Felles krigføring i Sør -Vietnam, 1963–1969 - Joint warfare in South Vietnam, 1963–1969

Felles krigføring i Sør -Vietnam 1963–1969
En del av Vietnamkrigen , Indokinakrigene og den kalde krigen
Sør -Vietnam Map.jpg
Sør -Vietnam , militære regioner, 1967
Dato 1963–1969
plassering
Resultat Laotisk borgerkrig , kambodsjansk borgerkrig
Start av vietnamesisering
Krigførere

Antikommunistiske krefter:

 Sør -Vietnam USA Australia Filippinene Sør -Korea New Zealand Kongeriket Laos Hmong Thailand
 
 
 
 
 
Laos

 

Kommunistiske krefter:

FNL Flag.svg Viet Cong Nord -Vietnam Pathet Lao Khmer Rouge
 
Laos
Kambodsja
Støttet av
Styrke

USA : 409,111 (1969)

ARVN : ~ 600 000 (1969)
NVA/VC :
420 000 (1969)
Tap og tap
Sør
-Vietnam : 74.416 KIA
USA 47.691 KIA

Under den kalde krigen på 1960 -tallet begynte USA og Sør -Vietnam en periode med gradvis eskalering og direkte intervensjon omtalt som felles krigføring i Sør -Vietnam i Vietnamkrigen . I begynnelsen av tiåret besto USAs bistand til Sør -Vietnam stort sett av forsyninger med omtrent 900 militære observatører og trenere. Etter attentatet på både Ngo Dinh Diem og John F. Kennedy nær slutten av 1963 og Tonkin -bukten i 1964 og midt i politisk ustabilitet i Sør, forpliktet Lyndon Johnson -administrasjonen seg til å verne det sørvietnamesiske regimet direkte . De amerikanske militærstyrkene og andre antikommunistiske SEATO- land økte sin støtte og sendte store kampstyrker til Sør-Vietnam; på høyden i 1969 ble litt mer enn 400 000 amerikanske tropper satt inn. De Vietnams Folkehær og allierte Viet Cong kjempet tilbake, holder til landskapet festninger mens anti-kommunistiske allierte styrker tendens til å styre byene. Den mest bemerkelsesverdige konflikten i denne epoken var Tet -offensiven fra 1968 , en utbredt kampanje av de kommunistiske styrkene for å angripe i hele Sør -Vietnam; Selv om offensiven stort sett ble avvist, var den en strategisk suksess ved å se tvil om den langsiktige levedyktigheten til den sørvietnamesiske staten. Denne fasen av krigen varte til valget av Richard Nixon og endringen av amerikansk politikk til vietnamesisering , eller avslutning av direkte engasjement og faset tilbaketrekning av amerikanske kamptropper og å gi hovedkamprollen tilbake til det sørvietnamesiske militæret.

Den nordvietnamesiske betegnelsen for storstilt innføring av amerikanske bakkestyrker, i 1965, er den lokale krigen , ifølge general Trần Văn Trà , konkluderte det vietnamesiske kommunistpartiet , "USA ble tvunget til å introdusere sine egne tropper fordi det tapte krigen. Den hadde tapt det politiske spillet i Vietnam ... situasjonen tillater oss å flytte vår revolusjon til et nytt stadium, avgjørende seier. " Partiet utstedte en resolusjon om dette, som ble oversendt i oktober 1967 til sentralkontoret i Sør -Vietnam og til sentrale tjenestemenn i de store kommandoene i Sør. De ble instruert om å begynne detaljert planlegging for det som skulle bli Tet -offensiven . Vær oppmerksom på at det var en forsinkelse på omtrent to år mellom Politburo -avgjørelsen og direktivet for å begynne å planlegge, så det kan bli spurt om Politbyrået faktisk tok den brede strategiske avgjørelsen i 1965, eller en tid senere, etter hvert som de ble mer bevisste på effekten av amerikanske operasjoner.

Et av hovedproblemene de felles styrkene sto overfor var fortsatt svakhet i den sørvietnamesiske regjeringen, sammen med en opplevd mangel på statur blant generalene som reiste seg for å lede den etter at den opprinnelige regjeringen i Diem ble avsatt. Kupp i 1963 , januar 1964 , september 1964 , desember 1964 og 1965 rystet alle troen på regjeringen og reduserte sivils tillit. I følge general Trần Văn Trà , konkluderte [Nordvietnamesisk] parti med at "USA ble tvunget til å introdusere sine egne tropper fordi de tapte krigen. De hadde tapt det politiske spillet i Vietnam." Robert McNamara antyder at styrtet av Dương Văn Minh av Nguyễn Khánh , i januar 1964, gjenspeilte forskjellige amerikanske og vietnamesiske prioriteringer.

Og siden vi fremdeles ikke anerkjente nordvietnameserne og Vietcong og nordvietnameserne som nasjonalistiske, skjønte vi aldri at oppmuntring til offentlig identifisering mellom Khanh og USA bare kan ha forsterket i hodet til mange vietnamesere at hans regjering ikke tok sin støtte fra folket, men fra USA.

Frustrasjoner og attentat på Diem

Situasjonen i Sør -Vietnam fortsatte å forverres med korrupsjon som rammes i hele Diem -regjeringen og ARVN som ikke var i stand til effektivt å bekjempe Viet Cong. I 1961 lovet den nyvalgte Kennedy -administrasjonen mer bistand og ekstra penger, våpen og forsyninger ble sendt med liten effekt. Noen beslutningstakere i Washington begynte å tro at Diem ikke var i stand til å beseire kommunistene, og noen fryktet til og med at han kunne inngå en avtale med Ho Chi Minh. Diskusjonene begynte deretter i Washington om behovet for å tvinge fram et regimeskifte i Saigon . Dette ble oppnådd 2. november 1963, da CIA angivelig hjalp en gruppe ARVN -offiserer med å styrte Diem. For å hjelpe til med å håndtere kaoset etter kuppet, økte Kennedy antallet amerikanske rådgivere i Sør-Vietnam til 16 000.

LBJs krig begynner

Johnsons godkjenning av skjulte operasjoner

OPPLAN 34A ble avsluttet rundt 20. desember under felles MACV-CIA-ledelse; den påfølgende MACV-SOG- organisasjonen var ennå ikke opprettet. Det var fem brede kategorier som skulle planlegges i tre perioder på 4 måneder hver, over et år:

  1. Clandestine menneskelig kilde og signalerer etterretningssamling fra steder i nord
  2. Psykologiske operasjoner mot nord for å øke spenning og splittelse; Colby hadde allerede startet slike operasjoner
  3. Paramilitære operasjoner, som raid og sabotasje mot anlegg som var viktige for den riktignok svake økonomien og sterkere sikkerhet i Nord -Vietnam
  4. Oppmuntre til utvikling av en underjordisk motstandsbevegelse
  5. Utvalgte angrep samt rekognosering for direkte luftangrep, med mer av et taktisk mål enn de økonomiske og sikkerhetsmessige handlingene i kategorien

Lyndon Johnson var enig i ideen, men var forsiktig. Han opprettet en mellomavdelingskomité , under generalmajor Victor Krulak , 21. desember for å velge de minst risikofylte operasjonene 21. desember, som leverte en rapport 2. januar 1964, for den første operasjonsfasen som skulle begynne 1. februar.

Nord -Vietnam bestemmer seg for intensivering

INR bestemte at nordvietnameserne i desember hadde inntatt en mer aggressiv holdning mot sør, noe som var i tråd med kinesisk politikk. Dette hadde en tendens til å bli bekreftet med mer militær aksjon og mindre ønske om å forhandle i februar og mars 1964. Duiker så den politiske dynamikken som satte Lê Duẩn i spissen og Ho ble et hovedmann.

COL Bùi Tín ledet et rekognoseringsoppdrag av spesialister som rapporterte direkte til Politbyrået, som i et intervju med Stanley Karnow i 1981 sa at han så at det eneste valget var eskalering inkludert bruk av konvensjonelle tropper, og utnyttet uroen og ineffektiviteten fra serien av kupp i Sør. Politbyrået beordret forbedringer av infrastrukturen i 1964.

Sent 1963 til 1964 (før hendelsen ved Tonkin -bukten )

I februar og mars 1964, som bekreftet desember -avgjørelsen, ble det lagt større vekt på militær aksjon og mindre oppmerksomhet på forhandlinger. I motsetning til mange analytikere som trodde Nord rett og slett ikke var klar over McNamaras "signalering"; INR mente at nord var bekymret for udefinert amerikansk handling mot nord og søkte kinesisk støtte. Hvis INRs analyse er riktig, kan det være at selve signalene som ble nevnt i McNaughton -notatet fra mars 1965, som var veldig opptatt av kinesisk engasjement, har brakt det nærmere.

Det var mange ARVN- og VC -raid, av bataljonsstørrelse, som bare RVN -tap eller kroppstall er tilgjengelig for. De fant sted omtrent hver måned. I de store skadelistene over en krig kan det hende at 100–300 omkomne ikke ser ut til å være et stort antall, men disse må regnes som å skje minst en gang i måneden, med en befolkning på kanskje 10 millioner. Det var en slitsom utmattelseskrig, uten noen avgjørelse, mens død og ødeleggelse skjedde.

23. mars 1964 raider for eksempel ARVN-styrker i Operation Phuong Hoang 13-14/10, Dien Phong Sector, en VC-bataljon i en befestet landsby og dreper 126. Den 13. april overstyrte imidlertid VC Kien Long (nær U Minh Forest ), og drepte 300 ARVN og 200 sivile.

Kommandoendringer og fortsatte handlinger

April ble GEN Westmoreland utnevnt til å erstatte GEN Harkins; et ARVN bakhold nær Plei Ta Nag drepte 84 VC.

Ambassador Lodge trakk seg 23. juni, og general Taylor ble utnevnt til å erstatte ham. I løpet av de neste to dagene ville ARVN lykkes med Operation Thang Lang-Hai Yen 79 på grensen til Dinh Tuong-Kien Phuong og drepte 99 VC, etterfulgt av et angrep på en treningsleir i Quảng Ngãi, og drepte 50. Disse suksessene må imidlertid balanseres av den buddhistiske krisen og Diems økte ustabilitet.

Post-Diem-aktivitet

Etter Diems fall i november 1963 , så INR på prioriteringen i denne perioden som mer et spørsmål om å etablere en levedyktig, bærekraftig politisk struktur for Sør-Vietnam, i stedet for å radikalt forbedre den kortsiktige sikkerhetssituasjonen. Den så Minh-Tho-regjeringen som en første periode med folkelig støtte da den fjernet noen av de mest mislikte aspektene ved Diem-regjeringen. I løpet av denne tiden var økningen i VC -angrep stort sett tilfeldig; de skyldtes at VC hadde nådd et nivå av offensiv evne i stedet for å tjene penger på styrtet av Diem.

I løpet av denne perioden observerte INR i et papir fra 23. desember at USA måtte revurdere strategien som var fokusert på Strategic Hamlet -programmet, siden det ble mye mer nøyaktig - om det var pessimistisk - fra den nye regjeringen enn det hadde fra Diem. Sekretær McNamara vitnet imidlertid for House Armed Service Committee, 27. desember, at bare en maksimal innsats av amerikansk makt kunne redde situasjonen. To dager senere ble Minh Tho -regjeringen styrtet.

Nordvietnamesisk oppbygging

Oberst Don Si Nguyen hentet inn bataljoner av ingeniører for å forbedre stien, hovedsakelig i Laos, med oppdatert sovjetisk og kinesisk anleggsutstyr, med et mål over flere år å bygge en forsyningsrute som kan passere 10 til 20 000 soldater per måned. På dette tidspunktet hadde USA liten evne til å samle etterretninger for å oppdage starten på dette prosjektet. Spesielt var MACV-SOG , under Russell, forbudt fra operasjoner i Laos, selv om SOG til slutt ble autorisert til å foreta grenseoverskridende operasjoner.

USA og GVN skjult handlingsplanlegging og forberedelse

Før operasjonene som var planlagt av Krulak -komiteen kunne bli forsøkt, måtte det være en organisasjon for å utføre dem. En uklar gruppe kalt MACV-SOG dukket opp på organisasjonskartene. Dets åpenbare navn var "MACV Studies and Operations Group". I virkeligheten var det Special Operations Group, med CIA-agentprogrammer for nord som gradvis beveget seg under MACV-kontroll-selv om SOG nesten alltid hadde en CIA-offiser i sin tredje rangerende stilling, den nestkommanderende var en luftvåpenoffiser. USA hadde mangel på skjulte operatører med asiatisk erfaring generelt. Ironisk nok ble assisterende statssekretær Roger Hilsman , som hadde vært gerilja i Asia under andre verdenskrig, tvunget fra vervet 24. februar.

MG Jack Singlaub, for å bli den tredje sjefen for SOG, hevdet at spesielle operatører måtte danne sin egen identitet; mens dagens USAs spesialoperasjonskommando har komponenter fra alle tjenestene, er det en regional spesialoperasjonskomponent, sammen med hæren, marinen, luftvåpenet og marinekomponenter i hver geografiske Unified Combatant Command . I dag har offiserer fra spesialoperasjonssamfunnet steget til fire-stjerners rang, inkludert formann for Joint Staff Chiefs , men spesielle operatører ble sett på som utstøtte, som neppe vil stige høyt i rang under Vietnamkrigen.

For å forstå faktorer som bidro til økt beredskap i Gulfen, må det forstås at MACV-SOG OPPLAN 34A marineoperasjoner hadde slått kysten i dagene umiddelbart før hendelsen, og i det minste noen nordvietnamesiske marinepatruljer ble utplassert mot disse .

Mulige konsekvenser av slike handlinger, selv om de ikke eksplisitt omhandler OPPLAN34A -operasjonene, ble vurdert av United States Intelligence Community i slutten av mai, på forutsetning

Handlingene som skal iverksettes, først og fremst luft og sjø, med GVN (USA-assistert) operasjonene mot DRV og kommunistisk holdt Laos, og kan deretter omfatte åpenbare amerikanske militære aksjoner. De ville ha en gradert intensitetsskala, alt fra rekognosering, trusler, grenseoverskridende operasjoner og begrensede angrep på logistiske mål som støtter DRV-operasjoner mot Sør-Vietnam og Laos, til angrep (om nødvendig) på et økende antall DRV-militære og økonomiske mål. I fravær av all-out-angrep fra DRV eller det kommunistiske Kina, vil tiltakene som er forutsatt ikke omfatte angrep på befolkningssentre eller bruk av atomvåpen.

Ytterligere antagelser er at USA vil informere DRV, Kina og Sovjetunionen om at disse angrepene var av begrenset formål, men viser alvorlig hensikt ved ytterligere tiltak, inkludert å sende nye 5000 tropper og luftelementer til Thailand; utplassering av sterke luft-, sjø- og bakkestyrker til Vest -Stillehavet og Sør -Kinahavet; og gir betydelig forsterkning mot sør. USA ville unngå ytterligere samtaler i Genève til det ble fastslått at de ikke ville forbedre den kommunistiske posisjonen.

Det ble anslått at selv om det ville være et sterkt diplomatisk og propaganda -svar, ville DRV og dets allierte "avstå fra dramatiske nye angrep og avstå fra å heve nivået av opprøret for øyeblikket."

Strategisk initiativ og tyngdepunkt

USA/RVN og Nord -Vietnam hadde strategiske mål, med svært forskjellige, og ofte unøyaktige, definisjoner av opposisjonens tyngdepunkt .

Lyndon Johnson og Robert McNamara , ved valg av strategi i 1965, hadde antatt at fiendens styrker ble antatt at like mye som nederlaget til aksemilitæret hadde vunnet andre verdenskrig, var det kommunistiske militæret tyngdepunktet i opposisjonen, i stedet for den politiske opposisjonen eller befolkningens sikkerhet. I kontrast tok nordvietnameserne et tyngdepunkt bygget rundt gradvis og liten erosjon av amerikanske evner, og lukket den enorme teknologiske ulempen med overraskelsesangrep og strategier, mens de bygde og konsoliderte politisk kontroll over landsbygdene i Sør-Vietnam. Se den langvarige krigføringsmodellen .

Til tross for forskjeller i hvor begge sider trodde deres tyngdepunkt var, ville NVA og Viet Cong beholde strategisk initiativ gjennom denne perioden, velge når og skulle angripe, og være i stand til å kontrollere tapene sine ganske vidt. De ble anslått å ha innledet 90% av alle kontakter og engasjement brannkamper, der 46% av alle engasjementene var NVA/VC bakhold mot amerikanske styrker. En annen studie av forsvarsdepartementet bryter ned typer engasjementer fra en periodisk studie her.

Pentagon Papers, Department of Defense Studies on types of engagements, 1967
TYPE AV ENGAGEMENTER I COMBAT NARRATIVES Prosentandel av totale engasjementer Merknader
Varm landingssone. VC/NVA angriper amerikanske tropper mens de distribuerer 12,5% Planlagte VC/NVA -angrep representerer 66,2% av alle engasjementene
Planlagt VC/NVA -angrep mot USAs defensive omkrets 30,4%
VC/NVA ligger i bakhold eller omkranser en amerikansk enhet i bevegelse 23,3%
Uplanlagte amerikanske angrep på en VC/NVA defensiv omkrets, overrasket amerikanske styrker 12,5% Virtuell overraskelse for amerikanske sjefer, som
er godt skjult/varslet
Planlagt amerikansk angrep mot kjent VC/NVA defensiv omkrets 5,4% Planlagte amerikanske angrep representerer 14,3% av alle engasjementene
Amerikanske styrker bakholdsflytter VC/NVA -enheter 8,9%
Sjanseengasjement, ingen av sidene planlagt 7,1%

Amerikanske visninger

William Westmoreland , og i mindre grad Maxwell Taylor , avviste, hvis de seriøst vurderte, den langvarige krigslæren som Mao uttalte og omarbeidet av DRV-ledelsen, og speilvendte at de ville være rimelige etter amerikanske standarder, og så at de ikke kunne seire mot jevn eskalering. De foreslo å bekjempe en fiende, gjennom avgang av sine styrker, som styres av den maoistiske læren om langvarig krig, som selv antok det ville å slites de counterinsurgents . Et alternativt syn, som vurderer generell sikkerhet som tyngdepunktet, ble delt av marineledelsen og noen andre amerikanske regjerings meningssentre, inkludert Central Intelligence Agency , Agency for International Development og United States Army Special Forces .

Omtrent til midten av 1965 fokuserte SVN-US-strategien fremdeles rundt pasifisering i Sør-Vietnam , men den var stadig mer irrelevant i møte med større og større konvensjonelle angrep fra VC. Military Assistance Command, Vietnam begynte å referere til "to kriger", den ene mot konvensjonelle styrker, og den andre om pasifisering . Førstnevnte var prioriteten for amerikanske styrker, fra 1965, forutsatt at sørvietnameserne måtte ta ledelsen i pasifisering. Uten tvil var det imidlertid tre kriger:

  • Bakkekamp i Sør -Vietnam, inkludert luftoperasjoner i direkte støtte
  • Luftoperasjoner mot Nord -Vietnam
  • Pasifisering i Sør -Vietnam

Det var imidlertid endringer i den generelle situasjonen fra begynnelsen av 1964 til vinteren 1965–1966, fra 1966 til slutten av 1967, og fra slutten av 1968 til den amerikanske politikken endres med Nixon -administrasjonen. Nixons artikler viser at han i 1968, som presidentkandidat, beordret Anna Chennault, hans kontaktperson til Sør-Vietnam-regjeringen, om å overtale dem til å nekte en våpenhvile som formidles av president Lyndon Johnson. Denne handlingen brøt Logan -loven og forbød private borgere å trenge seg inn i offisielle regjeringsforhandlinger med en fremmed nasjon, og utgjorde dermed forræderi.

Nordvietnamesisk utsikt

Mens følgende diskusjon deler seg i militære og politiske/sivile strategier, er det et vestlig perspektiv. Nordvietnamesiske styrker inntok et mer storslått strategisk syn enn USA og Sør-Vietnam med en langvarig krigsføringsmodell , i sitt begrep om dau tranh , eller "kamp", hvor målet kobler militære og politiske initiativer sammen med hverandre; Det er både militære og organisatoriske tiltak som støtter det politiske målet.

Etter Tet-offensiven og med amerikansk tilbaketrekning, når USA ikke lenger var sannsynlig å gripe inn, endret nordvietnameserne seg til en konvensjonell erobring med kombinert våpen mot hæren i Republikken Vietnam , og tok og holdt land permanent.

Militær strategi

Militær utvikling i denne perioden bør vurderes i flere brede faser som ikke passer pent inn i et enkelt år:

  • Gradvis intensivering og nordvietnamesisk utforskning av et endret grunnmiljø. Viktige hendelser inkluderer slaget ved Ia Drang og slaget ved Bong Son , samt felles "søk og ødelegg" -operasjoner mot kommunister. I løpet av denne perioden utviklet det amerikanske konseptet om felles krig seg.
  • En nordvietnamesisk strategisk oppbygging for det de så på som avgjørende handlinger i 1967-1968
  • Kampanjen 1967–68, som ser ut til å ha et bredere konsept, ikke utført, enn de mest åpenbare aspektene ved slaget ved Khe Sanh og Tet -offensiven .

USAs planer

Noen grunnleggende beslutninger om amerikansk strategi, som ville vare de neste årene, fant sted i 1965. I hovedsak var det tre alternativer:

  1. Bombing, enklave og landlig sikkerhet, hovedsakelig støttet av USAs ambassadør i Sør -Vietnam, general Maxwell Taylor (US Army, pensjonert)
  2. Utmattelse av VC -baser og sekundært personell, fokus for general William Westmoreland , kommanderende general, Military Assistance Command, Vietnam . Westmoreland sa i en melding fra 26. mars at det vil ta seks måneder før luftangrep trer i kraft, og bakkestropper fra tredjeland var nødvendig umiddelbart. Westmoreland uttalte "søk og ødelegg" som et mål i mai
  3. Vekt på bygdesikkerhet, fra en rekke amerikanske marinekorps- offiserer inkludert daværende generalløytnant Leonard Cushman , deretter generalmajor Victor Krulak , og andre

Selv med disse tre tilnærmingene var det fortsatt betydelig tvil i den amerikanske regjeringen om at krigen kunne avsluttes med en militær løsning som ville plassere Sør -Vietnam i en sterkt antikommunistisk posisjon. I juli anbefalte to ledende tjenestemenn i det amerikanske utenriksdepartementet formelt å trekke seg til president Lyndon B. Johnson ; Forsvarsminister Robert McNamara så på samme tid situasjonen som dårlig, men potensielt gjenopprettbar med større eskalering.

Westmorelands "ultimate aim" var:

Å berolige republikken [Sør] Vietnam ved å ødelegge VC-hans styrker, organisasjon, terrorister, agenter og propagandister-samtidig som de gjenoppretter regjeringsapparatet, styrker GVN-militære styrker, gjenoppbygger det administrative maskineriet og gjeninnfører tjenestene til regjeringen. Under denne prosessen må det gis sikkerhet for alle mennesker på en progressiv måte.

-  Kilde: Direktiv 525-4 (MACJ3) 17 september 1965: Tactics og teknikker for sysselsetting av amerikanske styrker i Republikken Vietnam

Westmoreland klaget over at "vi engasjerer ikke VC med tilstrekkelig frekvens eller effektivitet til å vinne krigen i Vietnam." Han sa at amerikanske tropper hadde vist seg å være suverene soldater, dyktige til å utføre angrep mot baseområder og montere vedvarende operasjoner i befolkede områder. Likevel fortsatte det operative initiativet - beslutninger om å engasjere og koble seg fra - med fienden.

Nordvietnamesisk strategisk oppbygging

I desember 1963 bestemte politbyrået tilsynelatende at det var mulig å slå til seier i 1965. Teoretiker Trường Chinh uttalte konflikten som mindre den klassiske, langvarige krigen mot maoistisk doktrin og destabilisering av læren under Khrusjtsjov, enn en beslutning om at den var mulig å akselerere. "på den ene siden må vi grundig forstå retningslinjen for en langvarig kamp, ​​men på den andre siden må vi gripe mulighetene til å vinne seire på en ikke altfor lang tid ... Det er ingen motsetning i begrepet en langvarig krig og konseptet om å ta muligheter for å vinne seire på kort tid. " Langvarig krigsteori oppfordrer imidlertid ikke til raske konklusjoner. Palmer antyder at det kan være minst to grunner utover en enkel speedup:

  • Politbyrået ønsket å forhindre sørkommunistisk dominans i en eventuell seier, så ved å introdusere nordlige tropper kunne de ta vekk den muligheten
  • De trodde de ville bli beseiret hvis de ikke tok avgjørende tiltak

De kan også ha trodd den lange basunen i USA om aldri å bli involvert i en landkrig i Asia, og at USA var for opptatt av kinesisk intervensjon til å bruke flykraft utenfor Sør-Vietnam.

Når valget var over, utviklet Nord -Vietnam en ny plan for å flytte fra Ho Chi Minh -stien i Kambodsja, i sentrale Vietnam (dvs. ARVN II Corps Tactical Zone ), med et mål om å kjøre gjennom til sjøkysten over Highway 19 , splitte Sør -Vietnam i to. For denne store operasjonen opprettet PAVN sitt første divisjons hovedkvarter, under daværende brigadegeneral Chu Huy Man . Dette målet virket først enkelt, men ble revurdert da store amerikanske bakkeenheter kom inn i området, først United States Marine Corps i Da Nang , og deretter den første kavaleridivisjonen (Airmobile) , "First Cav". Spesielt var PAVN ikke sikker på den beste taktikken å bruke mot luftangrepskapasiteten til 1. Cav, så BG Man reviderte en plan for å prøve å bekjempe de helikopter-mobile styrkene på vilkår som er gunstige for nordvietnameserne. De forventet fullt ut å pådra seg store tap, men det ville være verdt det hvis de kunne lære å motvirke de nye amerikanske teknikkene, påføre den amerikanske hæren betydelige tap og, hvis de var veldig heldige, fortsatt kutte II CTZ i to. Den planlagte bevegelsen var veldig lik den vellykkede PAVN -manøveren i 1975.

Den resulterende kampanjen kalles slaget ved Ia Drang , med en oppfølging i slaget ved Bong Son , men Ia Drang hadde faktisk tre store faser:

  • PAVN -angrepPlei Me CIDG -leiren , i bakhold av den forventede tunge redningsstyrken og muligens tiltrekker seg den første Cav,
  • Legger samtidig press på Plei Me og Pleiku, så II CTZ må kalle inn amerikanske forsterkninger; dette er det som ble slaget ved Ia Drang i populære vestlige termer, men har blitt kalt enten det amerikanske slaget ved Ia Drang eller Pleiku -kampanjen,
  • En ARVN -motoffensiv mot PAVN -troppene som trakk seg tilbake til Kambodsja, en aksjon utkjempet av ARVN Airborne Brigade med amerikansk luft- og artilleristøtte.

I det større slaget ved Bong Son omtrent en måned senere, som strakte seg inn i 1966, tok 1st Cav sine egne lærdommer av det de trodde PAVN utviklet som mottaktikk for luftangrep , og brukte åpenbare helikoptre for å få PAVN til å trekke seg tilbake på svært rimelige stier å bryte løs fra amerikanerne - men forskjellige amerikanere hadde stille satt bakhold, tidligere, på tvers av disse rømningsveiene.

I slutten av 1966 begynte imidlertid Nord -Vietnam en oppbygging i det nordvestlige området av teatret, i Laos, den sørligste delen av DRV, DMZ, og i den nordlige delen av RVN.

Nordvietnamesiske planer for avgjørende handling

Det er kjent at nordvietnameserne planla noe som heter Tet Mau Than eller Tong Kong Kich/Tong Kong Ngia (TCK/TCN, General Offensive-General Uprising ) Et av de store gjenværende spørsmålene er om dette var en større plan som slaget var inn i av Khe Sanh og Tet Offensive skulle passe. Hvis det var en større plan, i hvilken grad var nordvietnamesiske handlinger i denne artikkelen en del av den? Douglas Pike mente TCK/TCN skulle ha tre hoveddeler:

  • Oktober - november 1967: "konsentrerte" kampmetoder, med raid mot små til mellomstore militærbaser som Con Thien eller Lộc Ninh , i hovedsak som store raid: "ikke en avgjørende kamp, ​​men en straffende"
  • Januar - mars 1968: "uavhengige" kampmetoder, ofte små, som troppene som traff den amerikanske ambassaden. Den operative meldingen var at det ikke var noen sikre områder.
  • Noe identifisert i meldingen deres mot et stort mål, en "psykologisk backbreaker" mot et mål som Khe Sanh , Huế , Kon Tum eller Saigon .

Pike brukte Dien Bien Phu som en analogi for den tredje fasen, selv om Dien Bien Phu var et isolert, ikke urbane, mål. Å miste elitetropper under Tet -offensiven lot dem aldri utvikle den "andre bølgen" eller "tredje fasen" "Vi vet aldri hva den andre bølgen var; vi har aldri klart å finne ut fordi sannsynligvis bare et par dusin mennesker visste det." Beskrivelsen av de tre kampmetodene stemmer overens med arbeidet til Nguyễn Chí Thanh , som befalte styrker i sør, men døde, muligens av naturlige årsaker, i 1967; Thanh kan godt ha vært blant de to dusinene. Thanh ble erstattet av Trần Văn Trà . Tràs analyse (se ovenfor) var at mens konseptet om generaloffensiven-generalopprøret ble utarbeidet av politbyrået i 1965, nådde ordren om å implementere det ikke det operative hovedkvarteret før i slutten av oktober 1967.

Pike beskrev det som i samsvar med teorien om den væpnede kampen ( dau trinh ) som ble støttet av Võ Nguyên Giáp, men motsatt av den politisk orienterte Trường Chinh . Pike sa at han nesten kunne høre Trường Chinh si: "Du skjønner, det er det jeg mener. Du kommer ikke til å vinne militært på bakken i sør. Du har nettopp bevist det vi har sagt; måten å vinne på er i Washington. " Alternativt hadde Giáp, i september 1967, skrevet det som godt kunne vært et politisk dau tranh -argument: USA sto overfor to uakseptable alternativer: invadere Nord eller fortsette en dødposisjon. Invasjon av "et medlemsland i den sosialistiske leiren" ville forstørre krigen, som Giap sa ville forårsake "amerikanske imperialister ... uberegnelige alvorlige konsekvenser." Når det gjelder forsterkninger, "Selv om de øker troppene sine med ytterligere 50 000, 100 000 eller mer, kan de ikke komme seg ut av sitt omfattende dødvann i den sørlige delen av landet vårt."

Svaret kan være et sted midt i mellom: Giáp ønsket virkelig å trekke amerikanske styrker bort fra byområdene, men prøvde for hardt for en seier på Khe Sanh.

Kampene fortsetter; 1964 vinteroffensiv

Gjennom den intensiverte krigen bør det legges merke til at det vietnamesiske været håndhevet sesongens offensiver. Vanligvis var det en vinter-våroffensiv, fra kanskje november til mars, og en sommeroffensiv, atskilt med regn- eller monsunsesonger .

Siden MACV-SOG hemmelige operasjoner var små enheter, var været ikke en avgjørende faktor. startet, selv om dette først og fremst var psykologisk krigføring. Planlegging for geriljaoperasjoner i nord, og selv om ingen amerikanere kjente nordvietnamesisk frykt for slike, ble handlinger mot stien i Laos fortsatt nektet.

Angrepet i februar 1964 mot amerikanske styrker ved Kon Tum signaliserte en politisk endring; nordvietnameserne hadde ikke tidligere slått amerikanere direkte. I tillegg til raid, økte terrorangrepene mot amerikanere, i tråd med den endrede politiske teorien, eller, som Truong Chinh uttrykte det, for å "straffe en rekke reaksjonære og tyranner som skylder folket skyld."

I september 1964 sendte Nord -Vietnam et Politburo -medlem, Nguyễn Chí Thanh , for å organisere innsatsen i sør. Sending av et hovedkvarter er imidlertid ikke åpenbart. Nordvietnamesiske kampenheter begynte å distribuere i oktober, men igjen, dette var forberedelser. Rimelig ville de vite utfallet av presidentvalget i november 1964 før de vurderte potensialet for amerikansk handling.

Begge sider, i midten av 1964, leste hverandre feil. På amerikansk side gjennomførte forsvarsdepartementets Joint War Gaming Agency Sigma II-64 krigsspill i midten av september, som konkluderte med at hele luftangrepsprogrammet som ble foreslått av JCS ikke ville ha noen stor effekt. Verken bombing av selve Norden eller Ho Chi Minh -stien truet tankegangen i Politbyrået. Ukjent for USA, deres største frykt var en stor bakkeoperasjon for å kutte stien, noe som faktisk ville ha betydd å komme inn i Laos og Kambodsja. Dong Sy Nguyen , den nordvietnamesiske generelle løypestrekningen, var mindre opptatt av bombing enn

Det som bekymrer meg mest er at de vil sende inn tropper eller bruke helikopter til å sende noen kommandoer eller slippe fallskjermjegere, som deretter ville okkupere en del av stien. Dette ville kaste ut hele det kompliserte systemet.

Flyt av kommunistiske forsyninger

Nord -Vietnam mottok utenlandske militære bistandsforsendelser gjennom havnene og jernbanesystemet. Dette materiellet (og PAVN -arbeidskraften) ble deretter skutt sørover nedover den logistiske korridoren som ble kalt av amerikanerne Ho Chi Minh -stien ( Truong Son Strategic Supply Route to the North Vietnamese). På slutten av en vanskelig reise gikk mennene og forsyningene inn i Sør -Vietnams grenseområder. Fra desember 1964 begynte imidlertid USA en skjult luftfartøyskampanje i Laos som ville fortsette til slutten av konflikten i 1973 (se Operation Barrel Roll , Operation Steel Tiger , Operation Tiger Hound og Operation Commando Hunt ).

Vinteroffensiv 1964–65

I desember 1964 lanserte Viet Cong koordinerte angrep i hele Vietnam, inkludert et angrep på julaften på et Saigon -hotell (drepte to amerikanere, skadet 58 andre) og okkupasjon av den katolske landsbyen Binh Gia 40 miles SE av Saigon. Til syvende og sist ble syv bataljoner av sørvietnamesiske styrker engasjert, noe som resulterte i nesten 200 soldater og 5 amerikanske rådgivere drept.

Hvis politbyrået hadde antatt at USA ikke ville bruke flykraft mot nord, ble de deaktivert av resultatet av et VC -angrep 6. februar 1965 som angrep amerikanske anlegg på Pleiku , og drepte 8 og ødela 10 fly. President Johnson, 7. - 8. februar, svarte med det første spesifikt gjengjeldende luftangrepet, Operation Flaming Dart (eller nærmere bestemt Flaming Dart I), av den bredere Operation Rolling Thunder -planen, som ennå ikke hadde offisielt startet. Alternativt kan nordvietnameserne ha akseptert risikoen for å bli bombet, og forutsi riktig at selv om bakketropper ble introdusert, ville USA ikke risikere Nordens største frykt: storstilt bakkeoperasjon, utenfor den sørvietnamesiske grensen, mot Ho Chi Minh sti.

Pleiku -angrepet ser ut til å ha vært et viktig beslutningspunkt for USA Mens introduksjonen av amerikanske bakketropper hadde blitt diskutert i årevis, var det ingen spesifikke planer. Bundys memorandum til Johnson om angrepet 7. februar foreslo ikke innføring av kamptropper.

Johnson ga ingen offentlige kunngjøringer, selv om amerikansk presse rapporterte det. Angrepet ble utført av amerikanske marinesoldater fra et hangarskip i Sør -Kinahavet. Flaming Dart II var et svar på et angrep på Qui Nhơn 10. mars. Som svar, opprinnelig ukjent for USA, mottok nordvietnameserne sine første S-75 Dvina (NATO-rapportnavn SA-2 Guideline ) overflate-til-luft-missiler , selv om sivile tjenestemenn antok at de ikke ville bli brukt. Faktisk ble missilene brukt og satte i gang en oppadgående spiral av luftangrep og luftforsvar.

Det må understrekes at hovedparten av angrepene mot nord i begynnelsen av krigen kom fra flåteskip offshore for det meste av krigen. Da bombingen eskalerte, fikk de selskap av US Air Force jagerbombere som flyr fra baser i Thailand . Selv om det var sporadiske angrep på DMZ og den sørlige delen av DRV fra baser i sør, spesielt da sørvietnamesiske fly deltok, støttet de amerikanske basene i RVN hovedsakelig operasjoner der. Da Nang var den viktigste sør -vietnamesiske basen for slike angrep.

Baser i SVN var imidlertid tilgjengelige for VC, ved bakkeangrep, eller med raketter og mørtel av bare noen få mils rekkevidde. Etter hvert som Flaming Dart utviklet seg og den detaljerte planleggingen for den store eskalering av Rolling Thunder i luften, var Westmoreland bekymret for sikkerheten til de eksponerte amerikanske flybaser i sør. Februar sendte han sin stedfortreder, generalløytnant John Throckmorton , for å inspisere marineflybasen på Da Nang ; Throckmorton rapportert at en hel Marine Expeditionary Brigade, med tre infanteri bataljoner og hjelpemidlene, var nødvendig for å sikre dens forsvar. Westmoreland, ifølge Davidson, mente at en tobataljon MEB var mer politisk akseptabel, men sendte den forespørselen.

Presidenten godkjente sending av to marinebataljoner 26. februar. Annet enn muligens Westmoreland, ble de sett på som defensive tropper. Westmoreland nekter forutsatt at de ville være tilgjengelige for oppdrag utenfor basen. The Pentagon Papers foreslår han fikk se en større oppgave, men det er ingen sterke bevis for at han gjorde; disse troppene var de første amerikanske landkampstyrkene som var forpliktet til det asiatiske fastlandet siden Koreakrigen.

Ambassadør Taylor, en pensjonert general med omfattende kampopplevelse, protesterte. Hans beregning var at en bataljon ville beskytte basen mot ethvert plausibelt direkte VC -angrep, men at seks, ikke tre, bataljoner ville være nødvendige for å etablere et tilstrekkelig stort område for å forhindre at VC skyter på Da Nang med standard og lett bærbare 81 mm mørtel . De felles stabssjefene var uenige, og videresendte Westmorelands forespørsel, med deres samtykke, 26. februar.

Rolling Thunder buildup, mars

Kort tid før Johnson godkjente den vedvarende Operation Rolling Thunder -planen 13. mars, ankom Da Nang sikkerhetsstyrke 8. mars. som svar på Westmorelands forespørsel fra 22. februar som gjenspeiler en bekymring med VC -styrker som samlet seg nær Marine flybase ved Da Nang , ankom 3500 marine bakketropper, den første amerikanske store bakkekampenheten i Vietnam.

President Johnson beordret stabssjef for hæren GEN Harold Johnson til å vurdere situasjonen, og tvilte allerede på luftoffensiven før den for alvor begynte. GEN Johnson rapporterte, i Vietnam mellom 5. og 12. mars, rapporterte tilbake 14. mars. Han var alvorlig bekymret for situasjonen, og foreslo eksterne styrker for å frigjøre ARVN for offensiv handling fordi "det situasjonen krever kan overstige det vietnameserne kan forventes å gjøre." Han foreslo at en amerikansk divisjon fortrinnsvis skulle sendes til Central Highlands (II vietnamesisk korpsområde; Kon Tum, Pleiku og Darlac -provinsene) eller til Bien Hoa/Tan Son Nhut -området nærmere Saigon. McNamara trodde imidlertid ikke at en slik handling ville gjøre nok ARVN -tropper tilgjengelig og foretrakk at en republikk Korea -divisjon ble sendt i stedet for amerikanske tropper. GEN Johnson foreslo også at det ble reist en fire-divisjonsstyrke under SEATO-traktaten og brukt til å blokkere infiltrasjon.

GEN Johnson sa at en beslutning var nødvendig "nå for å avgjøre hva vietnameserne må forventes å gjøre for seg selv og hvor mye mer USA må bidra direkte til sikkerheten i Sør -Vietnam." Sekretær McNamara bemerket i marginen: "Policy er: alt som vil styrke posisjonen til GVN vil bli sendt ..."

Gulrot og pinne, april

Johnsons viktigste offentlige kunngjøring på den tiden var imidlertid en tale fra 7. april, der han tilbød økonomisk støtte til Nord -Vietnam, og Sørøst -Asia generelt, hvis det ville stoppe militær aksjon. Dette tilbudet var i tråd med hans mål for utvikling, Great Society , i USA, og var sannsynligvis et oppriktig tilbud. At han så et slikt tilbud som attraktivt for fienden, er imidlertid en indikasjon på hans manglende forståelse for den motsatte ideologien.

Ettersom disse forslagene ble fremmet mot nord, 13. april 1965, ble felles RVN-amerikanske diskusjoner enige om at ARVN-styrkenivåene var utilstrekkelige. Bemanningsnivået ble økt for å øke RVN infanteribataljoner fra 119 til 150. De nye bataljonene ble generelt lagt til eksisterende regimenter, for å unngå behovet for å opprette flere hovedkvartersenheter. I slutten av 1965 var tjuefire enten i felten eller på treningsområder.

Den Director of Central Intelligence , skrev til McNamara og andre at Rolling Thunder kampanjen var ikke en alvorlig avskrekkende for DRV, og advarte mot å sette flere amerikanske soldater i kamp roller. McCone sa at dette bare ville oppmuntre sovjeterne og kineserne til å ta et lavrisikokurs for å støtte infiltrasjon. Khanh møtte i midten av april stabssjefen for hæren GEN Earl Wheeler, sammen med utenriksminister Dean Rusk, og fortalte dem at krigen til slutt må føres mot nord. I april endret Johnson engasjementsreglene for å la marinesoldatene gå utover statisk forsvar, og starte offensive feier for å finne og engasjere fiendens styrker.

RVN reverserer i mai

En VC-enhet, anslått å være i to-regimentstyrke, kjempet slaget ved Song Be , hovedstaden i Phước Long-provinsen , omtrent 100 miles fra Saigon, 11. mai. Mye lenger i nord, senere på måneden, la de et bakholdsangrep mot en ARVN -styrke i nord, nær Quảng Ngãi, og skadet hardt ARVN -hjelpetropper og etterlot to bataljoner som var uvirksomme.

Westmoreland oppnådde Taylors avtale om en plan for forsterkning. Den hadde tre faser, de to første etablerte sikkerhet for allierte baser og deretter en offensiv strategi, som begynte med enklaver på kysten og beveget seg innover landet.

  1. Den første fasen utvidet sikkerhetsomkretsen til basene slik at anleggene var utenfor rekkevidde av lett artilleri. Jeg
  2. Amerikanske styrker, i samordning med RVN, ville foreta dype patruljer og begrensede offensiver, fremdeles sentrert om basene, for å forhindre direkte trusler.
  3. "Søk og ødelegg pluss reservereaksjonsoperasjoner."

Westmoreland antok at han ville ha III Marine Expeditionary Force, den nye luftmobildivisjonen, en republikk Korea -divisjon som skulle erstatte marinene i sentrale Vietnam, og den 173. luftbårne brigaden for Bien Hoa/Vũng Tàu -området nær Saigon. Tidlig hadde CINCPAC protestert mot bruken av 173. siden den var den primære strategiske reserven for Pacific Command.

USAs beslutning om å eskalere

Westmoreland, i begynnelsen av juni, så på situasjonen som nær å kollapse uten en større forpliktelse fra bakketropper, i tillegg til ARVN. Dette utløste flere ukers intens debatt blant presidentens nære sivile rådgivere, med McNamara som kontrollerte alle direkte militære innspill til prosessen.

Det var to sjåfører blant den indre kretsen. For det første var noen, men ikke alle, inderlige troende på inneslutningslæren , spesielt Rusk. McNamara siterte Rusks direkte appell til Johnson:

Integriteten til det amerikanske engasjementet er den viktigste søylen for fred over hele verden. Hvis denne forpliktelsen blir upålitelig, ville den kommunistiske verden trekke konklusjoner som ville føre til ødeleggelse og nesten helt sikkert til en katastrofal krig. Så lenge sørvietnameserne er forberedt på å kjempe for seg selv, kan vi ikke forlate dem uten katastrofe for fred og for våre andre interesser over hele verden

For det andre så rektorene på situasjonen med sine egne erfaringsmessige og analytiske filtre, godt artikulert av Ball i et muntlig historieintervju.

Bob McNamara analyserte denne tingen som en mann som var opplært i kvantifisering, som trodde på systemanalyse, som trodde på bruk av spillteori til strategi, som ble enormt overtalt av ulikheten i militær makt ... Rusk, det var ganske ganske forskjellige ting. Han ble enormt påvirket av sin erfaring under Korea -krigen. Mac Bundy så på dette som et fascinerende sett med operasjonelle problemer. Jeg tror han antok at vi var så flinke, på en eller annen måte kunne vi finne nøkkelkroken. For meg selv hadde jeg et helt annet sett med opplevelser. Som praktiserende advokat hadde jeg blant mine klienter hatt forskjellige byråer i den franske regjeringen da de gjennomgikk den indokinesiske opplevelsen. Jeg hadde hørt alt før.

Johnson ga klarsignal i juli, men sendte deretter McNamara og andre for å studere handlinger videre.

Kamp i mai og juni

I midten av mai kom en ny serie med kommunistiske offensiver over hele landet. Mye av handlingen var i Phước Long -provinsen , 50 mil nordøst for Saigon nær den kambodsjanske grensen. Hovedstaden, Songbe, ble overkjørt. Song Be ble først og fremst forsvart av uregelmessige ARVN -enheter, selv om det ble støttet av et spesialstyrke -team og flere diverse enheter. En enestående mengde luftstøtte, inkludert den første bruken av en væpnet helikopterenhet i bedriftsstørrelse , tillot et vellykket forsvar. Høyere kommando var imidlertid bekymring for at denne store VC -enheten kunne ta et initiativ.

Juni foretok VC et nytt to-regimentangrep på Xng Xoài, nord for Saigon, ved å bruke det ene regimentet mot byen og leiren for spesialstyrker, mens de forberedte et bakhold for en ARVN-hjelpestyrke med den andre. ARVN -lederskapet gikk i oppløsning, og i motsetning til politikken tok amerikanske rådgivere kommandoen. VC -bakholdene var ekstremt effektive mot ARVN -hjelpestyrker, som ble begått en bataljon om gangen, til ARVN gikk tom for reserver. Blant styrkene som ble ødelagt var den 7. luftbårne bataljonen, en av de beste enhetene i ARVN.

44 bataljon forespørsel

Westmoreland, 7. juni, sendte en melding til CINCPAC om at en VC -sommeroffensiv var i gang, enda ikke fullt ut, både for å ødelegge RVN -styrker og isolere (men ikke holde) sentrale byer. Han tvilte på den sørvietnamesiske evnen til å takle, hovedsakelig på grunn av tap av tropper nylig. For å forhindre det han kalte kollaps, ønsket han å doble størrelsen på styrkene sine, med 34 amerikanske og 10 sørkoreanske bataljoner bestående av 175 000 mann; derfor har meldingen blitt kalt "44 bataljonsforespørsel." Utenriksdepartementets byrå for etterretning og forskning var uenig i MACV-vurderingen av nærkollaps.

Selv da, sa han til Lyndon Johnson, ville de være et stopp, med minst 100 000 flere nødvendige i 1966. For Johnson var det et valg mellom dypere engasjement eller nederlag. McNamara sa at denne kabelen var den mest forstyrrende i krigen; det tvang en stor beslutning og diskusjoner med presidenten den 9. og 10.. I en telefonsamtale etterpå sa McNamara til Johnson at han personlig hadde begrensninger i tankene, men han trodde ikke at Joint Chiefs of Staff hadde dem. Likevel orienterte McNamara pressen den 16. Meningsmålinger støttet opptrappingen, og da han ble spurt om råd, gikk Dwight D. Eisenhower med på at forsterkningene skulle sendes.

Diskusjon før vedtak

Betydelig intern diskusjon fant sted blant presidentens viktigste sivile rådgivere, med de fire viktigste papirene presentert for Johnson 1. juli, med et dekkende notat fra assistent til presidenten for nasjonale sikkerhetsspørsmål , McGeorge Bundy . George Ball var sterkest imot opptrapping. Ball hadde siden oktober 1964 sendt Johnson -memoranda som sa "vi bør kutte tapene våre."

William Bundy utelukket tilbaketrekning, men trodde ikke eskalering ville hjelpe, med mindre ARVN gjorde nettter; han var bekymret for at en for stor intervensjon ville skape en "hvit manns krig", hvor USA spilte franskmennenes rolle i sluttspillet i Indokina. Ball, i sitt muntlige historieintervju, avskrev William Bundys innflytelse, "han var ikke en av de tre eller fire personene som alltid snakket med presidenten om disse tingene."

Det er klart at intet militært personell var en del av den indre diskusjonskretsen, men det er forskjellige beskrivelser av i hvilken grad de ble konsultert. McNamara sa "Jeg tilbrakte utallige timer med Joint Chiefs" og diskuterte Westmorelands tenkning. McNamara hadde en liten personalgruppe, ledet av John McNaughton, som fikk teknisk bistand fra Joint Staff, men ikke deltok fra JCS. McMaster siterer imidlertid George Ball som at McNamara løy for formannen for Joint Staffs Chiefs , Earle Wheeler , for å sikre at Wheeler ikke deltok på møtet da Ball- og McNamara -utkastene ble gjennomgått.

Kongressen, som institusjon, ble heller ikke konsultert. Johnson mente at Gulf of Tonkin Resolution ga ham all den autoriteten han trengte, og faktisk, senatorer både motarbeidet og støttet opptrappingen trodde ikke at det var en skikkelig sak for kongressdebatt. Mye senere skrev McNamara at det var galt å ikke ha den debatten, selv om den oppmuntret fienden.

Beslutning og bekymring

Før presentasjonen den 1. juli 1965 for Johnson, foreslo McGeorge Bundy at han "skulle lytte godt til George Ball og deretter avvise forslaget hans", og velge mellom McNamaras og William Bundys anbefalinger; McNamara ville "tone ned" anbefalingene hans.

I forsvaret var McNamanara enig i at situasjonen var verre, men trodde situasjonen kan bli gjenopprettet: "Situasjonen i SVN er verre enn for et år siden (da det var verre enn et år før det). Etter noen måneders død, var tempoet av krigen har blitt raskere ... Det sentrale høylandet kan godt gå tapt for NLF i løpet av denne monsunsesongen. Siden 1. juni har GVN blitt tvunget til å forlate seks distriktshovedstader; bare en har blitt tatt tilbake ... Oddsen er mindre enn at Ky -regjeringen varer ut året. Ky er "executive agent" for et generaldirektorat. "

McNamara observerte også at administrasjonens tilnærming til luftkrig mot nord, Rolling Thunder, ikke "hadde frembrakt håndfaste bevis på vilje fra Hanoi side til å komme til konferansebordet i rimelig stemning. DRV/VC ser ut til å tro at SVN er på flukt og nær kollaps; de viser ingen tegn til å nøye seg med mindre enn fullstendig overtakelse. "

Quas og slitasje

Den "andre krigen"

1966 var året for betydelig forbedring av kommandoforhold, fremdeles under Westmoreland, for det Westmoreland betraktet som den mindre interessante "andre krigen" for bygdeutvikling. Det ble hyppige navnendringer på aspekter ved dette oppdraget, som begynte i 1964, men til slutt ble GVN og USA enige om begrepet Revolutionary Development (RD) , som skulle fortsette i en rekke utviklingsaktiviteter. Begrepet, tilsynelatende laget av premier og general Nguyễn Cao Kỳ , ble enige om å bli definert som

RD er den integrerte militære og sivile prosessen for å gjenopprette, konsolidere og utvide myndighetskontrollen slik at nasjonsbyggingen kan gå videre i hele Republikken Vietnam. Den består av de koordinerte militære og sivile aksjonene for å frigjøre folket fra Viet Cong -kontrollen; gjenopprette offentlig sikkerhet; sette i gang politisk, økonomisk og sosial utvikling; utvide den effektive myndigheten i Vietnam; og vinne villig støtte fra mennesker mot disse målene.

"Search and Destroy" ga etter 1968 plass for "clear and hold", da Creighton Abrams erstattet Westmoreland.

Westmoreland var hovedsakelig bare interessert i skjulte militære operasjoner, mens Abrams så på et bredere bilde. MACV-rådgivere samarbeidet tett med 900 000 lokale GVN-tjenestemenn i et velorganisert pasifiseringsprogram kalt CORDS (Civil Operations and Revolutionary Development.) Det la vekt på teknisk bistand, lokalt selvstyre og landdistribusjon til bondebønder. Et flertall av leierbønder fikk eiendomsrett til sitt eget land i et av de mest vellykkede overføringsprosjektene i noen nasjon. På den annen side gikk hundretusenvis av bønder inn i skumle flyktningleirer da CORDS flyttet dem ut av landsbyer som ikke kunne beskyttes.

I Phoenix -programmet (en del av CORDS med en sterk CIA -komponent) identifiserte og arresterte (og noen ganger drepte) GVN -politiet NLFs hemmelige politiagenter som var involvert i attentat.

1965–66 vinter – våroffensiv

Det var en økende intensitet for å bruke luftstrøm i Kambodsja og Laos, og akselererte i juli. I noen, men ikke alle tilfeller, ble de kambodsjanske eller laotiske regjeringene i hemmelighet konsultert, men i andre tilfeller handlet amerikanske fly, spesielt B-52 bombefly i direkte USA

VC-angrep varierte i størrelse fra lokale bombinger til multi-regimentelle operasjoner, og bruk av artilleri med lengre rekkevidde.

Den Slaget i Ia Drang , som begynner i november 1965, var et svar på starten av 1965-1966 kommunist vinter-vår offensive; den Battle of Bong Son var effektivt en videreføring en måned senere. Disse var viktige av forskjellige årsaker, først fordi kommunistene først brukte en divisjonsstørrelse organisasjon i konvensjonell krigføring, og for det andre brukte USA først sanne luftmobilstyrker , også i divisjonsstyrke, som svar. Ia Drang involverte også den første bruken av B-52 bombefly integrert i en taktisk plan, i stedet for på uavhengige ARC LIGHT-oppdrag.

Fra og med 20. desember 1965 holdt de ikke-kommunistiske styrkene en 84-timers våpenhvile for Tet, som var kulminasjonen på et psykologisk krigføringsprogram for å oppmuntre kommunistiske avhopp under Chieu Hoi- programmet. MACV kunngjorde 106 kommunistiske brudd på våpenhvilen.

Fra midten av februar 1966 oppdaget patruljer indikasjoner på et ventende VC-angrep mot A Shau Special Forces-leiren, hvis oppdrag var overvåkning av infiltrasjon fra den nærliggende laotiske grensen. Kontinuerlige angrep 9. til 10. mars overskred leiren, med et uordentlig tilfluktssted som mistet flere helikoptre og resulterte i at en rekke vennlige personer savnet i aksjon.

Vinter - våren 1967

For å handle før kommunistoffensiven 1966–67, var Operation Attleboro , som startet i november 1965, den første av mange "søk og ødelegg" -oppdrag som ble lansert av USA, for eksempel Operation Junction City og Operation Cedar Falls

I 1967 lå NVA-organisasjonen i nordvest under to militære regioner (MR), MR-4 nord og sør for DMZ, og MR-5 (også kjent som MR-S) for kommunistiske enheter i den nordlige delen av Sør-Vietnam . I hovedsak var MR-4-kommandoen konvensjonell mens MR-5 var gerilja. MR-4 befalte fem divisjoner nord for DMZ, tre operasjonelle, en reserve og en som kom seg etter kamp.

Politisk situasjon i Sør -Vietnam

I Saigon begynte den politiske situasjonen å roe seg i 1967, med fremveksten av Nguyễn Văn Thiệu til sjefen for den sørvietnamesiske regjeringen. Thieus oppstigning til presidentskapet stabiliserte regjeringen og avsluttet en lang rekke militære juntaer som hadde administrert landet siden Diems fjerning. Til tross for dette viste amerikaniseringen av krigen tydelig at sørvietnameserne ikke var i stand til å forsvare landet alene.

See-saw konflikt

Laos og Kambodsja hadde også sine egne innfødte kommunistiske opprør å håndtere. Disse vanlige regjeringsstyrkene ble støttet av CIA og bombene fra det amerikanske flyvåpenet . I den tro at kommunismens seier i Vietnam var uunngåelig, inngikk Norodom Sihanouk en avtale med kineserne i 1965 som tillot nordvietnamesiske styrker å etablere permanente baser i landet sitt og bruke havnen i Sihanoukville for levering av militære forsyninger i bytte mot betalinger og en andel av armene.

I midten av 1967, med USAs troppsnivå nær det halve millionmerket, ba Westmoreland om 80.000 ekstra tropper for umiddelbare behov og indikerte at ytterligere forespørsler ble overveid. Amerikanske styrker i provinsene Tây Ninh, Bình Định, Quảng Ngãi og Dinh Tuong hadde innledet store offensiver i slutten av 1966 og tidlig i 1967, og flere tropper var nødvendig for å støtte disse og andre planlagte operasjoner. Som et resultat av disse utplasseringene ble USAs styrker spredt fra DMZ til Mekong-deltaet i midten av 1967. Motstanden mot krigen økte i mellomtiden i USA; og blant vietnameserne som sto overfor hverandre i sør, begynte de stigende kostnadene for menn og ressurser å ta sin toll på begge sider. Nivået på PLAF -frivillige gikk ned til mindre enn 50 prosent i 1967 og deserteringen økte, noe som resulterte i en enda større økning i nordlige troppsdeltakelse. Moralen gikk ned blant kommunistiske sympatisører og støttespillere fra Saigon -regjeringen. Ved valg som ble holdt i Sør -Vietnam i september 1967, ble henholdsvis tidligere generaler Nguyễn Văn Thiệu og Nguyen Cao Ky valgt til president og visepresident. En rekke populære kandidater, inkludert buddhister og fredskandidater, ble avskåret fra å stille, og aviser ble stort sett undertrykt under kampanjen. Likevel fikk de militære kandidatene mindre enn 35 prosent av stemmene, selv om valget bare fant sted i områder under Saigon -regjeringens kontroll. Da det ble fremlagt bevis på utbredt valgsvindel av de beseirede kandidatene, demonstrerte og krevde studenter og buddhister at valget ble opphevet.

Sent i 1967 sa Westmoreland at det kunne tenkes at om to år eller mindre kunne amerikanske styrker fases ut av krigen, noe som overførte mer og mer av kampene til ARVN. Han burde visst bedre. Denne fiendens beredskap til å forbli fast på plass inspirerte MACV til å sende forsterkninger fra andre sektorer i Sør -Vietnam.

Det meste av PAVN/NLF operasjonell evne var bare mulig på grunn av uhindret bevegelse av menn langs Hồ Chí Minh -stien. Faktisk gjorde PAVN nettopp det. MACV benyttet anledningen til å bruke den nyeste teknologien mot PAVN.

1968 Nordvietnamesisk offensiv

1968 begynte med Tet -offensiven , som forårsaket enorme kommunistiske tap.

I midten av januar 1968 var III MAF på størrelse med et amerikansk korps , bestående av det som utgjorde to hærens divisjoner, to forsterkede marinedivisjoner, en marin flyvinge og støttestyrker, som utgjorde godt over 100 000. GEN Westmoreland mente at Marine LTG Robert E. Cushman, Jr., som hadde lettet general Walt, var "unødig selvtilfreds." bekymret for det han oppfattet som marinekommandoens "mangel på oppfølging i tilsyn", ansettelsen av helikoptre og dets generalitet. Westmoreland sendte sin stedfortreder Creighton Abrams for å ta kommandoen over I Corps, og ga sin luftvåpenkommandør kontroll over marin luftfart. Marinesoldatene protesterte voldsomt, men ble avvist av Joint Staff Chiefs.

Marine LTG Victor Krulak viet kapittel 13 i memoarene sine til tvisten. Douglas Kinnard diskuterer også spenningen.

General Cushman, tidligere sjef for III Marine Amphibious Corps i Vietnam og, i 1969, kommandant for Marine Corps , sa "jeg følte, og jeg tror at de fleste marinesoldater følte, at tiden var inne for å komme meg ut av Vietnam."

Påfølgende handlinger i april og mai var mer holdende handlinger enn noe avgjørende; igjen, målet kan bare ha vært å feste krefter mens det påvirker amerikansk opinion og politikk. Den nordvietnamesiske 320. divisjon kjempet mot den amerikanske 3. marinedivisjonen i området nord for Dong Ha, noe som resulterte i store NVA -skader.

Et annet Tet -angrep på Saigon, komplett med rakettangrep, ble lansert i mai. Gjennom disse og andre angrepene våren og sommeren 1968, fortsatte kommunistene presset på slagmarken for å styrke sin posisjon i en anslått serie med fire partifredssamtaler som skulle begynne i januar 1969 som etterlyste representanter for USA, Sør -Vietnam, Nord -Vietnam og National Liberation Front møtes i Paris.

Sommeren 1968

Fra og med juni brukte marine operasjoner mer omfattende bruk av artilleri- brannstøttebaser , en variant på typiske Marine Air-Ground Task Force- doktriner som har en tendens til å bruke luft fremfor betydelig artilleri. Den tredje ville vanligvis samle en infanteribataljons kommandopost med ildbasen, hvorfra infanterikompaniene ville bevege seg til fots eller helikopter.

Den 320., i august, beveget seg igjen mot den tredje, sør for Bến Hải -elven og nord for rute 9, mellom Cam Lo og fjellhaugen.

Vinter 1968–69

Nordvietnamesiske handlinger var absolutt avhengig av resultatet av presidentvalget i 1968 i 1968, og det de så på som et nytt miljø under Nixon. Flere faktorer forårsaket endring i amerikansk strategi:

  • Det var ingen sannsynlig måte å påføre et avgjørende nederlag med de politisk troverdige kreftene
  • Kommunistiske styrker hadde tatt store tap
  • Sør -vietnameserne var bedre mobilisert og organisert enn noen gang før.

Etterspill og tilbakegang av amerikansk engasjement

Nixon -administrasjonen begynte en politikk med "vietnamesisering", eller overlevering av bakkekamp til sørvietnameserne. Til tross for navnet fortsatte et betydelig antall amerikanske tropper å kjempe i Vietnam i 1969 og fremover; nedtrappingen var gradvis, og USA fortsatte å støtte Sør -Vietnam tungt i forsyninger og med flykraft.

Tet -offensiven blir sett på som et vendepunkt i krigen til tross for de høye kostnadene for kommunistene (omtrent 32 000 drepte og om lag 5 800 fanget) for det som så ut til å være små gevinster. Selv om de klarte å beholde kontrollen over noen av landlige områder, ble kommunistene tvunget ut av alle byene, unntatt Huế, i løpet av få uker. Likevel understreket offensiven overfor Johnson -administrasjonen at seier i Vietnam ville kreve større engasjement blant menn og ressurser enn det amerikanske folket var villig til å investere. Den amerikanske offentligheten var sjokkert og forferdet; for den nye antikrigssiden innså de at den amerikanske militærkommandoen hadde vært farlig overoptimistisk i sin vurdering av situasjonen i Vietnam, og uærlig i sine rapporter til offentligheten. For pro-krigssiden var Tet-offensiven et bevis på at militæret ble "holdt tilbake" fra å vinne . Tet -offensiven kom til å legemliggjøre det økende troverdighetsgapet i kjernen av amerikanske regjerings uttalelser.

Referanser

Attribusjon