Janus-Merritt strategier - Janus-Merritt Strategies

Janus-Merritt Strategies var et lobbyfirma stiftet i 1997 av den konservative aktivisten Grover Norquist og daværende advokat David Safavian , som senere ble bedre kjent som stabssjef i General Services Administration og for sin overbevisning i den indiske lobbyskandalen Abramoff-Reed .

Historie

Firmaet ble stiftet som Merritt Group, og senere omdøpt Janus-Merritt Strategies (noen ganger referert til som "Janus Merritt" eller bare "Janus"). Janus (mytologi) var den tohodede gaten til porter, dører, døråpninger, begynnelser og avslutninger.

Fra starten hadde firmaet en voldsomt ideologisk tenor: "Vi representerer klienter som virkelig har interesse i en mindre føderal regjering", sa Safavian i et intervju fra 1997 med Legal Times . "Vi er alle veldig ideologiske, og har en skjevhet til fordel for frie markeder." Han fortsatte: "Vi lar ikke folk som tilbyr oss penger endre prinsippene våre."

Utmerket klientell

I løpet av de neste fem årene inkluderte firmaets kunder virksomheter som BP America, den amerikanske divisjonen British Petroleum . Det var utenlandske selskaper som Corporacion Venezolana de Cementos og Grupo Financiero Banorte. Og det var spillinteresser, inkludert de fra flere indiske grupper, som Saginaw Chippewa Tribal Council (en klient firmaet delte med Jack Abramoff ), og Viejas Band of Kumeyaay indianere , National Indian Gaming Association (Janus lobbet for sistnevnte to om samme sak, endringer i loven om interiørbevilgninger som ble ansett som anti-indisk.)

Firmaet ble også registrert som lobbyist for regjeringene i Pakistan og Gabon , og for Pascal Lissouba , den korrupte tidligere presidenten i Republikken Kongo .

Oppløsning i 2001

Safavian forlot Janus i januar 2001 for å bli stabssjef for representant Chris Cannon . I 2002 ble Janus selv solgt til Virginia-baserte Williams Mullen Strategies .

Kontroversielle bånd

Den kanskje kontroversielle klienten til lobbyfirmaet var American Muslim Council og Abdurahman Alamoudi , en hard tilhenger av Hamas og Hizbollah . Senatets avsløringsrapporter på fil viser at Janus-Merritt i årevis registrerte seg som lobbyist for Alamoudi.

Under en konfirmasjonshøring i Senatet i april 2004 sa Safavian at "Så vidt jeg vet, verken jeg eller Janus-Merritt gjorde noe arbeid for Mr. Alamoudi." "Jeg vet ikke hvorfor Mr. Alamoudi feilaktig ble oppført i klientens lobbyformuleringer." Mer, "Jeg tror ikke Janus-Merritt mottok noen midler fra Mr. Alamoudi."

Den 17. desember 2001, elleve måneder etter Safavians avgang, sendte Janus ut avsløringsskjemaene på nytt. Denne gangen ble navnet til Alamoudi erstattet av navnet til Dr. Jamal al Barzinji , som også er kjent som visepresident for International Institute of Islamic Thought (IIIT). Norquist har nektet å gi ut skatteregister for firmaet i den perioden han og Safavian eide selskapet.

Safavian sa til senatet at al Barzinji, ikke Alamoudi, var hans klient. "Al Barzinji," sa han, "burde ha blitt oppført som klienten som beholder firmaet for arbeid relatert til den malaysiske politiske fangen Anwar Ibrahim ," med henvisning til den avsatte statsministeren i Malaysia, som også var en av grunnleggerne av IIIT. Faktisk hadde Barzinji blitt oppført som en kontakt, ikke en klient, på alle avsløringsskjemaene.

20. mars 2002 ble Barzinjis hjem angrepet av en føderal arbeidsgruppe som etterforsket terrorøkonomi. En føderal erklæring identifiserer Barzinji som leder av en gruppe som mistenkes for å ha hjulpet terrorister.

Minst en av medregistrantene med Alamoudi i hans tjenester på vegne av Norquists Islamske Institutt , Palestina-fødte Omar Nashashibi , gikk på jobb for Williams Mullen, som fungerte som direktør for regjeringssaker.

Videre lesning

referanser