Laurence Olivier - Laurence Olivier

hode og skulder skutt av mann i sen middelalder, lett skallet, med blyant bart
Olivier i 1972

Laurence Kerr Olivier, Baron Olivier , OM ( / l ɒr ə n s k ɜːr ə l ɪ v jeg / ; 22 mai 1907 - 11 juli 1989) var en engelsk skuespiller og regissør som sammen med hans samtidige Ralph Richardson og John Gielgud , var en av en trio mannlige skuespillere som dominerte den britiske scenen på midten av 1900-tallet. Han jobbet også i filmer gjennom hele karrieren, og spilte mer enn femti kinoroller. Sent i karrieren hadde han betydelig suksess i TV -roller.

Familien hans hadde ingen teaterforbindelser, men faren til Olivier, en prest, bestemte at sønnen skulle bli skuespiller. Etter å ha gått på en dramaskole i London, lærte Olivier sitt håndverk i en rekke skuespillerjobber i slutten av 1920 -årene. I 1930 hadde han sin første viktige West End suksess i Noel Coward 's Private Lives , og han dukket opp i sin første film. I 1935 spilte han i en berømt produksjon av Romeo og Julie sammen med Gielgud og Peggy Ashcroft , og ved slutten av tiåret var han en etablert stjerne. På 1940-tallet, sammen med Richardson og John Burrell , var Olivier meddirektør i Old Vic og bygde det til et høyt respektert selskap. Der inkluderte hans mest berømte roller Shakespeare's Richard III og Sophocles 's Oedipus . På 1950-tallet var Olivier en uavhengig skuespiller-manager, men scenekarrieren var i stått til han begynte i avantgarde English Stage Company i 1957 for å spille tittelrollen i The Entertainer , en rolle han senere spilte på film . Fra 1963 til 1973 var han den grunnleggende direktøren for Britain's National Theatre , og drev et fast selskap som fostret mange fremtidige stjerner. Hans egne deler der inkluderte tittelrollen i Othello (1965) og Shylock i The Merchant of Venice (1970).

Blant Oliviers filmer er Wuthering Heights (1939), Rebecca (1940) og en trilogi med Shakespeare -filmer som skuespiller/regissør: Henry V (1944), Hamlet (1948) og Richard III (1955). Hans senere filmer inkluderte Spartacus (1960), The Shoes of the Fisherman (1968), Sleuth (1972), Marathon Man (1976) og The Boys from Brazil (1978). TV -opptredenene hans inkluderte en tilpasning av The Moon and Sixpence (1960), Long Day's Journey into Night (1973), Love Among the Ruins (1975), Cat on a Hot Tin Roof (1976), Brideshead Revisited (1981) og King Lear (1983).

Oliviers æresbevisninger inkluderte en ridderskap (1947), et livsliv (1970) og Fortjenstorden (1981). For sitt arbeid på skjermen mottok han fire Academy Awards , to British Academy Film Awards , fem Emmy Awards og tre Golden Globe Awards . Nationaltheatrets største auditorium er navngitt til hans ære, og han blir minnet i Laurence Olivier Awards , som årlig gis av Society of London Theatre . Han var gift tre ganger, med skuespillerne Jill Esmond fra 1930 til 1940, Vivien Leigh fra 1940 til 1960, og Joan Plowright fra 1961 til hans død.

Livet og karrieren

Familiebakgrunn og tidlig liv (1907–1924)

Huset i Wathen Road, Dorking , Surrey, der Olivier ble født i 1907

Olivier ble født i Dorking , Surrey, den yngste av de tre barna til pastor Gerard Kerr Olivier (1869–1939) og kona Agnes Louise, née Crookenden (1871–1920). Deres eldre barn var Sybille (1901–1989) og Gerard Dacres "Dickie" (1904–1958). Hans tippoldefar var av fransk huguenotisk avstamning, og Olivier kom fra en lang rekke protestantiske geistlige. Gerard Olivier hadde begynt en karriere som skolemester, men i trettiårene oppdaget han et sterkt religiøst kall og ble ordinert som prest i Church of England . Han praktiserte ekstremt høy kirke , ritualistisk anglikanisme og likte å bli omtalt som "Father Olivier". Dette gjorde ham uakseptabel for de fleste anglikanske menigheter, og de eneste kirkepostene han ble tilbudt var midlertidige, vanligvis deputerte for faste sittende i deres fravær. Dette betydde en nomadisk eksistens, og de første årene av Laurence bodde han aldri på et sted lenge nok til å få venner.

I 1912, da Olivier var fem, sikret faren seg en fast ansettelse som assisterende rektor ved St Saviour's, Pimlico . Han hadde stillingen i seks år, og et stabilt familieliv var endelig mulig. Olivier var viet til moren, men ikke til faren, som han fant en kald og fjern foreldre. Likevel lærte han mye av kunsten å opptre fra ham. Som ung hadde Gerard Olivier vurdert en scenekarriere og var en dramatisk og effektiv forkynner. Olivier skrev at faren hans visste "når han skulle slippe stemmen, når han skulle bølge om farene ved helvete, når han skulle gli i en munk, når han plutselig skulle vokse sentimental ... De raske endringene i humør og måte absorberte meg, og jeg har aldri glemt dem. "

I 1916, etter å ha gått på en serie forberedende skoler, besto Olivier sangeksamen for opptak til korsskolen til All Saints, Margaret Street , i London sentrum. Hans eldre bror var allerede elev, og Olivier bosatte seg gradvis, selv om han følte seg som en outsider. Kirkens tilbedelsesstil var (og forblir) anglo-katolikk , med vekt på ritualer, klær og røkelse. Teatraliteten til gudstjenestene appellerte til Olivier, og presten oppmuntret studentene til å utvikle en smak for sekulært så vel som religiøst drama. I en skoleproduksjon av Julius Caesar i 1917 imponerte den ti år gamle Oliviers opptreden som Brutus et publikum som inkluderte Lady Tree , den unge Sybil Thorndike og Ellen Terry , som skrev i dagboken sin, "Den lille gutten som spilte Brutus er allerede en stor skuespiller. " Senere vant han ros i andre skoleguttoppsetninger, som Maria i Twelfth Night (1918) og Katherine i The Taming of the Shrew (1922).

Fra All Saints gikk Olivier videre til St Edward's School, Oxford , fra 1920 til 1924. Han markerte lite før siste året, da han spilte Puck i skolens produksjon av A Midsummer Night's Dream ; hans opptreden var en tour de force som vant ham popularitet blant sine medelever. I januar 1924 forlot broren England for å jobbe i India som gummiplanter. Olivier savnet ham sterkt og spurte faren hvor snart han kunne følge. Han husket i memoarene at faren svarte: "Ikke vær så dum, du skal ikke til India, du skal på scenen."

Tidlig skuespillerkarriere (1924–1929)

I 1924 fortalte Gerard Olivier, en vanlig nøysom mann, til sønnen at han ikke bare må få adgang til Central School of Speech Training and Dramatic Art , men også et stipend med et stipend for å dekke skolepenger og levekostnader. Oliviers søster hadde vært student der og var en favoritt blant Elsie Fogerty , grunnleggeren og rektor for skolen. Olivier spekulerte senere at det var på grunn av dette at Fogerty gikk med på å tildele ham stipendet.

ung kvinne, mørkhåret, i venstre profil
Peggy Ashcroft , en samtid og venn av Olivier's ved Central School of Speech Training and Dramatic Art , fotografert i 1936

En av Oliviers samtidige på skolen var Peggy Ashcroft , som observerte at han var "ganske uhøflig ved at ermene hans var for korte og håret hans stod på, men han var intens livlig og veldig moro". Etter egen oppfatning var han ikke en veldig samvittighetsfull student, men Fogerty likte ham og sa senere at han og Ashcroft skilte seg ut blant de mange elevene hennes. Da han forlot skolen etter et år, oppnådde Olivier arbeid med små turnéselskaper før han ble påtatt i 1925 av Sybil Thorndike og ektemannen Lewis Casson som en bit-delt spiller, understudy og assisterende sceneleder for deres London-selskap. Han modellerte sin fremføringsstil på samme måte som Gerald du Maurier , om hvem han sa: "Det så ut som han mumlet på scenen, men hadde en så perfekt teknikk. Da jeg begynte var jeg så opptatt av å gjøre en du Maurier at ingen noen gang hørte et ord jeg sa . De Shakespeare -skuespillerne man så var fryktelige skinker som Frank Benson . " Oliviers bekymring for å snakke naturlig og unngå det han kalte "synge" Shakespeares vers var årsaken til mye frustrasjon i hans tidlige karriere, ettersom kritikere regelmessig avviste leveransen.

I 1926, etter anbefaling fra Thorndike, begynte Olivier i Birmingham Repertory Company . Hans biograf Michael Billington beskriver Birmingham -selskapet som "Olivier's university", hvor han i sitt andre år fikk sjansen til å spille en lang rekke viktige roller, inkludert Tony Lumpkin i She Stoops to Conquer , tittelrollen i onkel Vanya , og Parolles i All's Well That Ends Well . Billington legger til at forlovelsen førte til "et livslangt vennskap med skuespillerkollegaen Ralph Richardson som skulle ha en avgjørende effekt på det britiske teatret."

Mens han spilte den unge hovedrollen i Bird in HandRoyalty Theatre i juni 1928, innledet Olivier et forhold til Jill Esmond , datter av skuespillerne Henry V. Esmond og Eva Moore . Olivier fortalte senere at han trodde "hun ville absolutt gjøre det bra for en kone ... Jeg hadde sannsynligvis ikke det bedre i min alder og med min utmerkede merittliste, så jeg ble umiddelbart forelsket i henne."

I 1928 skapte Olivier rollen som Stanhope i RC Sherriff 's Journey's End , der han scoret en stor suksess på singelen søndag kveld. Han ble tilbudt rollen i West End -produksjonen året etter, men takket nei til fordel for den mer glamorøse rollen som Beau Geste i en scenetilpasning av PC Wren 's roman med samme navn fra 1929. Journey's End ble en langvarig suksess; Beau Geste mislyktes. Manchester Guardian kommenterte: "Mr. Laurence Olivier gjorde sitt beste som Beau, men han fortjener og vil få bedre deler. Mr. Olivier kommer til å gjøre seg et stort navn". Resten av 1929 dukket Olivier opp i syv skuespill, som alle var kortvarige. Billington tilskriver denne feilraten til dårlige valg av Olivier i stedet for bare uflaks.

Rising star (1930–1935)

I 1930, med sitt forestående ekteskap i tankene, tjente Olivier noen ekstra penger med små roller i to filmer. I april reiste han til Berlin for å filme den engelskspråklige versjonen av The Temporary Widow , en krimkomedie med Lilian Harvey , og i mai brukte han fire netter på å jobbe med en annen komedie, Too Many Crooks . Under arbeidet med den sistnevnte filmen, som han ble betalt £ 60 for, møtte han Laurence Evans, som ble hans personlige manager. Olivier likte ikke å jobbe i film, som han avfeier som "dette anemiske lille mediet som ikke tålte godt skuespill", men økonomisk var det mye mer givende enn teaterarbeidet hans.

Olivier og Esmond giftet seg 25. juli 1930 på All Saints, Margaret Street, selv om begge i løpet av uker innså at de hadde tatt feil. Olivier registrerte senere at ekteskapet var "en ganske skummel feil. Jeg insisterte på å gifte meg fra en patetisk blanding av religiøse og dyriske tilskyndelser ... Hun hadde innrømmet for meg at hun var forelsket andre steder og aldri kunne elske meg så fullstendig som Jeg skulle ønske ". Olivier fortalte senere at han etter bryllupet ikke førte dagbok på ti år og aldri fulgte religiøs praksis igjen, selv om han anså disse fakta som "bare tilfeldigheter", uten tilknytning til bryllupet.

I 1930 kastet Noël Coward Olivier som Victor Prynne i sitt nye skuespill Private Lives , som åpnet på det nye Phoenix Theatre i London i september. Coward og Gertrude Lawrence spilte hovedrollene, Elyot Chase og Amanda Prynne. Victor er en sekundær karakter, sammen med Sybil Chase; forfatteren kalte dem "ekstra dukker, lett trepinner, bare for å bli slått ned flere ganger og reist seg igjen". For å gjøre dem til troverdige ektefeller for Amanda og Elyot, var Coward fast bestemt på at to enestående attraktive artister skulle spille rollene. Olivier spilte Victor i West End og deretter på Broadway ; Adrianne Allen var Sybil i London, men kunne ikke dra til New York, hvor delen ble tatt av Esmond. I tillegg til å gi den 23 år gamle Olivier sin første vellykkede West End-rolle, ble Coward noe av en mentor. På slutten av 1960 -tallet fortalte Olivier Sheridan Morley :

Han ga meg en følelse av balanse, om rett og galt. Han ville få meg til å lese; Jeg pleide aldri å lese noe i det hele tatt. Jeg husker at han sa: "Høyre, gutten min, Wuthering Heights , Of Human Bondage og The Old Wives 'Tale av Arnold Bennett . Det vil gjøre, de er tre av de beste. Les dem". Jeg gjorde. ... Noël gjorde også en uvurderlig ting, han lærte meg å ikke fnise på scenen. En gang hadde jeg fått sparken for å ha gjort det, og jeg ble nesten sparket fra Birmingham Rep. Av samme grunn. Noël helbredet meg; ved å prøve å få meg til å le skandaløst, lærte han meg hvordan jeg ikke skulle gi etter for det. Min store triumf kom i New York da jeg en kveld klarte å bryte Noël opp på scenen uten å fnise meg selv. "

ung kvinne og mann sitter ved et bord med stuepiken stående i midten
Olivier, med sin første kone Jill Esmond ( t.v. ), i 1932

I 1931 tilbød RKO Pictures Olivier en tofilmskontrakt på $ 1000 i uken; han diskuterte muligheten med Coward, som irritert sa til Olivier "Du har ingen kunstnerisk integritet, det er din trøbbel; det er slik du billigere deg selv." Han godtok og flyttet til Hollywood, til tross for noen betenkeligheter. Hans første film var dramaet Friends and Lovers , i en birolle, før RKO lånte ham til Fox Studios for sin første filmleder, en britisk journalist i et krigslovgivende Russland i The Yellow Ticket , sammen med Elissa Landi og Lionel Barrymore . Kulturhistorikeren Jeffrey Richards beskriver Oliviers utseende som et forsøk fra Fox Studios på å produsere en likhet med Ronald Colman , og Colmans bart, stemme og måte er "perfekt gjengitt". Olivier kom tilbake til RKO for å fullføre kontrakten med dramaet Westward Passage fra 1932 , som var en kommersiell fiasko. Oliviers første angrep på amerikanske filmer hadde ikke gitt det gjennombruddet han håpet på; desillusjonert over Hollywood, vendte han tilbake til London, hvor han dukket opp i to britiske filmer, Perfect Understanding with Gloria Swanson og No Funny Business - der Esmond også dukket opp. Han ble fristet tilbake til Hollywood i 1933 for å dukke opp overfor Greta Garbo i dronning Christina , men ble erstattet etter to ukers filming på grunn av mangel på kjemi mellom de to.

Oliviers sceneroller i 1934 inkluderte Bothwell i Gordon Daviot 's Queen of Scots , som bare var en moderat suksess for ham og for stykket, men førte til et viktig engasjement for den samme ledelsen ( Bronson Albery ) kort tid etterpå. I mellomtiden hadde han en stor suksess å spille et tynt forkledd versjon av den amerikanske skuespilleren John Barrymore i George S. Kaufman og Edna Ferber 's Theatre Royal . Hans suksess ble ødelagt av at han brakk anklen to måneder i løpet, i et av de atletiske, akrobatiske stuntene som han likte å livne opp prestasjonene sine med.

Olivier var omtrent tjue ganger så forelsket i Peggy Ashcroft som Gielgud er. Men Mr Gielgud snakket det meste av poesien langt bedre enn Olivier ... Likevel - jeg må slippe det - brannen av Olivier lidenskap førte stykket som Mr Gielguds ikke helt.

Herbert Farjeon om den rivaliserende Romeos

I 1935, under Alberys ledelse, iscenesatte John Gielgud Romeo og JulietNew Theatre , med hovedrollen i Peggy Ashcroft, Edith Evans og Olivier. Gielgud hadde sett Olivier i Queen of Scots , oppdaget potensialet hans og ga ham nå et stort steg opp i karrieren. I de første ukene av løpet spilte Gielgud Mercutio og Olivier spilte Romeo , hvoretter de byttet roller. Produksjonen slo alle billettkontorrekorder for stykket, og kjørte på 189 forestillinger. Olivier ble rasende over meldingene etter den første natten, som berømmet viriliteten i hans opptreden, men kritiserte hardt at han snakket om Shakespeares vers, og kontrasterte det med hans medstjernes mestring av poesien. Vennskapet mellom de to mennene var stikkende, på Oliviers side, resten av livet.

Old Vic og Vivien Leigh (1936–1938)

I mai 1936 regisserte og spilte Olivier og Richardson i fellesskap et nytt stykke av J. B. Priestley , Bees on the Boatdeck . Begge skuespillerne vant utmerkede oppslag, men stykket, en allegori om Storbritannias forfall, tiltrukket ikke publikum og stengte etter fire uker. Senere samme år godtok Olivier en invitasjon til å bli med i Old Vic -selskapet. Teatret, på et umodent sted sør for Themsen , hadde tilbudt billige billetter til opera og drama under innehaveren Lilian Baylis siden 1912. Dramaselskapet hennes spesialiserte seg på skuespill av Shakespeare, og mange ledende skuespillere hadde tatt svært store kutt i lønnen for å utvikle sine Shakespeare -teknikker der. Gielgud hadde vært i selskapet fra 1929 til 1931, og Richardson fra 1930 til 1932. Blant aktørene som Olivier sluttet seg til i slutten av 1936 var Edith Evans , Ruth Gordon , Alec Guinness og Michael Redgrave . I januar 1937 tok han tittelrollen i en uklippet versjon av Hamlet , der hans levering av verset igjen ble ugunstig sammenlignet med Gielgud, som hadde spilt rollen på samme scene syv år tidligere til enorm anerkjennelse. The Observer ' s Ivor Brown hyllet Olivier 'magnetisme og muscularity', men savnet 'den type patos så rikt etablert av Mr Gielgud'. Anmelderen i The Times fant forestillingen "full av vitalitet", men til tider "for lett ... karakteren glir fra Olivier's grep".

utsiden av viktoriansk teater
The Old Vic (fotografert i 2012), der Olivier finpusset sin ferdighet som shakespeare

Etter Hamlet presenterte selskapet Twelfth Night i det regissøren, Tyrone Guthrie , oppsummerte som "en ond, umoden produksjon av meg, med Olivier vanvittig morsom som Sir Toby og en veldig ung Alec Guinness opprørende og mer morsom som Sir Andrew ". Henry V var det neste stykket, presentert i mai for å markere kroning av George VI . Som en pasifist, som han da var, var Olivier like motvillig til å spille krigerkongen som Guthrie skulle regissere stykket, men produksjonen var en suksess, og Baylis måtte forlenge løpetiden fra fire til åtte uker.

Etter Oliviers suksess i Shakespeare -sceneproduksjoner, tok han sitt første angrep på Shakespeare på film i 1936, som Orlando i As You Like It , regissert av Paul Czinner , "en sjarmerende hvis lett produksjon", ifølge Michael Brooke fra British Film Institute. 's (BFI's) Screenonline . Året etter dukket Olivier opp sammen med Vivien Leigh i det historiske dramaet Fire Over England . Han hadde først møtt Leigh kort på Savoy Grill og deretter igjen da hun besøkte ham under løpet av Romeo og Julie , sannsynligvis tidlig i 1936, og de to hadde begynt en affære en gang det året. Av forholdet sa Olivier senere at "jeg kunne ikke klare meg selv med Vivien. Ingen mann kunne. Jeg hatet meg selv for å ha jukset Jill, men da hadde jeg jukset før, men dette var noe annerledes. Dette var ikke bare ute av begjær. Dette var kjærlighet som jeg virkelig ikke ba om, men ble trukket inn i. " Mens forholdet til Leigh fortsatte, førte han en affære med skuespilleren Ann Todd , og muligens hadde en kort affære med skuespilleren Henry Ainley , ifølge biografen Michael Munn.

I juni 1937 tok Old Vic -selskapet opp en invitasjon til å fremføre Hamlet på gårdsplassen til slottet i Helsingør , der Shakespeare lokaliserte stykket. Olivier sikret støping av Leigh for å erstatte Cherry Cottrell som Ophelia . På grunn av voldsomt regn måtte forestillingen flyttes fra borggården til ballsal på et lokalt hotell, men tradisjonen med å spille Hamlet i Helsingør ble etablert, og Olivier ble fulgt av blant andre Gielgud (1939), Redgrave (1950 ), Richard Burton (1954), Christopher Plummer (1964), Derek Jacobi (1979), Kenneth Branagh (1988) og Jude Law (2009). Tilbake i London iscenesatte selskapet Macbeth , med Olivier i tittelrollen. Den stiliserte produksjonen av Michel Saint-Denis var ikke godt likt, men Olivier hadde noen gode merknader blant de dårlige. Da de kom tilbake fra Danmark, fortalte Olivier og Leigh sine respektive ektefeller om forholdet og at ekteskapet deres var over; Esmond flyttet ut av ekteskapshuset og inn hos moren. Etter at Olivier og Leigh gjorde en turné i Europa i midten av 1937, vendte de tilbake til separate filmprosjekter- A Yank i Oxford for henne og The Divorce of Lady X for ham-og flyttet inn i en eiendom sammen i Iver , Buckinghamshire .

Olivier kom tilbake til Old Vic for en andre sesong i 1938. For Othello spilte han Iago , med Richardson i tittelrollen. Guthrie ønsket å eksperimentere med teorien om at Iagos skurk er drevet av en undertrykt kjærlighet til Othello . Olivier var villig til å samarbeide, men Richardson var ikke det; publikum og de fleste kritikere klarte ikke å oppdage den antatte motivasjonen til Olivier's Iago, og Richardsons Othello virket undermakt. Etter den komparative fiaskoen hadde selskapet en suksess med Coriolanus med Olivier i hovedrollen. Merknadene var rosende og nevnte ham sammen med store forgjenger som Edmund Kean , William Macready og Henry Irving . Skuespilleren Robert Speaight beskrev det som "Oliviers første ubestridelig flotte forestilling". Dette var Oliviers siste opptreden på en London -scene på seks år.

Hollywood og andre verdenskrig (1938–1944)

studio fortsatt av ung mann og kvinne i utendørs omgivelser
Olivier, med Merle Oberon i filmen Wuthering Heights fra 1939

I 1938 sluttet Olivier seg til Richardson for å filme spionthrilleren Q Planes , som ble utgitt året etter. Frank Nugent , kritikeren for The New York Times , mente Olivier var "ikke fullt så god" som Richardson, men var "ganske akseptabel". På slutten av 1938, lokket med en lønn på $ 50 000, reiste skuespilleren til Hollywood for å ta delen av Heathcliff i filmen Wuthering Heights fra 1939 , sammen med Merle Oberon og David Niven . På mindre enn en måned hadde Leigh blitt med ham og forklart at turen hennes var "delvis fordi Larry er der og delvis fordi jeg har tenkt å få delen av Scarlett O'Hara " - rollen i Gone with the Wind som hun til slutt ble kastet i. Olivier likte ikke å lage Wuthering Heights , og hans tilnærming til filmskuespill, kombinert med en motvilje mot Oberon, førte til spenninger på settet. Regissøren, William Wyler , var en hard taskmaster, og Olivier lærte å fjerne det Billington beskrev som "teatralitetens rygg" som han var utsatt for, og erstattet det med "en håndgripelig virkelighet". Den resulterende filmen var en kommersiell og kritisk suksess som ga ham en nominasjon til Oscar for beste skuespiller , og skapte hans rykte på skjermen. Caroline Lejeune , som skrev for The Observer , mente at "Oliviers mørke, lunefulle ansikt, brå stil og en viss fin arroganse mot verden i hans spill er akkurat" i rollen, mens korrekturleseren for The Times skrev at Olivier "er en god utførelse av Heathcliff ... imponerende nok på et mer menneskelig plan, som snakker sine ord med ekte skille, og alltid både romantisk og levende. "

ung kvinne som klamret seg som for å beskytte den litt eldre mannen
Olivier med Joan Fontaine i filmen Rebecca fra 1940

Etter hjemkomsten til London kort i midten av 1939, paret tilbake til Amerika, Leigh å filme den siste tar for Tatt av vinden , og Olivier for å forberede innspillingen av Alfred Hitchcock 's Rebecca -selv om paret hadde håpet å vises i det sammen. I stedet ble Joan Fontaine valgt til rollen som fru de Winter, ettersom produsenten David O. Selznick mente at hun ikke bare var mer egnet for rollen, men at det var best å holde Olivier og Leigh fra hverandre til deres skilsmisser kom gjennom. Olivier fulgte Rebecca med Pride and Prejudice , i rollen som Mr. Darcy . Til hans skuffelse ble Elizabeth Bennet spilt av Greer Garson i stedet for Leigh. Han fikk gode anmeldelser for begge filmene og viste en mer selvsikker tilstedeværelse på skjermen enn han hadde i sitt tidlige arbeid. I januar 1940 fikk Olivier og Esmond skilsmisse. I februar, etter en annen forespørsel fra Leigh, søkte mannen hennes også om at ekteskapet deres skulle avsluttes.

På scenen spilte Olivier og Leigh hovedrollen i Romeo og Julie på Broadway. Det var en ekstravagant produksjon, men en kommersiell fiasko. I The New York Times berømmet Brooks Atkinson naturen, men ikke skuespillet: "Selv om frøken Leigh og Olivier er kjekke unge mennesker, handler de neppe i det hele tatt." Paret hadde investert nesten alle sparepengene sine i prosjektet, og fiaskoen var et alvorlig økonomisk slag. De giftet seg i august 1940 på San Ysidro Ranch i Santa Barbara .

Krigen i Europa hadde pågått i et år og gikk dårlig for Storbritannia. Etter bryllupet ønsket Olivier å hjelpe krigsinnsatsen. Han ringte til Duff Cooper , informasjonsministeren under Winston Churchill , i håp om å få en stilling i Coopers avdeling. Cooper rådet ham til å bli der han var og snakke med filmregissøren Alexander Korda , som var basert i USA etter Churchills befaling, med forbindelser til britisk etterretning. Korda - med Churchills støtte og engasjement - regisserte That Hamilton Woman , med Olivier som Horatio Nelson og Leigh i tittelrollen . Korda så at forholdet mellom paret var anstrengt. Olivier var sliten av Leighs kvelende beundring, og hun drakk for mye. Filmen, der trusselen fra Napoleon parallelt med Hitler , ble av kritikere sett på som "dårlig historie, men god britisk propaganda", ifølge BFI.

Oliviers liv var truet av nazistene og pro-tyske sympatisører. Studioeierne var bekymret nok for at Samuel Goldwyn og Cecil B. DeMille begge ga støtte og sikkerhet for å sikre hans sikkerhet. Etter at filmingen var fullført, returnerte Olivier og Leigh til Storbritannia. Han hadde brukt året før på å lære å fly og hadde fullført nesten 250 timer da han forlot Amerika. Han hadde til hensikt å slutte seg til Royal Air Force, men laget i stedet en annen propagandafilm, 49th Parallel , fortalte korte stykker for informasjonsdepartementet, og meldte seg inn i Fleet Air Arm fordi Richardson allerede var i tjenesten. Richardson hadde fått rykte for å krasje fly, som Olivier raskt formørket. Olivier og Leigh bosatte seg i en hytte like utenfor RNAS Worthy Down , hvor han var stasjonert med en treningskvadron; Noël Coward besøkte paret og syntes Olivier så ulykkelig ut. Olivier brukte mye av tiden sin på å delta i sendinger og holde taler for å bygge moral, og i 1942 ble han invitert til å lage en annen propagandafilm, The Demi-Paradise , der han spilte en sovjetisk ingeniør som hjelper til med å forbedre britisk-russiske forhold.

gruppe journalister som besøker filmstudier
Oversøiske aviskorrespondenter besøker settet til Henry V i Denham Studios i 1943

I 1943, på oppdrag fra departementet for Information, Olivier begynte å arbeide på Henry V . Opprinnelig hadde han ingen intensjon om å ta regioppgavene, men endte med å regissere og produsere, i tillegg til å ta tittelrollen. Han ble assistert av en italiensk internert, Filippo Del Giudice , som hadde blitt løslatt for å produsere propaganda for den allierte saken. Beslutningen ble tatt om å filme kampscenene i det nøytrale Irland, hvor det var lettere å finne de 650 statister. John Betjeman , presseattachéen ved den britiske ambassaden i Dublin, spilte en sentral forbindelsesrolle med den irske regjeringen for å lage passende ordninger. Filmen ble utgitt i november 1944. Brooke, som skrev for BFI, mener at det "kom for sent i andre verdenskrig for å være en oppfordring til våpen som sådan, men dannet en kraftig påminnelse om hva Storbritannia forsvarte." Musikken til filmen ble skrevet av William Walton , "et partitur som rangerer med de beste innen filmmusikk", ifølge musikkritikeren Michael Kennedy . Walton ga også musikken til Oliviers neste to Shakespeare -tilpasninger, Hamlet (1948) og Richard III (1955). Henry V ble hjertelig mottatt av kritikere. Anmelderen for The Manchester Guardian skrev at filmen kombinerte "ny kunst hånd i hånd med gammelt geni, og begge suverent i ett sinn", i en film som fungerte "triumferende". Kritikeren for The Times mente at Olivier "spiller Henry på en høy, heroisk tone og aldri er fare for sprekk", i en film beskrevet som "en triumf for filmhåndverk". Det var Oscar -nominasjoner for filmen, inkludert beste bilde og beste skuespiller, men den vant ingen og Olivier ble i stedet overrakt en "Special Award". Han var ikke imponert, og kommenterte senere at "dette var min første absolutte fob-off, og jeg så på det som sådan."

Medregissering av Old Vic (1944–1948)

Gjennom krigen hadde Tyrone Guthrie bestrebet seg på å holde Old Vic-selskapet i gang, selv etter at tysk bombing i 1942 forlot teatret en nesten ruin. En liten gjeng turnerte i provinsene, med Sybil Thorndike i spissen. I 1944, med krigens tidevann, følte Guthrie det på tide å gjenopprette selskapet i en London-base og inviterte Richardson til å lede det. Richardson gjorde det som betingelse å godta at han skulle dele skuespillet og ledelsen i et triumvirat. Opprinnelig foreslo han Gielgud og Olivier som sine kolleger, men førstnevnte takket nei og sa: "Det ville være en katastrofe, du måtte bruke hele tiden din som dommer mellom Larry og meg." Det ble til slutt avtalt at det tredje medlemmet skulle være scenedirektøren John Burrell . De gamle Vic -guvernørene henvendte seg til Royal Navy for å sikre løslatelsen av Richardson og Olivier; de Sea Lords samtykket, med, som Olivier sa det, "en speediness og mangler av motvilje som var positivt sårende."

middelaldrende mann, avtagende hår, med pen bart
Medregissør og medstjerne: Ralph Richardson på 1940-tallet

Triumviratet sikret New Theatre for sin første sesong og rekrutterte et selskap. Thorndike fikk selskap av blant andre Harcourt Williams , Joyce Redman og Margaret Leighton . Det ble enighet om å åpne med et repertoar med fire skuespill: Peer Gynt , Arms and the Man , Richard III og onkel Vanya . Oliviers roller var Button Moulder, Sergius, Richard og Astrov; Richardson spilte Peer, Bluntschli, Richmond og Vanya. De tre første produksjonene møtte anerkjennelse fra anmeldere og publikum; Onkel Vanya hadde en blandet mottakelse, selv om The Times syntes Oliviers Astrov "et mest fremtredende portrett" og Richardsons Vanya "den perfekte sammensetningen av absurditet og patos". I Richard III , ifølge Billington, var Oliviers triumf absolutt: "så mye at det ble hans oftest imiterte forestilling og en hvis overlegenhet gikk uimotsagt til Antony Sher spilte rollen førti år senere". I 1945 turnerte selskapet i Tyskland, hvor de ble sett av mange tusen allierte tjenestemenn; de dukket også opp på Comédie-Française- teatret i Paris, det første utenlandske selskapet som ble gitt den æren. Kritikeren Harold Hobson skrev at Richardson og Olivier raskt "gjorde Old Vic til det mest kjente teatret i den angelsaksiske verden."

Den andre sesongen, i 1945, inneholdt to doble regninger. Den første besto av Henry IV, del 1 og 2 . Olivier spilte krigeren Hotspur i den første og den dodende Justice Shallow i den andre. Han mottok gode meldinger, men etter generelt samtykke tilhørte produksjonen Richardson som Falstaff . I den andre dobbeltregningen var det Olivier som dominerte, i tittelrollene til Oedipus Rex og The Critic . I to enakter spiller hans bytte fra fryktelig tragedie og skrekk i første halvår til farcic komedie i den andre imponerte de fleste kritikere og publikummere, selv om et mindretall følte at transformasjonen fra Sophocles 'blodig blindte helt til Sheridans forgjeves og latterlig Mr Puff "smakte av en rask forandring i en musikkhall". Etter London-sesongen spilte selskapet både dobbeltregningene og onkel Vanya i et seks ukers løp på Broadway.

Den tredje og siste London -sesongen under triumviratet var i 1946–47. Olivier spilte King Lear, og Richardson tok tittelrollen i Cyrano de Bergerac . Olivier ville foretrukket at rollene ble omgjort, men Richardson ønsket ikke å prøve Lear. Olivier's Lear fikk gode, men ikke enestående anmeldelser. I hans scener med tilbakegang og galskap mot slutten av stykket fant noen kritikere ham mindre bevegelige enn sine fineste forgjengerne i rollen. Den innflytelsesrike kritikeren James Agate foreslo at Olivier brukte sin blendende sceneteknikk for å skjule mangel på følelse, en anklagelse som skuespilleren sterkt avviste, men som ofte ble fremsatt gjennom hans senere karriere. Under løpet av Cyrano ble Richardson slått til ridder , til Oliviers utilslørte misunnelse. Den yngre mannen mottok utmerkelsen seks måneder senere, da var dagene til triumviratet nummerert. Den høye profilen til de to stjerneskuespillerne elsket dem ikke til den nye styrelederen for Old Vic -guvernørene, Lord Esher . Han hadde ambisjoner om å være den første sjefen for Nationaltheatret og hadde ingen intensjoner om å la skuespillere drive det. Han ble oppmuntret av Guthrie, som, etter å ha påskyndet utnevnelsen av Richardson og Olivier, hadde kommet til å irritere seg over ridderskapet og internasjonal berømmelse.

I januar 1947 begynte Olivier å jobbe med sin andre film som regissør, Hamlet (1948), der han også tok hovedrollen. Det originale stykket ble sterkt kuttet for å fokusere på forholdene, snarere enn de politiske intriger. Filmen ble en kritisk og kommersiell suksess i Storbritannia og i utlandet, selv om Lejeune i The Observer anså den som "mindre effektiv enn [Oliviers] scenearbeid ... Han snakker edelt, og med kjærtegnet til en som elsker dem , men han opphever sin egen tese ved aldri et øyeblikk å etterlate inntrykk av en mann som ikke kan bestemme seg; her føler du deg heller, er en skuespiller-produsent-regissør som under alle omstendigheter vet nøyaktig hva han vil, og får det ". Campbell Dixon , kritikeren for The Daily Telegraph, syntes filmen "strålende ... et av mesterverkene på scenen har blitt gjort til en av de største filmene." Hamlet ble den første ikke-amerikanske filmen som vant Oscar for beste bilde , mens Olivier vant prisen for beste skuespiller.

I 1948 ledet Olivier Old Vic-selskapet på en seks måneders turné i Australia og New Zealand. Han spilte Richard III, Sir Peter Teazle i Sheridans The School for Scandal og Antrobus i Thornton Wilder 's The Skin of Our Teeth , og dukket opp sammen med Leigh i de to sistnevnte skuespillene. Mens Olivier var på den australske turnéen og Richardson var i Hollywood, sa Esher opp kontraktene til de tre regissørene, som ble sagt å ha "gått av". Melvyn Bragg i en studie fra 1984 av Olivier, og John Miller i den autoriserte biografien om Richardson, kommenterer begge at Eshers handling satte tilbake etableringen av et nasjonalteater i minst et tiår. Ser tilbake i 1971, skrev Bernard Levin at Old Vic -selskapet fra 1944 til 1948 "sannsynligvis var det mest berømte som noen gang har blitt samlet i dette landet". The Times sa at triumviratets år var de største i Old Vics historie; som The Guardian uttrykte det, "guvernørene sparket dem summarisk av hensyn til en mer middelmådig selskapsånd".

Etterkrigstiden (1948–1951)

kvinne og mann sitter på flytrinn
Olivier med Leigh i Australia, 1948

På slutten av den australske turen var både Leigh og Olivier utmattet og syke, og han sa til en journalist: "Du vet det kanskje ikke, men du snakker med et par gående lik." Senere ville han kommentere at han "mistet Vivien" i Australia, en referanse til Leighs affære med den australske skuespilleren Peter Finch , som paret møtte under turen. Like etter flyttet Finch til London, hvor Olivier prøvde ham på audition og satte ham under en langsiktig kontrakt med Laurence Olivier Productions . Finch og Leighs affære fortsatte av og på i flere år.

Selv om det var kjent at Old Vic -triumviratet var blitt avskjediget, nektet de å bli trukket på saken offentlig, og Olivier arrangerte til og med å spille en siste London -sesong med selskapet i 1949, som Richard III, Sir Peter Teazle og kor i sin egen produksjon av Anouilh 's Gone med Leigh i tittelrollen. Etter det var han fri til å ta fatt på en ny karriere som skuespiller-manager. I samarbeid med Binkie Beaumont iscenesatt han den engelske premieren av Tennessee Williams 's A Streetcar Named Desire , med Leigh i den sentrale rollen som Blanche DuBois. Stykket ble fordømt av de fleste kritikere, men produksjonen var en betydelig kommersiell suksess, og førte til Leighs rollebesetning som Blanche i filmversjonen fra 1951 . Gielgud, som var en hengiven venn av Leigh, tvilte på om Olivier var klok på å la henne spille den krevende rollen som den mentalt ustabile heltinnen: "[Blanche] var på en måte så veldig lik henne. Det må ha vært en fryktelig belastning for å gjøre det natt etter natt. Hun ville være ristende og hvit og ganske forferdet på slutten av det. "

Jeg synes jeg er en ganske god leder nå. ... Jeg drev St. James's teater i åtte år. Jeg løp ikke det bra i det hele tatt. ... Jeg tok feil etter feil, men jeg tør påstå at disse feilene lærte meg noe.

Olivier snakket med Kenneth Tynan i 1966

Produksjonsselskapet som ble opprettet av Olivier tok en leieavtale på St James's Theatre . I januar 1950 produserte, regisserte og spilte han hovedrollen i Christopher Frys versespill Venus Observed . Produksjonen var populær, til tross for dårlige anmeldelser, men den dyre produksjonen hjalp lite på økonomien til Laurence Olivier Productions. Etter en rekke box-office feil, selskapet balansert sine bøker i 1951 med produksjoner av Shaw 's Cæsar og Kleopatra og Shakespeares Antony and Cleopatra som Oliviers spilt i London, og deretter tok til Broadway. Noen kritikere trodde Olivier var under pari i begge rollene sine, og noen mistenkte ham for å ha spilt bevisst under sin vanlige styrke, slik at Leigh kunne se ut som like. Olivier avviste forslaget, og betraktet det som en fornærmelse mot integriteten hans som skuespiller. Etter synspunktet til kritikeren og biografen W.A. Darlington ble han rett og slett feilkastet både som Cæsar og Antony, og syntes førstnevnte var kjedelig og sistnevnte svak. Darlington kommenterer, "Olivier, i midten av førtiårene da han burde ha vist sine krefter på sitt høyeste, syntes å ha mistet interessen for sitt eget skuespill". I løpet av de neste fire årene brukte Olivier mye av tiden sin på å jobbe som produsent, og presenterte skuespill fremfor å regissere eller opptre i dem. Hans presentasjoner på St James inkluderte sesonger av Ruggero Ruggeris selskap som ga to Pirandello- skuespill på italiensk, etterfulgt av et besøk fra Comédie-Française som spilte verk av Molière , Racine , Marivaux og Musset på fransk. Darlington anser en produksjon fra 1951 av Othello med Orson Welles i hovedrollen som valget av Oliviers oppsetninger på teatret.

Uavhengig skuespiller-leder (1951–1954)

Mens Leigh laget Streetcar i 1951, ble Olivier med henne i Hollywood for å filme Carrie , basert på den kontroversielle romanen Sister Carrie ; Selv om filmen var plaget av problemer, fikk Olivier varme anmeldelser og en BAFTA -nominasjon. Olivier begynte å legge merke til en endring i Leighs oppførsel, og han fortalte senere at "Jeg ville finne Vivien sittende på hjørnet av sengen, vride hendene og hulke, i en tilstand av alvorlig nød; jeg ville naturligvis desperat prøve å gi henne litt trøst, men en stund ville hun være trøstelig. " Etter en ferie med Coward på Jamaica så det ut til at hun hadde kommet seg, men Olivier skrev senere: "Jeg er sikker på at ... [legene] må ha gjort seg noen anstrengelser for å fortelle meg hva som var galt med kona mi; at sykdommen hennes var kalt manisk depresjon og hva det betydde-en mulig permanent syklisk frem og tilbake mellom dypet av depresjon og vill, ukontrollerbar mani. Han fortalte også om årene med problemer han hadde opplevd på grunn av Leighs sykdom, skriveri, "gjennom hele hennes besittelse av det uhyggelig onde monsteret, den maniske depresjonen, med de dødelig strammende spiralene, beholdt hun sin egen individuelle kanin-en evne til å skjule sin sanne mentale tilstand fra nesten alle unntatt meg, for hvem hun nesten ikke kunne forventes å ta bryet. "

I januar 1953 reiste Leigh til Ceylon (nå Sri Lanka) for å filme Elephant Walk med Peter Finch. Kort tid etter at filmingen startet, fikk hun et sammenbrudd og kom tilbake til Storbritannia, hvor hun mellom perioder med usammenheng fortalte Olivier at hun var forelsket i Finch og hadde hatt en affære med ham; hun kom seg gradvis over en periode på flere måneder. Som et resultat av sammenbruddet, lærte mange av Oliviers venner om problemene hennes. Niven sa at hun hadde vært "ganske, ganske sint", og i sin dagbok uttrykte Coward synet om at "ting hadde vært ille og blitt verre siden 1948 eller deromkring."

For Coronation sesongen 1953, Olivier og Leigh spilte hovedrollen i West End i Terence Rattigan 's Ruritanian komedie, The Sleeping Prince . Den gikk i åtte måneder, men ble ansett som et mindre bidrag til sesongen, der andre produksjoner inkluderte Gielgud i Venice Preserv'd , Coward i The Apple Cart og Ashcroft og Redgrave i Antony og Cleopatra .

Olivier regisserte sin tredje Shakespeare-film i september 1954, Richard III (1955), som han produserte sammen med Korda. Tilstedeværelsen av fire teaterridder i den ene filmen-Olivier fikk selskap av Cedric Hardwicke , Gielgud og Richardson-fikk en amerikansk anmelder til å kalle den "An-All-Sir-Cast". Kritikeren for The Manchester Guardian beskrev filmen som en "dristig og vellykket prestasjon", men det var ikke en kassasuksess, som sto for Oliviers påfølgende unnlatelse av å skaffe midler til en planlagt film av Macbeth . Han vant en BAFTA -pris for rollen og ble nominert til Oscar for beste skuespiller, som Yul Brynner vant.

Siste produksjoner med Leigh (1955–1956)

I 1955 ble Olivier og Leigh invitert til å spille hovedroller i tre skuespill på Shakespeare Memorial Theatre , Stratford. De begynte med Twelfth Night , regissert av Gielgud, med Olivier som Malvolio og Leigh som Viola. Øvelser var vanskelige, og Olivier var fast bestemt på å spille sin oppfatning av rollen til tross for regissørens syn på at den var vulgær. Gielgud kommenterte senere:

På en eller annen måte fungerte ikke produksjonen. Olivier var villig til å spille Malvolio på sin egen, ganske ekstravagante måte. Han var ekstremt rørende på slutten, men han spilte de tidligere scenene som en jødisk frisør, med en lisp og en ekstraordinær aksent, og han insisterte på å falle bakover fra en benk i hagescenen, selv om jeg ba ham om å ikke gjøre det.  ... Men så er Malvolio en veldig vanskelig del.

Den neste produksjonen var Macbeth . Anmeldere var lunken om regien av Glen Byam Shaw og designene av Roger Furse , men Oliviers opptreden i tittelrollen tiltrakk seg superlativer. For JC Trewin var Olivier's "den fineste Macbeth i vår tid"; til Darlington var det "den beste Macbeth i vår tid". Leighs Lady Macbeth mottok blandede, men generelt høflige oppslag, selv om Olivier til slutten av livet trodde at det hadde vært den beste Lady Macbeth han noensinne har sett.

kvinne og mann sitter og ser mot kameraet
Olivier og Leigh i 1957

I sin tredje produksjon av Stratford -sesongen 1955 spilte Olivier tittelrollen i Titus Andronicus , med Leigh som Lavinia. Merknadene hennes i delen var fordømmende, men produksjonen av Peter Brook og Oliviers opptreden da Titus mottok den største applausen i Stratford-historien fra publikummet første natt, og kritikerne hyllet produksjonen som et landemerke i britisk teater etter krigen. Olivier og Brook gjenopplivet produksjonen for en kontinentalturné i juni 1957; den siste forestillingen, som stengte det gamle Stoll Theatre i London, var siste gang Leigh og Olivier opptrådte sammen.

Leigh ble gravid i 1956 og trakk seg fra produksjonen av Cowards komedie South Sea Bubble . Dagen etter hennes siste opptreden i stykket aborterte hun og gikk inn i en depresjonsperiode som varte i flere måneder. Samme år bestemte Olivier seg for å regissere og produsere en filmversjon av The Sleeping Prince , med tittelen The Prince and the Showgirl . I stedet for å dukke opp med Leigh, kastet han Marilyn Monroe som showjenta. Selv om filmen var utfordrende på grunn av Monroes oppførsel, ble filmen verdsatt av kritikerne.

Royal Court og Chichester (1957–1963)

Under produksjonen av The Prince og showgirl , Olivier, Monroe og hennes mann, den amerikanske dramatikeren Arthur Miller , gikk for å se den engelske Stage selskapets produksjon av John Osborne 's Look Back in AngerRoyal Court . Olivier hadde sett stykket tidligere i løpet og mislikte det, men Miller var overbevist om at Osborne hadde talent, og Olivier vurderte på nytt. Han var klar for en retningsendring; i 1981 skrev han:

Jeg hadde nådd et stadium i livet mitt som jeg ble dypt syk av - ikke bare sliten - syk. Følgelig begynte publikum sannsynligvis nok å være enig med meg. Arbeidsrytmen min hadde blitt litt dødelig: en klassisk eller semiklassisk film; et skuespill eller to på Stratford, eller en ni måneders løpetur i West End, osv. osv. Jeg ble gal, desperat på jakt etter noe plutselig friskt og spennende spennende. Det jeg følte var bildet mitt, kjedet meg i hjel.

middelaldrende mann med ung kvinne på scenen
Olivier, med Joan Plowright i The Entertainer on Broadway i 1958

Osborne var allerede på jobb på en ny lek, The Entertainer , en allegori av Storbritannias postkoloniale nedgang, sentrert på en lurvete variasjon komiker, Archie Rice. Etter å ha lest den første akten - alt som var fullført da - ba Olivier om å bli kastet i rollen. Han hadde i årevis fastholdt at han lett kunne ha vært en tredjerangs komiker kalt "Larry Oliver", og noen ganger spilte karakteren på fester. Bak Archies frekke fasade er det en dyp øde, og Olivier fanget begge aspektene og byttet, med biografens Anthony Holdens ord , "fra en glatt klebrig komisk rutine til øyeblikk av de mest skremmende patos". Tony Richardsons produksjon for det engelske scenekompaniet ble overført fra Royal Court til Palace Theatre i september 1957; etter det turnerte den og returnerte til palasset. Rollen som Archies datter Jean ble tatt av tre skuespillerinner under de forskjellige løpene. Den andre av dem var Joan Plowright , som Olivier innledet et forhold som varte resten av livet. Olivier sa at det å spille Archie "fikk meg til å føle meg som en moderne skuespiller igjen". Da han fant et avantgarde- skuespill som passet ham, var han, som Osborne bemerket, langt foran Gielgud og Ralph Richardson, som ikke lyktes med å følge hans ledelse på mer enn et tiår. Deres første store suksesser i verk av noen av Osborne generasjon var Alan Bennett 's Førti år On (Gielgud i 1968) og David Storey ' s hjem (Richardson og Gielgud i 1970).

Olivier mottok en ny BAFTA -nominasjon for sin birolle i The Devil's Disciple fra 1959 . Samme år, etter et gap på to tiår, kom Olivier tilbake til rollen som Coriolanus, i en Stratford-produksjon regissert av den 28 år gamle Peter Hall . Oliviers opptreden mottok sterk ros fra kritikerne for den sterke atletismen kombinert med en følelsesmessig sårbarhet. I 1960 gjorde han sin andre opptreden for Royal Court selskapet i Ionesco er absurd lek Rhinoceros . Produksjonen var hovedsakelig bemerkelsesverdig for stjernens krangler med regissøren, Orson Welles, som ifølge biografen Francis Beckett led den "forferdelige behandlingen" som Olivier hadde påført Gielgud på Stratford fem år tidligere. Olivier ignorerte igjen regissøren og undergravde hans autoritet. I 1960 og 1961 dukket Olivier opp i Anouilh's Becket on Broadway, først i tittelrollen, med Anthony Quinn som kongen, og senere utvekslet roller med sin medstjerne.

fargerik Hollywood -filmplakat
Plakat for Stanley Kubrick 's Spartacus , en av to filmer der Olivier dukket opp i 1960

To filmer med Olivier ble utgitt i 1960. Den første - filmet i 1959 - var Spartacus , der han skildret den romerske generalen, Marcus Licinius Crassus . Hans andre var The Entertainer , skutt mens han dukket opp i Coriolanus ; filmen ble godt mottatt av kritikerne, men ikke så varmt som sceneshowet hadde vært. Anmelderen for The Guardian syntes forestillingene var gode, og skrev at Olivier "på skjermen som på scenen oppnår tour de force med å bringe Archie Rice ... til live". For sin opptreden ble Olivier nominert til Oscar for beste skuespiller. Han gjorde også en tilpasning av The Moon and Sixpence i 1960, og vant en Emmy -pris .

Oliviers ekteskap var i oppløsning i slutten av 1950 -årene. Mens han regisserte Charlton Heston i skuespillet The Tumbler fra 1960 , avslørte Olivier at "Vivien er flere tusen miles unna, skjelvende på kanten av en klippe, selv når hun sitter stille i sitt eget salong", på et tidspunkt da hun truet med selvmord . I mai 1960 startet skilsmisseprosessen; Leigh rapporterte dette til pressen og informerte journalister om Oliviers forhold til Plowright. Den dekret Nisi ble utgitt i desember 1960, noe som gjorde ham til å gifte seg Plowright mars 1961. En sønn, Richard, ble født i desember 1961; to døtre fulgte etter, Tamsin Agnes Margaret-født i januar 1963-og skuespilleren Julie-Kate, født i juli 1966.

I 1961 godtok Olivier ledelsen av et nytt teaterforetak, Chichester Festival . I åpningssesongen i 1962 regisserte han to forsømte engelske skuespill fra 1600-tallet, John Fletchers komedie The Chances fra 1638 og John Fords tragedie fra 1633 The Broken Heart , etterfulgt av onkel Vanya . Firmaet han rekrutterte var førti sterkt og inkluderte Thorndike, Casson, Redgrave, Athene Seyler , John Neville og Plowright. De to første skuespillene ble høflig mottatt; Tsjekov -produksjonen tiltrukket henrykkelige varsler. The Times kommenterte, "Det er tvilsomt om Moskva kunstteater selv kunne forbedre denne produksjonen." Den andre Chichester -sesongen året etter besto av en gjenopplivning av onkel Vanya og to nye produksjoner - Shaw's Saint Joan og John Arden 's The Workhouse Donkey . I 1963 mottok Olivier nok en BAFTA -nominasjon for sin hovedrolle som skolelærer anklaget for seksuelt å ha fornærmet en student i filmen Term of Trial .

National Theatre

1963–1968

På det tidspunktet Chichester -festivalen åpnet, var planene for opprettelsen av National Theatre i ferd med å bli til virkelighet. Den britiske regjeringen gikk med på å frigjøre midler til et nytt bygg på South Bank of the Thames. Lord Chandos ble utnevnt til styreleder i National Theatre Board i 1962, og i august takket Olivier ja til invitasjonen til å bli selskapets første direktør. Som sine assistenter rekrutterte han regissørene John Dexter og William Gaskill , med Kenneth Tynan som litterær rådgiver eller " dramaturge ". I påvente av byggingen av det nye teatret var selskapet basert på Old Vic. Etter samtykke fra begge organisasjonene forble Olivier ansvarlig for Chichester -festivalen i løpet av de tre første sesongene av National; han brukte festivalene i 1964 og 1965 til å gi foreløpige løp til skuespill han håpet å sette opp på Old Vic.

Åpningsproduksjonen av National Theatre var Hamlet i oktober 1963, med Peter O'Toole i hovedrollen og regissert av Olivier. O'Toole var en gjestestjerne, et av og til unntak fra Oliviers politikk om å kaste produksjoner fra et vanlig selskap. Blant dem som markerte seg under Oliviers regi var Michael Gambon , Maggie Smith , Alan Bates , Derek Jacobi og Anthony Hopkins . Det ble mye bemerket at Olivier virket motvillig til å rekruttere sine jevnaldrende til å opptre med selskapet hans. Evans, Gielgud og Paul Scofield gjeste bare kort, og Ashcroft og Richardson dukket aldri opp på National i løpet av Oliviers tid. Robert Stephens , medlem av selskapet, bemerket, "Oliviers ene store feil var en paranoid sjalusi på alle som han trodde var en rival".

I sitt tiår som ansvarlig for National spilte Olivier i tretten skuespill og regisserte åtte. Flere av de rollene han spilte var små tegn, inkludert en gal butler i Feydeau 's A Flea In Her Ear og en pompøs advokat i Maugham ' s Home and Beauty ; vulgarsoldaten kaptein Brazen i Farquhars komedie fra 1706 The Recruiting Officer var en større rolle, men ikke den ledende.

Bortsett fra hans Astrov i onkel Vanya , kjent fra Chichester, var hans første hovedrolle for National Othello, regissert av Dexter i 1964. Produksjonen ble en kassasuksess og ble gjenopplivet regelmessig i løpet av de neste fem sesongene. Hans prestasjon delte oppfatningen. De fleste av anmelderne og teaterkollegene roste det høyt; Franco Zeffirelli kalte det "en antologi om alt som har blitt oppdaget om skuespill de siste tre århundrene." Uenige stemmer inkluderer The Sunday Telegraph , som kalte det "den typen dårlig skuespill som bare en stor skuespiller er i stand til ... nær grensene for selvparodi"; regissøren Jonathan Miller syntes det var "et nedlatende syn på en afrokaribisk person". Byrden av å spille denne krevende rollen samtidig som vi ledet det nye selskapet og planla for flyttingen til det nye teatret, tok sin toll på Olivier. For å øke belastningen følte han seg forpliktet til å ta over som Solness i The Master Builder da den skrantende Redgrave trakk seg fra rollen i november 1964. For første gang begynte Olivier å lide av sceneskrekk , som plaget ham i flere år. National Theatre -produksjonen av Othello ble utgitt som en film i 1965, som tjente fire Oscar -nominasjoner, inkludert en annen for beste skuespiller for Olivier.

I løpet av året etter konsentrerte Olivier seg om ledelse, regisserte en produksjon ( The Crucible ), tok den komiske rollen som den falske Tattle i Congreve 's Love for Love , og laget en film, Bunny Lake is Missing , der han og Coward var med den samme regningen for første gang siden Private Lives . I 1966 var hans eneste skuespill som regissør Juno and the Paycock . The Times kommenterte at produksjonen "gjenoppretter ens tro på verket som et mesterverk". Samme år skildret Olivier Mahdi , overfor Heston som general Gordon , i filmen Khartoum .

I 1967 Olivier ble fanget i midten av en konfrontasjon mellom Chandos og Tynan over sistnevnte forslag om å fase Rolf Hochhuth 's soldater . Ettersom stykket spekulativt fremstilte Churchill som medskyldig i attentatet mot den polske statsministeren Władysław Sikorski , så Chandos det som uforsvarlig. Etter hans oppfordring la styret enstemmig ned veto mot produksjonen. Tynan vurderte å trekke seg over denne forstyrrelsen av ledelsens kunstneriske frihet, men Olivier selv holdt seg fast på plass, og Tynan ble også værende. Omtrent på dette tidspunktet begynte Olivier en lang kamp mot en rekke sykdommer. Han ble behandlet for prostatakreft, og under repetisjoner for produksjonen av Tsjekhovs tre søstre ble han innlagt på sykehus med lungebetennelse. Han ble frisk nok til å ta den tunge rollen som Edgar i Strindberg 's The Dance of Death , den fineste av alle hans andre enn Shakespeare forestillinger, i Gielgud syn.

1968–1974

Olivier hadde tenkt å trekke seg fra ledelsen i Nationaltheatret på slutten av sin første femårskontrakt, etter å ha håpet at han ledet selskapet inn i det nye bygget. I 1968 på grunn av byråkratiske forsinkelser hadde anleggsarbeidet ikke engang begynt, og han gikk med på å tjene for en annen femårsperiode. Hans neste store rolle, og hans siste opptreden i et Shakespeare -skuespill, var som Shylock i The Merchant of Venice , hans første opptreden i verket. Han hadde tenkt Guinness eller Scofield å spille Shylock, men gikk inn da ingen av dem var tilgjengelige. Produksjonen av Jonathan Miller, og Oliviers opptreden, vakte et bredt spekter av svar. To forskjellige kritikere anmeldte den for The Guardian : den ene skrev "dette er ikke en rolle som strekker ham, eller som han vil bli spesielt husket for"; den andre kommenterte at forestillingen "rangerer som en av hans største prestasjoner, og involverte hele spekteret".

I 1969 dukket Olivier opp i to krigsfilmer, som skildret militære ledere. Han spilte Field Marshal French i filmen Første verdenskrig Oh! For en herlig krig , som han vant en annen BAFTA -pris for, etterfulgt av luftsjefmarskalk Hugh Dowding i Battle of Britain . I juni 1970 ble han den første skuespilleren som ble opprettet en jevnaldrende for tjenester til teatret. Selv om han i utgangspunktet nektet æren, skrev Harold Wilson , den sittende statsministeren, til ham, og inviterte ham deretter og Plowright til middag og overtalte ham til å godta.

elegant aldrende mann i cravat
Laurence Olivier i 1972, under produksjonen av Sleuth

Etter dette Olivier spilte tre trinns roller: James Tyrone i Eugene O'Neill 's Lang dags ferd mot natt (1971-1972), Antonio i Eduardo de Filippo ' s lørdag, søndag, mandag og John Tagg i Trevor Griffiths 's The Fest (begge 1973–74). Blant rollene han håpet å spille, men ikke kunne på grunn av dårlig helse, var Nathan Detroit i musikalen Guys and Dolls . I 1972 tok han permisjon fra nasjonal å spille mot Michael Caine i Joseph L. Mankiewicz 's film av Anthony Shaffer ' s Sleuth , som The Illustrated London News anses å være 'Olivier på hans blinkende, øye-rulling beste'; både han og Caine ble nominert til Oscar for beste skuespiller, og tapte mot Marlon Brando i The Godfather .

De to siste scenespillene Olivier regisserte var Jean Giradoux 's Amphitryon (1971) og Priestleys Eden End (1974). På tidspunktet for Eden End var han ikke lenger direktør for National Theatre; Peter Hall overtok 1. november 1973. Arvefølgen ble taktløst håndtert av styret, og Olivier følte at han var blitt lettet - selv om han hadde erklært at han hadde til hensikt å dra - og at han ikke var blitt skikkelig konsultert om valg av etterfølger . Den største av de tre teatrene i Nationals nye bygning ble navngitt til hans ære, men hans eneste opptreden på scenen i Olivier Theatre var ved den offisielle åpningen av dronningen i oktober 1976, da han holdt en velkomsttale, som Hall privat beskrevet som den mest vellykkede delen av kvelden.

Senere år (1975–1989)

Olivier brukte de siste 15 årene av sitt liv på å sikre økonomien og håndtere forverret helse, inkludert trombose og dermatomyositis , en degenerativ muskelsykdom. Profesjonelt, og for å gi økonomisk sikkerhet, laget han en serie reklame for Polaroid -kameraer i 1972, selv om han bestemte at de aldri måtte vises i Storbritannia; han tok også en rekke cameofilmeroller, som var i "ofte uutmerkede filmer", ifølge Billington. Oliviers flytting fra ledende deler til støtte- og komoroller kom fordi hans dårlige helse betydde at han ikke kunne få den nødvendige lange forsikringen for større deler, med bare korte engasjementer i filmer tilgjengelig.

Oliviers dermatomyositis betydde at han tilbrakte de tre siste månedene av 1974 på sykehus, og han tilbrakte tidlig i 1975 å sakte komme seg og gjenvinne sin styrke. Da han var sterk nok, ble han kontaktet av regissøren John Schlesinger , som tilbød ham rollen som en nazistisk tortur i filmen Marathon Man fra 1976 . Olivier barberte ham og hadde på seg store glass for å forstørre øynene hans, i en rolle som kritikeren David Robinson , som skrev for The Times , syntes var "sterkt spilt", og la til at Olivier "alltid var på sitt beste i roller som kaller for ham å være lunken eller ekkel eller begge deler ". Olivier ble nominert til Oscar -prisen for beste skuespiller i en birolle, og vant Golden Globe i samme kategori.

På midten av 1970-tallet ble Olivier stadig mer involvert i TV-arbeid, et medium han opprinnelig var avvisende for. I 1973 ga han fortellingen om en dokumentarfilm med 26 episoder, The World at War , som omtalte hendelsene under andre verdenskrig, og vant en andre Emmy-pris for Long Day's Journey into Night (1973). I 1975 vant han en annen Emmy for Love Among the Ruins . Året etter dukket han opp i tilpasninger av Tennessee Williams Cat on a Hot Tin Roof og Harold Pinter 's The Collection . Olivier fremstilte fariseeren Nicodemus i Franco Zeffirellis miniserie Jesus fra Nasaret fra 1977 . I 1978 dukket han opp i filmen The Boys from Brazil , og spilte rollen som Ezra Lieberman, en aldrende nazistisk jeger ; han mottok sin ellevte Oscar -nominasjon. Selv om han ikke vant Oscar, ble han overrakt en ærespris for sin levetid.

Olivier fortsatte å jobbe i film inn på 1980 -tallet, med roller i The Jazz Singer (1980), Inchon (1981), The Bounty (1984) og Wild Geese II (1985). Han fortsatte å jobbe i TV; i 1981 dukket han opp som Lord Marchmain i Brideshead Revisited , og vant en annen Emmy, og året etter mottok han sin tiende og siste BAFTA -nominasjon i TV -tilpasningen av John Mortimers scenespill A Voyage Round My Father . I 1983 spilte han sin siste Shakespeare -rolle som Lear i King Lear , for Granada Television, og tjente sin femte Emmy. Han syntes rollen som Lear var mye mindre krevende enn andre tragiske Shakespeare -helter: "Nei, Lear er lett. Han er som oss alle, egentlig: han er bare en dum gammel fjert." Da produksjonen først ble vist på amerikansk fjernsyn, skrev kritikeren Steve Vineberg:

Olivier ser ut til å ha kastet teknikk denne gangen - hans er en fantastisk ren Lear. I sin siste tale, over Cordelias livløse kropp, bringer han oss så nær Lears sorg at vi nesten ikke orker å se, fordi vi har sett den siste Shakespeare -helten Laurence Olivier noensinne vil spille. Men for en finale! I dette mest sublime skuespillet har vår største skuespiller gitt en uutslettelig forestilling. Kanskje det ville være mest hensiktsmessig å uttrykke enkel takknemlighet.

Samme år dukket han også opp i en komo sammen med Gielgud og Richardson i Wagner , med Burton i tittelrollen; hans siste skjermopptreden var som en eldre, rullestolbundet soldat i Derek Jarmans film War Requiem fra 1989 .

Etter å ha vært syk de siste 22 årene av sitt liv, døde Olivier av nyresvikt 11. juli 1989 i en alder av 82 år hjemme hos ham i nærheten av Steyning , West Sussex . Kremasjonen hans ble holdt tre dager senere; asken hans ble begravet i Poets 'Corner of Westminster Abbey under en minnestund i oktober samme år.

Heder

Statue av mann kledd som krigerkongen Henry V
Statue av Olivier utenfor Royal National Theatre
Femkantet minnestjerne på fortau
Oliviers stjerne på Hollywood Walk of Fame

Olivier ble utnevnt til Knight Bachelor i bursdagsutmerkelsen 1947 for tjenester til scenen og til filmer. En livsvarighet fulgte i bursdagshonorene i 1970 for tjenester til teatret; han ble deretter opprettet baron Olivier, i Brighton i County of Sussex. Olivier ble senere utnevnt til fortjenstorden i 1981. Han mottok også æresbevisninger fra utenlandske regjeringer. I 1949 ble han utnevnt til kommandør av Dannebrogordenen av den danske kongen Frederick IX ; franskmennene utnevnte ham til offiser , Legion of Honor , i 1953; den italienske regjeringen opprettet ham Grande Ufficiale , Order of Merit of the Italian Republic , i 1953; og i 1971 ble han gitt ordenen til det jugoslaviske flagget med gullkrans.

Utmerkelser og minnesmerker

Fra akademiske og andre institusjoner mottok Olivier æresdoktorer fra Tufts University i Massachusetts (1946), Oxford (1957) og Edinburgh (1964). Han ble også tildelt den danske Sonning -prisen i 1966, gullmedaljen fra Royal Swedish Academy of Letters, History and Antiquities i 1968; og Albert -medaljen fra Royal Society of Arts i 1976.

For sitt filmarbeid mottok Olivier fire Oscar -utmerkelser : en ærespris for Henry V (1947), en pris for beste skuespiller og en som produsent for Hamlet (1948), og en andre ærespris i 1979 for å anerkjenne hans levetid for bidrag til filmkunsten. Han ble nominert til ni andre skuespillere og en hver for produksjon og regi. Han vant også to British Academy Film Awards av ti nominasjoner, fem Emmy Awards av ni nominasjoner og tre Golden Globe Awards av seks nominasjoner. Han ble nominert en gang til en Tony Award (for beste skuespiller, som Archie Rice), men vant ikke.

I februar 1960, for sitt bidrag til filmindustrien, ble Olivier hentet inn i Hollywood Walk of Fame , med en stjerne på 6319 Hollywood Boulevard ; han er inkludert i American Theatre Hall of Fame . I 1977 ble Olivier tildelt et British Film Institute Fellowship .

I tillegg til navngivningen av Nationaltheatrets største auditorium til ære for Olivier, blir han minnet i Laurence Olivier Awards , årlig utdelt siden 1984 av Society of West End Theatre . I 1991 avduket Gielgud en minnestein til minne om Olivier i Poets 'Corner i Westminster Abbey. I 2007, hundreårsjubileet for Olivier fødsel, ble det avduket en statue av ham i naturlig størrelse på Sørbredden, utenfor Nationaltheatret; samme år holdt BFI en retrospektiv sesong av filmarbeidet hans.

Teknikk og rykte

Oliviers skuespilleteknikk var nøye utformet, og han var kjent for å ha endret utseendet betydelig fra rolle til rolle. Etter egen innrømmelse var han avhengig av ekstravagant sminke, og i motsetning til Richardson og Gielgud utmerket han seg med forskjellige stemmer og aksenter. Hans egen beskrivelse av teknikken hans var "å jobbe utenfra og inn"; han sa: "Jeg kan aldri opptre som meg selv, jeg må ha en pute i genseren, en falsk nese eller bart eller parykk  ... Jeg kan ikke fortsette å ligne på meg og være en annen." Rattigan beskrev hvordan på prøver Olivier "bygde forestillingen sin sakte og med enorm applikasjon fra en masse små detaljer". Denne oppmerksomheten på detaljer hadde sine kritikere: Agate bemerket: "Når jeg ser på en klokke, er det for å se tiden og ikke for å beundre mekanismen. Jeg vil at en skuespiller skal fortelle meg Lears tid på dagen og Olivier ikke. Han byr jeg se hjulene gå rundt. "

hode og skuldre halvprofilskudd av mann i trettiårene
Olivier i 1939

Tynan bemerket Olivier, "du er egentlig ikke en kontemplativ eller filosofisk skuespiller"; Olivier var kjent for den anstrengende fysikaliteten i sine forestillinger i noen roller. Han fortalte Tynan at dette var fordi han som ung ble påvirket av Douglas Fairbanks , Ramon Navarro og John Barrymore i filmer og Barrymore på scenen som Hamlet: "enormt atletisk. Jeg beundret det veldig, alle vi gjorde ... En tenkte på meg selv, idiotisk, tynn som jeg var, som en slags Tarzan. " I følge Morley ble Gielgud allment ansett som "den beste skuespilleren i verden fra nakken og Olivier fra nakken og ned." Olivier beskrev kontrasten slik: "Jeg har alltid trodd at vi var reversene til den samme mynten  ... den øverste halvdelen John, all spiritualitet, all skjønnhet, alle abstrakte ting; og meg selv som hele jorden, blodet, menneskeheten."

Sammen med Richardson og Gielgud ble Olivier internasjonalt anerkjent som en av de "store treenighetene med teaterridder" som dominerte den britiske scenen i midten og senere tiårene av 1900 -tallet. I en nekrologhylling i The Times skrev Bernard Levin: "Det vi har mistet med Laurence Olivier er ære . Han gjenspeilte det i sine største roller; han gikk faktisk kledd i det - du kunne praktisk talt se det gløde rundt ham som en nimbus.  ... ingen vil noen gang spille rollene han spilte som han spilte dem; ingen vil erstatte prakt som han ga sitt hjemland med sitt geni. " Billington kommenterte:

[Olivier] løftet kunsten å handle i det tjuende århundre ... hovedsakelig av den overveldende kraften i hans eksempel. Som Garrick, Kean og Irving før ham, ga han glamour og spenning til skuespillet, slik at en Olivier -kveld i ethvert teater i verden økte forventningsnivået og sendte tilskuere ut i mørket litt mer bevisst på seg selv og opplevde et transcendent preg av ekstase. Det var til slutt det sanne målet på hans storhet.

Etter Oliviers død reflekterte Gielgud: "Han fulgte med i Kean og Irvings teatertradisjon. Han respekterte tradisjonen i teatret, men han gledet seg også over å bryte tradisjonen, noe som gjorde ham så unik. Han var begavet, strålende, og en av de store kontroversielle skikkelsene i vår tid i teater, som er en dyd og ikke en last i det hele tatt. "

Olivier sa i 1963 at han trodde han var født for å være skuespiller, men hans kollega Peter Ustinov var uenig; han kommenterte at selv om Oliviers store samtidige tydelig var forhåndsbestemt til scenen, "kunne Larry ha vært en bemerkelsesverdig ambassadør, en betydelig minister, en tvilsom geistlig. På sitt verste ville han ha handlet delene mer modig enn de vanligvis leves." Regissøren David Ayliff var enig i at skuespillet ikke kom instinktivt til Olivier som det gjorde til hans store rivaler. Han observerte, "Ralph var en naturlig skuespiller, han kunne ikke slutte å være en perfekt skuespiller; Olivier gjorde det gjennom hardt arbeid og besluttsomhet." Den amerikanske skuespilleren William Redfield hadde et lignende syn:

Ironisk nok er Laurence Olivier mindre begavet enn Marlon Brando. Han er enda mindre begavet enn Richard Burton, Paul Scofield, Ralph Richardson og John Gielgud. Men han er fremdeles den endelige skuespilleren i det tjuende århundre. Hvorfor? Fordi han ville være det. Hans prestasjoner skyldes engasjement, stipend, praksis, besluttsomhet og mot. Han er vår tids modigste skuespiller.

Ved å sammenligne Olivier og de andre ledende skuespillerne i sin generasjon, skrev Ustinov: "Det er selvfølgelig forgjeves å snakke om hvem som er og hvem som ikke er den største skuespilleren. Det er rett og slett ikke noe som heter en største skuespiller, eller maler eller komponist". . Noen kolleger, spesielt filmskuespillere som Spencer Tracy , Humphrey Bogart og Lauren Bacall , kom imidlertid til å betrakte Olivier som den beste av sine jevnaldrende. Peter Hall, selv om han anerkjente Olivier som sjef for teaterfaget, syntes Richardson var den største skuespilleren. Oliviers påstand om teatral storhet lå ikke bare i skuespillet hans, men som med Halls ord "den ypperste mannen i teatret i vår tid", banebrytende for Storbritannias nasjonalteater. Som Bragg identifiserte, "er det ingen som tviler på at National kanskje er hans mest varige monument".

Sceneroller og filmografi

Se også

Notater og referanser

Merknader

Referanser

Kilder

Eksterne linker