Heaven's Gate (religiøs gruppe) -Heaven's Gate (religious group)

For filmen fra 1980, se Heaven's Gate (film) .
Himmelens gate
Heavensgatelogo.jpg
Type Ny religiøs bevegelse
Klassifisering UFO-religion
Orientering Kristen millenarisme , New Age , Ufology
Skrift bibel
Ledere Bonnie Nettles (1974–1985)
Marshall Applewhite (1974–1997)
Region forente stater
Hovedkvarter
Grunnlegger Marshall Applewhite og
Bonnie Nettles
Opprinnelse 1974
Nedlagt 19–26 mars 1997 (religiøs bevegelse)
Medlemmer 41 (før 1997), 2 (etter 1997)
Andre navn) Menneskelig individuell metamorfose, anonyme totalt overvinnere
Offesiell nettside www .heavensgate .com

Heaven's Gate var en amerikansk ny religiøs bevegelse , ofte beskrevet som en kult . Det ble grunnlagt i 1974 og ledet av Bonnie Nettles (1927–1985) og Marshall Applewhite (1931–1997), kjent innenfor bevegelsen som henholdsvis Ti og Do. Nettles og Applewhite møttes for første gang i 1972 og dro på en åndelig oppdagelsesreise, og identifiserte seg som de to vitnene til Åpenbaringen , og tiltrakk seg flere hundre mennesker på midten av 1970-tallet. I 1976 sluttet gruppen å rekruttere og innførte en klosterlivsstil .

Forskere har beskrevet teologien til Heaven's Gate som en blanding av kristen millenarisme , New Age og ufologi , og som sådan har den blitt karakterisert som en UFO-religion . Den sentrale troen til gruppen var at tilhengere kunne forvandle seg til udødelige utenomjordiske vesener ved å avvise deres menneskelige natur, og de ville stige opp til himmelen, referert til som "Next Level" eller "The Evolutionary Level Above Human". Nettles død på grunn av kreft i 1985 utfordret gruppens syn på oppstigning, der de opprinnelig trodde at de ville stige opp til himmelen mens de var i live ombord på en UFO , og senere kom til å tro at kroppen bare var en "container" eller "kjøretøy" for sjel, og at deres bevissthet ville bli overført til nye "Next Level-kropper" ved døden.

Den 26. mars 1997 oppdaget varamedlemmer fra San Diego County Sheriff's Department likene til de 39 aktive medlemmene av gruppen, inkludert Applewhite, i et hus i San Diego-forstaden Rancho Santa Fe . De hadde deltatt i et masseselvmord , en koordinert serie av rituelle selvmord , som falt sammen med den nærmeste tilnærmingen til kometen Hale–Bopp . Rett før masseselvmordet ble gruppens nettside oppdatert med meldingen: 'Hale–Bopp bringer lukking til Heaven's Gate  ... våre 22 år med klasserom her på planeten Jorden kommer endelig til konklusjonen - 'eksamen' fra det menneskelige evolusjonsnivået . Vi er lykkelige forberedt på å forlate "denne verden" og følge med Tis mannskap.'

Navnet "Heaven's Gate" ble bare brukt i de siste årene av gruppens eksistens, og de hadde tidligere vært kjent under navnene Human Individual Metamorphosis og Total Overcomers Anonymous .

Historie

Sønnen til en presbyteriansk minister og en tidligere soldat, Marshall Applewhite begynte sitt inntog i bibelske profetier på begynnelsen av 1970-tallet. Etter å ha blitt sparket fra University of St. Thomas i Houston , Texas på grunn av et påstått forhold til en av hans mannlige studenter, møtte han Bonnie Nettles , en 44 år gammel gift sykepleier med interesse for teosofi og bibelske profetier, i mars 1972 Omstendighetene rundt møtet deres er omstridt. Ifølge Applewhites skrifter møttes de to på et sykehus der hun jobbet mens han besøkte en syk venn der. Det har gått rykter om at det var et psykiatrisk sykehus, men Nettles vikarierte for en annen sykepleier som jobbet med premature babyer i barnehagen. Applewhite husket senere at han følte det som om han hadde kjent Nettles i lang tid og konkluderte med at de hadde møtt hverandre i et tidligere liv. Hun fortalte ham møtet deres var blitt forutsagt av utenomjordiske , og overtalte ham om at han hadde et guddommelig oppdrag.

Applewhite og Nettles grunnet på livet til St. Frans av Assisi og leste verk av forfattere inkludert Helena Blavatsky , R. D. Laing og Richard Bach . De hadde en King James-bibel med seg og studerte flere avsnitt fra Det nye testamente , med fokus på lære om kristologi , askese og eskatologi . Applewhite leste også science fiction , inkludert verk av Robert A. Heinlein og Arthur C. Clarke . Innen 19. juni hadde Applewhite og Nettles tro stivnet til en grunnleggende disposisjon. De konkluderte med at de var blitt utvalgt til å oppfylle bibelske profetier, og at de hadde fått et høyere nivå enn andre mennesker. De skrev en brosjyre som beskrev Jesu reinkarnasjon som en texaner, en tynt tilslørt referanse til Applewhite . Videre konkluderte de med at de var de to vitnene beskrevet i Åpenbaringsboken og besøkte av og til kirker eller andre åndelige grupper for å snakke om deres identiteter, ofte refererte til seg selv som "The Two", eller "The UFO Two". De trodde de ville bli drept og deretter gjenopprettet til live og, i lys av andre, fraktet til et romskip. Denne hendelsen, som de omtalte som «demonstrasjonen», skulle bevise påstandene deres. Til deres forferdelse ble disse ideene dårlig mottatt av eksisterende religiøse samfunn.

De to ville få sin første tilhenger, Sharon Morgan, i mai 1974, og forlot barna sine for å bli med dem. En måned senere forlot Sharon The Two og returnerte til familien hennes. Nettles og Applewhite ble arrestert og siktet for kredittkortsvindel for bruk av Morgans kort, til tross for at hun hadde samtykket til bruken av dem. Anklagene ble senere henlagt. En rutinesjekk viste imidlertid at Applewhite hadde stjålet en leiebil fra St. Louis 9 måneder tidligere, som han fortsatt var i besittelse av. Applewhite tilbrakte deretter seks måneder i fengsel, først og fremst i Missouri, og ble løslatt tidlig i 1975, og sluttet seg deretter til Nettles.

Til slutt bestemte Applewhite og Nettles seg for å kontakte utenomjordiske, og de søkte likesinnede tilhengere. De publiserte annonser for møter, der de rekrutterte disipler, som de kalte «mannskapet». Ved arrangementene påsto de å representere vesener fra en annen planet, Next Level, som søkte deltakere til et eksperiment. De uttalte at de som gikk med på å delta i eksperimentet ville bli brakt til et høyere evolusjonært nivå. I april 1975, under et møte med en metafysisk gruppe på åtti personer ledet av Clarence Klug i Joan Culpeppers Studio City , Los Angeles hjem, delte de sin "samtidige" åpenbaring om at de hadde blitt fortalt at de var de to vitnene skrevet inn i Bibelens historie. av endetiden . Selv om beretningene om møtet er forskjellige, beskriver alle det som betydningsfullt og som er enige om at Applewhite og Nettles presenterte seg som karismatiske ledere med et viktig åndelig budskap. Mellom 23 og 27 personer bestemte seg for å bli med i gruppen som et resultat av møtet.

Senere, i september 1975, forkynte Applewhite og Nettles på en motellhall i Waldport , Oregon . Etter å ha solgt alle "verdslige" eiendeler og sagt farvel til sine kjære, forsvant rundt 20 personer fra hotellet og fra offentligheten og ble med i gruppen. Senere samme år, på CBS Evening News , rapporterte Walter Cronkite om forsvinningene, i en av de første nasjonale rapportene om den utviklende religiøse gruppen: "En rekke personer  ... har forsvunnet. Det er et mysterium om de har blitt tatt på. en såkalt tur til evigheten - eller rett og slett blitt tatt." I virkeligheten hadde Applewhite og Nettles sørget for at gruppen skulle gå under jorden. Fra det tidspunktet ledet "Do og Ti" (uttales "doe and tee"), som de to nå kalte seg selv, det nesten hundre medlemmer store mannskapet over hele landet, mens de sov i telt og soveposer og tigget i gatene. Unngå oppdagelse av myndighetene og media gjorde det mulig for gruppen å fokusere på Do og Tis doktrine om å hjelpe medlemmer av mannskapet med å oppnå et "høyere evolusjonært nivå" over menneskelig, som de hevdet å allerede ha nådd.

Applewhite og Nettles brukte en rekke aliaser gjennom årene, spesielt " Bo and Peep " og " Do and Ti ". Gruppen hadde også en rekke navn - før adopsjonen av navnet Heaven's Gate (og på det tidspunktet Vallée studerte gruppen), var det kjent som Human Individual Metamorphosis (HIM). Gruppen gjenoppfant og ga nytt navn flere ganger og hadde en rekke rekrutteringsmetoder. Applewhite mente at han var direkte relatert til Jesus, noe som betyr at han var et "Evolutionary Kingdom Level Above Human".

Faktisk antyder Applewhites skrifter, som kombinerte aspekter av Millennialisme , gnostisisme og science fiction, at han trodde seg selv å være Jesu etterfølger og "nåværende representant" for Kristus på jorden. Do og Ti lærte under den religiøse bevegelsens tidlige begynnelse at Dos kroppslige "kjøretøy" var bebodd av den samme fremmede ånden som tilhørte Jesus; på samme måte ble Ti (nesler) presentert som Gud Faderen.

Mannskapet brukte en rekke rekrutteringsmetoder mens de turnerte i USA i nød, og forkynte evangeliet om metamorfose på høyere nivå, bedrag av mennesker av falske gudsånder, omhylling med sollys for meditativ helbredelse og guddommeligheten til "UFO Two" .

I april 1976 sluttet gruppen å rekruttere og ble tilbaketrukket, og innførte et rigid sett med atferdsretningslinjer, inkludert forbud mot seksuell aktivitet og bruk av narkotika. Applewhite og Nettles befestet også at de representerte gruppens eneste timelige og religiøse autoritet. Benjamin Zeller beskrev bevegelsen som å ha forvandlet seg "fra en løst organisert sosial gruppe til en sentralisert religiøs bevegelse som kan sammenlignes med et omstreifende kloster".

Noen sosiologer er enige om at den populære bevegelsen av alternativ religiøs erfaring og individualisme som finnes i kollektive åndelige opplevelser i den perioden bidro til veksten av den nye religiøse bevegelsen. " Sheilaisme ", som det ble kjent, var en måte for folk å slå sammen deres forskjellige religiøse bakgrunn og slå seg sammen rundt en delt, generalisert tro, der tilhengere av nye religiøse sekter som Applewhites mannskap fant et veldig appetittvekkende alternativ til tradisjonelle dogmer i jødedommen , katolisismen og evangelisk kristendom . Mange av Applewhite og Nettles mannskap kom fra disse svært forskjellige bakgrunnene; de fleste av dem beskrives av forskere som å ha vært "sannhetssøkende lenge", eller åndelige hippier som for lengst hadde trodd på å forsøke å "finne seg selv" gjennom åndelige midler, og kombinere trosretninger i et slags kulturmiljø langt inn på midten av 1980-tallet . Men bemerkelsesverdig nok bemerker mange av de samme forskerne at ikke alle Applewhites mannskap var hippier rekruttert fra alternativ religiøs bakgrunn – faktisk var en slik rekrutt tidlig John Craig, en respektert republikaner og rancheier som var nær ved å vinne en Colorado fra 1970. Representantenes hus rase, som ble med i gruppen i 1975. Etter hvert som antallet rekrutter vokste før internett-dagene, så det ut til at klanen av "UFO-tilhengere" alle hadde til felles et behov for felles tilhørighet på en alternativ vei til høyere eksistens uten begrensninger for institusjonalisert tro.

Identifiserer seg selv ved å bruke forretningsnavnet "Higher Source", og bruker nettstedet deres til å proselytisere og rekruttere følgere fra begynnelsen av 1990-tallet. Ryktene begynte å spre seg gjennom gruppen i de påfølgende årene om at den kommende kometen Hale–Bopp huset hemmeligheten bak deres ultimate frelse og oppstigning til himmelriket.

Samtidens mediedekning

Flyer for et Heaven's Gate rekrutteringsmøte, Berkeley, California, mai, 1994

Heaven's Gate fikk dekning i Jacques Vallées bok Messengers of Deception (1979), der Vallée beskrev et uvanlig offentlig møte organisert av gruppen. Vallée uttrykte ofte bekymringer i boken om kontaktgruppers autoritære politiske og religiøse syn, og Heaven's Gate slapp ikke unna kritikk. Kjent for media (selv om det stort sett ble ignorert gjennom 1980- og 1990-tallet), var Heaven's Gate bedre kjent i UFO - kretser, så vel som gjennom en serie akademiske studier av sosiolog Robert Balch .

I januar 1994 publiserte LA Weekly en artikkel om gruppen, den gang kjent som "The Total Overcomers". Richard Ford, som senere skulle spille en nøkkelrolle i gruppens selvmord i 1997, oppdaget Heaven's Gate gjennom denne artikkelen og ble til slutt med dem, og døpte seg selv til Rio DiAngelo.

Coast to Coast AM- verten Art Bell presenterte teorien om "følgeobjektet" i skyggen av Hale–Bopp på flere programmer, så tidlig som i november 1996; Det har blitt reist spekulasjoner om hvorvidt programmene hans om emnet bidro til Heaven's Gates gruppeselvmord måneder senere, som Knowledge Fight-vert Dan Friesen skylder mer på Courtney Brown i stedet for Bell.

Louis Theroux kontaktet Heaven's Gate-gruppen mens han laget et program for sin BBC2 dokumentarserie, Louis Theroux's Weird Weekends , tidlig i mars 1997. Som svar på e-posten hans ble Theroux fortalt at Heaven's Gate ikke kunne delta i dokumentaren fordi " på det nåværende tidspunkt vil et prosjekt som dette være en forstyrrelse av det vi må fokusere på."

Masse selvmord

Et typisk gatehjørne i Rancho Santa Fe, der gruppemedlemmene i Heaven's Gate begikk masseselvmord i et leid herskapshus

I oktober 1996 begynte gruppen å leie et stort hjem som de kalte "The Monastery", et 9200 kvadratfot (850 m 2 ) herskapshus som ligger nær 18341 Colina Norte (senere endret til Paseo Victoria) i Rancho Santa Fe , California. De betalte 7000 dollar per måned i kontanter. I samme måned kjøpte gruppen romvesenbortføringsforsikring som ville dekke opptil femti medlemmer og ville betale ut 1 million dollar per person (polisen dekket bortføring, impregnering eller død av romvesener). Før dette, i juni 1995, hadde de kjøpt land nær Manzano, New Mexico og hadde begynt arbeidet med å lage en blanding av gummidekk og betong, men hadde dratt brått i april 1996.

19.–20. mars 1997 filmet Marshall Applewhite seg selv i Do's Final Exit , og snakket om masseselvmord og "den eneste måten å evakuere denne jorden". Etter å ha hevdet at et romfartøy fulgte etter kometen Hale–Bopp og at denne hendelsen ville representere "lukkingen til Heaven's Gate", overtalte Applewhite 38 tilhengere til å forberede seg på rituelt selvmord slik at sjelene deres kunne gå ombord i det antatte fartøyet. Applewhite trodde at etter deres død ville et uidentifisert flygende objekt (UFO) ta deres sjeler til et annet "eksistensnivå over mennesket", som han beskrev som både fysisk og åndelig. Forberedelsene deres inkluderte at hvert medlem filmet en avskjedsmelding.

For å drepe seg selv tok medlemmene fenobarbital blandet med eplemos eller pudding og vasket det ned med vodka . I tillegg festet de plastposer rundt hodet etter å ha inntatt blandingen for å indusere kvelning . Alle 39 var kledd i identiske svarte skjorter og joggebukser, splitter nye svart-hvite Nike Decades atletikksko og armbåndslapper med "Heaven's Gate Away Team" (ett av mange tilfeller av gruppens bruk av nomenklaturen til det fiktive universet fra Star Trek ). Hvert medlem hadde på seg en fem-dollarseddel og tre fjerdedeler i lommen. I følge tidligere medlemmer var dette standard for medlemmer som forlot hjemmet for å jobbe og "en humoristisk måte å fortelle oss at de alle hadde forlatt planeten permanent"; fem-dollar-seddelen var for å dekke kostnadene ved lover om løsrivelse, og kvartalene var for å ringe hjem fra betalingstelefoner. Når et medlem var død, ville et levende medlem ordne liket ved å fjerne plastposen fra personens hode, etterfulgt av å stille liket slik at det lå pent i sin egen seng, med ansikter og overkropper dekket av en firkantet lilla klut for privatliv . I et intervju med Harry Robinson sa de to overlevende medlemmene at de identiske klærne ble brukt som uniform for masseselvmordet for å representere enhet, mens Nike Decades ble valgt fordi gruppen "fikk en god del på skoene". Applewhite var også en fan av Nikes "og derfor ble det forventet at alle skulle bruke og like Nikes" i gruppen. Heaven's Gate hadde også et ordtak i gruppen, "Just Do it," ved å bruke Nikes slagord. De uttalte Do as Doe, for å gjenspeile Applewhites kallenavn.

De 39 tilhengerne, 21 kvinner og 18 menn mellom 26 og 72 år, antas å ha dødd i tre grupper over tre påfølgende dager, med gjenværende deltakere som ryddet opp etter hver tidligere gruppes dødsfall. Selvmordene skjedde i grupper på femten, femten og ni, mellom ca. 22. mars og 26. mars. Blant de døde var Thomas Nichols, bror til skuespillerinnen Nichelle Nichols , som er mest kjent for sin rolle som Uhura i den originale TV-serien til Star Trek . Leder Applewhite var det tredje siste medlemmet som døde; to personer ble igjen etter ham og var de eneste som ville bli funnet med poser over hodet og uten lilla kluter som dekket de øverste halvdelene. Før de siste selvmordene ble lignende sett med pakker sendt til en rekke Heaven's Gate-tilknyttede (eller tidligere tilknyttede) enkeltpersoner, og minst ett medie, BBC-avdelingen som er ansvarlig for Louis Theroux' Weird Weekends , som Heaven's Gate tidligere hadde avslått deltakelse for. .

Blant dem på listen over mottakere var Rio DiAngelo. Pakken DiAngelo mottok om kvelden 25. mars, som andre sendte pakker hadde, inneholdt to VHS-videobånd, den ene med Do's Final Exit , og den andre med "avskjedsmeldinger" fra gruppefølgere. Den inneholdt også et brev, der det blant annet sto at «vi har gått ut av kjøretøyene våre, akkurat da vi kom inn i dem». Da han informerte sjefen sin om innholdet i pakkene, fikk DiAngelo en skyss fra ham fra Los Angeles til Heaven's Gate-hjemmet i Rancho Santa Fe slik at han kunne bekrefte brevet. DiAngelo fant en bakdør som med vilje ble stående ulåst for å gi tilgang, og brukte et videokamera for å ta opp det han fant. Etter å ha forlatt huset, oppfordret DiAngelos sjef, som hadde ventet utenfor, ham til å ringe myndighetene for å varsle dem om oppdagelsen hans.

San Diego County Sheriff's Department mottok et anonymt tips gjennom 911-systemet klokken 15:15 den 26. mars, og foreslo at de "sjekker innbyggernes velferd". Dager etter selvmordene ble denne innringeren avslørt for å være DiAngelo.

Innringer: Ja, jeg må rapportere et anonymt tips, hvem snakker jeg med?

Sherriff's Department: Ok, dette handler om hva?

Innringer: Dette gjelder et masseselvmord, og jeg kan gi deg adressen  ...

—  San Diego County 911-anrop, 26. mars 1997, 15:15 PST

Den eneste stedfortrederen som først svarte på anropet kom inn i hjemmet gjennom en sidedør, så ti kropper og ble nesten overveldet av en "stikkende lukt". (Kroppene var allerede i oppløsning i den varme kilden i California.) Etter et overfladisk søk ​​av to stedfortreder fant ingen i live, trakk begge seg tilbake til en ransakingsordre kunne skaffes. Alle 39 likene ble til slutt kremert .

Etterspill

Heaven's Gate-arrangementet ble mye publisert i media som et eksempel på masseselvmord . Da nyhetene kom om selvmordene og deres forhold til kometen Hale–Bopp, ble medoppdageren av kometen, Alan Hale , trukket inn i historien. Hales telefon "sluttet aldri å ringe hele dagen". Han svarte ikke før dagen etter, da han snakket om emnet på en pressekonferanse, men først etter å ha undersøkt detaljene rundt hendelsen. Taler på den andre verdensskeptikerkongressen i Heidelberg , Tyskland 24. juli 1998:

Dr. Hale diskuterte den vitenskapelige betydningen og den populære kunnskapen om kometer og ga en personlig beretning om oppdagelsen hans. Deretter la han ut kombinasjonen av vitenskapelig analfabetisme, forsettlige vrangforestillinger, et radiotalkshows bedrag om et imaginært romfartøy som følger kometen, og en kults bisarre lengsler etter å stige til et annet eksistensnivå som førte til Heaven's Gate-masseselvmord.

Hale sa at i god tid før Heaven's Gate hadde han fortalt en kollega:

"Vi kommer sannsynligvis til å ha noen selvmord som følge av denne kometen." Det triste er at jeg egentlig ikke ble overrasket. Kometer er vakre gjenstander, men de har ikke apokalyptisk betydning. Vi må bruke våre sinn, vår fornuft.

Nyhetene om de 39 dødsfallene i Rancho Santa Fe motiverte selvmordet til en 58 år gammel mann som bodde i nærheten av Marysville, California . Mannen la igjen en lapp datert 27. mars, som sa: «Jeg drar på romskipet med Hale-Bopp for å være sammen med dem som har gått foran meg», og imiterte noen av detaljene om selvmordene ved Heaven's Gate slik de hadde vært. rapportert i media frem til da. Mannen ble funnet død av en venn 31. mars, og hadde ingen kjent forbindelse med Heaven's Gate.

Minst tre tidligere medlemmer av Heaven's Gate døde til slutt av selvmord selv i månedene etter masseselvmordshendelsen. 6. mai 1997 forsøkte Wayne Cooke og Chuck Humphrey selvmord på et hotell på en måte som ligner på den som ble brukt av gruppen. Cooke døde og Humphrey overlevde dette forsøket. Et annet tidligere medlem, James Pirkey Jr., døde av selvmord av et selvpåført skuddsår 11. mai. Humphrey, som hadde overlevd sitt første selvmordsforsøk, tok til slutt sitt eget liv i Arizona i februar 1998.

Mange har kalt hendelsen et masseselvmord; sosiolog og tidligere medlem av en kult, Janja Lalich , har imidlertid omtalt hendelsen som "mord".

To tidligere medlemmer, Marc og Sarah King fra Phoenix , Arizona , som opererer som TELAH Foundation, antas å vedlikeholde gruppens nettsted.

Trossystem

Forskere er uenige om hvorvidt teologien til Heaven's Gate fundamentalt sett er enten New Age eller kristen. Benjamin Zeller har hevdet at teologien til Heaven's Gate først og fremst var forankret i evangelisering , men med New Age-elementer, og en hermeneutisk tolkning av Bibelen lest gjennom linsen til utenomjordisk kontakt.

Opprinnelig hadde gruppen blitt fortalt at de ville bli biologisk og kjemisk forvandlet til utenomjordiske vesener og ville bli fraktet med kroppene sine ombord i et romfartøy som ville komme til jorden og ta mannskapet til himmelen , referert til som "Neste nivå". Da Bonnie Lou Nettles (Ti) døde av kreft i 1985, forvirret det gruppens doktrine fordi Nettles angivelig ble valgt av neste nivå til å være en budbringer på jorden, men kroppen hennes døde i stedet for å forlate fysisk til verdensrommet. Trossystemet ble deretter revidert for å inkludere forlatelse av bevissthet fra kroppen, som tilsvarer å forlate jorden i et romfartøy.

Gruppen erklærte at de var imot selvmord , da de definerte "selvmord" i sin egen kontekst til å bety "å vende seg mot neste nivå når det blir tilbudt" og mente at deres "menneskelige" kropper bare var "kjøretøyer" ment å hjelpe dem på deres reise. Selvmord vil derfor være å ikke la bevisstheten deres forlate menneskekroppen for å bli med på neste nivå; å forbli i live i stedet for å delta i gruppen selvmord ble ansett som selvmord av deres bevissthet. I samtale, når de refererte til en person eller en persons kropp, brukte de rutinemessig ordet "kjøretøy".

Medlemmene av gruppen ga seg selv tre bokstavsnavn med suffikset -ody som de adopterte i stedet for deres opprinnelige fornavn, som definerer "barn av neste nivå". Dette er nevnt i Applewhites siste video, Do's Final Exit , filmet 19.–20. mars 1997, bare dager før selvmordene.

De mente at "for å være kvalifisert for medlemskap i det neste nivået, ville mennesker måtte miste enhver tilknytning til planeten". Dette betydde at alle medlemmer måtte gi opp alle menneskelignende egenskaper, som familie, venner, kjønn, seksualitet, individualitet, jobber, penger og eiendeler.

"The Evolutionary Level Above Human" (TELAH) var som et "fysisk, kroppslig sted", en annen verden i vårt univers, hvor beboerne lever i ren lykke og nærer seg selv ved å absorbere rent sollys. På neste nivå deltar ikke vesener i seksuell omgang, spiser eller dør, de tingene som gjør oss til "pattedyr" her. Heaven's Gate mente at det Bibelen kaller Gud faktisk er et høyt utviklet utenomjordisk .

Medlemmer av Heaven's Gate mente at onde romvesener – kalt luciferianere – feilaktig representerte seg selv for jordboere som "Gud" og konspirerte for å hindre mennesker i å utvikle seg. Teknisk avanserte humanoider, disse romvesenene har romfartøy, rom-tidsreiser, telepati og økt levetid. De bruker hologrammer for å forfalske mirakler. Kjødelige vesener med kjønn, de sluttet å trene for å oppnå Guds rike for tusenvis av år siden. Heaven's Gate mente at alle eksisterende religioner på jorden var blitt ødelagt av disse ondsinnede romvesenene.

Selv om disse grunnleggende troene til gruppen holdt seg generelt konsistente gjennom årene, "var detaljene i ideologien deres fleksible nok til å gjennomgå modifikasjoner over tid." Det er eksempler på at gruppen har lagt til eller litt endret sin tro, for eksempel: endre måten man kan gå inn på neste nivå, endre måten de beskrev seg selv på, legge større vekt på ideen om Satan , og legge til flere andre New Age- konsepter . Et av disse konseptene var troen på utenomjordiske walk-ins ; da gruppen begynte, "lærte Applewhite og Nettles sine tilhengere at de var utenomjordiske vesener. Men etter at forestillingen om walk-ins ble populær innenfor New Age-subkulturen, endret de to melodien og begynte å beskrive seg selv som utenomjordiske walk-ins. " Ideen om walk-ins er veldig lik konseptet med å være besatt av ånder. En walk-in kan defineres som "en enhet som okkuperer en kropp som har blitt forlatt av sin opprinnelige sjel". Heaven's Gate kom til å tro at en utenomjordisk walk-in er "en walk-in som visstnok er fra en annen planet".

Konseptet med walk-ins hjalp Applewhite og Nettles i personlig å starte fra det de anså for å være rene tavler. I denne såkalte rene tavlen ble de ikke lenger ansett av medlemmer av denne Heaven's Gate-gruppen for å være menneskene de hadde vært før gruppen startet, men de hadde fått et nytt liv; dette konseptet ga dem en måte å "slette deres menneskelige personlige historier som historiene til sjeler som tidligere okkuperte likene til Applewhite og Nettles". Over tid reviderte Applewhite også identiteten sin i gruppen for å oppmuntre til troen på at "walk in" som bodde i kroppen hans var den samme som hadde gjort det med Jesus for 2000 år siden. I likhet med nestorianismen uttalte denne troen at Jesu personlighet og Jesu ånd kunne skilles. Dette betydde at Jesus ganske enkelt var navnet på kroppen til en vanlig mann som ikke hadde noen hellige egenskaper som ble overtatt av en ukroppslig hellig enhet for å levere "neste nivå" informasjon.

En annen New Age-tro Applewhite og Nettles tok i bruk var den eldgamle astronauthypotesen . Begrepet "gamle astronauter" brukes for å referere til ulike former for konseptet om at utenomjordiske vesener besøkte jorden i en fjern fortid. Applewhite og Nettles tok en del av dette konseptet og lærte det som troen på at "romvesener plantet frøene til den nåværende menneskeheten for millioner av år siden, og må komme for å høste høsten av arbeidet deres i form av åndelig utviklede individer som vil bli med i rekker av flyvende tallerkenmannskaper. Bare noen få utvalgte medlemmer av menneskeheten vil bli valgt til å avansere til denne transhumane staten. Resten vil bli overlatt til å velte seg i den åndelig forgiftede atmosfæren til en korrupt verden." Bare individene som valgte å slutte seg til Heaven's Gate, følge Applewhite og Nettles trossystem og gjøre ofrene som kreves av medlemskap, ville få lov til å unnslippe menneskelig lidelse.

Teknikker for å gå inn på neste nivå

I følge Heaven's Gate, når individet har perfeksjonert seg gjennom "prosessen", var det fire metoder for å gå inn eller "gradere" til neste nivå:

  1. Fysisk henting på et TELAH-romfartøy og overfør til et neste nivå ombord på det fartøyet. I denne versjonen, det professor Zeller kaller en "UFO"-versjon av " Rapture ", ville et fremmed romfartøy komme ned til jorden og samle Applewhite, Nettles og deres tilhengere, og deres menneskekropper ville bli transformert gjennom biologiske og kjemiske prosesser til perfeksjonert vesener. Denne og andre UFO-relaterte oppfatninger holdt av gruppen har fått noen observatører til å karakterisere gruppen som en type UFO-religion .
  2. Naturlig død, utilsiktet død eller død fra tilfeldig vold. Her forlater "avgangssjelen" den menneskelige beholderen for en perfeksjonert kropp på neste nivå.
  3. Utenfor forfølgelse som fører til døden. Etter dødsfallet til Branch Davidians i Waco, Texas, og hendelsene som involverte Randy Weaver ved Ruby Ridge , var Applewhite redd den amerikanske regjeringen ville myrde medlemmene av Heaven's Gate.
  4. Forsettlig gå ut av kroppen på en verdig måte. Nesten mot slutten hadde Applewhite en åpenbaring om at de kanskje måtte forlate menneskekroppene sine og nå neste nivå som Jesus hadde gjort. Dette skjedde 22. og 23. mars da 39 medlemmer døde av selvmord og "uteksaminert".

Struktur

I en gruppe som bare var åpen for voksne over 18 år, ga medlemmene opp eiendelene sine og levde et svært asketisk liv blottet for mange avlat. Gruppen var tett sammensveiset og alt ble delt i fellesskap . I offentligheten bar hvert medlem av gruppen alltid bare en fem-dollarseddel og en rull med kvartaler. Åtte av de mannlige medlemmene av gruppen, inkludert Applewhite, gjennomgikk frivillig kastrering som et ekstremt middel for å opprettholde den asketiske livsstilen. Gruppen forsøkte først å kastrere ved å la et av medlemmene, en tidligere sykepleier, utføre kastreringen, men dette første forsøket var svært mislykket, resulterte nesten i pasientens død, og fikk minst ett medlem til å forlate Heaven's Gate. Hver kastrering som fulgte denne første kastreringen ble utført på et sykehus.

Gruppen tjente inntekter ved å tilby profesjonell nettstedutvikling for betalende kunder under forretningsnavnet Higher Source .

Kulturteoretikeren Paul Virilio beskrev gruppen som en cybersekt , på grunn av dens store avhengighet av datamediert kommunikasjon som en kommunikasjonsmåte før dets kollektive selvmord. Fra januar 2022 er gruppens nettside fortsatt online, 24 år etter masseselvmordet.

I populærkulturen

I 1979 produserte Gary Sherman den laget for TV-filmen Mysterious Two for NBC , basert på bedriftene til Applewhite og Nettles, da relativt ukjente, som ble sendt i 1982. I sin første direktesendte episode etter masseselvmordet, ble Saturday Night Live sendt en skisse der kultmedlemmene kom seg til verdensrommet. Den ble etterfulgt av en kommersiell parodi for Keds , med slagordet «Båret av rettvisende kristne», samt opptak av de Nike -kledde likene av Heaven's Gate-medlemmene. Heaven's Gate: The Cult of Cults , en dokumentar miniserie om kulten, ble utgitt på HBO Max i 2020. I 2021 var Heaven's Gate et av temaene i den første sesongen av Vice Medias dokumentar-tv-serie Dark Side of the 90s med tittelen "A Tale of Two Cults".

Heaven's Gate var gjenstand for flere sanger gjennom årene, inkludert Testamentesangen "Children of the Next Level" fra deres 2020-album Titans of Creation , The Go! Lagsangen "The Art of Getting By" fra 2015-albumet The Scene Between , Call of the Void-sangen "ReDeath" fra 2019-albumet Buried in Light , den instrumentelle Church of Misery -sangen "Suicide Journey (Heaven's Gate Cult)" fra deres 2016-album And Then There Were None... , Andrew Jackson Jihad - sangen "Do, Re and Me" fra deres 2014-album Christmas Island , og Saint Motel - sangen "1997" fra deres 2012-album Voyeur .

Heaven's Gate var temaet for den 10-delte podcasten med samme navn produsert av Glynn Washington for å minnes 20-årsjubileet for masseselvmordet. De var gjenstand for en todelt serie og senere en tredelt serie av Cults - podcasten som markerte både 20- og 25-årsjubileet for masseselvmordet. Last Podcast on the Left dekket også kulten i en tidligere episode før han kom tilbake til emnet i en senere tredelt serie. Necronomipod dedikerte en tredelt serie til kulten. Kulten har vært gjenstand for episoder av True Crime Podden , Sinister Societies , 1001 Crimes , The Conspiracy Club , blant mange andre.

Nike tiår

Vannheten forårsaket av masseselvmordene, begrenset tilgjengelighet og deres plutselige og uhøytidelige seponering har blitt nevnt som årsaker til den høye videresalgsverdien til Nike Decades.

Se også

Referanser

Bibliografi

Eksterne linker