John Graham (lojalist) - John Graham (loyalist)

John "Bunter" Graham (født ca 1945) er en mangeårig fremtredende Ulster-lojalistisk figur.

Det er ukjent når Graham sluttet seg til Ulster Volunteer Force (UVF), men han steg raskt høyt i sine rekker som medlem av "Brigade Staff" (Belfast-ledelse) for angivelig å bli UVF-stabssjef i 1976. På et tidspunkt sent 1970-tallet ble han innlagt på Mater Hospital for et kort opphold. Selv om han ble overvåket av livvakter, bestemte den foreløpige IRA seg for å myrde ham, i det de kalte "Operation Bunter". Dette ble imidlertid forhindret av politiet, og handlet på grunnlag av informasjon mottatt fra en informant.

I 1983 ble Joseph Bennett, en UVF-sjef, en informant for Royal Ulster Constabulary (RUC). Som et resultat ble fjorten fremtredende medlemmer av UVF fengslet, inkludert Graham.

Graham ble målrettet for attentat av Irish People's Liberation Organization (IPLO), og den 10. oktober 1991 gikk en IPLO-enhet inn i Diamond Jubilee-baren på Grahams innfødte Shankill Road og skjøt en beskytter død. Mannen de drepte var imidlertid Harry Ward, et 42 år gammelt protestantisk Ulster Defense Association (UDA) -medlem som de mistok for Graham. 14. januar 1993 ble Graham truffet av geværskudd, avfyrt gjennom vinduet i hjemmet. Den irske nasjonale frigjøringshæren (INLA) påtok seg ansvaret. Angrepet førte til at en rekke andre ledende lojalister gjorde hjemmene sine til miniatyrfestninger av frykt for at også de ville bli målrettet.

Graham har blitt kåret til flere ganger som den sittende UVF-stabssjefen, og som sådan holder brigadegeneral rang: for eksempel av Pat Rabbitte og av kampanje Raymond McCord . Undersøkende journalist og forfatter Martin Dillon bruker pseudonymet "Mr. F." å referere til en "militær sjef" i UVF, som han uttaler var "kjent som Bunter".

Ed Moloney i sin bok Voices From the Grave: Two Men's War in Ireland uttalte at han har hatt stillingen som stabssjef i UVF siden 1976. Raymond McCord hevdet, i en uttalelse til United States House Committee on Foreign Affairs , at Graham hadde fungerte som en "agent for staten".

I 2000, midt i en voldsom UDA-UVF-feide , var Graham involvert i å snakke med hardlinere i UVF og fraråde dem å eskalere konflikten. Under Grahams innflytelse ble UVF-medlemmene som kranglet med UDA West Belfast Brigade enige om en våpenhvile forhandlet av gruppens politiske representanter David Ervine fra UVF-knyttet Progressive Unionist Party og Gary McMichael fra UDAs politiske arm, Ulster Democratic Party .

I 2012 dro Graham på tur med andre veteranlojalister og republikanere til Midtøsten for å studere den arabisk-israelske konflikten og leksjonene den kan gi for Nord-Irland.

Referanser