammen med den karakteristiske Adrian-hjelmen , noe som betyr at begge hærene fra første verdenskrig hadde et veldig likt utseende. Etter krigen, påvirket av de frie belgierne og av britiske militære rådgivere, adopterte det belgiske militæret i stedet uniformer i britisk stil og britisk produsert utstyr.

Legacy

De frie belgiske styrkene utgjorde kjernen i den belgiske hæren etter krigen. The Brigade Piron , utvidet og omdøpt "Liberation" Regiment , dannet kjernen i belgiske okkupasjonshæren i Tyskland . De frie belgiske spesialstyrkene dannet grunnlaget for opprettelsen av det første kommandoregimentet , og det første fallskjermregimentet som til og med beholdt " Who Dares Wins " -mottoet til SAS.

Historien til de frie belgiske styrkene fortsetter å bli feiret i Belgia. Den belgiske marinekomponenten driver for eksempel fortsatt et skip ved navn Godetia . Det er mange minnesmerker over de frie belgiernes styrker i frigjøringen over hele landet og i områder som er frigjort av de frie belgierne. Deltakelsen fra soldater fra Belgisk Kongo ble imidlertid stort sett glemt etter kongolesisk uavhengighet i 1960 og flere tiår med påfølgende krig, selv om veteranenes profil de siste årene har blitt hevet av utstillinger som har skapt større offentlig bevissthet.

Se også

Merknader

Referanser

Videre lesning

Oversikt
  • (på fransk og nederlandsk) Baete, Hubert; Tabary, Robert, red. (1994). Belgiske styrker i Storbritannia . Oostende: Forsvar. OCLC  221827734 .
  • Decat, Frank (2007). De Belgen i Engeland 40/45: de Belgische strijdkrachten in Groot-Brittannië under WOII (på nederlandsk). Tielt: Lannoo. ISBN 978-90-209-6981-8.
  • Donnet, Mike (2007). Les Aviateurs Belges dans la Royal Air Force . Brussel: Éd. Racine. ISBN 9782873864729.
  • Thomas, Nigel (1991). Utenlandske frivillige i de allierte styrkene, 1939–45 . London: Osprey. ISBN 1-85532-136-X.
  • De Vos, Luc (2001). "Rekonstruksjonen av belgiske militære styrker i Storbritannia, 1940-1945". I Conway, Martin; Gotovitch, José (red.). Europe in exile: European exile communities in Britain 1940-45 (1st ed.). New York: Berghahn. s. 81–99. ISBN 1-57181-503-1.
  • Ready, J. Lee (1985). Glemte allierte: Kolonienes militære bidrag, eksilregjeringer og mindre makter til den allierte seieren i andre verdenskrig . Jeg . Jefferson: Mcfarland. ISBN 0-7864-7168-9.
Hoved kilde