Australias militære historie under andre verdenskrig - Military history of Australia during World War II

To soldater hukende på en skråning i jungelterreng.  Mannen til venstre holder et rifle og mannen til høyre skyter et lett maskingevær
Et australsk lett maskingeværlag i aksjon under Aitape - Wewak -kampanjen , juni 1945.

Australia gikk inn i andre verdenskrig 3. september 1939, etter at regjeringen godtok Storbritannias krigserklæring mot Nazi -Tyskland . Australia inngikk senere en krigstilstand med andre medlemmer av aksemaktene , inkludert kongeriket Italia 11. juni 1940 og Japans imperium 9. desember 1941. Ved slutten av krigen hadde nesten en million australiere tjenestegjort i de væpnede styrkene , hvis militære enheter først og fremst kjempet i det europeiske teatret , den nordafrikanske kampanjen og teatret i Sørvest -Stillehavet . I tillegg ble Australia under direkte angrep for første gang i sin postkoloniale historie. Dens tap fra fiendens aksjon under krigen var 27 073 drepte og 23 477 sårede. Mange flere led av tropisk sykdom , sult og tøffe forhold i fangenskap: av de 21 467 australske fangene som ble tatt av japanerne, overlevde bare 14 000.

Australske hærenheter ble gradvis trukket tilbake fra Middelhavet og Europa etter krigsutbruddet med Japan. Imidlertid fortsatte Royal Australian Air Force og Royal Australian Navy -enheter og personell å delta i krigen mot Tyskland og Italia. Fra 1942 til begynnelsen av 1944 spilte australske styrker en nøkkelrolle i Stillehavskrigen , og utgjorde flertallet av alliertes styrke gjennom store deler av kampene i teatret i Sørvest -Stillehavet . Mens militæret i stor grad ble henvist til underfronter fra midten av 1944, fortsatte det offensive operasjoner mot japanerne til krigen tok slutt.

Andre verdenskrig bidro til store endringer i landets økonomi, militær og utenrikspolitikk. Krigen akselererte industrialiseringsprosessen, førte til utviklingen av et større militær i fredstid og begynte prosessen med at Australia flyttet fokuset for sin utenrikspolitikk fra Storbritannia til USA . De siste effektene av krigen bidro også til utviklingen av et mer mangfoldig og kosmopolitisk australsk samfunn.

Krigsutbrudd

Fem kvinner som står ved kanten av en brygge.  Et stort skip seiler bort fra dem.
Kvinner venner og familie på brygga vinker farvel til det avgående troppeskipet RMS Strathallan som bærer Advance Party i 6. divisjon for å tjene utenlands. De inkluderer George Alan Vaseys kone Jessie Vasey (andre fra venstre). Fotografiet er spesielt gripende fordi Vasey ikke overlevde krigen.

Mellom første verdenskrig og andre verdenskrig led Australia sterkt av den store depresjonen som startet i 1929. Dette begrenset australske forsvarsutgifter og førte til en nedgang i størrelsen og effektiviteten til de væpnede styrkene i løpet av 1930 -årene. I 1931 ga statutten for Westminster den australske regjeringen uavhengighet i utenrikssaker og forsvar. Likevel, fra midten av 1930-årene, fulgte australske regjeringer generelt britisk politikk overfor Nazi-Tyskland , og støttet først fredningen av Hitler og den britiske garantien for polsk uavhengighet .

Australias statsminister Robert Menzies ba den britiske regjeringen om å varsle Tyskland om at Australia var en medarbeider i Storbritannia. September 1939 erklærte Storbritannia krig da ultimatum for Tyskland om å trekke seg fra Polen utløp. Fordi statutten for Westminster ennå ikke hadde blitt ratifisert av det australske parlamentet, gjaldt enhver krigserklæring fra Storbritannia som standard for Australia. Etter at britene informerte Menzies om krigserklæringen, utstedte generalguvernøren i Australia en proklamasjon om krigens eksistens i Australia. Menzies 'støtte til krigen var basert på forestillingen om et keiserlig forsvarssystem, som han mente Australia stolte på og som ville bli ødelagt hvis Storbritannia ble beseiret. Denne posisjonen ble generelt akseptert av den australske offentligheten, selv om det var liten entusiasme for krig.

Da krigen brøt ut i Europa, var de australske væpnede styrkene mindre forberedt enn ved utbruddet av første verdenskrig i august 1914. Royal Australian Navy (RAN), den best forberedte av de tre tjenestene, var liten og utstyrt med bare to tunge kryssere , fire lette kryssere , to sloper , fem foreldede destroyere og en rekke små og ekstra krigsskip. Den australske hæren besto av en liten permanent kadre på 3000 mann og 80 000 deltidsmilitsmenn som hadde meldt seg frivillig til trening med Citizen Military Forces (CMF). The Royal Australian Air Force  (RAAF), den svakeste av tjenestene, hadde 246 fly, noen av dem moderne. Mens Commonwealth -regjeringen begynte en stor militær ekspansjon og overførte noen RAAF -flybesetninger og enheter til britisk kontroll ved krigsutbruddet, var den ikke villig til å sende en ekspedisjonsstyrke utenlands umiddelbart på grunn av trusselen fra japansk intervensjon.

Det første australske skuddet av krigen fant sted flere timer etter krigserklæringen da en pistol ved Fort Queenscliff skjøt over buene til et australsk skip som ikke klarte å identifisere seg da det forsøkte å forlate Melbourne uten nødvendige klareringer. Oktober 1939 ble et Short Sunderland av nr. 10 skvadron , basert i England for re-utstyr, den første australierne og den første samveldets luftvåpenenhet som gikk i aksjon da den påtok seg et oppdrag til Tunisia .

En tegning av en mann iført en dress og hatt i 1940-årene, som vugger en militæruniform i høyre arm og holder et gevær med venstre hånd.  Det er en blå bakgrunn bak mannen og et snitt fra en avis til høyre for ham.
En rekrutteringsplakat for AIF

September 1939 kunngjorde Menzies dannelsen av den andre australske keiserstyrken (AIF). Denne ekspedisjonsstyrken besto opprinnelig av 20 000 mann organisert i en infanteridivisjon ( 6. divisjon ) og hjelpeenheter. AIF var institusjonelt atskilt fra CMF, som lovlig var begrenset til tjeneste i Australia og dets ytre territorier, og ble dannet ved å heve nye enheter i stedet for å overføre CMF -enheter. 15. november kunngjorde Menzies gjeninnføringen av verneplikten til hjemmeforsvarstjeneste fra 1. januar 1940. Rekrutteringen til AIF var i utgangspunktet treg, men en av seks menn i militær alder hadde meldt seg inn i mars 1940, og det kom en enorm økning av frivillige frem etter Frankrikes fall i juni 1940. Menn meldte seg frivillig for AIF av en rekke årsaker, hvor den vanligste var en pliktfølelse for å forsvare Australia og det britiske imperiet. I begynnelsen av 1940 introduserte hver av tjenestene forskrifter som forbød rekruttering av mennesker som ikke "hovedsakelig var av europeisk opprinnelse"; mens disse forskriftene ble strengt håndhevet av RAN og Army, fortsatte RAAF å godta et lite antall ikke-europeiske australiere.

AIFs store enheter ble reist mellom 1939 og 1941. 6. divisjon ble dannet i løpet av oktober og november 1939, og dro til Midtøsten tidlig i 1940 for å fullføre opplæringen og for å motta moderne utstyr etter at den britiske regjeringen forsikret den australske regjeringen om at Japan gjorde ikke utgjør en umiddelbar trussel. Divisjonen var ment å slutte seg til den britiske ekspedisjonsstyrken i Frankrike når forberedelsene var fullført, men dette skjedde ikke da aksestyrker erobret Frankrike før divisjonen var klar. Ytterligere tre AIF infanteridivisjoner ( 7. divisjon , 8. divisjon og 9. divisjon ) ble reist i første halvdel av 1940, i tillegg til et korps hovedkvarter ( I Corps ) og mange støtte- og serviceenheter. Alle disse divisjonene og flertallet av støtteenhetene som ble utplassert utenlands i løpet av 1940 og 1941. En AIF -panserdivisjon ( 1. pansrede divisjon ) ble også reist i begynnelsen av 1941, men forlot aldri Australia.

Mens regjeringen opprinnelig planla å distribuere hele RAAF utenlands, bestemte den seg senere for å fokusere styrkens ressurser på opplæring av flybesetninger for å lette en massiv utvidelse av samveldets luftmakt. På slutten av 1939 etablerte Australia og de andre dominionene Empire Air Training Scheme (EATS) for å trene et stort antall menn til tjeneste i British Royal Air Force (RAF) og i andre luftfartsenheter fra Commonwealth. Nesten 28 000 australiere trente til slutt gjennom EATS på skoler i Australia, Canada og Rhodesia . Mens mange av disse mennene ble sendt til australske artikkel XV -skvadroner , tjente flertallet med britiske og andre Dominion -skvadroner. Dessuten kom disse nominelt "australske" skvadronene ikke under RAAF -kontroll, og australiere utgjorde ofte et mindretall av flyverne. Siden den australske regjeringen ikke hadde noen effektiv kontroll over utplasseringen av flyvere trent gjennom EATS, anser de fleste australske historikere at ordningen har hindret utviklingen av Australias forsvarsevne. Likevel representerte RAAF -flyvere trent gjennom EATS omtrent ni prosent av alle flybesetninger som kjempet for RAF i de europeiske og middelhavsteatrene og ga et viktig bidrag til de allierte operasjonene.

Nord -Afrika, Middelhavet og Midtøsten

I løpet av de første årene av andre verdenskrig var Australias militære strategi nært tilpasset Storbritannias strategi. I tråd med dette ble de fleste australske militære enheter utplassert utenlands i 1940 og 1941 sendt til Middelhavet og Midtøsten hvor de utgjorde en sentral del av Commonwealth -styrkene i området. De tre AIF -infanteridivisjonene som ble sendt til Midtøsten, så omfattende handling, det samme gjorde RAAF -skvadronene og krigsskipene i dette teatret.

Nord-Afrika

Stort krigsskip fra den andre verdenskrig til sjøs

RAN ble den første av de australske tjenestene som så handling i Middelhavsteateret. På det tidspunktet Italia gikk inn i krigen 10. juni 1940 hadde RAN en enkelt krysser ( Sydney ) og de fem eldre ødeleggerne av den såkalte ' Scrap Iron Flotilla ' i Alexandria med den britiske middelhavsflåten . I løpet av de første dagene av slaget ved Middelhavet , Sydney sank en italiensk destroyer og Voyager en ubåt. Middelhavsflåten holdt et høyt operativt tempo, og 19. juli engasjerte Sydney , med en britisk destroyer -skvadron i selskap, de raske italienske lette krysserne Bartolomeo Colleoni og Giovanni delle Bande Nere i slaget ved Cape Spada . I løpekampen som fulgte ble Bartolomeo Colleoni senket. De australske skip tilbrakt mye av sin tid på sjøen i hele 1940. Sydney ' s søsterskip , Perth , lettet henne i februar 1941.

Den australske hæren så første gang handling i Operation Compass , den vellykkede Commonwealth -offensiven i Nord -Afrika som fant sted mellom desember 1940 og februar 1941. 6. divisjon avlastet den fjerde indiske divisjon 14. desember. Selv om sjette divisjon ikke var fullt utstyrt, hadde den fullført sin opplæring og fikk i oppgave å fange italienske festninger som ble omgått av den britiske 7. pansrede divisjonen under fremrykket.

Kart over Nord -Afrika med linjer og militære enheter merket på det.
Nord -Afrika viser fremdriften i Operation Compass og strategiske steder

6. divisjon gikk i aksjon på Bardia 3. januar 1941. Selv om en større italiensk styrke bemannet festningen, trengte det australske infanteriet raskt med forsvarslinjer med støtte fra britiske stridsvogner og artilleri. Flertallet av den italienske styrken ga seg 5. januar, og australierne tok 40 000 fanger. 6. divisjon fulgte opp denne suksessen ved å angripe festningen Tobruk 21. januar. Tobruk ble sikret dagen etter, med 25 000 italienske fanger tatt. 6. divisjon presset deretter vestover langs kystveien til Cyrenaica og fanget Benghazi 4. februar. 6. divisjon trakk seg for distribusjon til Hellas senere i februar og ble erstattet av den uprøvde 9. divisjon, som tok opp garnisonoppgaver i Cyrenaica .

I den siste uken i mars 1941 startet en tysk-ledet styrke en offensiv i Cyrenaica som raskt beseiret de allierte styrkene i området, og tvang en generell tilbaketrekning mot Egypt (april 1941). 9. divisjon dannet bakvakt for denne tilbaketrekningen, og 6. april ble han beordret til å forsvare den viktige havnebyen Tobruk i minst to måneder. Under den påfølgende beleiringen av Tobruk 9. divisjon, forsterket av 18. brigade i 7. divisjon og britiske artilleri og pansrede regimenter, brukte befestninger, aggressiv patruljering og artilleri for å inneholde og beseire gjentatte tyske pansrede og infanteriangrep. Middelhavsflåten opprettholdt Tobruks forsvarere, og de eldre australske ødeleggerne gjorde gjentatte forsyninger "løp" til havnen. Waterhen og Parramatta ble senket under disse operasjonene. På forespørsel fra den australske regjeringen ble hoveddelen av 9. divisjon trukket tilbake fra Tobruk i september og oktober 1941, og ble erstattet av den britiske 70. divisjon . Den 2/13 bataljonen ble tvunget til å bli ved Tobruk til beleiringen ble opphevet i desember da konvoien evakuerte den ble angrepet. Forsvaret av Tobruk kostet de australske enhetene involvert 3009 tap, inkludert 832 drepte og 941 tatt til fange.

To australske jagereskadroner deltok også i kampene i Nord -Afrika. Nr. 239 Wing , en Curtiss P -40 -utstyrt enhet i Desert Air Force , ble dominert av australiere, i form av to RAAF -skvadroner -nr . 3 skvadron og nr. 450 skvadron -og mange individuelle australiere tjenestegjorde i RAF -skvadroner . Disse to skvadronene skilte seg fra de andre RAAF-skvadronene i Middelhavet ved at de besto av hovedsakelig australske bakkestaber og piloter; de andre RAAF -enhetene hadde bakkemannskaper bestående av stort sett britisk RAF -personell.

Hellas, Kreta og Libanon

En rekke ubevæpnede soldater som går fra et skip ned en gang.
Australske tropper lander i Alexandria etter evakueringen fra Hellas

I begynnelsen av 1941 deltok 6. divisjon og I Corps hovedkvarter i den skjebnesvangre allierte ekspedisjonen for å forsvare Hellas mot en forventet tysk invasjon. Korpsets sjef, generalløytnant Thomas Blamey , og statsminister Menzies betraktet begge operasjonen som risikabel, men gikk med på australsk engasjement etter at den britiske regjeringen ga dem orienteringer som bevisst undervurderte sjansen for nederlag. Den allierte styrken som ble utplassert til Hellas var mye mindre enn den tyske styrken i regionen, og uoverensstemmelser mellom greske og allierte planer kompromitterte forsvaret av landet.

Australske tropper ankom Hellas i løpet av mars 1941, og bemannet forsvarsposisjoner nord i landet sammen med britiske, New Zealand og greske enheter. HMAS  Perth utgjorde en del av marinestyrken som beskyttet de allierte troppskonvoiene som reiste til Hellas og deltok i slaget ved Cape Matapan i slutten av mars. Den undertallede allierte styrken, som ikke klarte å stoppe tyskerne da de invaderte 6. april, måtte trekke seg tilbake. Australierne og andre allierte enheter gjennomførte en kamp mot tilbaketrekking fra sine opprinnelige stillinger og marineskip evakuerte dem fra Sør -Hellas mellom 24. april og 1. mai. Australske krigsskip utgjorde en del av styrken som beskyttet evakueringen og tok ut hundrevis av soldater fra greske havner. 6. divisjon led store tap i denne kampanjen, med 320 menn drept og 2030 fanget.

Mens de fleste av 6. divisjon kom tilbake til Egypt, landet den 19. brigadegruppen og to foreløpige infanteribataljoner på Kreta , hvor de utgjorde en sentral del av øyas forsvar . Den 19. brigaden var opprinnelig vellykket med å holde sine posisjoner da tyske fallskjermjegere landet 20. mai, men ble gradvis tvunget til å trekke seg tilbake. Etter at flere viktige flyplasser gikk tapt, evakuerte de allierte øyas garnison. Omtrent 3000 australiere, inkludert hele den sjette infanteribataljonen , kunne ikke evakueres og ble tatt til fange. Som et resultat av sine store tap krevde 6. divisjon betydelige forsterkninger og utstyr før den igjen var klar til kamp. Perth og de nye ødeleggerne Napier og Nizam deltok også i operasjoner rundt Kreta, med Perth som begynte med soldater for evakuering til Egypt.

En vei i utkanten av en klippe med lastebiler som kjører begge veier langs den.
Transportbiler fra den australske hæren beveger seg langs kystveien i Libanon under kampanjen Syria-Libanon.

Det allierte nederlaget under den greske kampanjen bidro indirekte til et regjeringsskifte i Australia. Statsminister Menzies ledelse svekket seg i den lange perioden han tilbrakte i Storbritannia i begynnelsen av 1941, og de høye australske tapene i den greske kampanjen fikk mange medlemmer av hans United Australia Party (UAP) til å konkludere med at han ikke var i stand til å lede den australske krigen innsats. Menzies trakk seg 26. august etter å ha mistet tilliten til sitt parti og Arthur Fadden fra Country Party (UAPs koalisjonspartner) ble statsminister. Faddens regjering kollapset 3. oktober, og en australsk Arbeiderpartiregjering under ledelse av John Curtin tok makten.

7. divisjon og 17. brigade fra 6. divisjon utgjorde en sentral del av de allierte bakkestyrker under kampanjen Syria - Libanon , kjempet mot franske Vichy -styrker i juni og juli 1941. RAAF -fly sluttet seg også til RAF for å gi nær luftstøtte . Den australske styrken kom inn i Libanon 8. juni, og avanserte langs kystveien og Litani River -dalen. Selv om allierte planleggere hadde forventet liten motstand, monterte Vichy-styrkene et sterkt forsvar og motangrep som gjorde god bruk av det fjellrike terrenget. Etter at det allierte angrepet ble rotet, ble forsterkninger brakt inn og Australian I Corps hovedkvarter tok kommandoen over operasjonen 18. juni.

Disse endringene gjorde at de allierte kunne overvelde de franske styrkene, og 7. divisjon gikk inn i Beirut 12. juli. Tapet av Beirut og et britisk gjennombrudd i Syria førte til at Vichy -sjefen søkte våpenhvile, og kampanjen ble avsluttet 13. juli 1941.

El Alamein

Et artilleripistol og dets mannskap i en ørken.  En haug med skallkasser er i forgrunnen.
Guns fra 2/8th Field Regiment ved El Alamein i juli 1942

I andre halvdel av 1941 var det australske I -korpset konsentrert i Syria og Libanon for å gjenoppbygge styrken og forberede seg på videre operasjoner i Midtøsten. Etter krigsutbruddet i Stillehavet kom de fleste elementene i korpset, inkludert 6. og 7. divisjon, tilbake til Australia i begynnelsen av 1942 for å motvirke den opplevde japanske trusselen mot Australia. Den australske regjeringen godtok britiske og amerikanske forespørsler om midlertidig å beholde 9. divisjon i Midtøsten i bytte mot utplassering av ytterligere amerikanske tropper til Australia og Storbritannias støtte til et forslag om å utvide RAAF til 73 skvadroner. Den australske regjeringen hadde ikke til hensikt at 9. divisjon skulle spille en stor rolle i aktiv kamp, ​​og den ble ikke sendt ytterligere forsterkninger. Alle RAN -skipene i Middelhavet trakk seg også tilbake til Stillehavet, men de fleste RAAF -enheter i Midtøsten forble i teatret.

I juni 1942 fire australske N-klasse destroyere overført til Middelhavet fra det indiske hav for å delta i Operation Kraftig (11 til 16 juni 1942), som forsøkte å levere den beleirede øya av Malta fra Egypt. Denne operasjonen endte med å mislykkes, og Nestor måtte kuttes 16. juni etter å ha blitt bombet dagen før. Etter denne operasjonen kom de tre overlevende ødeleggerne tilbake til Det indiske hav.

I midten av 1942 beseiret aksestyrkene Commonwealth-styrken i Libya og avanserte til det nordvestlige Egypt. I juni tok den britiske åttende hær et standpunkt litt over 100 kilometer vest for Alexandria , ved jernbanesiden til El Alamein , og 9. divisjon ble fremmet for å forsterke denne posisjonen. Hovedelementene i divisjonen ankom El Alamein 6. juli, og divisjonen ble tildelt den nordligste delen av Commonwealth -forsvarslinjen. 9. divisjon spilte en vesentlig rolle i det første slaget ved El Alamein (1. til 27. juli 1942), som stoppet aksenes fremskritt, men på bekostning av store tap, inkludert hele 2/28. infanteribataljon, som ble tvunget til å overgi seg den 27. juli. Etter denne kampen forble divisjonen i den nordlige enden av El Alamein -linjen og satte i gang avledningsangrep under slaget ved Alam el Halfa i begynnelsen av september.

I oktober 1942 deltok 9. divisjon og RAAF -skvadronene i området i det andre slaget ved El Alamein (23. oktober til 11. november 1942). Etter en lang forberedelsesperiode startet den åttende hæren sin store offensiv 23. oktober. 9. divisjon ble involvert i noen av de tyngste kampene i slaget, og dens fremskritt i kystområdet lyktes i å trekke unna nok tyske styrker til at den sterkt forsterkede 2. New Zealand -divisjonen avgjørende kunne bryte gjennom akselinjene natten til 1– 2. november. 9. divisjon led et stort antall tap under denne kampen og deltok ikke i jakten på de tilbaketrekkende aksestyrker. Under slaget ba den australske regjeringen om at divisjonen skulle returneres til Australia da det ikke var mulig å skaffe nok forsterkninger til å opprettholde den, og de britiske og amerikanske regjeringene gikk med på dette i slutten av november. 9. divisjon forlot Egypt til Australia i januar 1943, og avsluttet AIFs engasjement i krigen i Nord -Afrika.

Tunisia, Sicilia og Italia

Fem propelldrevne jagerfly fra andre verdenskrig
Nr. 3 skvadron P-51 Mustang- krigere kommer tilbake fra et angrep på Nord-Italia i mai 1945

Selv om det andre slaget ved El Alamein markerte slutten på en stor australsk rolle i Middelhavet, forble flere RAAF -enheter og hundrevis av australiere tilknyttet Commonwealth -styrker i området til slutten av krigen. Etter at 9. divisjon ble trukket tilbake, fortsatte Australia å være representert i Nord -Afrika av flere RAAF -skvadroner som støttet den 8. arméens fremskritt gjennom Libya og den påfølgende Tunisia -kampanjen . To australske destroyere ( Quiberon og Quickmatch ) deltok også i de allierte landingen i Nord -Afrika i november 1942.

Australia spilte en liten rolle i den italienske kampanjen . RAN kom tilbake til Middelhavet mellom mai og november 1943, da åtte  Corvette i Bathurst -klasse ble overført fra den britiske østflåten til Middelhavsflåten for å beskytte invasjonsstyrken under den allierte invasjonen av Sicilia . Korvettene eskorterte også konvoier i det vestlige Middelhavet før de returnerte til den østlige flåten. Nr. 239 Wing og fire australske artikkel XV -skvadroner deltok også i den sicilianske kampanjen og flyr fra baser i Tunisia, Malta, Nord -Afrika og Sicilia. Nr. 239 Wing ga deretter luftstøtte for den allierte invasjonen av Italia i september 1943, og flyttet til fastlandet i midten av den måneden. De to australske jagerbombeskvadronene ga nær luftstøtte til de allierte hærene og angrep tyske forsyningslinjer til slutten av krigen. Nr. 454 skvadron ble også distribuert til Italia fra august 1944, og hundrevis av australiere tjenestegjorde i RAF -enheter under kampanjen.

RAAF deltok også i andre allierte operasjoner i Middelhavet. To RAAF -skvadroner, nr. 451 skvadron ( Spitfires ) og nr. 458 skvadron ( Wellingtons ), støttet den allierte invasjonen av Sør -Frankrike i august 1944. Nr. 451 skvadron var basert i Sør -Frankrike i slutten av august og september, og da operasjonen slutt ble begge skvadronene flyttet til Italia, men nr. 451 skvadron ble overført til Storbritannia i desember. Nr. 459 skvadron var basert i det østlige Middelhavet til de siste månedene av krigen i Europa og angrep tyske mål i Hellas og Egeerhavet . I tillegg tjenestegjorde 150 australiere med Balkan Air Force , hovedsakelig i nr. 148 skvadron RAF . Denne spesialoppgave -skvadronen droppet menn og forsyninger til geriljaene i Jugoslavia og forsøkte å forsyne den polske hjemmearmen under Warszawa -opprøret i 1944.

Storbritannia og Vest -Europa

En skvadron nr. 10, Sunderland, avgårde for en patrulje over Atlanterhavet i 1941

Mens flertallet av det australske militæret kjempet på vestfronten i Frankrike under første verdenskrig, kjempet relativt få australiere i Europa under andre verdenskrig. RAAF, inkludert tusenvis av australiere sendt til britiske enheter, ga et betydelig bidrag til den strategiske bombingen av Tyskland og arbeidet med å ivareta alliert sjøfart i Atlanterhavet . De andre tjenestene ga mindre bidrag, med to hærbrigader som kort var basert i Storbritannia i slutten av 1940, og flere av RANs krigsskip tjenestegjorde i Atlanterhavet.

Forsvar av Storbritannia

Australiere deltok i forsvaret av Storbritannia gjennom hele krigen. Mer enn 100 australske flyvere kjempet med RAF under slaget ved Storbritannia i 1940, inkludert over 30 jagerpiloter . To AIF -brigader (18. og 25. ) var også stasjonert i Storbritannia fra juni 1940 til januar 1941, og utgjorde en del av den britiske mobilreserven som ville ha svart på eventuelle tyske landinger. En skogbruksgruppe fra den australske hæren tjenestegjorde i Storbritannia mellom 1940 og 1943. Flere australske kampflyskvadroner ble også dannet i Storbritannia i løpet av 1941 og 1942, og bidro til å forsvare landet mot tyske luftangrep og, fra midten av 1944, flybomber V-1 .

RAAF og RAN deltok i slaget ved Atlanterhavet . Nr. 10 skvadron, med base i Storbritannia ved krigsutbruddet for å motta sine korte Sunderland flygende båter, forble der under hele konflikten som en del av RAF Coastal Command . Den fikk selskap av nr. 461 skvadron i april 1942, også utstyrt med Sunderlands. Disse skvadronene eskorterte allierte konvoier og senket 12  U-båter . Nr. 455 skvadron utgjorde også en del av kystkommandoen fra april 1942, som en skipsfartskvadron utstyrt med lette bombefly. I denne rollen foretok skvadronen en uvanlig distribusjon til Vaenga flybase i Sovjetunionen i september 1942 for å beskytte Convoy PQ 18 . Hundrevis av australske flyvere tjenestegjorde også i RAF Coastal Command -skvadroner, hvorav 652 døde. I tillegg til RAAFs bidrag, fulgte flere av RANs kryssere og destroyere skipsfarten i Atlanterhavet og Karibia, og hundrevis av RAN -personell tjenestegjorde om bord på Royal Navy -skip i Atlanterhavet under hele krigen.

Luftkrig over Europa

RAAFs rolle i den strategiske luftoffensiven i Europa utgjorde Australias viktigste bidrag til nederlaget til Tyskland. Omtrent 13 000 australske flyvere tjenestegjorde i dusinvis av britiske og fem australske skvadroner i RAF Bomber Command mellom 1940 og slutten av krigen. Det var imidlertid ikke et særpreget australsk bidrag til denne kampanjen, ettersom de fleste australiere tjenestegjorde i britiske skvadroner og de australske bombeflyskvadronene var en del av RAF -enheter.

Medlemmer av nr. 460 skvadron og Lancaster -bombeflyet G for George i august 1943

Det store flertallet av australske flybesetninger i Bomber Command var kandidater fra Empire Air Training Scheme. Disse mennene var ikke konsentrert i australske enheter, og ble i stedet ofte sendt til Commonwealth-skvadronen med det største behovet for personell der de ble en del av et multinasjonalt bombeflybesetning. Fem australske tunge bombefly -skvadroner ( nr. 460 , nr. 462 , nr. 463 , nr. 466 og nr. 467  skvadroner) ble imidlertid dannet innenfor bombeflykommandoen mellom 1941 og 1945, og andelen australiere i disse enhetene økte over tid . Nr. 464 skvadron , som var utstyrt med lette bombefly, ble også dannet som en del av bombeflykommandoen, men ble overført til det andre taktiske luftvåpenet i juni 1943, hvor det fortsatte å angripe mål i Europa. I motsetning til Canada, som konsentrerte sine tunge bombefly -skvadroner til nr. 6 gruppe RCAF i 1943, var RAAF -skvadronene i Bomber Command alltid en del av britiske enheter, og den australske regjeringen hadde liten kontroll over hvordan de ble brukt.

Svart-hvitt foto av enmotorige enmotorfly fra andre verdenskrig i et felt.  Flykroppen og vingene til flyet er merket med vertikale svart -hvite striper.
Nr. 453 Squadron Spitfires i Normandie i løpet av 1944. Flyet er malt med invasjonsstriper .

Australiere deltok i alle Bomber Command's store offensiver og led store tap under raid på tyske byer og mål i Frankrike. Det australske bidraget til store raid var ofte betydelig, og de australske skvadronene ga vanligvis omtrent 10 prosent av den viktigste bombeflystyrken vinteren 1943–1944, inkludert under slaget ved Berlin . Totalt sett mistet de australske skvadronene i Bomber Command 6 prosent av den totale vekten av bomber som ble kastet av kommandoen under krigen. Australsk flybesetning i Bomber Command hadde en av de høyeste skadelidelsene i noen del av det australske militæret under andre verdenskrig. Selv om bare to prosent av australierne som ble vervet i militæret tjenestegjorde med Bomber Command, pådro de seg nesten 20 prosent av alle australske dødsfall i kamp; 3.486 ble drept og hundrevis flere ble tatt til fange.

Hundrevis av australiere deltok i frigjøringen av Vest -Europa i løpet av 1944 og 1945. Ti RAAF -skvadroner, hundrevis av australiere i RAF -enheter og rundt 500 australske sjømenn som tjenestegjorde med Royal Navy utgjorde en del av styrken som ble samlet for landingen i Normandie 6. juni 1944 ; totalt sett har det blitt anslått at rundt 3000 australske personell deltok i denne operasjonen. Fra 11. juni til september 1944 var den Spitfire-utstyrte nr. 453 skvadron RAAF ofte basert på fremoverflyplassene i Frankrike, og den og australske lette bombefly og tunge bombefly-skvadroner støttet frigjøringen av Frankrike. RAAF lette bombefly og kampflyskvadroner fortsatte å støtte de allierte hærene til slutten av krigen i Europa ved å angripe strategiske mål og eskortere bombeformasjoner. Nr. 451 og 453 skvadroner utgjorde en del av den britiske okkupasjonshæren i Tyskland fra september 1945, og det var planlagt at det ville være en langsiktig australsk tilstedeværelse i denne styrken. Få RAAF -personell meldte seg imidlertid frivillig til å bli i Europa, og begge skvadronene ble oppløst i januar 1946.

Krig i Stillehavet

Japanerne avanserte gjennom den malaysiske barrieren i 1941–1942 og fryktet offensive operasjoner mot Australia.

Etter Paul Haslucks syn , kjempet Australia to kriger mellom 1939 og 1945: den ene mot Tyskland og Italia som en del av det britiske samveldet og imperiet og den andre mot Japan i allianse med USA og Storbritannia.

På grunn av vektleggingen av samarbeidet med Storbritannia, var relativt få australske militære enheter stasjonert i Australia og Asia-Stillehavsregionen etter 1940. Det ble iverksatt tiltak for å forbedre Australias forsvar etter hvert som krigen med Japan truet i 1941, men disse viste seg utilstrekkelige. I desember 1941 omfattet den australske hæren i Stillehavet 8. divisjon, hvorav de fleste var stasjonert i Malaya, og åtte delvis trente og utstyrte divisjoner i Australia, inkludert den første pansrede divisjonen . RAAF var utstyrt med 373 fly, hvorav de fleste var foreldede trenere, og RAN hadde tre kryssere og to destroyere i australsk farvann.

I 1942 ble det australske militæret forsterket av enheter som ble tilbakekalt fra Midtøsten og en utvidelse av CMF og RAAF. Amerikanske militære enheter ankom også i stort antall til Australia før de ble sendt til New Guinea. De allierte gikk over i offensiven i slutten av 1942, med fremskrittstempoet som økte i 1943. Fra 1944 ble det australske militæret hovedsakelig henvist til underroller, men fortsatte å utføre store operasjoner til slutten av krigen.

Malaya og Singapore

Fra 1920-årene ble Australias forsvarsplanlegging dominert av den såkalte ' Singapore-strategien '. Denne strategien innebar bygging og forsvar av en stor marinebase i Singapore hvorfra en stor britisk flåte ville reagere på japansk aggresjon i regionen. For dette formål var en høy andel av australske styrker i Asia konsentrert i Malaya i løpet av 1940 og 1941, da trusselen fra Japan økte. Ved krigsutbruddet omfattet de australske styrkene i Malaya 8t -divisjonen (minus den 23. brigaden ) under kommando av generalmajor Gordon Bennett , fire RAAF -skvadroner og åtte krigsskip. RAAF ble den første tjenesten som så handling i Stillehavet da australske fly som skygget den japanske invasjonskonvoien på vei til Malaya, ble avfyrt 6. desember 1941. Australske enheter deltok i de mislykkede Commonwealth -forsøkene på å beseire de japanske landingen, med RAAF -fly som angrep strandhoder og vampyrer som fulgte med det britiske slagskipet Prince of Wales og battlecruiser Repulse under deres mislykkede forsøk på å angripe den japanske invasjonsflåten.

Australske antitank-kanoner med utsikt over Johor Causeway mellom Singapore og Malaya i februar 1942

Den 8. divisjon og dens tilknyttede indiske hærenheter ble tildelt ansvaret for forsvaret av Johor sør i Malaya og så ikke handling før i midten av januar 1942, da japanske spydspisser først nådde staten. Divisjonens første engasjement var slaget ved Muar , der den japanske tjuefemte hæren var i stand til å flanke Commonwealth-stillingene på grunn av at Bennett misbrukte styrkene under hans kommando slik at den svake indiske 45. brigaden ble tildelt den avgjørende kystsektoren og den sterkere Australske brigader ble satt inn i mindre truede områder. Mens Commonwealth -styrkene i Johore oppnådde en rekke lokale seire, klarte de ikke å gjøre mer enn å bremse det japanske fremskrittet og led store tap. Etter å ha blitt utmanøvrert av japanerne, trakk de gjenværende Commonwealth -enhetene seg til Singapore natten til 30. – 31. Januar.

Etter tilbaketrekningen til Singapore ble 8. divisjon utplassert for å forsvare øyas nordvestkyst. På grunn av skadene som ble påført i Johore, var de fleste av divisjonens enheter på halv styrke. Sjefen for festningen i Singapore, generalløytnant Arthur Ernest Percival , trodde at japanerne ville lande på nordøstkysten av øya og distribuerte den britiske 18. divisjon med nesten full styrke for å forsvare denne sektoren. Den japanske landingen 8. februar deltok imidlertid i den australske sektoren, og 8. divisjon ble tvunget fra sine stillinger etter bare to dager med tunge kamper. Divisjonen klarte heller ikke å snu den japanske landingen på Kranji og trakk seg tilbake til sentrum av øya. Etter ytterligere kamper der Commonwealth -styrkene ble presset inn i en smal omkrets rundt byområdet i Singapore, overga Percival styrkene sine 15. februar. Etter overgivelsen ble 14.972 australiere tatt til fange, selv om noen rømte på skip. Disse rømningene inkluderte generalmajor Bennett, som ved to etterkrigsforespørsler ble funnet uberettiget i å forlate kommandoen. Tapet av nesten en fjerdedel av Australias utenlandske soldater, og fiaskoen i Singapore -strategien som hadde gjort det mulig å godta at AIF ble sendt for å hjelpe Storbritannia, forbløffet landet.

Nederland Øst -India og Rabaul

Mens Australias bidrag til planene før krigen for å forsvare Sørøst-Asia mot japansk aggresjon var fokusert på forsvaret av Malaya og Singapore, ble også små australske styrker satt inn for å forsvare flere øyer nord for Australia. Rollen til disse styrkene var å forsvare strategiske flyplasser som kunne brukes til å starte angrep på det australske fastlandet. Avdelinger av kystvoktere ble også stasjonert i Bismarck -skjærgården og Salomonøyene for å rapportere om eventuelle japanske operasjoner der.

En oljelagertank eksploderer under det første japanske luftangrepet på Darwin 19. februar 1942

Ved starten av Stillehavskrigen ble den strategiske havnebyen Rabaul i New Britain forsvaret av ' Lark Force ', som omfattet den 2/22nd infanteribataljonen forsterket med kystartilleri og en dårlig utstyrt RAAF -bombeskvadron. Selv om Lark Force ble sett på som utilstrekkelig av det australske militæret, var det ikke mulig å forsterke den før den japanske sørhavsstyrken landet ved Rabaul 23. januar 1942. Den australske styrken i undertall ble raskt beseiret og de fleste av de overlevende overga seg i ukene etter kampen. Få medlemmer av Lark Force overlevde krigen, da minst 130 ble myrdet av japanerne 4. februar, og 1057 australske soldater og sivile fanger fra Rabaul ble drept da skipet som fraktet dem til Japan ( Montevideo Maru ) ble senket av den amerikanske ubåten Sturgeon 1. juli 1942.

AIF -tropper ble også sendt fra Darwin til Nederland i Øst -India (NEI) i de første ukene av Stillehavskrigen. Forsterkede bataljoner fra 23. brigade ble sendt til Koepang i Vest -Timor (' Sparrow Force ') og øya Ambon ('Gull Force') for å forsvare disse strategiske stedene mot japansk angrep. Det 2/2 uavhengige selskapet ble også sendt til Diliportugisisk Timor i strid med Portugals nøytralitet. Styrken ved Ambon ble beseiret av den japanske landingen 30. januar og overga seg 3. februar 1942. Over 300 australske fanger ble deretter drept av japanske tropper i en serie masse henrettelser i løpet av februar. Mens styrken ved Koepang ble beseiret etter at japanerne landet der 20. februar og også overga seg, førte australske kommandoer en geriljakampanje mot japanerne på portugisisk Timor til februar 1943. Voyager og Armidale gikk tapt i henholdsvis september og desember 1942 mens de opererte. til støtte for kommandoene.

I forkant av den japanske invasjonen av Java angrep en styrke på 242 transportører og landbaserte fly Darwin 19. februar 1942 . På den tiden var Darwin en viktig base for allierte krigsskip og et oppstillingssted for forsendelse av forsyninger og forsterkninger til NEI. Det japanske angrepet var vellykket, og resulterte i dødsfallet til 235 militært personell og sivile, hvorav mange var ikke-australske allierte sjømenn, og store skader på RAAF Base Darwin og byens havneanlegg.

Flere australske krigsskip, en 3000 sterk hærenhet og fly fra flere RAAF-skvadroner deltok i det mislykkede forsvaret av Java da japanerne invaderte øya i mars 1942. Perth utgjorde en del av den viktigste amerikansk-britisk-nederlandsk-australske kommandoen (ABDACOM) styrke som ble beseiret i slaget ved Java -havet 27. februar, under et forsøk på å avskjære en av de japanske invasjonskonvoiene. Perth ble senket 1. mars, da hun og USS  Houston møtte en annen japansk invasjonsstyrke mens de prøvde å rømme til Tjilatjap på sørkysten av Java. Sloppen Yarra ble også senket utenfor sørkysten av Java da hun ble angrepet av tre japanske kryssere mens hun eskorterte en konvoi 4. mars. Andre australske krigsskip, inkludert lettkrysseren Hobart og flere korvetter rømte vellykket fra NEI -farvann. En hærstyrke bestående av elementer fra 7. divisjon utgjorde også en del av ABDACOMs landstyrker på Java, men så lite handling før den overga seg ved Bandung 12. mars, etter at de nederlandske styrkene på øya begynte å kapitulere. RAAF -fly som opererte fra baser i Java og Australia deltok også i kampene, og 160 bakkemannskap fra nr. 1 skvadron RAAF ble tatt til fange.

Etter erobringen av NEI raidte den japanske marines viktigste hangarskipstyrke i Det indiske hav . Denne styrken angrep Ceylon i begynnelsen av april, og Vampire ble senket utenfor Trincomalee 12. april, mens han eskorterte HMS  Hermes , som også gikk tapt. Den australske hærens 16. og 17. brigade utgjorde en del av øyas garnison på tidspunktet for raidet, men så ikke handling.

Oppbygging av styrker i Australia

Etter fallet i Singapore fryktet den australske regjeringen og mange australiere at Japan ville invadere det australske fastlandet. Australia var dårlig forberedt på å motvirke et slikt angrep ettersom RAAF manglet moderne fly og RAN var for liten og ubalansert til å motvirke den keiserlige japanske marinen. I tillegg inneholdt hæren, selv om den var stor, mange uerfarne enheter og manglet mobilitet. Som svar på denne trusselen ble det meste av AIF hentet tilbake fra Midtøsten, og regjeringen appellerte til USA om bistand. Britisk statsminister Winston Churchill forsøkte å omdirigere 6. og 7. divisjon til Burma mens de var på vei til Australia, men Curtin nektet å godkjenne denne bevegelsen. Som et kompromiss gikk to brigader fra 6. divisjon av ved Ceylon og utgjorde en del av øyas garnison til de kom tilbake til Australia i august 1942.

Australske soldater trente for å forsvare Geraldton, Vest -Australia i oktober 1942

Den opplevde trusselen om invasjon førte til en stor utvidelse av det australske militæret. I midten av 1942 hadde hæren en styrke på ti infanteridivisjoner, tre pansrede divisjoner og hundrevis av andre enheter. RAAF og RAN ble også sterkt utvidet, selv om det tok år før disse tjenestene bygde opp til sine høyeste styrker. På grunn av det økte behovet for arbeidskraft, opphørte begrensningene som forbød ikke-europeere å slutte seg til militæret fra slutten av 1941, og rundt 3000 urbefolkninger i Australia begynte til  slutt. De fleste av disse personellene ble integrert i eksisterende formasjoner, men et lite antall raseavskilte enheter som Torres Strait Light Infantry Battalion ble dannet. Det ble også opprettet en rekke små enheter bestående av urbefolkninger i Australia for å patruljere Nord -Australia og trakassere eventuelle japanske styrker som landet der; medlemmene av disse enhetene mottok ikke lønn eller priser for sin tjeneste før i 1992. Tusenvis av australiere som ikke var kvalifisert for tjeneste i militæret reagerte på trusselen om angrep ved å slutte seg til hjelpeorganisasjoner som Volunteer Defense Corps og Volunteer Air Observers Corps , som ble modellert på henholdsvis det britiske hjemmevernet og Royal Observer Corps . Australias befolkning og industrielle base var ikke tilstrekkelig til å opprettholde det utvidede militæret etter at trusselen om invasjon hadde passert, og hæren ble gradvis redusert i størrelse fra 1943 mens bare 53 av de 73 RAAF -skvadronene som ble godkjent av regjeringen noen gang ble reist.

Til tross for australsk frykt hadde japanerne aldri til hensikt å invadere det australske fastlandet. Mens en invasjon ble vurdert av det japanske keiserlige hovedkvarteret i februar 1942, ble det dømt til å ligge utenfor det japanske militærets evner, og det ble ikke gjennomført noen planlegging eller andre forberedelser. I stedet vedtok det japanske militæret i mars 1942 en strategi for å isolere Australia fra USA ved å fange Port Moresby i New Guinea og Salomonøyene , Fiji , Samoa og Ny -Caledonia . Denne planen ble frustrert av det japanske nederlaget i slaget ved Korallhavet og ble utsatt på ubestemt tid etter slaget ved Midway . Mens disse kampene avsluttet trusselen mot Australia, fortsatte den australske regjeringen å advare om at en invasjon var mulig fram til midten av 1943.

MacArthur med Blamey og statsminister Curtin i mars 1942

Sammenbruddet av britisk makt i Stillehavet førte også til at Australia omorienterte sin utenriks- og militærpolitikk overfor USA. Curtin uttalte i desember 1941 "at Australia ser til Amerika, uten smerter med hensyn til våre tradisjonelle forbindelser eller slektskap med Storbritannia." I februar 1942 ble den amerikanske og britiske regjeringen enige om at Australia ville bli et strategisk ansvar for USA, og den allierte ANZAC -styrken ble opprettet spesielt for å forsvare det australske kontinentet. I mars ankom general Douglas MacArthur til Australia etter å ha rømt fra Filippinene og overtok kommandoen over South West Pacific Area (SWPA). Alle det australske militærets kampenheter i dette området ble plassert under MacArthurs kommando, og MacArthur erstattet de australske stabssjefene som den australske regjeringens viktigste kilde til militærråd frem til slutten av krigen. Den australske general Thomas Blamey ble utnevnt til den allierte landstyrkesjefen, men MacArthur tillot ham ikke å kommandere amerikanske styrker. MacArthur avviste også den amerikanske hærens stabssjef General George Marshalls forespørsel om at han skulle utnevne australiere til ledende stillinger i hans hovedkvarter. Likevel viste partnerskapet mellom Curtin og MacArthur seg fordelaktig for Australia mellom 1942 og 1944, ettersom MacArthur var i stand til å kommunisere australske forespørsler om bistand til den amerikanske regjeringen.

Et stort antall amerikansk militærpersonell var basert i Australia i de første årene av Stillehavskrigen. De første amerikanske enhetene ankom Australia i begynnelsen av 1942, og nesten 1 million amerikansk personell passerte gjennom Australia under krigen. Mange amerikanske militærbaser ble konstruert i Nord -Australia i løpet av 1942 og 1943, og Australia forble en viktig forsyningskilde til amerikanske styrker i Stillehavet til slutten av krigen. Selv om forholdet mellom australiere og amerikanere generelt var bra, var det en viss konflikt mellom amerikanske og australske soldater, for eksempel slaget ved Brisbane , og den australske regjeringen godtok bare motvillig tilstedeværelsen av afroamerikanske tropper.

Papua -kampanje

Japanske styrker landet først på fastlandet i New Guinea 8. mars 1942, da de invaderte Lae og Salamaua for å sikre baser for forsvaret av den viktige basen de utviklet ved Rabaul. Australske geriljaer fra New Guinea Volunteer Rifles etablerte observasjonsposter rundt de japanske strandhodene, og det 2/5 uavhengige selskapet raidet vellykket Salamaua 29.

Australske tropper ved Milne Bay

Etter at slaget ved Korallhavet frustrerte den japanske planen om å erobre Port Morseby via en amfibisk landing, forsøkte japanerne å erobre byen ved å lande South Seas Force ved Buna på nordkysten av Papua og gå videre over land ved å bruke Kokoda -sporet for å krysse den robuste Owen Stanley Range . Den Kokoda Track Kampanjen startet 22. juli, da japanerne begynte sin forhånd, motarbeidet av en dårlig forberedt CMF brigade utpekt ' Maroubra Force '. Denne styrken lyktes med å forsinke South Seas Force, men klarte ikke å stoppe den. To AIF -bataljoner fra 7. divisjon forsterket restene av Maroubra Force 26. august, men japanerne fortsatte å lage terreng og nådde landsbyen Ioribaiwa nær Port Moresby 16. september. South Seas Force ble imidlertid tvunget til å trekke seg tilbake langs banen på denne dagen, ettersom forsyningsproblemer gjorde ytterligere fremskritt umulig og fryktet en alliert motlanding ved Buna. Australske styrker forfulgte japanerne langs Kokoda -banen og tvang dem inn i et lite brohode på nordkysten av Papua i begynnelsen av november. De allierte operasjonene på Kokoda -banen ble muliggjort av innfødte papuanere som ble rekruttert av den australske New Guinea Administrative Unit , ofte med makt, for å bære forsyninger og evakuere såret personell. RAAF og USAAF spilte også en viktig rolle gjennom hele kampanjen ved å angripe den japanske styrkens forsyningslinjer og flyteforsyninger til australske hærenheter.

Kampanjene Kokoda og Buna-Gona

Australske styrker beseiret også et forsøk på å fange det strategiske Milne Bay -området i august 1942. Under slaget ved Milne Bay beseiret to brigader med australske tropper, utpekt Milne Force, støttet av to RAAF jagereskvadroner og amerikanske hærens ingeniører en mindre japansk invasjonsstyrke laget opp av japanske enheter for spesialmilitære land . Dette var det første bemerkelsesverdige japanske landnederlaget og hevet alliert moral over Pacific Theatre.

Australske og amerikanske styrker angrep det japanske brohodet i Papua i slutten av november 1942, men fanget det ikke før i januar 1943. Den allierte styrken omfattet den utmattede 7. divisjon og den uerfarne og dårlig trente amerikanske 32. infanteridivisjon og manglet artilleri og forsyninger . På grunn av mangel på støttevåpen og MacArthur og Blameys insistering på et raskt fremskritt, ble de allierte taktikken under slaget sentrert rundt infanteriangrep på de japanske festningsverkene. Disse resulterte i store tap og området ble ikke sikret før 22. januar 1943. Gjennom kampene i Papua ble det meste av det australske personellet som ble tatt av japanske tropper myrdet. Som svar søkte australske soldater aggressivt å drepe sine japanske motstandere resten av krigen. Australierne forsøkte vanligvis ikke å fange japansk personell, og noen krigsfanger ble myrdet.

Australske lette stridsvogner og infanteri i aksjon på Buna

Etter nederlagene i Papua og Guadalcanal trakk japanerne seg tilbake til en defensiv omkrets i territoriet New Guinea . For å sikre sine viktige baser i Lae og Salamaua forsøkte de å fange Wau i januar 1943. Forsterkninger ble fløyet inn i byen og beseiret den japanske styrken i utkanten etter tunge kamper. Den japanske styrken begynte å trekke seg mot kysten 4. februar. Etter nederlaget i Wau forsøkte japanerne å forsterke Lae som forberedelse til en forventet alliert offensiv i området. Dette endte med en katastrofe da, under slaget ved Bismarckhavet , en troppskonvoi ble ødelagt av USAAF og RAAF -fly fra US Fifth Air Force og nr. 9 operasjonsgruppe RAAF med tap av rundt 3000 tropper.

Papua -kampanjen førte til en betydelig reform i sammensetningen av den australske hæren. Under kampanjen hindret begrensningen som forbød CMF -personell fra å tjene utenfor australsk territorium militær planlegging og forårsaket spenninger mellom AIF og CMF. På slutten av 1942 og begynnelsen av 1943 overvant Curtin motstanden i Arbeiderpartiet mot å utvide de geografiske grensene der vernepliktige kunne tjene til å omfatte det meste av Sørvest -Stillehavet og den nødvendige lovgivningen ble vedtatt i januar 1943. 11. brigade var den eneste CMF -formasjonen å tjene utenfor australsk territorium, men da den utgjorde en del av Merauke Force i NEI i løpet av 1943 og 1944.

Angrep på australsk frakt

Et frihetsskip synker etter å ha blitt angrepet av I-21 nær Port Macquarie i februar 1943

Den japanske innsatsen for å sikre New Guinea inkluderte en langvarig ubåtoffensiv mot de allierte kommunikasjonslinjene mellom USA og Australia og Australia og New Guinea. Dette var ikke de første aksenes marineangrep mot Australia; i løpet av 1940 og 1941 opererte fem tyske raid -raiders i australske farvann på forskjellige tidspunkter. De tyske angrepene lyktes ikke med å forstyrre australsk handelsskip, selv om Sydney ble senket med tapet av hele mannskapet på 645 mann i november 1941, i en kamp med den tyske hjelpekrysseren Kormoran , utenfor kysten av Vest -Australia.

Etter nederlaget til den japanske overflateflåten satte IJN ut ubåter for å forstyrre de allierte forsyningslinjene ved å angripe skipsfarten utenfor den australske østkysten. Denne kampanjen begynte med et mislykket midget ubåt -raid på Sydney Harbour natten til 31. mai 1942. Etter dette angrepet opererte japanske ubåter langs den australske østkysten til august 1942, og senket åtte handelsskip . Ubåtoffensiven gjenopptok i januar 1943 og fortsatte til juni, i hvilken tid ytterligere 15 skip ble senket utenfor østkysten. Senkningen i 1943 inkluderte sykehusskipet Centaur , som ble torpedert utenfor Queensland 14. mai med tap av 268 liv. Japanerne foretok ikke flere ubåtangrep mot Australia etter juni 1943, ettersom ubåtene deres var nødvendige for å motvirke allierte offensiver andre steder i Stillehavet. En enkelt tysk ubåt, U-862 , opererte i Stillehavet under krigen, og cruiset utenfor Australias kyst og New Zealand i desember 1944 og januar 1945. Den sank to skip i australsk farvann før den returnerte til Batavia .

Betydelige australske og andre allierte militære ressurser ble viet til å beskytte skipsfart og havner mot ubåter og krigsskip fra aksen. For eksempel eskorterte RAN over 1100 kystkonvoier som hæren etablerte kystforsvar for å beskytte viktige havner, og en høy andel av RAAFs operasjonelle skvadroner ble brukt til å beskytte skipsfarten på forskjellige tidspunkter. Ikke desto mindre påvirket ikke bruken av disse enhetene til defensive oppgaver og skipstrafikken i australske farvann ikke den australske økonomien eller alliertes krigsinnsats alvorlig.

New Guinea offensiver

Etter å ha stanset det japanske fremskrittet, gikk de allierte styrkene i offensiven over SWPA fra midten av 1943. Australske styrker spilte en nøkkelrolle gjennom hele denne offensiven, som ble betegnet Operation Cartwheel . Spesielt hadde general Blamey tilsyn med en svært vellykket operasjonsrekke rundt den nordøstlige spissen av New Guinea som "var høydepunktet i Australias erfaring med kommando på operasjonelt nivå" under krigen.

Tropper fra 2/16 bataljon går av fra Dakota -fly ved Kaiapit

Etter det vellykkede forsvaret av Wau begynte 3. divisjon å avansere mot Salamaua i april 1943. Dette fremskrittet ble montert for å avlede oppmerksomheten fra Lae, som var et av hovedmålene for Operation Cartwheel, og gikk sakte. I slutten av juni ble 3. divisjon forsterket av US 162. Regimental Combat Team som arrangerte en amfibielanding sør for Salamaua . Byen ble til slutt tatt til fange 11. september 1943.

I begynnelsen av september 1943 monterte australske ledede styrker en knivbevegelse for å fange Lae. September foretok 9. divisjon en amfibielanding øst for byen og begynte å gå videre mot vest. Dagen etter foretok det amerikanske 503. fallskjermregimentet en uoppsatt fallskjerm i Nadzab, like vest for Lae. Når de luftbårne styrkene sikret Nadzab Airfield, ble den 7. divisjon fløyet inn og begynte å rykke mot øst i et løp med 9. divisjon for å erobre Lae. Dette løpet ble vunnet av 7. divisjon, som inntok byen 15. september. De japanske styrkene ved Salamaua og Lae led store tap under denne kampanjen, men klarte å rømme mot nord.

Operasjon Cartwheel i New Guinea og vestlige New Britain

Etter Laes fall fikk 9. divisjon i oppgave å fange Huon -halvøya . Den 20. brigaden landet i nærheten av den strategiske havnen i Finschhafen 22. september 1943, og sikret området. Japanerne svarte med å sende 20. divisjon over land til området, og resten av 9. divisjon ble gradvis hentet inn for å forsterke den 20. brigaden mot det forventede motangrepet. Japanerne utførte et sterkt angrep i midten av oktober som ble beseiret av 9. divisjon etter harde kamper. I løpet av andre halvdel av november erobret 9. divisjon åsene inne i Finschhafen fra brønngravde i japanske styrker. Etter nederlaget trakk den 20. divisjon seg tilbake langs kysten med 9. divisjon og 4. brigade i jakten . De allierte scoret en stor intelligensseier mot slutten av denne kampanjen da australske ingeniører fant hele 20. divisjons hele krypteringsbibliotek , som hadde blitt begravet av japanene som trakk seg tilbake. Disse dokumentene ført til en kode bryte gjennombrudd som gjorde MacArthur å akselerere den allierte forhånd ved å omgå japanske forsvar.

HMAS  Australia og Arunta bombarderte Cape Gloucester

Mens 9. divisjon sikret kystregionen på Huon -halvøya, drev 7. divisjon japanerne fra Finisterre Range i innlandet . Den Finisterre Range Kampanjen startet 17. september, da den 2 / sjette Independent Company var air-landet i Markham Valley. Selskapet beseiret en større japansk styrke ved Kaiapit og sikret seg en flystripe som ble brukt til å fly divisjonens 21. og 25. brigader inn. Gjennom aggressiv patruljering tvang australierne japanerne ut av stillinger i ekstremt ulendt terreng, og i januar 1944 begynte divisjonen sin angrep på nøkkelen Shaggy Ridge -posisjonen. Ryggen ble tatt i slutten av januar, med RAAF som spilte en nøkkelrolle. Etter denne suksessen trakk japanerne seg fra Finisterre Range og australske tropper koblet seg til amerikanske patruljer fra Saidor 21. april, og sikret Madang 24. april.

I tillegg til å støtte hærens operasjoner på fastlandet i New Guinea, deltok RAN ​​og RAAF i offensive operasjoner på Salomonøyene. Dette engasjementet hadde begynt i august 1942, da begge RANs tunge kryssere, Australia og Canberra , støttet den amerikanske marinelandingen ved Guadalcanal . Natten etter landingen ble Canberra senket under slaget ved Savo Island og RAN spilte ingen ytterligere rolle i Guadalcanal -kampanjen . RAAF -fly støttet flere amerikanske hær- og marine landinger i løpet av 1943 og 1944, og en RAAF -radarenhet deltok i fangsten av Arawe . De australske krysserne Australia og Shropshire og destroyere Arunta og Warramunga ga brannstøtte til USAs 1. marinedivisjon under slaget ved Cape Gloucester og USAs første kavaleridivisjon under kampanjen Admiralty Islands i slutten av 1943 og tidlig i 1944. Landingen ved Cape Gloucester var også den første operasjonen for RAN amfibietransport Westralia .

North Western Area -kampanje

B-25 Mitchell- bombefly fra nr. 18 (NEI) skvadron nær Darwin i 1943. Dette var en av tre felles australsk-nederlandske skvadroner som ble dannet under krigen.

Angrepet på Darwin i februar 1942 markerte starten på en langvarig flykampanje over Nord-Australia og de japansk okkuperte Nederlandene Øst-India. Etter det første angrepet på Darwin satte de allierte raskt ut jagerskvadroner og forsterket hærens nordlige territoriumstyrke for å beskytte byen mot en fryktet invasjon. Disse luftenhetene angrep også japanske stillinger i NEI, og japanerne svarte med å gjennomføre dusinvis av luftangrep på Darwin og nærliggende flyplasser i løpet av 1942 og 1943, hvorav få forårsaket betydelig skade. Disse raidene ble motarbeidet av amerikanske, australske og britiske jagerfly og led stadig større tap da Darwins forsvar ble forbedret. Japanerne gjennomførte også en rekke små og ineffektive raid på byer og flyplasser i Nord -Queensland og Vest -Australia i løpet av 1942 og 1943.

Mens de japanske angrepene på Nord -Australia opphørte i slutten av 1943, fortsatte den allierte luftoffensiven til slutten av krigen. I slutten av 1942 utførte allierte fly angrep på Timor til støtte for de australske geriljaene som opererte der. Fra begynnelsen av 1943 opererte amerikanske tunge bombeflyskvadroner mot japanske mål i den østlige NEI fra baser nær Darwin. Den allierte luftoffensiven mot NEI intensiverte seg fra juni 1943 for å avlede japanske styrker fra New Guinea og Solomons og involverte australske, nederlandske og amerikanske bombeflyenheter. Disse angrepene fortsatte til slutten av krigen, med de amerikanske tunge bombeflyene som ble erstattet av australske B-24 Liberator- utstyrte skvadroner i slutten av 1944. Fra 1944 var flere RAAF PBY Catalina- skvadroner også basert på Darwin og utførte svært effektive gruvedlegg. sorties over Sørøst -Asia.

Avansert til Filippinene

Det australske militærets rolle i det sørvestlige Stillehavet ble redusert i løpet av 1944. I siste halvdel av 1943 bestemte den australske regjeringen, med MacArthurs samtykke, at størrelsen på militæret skulle reduseres for å frigjøre arbeidskraft for krigsrelaterte næringer som var viktige å forsyne Storbritannia og de amerikanske styrkene i Stillehavet. Australias hovedrolle i den allierte krigsinnsatsen fra dette tidspunktet var å forsyne de andre allierte landene med mat, materialer og produserte varer som var nødvendige for Japans nederlag. Som et resultat av denne politikken ble hærenhetene som var tilgjengelige for offensive operasjoner satt til seks infanteridivisjoner (de tre AIF -divisjonene og tre CMF -divisjonene) og to pansrede brigader. Størrelsen på RAAF ble satt til 53 skvadroner og RAN var begrenset til skipene som var i tjeneste eller planlagt å bli bygget på den tiden. Tidlig i 1944 ble alle unntatt to av hærens divisjoner trukket tilbake til Atherton Tableland i Nord -Queensland for trening og rehabilitering. Flere nye bataljoner av australsk-ledede tropper fra Papua og Ny-Guinea ble dannet i løpet av 1944, og organiserte seg imidlertid i Stillehavsøyene-regimentet , og erstattet stort sett de australske hærens bataljoner som ble oppløst i løpet av året. Disse troppene hadde sett handling sammen med australske enheter gjennom hele New Guinea -kampanjen.

Nr. 80 skvadronfly på Noemfoor i november 1944

Etter frigjøringen av det meste av Australian New Guinea deltok RAAF og RAN i den USA-ledede Vest-New Guinea-kampanjen , som hadde som mål å sikre baser som skulle brukes til å montere frigjøringen av Filippinene . Australske krigsskip og byggeskvadronene til jagerfly, bombefly og flyplass fra nr. 10 operasjonsgruppe RAAF deltok i fangsten av Hollandia , Biak , Noemfoor og Morotai . Etter at vestlige Ny -Guinea var sikret ble operasjonsgruppe nr. 10 omdøpt til First Tactical Air Force (1TAF) og ble brukt til å beskytte flanken til det allierte fremrykket ved å angripe japanske stillinger i NEI og utføre andre garnisonsoppgaver. Tapene som oppsto under utførelsen av disse relativt uviktige rollene førte til en nedgang i moral, og bidro til ' Morotai Mutiny ' i april 1945.

Elementer fra RAN og RAAF deltok også i frigjøringen av Filippinene. Fire australske krigsskip og overgrep transporter Kanimbla , Manoora og Westralia -along med en rekke mindre krigsskip og støtteskip-deltok i amerikanske landing på Leyte 20. oktober 1944. Australske kilder sier at Australia ble den første allierte skip å bli slått av en kamikaze da hun ble angrepet under denne operasjonen 21. oktober, selv om denne påstanden ble bestridt av den amerikanske historikeren Samuel Eliot Morison . Australske skip deltok også i slaget ved Leyte Gulf , med Shropshire og Arunta som engasjerte japanske skip under slaget ved Surigao Strait 25. oktober. Den australske marinestyrken deltok i invasjonen av Lingayen -bukten i januar 1945; under denne operasjonen ble Australia rammet av ytterligere fem Kamikazes som drepte 44 av hennes mannskap og tvang henne til å trekke seg for større reparasjoner. RAN -skip eskorterte også amerikanske forsyningskonvoier på vei til Filippinene. Den RAAF er nr 3 Airfield Construction Squadron og No. 1 Wireless Unit også havnet på Filippinene og støttet virksomheten i USA der, og 1TAF raidet mål i den sørlige Filippinene fra baser i NEI og New Guinea.

Mens den australske regjeringen tilbød MacArthur I Corps for tjeneste i Leyte og Luzon, kom det ingenting av flere forslag om å bruke det i frigjøringen av disse øyene. Hærens forlengede periode med relativ inaktivitet i løpet av 1944 førte til offentlig bekymring, og mange australiere mente at AIF burde være demobilisert hvis den ikke kunne brukes til offensive operasjoner. Dette var politisk pinlig for regjeringen, og bidro til å motivere den til å lete etter nye områder der militæret kunne ansettes.

Mopping opp i New Guinea og Solomons

Australske og japanske hærstyrker på Ny Guinea og Salomonøyene i slutten av 1944

På slutten av 1944 forpliktet den australske regjeringen tolv australske hærbrigader til å erstatte seks amerikanske hærdivisjoner som hadde defensive roller i Bougainville , New Britain og Aitape-Wewak-området i New Guinea. Mens de amerikanske enhetene i stor grad hadde utført et statisk forsvar av sine posisjoner, monterte deres australske erstatninger offensive operasjoner designet for å ødelegge de gjenværende japanske styrkene i disse områdene. Verdien av disse kampanjene var kontroversiell den gangen og er det fortsatt den dag i dag. Den australske regjeringen autoriserte disse operasjonene av hovedsakelig politiske årsaker. Det ble antatt at å holde hæren involvert i krigen ville gi Australia større innflytelse på eventuelle fredskonferanser etter krigen, og at frigjøring av australske territorier ville forsterket Australias innflytelse i regionen. Kritikere av disse kampanjene hevder at de var unødvendige og sløsing med livet til de involverte australske soldatene ettersom de japanske styrkene allerede var isolerte og ineffektive.

Infanteri i Wide Bay i januar 1945

Den femte divisjon erstattet amerikanske 40. infanteridivisjon på New Britain i løpet av oktober og november 1944 og fortsatte New Britain kampanje med mål om å beskytte allierte baser og avgrense den store japanske styrken på øya til området rundt Rabaul. I slutten av november etablerte 5. divisjon baser nærmere den japanske omkretsen og begynte aggressive patruljer støttet av Allied Intelligence Bureau . Divisjonen gjennomførte amfibiske landinger ved Open Bay og Wide Bay ved foten av Gazellehalvøya i begynnelsen av 1945, og beseiret de små japanske garnisonene i disse områdene. I april hadde japanerne blitt begrenset til sine befestede stillinger på Gazellehalvøya av den australske styrkens aggressive patruljering. 5. divisjon led 53 dødsfall og 140 sårede under denne kampanjen. Etter krigen ble det funnet at den japanske styrken var 93 000 sterke, noe som var mye høyere enn de 38 000 som alliertes etterretning hadde anslått å forbli på New Britain.

Australsk-designet CAC Boomerang- fly på Bougainville tidlig i 1945

Den II Corps fortsatte Bougainville kampanje etter at den erstattet US Armys XIV Corps mellom oktober og desember 1944. Korpset bestod av 3. divisjon, 11. Brigade og Fiji Infantry Regiment på Bougainville og 23. Brigade som garnison naboøyene og ble støttet av RAAF , RNZAF og USMC luftenheter. Mens XIV -korpset hadde opprettholdt en defensiv holdning, gjennomførte australierne offensive operasjoner med sikte på å ødelegge den japanske styrken på Bougainville. Da japanerne ble delt i flere enklaver, kjempet II -korpset geografisk adskilte kampanjer i nord, sentrum og sørlige deler av øya. Hovedfokuset var mot den japanske basen i Buin i sør, og offensivene i nord og sentrum av øya ble stort sett suspendert fra mai 1945. Mens australske operasjoner på Bougainville fortsatte til slutten av krigen, forblir store japanske styrker kl. Buin og nord på øya.

Sjette divisjon ble tildelt ansvaret for å fullføre ødeleggelsen av den japanske attende hæren , som var den siste store japanske styrken som var igjen i den australske delen av New Guinea. Divisjonen ble forsterket av CMF og pansrede enheter og begynte å ankomme Aitape i oktober 1944. 6. divisjon ble også støttet av flere RAAF -skvadroner og RAN -krigsskip. På slutten av 1944 innledet australierne en todelt offensiv mot øst mot Wewak . Den 17. brigaden avanserte gjennom innlandet Torricelli -fjellene mens resten av divisjonen beveget seg langs kysten. Selv om den attende hæren hadde lidd store skader etter tidligere kamper og sykdommer, oppsto den sterk motstand og påførte betydelige tap. Sjette divisjons fremskritt ble også hemmet av forsyningsvansker og dårlig vær. Australierne sikret kystområdet i begynnelsen av mai, med Wewak som ble tatt til fange 10. mai, etter at en liten styrke ble landet øst for byen. På slutten av krigen hadde den attende hæren blitt tvunget inn i det den hadde utpekt sitt "siste stand" -område som var under angrep fra 6. divisjon. Aitape-Wewak-kampanjen kostet Australia 442 liv mens rundt 9.000 japanere døde og ytterligere 269 ble tatt til fange.

Borneo -kampanje

Et kart som viser fremdriften i Borneo -kampanjen

Den Borneo Campaign 1945 var den siste store allierte kampanje i SWPA. I en serie amfibiske angrep mellom 1. mai og 21. juli angrep det australske I -korpset, under generalløytnant Leslie Morshead , japanske styrker som okkuperte øya. Allierte marine- og luftstyrker, sentrert om den amerikanske 7. flåte under admiral Thomas Kinkaid , 1TAF og US Thirteenth Air Force spilte også viktige roller i kampanjen. Målet med denne kampanjen var å fange Borneos oljefelt og Brunei Bay for å støtte USAs ledet invasjon av Japan og britisk ledet frigjøring av Malaya som var planlagt å finne sted senere i 1945. Den australske regjeringen godtok ikke MacArthurs forslag om å utvide offensiven for å inkludere frigjøringen av Java i juli 1945, imidlertid, og beslutningen om ikke å frigjøre 6. divisjon for denne operasjonen bidro til at den ikke fortsatte.

Kampanjen åpnet 1. mai 1945, da den 26. brigadegruppen landet på den lille øya Tarakan utenfor østkysten av Borneo. Målet med denne operasjonen var å sikre øyas flystripe som en base for å støtte de planlagte landingen ved Brunei og Balikpapan . Selv om det var ventet at det bare ville ta noen uker å sikre Tarakan og åpne flystripen på nytt, varte intensive kamper på øya til 19. juni, og flystripen ble ikke åpnet før 28. juni. Som et resultat anses operasjonen generelt å ikke ha vært verdt.

Australske soldater og lokale sivile på øya Labuan. Soldaten til venstre er bevæpnet med en australsk designet Owen-pistol .

Den andre fasen av Borneo-kampanjen begynte 10. juni da 9. divisjon utførte samtidige angrep på nordvest på øya Labuan og kysten av Brunei. Mens Brunei raskt ble sikret, holdt den japanske garnisonen på Labuan ut i over en uke . Etter Bruneibukta regionen ble sikret 24. Brigade ble landet i Nord-Borneo og 20. Brigade avanserte langs vestkysten av Borneo sørover fra Brunei. Begge brigader avanserte raskt mot svak japansk motstand, og det meste av det nordvestlige Borneo ble frigjort ved slutten av krigen. Under kampanjen ble 9. divisjon assistert av urfolkskrigere som førte en geriljakrig mot japanske styrker med støtte fra australske spesialstyrker.

Den tredje og siste etappen av Borneo -kampanjen var fangsten av Balikpapan på den sentrale østkysten av øya. Denne operasjonen hadde blitt motarbeidet av general Blamey, som mente at den var unødvendig, men gikk videre etter ordre fra Macarthur. Etter et 20-dagers foreløpig luft- og marinebombardement landet 7. divisjon i nærheten av byen 1. juli. Balikpapan og omegn ble sikret etter noen tunge kamper 21. juli, men mopingen fortsatte til slutten av krigen. Fangsten av Balikpapan var den siste store landoperasjonen som ble utført av de vestlige allierte under andre verdenskrig. Selv om Borneo -kampanjen ble kritisert i Australia på den tiden, og i de påfølgende årene, som meningsløs eller sløsing med livet til soldater, oppnådde den en rekke mål, for eksempel å øke isolasjonen av betydelige japanske styrker som okkuperte hoveddelen av den nederlandske Øst-India , fange store oljeforsyninger og frigjøre allierte krigsfanger, som ble holdt i forverrede forhold.

Australias lederskap endret seg igjen under Borneo -kampanjen. Statsminister Curtin fikk et hjerteinfarkt i november 1944, og visestatsminister Frank Forde opptrådte i hans sted frem til 22. januar 1945. Curtin ble innlagt på sykehus med en ny sykdom i april 1945, og kasserer Ben Chifley ble fungerende statsminister mens Forde deltok konferansen i San Francisco . Curtin døde 5. juli 1945, og Forde ble sverget inn som statsminister. Forde hadde imidlertid ikke støtte fra sitt parti, og ble erstattet av Chifley etter at det ble avholdt en lederstemme 13. juli.

Etterretning og spesialstyrker

Sentralbyråets hovedkvarter ved Ascot i Brisbane

Australia utviklet store etterretningstjenester under krigen. Før krigsutbruddet hadde det australske militæret nesten ingen etterretningsinnsamlingsfasiliteter og var avhengig av informasjon gitt av de britiske etterretningstjenestene. Flere små signaler etterretningsenheter ble opprettet i 1939 og 1940, som hadde en viss suksess med å fange opp og dechiffrere japanske overføringer før utbruddet av Stillehavskrigen.

MacArthur begynte å organisere store etterretningstjenester kort tid etter at han kom til Australia. April 1942 ble det felles australsk-amerikanske sentralbyrået signaler etterretningsorganisasjon i Melbourne. Sentralbyråets hovedkvarter flyttet til Brisbane i juli 1942, og Manila i mai 1945. Australiere utgjorde halvparten av styrken til Central Bureau, som ble utvidet til over 4000 personell innen 1945. Den australske hæren og RAAF ga også det meste av de allierte evnen til å avlytte radio. i SWPA, og antallet australske radioavlyttingsenheter ble sterkt utvidet mellom 1942 og 1945. Sentralbyrået brøt en rekke japanske koder og etterretningen som ble oppnådd fra disse dekrypteringene og radioretningens funn , hjalp sterkt de allierte styrkene i SWPA.

Kommandoer fra det 2/3 uavhengige kompaniet i New Guinea i juli 1943

Australske spesialstyrker spilte en betydelig rolle i Stillehavskrigen. Etter utbruddet av krig ble kommandoselskaper distribuert til Timor, Salomon- og Bismarck -øyene og Ny -Caledonia. Selv om første Independent Company ble raskt overveldet da det japanske invaderte Salomonøyene i begynnelsen av 1942, den 2 / andre og 2 / 4. uavhengige selskaper ført en vellykket geriljakampanje på Timor som varte fra februar 1942 til februar 1943, da den australske kraft var evakuert. Andre kommandoenheter spilte også en viktig rolle i kampanjene i New Guinea, New Britain, Bougainville og Borneo gjennom hele krigen, der de ble brukt til å samle etterretning, spydspissoffensiver og sikre operasjonsflankene som ble utført av konvensjonelt infanteri.

Australia dannet også småskala raiding- og rekognoseringsstyrker, hvorav de fleste ble gruppert som Allied Intelligence Bureau . Z spesialenhet gjennomførte raid langt bak frontlinjen, inkludert et vellykket raid på Singapore i september 1943 . M spesialenhet , kystvoktere og mindre AIB -enheter opererte også bak japanske linjer for å samle etterretning. AIB -partier ble ofte brukt til å støtte australske hærenheter og ble tildelt upassende oppgaver som taktisk rekognosering og forbindelser. AIB -oppdrag i Timor og Nederlandsk New Guinea ble også hemmet av å bli satt under kommando av upopulære nederlandske kolonialadministratorer. RAAF dannet en spesialutstyrt enhet ( nr. 200 Flight ) i 1945 for å støtte disse operasjonene ved å transportere og levere AIB -parter i områder som ble holdt av japanerne.

Operasjoner mot de japanske hjemøyene

General Blamey signerte det japanske overgivelsesinstrumentet på vegne av Australia

Australia spilte en mindre rolle i Japan -kampanjen i de siste månedene av krigen og forberedte seg på å delta i invasjonen av Japan på det tidspunktet krigen tok slutt. Flere australske krigsskip opererte med British Pacific Fleet (BPF) under slaget ved Okinawa, og australske destroyere eskorterte senere britiske hangarskip og slagskip under angrep på mål på de japanske hjemmeøyene . Til tross for avstanden fra Japan, var Australia BPFs hovedbase, og et stort antall fasiliteter ble bygget for å støtte flåten.

Australias deltakelse i den planlagte invasjonen av Japan ville ha involvert elementer fra alle tre tjenestene som kjempet som en del av Commonwealth -styrkene. Det var planlagt å danne en ny 10. divisjon fra eksisterende AIF -personell som skulle inngå i Commonwealth Corps med britiske, kanadiske og New Zealand -enheter. Korpsets organisasjon skulle være identisk med organisasjonen til et amerikansk hærkorps, og det ville ha deltatt i invasjonen av den japanske hjemøya Honshū som var planlagt til mars 1946. Australske skip ville ha operert med BPF og US Pacific Fleet og to RAAF tunge bombefly -skvadroner og en transportskvadron skulle etter planen flyttes fra Storbritannia til Okinawa for å slutte seg til det strategiske bombardementet av Japan som en del av Tiger Force . Planleggingen for operasjoner mot Japan opphørte i august 1945, da Japan overga seg etter atombombingene av Hiroshima og Nagasaki .

General Blamey signerte det japanske overgivelsesinstrumentet på vegne av Australia under seremonien som ble holdt ombord på USS  Missouri 2. september 1945. Flere RAN -krigsskip var blant de allierte skipene som var forankret i Tokyo Bay under saksbehandlingen. Etter hovedseremonien ombord på Missouri , overga japanske feltkommandører seg til de allierte styrkene over Stillehavsteatret. Australske styrker godtok overgivelsen av sine japanske motstandere ved seremonier som ble gjennomført på Morotai, flere steder i Borneo, Timor, Wewak, Rabaul, Bougainville og Nauru.

Australiere på andre teatre

I tillegg til de store utplasseringene, tjente australske militære enheter og tjenestemenn og kvinner på andre teatre i krigen, vanligvis som en del av britisk-ledede Commonwealth-styrker. Omtrent 14 000 australiere tjenestegjorde også i handelsflåten og hadde mannskap på skip i mange områder av verden.

Fire medlemmer av den australske kontingenten til misjon 204 i Yunnan -provinsen , Kina, i løpet av 1942

Australia spilte en mindre rolle i de britisk ledede kampanjene mot Vichy franske koloniale eiendeler i Afrika. I slutten av september 1940 deltok den tunge krysseren Australia i det mislykkede britiske og frie franske forsøket på å fange Dakar der hun senket en fransk ødelegger fra Vichy. Den australske regjeringen ble ikke informert om krysserens engasjement i denne operasjonen før slaget og klaget til den britiske regjeringen. Tre australske destroyere deltok også i invasjonen av Madagaskar i september 1942. Nærmere hjemme spilte Adelaide en betydelig rolle i å sikre at Ny-Caledonia kom under fri fransk kontroll i september 1940, ved å eskortere en pro-fri fransk guvernør til Nouméa og ta stasjon utenfor byen under de populære protestene som resulterte i at guvernøren erstattet pro-Vichy-myndighetene.

Australske krigsskip tjenestegjorde i Rødehavet og Persiabukta gjennom store deler av krigen. Fra juni til oktober 1940 deltok HMAS  Hobart i den østafrikanske kampanjen , og spilte en viktig rolle i den vellykkede evakueringen av Berbera . I mai 1941 støttet Yarra en operasjon der Gurkha- tropper ble landet i nærheten av Basra under den anglo-irakiske krigen . I august 1941 deltok Yarra og Kanimbla i den anglo-sovjetiske invasjonen av Iran , da Yarra senket den iranske slopen Babr nær Kohorramshahr og Kanimbla landet tropper ved Bandar Shapur. Et titalls korvetter i Bathurst -klasse eskorterte også alliert skipsfart i Persiabukta i løpet av 1942.

Mens de fleste australske enheter i Pacific Theatre kjempet i SWPA, ble hundrevis av australiere sendt til britiske enheter i Burma og India. Disse inkluderte 45 menn fra 8. divisjon som meldte seg frivillig til å trene kinesiske geriljaer med British Mission 204 i Sør -Kina og tjenestegjorde der fra februar til september 1942. Hundrevis av australiere tjenestegjorde også med RAF -enheter i India og Burma, selv om ingen RAAF -enheter ble distribuert til dette teatret. I mai 1943 tjenestegjorde rundt 330 australiere i førti-skvadroner i India, hvorav bare ni hadde mer enn ti australiere. I tillegg tjente mange av RANs korvetter og destroyere med den britiske østflåten der de normalt ble brukt til å beskytte konvoier i Det indiske hav mot angrep fra japanske og tyske ubåter.

Krigsfanger

Australske og nederlandske krigsfanger i Tarsau, Thailand i 1943. Australia erklærte krig mot Thailand 2. mars 1942 og en australsk -thailandsk fredstraktat ble undertegnet 3. april 1946.

I underkant av 29 000 australiere ble tatt til fange av aksen under krigen. Bare 14 000 av de 21 467 australske fangene tatt av japanerne overlevde fangenskap. Flertallet av dødsfallene i fangenskap skyldtes underernæring og sykdom.

De 8000 australierne som ble tatt til fange av Tyskland og Italia ble generelt behandlet i samsvar med Genève -konvensjonene . Flertallet av disse mennene ble tatt under kampene i Hellas og Kreta i 1941, med den nest største gruppen 1400 flyvere som ble skutt ned over Europa. I likhet med andre vestlige allierte krigsfanger ble australierne holdt i permanente leirer i Italia og Tyskland. Da krigen nærmet seg slutten, flyttet tyskerne mange fanger mot det indre av landet for å forhindre at de ble frigjort av de fremrykkende allierte hærene. Disse bevegelsene ble ofte gjort gjennom tvangsmarsjer i hardt vær og resulterte i mange dødsfall. Fire australiere ble også henrettet etter en masseflukt fra Stalag Luft III i mars 1944. Mens de australske fangene led en høyere dødsrate i tysk og italiensk fangenskap enn sine kolleger i første verdenskrig , var den mye lavere enn frekvensen under japansk internering. .

Den japanske tolken med ansvar for australske krigsfanger på Ambon som ankom Morotai i oktober 1945

Som det andre allierte personellet som ble tatt til fange av japanerne, ble de fleste av de tusenvis av australiere fanget i de første månedene av 1942, under erobringen av Malaya og Singapore, NEI og New Britain holdt under tøffe forhold . Australiere ble holdt i leirer over hele Asia-Stillehavsregionen, og mange utholdt lange seilaser i sterkt overfylte skip . Mens de fleste av de australske krigsfanger som døde i japansk fangenskap var utsatt for bevisst underernæring og sykdom, ble hundrevis bevisst drept av vaktene. Den Burma-Thai Railway var den mest beryktede av krigsfange erfaringer som 13.000 australiere jobbet med det på ulike tider i løpet av 1942 og 1943, sammen med tusenvis av andre allierte krigsfanger og asiater utskrevet av den japanske; nesten 2650 australiere døde der. Tusenvis av australske krigsfanger ble også sendt til de japanske hjemøyene der de jobbet på fabrikker og gruver under generelt tøffe forhold. Krigsfangene som ble holdt i leirene i Ambon og Borneo led de høyeste dødsfallene; 77 prosent av de på Ambon døde og få av de 2500 australske og britiske fangene i Borneo overlevde; nesten alle ble drept av overarbeid og en rekke dødsmarsjer i 1945.

Behandlingen av krigsfangene fikk mange australiere til å forbli fiendtlige mot Japan etter krigen. Australske myndigheter undersøkte overgrepene mot allierte krigsfanger i deres lands ansvarsområde etter krigen, og vakter som antas å ha mishandlet fanger var blant dem som ble prøvd av australske administrerte krigsforbrytelsesforsøk .

Tusenvis av Axis POWs ble holdt i Australia under krigen. Totalt 25.720 krigsfanger ble holdt i Australia: 18.432 italienere, 5.637 japanere og 1651 tyskere. Disse fangene ble innlosjert i spesialbygde leirer og ble behandlet i henhold til Genève-konvensjonen. Totalt 16.798 sivile ble også internert. Disse inkluderte 8 921 australske bosatte " fiendtlige romvesener ", mens resten var sivile sendt til Australia for internering av andre allierte land. Om morgenen 5. august 1944 forsøkte omtrent halvparten av de 1104 japanerne som ble holdt i en leir nær Cowra, New South Wales , å rømme . Fangene overveldet vaktene sine og over 400 slo gjennom gjerdene; hver rømning ble imidlertid enten gjenfanget eller drept i løpet av 10 dager.

Hjemmefront

Arbeidere inspiserte praksisbomber på en fabrikk i Sør -Australia i løpet av 1943

Under krigen utvidet den australske regjeringen sine makt kraftig for å bedre lede krigsinnsatsen, og Australias industrielle og menneskelige ressurser var fokusert på å støtte de allierte væpnede styrkene. Utvidelsen av regjeringens makt begynte 9. september 1939, da lov om nasjonal sikkerhet ble lov. Denne handlingen gjorde det mulig for regjeringen å innføre verneplikt, og både menn og kvinner ble beordret til viktige næringer. Rasjonering ble først introdusert i 1940, og ble kraftig utvidet i løpet av 1942. Regjeringen oppfordret også sterkt til innstramninger og krigsobligasjoner som et middel for å redusere etterspørselen etter knappe ressurser.

Regjerings politikk for å utvikle krigsrelaterte næringer var vellykket med å øke sofistikasjonen i Australias industrisektor og selvforsyning i de fleste kategorier av våpen. I tiårene fram til krigen hadde de påfølgende australske regjeringene gitt subsidier, tariffer og andre insentiver som oppmuntrer til utvikling av militærrelaterte produksjonssektorer som produksjon av fly, biler, elektronikk og kjemikalier. Disse sekundærnæringene ble integrert i en krigsøkonomi i løpet av 1940 og 1941, og var i stand til å dekke de fleste av hærens behov innen 1942. Regjeringsledet innsats for å utvikle og produsere avansert teknologi likte noen bemerkelsesverdige suksesser, inkludert utviklingen av lette radarsett , optiske enheter for artilleri og utstyr tilpasset bruk i tropene . Australsk industri utviklet også nye våpen som ble masseprodusert for militæret, inkludert maskinpistolen Owen og en forkortet versjon av Ordnance QF 25 pund . I tillegg har australske forskere og farmasøytiske selskaper gjort viktige fremskritt i behandlingen av tropiske sykdommer . Ikke alle utviklingsprosjekter var vellykkede: innsatsen for å utvikle en australsk tank ( Sentinel ) opphørte ikke før den ble gjort foreldet og unødvendig, og utviklingen av avanserte bombefly og jagerfly av australsk design- CAC Woomera og CAC CA -15 henholdsvis -ble forlatt ettersom motorene disse flyene krevde ikke var tilgjengelige, og tilstrekkelige amerikanske og britiske design ble produsert på lisens i stedet.

Australske kvinner ble oppfordret til å delta i krigsinnsatsen

Den massive utvidelsen av militæret førte til en kritisk mangel på mannlige arbeidere og økt kvinnelig deltakelse i arbeidsstyrken. Antall australske kvinner i lønnet arbeid økte fra 644 000 i 1939, til 855 000 i 1944. Selv om dette bare var en fem prosentpoeng økning i andelen av alle australske kvinner som jobbet, flyttet et stort antall kvinner fra tradisjonelt "kvinnelige" roller som tjenestemenn i "mannlige" roller i industrien. Kvinnelige grener av de væpnede styrkene ble opprettet i 1941, og i 1944 tjenestegjorde nesten 50 000 kvinner i Women's Royal Australian Naval Service , Australian Women's Army Service og Women's Auxiliary Australian Air Force . Tusenvis flere tjenestegjorde i den sivile Australian Women's Land Army eller påtok seg frivillig krigsarbeid. Mangel på arbeidskraft ble et stadig større økonomisk spørsmål mot slutten av krigen, og det australske militæret ble redusert i størrelse fra 1944 for å frigjøre personell til krigsindustri og sivil økonomi.

Industriell verneplikt og drivkraften for å øke produktiviteten førte til en økende grad av industriell uro over tid. Mange arbeidere ble pålagt å jobbe lange timer under dårlige forhold og klarte ikke å endre ansettelsen på grunn av arbeidskraftlovene. Dårlige arbeidsforhold ble forverret av regjeringens innstramninger som reduserte arbeidernes levestandard. Som et resultat forstyrret streik og andre former for protest australsk produksjon, spesielt fra 1943 og utover. Disse protestene vakte betydelig kritikk fra andre sivile og medlemmer av militæret. I mai 1943 introduserte regjeringen politikk som gjorde det mulig for vernepliktige arbeidere som foretok ulovlige industriprosjekter, men dette hadde liten innvirkning på grunn av mangel på kvalifisert arbeidskraft i bransjene som var mest utsatt for industrielle tvister.

Andre verdenskrig markerte begynnelsen på en lang periode med australsk økonomisk vekst . Krigen økte i stor grad størrelsen og betydningen av den australske produksjonssektoren og stimulerte utviklingen av mer teknologisk avanserte næringer. Som en del av denne trenden oppnådde mange arbeidere relativt høye ferdighetsnivåer og kvinnelig arbeidsstyrke deltok sterkt. Mange kvinner ble imidlertid tvunget ut av tradisjonelt mannsdominerte næringer etter krigen.

Etter krigen

HMAS Shropshire ankom Sydney i november 1945 og hadde på seg soldater som tjenestegjorde lenge

Andre verdenskrig kostet tusenvis av australske liv og spiste en stor del av nasjonalinntekten. Under krigen ble 27 073 medlemmer av det australske militæret enten drept, døde av sår eller døde mens krigsfanger. Av disse ble 9 572 drept i krigen mot Tyskland og Italia og 17 501 i krigen mot Japan. Krigsfanger holdt av japanerne utgjorde nesten halvparten av Australias dødsfall i Stillehavet. Minst 386 australske sivile sjømenn ble drept under krigen. De totale australske krigsutgiftene var 2 949 380 000 pund, og på sitt høyeste i 1942–43 utgjorde militære kostnader 40,1 prosent av nasjonalinntekten.

I månedene etter krigen var australske myndigheter ansvarlige for å administrere hele Borneo og NEI øst for Lombok til de britiske og nederlandske koloniregjeringene ble gjenopprettet. Mens britiske og indiske styrker vest for NEI ble fanget av den indonesiske nasjonale revolusjonen , klarte australierne å unngå sammenstøt med lokale nasjonalister. Australske styrker var også ansvarlige for å vokte de 344 000 gjenværende japanerne i NEI og australske territorier og administrere krigsforbrytelsesforsøk i disse områdene. En frivillig styrke ble dannet som Australias bidrag til British Commonwealth Occupation Force (BCOF) i Japan, og Australia sørget for BCOFs hovedkvarter og en høy andel av personellet. Denne styrken dannet senere kjernen til den australske hæren etter krigen, som inkluderte permanente kampenheter for første gang.

Det australske militæret ble raskt demobilisert etter den japanske overgivelsen. På slutten av krigen hadde militæret en styrke på nesten 600 000 personell, hvorav 224 000 tjenestegjorde i Stillehavet og 20 000 i Storbritannia og andre steder. Demobilisering planlegging hadde begynt i slutten av 1942 med den endelige ordningen ble godkjent av regjeringen i mars 1945. Generell demobilisering startet 1. oktober 1945, og ble fullført i februar 1947. Prosessen gikk generelt jevnt, selv om det var protester over forsinkelser kl. Morotai og Bougainville. Personalet ble opplært mens de ventet på å bli demobilisert, og regjeringen ga bistand etter demobilisering med sysselsetting, lån, utdanning og andre fordeler. Tjenestekvinner fikk lignende hjelp til sine mannlige kolleger, men ble presset til å gå tilbake til 'tradisjonelle' familieroller.

Andre verdenskrig førte til betydelige endringer i det australske samfunnet. Økonomisk akselererte krigen utviklingen i Australias produksjonsindustri og førte til et stort fall i arbeidsledigheten. Virkningen av andre verdenskrig endret det australske samfunnet og bidro til utviklingen av et mer kosmopolitisk samfunn der kvinner kunne spille en større rolle. Krigen resulterte også i en større modenhet i Australias tilnærming til internasjonale anliggender, som demonstrert av utviklingen av en mer uavhengig utenrikspolitikk og oppmuntring til masseinnvandring etter krigen.

Se også

Merknader

Referanser

Videre lesning

Eksterne linker