Michael Alexander (offiser i den britiske hæren) - Michael Alexander (British Army officer)

Michael Charles Alexander (20. november 1920-19. desember 2004) var en offiser fra den britiske hæren , en krigsfange fra andre verdenskrig holdt fanget på Oflag IV-C , og senere forfatter.

Alexander ble bestilt i hertugen av Cornwalls lette infanteri fra Sandhurst . Han begynte i Commandos og senere Special Boat Service (SBS), en spesialstyrkeenhet som ble opprettet i 1940. SBS ble belastet med en rekke klassifiserte oppgaver, inkludert rekognosering og sabotasje. Alexander ble forfremmet til løytnant i 1941.

Fangsten

Da han jobbet for SBS, var Alexander en 21 år gammel løytnant (og midlertidig kaptein) stasjonert i Alexandria, Egypt sommeren 1942. Som Alexander senere beskrev episoden, ble han og 20 andre tildelt et oppdrag om å sprenge en ammunisjonstank bak fiendens linjer. Gruppen reiste 30-40 miles med torpedobåt fra Alexandria, og tok deretter, under dekk av mørket, gummibåter i land. Da de landet, brøt området ut i lys og aktivitet; deres landingspunkt viste seg også å være hovedkvarter for den tyske 90. lette infanteridivisjonen, en sprekkeenhet i Afrika Corps. Mens de andre 20 mennene stille kom tilbake til torpedobåten, bestemte Alexander og en kollega, korporal Peter Gurney seg for å bli igjen og prøve oppdraget. I dekk av mørke klarte de å sprenge en stridsvogn, men etter en to dagers innsats for å komme tilbake til britisk territorium ble de tatt til fange.

Omstendigheter for fangst

Da Alexander ble tatt til fange, hadde han på seg sivile klær og en Afrika Corps -hatt. Han hadde på seg sivile klær (“silkeskjorte og gabardinbukser”) fordi han hadde blitt kalt til å gjøre det samme oppdraget fra tidligere på dagen, og derfor hadde han skyndte seg fra tennisbanene tilbake til hotellet for å gjør det på torpedobåten. Mens han gikk blant tyske leirer, hadde han og Gurney ikke tatt med mat og vann. Om morgenen den andre dagen hadde de to gått inn i et 6-personers tysk telt for å spise frokosten (spaghetti bolognese og kaffe); Alexander hadde tatt en av hattene sine for å beskytte mot varmen. Han hadde også tatt tre av pistolene deres ("oss briter likte oss bedre Luger -pistolen.") De hadde bundet tyskerne fremfor å drepe dem, noe som hadde gjort at en av tyskerne kunne flykte og slå alarmen som førte til deres fange.

Så da Alexander ble tatt til fange, var han i sivile klær, iført delvis tysk uniform, og-som han ble informert av en "hyggelig, Oxford-utdannet tysk offiser"-ville de bli siktet for drap siden bombene som blåste oppi tanktransportøren hadde drept to soldater som sov inne. Den tyske offiseren fortalte ham også at Adolf Hitler spesifikt hadde beordret at "alle som spiller kommandospill" skulle skytes umiddelbart. Denne informasjonen overlappet med det de allerede hadde forstått, at tyskerne regelmessig drepte "sabotører".

Gitt denne dystre situasjonen, la Gurney ut at Alexander var i slekt med general Harold Alexander , som nylig hadde kommet for å kommandere Nord -Afrika. Alexander lekte sammen med denne falske påstanden, og avslørte gradvis at han var generalens nevø. Gurney og Alexander innså at tyskerne kan være villige til å holde fremtredende fanger i live, slik at de senere kan brukes som gisler. De ble raskt evaluert av feltmarskalk Erwin Rommel og general Westphal, som bestemte seg for fengsel i stedet for henrettelse.

Alexander og Gurney ble sendt til Talag, et fengsel i Berlin . Derfra ble Alexander overført til Colditz Castle , et høysikkerhetsfengsel nær Leipzig. Alexander klarte aldri å identifisere hva som skjedde med Gurney etter at de ble sendt til Berlin sammen. Alexander skrev senere at ideen om at Gurney ble "avhendet" i Berlin, "forfølger meg."

Colditz slott

Under andre verdenskrig huset Colditz først og fremst allierte offiserer som ble ansett som farlige eller flykte fra risiko. Innen Colditz sluttet Alexander seg til Prominente , en gruppe på 21 fanger som inkluderte to nevøer til kong George VI og en nevø av Winston Churchill . Prominente ble beregnet på å bli brukt som gisler, og ble skilt fra andre fanger og utstyrt med beskjedent bedre forsyninger.

Utgivelse

12. april 1945, da det kunne høres amerikansk skudd i det fjerne, ble det klart at de allierte var nær seier. På den tiden informerte den nazistiske sjefen for krigsfangerens Obergruppenführer Gottlob Berger , general for Waffen-SS , den fremtredende om at Hitler spesifikt hadde bedt om at de skulle føres til fjells der Hitler og noen av hans indre krets ville gjøre sin siste side . På det tidspunktet indikerte Berger at de alle ville bli drept. Berger informerte deretter disse innflytelsesrike fangene om at han ikke ville utføre Fuhrers ordre. I stedet lastet han Prominente i to lastebiler og lot dem kjøre til amerikanerne. Ved Nürnberg -rettssakene hevdet Berger en rekke formildende oppførsel for andre krigsforbrytelser; historikere ser ikke ut til å tro påstandene hans bortsett fra Colditz -utgivelsen, selv om de setter spørsmålstegn ved Bergers motivasjon for å løslate slektninger til Englands konge og statsminister da krigen tok slutt. Til syvende og sist tjenestegjorde generalen 6 år for krigsforbrytelser.

Alexander ble forfremmet til kaptein i 1946 og ugyldiggjort fra hæren i 1951.

Referanser

Eksterne linker

• Nekrolog fra The Independent
• Nekrolog fra The Guardian