K Street Project - K Street Project

K Street Project logo; varemerke venter

The K Street-prosjektet er et forsøk fra den republikanske partiet (GOP) til trykk Washington lobbyvirksomhet bedrifter til å ansette republikanerne i toppstillinger, og å belønne lojale GOP lobbyister med tilgang til innflytelsesrike tjenestemenn, en ordning som kalles kompiskapitalisme . Den ble lansert i 1995 av den republikanske strategen Grover Norquist og den daværende husflertallspisken Tom DeLay . Det har blitt kritisert for å være en del av en "kos" mellom GOP og store selskaper som angivelig har tillatt virksomheten til å skrive offentlige forskrifter som berører deres egne næringer i noen tilfeller, for eksempel med Dick Cheney 's energi arbeidsgruppe .

Rett etter valget i 1994 som ga flertall av setene til republikanske kandidater, kalte DeLay fremtredende Washington-lobbyister inn på sitt kontor. Han hadde trukket de offentlige opptegnelsene over politiske bidrag de ga til demokrater og republikanere. I følge Texans for Public Justice , "minnet han dem om at republikanerne hadde ansvaret og at deres politiske gir bedre hadde gjenspeilet det - ellers." Ellers "var en trussel mot å avskjære tilgangen til det republikanske husets ledelse."

Prosjektet er oppkalt etter K Street i Washington, DC, hvor de største lobbyvirksomhetene en gang hadde hovedkontor. I noen kretser blir lobbyister referert til som "den fjerde grenen av regjeringen", ettersom noen har stor innflytelse i USAs nasjonale politikk på grunn av deres pengemessige ressurser og "revolvering-door" -praksisen med å ansette tidligere myndighetspersoner.

Kandidater som ønsket å etterfølge DeLay som husets flertall leder, søkte å distansere seg fra prosjektet, og fra 15. januar 2006 hadde alle de tre kunngjørte kandidatene lovet å demontere det og revidere lobbyvirksomheten. Den grunnleggende quid pro quo i sentrum av K Street Project - tilbakeholdelse av politiske tjenester fra interessegrupper og lobbyvirksomheter som ansetter demokrater - er nå ulovlig: lov om ærlig ledelse og åpen regjering fra 2007, § 102, forbyr medlemmer av Kongressen og ansatte fra å bruke sin politiske makt til å påvirke ansettelsesbeslutningen til enhver privat enhet "på grunnlag av partisk politisk tilhørighet".

Dossieret

I 2002 rapporterte Washington Post om eksistensen av en dossier utarbeidet av prosjektet, og holdt oversikt over hvilke lobbyvirksomheter og individuelle lobbyister som politikere og partier ga. En ikke navngitt GOP-lobbyistkilde fortalte Washington Post at "du vil ha denne listen for å kontrollere tilgangen" til Det hvite hus, kongressen og føderale byråer.

Ifølge New York Times , Grover Norquist hevdet "det er et pågående prosjekt som er blitt oppdatert i løpet av de siste årene, og dette er den siste iterasjon." Norquist hevdet at objektet var "å la folk få vite hvor mange R-er og D-er som ansettes" av visse interessegrupper, slik at disse gruppene ville ansette flere republikanere til å representere dem.

Som et resultat av denne eksponeringen sirkulerte et brev i kongressen som påminner medlemmer og senatorer om at det var et brudd på etiske standarder å begrense lobbyistenes tilgang basert på deres politiske bidrag.

Abramoff-forbindelsen

Kongressmedlemmer i begge partier lover å reformere reglene for lobbyvirksomhet i Kongressen i etterkant av Jack Abramoff-lobbyvirksomheten og korrupsjonskandalen . Abramoff, en fremste lobbyist i Washington, var en produktiv bidragsyter til republikanske politiske kampanjer, og har nylig erkjent straffskyld for anklager om konspirasjon og svindel. Hans kampanjebidrag, overdådige golfturer , jobber som krevde lite eller ingen arbeid, og dyre måltider for kongressmedlemmer og deres medarbeidere er fokus for en kriminell etterforskning.

Republikanerne tar avstand

Tidligere Pennsylvania Senator Rick Santorum , som tjente i huset før 1994, har ofte blitt beskrevet som senatets kontakt med K Street Project, da han regelmessig møtte Norquist for å gjennomgå åpninger hos lobbyvirksomheter og de ledende kandidatene for disse stillingene. . Da Abramoff-skandalen brøt og vokste, benektet han imidlertid omfanget av rollen som ble tilskrevet ham. Han hevdet at møtene med Norquist ikke var så hyppige som hevdet, at han ikke kjente Norquist så godt, og at han ikke var klar over en fil som holdt rede på kampanjebidrag fra lobbyister og deres firmaer.

Han tok særlig tak i påstandene om det motsatte av daværende senatets minoritetsleder Harry Reid og sa at de utgjorde ærekrenkelse , selv om han ikke benektet at møtene fant sted. Han omtalte dem som "god regjering". Han hevdet at han ikke hadde sett Norquist på mange år, men senere la bloggen Crooks og Liars ut et videoklipp av de to som delte et podium på en pressekonferanse 28. juni 2005.

Norquist hevder imidlertid at han på et møte i 2002 med Santorum og lobbyister beskrev prosjektet for dem. En samtidsrapport sier at han beskrev målene sine og ba de fremmøtte om å hjelpe til med å fullføre prosjektet. Han ga ut en liste over lobbyister prosjektet kontrollerte. På den tiden kommenterte ikke Santorum.

Senere samme år kommenterte Norquist offentlig: "(Santorum) har fått meg til å snakke med alle gutta."

Santorum hadde også offentlig kritisert Motion Picture Association of America og Boeing for å ansette tidligere tjenestemenn fra Clinton-administrasjonen , men sa at det ikke var relatert til møtene hans med Norquist.

Roll Call rapporterte også at Abramoff selv deltok på et av Santorums møter i 2001. Santorum sier at han kanskje hadde deltatt, men husker ikke spesifikt det.

Etter avsløringen kunngjorde Santorum at stillingslisten ikke lenger ville være en del av møtene.

Santorum mistet sitt bud på gjenvalg i 2006.

Forsvar av K Street Project

De få republikanerne og de politiske konservative som har valgt å forsvare prosjektet, hevder at etter 40 år med en nesten total demokratisk kontroll over kongressen, var de fleste av de beste lobbyistene i Washington tidligere demokratiske kongressmedarbeidere og medhjelpere, siden lobbyister blir verdsatt for deres tilgang. til makten mer enn deres politiske ideologier. De kan være mer lojale mot partiet og tidligere arbeidsgivere enn de nåværende.

Faktisk hevder republikanerne at demokrater i Kongressen uformelt hadde gjort det samme og tvunget lobbyer til å ansette tidligere ansatte. I denne oppfatningen var K Street Project rett og slett en måte å sikre at de som lobbyvirksomhet i Kongressen hadde politiske synspunkter på linje med de som hyret dem til lobbyvirksomhet. Arbeidsorganisasjoner , bemerket de, ansetter folk til å ta til orde for dem i Washington som deler sine synspunkter uavhengig av tilgang til makt.

Varemerkesøknad

6. april 2006 søkte Norquist, gjennom sin organisasjon Americans for Tax Reform , om varemerkebeskyttelse for begrepet "K Street Project." Da historien ble rapportert uken etter, foreslo han at den hadde blitt urettferdig skadet av mediedekningen om skandalen, og at det faktisk bare var en stillingstjeneste. Han lovet å håndheve det kraftig hvis det ble godkjent, og sa "Vi vil saksøke alle som sier det galt og tjene mye penger."

Demokrater og liberale latterliggjorde ideen, mens bloggeren Josh Marshall lurte på om Norquist prøvde å dreie "eksklusive rettigheter til å delta i organisert korrupsjon under denne tittelen i Washington, DC." Andre, som Jennifer Crider, talskvinne for husets minoritetsleder Nancy Pelosi , beskyldte Norquist for å prøve å forhindre at begrepet ble assosiert med republikansk korrupsjon i et valgår. Det vil imidlertid ta søknaden et og et halvt år, godt etter valget, å bli godkjent i Patent- og varemerkekontorets vanlige tempo.

I motsetning til Norquists offentlige uttalelser ber hans formelle søknad om varemerkestatus bare for prosjektets faktiske logo (se ovenfor).

Den 11. juli 2006 sendte Norquist imidlertid inn en ny varemerkesøknad , denne gangen som søkte beskyttelse for begrepet "The K Street Project fremmer ansettelsen av lobbyister i selskaper og bransjeforeninger som forstår fri markedsøkonomi, som støtter deres prinsipielle stillinger for frihandel, mot erstatningsrettslig misbruk, og for lavere og mer gjennomsiktig beskatning. "

Fotnoter

Referanser

04-06-2006

Eksterne linker