George Szell - George Szell

George Szell

George Szell ( / s ɛ l / , 7 juni 1897 - 30 juli 1970), opprinnelig György Széll , György Endre Szél , eller Georg Szell , var en ungarsk -born amerikansk dirigent og komponist . Han regnes mye som en av det tjuende århundrets største dirigenter. Han huskes i dag for sin lange og vellykkede periode som musikksjef for Cleveland Orchestra i Cleveland , Ohio , og for innspillingene av det klassiske standardrepertoaret han laget i Cleveland og sammen med andre orkestre.

Szell kom til Cleveland i 1946 for å overta et respektert hvis underdimensjonert orkester, som slet med å komme seg etter forstyrrelsene under andre verdenskrig . På tidspunktet for hans død ble han kreditert, for å sitere kritikeren Donal Henahan, med å ha bygget det inn i "det mange kritikere anså som verdens ivrigste symfoniske instrument."

Gjennom innspillingene har Szell forblitt en tilstedeværelse i den klassiske musikkverdenen lenge etter hans død, og navnet hans er fortsatt synonymt med Cleveland Orchestra. På daværende turné med orkesteret på slutten av 1980-tallet, sa daværende musikksjef Christoph von Dohnányi : "Vi gir en flott konsert, og George Szell får en flott anmeldelse."

Livet og karrieren

Tidlig liv

György Endre Szél ble født i Budapest, men vokste opp i Wien . Familien hans var av jødisk opprinnelse, men konverterte til katolisisme. Som ung gutt ble han regelmessig ført til messe .

Tidlig karriere

George Szell i en alder av 12 år

Han begynte sin formelle musikkopplæring som pianist og studerte sammen med Richard Robert . En av Roberts andre studenter var Rudolf Serkin ; Szell og Serkin ble livslange venner og musikalske samarbeidspartnere.

I en alder av elleve begynte Szell å turnere i Europa som pianist og komponist, og debuterte i London i den alderen. Aviser erklærte ham "den neste Mozart." Gjennom tenårene opptrådte han med orkestre i denne dobbeltrollen, og til slutt dukket han opp som komponist, pianist og dirigent, slik han gjorde med Berlin Philharmonic i sytten år.

George Szell og komponist Jaroslav Křička under iscenesettelsen av Křičkas opera The Gentleman in White i Praha , april 1932.

Szell innså raskt at han aldri kom til å gjøre karriere med å være komponist eller pianist, og at han foretrakk mye den kunstneriske kontrollen han kunne oppnå som dirigent. Han debuterte som en uplanlagt offentlig dirigent da han var sytten år, mens han ferierte med familien på et sommersted. Wienersymfoniens dirigent hadde skadet armen, og Szell ble bedt om å bytte ut. Szell gikk raskt over til å dirigere på heltid. Selv om han sluttet å komponere, spilte han noen ganger resten av livet piano med kammerensembler og som akkompagnatør. Til tross for hans sjeldne opptreden som pianist etter tenårene, forble han i god form. I løpet av Cleveland -årene ville han tidvis demonstrere for gjestepianister hvordan han syntes de skulle spille en bestemt passasje.

I 1915, 18 år gammel, vant Szell en avtale med Berlins Royal Court Opera (nå kjent som Staatsoper ). Der ble han venn med dens musikksjef, Richard Strauss . Strauss gjenkjente umiddelbart Szells talent og var spesielt imponert over hvor godt tenåringen dirigerte Strauss musikk. Strauss sa en gang at han kunne dø som en glad mann som visste at det var noen som fremførte musikken hans så perfekt. Faktisk endte Szell med å gjennomføre en del av verdenspremiereopptaket av Don Juan for Strauss. Komponisten hadde sørget for at Szell øvde på orkesteret for ham, men etter å ha sovnet, dukket han opp en time for sent til innspillingen. Siden innspillingsøkten allerede var betalt, og bare Szell var der, gjennomførte Szell første halvdel av innspillingen (siden ikke mer enn fire minutter med musikk kunne passe på den ene siden av en 78, ble musikken delt opp i fire seksjoner) . Strauss kom da Szell var i ferd med å lede den andre delen; han utbrøt at det han hørte var så bra at det kunne gå ut under hans eget navn. Strauss fortsatte med å spille inn de to siste delene, og etterlot den Szell-dirigerte halvdelen som en del av hele verdenspremiereopptaket av Don Juan.

Szell krediterte Strauss som en stor innflytelse på hans dirigeringsstil. Mye av stafettteknikken hans, Cleveland Orchesters magre, gjennomsiktige lyd og Szells vilje til å være orkesterbygger kom alle fra Strauss. De to forble venner etter at Szell forlot Royal Court Opera i 1919; selv etter andre verdenskrig, da Szell hadde bosatt seg i USA , holdt Strauss oversikt over hvordan det gikk med hans protégé.

I de femten årene under og etter første verdenskrig jobbet Szell med operahus og orkestre i Europa: i Berlin , Strasbourg - hvor han etterfulgte Otto Klemperer ved Municipal Theatre - Praha , Darmstadt og Düsseldorf , før han ble hoveddirigent, i 1924, av Berlin Staatsoper , som hadde erstattet Royal Opera. I 1923 dirigerte han premieren på Hans Gáls opera Die heilige Ente i Düsseldorf.

Flytt til USA

Ved krigsutbruddet i Europa i 1939 kom Szell tilbake via USA fra en australsk turné; han endte opp med å bosette seg med familien i New York City . Fra 1940 til 1945 underviste han i komposisjon, orkestrering og musikkteori ved Mannes College of Music på Manhattan; komposisjonsstudentene hans på Mannes inkluderte George Rochberg og Ursula Mamlok .

Cleveland Orchestra: 1946 til 1970

Szell ved University of Michigan, ca. 1956
Ekstern lyd
lydikonDu kan høre George Szell dirigere Johann Sebastian Bachs orkestsuite nr. 3 i D -dur, BWV 1068 med Cleveland Orchestra i 1954 Her på archive.org

"Et nytt blad blir snudd med et smell!" sa George Szell, som ble utnevnt til musikksjef og dirigent for The Cleveland Orchestra i januar 1946. “Folk snakker om New York, Boston og Philadelphia. Nå skal de snakke om New York, Boston, Philadelphia og Cleveland. ” Szells tid i Cleveland begynte imidlertid i en periode med uro og usikkerhet. Orkesterets tidligere musikksjef, Erich Leinsdorf, hadde midlertidig forlatt stillingen etter å ha blitt trukket inn i de væpnede styrkene. Under Leinsdorfs fravær debuterte Szell Severance Hall - i november 1944 - med glødende anmeldelser. Og til tross for Leinsdorfs forestående retur, skiftet opinionen mot Szell. Etter intense forhandlinger som inkluderte å gi Szell fullstendig kunstnerisk kontroll over personell, programmering, planlegging og innspilling, utnevnte orkesterets forstanderskap ham til ensemblets fjerde musikksjef.

Kort tid etter at han hadde godtatt stillingen, bemerket Szell at han ville "dedikere alle [sine] anstrengelser ... for å gjøre The Cleveland Orchestra uten sidestykke når det gjelder ytelse." Han brukte mye av sin energi på å kreve viljen til musikerne - å slippe noen og ansette andre i et forsøk på å oppnå ønsket lyd. Han forventet teknisk perfeksjon og totalt engasjement fra musikere under øvelser og forestillinger. Hans standarder var strenge, målene høye: Han var enestående fokusert på å løfte orkesteret til nye nivåer av fortreffelighet.

Ikke lenge i hans embetsperiode begynte Szell å gjøre gjesteopptredener i andre byer, spesielt New York, og orkesteret fikk stadig et rykte som et av verdens ledende ensembler. På begynnelsen av 1950 -tallet hadde han blitt bekymret for "tørr" akustikk i Severance Hall - et problem som hadde opptatt ham siden han kom til Cleveland. "Jeg skulle bare ønske at du hadde en sal med akustikk som er din store kunst verdig," sa Leopold Stokowski , tidligere dirigent for Philadelphia Orchestra . "I salen var musikken tørr og halvt død-klingende." Selv om kryssfiner senere ble lagt til hallen, var det fortsatt nødvendig med ytterligere endringer for å oppnå Szells ønskede tone.

Allerede i sesongen 1955–56 innså Szell behovet for et utendørs sted hvor orkesteret skulle arrangere sommerkonserter og programmer. I løpet av de foregående årene hadde sommeroppmøtet for orkesteropptredener i Cleveland's Public Auditorium avtatt, og blant justeringene som ble gjort for å gi sysselsettingen for musikerne, ble det spilt en rekke konserter før baseballkamper i Cleveland Indianers. Omtrent samtidig bestemte Szell at orkesteret måtte begynne på sin første internasjonale turné hvis det håpet å holde tritt med andre store symfonier. Som et resultat reiste orkesteret til Europa våren 1957, med stopp i Antwerpen, Brussel, og bak jernteppet. Turen var en suksess, og brakte orkesteret verdensomspennende anerkjennelse og ga en følelse av stolthet hos innbyggerne i Cleveland.

Det neste tiåret eller så var en travel og fruktbar tid for Szell og orkesteret. I sesongen 1958–1959 var akustiske renoveringer fullført på en ny scene-Szell-skallet-som omringet musikerne og projiserte tonen på en annen måte, eliminerte “tørrhet” og ga klarere klingende strenger. I juli 1968 åpnet orkesteret sitt nye sommerhus, Blossom Music Center, omtrent 40 mil sør for Cleveland, og ga Szell og hans musikere helårsarbeid. To år senere, i mai 1970, fortsatte orkesteret å fremme sitt rykte internasjonalt ved å reise til Fjernøsten, inkludert stopp i Japan og Korea.

Szells helse begynte imidlertid å bli dårligere. Under en konsert i Anchorage , Alaska , sluttet Szell å dirigere et øyeblikk, og som cellisten Michael Haber husket: "Jeg kjente en kulde gjennom kroppen ... Jeg husker at jeg tenkte at noe var fryktelig galt." Noe var faktisk galt: Det ville være Szells siste forestilling - han døde 30. juli 1970.

Ledende stil

Szells måte å øve på var på en autokratisk arbeidsmester. Han forberedte seg grundig på prøver og kunne spille hele partituret på piano fra minne. Szell var opptatt av frasering , åpenhet, balanse og arkitektur, og insisterte også på hittil uhørt rytmisk disiplin fra spillerne sine. Resultatet var ofte et presisjonsnivå og ensemblespill som vanligvis bare finnes i de beste strykekvartettene. For alle Szells absolutistiske metoder var mange av orkesterets spillere stolte over den musikalske integriteten han ønsket. Videofilmer viser også at Szell sørget for å forklare hva han ønsket og hvorfor, uttrykte glede da orkesteret produserte det han siktet til, og unngikk overøving av deler som var i god form. Hans venstre hånd, som han brukte for å forme hver lyd, ble ofte kalt den mest grasiøse innen musikk.

Som et resultat av Szells nøyaktighet og veldig grundige øvelser, har noen kritikere (som Donald Vroon , redaktør for American Record Guide ) sensurert Szells musikkskaping som mangel på følelser. Som svar på slik kritikk uttrykte Szell denne credo: "Grensen er veldig tynn mellom klarhet og kjølighet, selvdisiplin og alvorlighetsgrad. Det finnes forskjellige nyanser av varme-fra den varme kausen til Mozart til Tsjajkovskijs sanselige varme, fra Fidelios edle lidenskap til Salome's lidenskapelige lidenskap . Jeg kan ikke helle sjokoladesaus over asparges. " Han uttalte videre: "Det er fullstendig legitimt å foretrekke det hektiske, det arytmiske, det ryddige. Men for meg er ikke stor kunstnerskap uorden."

Han har blitt beskrevet som en "bokstav", og spilte bare det som er i poengsummen. Szell var imidlertid ganske forberedt på å spille musikk på ukonvensjonelle måter hvis han trodde musikken trengte disse; og, som de fleste andre dirigenter før og siden, gjorde han mange små modifikasjoner av orkestrasjoner og til og med notater i verkene til Beethoven, Schubert og andre.

Cloyd Duff , timpanist med Cleveland Orchestra , en gang husket hvordan Szell hadde insistert på at han spiller skarptromme del i Bartok Konsert for orkester , et instrument som han ikke skulle spille. En måned etter å ha spilt inn konserten i Cleveland (oktober 1959), skulle den fremføres i Carnegie Hall , som en del av en årlig to ukers turné i Øst-USA sammen med Prokofievs symfoni nr. 5 . Szell hadde begynt å bli stadig mer irritert over sidetrommeldelen i den andre satsen, og da de nådde New York City , gikk Szells eskalering av skalaen. "Begynnende med den som hadde spilt på innspillingen, prøvde Szell hver av de perkusjonistene på sidene i trommelen. Han gjorde dem så nervøse at de en etter en snublet alle sammen. Til slutt snudde Szell seg til timpanist Cloyd Duff."

Dette er historien som Duff forteller den:

Szell kom til meg og sa til meg: "Cloyd, jeg vil at du skal spille lilletrommelen. Jeg husker hvordan du spilte disse tingene i Philadelphia [over tjue år tidligere på Robin Hood Dell da Szell var gjestedirigent og Duff var student hos Curtis ]. " Han hadde en veldig god hukommelse, han likte slagverket mitt. Han sa: "Jeg vil at du skal spille rollen," og jeg blåste virkelig på lokket. Jeg sa: "Du ødelegger hele delen. Ingen kan lage et diminuendo for å glede deg fordi de er så nervøse. Hver av disse mennene er i stand til å gjøre det." Han sa: "Likevel vil jeg at du skal spille rollen." Jeg sa: "Er du klar over hvor dumt det vil se ut, for å se meg stå opp fra pauken for å gå over til lilletrommelen og deretter tilbake til pauken og tilbake til skarptrommelen på slutten?" Jeg sa "det er virkelig uoppfordret" eller ord om det. Men han sa: "OK, men jeg vil at du skal spille den rollen. Det er veldig viktig at vi gjør det akkurat." Jeg sa: "OK, jeg skal spille det for deg, men ikke tør se på meg." Så da jeg spilte det, spilte jeg det høyere enn de hadde spilt det før, så jeg hadde mer plass til å lage et diminuendo. Alle var litt sjokkert over at jeg hadde spilt det så høyt som jeg gjorde. Men Szell, tro mot sitt ord, så bort, så ikke på meg en gang, og jeg så ikke på ham under omstendighetene.

Szells rykte som perfeksjonist var velkjent, og hans kunnskap om instrumenter var dyp. Cleveland -trompetisten Bernard Adelstein fortalte Szells kunnskap om trompeten:

Han kjente alle fingrene på trompeten. For eksempel på C-trompeten spilles "E" på fjerde plass åpent, uten ventil , og det er en flat tone. Men det er to andre alternativer på C-trompeten. Du kan spille den samme tonen med den første og andre ventilen eller den tredje ventilen. Begge høres skarpe ut. Den tredje ventilen er litt skarp, og den første og andre ventilen høres til og med enda skarpere ut. Og det visste han. Han ringte meg inn en gang da vi spilte en oktav i Don Juan . Han sa: "E'en er en flat tone på C-trompeten." Jeg sa: "Ja, det er derfor jeg spiller det på en og to." Han sa: "Men en og to er skarp, ikke sant?" Jeg sa: "Ja, men jeg gjør en justering ved å forlenge det første lysbildet litt." Og han sa: "Ah, ja, men det er fremdeles ute av melodi."

Repertoar

Szell dirigerte først og fremst verk fra det østerriksk-tyske klassiske og romantiske repertoaret, fra Haydn, Mozart og Beethoven, gjennom Mendelssohn, Schumann og Brahms, og videre til Bruckner, Mahler og Strauss. Han sa en gang at etter hvert som han ble eldre, innsnevret han bevisst sitt repertoar og følte at det "faktisk var min oppgave å gjøre de verkene som jeg trodde jeg var best kvalifisert til å gjøre, og som en viss tradisjon forsvinner med forsvinningen av de store konduktører som var min samtid og mine avguder og mine ulønnede lærere. " Han programmerte imidlertid samtidsmusikk; han holdt mange verdenspremierer i Cleveland, og han var spesielt knyttet til slike komponister som Dutilleux , Walton , Prokofiev , Hindemith og Bartók . Szell var også med på å sette i gang Cleveland Orchesters lange forbindelse med komponist-dirigenten Pierre Boulez .

Andre orkestre

Ekstern lyd
lydikonDu kan høre George Szell dirigere Johann Strauss II 's On the Beautiful Blue Danube Op. 314 med Wiener Filharmoniker i 1934 Her på archive.org

Etter andre verdenskrig ble Szell nært knyttet til Concertgebouw Orchestra i Amsterdam , hvor han var en hyppig gjestedirigent og gjorde en rekke innspillinger. Han dukket også jevnlig opp med London Symphony Orchestra , Chicago Symphony Orchestra , Vienna Philharmonic og på Salzburg -festivalen . Fra 1942 til 1955 var han en årlig gjestedirigent for New York Philharmonic og tjente som musikalsk rådgiver og senior gjestedirigent for det orkesteret det siste året av livet.

Personlige liv

Szell giftet seg to ganger. Den første, i 1920 til Olga Band (1898-1984), en annen av Richard Roberts elever, endte med skilsmisse i 1926. Hans andre ekteskap, i 1938 med Helene Schultz Teltsch, opprinnelig fra Praha, var mye lykkeligere og varte til kl. hans død. Når han ikke laget musikk, var han en gourmetkokk og en bilentusiast. Han nektet regelmessig tjenester fra orkesterets sjåfør og kjørte sin egen Cadillac til øvelse til nesten slutten av livet.

Død

Han døde av kreft i beinmarg i Cleveland i 1970. Kroppen hans ble kremert, og asken hans ble begravet i Sandy Springs, Georgia , sammen med kona da hun døde i 1991.

Den britiske regjeringen gjorde Szell til æresbefal for Order of the British Empire (CBE) i 1963.

Diskografi

Ekstern lyd
lydikonDu kan høre George Szell gjennomføre Felix Mendelssohn 's Symfoni nr 4 i A-dur, op. 90 ("italiensk") med Cleveland Orchestra i 1947 Her på archive.org

De fleste av Szells innspillinger ble gjort med Cleveland Orchestra for Epic / Columbia Masterworks (nå Sony Classical ). Han gjorde også innspillinger med New York Philharmonic, Vienna Philharmonic og Amsterdam Concertgebouw Orchestra . Mange live stereoopptak av repertoar Szell aldri dirigerte i studio eksisterer, både med Cleveland Orchestra og andre orkestre.

Nedenfor er et utvalg av Szells mer bemerkelsesverdige innspillinger - alle med Szell som dirigerer Cleveland Orchestra (utgitt av Sony, med mindre annet er angitt).

Referanser

Videre lesning

Eksterne linker