Jack Abramoff indisk lobbyvirksomhet - Jack Abramoff Indian lobbying scandal

Den Abramoff / Scanlon indiske lobbying skandalen var svindel begått av lobbyister Jack Abramoff og Michael Scanlon om Indiansk stammene som søkte å utvikle casino gambling på sine bestillinger.

Casinospill på etablerte, historiske, lovlige og anerkjente stammeland er og var allerede lovlig aktivitet under føderal lov, da forbeholdene er suverene og selvstyrende og eies av stammene selv som uavhengige nasjoner.

Skandalen og lobbyvirksomheten innebar innsats for å skape nye stammeland via føderal lov, i stedet for å få føderal tillatelse til å drive gamblingcasinoer i / på eksisterende reservasjoner, og de involverte indianerstammene ble også sterkt påvirket, rådgitt, finansiert og representert av andre ikke-innfødte Amerikanske pengespillinteresser som søkte økonomisk gevinst via legalisert spill i USA der det ikke var / er eksisterende stammeland og / eller med statlige / lokale forbud mot kasinospill.

Lobbyistene belastet stammene anslagsvis $ 85 millioner i avgifter. Abramoff og Scanlon overbelastet sine kunder grovt og delte fortjenesten på flere millioner dollar i hemmelighet. I ett tilfelle orkestrerte de lobbyvirksomhet mot sine egne kunder for å tvinge dem til å betale for lobbyvirksomhet.

I løpet av ordningen og da lobbyvirksomheten deres ble stadig mer nytteløs, mistenkelig, unødvendig og åpenbart falske, ble lobbyistene beskyldt for ulovlig å gi gaver og gi kampanjedonasjoner til lovgivere mot retur av stemmer eller støtte til lovgivning fra varslere som også var dypt involvert i skandale. Representant Bob Ney (R-OH) og to medhjelpere til Tom DeLay (R-TX) ble direkte implisert; andre politikere hadde forskjellige bånd.

Skyldige bønner

Scanlon og Abramoff erkjente begge seg skyldige i en rekke kriminelle anklager knyttet til ordningen.

3. januar 2006 erkjente Abramoff seg skyldig i tre kriminelle anklager - sammensvergelse , svindel og skatteunndragelse - med anklager som hovedsakelig stammer fra hans lobbyvirksomhet i Washington på vegne av indianerstammer. I tillegg ble Abramoff og andre tiltalte beordret til å tilbakebetale minst 25 millioner dollar som ble svindlet fra klienter, særlig indianerstammene. Abramoff skylder Internal Revenue Service 1,7 millioner dollar som et resultat av sin skyldige påstand om skatteunndragelsesavgiften.

8. mai 2006 erkjente Neil Volz, tidligere stabssjef for representant Bob Ney (R- Ohio ), stabsdirektør for husadministrasjonskomiteen, og senere en del av Team Abramoff , skyld i en sammensvergelse, inkludert wire svindel og brudd på husets regler, anklager som stammer fra hans arbeid for både Ney og Greenberg Traurig.

23. mars 2007 J. Steven Griles , tidligere visegeneralsekretær i US Department of Interior , erklærte seg skyldig i obstruksjon av rettferdighet i Senatet undersøkelse av Abramoff skandale. En politisk utnevnt, han var den øverste tjenestemannen i Bush-administrasjonen for å erkjenne seg skyldig i skandalen.

Undersøkelser

25. november 2005 rapporterte Wall Street Journal utvidelsen av etterforskningen til fire kongressmedlemmer: i tillegg til Ney og DeLay inkluderer rapporten rep. John Doolittle (R., California) og senator Conrad Burns (R) ., Mont.) December 2, 2005, New York Times rapporterte at føderale påtalemyndigheten var vurderer en appell prute ordning som ville gi Abramoff noen hensyn hvis han gitt bevis som ville implisere medlemmer av kongressen og deres senior medarbeidere i å motta jobbtilbud i tilbake for lovgivningsmessige tjenester.

De skyldige bønnene Abramoff undertegnet i begynnelsen av januar 2006 sier at han bestikket offentlige tjenestemenn. En av tilfellene av bestikkelser som er beskrevet i detalj, involverer en person identifisert som "Representant nr. 1", som ble rapportert av Washington Post å være representant Bob Ney (R-OH). Neys talsmann bekreftet at Ney var representanten som ble identifisert, men nektet for upassende innflytelse. Avtalen beskriver også Abramoffs praksis med å ansette tidligere ansatte i kongressen. Abramoff brukte disse personers innflytelse til å lobbyvirke sine tidligere kongressgivere, i strid med et års føderalt forbud mot slik lobbyvirksomhet.

Etter Abramoffs skyldskyld, flyttet den føderale regjeringen etterforskningen i januar 2006 for å fokusere på lobbyfirmaet Alexander Strategy Group , grunnlagt av en "nær venn av DeLays og hans tidligere stabssjef." Lobbyfirmaet kunngjorde stengningen i slutten av samme måned på grunn av "dødelig omtale"; den hadde representert så store firmaer som Microsoft og PhRMA .

Den 22. juni 2006 ga den amerikanske senatkomiteen for indiske saker ut sin endelige rapport om skandalen. Rapporten slår fast at under ledelse av Mississippi Choctaw- stammens planlegger, Nell Rogers, gikk stammen med på å hvitvaske penger fordi " Ralph Reed ikke ønsket å bli betalt direkte av en stamme med spillinteresser." Det sier også at Reed brukt non-profitt, inkludert Grover Norquist er amerikanerne for skattereformen , som pass-throughs å skjule opprinnelsen til midlene, og at "strukturen ble anbefalt av Jack Abramoff å imøtekomme Mr. Reed politiske bekymringer. "

ABC News rapporterte 15. november 2006 at Abramoff fortalte påtalemyndigheten at senator Harry Reid (D) ba om bidrag på $ 30 000 fra lobbyistens klienter. Etter å ha blitt betalt, gikk Reid med på å hjelpe Abramoff i saker som gjelder indiske kasinoer.

I august 2010 avsluttet den føderale regjeringen en seks års undersøkelse av DeLays bånd til Abramoff, ifølge Richard Cullen, DeLays ledende råd i saken. Påtalemyndigheten fortsatte i Texas, som endte i november 2010 med at DeLay ble funnet skyldig i konspirasjon og hvitvasking av penger . I januar 2011 ble han dømt til tre års fengsel.

Bakgrunn

For ytterligere detaljer om Abramoffs liv før tribal lobbyvirksomhet, se Jack Abramoff .

Mississippi Choctaw — Introduksjon til stammelobbyvirksomhet

I andre halvdel av 1990-tallet var Abramoff ansatt av Preston Gates Ellis & Rouvelas Meeds LLP, lobbyvirksomheten til Preston Gates & Ellis LLP advokatfirma med base i Seattle, Washington . I 1995 begynte Abramoff å representere indianerstammer som søkte å etablere pengespill på reservasjoner, startende med Mississippi Band of Choctaw Indianere .

Choctaw hadde opprinnelig lobbyvirksomhet til den føderale regjeringen direkte, men fra begynnelsen av 1994 fant de ut at mange av kongressmedlemmene som hadde svart på deres spørsmål, enten hadde trukket seg tilbake eller ble beseiret i den " republikanske revolusjonen " av valget i 1994 . Nell Rogers , stammens spesialist på lovgivningsmessige forhold, hadde en venn som var kjent med Abramoffs far og Abramoffs arbeid som en republikansk aktivist. Stammen kontaktet Preston Gates, og ansatt kort tid etter firmaet og Abramoff.

En av Abramoffs første handlinger var å beseire en kongressregning som forsøkte å bruke urelaterte forretningsinntektsskatt (UBIT) til å beskatte indianercasinoer; det ble sponset av representanter Bill Archer (R-TX) og Ernest Istook (R-OK). Siden saken gjaldt beskatning, innhentet Abramoff hjelp fra college-bekjente, republikanske Grover Norquist , og hans amerikanere for skattereform (ATR). Regningen ble til slutt beseiret i 1996 i Senatet, delvis på grunn av grasrotarbeid fra ATR, som Choctaw betalte $ 60 000 dollar for.

I følge Washington Business Forward , et lobbyvirksomhetsmagasin, var [Tom DeLay] en viktig faktor i seirene, og kampen bidro til å sementere alliansen mellom de to mennene.

Ralph Reed og Grover Norquist

Senere i 1999 innhentet Abramoff hjelp fra en annen republikansk venn, Ralph Reed . Choctaw trengte å beseire et lovforslag i Alabama State Legislature som ville tillate casino-stil spill på hundesportbaner . Dette ville ha resultert i konkurranse om deres kasinovirksomhet. Reed hadde nylig kontaktet Abramoff via e-post for å få hjelp til å etablere ny virksomhet.

Hei, nå som jeg er ferdig med valgpolitikk, må jeg begynne å humpe i bedriftskontoer! Jeg stoler på at du hjelper meg med noen kontakter.

-  Ralph Reed til Jack Abramoff, via e-post, 12. november 1998

Reed foreslo Abramoff noe arbeid som han og firmaet hans, Century Strategies , kunne utføre. Reed kunne få tilgang til "3000 pastorer og 90 000 religiøse konservative husholdninger" i Alabama, så vel som "Alabama Christian Coalition, Alabama Family Alliance, Alabama Eagle Forum, [og] Christian Family Association." Reed ønsket en holder på $ 20.000 per måned for sine tjenester.

6. april 1999 fikk Abramoff Preston Gates til å godkjenne ansettelse av Reed som underleverandør, og ba Reed om å "skaffe meg fakturaer så snart som mulig, slik at jeg kan få Choctaw til å skaffe oss sjekk så raskt som mulig."

10. mai 1999 hadde Choctaw betalt $ 1,3 millioner til Reed via Preston Gates, for ulike grasrotaktiviteter knyttet til hundesporregningen, samt motstand mot et statslotteri i Alabama.

Stammen sluttet å betale pengene gjennom Preston Gates da Abramoff foreslo at de brukte Norquists amerikanere for skattereform som en kanal, som stammen var enig i. Selv om innsatsen mot pengespill ikke var relatert til ATRs beskatningsaktiviteter, overførte ATR sjekker på opptil $ 300 000 fra Choctaw til Reeds firma, i ett tilfelle å ta $ 25 000 som et "administrasjonsgebyr". Senere i 1999 brukte Abramoff Reeds tjenester igjen for å motsette seg den føderale loven om internettspillforbud , på vegne av eLottery, en bedriftskunde.

"Team Abramoff"

Hovedartikkel: Team Abramoff

På Greenberg Traurig samlet Abramoff et " drømmeteam " bestående av menn som tidligere hadde jobbet som stab for kongressledere. Teamet inkluderte Tony Rudy , som Abramoff hadde jobbet mye med under Marianas og eLottery-lobbyvirksomhet, mens Rudy tjente som stabssjef for Tom DeLay. Abramoff hadde ansatt Rudy mens han fremdeles var i Preston Gates & Ellis , og førte ham og seks andre ansatte lobbyister over til Greenberg Traurig. Ansettelsen av Rudy var et av de første tilfellene i et mønster der Abramoff direkte ville ansette tidligere representanter for representanter som han aktivt lobbyet.

2001 Medlem av overgangen til Det hvite hus

Fordi han hadde å gjøre med indianerstammer, trengte Abramoff en kontakt i Department of Interior, der Bureau of Indian Affairs (BIA) hadde tilsyn med indiske saker. Hans hovedkontakt på kontoret til viseminister Steven Griles var Italia Federici , en tidligere politisk assistent til innenriksminister Gale Norton . Lobbyistens hovedkontakt i West Wing of the White House var hans tidligere assistent Susan Ralston , som ble administrerende assistent for Karl Rove , den gang seniorrådgiver for president George W. Bush . I 2007 erkjente Griles og Federici skyld i rettshindring i Senatets etterforskning av Abramoff-skandalen; Griles 23. mars og Federici 8. juni.

"Gimme Five" begynner

Abramoff og Michael Scanlon så ut til å begynne sin plan for svindel via en e-postutveksling 18. juni 2001, som dokumentert i "Gimme Five" - ​​Undersøkelse av Tribal Lobbying Matters , den endelige rapporten fra Senatskomiteen for indiske anliggender etterforskning av Abramoff.

Etter sin karriere på kontoret til kongressmedlem Tom Delay hadde Scanlon kort tid vært medlem av Team Abramoff . Han opprettet sitt eget konsulentselskap for offentlige anliggender og kontaktet Abramoff.

For noen uker siden nevnte du noe for meg — jeg tok konseptet og har laget en plan som vil tjene seriøse penger. Vi snakket også kort om det i begynnelsen av året, men jeg tror vi virkelig kan flytte det nå.

-  Michael Scanlon til Jack Abramoff , via e-post, 18. juni 2001.

Scanlon beskrev en plan som Abramoff ville bidra til å bygge kundebasen til Scanlons firma, Campaign Capitol Strategies, opp til minst 3 millioner dollar per år. På et eller annet tidspunkt ville Scanlon bruke sine kontakter i det offentlige næringsliv for å få firmaet anskaffet til en pris på tre ganger inntektene, og Scanlon og Abramoff ville dele opp fortjenesten. Dette anses av etterforskere å være begynnelsen på det Abramoff og Scanlon vil referere til som "gi meg fem".

Louisiana Coushatta

I 2001 skulle Louisiana Coushatta- stammen reforhandle sin spillkompakt med staten Louisiana. Stammen var interessert i å forhandle en 25-årig kompakt med staten, men forventet en "veldig kraftig kamp" og var ikke sikre på at deres nåværende lobbyvirksomheter var opp til utfordringen.

Abramoff og Scanlon ble anbefalt til stammen av en representant for Chitimacha-stammen i Louisiana . Kathryn Van Hoof, Coushattas utenforstående rådgiver, introduserte ideen til Tribal Council om at det å ha en høyt drevet føderal lobbyist kunne hjelpe også med eventuelle problemer på statsnivå.

Abramoff og Scanlon tar banen

Noen uker senere, etter å ha samlet inn detaljer om Coushattas lobbybehov fra Van Hoof, holdt Abramoff og Scanlon en presentasjon til Tribal Council. Abramoff hevdet at han kunne få bevilgnings øremerker for stammen, og "få ting gått gjennom den lovgivende forsamling". Abramoff nevnte hans og Scanlons bånd til Tom DeLay, og det faktum at han "jobbet med mennesker" i Department of Interior. Abramoff foreslo også at å delta i en DeLay golfturnering og betale "lister over foreslåtte bidrag" ville gi stammenavnet anerkjennelse og tilgang til politikere.

Scanlon hevdet at firmaet hans kunne organisere direct mail, telefon og mediekampanjer, samt gi råd om strategier for å få støtte fra eller nøytralisere motstanden fra spesifikke offentlige tjenestemenn. Scanlon lovet også en tilpasset database og "elektroniske tjenester", basert på avstemning og innsamling av informasjon om enkeltpersoner som kunne "mobiliseres" i brevskrivingskampanjer og telefonsamtaler til tjenestemenn.

Tribal Council var opprinnelig noe forvirret av forholdet mellom Abramoff og Scanlon; ett medlem mente at Scanlons selskap var en filial av Greenberg Traurig. Imidlertid ble de to mennene ansatt og betalt hver for seg. Medlemmer av stammen hevdet senere at Abramoff "aldri fortalte rådet at han personlig ville samle inn en andel av inntektene som stammen betalte Scanlon." Stammen ble enige om 20. mars 2001 å ansette Abramoff til en relativt høy holder på 125 000 dollar i måneden pluss utgifter. 12. april ble stammen enige om å ansette Scanlons firma for $ 534 500 for det første arbeidet med den kompakte reforhandlingen.

I juli 2001 godkjente Louisiana-guvernør Mike Foster den nye spillkompakten. Stammen hevdet senere at det var bevis for at Scanlons foreslåtte strategier ble implementert. Abramoff og Scanlon foreslo stammen et mye større omfang av arbeid.

Texas trussel

Den Ysleta del Sur Pueblo , eller "Tigua stamme" åpnet sin tale Rock Casino i nærheten av El Paso, Texas i 1993. I 1999 delstaten Texas søkt å ha kasinoet stengt basert på sin tolkning av Tribal Restaurering Act , som hadde gitt stamme føderal anerkjennelse. Handlingen uttalte at "[alle] spillaktiviteter som er forbudt i henhold til lovene i staten Texas, er herved forbudt på reservasjonen og i land av stammen." Staten Texas tolket denne bestemmelsen slik at den tillater statlig lov å forhindre stammens evne til å drive et kasino. Fremtidig senator John Cornyn ledet rettsutfordringen som Texas justisminister . Staten Texas lyktes med å stenge kasinoet i 2002.

I oktober 2001 foreslo Abramoff til Louisiana Coushatta at lovgiveren i Texas var "en stemme unna" fra å legalisere visse former for pengespill i Texas. Alabama Coushatta, en beslektet, men konkurrerende stamme, søkte også å åpne et kasino i det østlige Texas i 2001. Abramoff fortalte Louisiana Coushatta at hvis Tigua lyktes i deres rettssak, ville Texas bli tvunget til å tillate Alabama Coushatta å åpne en casino i staten.

Da Louisiana Coushatta tiltrukket mange kunder fra østlige Texas til kasinoet sitt, kunne et Texas-basert indianerkasino utgjøre en alvorlig trussel mot deres levebrød. Scanlon foreslo å danne en "Grassroots Political Structure" i Texas for å motsette seg Tiguas forsøk på å få godkjent pengespill på deres land. Abramoff og Scanlon lyktes i å forhandle nærmere 4 millioner dollar i tilleggsavgift for et "Louisiana-program". Selv om gebyrene angivelig var til støtte for grasrotaktiviteter, insisterte Scanlon på at 1 million dollar skulle betales direkte til Greenberg Traurig. Han sa: "Vi planlegger å gjøre noen ting gjennom advokatfirmaets paraply på grunn av deres svært følsomme natur og konfidensialitetsgrunner. Jeg hater å gjemme meg bak advokater - men vi skal gjøre noen sprø ting på denne - så jeg antar at det er ok. " Faktisk dagen før Abramoff hadde pålagt Scanlon via e-post å kjøre noen av gebyrpengene direkte gjennom firmaet sitt: "Jeg vil se om vi kan pumpe opp vår LDA [rapporteringskrav under lobbyvirksomhetsloven] for andre halvdel til sørg for at vi ikke faller ut av de ti [lobbyvirksomhetene]. Jeg kan oppnå dette hvis jeg kan kjøre litt av pengene til Coushattas gjennom firmaet og deretter få det til CCS. " Abramoff lurte både Coushatta og Greenberg Traurig ved å få pengene omlevert som en donasjon til Capital Athletic Foundation .

Abramoff og Scanlon foreslo til Coushatta at de burde støtte kristne evangeliske konservative, ettersom de ble forventet å motsette seg spillutvidelse i Texas. Abramoff foreslo spesifikt stammens arbeid med republikaneren Ralph Reed, men ifølge en stammeleder advarte han om at "det kan ikke komme ut ... Det ville ikke se bra ut om de mottok penger fra en kasinooperativ stamme til motarbeider spill. Det ville være slags hyklerisk. " Stammen betalte Reed via Southern Underwriters, et forsikringsselskap i Louisiana, som betalte til American International Center , et shell-selskap kontrollert av Scanlon. Scanlon og Abramoff skummet millioner av dollar for seg selv fra avgifter betalt gjennom denne metoden.

Reed jobbet med Houston-pastorer og kirkemenigheter for å kreve at statsregjeringen forhindrer Tigua-kasinoene i å åpne. Reed hevdet også å jobbe direkte med John Cornyn; i en e-post fra 15. november hevdet Abramoff "Ralph og jeg snakket i går kveld. Cornyn skal ringe Ralph så snart han kan gjøre det til en telefon etter El Paso." I et Meet the Press-intervju 8. januar 2006 benektet imidlertid senator Cornyn enhver direkte tilknytning til lobbyistene.

I tillegg til å jobbe med grasrotinnsats, hevdet Abramoff at han også hadde påvirket løytnantguvernøren i Texas, Bill Ratcliff , for å forhindre at et lovforslag som tillot Tigua å åpne kasinoet deres ble planlagt til avstemning i det statlige senatet. Opposisjonsinnsatsen lyktes, og Tigua lukket offisielt kasinoet sitt 12. februar 2002.

"Redder" Tigua

Jack Abramoff: "Fyr opp jetbabyen, vi skal til El Paso !!"

Mike Scanlon: "Jeg vil ha alle pengene deres !!!"

-  E-postutveksling mellom Jack Abramoff og Mike Scanlon, 6. februar 2002.

Da Tigua casino ble stengt, prøvde Abramoff å kontakte Tigua-stammen. Han nådde Tiguas PR-representant Marc Schwartz 6. februar 2002, og møtte stammerådet 12. februar. Ifølge Schwartz uttrykte Abramoff "indignasjon" over hva som hadde skjedd med stammen og sa at han ønsket å "rette forferdelig urettferdighet som hadde blitt brakt over stammen. " Under møtet innrømmet Abramoff at han var venn med Ralph Reed, som offentlig hadde bedt om å stenge kasinoet, men hevdet at Reed var "gal, som andre i Christian Coalition". Han sa at Reed ga informasjon om innsatsen mot gambling til Abramoff, så han visste strategien deres. Han innrømmet også at Louisiana Coushatta også var hans klient, men hevdet at Coushatta ikke hadde et problem med at Tigua forfulgte et kasino.

Abramoff foreslo at han og Greenberg Traurig skulle representere stammen pro bono til kasinoet ble åpnet igjen. Men han sa at de måtte betale "mye" for Scanlons tjenester. Strategien, senere kalt "Operasjon Åpne Dører", ville koste mer enn 5 millioner dollar. Han foreslo å få en vennlig lovgiver til å snike en bestemmelse eller kjøre inn i en føderal regning som ville tillate Tigua å gjenåpne kasinoet sitt, og sa at det ville kreve at stammen skulle gi bidrag til lovgiverne. Abramoff nevnte Scanlons tidligere karriere på Tom DeLays kontor, og Scanlon sa at han "hadde et kontinuerlig forhold til kongressmedlem DeLay." Under presentasjonen ga Abramoff stammen en liste over bidrag til lovgivere, som han sa var påkrevd, og rådet stammen til å komme med disse umiddelbart.

Når bestemmelsen ble gjort lov, ville motstandere prøve å oppheve den. Den andre delen av Abramoffs strategi var at Scanlon skulle lage en landsomfattende database med grasrottilhengere som kunne bli bedt om å sende brev og ringe telefoner til representanter for å blokkere enhver opphevelse. Tigua gikk med på forslaget under forutsetning av at det ikke koster mer enn 4,2 millioner dollar, og signerte kontrakten 5. mars 2002.

Skyldig bønn - bekreftet korrupt lobbyvirksomhet

Jack Abramoff vitnet for komiteen for indiske anliggender i Senatet 29. september 2004, hvor han gjentatte ganger nektet å svare på senators spørsmål ved å " ta det femte ".

Abramoff og hans partner Scanlon påstås å ha engasjert seg i en rekke korrupte fremgangsmåter i forbindelse med deres lobbyvirksomhet for forskjellige indiske spillstammer. Avgiftene som betales til Abramoff og Scanlon for dette arbeidet antas å overstige 85 millioner dollar.

Spesielt ble det påstått at Abramoff og Scanlon hadde konspirert med Washington-kraftmegleren Grover Norquist og den kristne aktivisten Ralph Reed for å koordinere lobbyvirksomhet mot sine egne klienter og potensielle kunder med det formål å tvinge dem til å engasjere Abramoff og Scanlon til å lobbye mot sine egne skjulte operasjoner. . Reed ble betalt for kampanje mot spillinteresser som konkurrerte med Abramoff-klienter. Norquist fungerte som en mellomting ved å trikke penger til Reed.

Påstander om dobbel handel

22. juni 2000 sendte Susan Ralston Abramoff med e-post: "Jeg har 3 sjekker fra elot: (1) 2 sjekker for $ 80 000 som skal betales til ATR og (2) 1 sjekk til TVC for $ 25 000," ... "La jeg vet nøyaktig hva jeg skal gjøre videre. Send til Grover? Send til pastor Lou? "

Denne e-posten dokumenterte at eLotteripenger gikk gjennom Norquists stiftelse, Americans for Tax Reform (ATR), Faith and Family Alliance , og Reeds selskap, Century Strategies . Den siste sjekken ble sendt til Sheldons Traditional Values ​​Coalition (TVC).

I 2000 tvang Abramoff Choctaw til å gi Alabama Christian Coalition of America 1,15 millioner dollar i avdrag. Norquist gikk med på å overføre pengene til koalisjonen og en annen Alabama-antispillgruppe, som begge Reed mobiliserte for kampen mot et foreslått Alabama- statslotteri .

I 2002, etter at Abramoff jobbet med Reed for å stenge kasinoet til Tigua- stammen, overtalte han stammen til å ansette ham til å lobbye Kongressen for å gjenåpne kasinoet.

Av de 7,7 millioner dollar som Abramoff og Scanlon belastet Choctaw for prosjekter i 2001, brukte de 1,2 millioner dollar på stammens vegne og delte resten i en ordning de kalte "gi meg fem."

Skyldig bønn - bekreftet utgiftsfeil

I 2004 trakk Abramoff seg fra Greenberg Traurig midt i en skandale knyttet til å bruke uregelmessigheter i sitt arbeid som lobbyist for indianerstammer som var involvert i pengespill, nemlig Mississippi Choctaw , Louisiana Coushatta , Agua Caliente Band of Cahuilla Indianere , Sandia Pueblo , Saginaw Chippewa og Tigua av Ysleta del Sur Pueblo.

Den Mississippi Band of Choctaw indianere betalte $ 15 millioner til Abramoff og Scanlon organisasjoner. Regningene var kraftig polstret. I april 2000 polstret han for eksempel to timer med over 60 timer for å oppnå et minimum av $ 150 000. Midlene ble viderekoblet til en rekke prosjekter, inkludert Eshkol Academy , en ortodoks jødisk skole for gutter som ble opprettet av Abramoff i Maryland .

American International Center

En del av summen som stammene betalte for lobbyvirksomhet ble betalt til American International Center , en påstått tenketank ledet av David Grosh . Faktisk var han en badevakt i Delaware- kysten som "drev" organisasjonen fra strandhuset hans. Grosh hadde ingen kvalifikasjoner eller erfaring som var relevant for politikkforskning, og på tidspunktet for kongresundersøkelsen jobbet han med bygging. På en Senatet hørsel, Grosh innrømmet at han hadde tilskyndet bedrag og sa at han var "flau og disgusted å være en del av hele greia."

Nedsettende referanser til indianerklienter

I e-poster som nå ble offentliggjort av Senatskomiteen for indiske anliggender , som undersøker hans aktiviteter, refererte Abramoff gjentatte ganger til indianere som " aper ", " trogloditter " og "idioter".

Abramoff ba en gang sin medsammensvorne Scanlon om å møte en klient og sa i en e-post: "Jeg må møte apene fra Choctaw tribal Council. Du må avslutte avtalen ... med klienten ..." I en annen e-postmelding han skrev, "vi trenger å få penger fra de apene !!"

Omtrent en stamklient Abramoff skrev til Scanlon (ukjent dato),

Disse mofos er helt sikkert de dummeste idiotene i landet.

Abramoffs monetære innflytelse

Hovedartikkel: Monetær innflytelse av Jack Abramoff

Abramoff brukte millioner av dollar på å påvirke og underholde republikanske politikere. Abramoff hadde et rykte for storhet som ble ansett som eksepsjonell selv etter Washington-standarder. I tillegg til å tilby mange republikanske medlemmer av kongressen dyre gratis måltider på restauranten sin, Signatures , opprettholdt Abramoff fire skyboxes på store sportsarenaer for politisk underholdning, til en kostnad på mer enn 1 million dollar i året. Abramoff var vert for mange innsamlingsaksjoner på disse skyboxene, inkludert arrangementer for republikanske politikere som var i motsetning til pengespill, som John Doolittle . Abramoff ga over 260 000 dollar i personlige bidrag til republikanske kandidater, politikere og organisasjoner, og finansierte mange turer for politikere og ansatte, inkludert både republikanere og demokrater. Anslagsvis to tredjedeler av Ambramoffs direkte bidrag gikk til republikanske kongressmedlemmer, og en tredjedel til demokratiske kongressledere.

Av de rundt 85 millioner dollar i stammepenger som er betrodd Abramoff, hans arbeidsgivere eller hans beslektede organisasjoner, ble over 4,4 millioner dollar siden 1999 rettet mot minst 250 medlemmer av kongressen, først og fremst republikanere i lederstillinger eller i relevante komiteer, og demokrater med stående forbindelser. til indianers interesser, som senatets minoritetsleder Harry Reid (D-NV) (i et 2-1 GOP-forhold). Disse bidragene har siden blitt plettet av deres tilknytning til Abramoffs kriminelle oppførsel.

Noen av dem som mottok penger fra Abramoff eller hans klienter, har enten returnert pengene eller donert dem. For eksempel, måneder etter at etterforskningen startet, 14. desember 2005, rapporterte Washington Post at senator Byron Dorgan (D- ND ), nestleder for det amerikanske senatets indiske anliggekomité, hadde kunngjort at han ville returnere $ 67 000 i bidrag fra Indiske stammer representert av Abramoff. Andre, som representant John Doolittle (R-CA), har nektet å gjøre det. Rep. JD Hayworth (R-AZ), medformann i Congressional Native American Caucus, mottok mer enn $ 150 000 fra indiske stammer som en gang var representert av Abramoff. Han var den største enkeltmottakeren av Abramoff-relaterte penger. Hayworth sa at han ville beholde donasjonene fordi de ble gitt uavhengig av Abramoffs innflytelse. Han donerte til veldedighet $ 2 250 som ble betalt direkte av Abramoff.

Andre tilknyttede parter

Bush-administrasjonen

Amerikansk GSA-sjef for anskaffelse David Hossein Safavian

19. september 2005 var David Safavian , som var leder for den føderale anskaffelsespolitikken ved Office of Management and Budget , den første personen som ble arrestert i Abramoff-skandalen. Safavian ble siktet for å lyve for etterforskere og ha hindret Abramoffs føderale etterforskning. Safavian kjente Abramoff fra de tre årene, 1995–1997, da han var en del av Abramoffs lobbyteam hos Preston Gates & Ellis .

Stedfortredende USAs innenriksminister J. Steven Griles

Abramoff hevdet i e-post sendt i 2002 at USAs nestleder innenriksminister Griles hadde lovet å blokkere et indisk casino som ville konkurrere med en av hans klienter. Abramoff fortalte senere to personer at han prøvde å ansette Griles.

Mr. Griles erkjente straffskyld for å ha lyve til Senatet Indian Affairs Committee om hans bånd til Jack Abramoff. I mars 2007 ble han dømt til en fem måneders fengsel og ytterligere fem måneder i et halvveis hus eller innesperring.

Kampanjebidrag fra Abramoff og hans klienter

Abramoff donerte også personlig $ 14 000 i perioden 1999-2004 til kongresskampanjen til representant John Doolittle (R-CA) Ifølge Washington Post var Doolittle "særlig nær Abramoff." Doolittle sa at han alltid tenkte på Abramoff som "en venn" av en enkelt grunn: "Jeg likte ham ærlig talt fordi han var en partisan , konservativ republikansk aktivist." I motsetning til mange lovgivere har Doolittle nektet å gi bort eller returnere noen av Abramoff-pengene.

Fundamling av Abramoff for Doolittle

En "ivrig motstander av kasinospill", holdt Doolittle en innsamlingsaksjon på Jack Abramoffs skybox på MCI Center i februar 1999. Abramoff, som selv leide boksene, fakturerte indiske stammers lobbyvirksomhet for å dekke kostnadene. Disse stammene hadde ansatt Abramoff for å representere sine casinointeresser.

I henhold til føderal kampanjefinansieringslov ble Doolittle pålagt å betale Abramoff for bruk av esken, eller å rapportere bruken som et "in-kind" bidrag fra Abramoff til sin kampanje. Doolittle klarte først ikke å rapportere bruken av sky-boxene i sine føderale valgkomiteer . I slutten av 2004 sa talspersonen hans, Laura Blackman, "Det var et bidrag in natura , og det var en tilsyn at det ikke ble rapportert, men vi tar skritt for å rette opp det."

I januar 2005 rapporterte Doolittle at hans kampanjefond hadde sendt en sjekk på $ 1.040 til en av Abramoffs tidligere arbeidsgivere, lobbyvirksomheten Preston Gates , for å betale for skyboxen. Lobbyfirmaet returnerte sjekken fordi den aldri hadde eid skyboxen. I mai 2005 erkjente talsmannen for Doolittle-kampanjefondet Richard Robinson at avvisningen av sjekken burde ha blitt rapportert til FEC, og sa at en korrigert regnskap ville bli arkivert. Robinson sa at Doolittles fond er fast bestemt på å rette opp det seks år lange forfallet til å betale for boksen. "Hvis vi finner ut at Jack Abramoff betalte for suiten, vil vi refundere Jack Abramoff, fordi vi ønsker å betale tilbake den personen eller enheten som betalte for boksen," sa Robinson. "Vi trodde vi gjorde det i januar."

Betalinger til Doolittles kone av Abramoff

Fra august 2002 til februar 2004 betalte Abramoffs lobbyfirma Greenberg Traurig Julie Doolittle 66 000 dollar. Opprinnelig arbeidet hun med å planlegge en innsamling av Abramoffs Capital Athletic Foundation , kalt Spy Game Gala, som skulle bli MC'ed av Tony Snow . Arrangementet skjedde aldri fordi det falt sammen med begynnelsen av 2003-invasjonen i Irak i mars 2003. I følge den opprinnelige uttalelsen fra advokaten hennes var $ 66 000 i utbetalinger fra Abramoff fordi hun "primært utførte PR og andre planleggingstjenester for Spionmuseum-arrangement. "

Hun fikk utbetalt totalt $ 27 000 til februar 2003, da betalingen stoppet. I juli 2003 begynte Abramoff (via Greenberg Traurig) å betale henne igjen, med en hastighet på $ 5000 per måned. Dette fortsatte gjennom midten av februar 2004, da den første historien om hva som skulle bli Abramoff-skandalen ble publisert.

I en uttalelse i juni 2006 sa advokaten hennes, William Stauffer, at "Sierra Dominion, en liten bedrift eid av Julie Doolittle, leverte markedsføring, planlegging av arrangementer og relaterte tjenester til Greenberg Traurig advokatfirma og dets partner, Jack Abramoff, fra august 2002 til mars 2004. " "Sierra Dominion hadde en retainer-avtale med Greenberg Traurig under hvilken den leverte tjenester angående Spy Museum-arrangementet og også Signaturer og Stacks-restauranter". (De to restaurantene eies av Abramoff.)

Julie Doolittles poster i forbindelse med hennes arbeid for Abramoff er stevnet av USAs justisdepartement . DOJ har ikke inngitt noen anklager i begge tilfeller. Det er ikke gitt noen forklaring på hvorfor Greenberg Taurig foretok betalingene til Julie Doolittle, i stedet for stiftelsen (som veldedighetsarrangementet var planlagt for) eller restaurantene eller Abramoff personlig (som restauranteier).

Doolittles handlinger på vegne av indianerstammer

I februar 2002 var Doolittle blant mer enn to dusin lovgivere som undertegnet et brev til innenrikssekretær Gale Norton og oppfordret henne til å avvise et indisk casino som Abramoffs stammeklienter motsatte seg.

I oktober 2003 appellerte Doolittle i et brev til Norton for raskere handling for Mashpee Wampanoag-folket i Massachusetts , som søkte føderal anerkjennelse som en stamme; Wampanoag-gruppen var også klient av Greenberg Traurig, og Kevin Ring var lobbyist på kontoen.

Doolittles handlinger på vegne av Commonwealth of Northern Mariana Islands (CNMI)

En av Abramoffs viktigste klienter var regjeringen (Commonwealth) på Nord-Marianene . Doolittle besøkte øyene i februar 1999 som en del av en kongressens delegasjon. I april 2000 og april 2001 møtte han CNMI-husets høyttaler Benigno R. Fitial i Washington DC 25. mai 2001 skrev Saipan Tribune ut et brev fra Doolittle til Fitial, som bemerket et nylig øremerk på $ 150 000, nevnte to mulige hærkorps av Ingeniører prosjekterte på øyene, og sa "Jeg vil oppfordre underutvalget for energi- og vannbevilgninger til å inkludere midler til mulighetsstudien for begge prosjektene i bevilgningsregningen for 2002." I august 2001 støttet han Fitials kandidatur til guvernør. Doolittle var vellykket med å sikre $ 400 000 i Corps-studiefond i 2001, hans første år i Underutvalget for energi og vannutvikling.

Ved guvernørens valg tidlig på 2002 tapte Fitial. Den nye guvernøren, Juan N. Babauta , kansellerte kontrakten med Greenberg Traurig.

Justisdepartementets handlinger og ansettelse av advokat

Siden den gang har "Kongressmedlemmet ikke blitt stevnet eller avhørt av justisdepartementet", per desember 2005.

27. januar 2006, tre uker etter at Abramoff erkjente straffskyld for tre føderale forbrytelser, beholdt Doolittle advokatfirmaet til Virginia advokatfirma Williams Mullen. Doolittles stabssjef, Richard Robinson, sa advokaten som håndterer Doolittles henvendelse er David Barger . Barger er den tidligere presidenten for Virginia Advokatforenings strafferettsavdeling og en tidligere assisterende amerikansk advokat som senere var medarbeider av spesialadvokat Kenneth Starr i Whitewater-etterforskningen under Clinton-administrasjonen.

Robinson sa at kampanjen (som betalte en $ 10.000-holder) har hyret Barger til å ta opp Doolittles bekymringer om hvordan han skal svare på spørsmål fra pressen, da han vurderte å måtte snakke om skandalen som en del av sin kampanje for gjenvalg. "Kongressmedlemmet har ikke beholdt en advokat for å svare på eventuelle spørsmål fra justisdepartementet, da det ikke har vært noen," sa Robinson.

Aktiviteter av Julie Doolittle

John Doolittle , Steve Lund (president for Roseville Rotary ) og Julie Doolittle på en Rotary-lunsj 1. august 2006.

I perioden 2001-2005 hadde Julie Doolittle minst tre forskjellige yrker: hun jobbet for Jack Abramoff med å planlegge begivenheter (se ovenfor); hun jobbet som bokholder for et lobbyfirma; og hun jobbet på kommisjon som innsamling for mannen sin. (Richard Robinson, stabssjef i Doolittle, sa at Julie Doolittle hadde andre klienter. Men han nektet å oppgi navnene deres "av respekt for kundenes personvern.")

Betalinger til Julie Doolittle i løpet av perioden ble gjort via et selskap som heter Sierra Dominion Financial Solutions. Den ble grunnlagt i mars 2001, like etter at kongressmedlem Doolittle fikk plass i bevilgningskomiteen. Den er basert på parets hjem i Oakton, Virginia ; Julie er den eneste ansatte. Selskapet (det vil si Julie) har fortsatt å samle inn penger, men ingen begivenhetsplanlegging eller annet arbeid siden Abramoff-skandalen først ble offentlig tidlig i 2005.

Jobb for lobbyvirksomhet

Fra 2002 til midten av 2005 betalte Alexander Strategy Group , et lobbyfirma i Washington, DC med nære bånd til kongressleder Tom DeLay , Sierra Dominion for bokføringsarbeid for en ideell gruppe kalt Korea-US Exchange Council (KORUSEC), opprettet av Ed Buckham , en partner i firmaet, og lokalisert i ASGs hovedkvarter. KORUSEC er også tilknyttet Kevin Ring, en av Doolittles tidligere assistenter.

Maryland - Edward B. Miller

I 2005 utstedte en føderal storjury en stevning i 2005 til Edward B Miller , visestabssjef for den republikanske guvernøren i Maryland, Robert L. Ehrlich , på grunn av Millers tilknytning til Grassroots Interactive .

I populærkulturen

  • Abramoff-skandalen var grunnlaget for Law & Order: Criminal Intent- episoden "Wasichu", der en lobbyists kone blir myrdet. Lobbyisten ble funnet å ha bestukket en kongresmedlem med overdådige gaver og faktaoppdagelsesturer på private jetfly, og han handlet også dobbelt om spørsmålet om et indisk casino. Lobbyisten i denne episoden brukte begrepet "gi meg fem" for å beskrive planene sine.

Liste over Jack Abramoffs stamklienter

Flere indianerstammer ble bedraget av lobbyisten Jack Abramoff i hans navnebror indisk lobbyvirksomhet.

Se også

Referanser

Eksterne linker

Forskning / media