Noël Coward - Noël Coward

Feig i 1972

Sir Noël Peirce Coward (16. desember 1899 - 26. mars 1973) var en engelsk dramatiker, komponist, regissør, skuespiller og sanger, kjent for sin vidd, flamboyanse og det Time Magazine kalte "en følelse av personlig stil, en kombinasjon av kinn og chic, pose and poise ".

Coward gikk på et danseakademi i London som barn, og debuterte på den profesjonelle scenen i en alder av elleve. Som tenåring ble han introdusert i det høye samfunnet der de fleste av hans skuespill ville bli satt. Coward oppnådde varig suksess som dramatiker, og publiserte mer enn 50 skuespill fra tenårene og utover. Mange av verkene hans, som Hay Fever , Private Lives , Design for Living , Present Laughter og Blithe Spirit , har forblitt i det vanlige teaterrepertoaret. Han komponerte hundrevis av sanger, i tillegg til godt et titalls musikkteaterverk (inkludert operetten Bitter Sweet og komiske revyer ), manus, poesi, flere bind med noveller, romanen Pomp and Circumstance og en selvbiografi med tre bind. Cowards scene- og filmskuespillerkarriere og regi gikk over seks tiår, der han spilte hovedrollen i mange av sine egne verk, så vel som andres.

Ved utbruddet av andre verdenskrig meldte Coward seg frivillig til krigsarbeid og drev det britiske propagandakontoret i Paris. Han jobbet også med Secret Service og prøvde å bruke sin innflytelse for å overtale den amerikanske offentligheten og regjeringen til å hjelpe Storbritannia. Coward vant en Oscar -ærespris i 1943 for sitt marinefilmdrama In Where We Serve og ble adlet i 1969. På 1950 -tallet oppnådde han ny suksess som kabaretist og fremførte sine egne sanger, for eksempel " Mad Dogs and Englishmen ", " London Pride "og" I Went to a Marvelous Party ".

Cowards skuespill og sanger oppnådde ny popularitet på 1960- og 1970 -tallet, og hans arbeid og stil fortsetter å påvirke populærkulturen. Han anerkjente ikke offentlig sin homofili, men det ble diskutert åpenhjertig etter hans død av biografer inkludert Graham Payn , hans mangeårige partner, og i Cowards dagbøker og brev, publisert posthumt. Det tidligere Albery Theatre (opprinnelig New Theatre) i London ble omdøpt til Noël Coward Theatre til hans ære i 2006.

Biografi

Tidlige år

Coward ble født i 1899 i Teddington , Middlesex , en sørvestlig forstad til London. Foreldrene hans var Arthur Sabin Coward (1856–1937), en pianoselger, og Violet Agnes Coward (1863–1954), datter av Henry Gordon Veitch, kaptein og landmåler i Royal Navy . Noël Coward var den andre av deres tre sønner, hvorav den eldste hadde dødd i 1898 i en alder av seks år. Cowards far manglet ambisjoner og industri, og familieøkonomien var ofte dårlig. Coward ble bitt av den utførende feilen tidlig og dukket opp på amatørkonserter i en alder av syv år. Han gikk på Chapel Royal Choir School som et lite barn. Han hadde liten formell skolegang, men var en glupsk leser.

Oppmuntret av sin ambisiøse mor, som sendte ham til et danseakademi i London, var Cowards første profesjonelle engasjement i januar 1911 som prins musling i barneleken The Goldfish . I Present Indicative , hans første bind med memoarer, skrev Coward:

En dag  ... dukket det opp en liten annonse i Daily Mirror .... Det sto at en talentfull gutt med et attraktivt utseende var påkrevd av Miss Lila Field for å vises i hennes produksjon av et eventyr for alle barn: Gullfisken. Dette syntes å kvitte seg med alle argumenter. Jeg var en talentfull gutt, Gud vet, og når den ble vasket og smarmet ned litt, var den ganske attraktiv. Det så ut til at det ikke var noen jordisk grunn til at frøken Lila Field ikke skulle hoppe på meg, og vi trodde begge at hun virkelig ville være en tull å gå glipp av en så fantastisk mulighet.

Coward (til venstre) med Lydia Bilbrook og Charles Hawtrey , 1911

Den ledende skuespilleren og sjefen Charles Hawtrey , som den unge Coward avgudet og som han lærte mye om teatret, kastet ham i barnespillet Where the Rainbow Ends . Coward spilte i stykket i 1911 og 1912 på Garrick Theatre i Londons West End . I 1912 dukket Coward også opp på Savoy Theatre in An Autumn Idyll (som danser i balletten) og på London Coliseum i A Little Fowl Play , av Harold Owen, der Hawtrey spilte hovedrollen. Italia Conti engasjerte Coward til å vises på Liverpool Repertory Theatre i 1913, og samme år ble han rollebesetning som The Lost Boy Slightly i Peter Pan . Han dukket opp igjen i Peter Pan året etter, og i 1915 var han igjen i Where the Rainbow Ends . Han jobbet med andre barneskuespillere i denne perioden, inkludert Hermione Gingold (hvis mor truet med å slå "den slemme gutten" ut); Fabia Drake ; Esmé Wynne , som han samarbeidet med om sine tidligste skuespill; Alfred Willmore, senere kjent som Micheál Mac Liammóir ; og Gertrude Lawrence som, Coward skrev i memoarene sine, "ga meg en appelsin og fortalte meg noen mildt skitne historier, og jeg elsket henne fra da av."

Feig i begynnelsen av tenårene

I 1914, da Coward var fjorten år, ble han protegé og sannsynligvis kjæresten til Philip Streatfeild , en samfunnsmaler. Streatfeild introduserte ham for fru Astley Cooper og hennes venner i det høye samfunnet. Streatfeild døde av tuberkulose i 1915, men fru Astley Cooper fortsatte å oppmuntre sin avdøde venns protegé, som forble en hyppig gjest på eiendommen hennes, Hambleton Hall i Rutland.

Coward fortsatte å opptre under det meste av første verdenskrig, og dukket opp på Prince of Wales Theatre i 1916 i The Happy Family og på turné med Amy Brandon Thomas 'selskap i Charleys tante . I 1917 dukket han opp i The Saving Grace , en komedie produsert av Hawtrey. Coward husket i memoarene sine: "Min del var rimelig stor, og jeg var egentlig ganske god på grunn av vennligheten og omsorgen for Hawtreys regi. Han tok uendelige problemer med meg  ... og lærte meg i løpet av de to korte ukene mange tekniske poeng med komedie som jeg bruker den dag i dag. "

I 1918 ble Coward vernepliktig i Artists Rifles, men ble vurdert som uegnet til aktiv tjeneste på grunn av en tuberkulær tendens, og han ble utskrevet av helsemessige årsaker etter ni måneder. Det året dukket han opp i DW Griffith -filmen Hearts of the World i en ukreditert rolle. Han begynte å skrive skuespill, og samarbeidet om de to første ( Ida Collaborates (1917) og Women and Whiskey (1918)) med vennen Esmé Wynne. Hans første soloinnsats som dramatiker var The Rat Trap (1918) som til slutt ble produsert på Everyman Theatre , Hampstead , i oktober 1926. I løpet av disse årene møtte han Lorn McNaughtan, som ble hans private sekretær og tjente i den egenskapen for mer enn førti år, til hennes død.

Mellomkrigssuksesser

I 1920, i en alder av 20, spilte Coward hovedrollen i sitt eget skuespill, den lette komedien I'll Leave It to You . Etter et tre ukers løp i Manchester åpnet det i London på New Theatre (omdøpt til Noël Coward Theatre i 2006), hans første skuespill i full lengde i West End. Neville Cardus 'ros i The Manchester Guardian var motvillig. Merknader for London -produksjonen var blandede, men oppmuntrende. Observatøren kommenterte: "Mr Coward ... har en følelse av komedie, og hvis han kan overvinne en tendens til smarthet, vil han sannsynligvis produsere et godt skuespill en av disse dagene." The Times , derimot, var entusiastisk: "Det er et bemerkelsesverdig stykke arbeid fra et så ungt hode - spontant, lett og alltid" hjernefint "."

Feig i The Knight of the Burning Pestle i 1920

Stykket gikk i en måned (og var Cowards første skuespill sett i Amerika), hvoretter Coward kom tilbake til skuespill i verk av andre forfattere, med hovedrollen som Ralph i The Knight of the Burning Pestle i Birmingham og deretter London. Han likte ikke rollen og fant Francis Beaumont og hans en gang samarbeidspartner John Fletcher "to av de kjedeligste elisabethanske forfatterne som noen gang har kjent ... Jeg hadde en veldig, veldig lang del, men jeg var veldig, veldig dårlig på det". Likevel trodde The Manchester Guardian at Coward fikk det beste ut av rollen, og The Times kalte stykket "det morsomste i London".

Coward fullførte en enaktssatire, The Better Half , om en manns forhold til to kvinner. Den hadde en kort løpetur på The Little Theatre, London, i 1922. Kritikeren St John Ervine skrev om stykket, "Når Mr Coward har lært at tebord-chatter-chatter burde vært det privilegium for kvinner han vil skrive mer interessant spiller enn det han nå ser ut til å skrive. " Stykket ble antatt å gå tapt til det ble funnet et maskinskrift i 2007 i arkivet til Lord Chamberlain's Office , den offisielle sensoren for scenespill i Storbritannia til 1968.

I 1921 foretok Coward sin første tur til Amerika, i håp om å interessere produsenter der i skuespillene hans. Selv om han hadde lite flaks, fant han Broadway -teatret stimulerende. Han absorberte smartheten og tempoet i sitt eget arbeid, noe som ga ham hans første virkelige suksess som dramatiker med The Young Idea . Stykket åpnet i London i 1923, etter en provinsiell turné, med Coward i en av hovedrollene. Anmeldelsene var gode: "Mr Noël Coward kaller sin strålende lille farce en" ungdomskomedie ", og det er det også. Og ungdommen gjennomsyret Savoyen i går kveld og applauderte alt så voldsomt at du følte, ikke uten oppstemthet, at du var i midt i en "fille". " En kritiker, som bemerket innflytelsen fra Bernard Shaw på Cowards forfatterskap, tenkte mer på stykket enn på Cowards nyoppdagede fans: "Jeg var dessverre klemt i midten av en gruppe av hans mer sprudlende venner som hilste hver av hans salier med "Det er en Noëlism!" stykket løp i London fra 1 februar til 24 mars 1923, hvoretter Coward slått til revy , co-skriving og opptre i André Charlot 's London Calling!

Feig med Lilian Braithwaite , hans medstjerne i The Vortex og moren til hans nære venn Joyce Carey

I 1924 oppnådde Coward sin første store kritiske og økonomiske suksess som dramatiker med The Vortex . Historien handler om en nymfoman sosialitt og hennes kokainavhengige sønn (spilt av Coward). Noen så på stoffene som en maske for homofili; Kenneth Tynan beskrev det senere som "en jeremiade mot narkotika med dialog som i dag høres ut som ikke så mye stilt som høyhælte". Vortex ble betraktet som sjokkerende i sin tid for sin skildring av seksuell forfengelighet og narkotikamisbruk blant overklassene. Den beryktede og brennende forestillingen tiltrukket et stort publikum, noe som rettferdiggjorde et skifte fra et lite forstads teater til et større i West End. Coward, som fortsatt har problemer med å finne produsenter, samlet inn penger til å produsere stykket selv. Under løpet av The Vortex møtte Coward Jack Wilson , en amerikansk aksjemegler (senere en regissør og produsent), som ble hans forretningssjef og elsker. Først klarte Wilson Cowards forretningssaker godt, men misbrukte senere sin posisjon for å underslå fra arbeidsgiveren.

Suksessen til The Vortex i både London og Amerika forårsaket stor etterspørsel etter nye Coward -skuespill. I 1925 hadde han premiere på Fallen Angels , en tre-akter-komedie som moret og sjokkerte publikum med opptoget av to middelaldrende kvinner som langsomt ble fulle mens de ventet på at deres felles kjæreste skulle komme. Hay Fever , det første av Cowards skuespill som fikk en varig plass i det vanlige teaterrepertoaret, dukket også opp i 1925. Det er en komedie om fire egosentriske medlemmer av en kunstnerisk familie som tilfeldig inviterer bekjente til landstedet sitt i helgen og lurer og raser hverandres gjester. Noen forfattere har sett elementer av Cowards gamle mentor, fru Astley Cooper, og hennes rolle i familiens karakterer. På 1970 -tallet ble stykket anerkjent som en klassiker, beskrevet i The Times som en "blendende prestasjon; i likhet med The Importance of Being Earnest , er det ren komedie uten noe oppdrag enn å glede seg, og det avhenger rent av samspillet mellom karakterer, ikke på forseggjorte tegneseriemaskiner. " I juni 1925 hadde Coward fire show i West End: The Vortex , Fallen Angels , Hay Fever og On with the Dance . Coward viste ut mange skuespill og opptrådte i sine egne verk og andres. Snart tok hans rasende tempo ham igjen mens han spilte hovedrollen i The Constant Nymph . Han kollapset og ble beordret til å hvile i en måned. Han ignorerte legene og seilte til USA for å starte øvelser for skuespillet This Was a Man ; i New York kollapset han igjen, og måtte ta en lengre hvil, og komme seg på Hawaii .

smilende, sittende, glattbarbert ung hvit mann i slips og genser, hvilende hake på hånden
Feig,  fotografi fra 1925

Andre Coward-verk produsert på midten til slutten av 1920-tallet inkluderte skuespillene Easy Virtue (1926), et drama om en skilsmisses sammenstøt med hennes snobbete svigerforeldre; Dronningen var i salongen , en ruritansk romantikk ; This Was a Man (1926), en komedie om ekteskapsbruddsaristokrater; The Marquise (1927), et kostymedrama fra det attende århundre; Home Chat (1927), en komedie om en gift kvinnes troskap; og revyene On with the Dance (1925) og This Year of Grace (1928). Ingen av disse showene har kommet inn på det vanlige repertoaret, men den siste introduserte en av Cowards mest kjente sanger, "A Room with a View". Hans største fiasko i denne perioden var stykket Sirocco (1927), som angår fri kjærlighet blant de velstående. Det spilte hovedrollen i Ivor Novello , om hvem Coward sa, "de to vakreste tingene i verden er Ivors profil og mitt sinn". Teaterbesøkere hatet stykket, viste voldelig misbilligelse ved gardinanropene og spyttet på Coward da han forlot teatret. Coward sa senere om denne floppen: "Mitt første instinkt var å forlate England umiddelbart, men dette virket for craven et trekk, og også for gledelig for mine fiender, hvis tall da hadde hovnet opp i tankene våre for praktisk talt hele befolkningen i britene. Øyer. "

I 1929 var Coward en av verdens mest inntektsrike forfattere, med en årlig inntekt på 50 000 pund, mer enn 3 000 000 pund når det gjelder verdier for 2020. Coward trivdes under den store depresjonen og skrev en rekke populære hits. De varierte fra store spektakulære til intime komedier. Eksempler på førstnevnte var operetten Bitter Sweet (1929), om en kvinne som stikker av med musikklæreren sin, og den historiske ekstravaganza Cavalcade (1931) på Drury Lane , omtrent tretti år i to familiers liv, noe som krevde en enorm rollebesetning , gigantiske sett og et komplekst hydraulisk trinn. Filmatiseringen fra 1933 vant Oscar for beste bilde. Cowards hits i intim skala i perioden inkluderte Private Lives (1930) og Design for Living (1932). I Private Lives spilte Coward hovedrollen sammen med sin mest berømte scenepartner, Gertrude Lawrence, sammen med den unge Laurence Olivier . Det var et høydepunkt i både Cowards og Lawrence karriere, og solgte seg ut både i London og New York. Coward mislikte lange løp, og etter dette bestemte han seg for å spille i et skuespill i ikke mer enn tre måneder på et hvilket som helst sted. Design for Living , skrevet for Alfred Lunt og Lynn Fontanne , var så risqué, med temaet biseksualitet og et ménage à trois , at Coward hadde premiere på det i New York, vel vitende om at det ikke ville overleve sensuren i London.

Ivor Novello , topp l ., Alfred Lunt , topp r ., Lynn Fontanne , nedre l . og Judy Campbell  - stjerner på Coward -premiere på 1920-40 -tallet

I 1933 skrev, regisserte og spilte Coward sammen med den franske sangeren Yvonne Printemps i både London- og New York-produksjoner av en operette, Conversation Piece (1933). Han skrev deretter, regisserte og spilte hovedrollen sammen med Lawrence in Tonight kl. 8.30 (1936), en syklus med ti korte skuespill, presentert i forskjellige permutasjoner over tre kvelder. Et av disse skuespillene, Still Life , ble utvidet til David Lean -filmen Brief Encounter fra 1945 . I kveld 8.30 ble etterfulgt av en musikal, Operette (1938), hvor det mest kjente nummeret er "The Stately Homes of England", og en revy med tittelen Set to Music (1938, en Broadway -versjon av London -revyen fra 1932, Words and Musikk ). Cowards siste skuespill før krigen var This Happy Breed , et drama om en arbeiderfamilie, og Present Laughter , en komisk selvkarikatur med en egoman skuespiller som den sentrale karakteren. Disse ble først fremført i 1942, selv om de begge ble skrevet i 1939.

Mellom 1929 og 1936 spilte Coward inn mange av hans mest kjente sanger for His Master's Voice (HMV), nå utgitt på CD, inkludert den romantiske " I'll See You Again " fra Bitter Sweet , tegneserien " Mad Dogs and Englishmen " fra Ord og musikk , og "Mrs Worthington".

Andre verdenskrig

Med utbruddet av andre verdenskrig forlot Coward teatret og søkte offisielt krigsarbeid. Etter å ha drevet det britiske propagandakontoret i Paris, der han konkluderte med at "hvis politikken til Hans Majestets regjering er å bore tyskerne i hjel tror jeg ikke vi har tid", jobbet han på vegne av britisk etterretning. Hans oppgave var å bruke hans kjendis til å påvirke amerikansk offentlig og politisk mening til fordel for å hjelpe Storbritannia. Han ble frustrert over britisk pressekritikk av utenlandsreisen mens landsmennene led hjemme, men han klarte ikke å avsløre at han handlet på vegne av Secret Service. I 1942 ønsket George VI å tildele Coward et ridderskap for sin innsats, men ble frarådet av Winston Churchill . Med tanke på det offentlige synet på Cowards flamboyante livsstil brukte Churchill, som sin grunn til å holde tilbake æren, Cowards bøter på 200 pund for å ha overtrådt valutareglementet i 1941.

Hadde tyskerne invadert Storbritannia, skulle Coward bli arrestert og drept, ettersom han var i The Black Book sammen med andre skikkelser som Virginia Woolf , Paul Robeson , Bertrand Russell , CP Snow og HG Wells . Da dette kom fram etter krigen, skrev Coward: "Hvis noen på den tiden hadde fortalt meg at jeg var høyt oppe på den nazistiske svartelisten, burde jeg ha lo ... Jeg husker Rebecca West , som var en av de mange som delte æren med meg, sendte meg et telegram som lød: 'Kjære deg - menneskene vi skulle ha blitt sett døde med'. "

Coward, med Norman Hackforth ved pianoet, opptrådte for sjømenn ombord på HMS  Victorious i Ceylon, august 1944

Churchills syn var at Coward ville gjøre mer for krigsinnsatsen ved å underholde troppene og hjemmefronten enn etter etterretningsarbeid: "Gå og syng for dem når våpnene skyter - det er din jobb!" Feig, men skuffet, fulgte dette rådet. Han turnerte, handlet og sang utmattelig i Europa, Afrika, Asia og Amerika. Han skrev og spilte inn populære sanger med krigstema, inkludert " London Pride " og " Don't Let's Be Beastly to the German ". Hans hjem i London ble ødelagt av tyske bomber i 1941, og han tok midlertidig bolig på Savoy Hotel . Under et luftangrep på området rundt Savoyen sluttet han seg til Carroll Gibbons og Judy Campbell i improvisert kabaret for å distrahere fangene fra frykten. Et annet av Cowards krigsprosjekter, som forfatter, stjerne, komponist og medregissør (sammen med David Lean), var marinefilmdramaet In Where We Serve . Filmen var populær på begge sider av Atlanterhavet, og han ble tildelt et æresbevis for fortjeneste ved Oscar -utdelingen i 1943 . Coward spilte en sjøkaptein, og baserte karakteren på vennen Lord Louis Mountbatten . Lean fortsatte med å regissere og tilpasse filmversjoner av tre Coward -skuespill.

Cowards mest varige verk fra krigsårene var den enormt vellykkede svarte komedien Blithe Spirit (1941), om en romanforfatter som forsker på det okkulte og ansetter et medium. En seanse bringer tilbake hans første kones spøkelse og forårsaker kaos for romanforfatteren og hans andre kone. Med 1 997 forestillinger på rad, brøt den billettkontorrekord for driften av en West End-komedie, og ble også produsert på Broadway, hvor den opprinnelige serien var 650 forestillinger. Stykket ble tilpasset til en film fra 1945 , regissert av Lean. Coward turnerte i løpet av 1942 i Blithe Spirit , i turnus med komedien Present Laughter og arbeiderklassedramaet This Happy Breed .

I sin Midtøsten -dagbok kom Coward med flere uttalelser som fornærmet mange amerikanere. Spesielt kommenterte han at han var "mindre imponert over noen av de sørgmodige små Brooklyn -guttene som lå der i tårer blant fremmede mais uten noe verre enn et kulesår i beinet eller en brukket arm". Etter protester fra både The New York Times og The Washington Post , oppfordret utenriksdepartementet Coward til ikke å besøke USA i januar 1945. Han kom ikke tilbake til Amerika igjen under krigen. I kjølvannet av krigen skrev Coward et alternativt virkelighetsspill , Peace In Our Time , som skildrer et England okkupert av Nazi -Tyskland .

Etterkrigstid

Cowards nye skuespill etter krigen var moderat vellykkede, men klarte ikke å matche populariteten til hitsene hans før krigen. Relative Values (1951) omhandler kulturkonflikten mellom en aristokratisk engelsk familie og en Hollywood -skuespillerinne med ekteskapsambisjoner; South Sea Bubble (1951) er en politisk komedie som utspiller seg i en britisk koloni; Quadrille (1952) er et drama om viktoriansk kjærlighet og elopement; and Nude with Fiolin (1956, med John Gielgud i London og Coward i New York) er en satire om moderne kunst og kritisk pretensjon. En revy, Sigh No More (1945), var en moderat suksess, men to musikaler, Pacific 1860 (1946), en overdådig South Seas -romantikk og Ace of Clubs (1949), satt i en nattklubb, var økonomiske feil. Ytterligere slag i denne perioden var dødsfallene til Cowards venner Charles Cochran og Gertrude Lawrence, henholdsvis i 1951 og 1952. Til tross for sine skuffelser, opprettholdt Coward en høy offentlig profil; hans opptreden som kong Magnus i Shaw's Apple Cart for Coronation-sesongen i 1953, med Margaret Leighton i hovedrollen , fikk mye omtale i pressen, og hans kabaretakt, finpusset under hans krigsturer underholdt troppene, var en suksess først, først i London på Café de Paris , og senere i Las Vegas . Teaterkritikeren Kenneth Tynan skrev:

For å se ham hele, offentlige og private personligheter sammen, må du se ham i kabaret ... han polstret ned den berømte trappen  ... stoppet foran mikrofonen på svart semskekledde føtter, og løftet begge hendene i en gest av velsignelse, begynte å demonstrere hvordan disse tingene bør gjøres. Han bar tennene som om han avduket et grotesk monument og kurret som en barytondue , og ga oss "I'll See You Again" og de andre flaggermusmusikkene fra ungdommen. Ingenting han gjør ved disse anledningene høres anstrengt eller tørt ut; hans solbrune, læraktige ansikt er fortsatt en entusiast .... Hvis det er mulig å boltre seg hardt, er det hva Coward gjør. Han skylder lite til tidligere vett, for eksempel Wilde eller Labouchere . Deres beste ting må leveres sakte, til og med lat. Coward dukker opp med staccato, blind impulsivitet til et maskingevær.

I 1955 var Cowards kabaretakt i Las Vegas, spilt inn live for grammofonen, og utgitt som Noël Coward i Las Vegas , så vellykket at CBS engasjerte ham til å skrive og regissere en serie på tre 90-minutters TV-tilbud for sesongen 1955–56 . Den første av disse, Together With Music , parret Coward med Mary Martin , og presenterte ham i mange av numrene fra hans Las Vegas -handling. Det ble fulgt av produksjoner av Blithe Spirit der han spilte hovedrollen med Claudette Colbert , Lauren Bacall og Mildred Natwick og This Happy Breed med Edna Best og Roger Moore . Til tross for gode anmeldelser var publikumstallene moderate.

"Dad's Renaissance": Cowards popularitet økte på 1960 -tallet; Denne plakaten inneholder Al Hirschfelds tegning av Coward i stedet for stjernene i denne vekkelsen fra 1968.

I løpet av 1950- og 1960 -årene fortsatte Coward å skrive musikaler og skuespill. After the Ball , hans tilpasning av Lady Windermere's Fan fra 1953 , var den siste musikalen han hadde premiere i West End; hans to siste musikaler ble først produsert på Broadway. Sail Away (1961), satt på et luksuriøst cruiseskip, var Cowards mest suksessrike musikal etter krigen, med produksjoner i Amerika, Storbritannia og Australia. The Girl Who Came to Supper , en musikalsk tilpasning av The Sleeping Prince (1963), gikk i bare tre måneder. Han regisserte den vellykkede Broadway -musikalske tilpasningen fra 1964 av Blithe Spirit , kalt High Spirits . Cowards sene skuespill inkluderer en fars, Look After Lulu! (1959), og en tragikomisk studie av alderdom, Waiting in the Wings (1960), som begge var vellykkede til tross for "kritisk forakt". Coward hevdet at hovedformålet med et skuespill var å underholde, og han gjorde ikke noe forsøk på modernisme, som han syntes var kjedelig for publikum, selv om det var fascinerende for kritikerne. Hans tegneserieroman, Pomp and Circumstance (1960), om livet i en tropisk britisk koloni, møtte mer kritisk suksess.

Cowards siste etappesuksess kom med Suite in Three Keys (1966), en trilogi i en hotellpenthouse -suite. Han skrev det som sin svanesang som sceneskuespiller: "Jeg vil gjerne opptre nok en gang før jeg bretter mine forvirrede vinger." Trilogien fikk glødende anmeldelser og gjorde gode billettkontorvirksomheter i Storbritannia. I et av de tre skuespillene, A Song at Twilight , forlot Coward sin vanlige tilbakeholdenhet rundt temaet og spilte en eksplisitt homofil karakter. Det vågale stykket ga Coward ny kritisk ros. Han hadde til hensikt å spille hovedrollen i trilogien på Broadway, men var for syk til å reise. Bare to av Suite in Three Keys -skuespillene ble fremført i New York, med tittelen endret til Noël Coward i Two Keys , med Hume Cronyn i hovedrollen .

Coward vant ny popularitet i flere bemerkelsesverdige filmer senere i karrieren, for eksempel Around the World in 80 Days (1956), Our Man in Havana (1959), Bunny Lake Is Missing (1965), Boom! (1968) og The Italian Job (1969). Scene- og filmmuligheter han takket nei til på 1950 -tallet inkluderte en invitasjon til å komponere en musikalsk versjon av Pygmalion (to år før My Fair Lady ble skrevet), og tilbud om rollene som kongen i den originale sceneproduksjonen av The King and I , og oberst Nicholson i filmen The Bridge on the River Kwai . Invitert til å spille tittelrollen i filmen Dr. No fra 1962 , svarte han: "Nei, nei, nei, tusen ganger, nei." Samme år takket han nei til rollen som Humbert Humbert i Lolita og sa: "På min tid i livet ville filmhistorien være logisk hvis den 12 år gamle heltinnen var en søt liten gammel dame."

På midten av 1960-tallet og begynnelsen av 1970-tallet var vellykkede produksjoner av skuespillene fra 1920- og 1930-årene, og nye revyer som feiret musikken hans, inkludert Oh, Coward! på Broadway og Cowardy Custard i London, gjenopplivet Cowards popularitet og kritiske rykte. Han kalte dette comebacket for "fars renessanse". Det begynte med en gjenopplivning av Private Lives fra 1963 i London og deretter New York. Invitert til å regissere Hay Fever med Edith Evans på National Theatre , skrev han i 1964, "Jeg er begeistret og smigret og ærlig talt litt overrasket over at National Theatre skulle ha hatt den nysgjerrige oppfatningen til å velge et veldig tidlig spill og gi det er en rollebesetning som kan spille den albanske telefonkatalogen. "

Andre eksempler på "Dad's Renaissance" inkluderte en 1968 Off-Broadway- produksjon av Private Lives på Theatre de Lys med Elaine Stritch , Lee Bowman og Betsy von Furstenberg i hovedrollen , og regissert av Charles Nelson Reilly . Til tross for denne imponerende rollebesetningen, hadde Cowards popularitet steget så høyt at teaterplakaten for produksjonen brukte en Al Hirschfeld -karikatur av Coward ( bildet ovenfor ) i stedet for et bilde av produksjonen eller stjernene. Illustrasjonen fanger opp hvordan Cowards image hadde endret seg på 1960 -tallet: han ble ikke lenger sett på som den glatte 1930 -tallet, men som teaterets doyen. Som The New Statesman skrev i 1964, "Hvem skulle tro at landemerkene på sekstitallet ville inkludere fremveksten av Noël Coward som den gamle gamle mannen i britisk drama? Der var han en morgen og blar muntlige svingninger med journalister om" Dad's Renaissance " ; den neste var han  ... ved siden av Forster , TS Eliot og OM -ene , beviselig den største levende engelske dramatikeren. " Time skrev at "på 60 -tallet ... syntes hans beste verk, med sin inspirerte ubetydelighet, ikke bare å utøve en periodisk sjarm, men sjarm, periode."

Død og heder

Den Noël Coward Theatre

På slutten av 1960 -tallet led Coward av åreforkalkning, og under løpet av Suite in Three Keys slet han med anfall av hukommelsestap. Dette påvirket også arbeidet hans i The Italian Job , og han trakk seg fra å opptre umiddelbart etterpå. Coward ble adlet i 1970, og ble valgt til stipendiat i Royal Society of Literature . Han mottok en Tony -pris for levetid i 1970. I 1972 ble han tildelt en æresdoktor i bokstaver ved University of Sussex .

I en alder av 73 år døde Coward i sitt hjem, Firefly Estate , på Jamaica 26. mars 1973 av hjertesvikt og ble begravet tre dager senere på pannen til Firefly Hill, med utsikt over øyas nordkyst. Det ble holdt en minnestund i St Martin-in-the-Fields i London 29. mai 1973, som poetvinneren , John Betjeman , skrev og leverte et dikt til Cowards ære, John Gielgud og Laurence Olivier leste vers og Yehudi Menuhin spilte Bach . 28. mars 1984 ble en minnestein avduket av dronningmoren i Poets 'Corner , Westminster Abbey . Takket av Cowards partner, Graham Payn , for at han deltok, svarte dronningmoren: "Jeg kom fordi han var min venn."

Noël Coward Theatre i St Martin's Lane , opprinnelig åpnet i 1903 som New Theatre og senere kalt Albery, ble omdøpt til hans ære etter omfattende oppussing, som åpnet igjen 1. juni 2006. En statue av Coward av Angela Conner ble avduket av dronningmoren i foajeen til Theatre Royal, Drury Lane i 1998. Det er også skulpturer av Coward som vises i New York og Jamaica, og en byste av ham på biblioteket i Teddington, nær der han ble født. I 2008 ble en utstilling viet til Coward montert på National Theatre i London. Utstillingen ble senere arrangert av Museum of Performance & Design i San Francisco og Academy of Motion Picture Arts and Sciences i Beverly Hills , California. I juni 2021 åpnet en utstilling som feiret Coward i Guildhall Art Gallery i London .

Personlige liv

Feig som litt i Peter Pan i 1913

Coward var homofil, men etter konvensjonen i hans tid ble dette aldri nevnt offentlig. Kritikeren Kenneth Tynans beskrivelse i 1953 var nær en erkjennelse av Cowards seksualitet: "For førti år siden var han litt i Peter Pan , og du kan si at han har vært helt i Peter Pan siden. Ingen private hensyn har fått lov til å avlede. karrieren hans; som Gielgud og Rattigan , som avdøde Ivor Novello, er han en medfødt ungkar. " Coward mente bestemt at hans private virksomhet ikke var til offentlig diskusjon, og vurderte at " noen seksuelle aktiviteter ved overannonsering" var smakløst. Selv på 1960 -tallet nektet Coward å erkjenne sin seksuelle legning offentlig, og observerte skummelt: "Det er fortsatt noen få gamle damer i Worthing som ikke vet det." Til tross for denne tilbakeholdenheten, oppfordret han sin sekretær Cole Lesley til å skrive en ærlig biografi når Coward var trygt død.

Cowards viktigste forhold, som begynte på midten av 1940-tallet og varte til han døde, var med den sørafrikanske scene- og filmskuespilleren Graham Payn. Coward inneholdt Payn i flere av hans London -produksjoner. Payn redigerte senere sammen med Sheridan Morley en samling av Cowards dagbøker, utgitt i 1982. Cowards andre forhold inkluderte dramatikeren Keith Winter, skuespillerne Louis Hayward og Alan Webb , hans manager Jack Wilson og komponisten Ned Rorem , som publiserte detaljer om forholdet deres i dagbøkene hans. Coward hadde et 19-årig vennskap med prins George, hertugen av Kent , men biografer er forskjellige om det var platonisk. Payn mente at det var det, selv om Coward angivelig innrømmet historikeren Michael Thornton at det hadde vært "litt dalliance". Coward sa ved hertugens død: "Jeg opplever plutselig at jeg elsket ham mer enn jeg visste."

Coward opprettholdt nære vennskap med mange kvinner, inkludert skuespilleren og forfatteren Esmé Wynne-Tyson, hans første samarbeidspartner og konstant korrespondent; Gladys Calthrop , som designet sett og kostymer for mange av verkene hans; hans sekretær og nære fortrolige Lorn Loraine; skuespillerne Gertrude Lawrence, Joyce Carey og Judy Campbell; og "hans lojale og livslange amitié amoureuse ", Marlene Dietrich .

I sitt yrke ble Coward allment beundret og elsket for sin sjenerøsitet og vennlighet mot dem som falt på harde tider. Historier blir fortalt om den ikke -påtrengende måten han avlastet behovene på eller betalte gjelden til gamle teaterkjenninger som ikke hadde krav på ham. Fra 1934 til 1956 var Coward presidenten for Actors Orphanage , som ble støttet av teaterindustrien. I den egenskapen ble han venn med den unge Peter Collinson , som var i omsorg for barnehjemmet. Han ble Collinsons gudfar og hjalp ham med å komme i gang i showbransjen. Da Collinson var en vellykket regissør, inviterte han Coward til å spille en rolle i The Italian Job . Graham Payn spilte også en liten rolle i filmen.

Feig i sitt hjem i Sveits i 1972

I 1926 kjøpte Coward Goldenhurst Farm , i Aldington, Kent , og gjorde det til sitt hjem de fleste av de neste tretti årene, bortsett fra da militæret brukte det under andre verdenskrig. Det er en fredet bygning . På 1950 -tallet forlot Coward Storbritannia av skattemessige årsaker og mottok hard kritikk i pressen. Han bosatte seg først på Bermuda, men kjøpte senere hus på Jamaica og Sveits (i landsbyen Les Avants , nær Montreux ), som forble hans hjem resten av livet. Hans utenlandske naboer og venner inkluderte Joan Sutherland , David Niven , Richard Burton og Elizabeth Taylor , og Julie Andrews og Blake Edwards i Sveits og Ian Fleming og kona Ann på Jamaica. Coward var et vitne i Flemings bryllup, men dagbøkene hans registrerer hans opprør med deres konstante krangel.

Cowards politiske synspunkter var konservative, men ikke uten tvil: han foraktet regjeringen i Neville Chamberlain for sin politikk for å blidgjøre Nazi -Tyskland, og han skilte seg kraftig med Winston Churchill om abdikasjonskrisen i 1936. Mens Churchill støttet Edward VIIIs ønske om å gifte seg "hans søta", Wallis Simpson , Coward mente kongen uansvarlig og sa til Churchill: "England ønsker ikke en dronning søt." Feig mislikte propaganda i skuespill:

Teatret må behandles med respekt. Det er et hus med merkelig fortryllelse, et drømmetempel. Det som det mest ettertrykkelige ikke er og aldri vil bli, er en skitten, dårlig opplyst boresal som fungerer som en midlertidig såpekasse for politisk propaganda.

Likevel dukket det noen ganger opp hans egne synspunkter i hans skuespill: både Cavalcade og This Happy Breed er, med dramatikeren David Edgars ord , "åpenlyst konservative politiske skuespill skrevet på Brechtian episk måte." I religionen var Coward agnostiker. Han skrev om sine synspunkter, "Tror jeg på Gud? Jeg kan ikke si Nei, og jeg kan ikke si Ja, for meg er det noen som gjetter."

Coward stavet fornavnet sitt med diæresis (" Jeg la ikke prikkene over 'e' i Noël. Språket gjorde det. Ellers er det ikke Noël, men Nool!"). Pressen og mange bokutgivere klarte ikke å følge etter, og navnet hans ble trykt som 'Noel' i The Times , The Observer og andre samtidsaviser og bøker.

Offentlig image

The Coward image: med sigarettholder i 1930

"Hvorfor", spurte Coward, "forventes det alltid at jeg skal gå i morgenkåpe, røyke sigaretter i en lang holder og si" Kjære, hvor fantastisk "?" Svaret lå i Cowards ihærdige dyrking av et nøye utformet bilde. Som en forstadsgutt som hadde blitt tatt opp av overklassen, fikk han raskt smaken for høyt liv: "Jeg er fast bestemt på å reise gjennom livet førsteklasses." Han hadde først en morgenkåpe på scenen i The Vortex og brukte moten i flere av hans andre berømte skuespill, inkludert Private Lives og Present Laughter . George Walden identifiserer ham som en moderne dandy . I forbindelse med nasjonalteaterets utstilling i 2008 kommenterte The Independent : "Hans berømte silke, prikkete morgenkåpe og elegante sigarettholder ser begge ut til å tilhøre en annen æra. Men 2008 viser seg å være året hvor Storbritannia forelsker seg i Noël Feiging igjen. "

Så snart han oppnådde suksess begynte han å polere Coward -bildet: et tidlig pressefotografi viste ham sittende oppe i sengen og holdt en sigarettholder: "Jeg så ut som en avansert kinesisk dekadent i de siste faser av doping." Like etter skrev Coward:

Jeg tok på meg fargede trøyer med turtlehals, faktisk mer for komfort enn for effekt, og snart ble jeg informert av kveldsavisen om at jeg hadde startet en mote. Jeg tror at dette til en viss grad var sant; i alle fall, i løpet av de påfølgende månedene la jeg merke til flere og flere av våre seedier West-End-korgutter som paraderte om London i dem.

Han ble snart mer forsiktig med å overdrive flamboyansen, og rådet Cecil Beaton å tone ned antrekkene sine: "Det er viktig å ikke la publikum få et smutthull for å lyse deg." Coward var imidlertid glad for å generere omtale av livsstilen hans. I 1969 sa han til magasinet Time : "Jeg oppførte meg som en galning. Jeg gjorde alt som var forventet av meg. En del av jobben." Time konkluderte: "Cowards største enkeltgave har ikke vært å skrive eller komponere, ikke skuespillere eller regissere, men projisere en følelse av personlig stil, en kombinasjon av kinn og elegant, positur og posisjon."

Cowards særegne klippede diksjon oppsto fra barndommen: moren hans var døv og Coward utviklet sin staccato -talestil for å gjøre det lettere for henne å høre hva han sa; det hjalp ham også med å utrydde en liten slem. Kallenavnet hans, "Mesteren", "startet som en spøk og ble sann", ifølge Coward. Den ble brukt av ham fra 1920 -tallet og utover. Coward selv gjorde det lett: På spørsmål fra en journalist om hvorfor han ble kjent som "Mesteren", svarte han: "Å, du vet - Jack of all trades, master of none." Han kunne imidlertid spøke om sin egen beskjedenhet: "Min følelse av min betydning for verden er relativt liten. På den annen side er min følelse av min egen betydning for meg selv enorm." Da en intervjuer fra Time ba om unnskyldning: "Jeg håper du ikke har kjedet deg gjennom å måtte gå gjennom alle disse intervjuene for din [70.] fødselsdag, og måtte svare på de samme gamle spørsmålene om deg selv", sa Coward tilbake: "Ikke i det hele tatt. Jeg ' Jeg er fascinert av emnet. "

Verk og opptredener

Hovedartikkel: Noël Coward på scene og skjerm

Coward skrev mer enn 65 skuespill og musikaler (ikke alle produsert eller utgitt) og dukket opp i omtrent 70 sceneproduksjoner. Mer enn 20 filmer ble laget av hans skuespill og musikaler, enten av Coward eller andre manusforfattere, og han spilte i 17 filmer.

Spiller

For en liste over Cowards skuespill, se Noël Coward scenearbeid

I en undersøkelse fra 2005 deler Dan Rebellato stykkene inn i tidlige, midtre og sene perioder. I The Oxford Encyclopedia of British Literature (2006) kaller Jean Chothia skuespillene fra 1920- og 30 -årene, "de typiske teaterverkene i årene mellom første verdenskrig og II". Rebellato anser Hay Fever (1925) som typisk for de tidlige skuespillene, "viser en meget teatralsk familie som kjører ringer rundt en gruppe stående utenforstående"; Easy Virtue (1926) "bringer det vellagde stykket inn i det tjuende århundre". Chothia skriver at "den tilsynelatende trivialiteten" og de rike, flippende karakterene i Cowards skuespill, selv om de var populære blant publikum, vakte fiendtlighet hos noen få, for eksempel dramatikeren Sean O'Casey , "kanskje særlig på grunn av den lette seksuelle belastningen hans det så ut til at skriving unngikk sensur ". Rebellato vurderer Private Lives (1930) som høydepunktet i Cowards tidlige skuespill, med dets "unndragelse av moralsk dømmekraft og uklarhet av paradoks og vittighet".

I løpet av 1930 -årene, når han først ble etablert av sine tidlige suksesser, eksperimenterte Coward med teaterformer. Den historiske episke Cavalcade (1931) med sin enorme rollebesetning, og syklusen med ti korte skuespill I kveld kl. 8.30 (1935), spilte for fulle hus, men er vanskelige å gjenopplive på grunn av bekostning og "logistiske kompleksiteter" ved å iscenesette dem. Han fortsatte å presse grensene for sosial akseptabilitet på 1930 -tallet: Design for Living (1932), med sin biseksuelle trekant, måtte urfremføres i USA, utenfor rekkevidden til den britiske sensoren. Chothia kommenterer at et trekk ved Cowards skuespill på 1920- og 30-tallet er at "uvanlig for perioden er kvinnene i Cowards skuespill minst like selvhevdende som mennene, og like sannsynlig vil de koke av lyst eller raseri, slik at frieri og kjønnsslaget føres på strengt like vilkår ".

De mest kjente skuespillene i Cowards middelperiode, slutten av 1930- og 40-årene, Present Laughter , This Happy Breed og Blithe Spirit er mer tradisjonelle i konstruksjonen og mindre ukonvensjonelle i innholdet. Coward turnerte dem i hele Storbritannia under andre verdenskrig, og den første og tredje av dem blir ofte gjenopplivet i Storbritannia og USA.

Cowards skuespill fra slutten av 1940 -tallet og begynnelsen av 50 -årene blir generelt sett sett på som en nedgang i hans teatralske teft. Morley kommenterer: "Sannheten er at selv om den teatrale og politiske verden hadde endret seg betydelig gjennom århundret som han sto som et ineffektivt engelsk ikon, forandret Noël seg veldig lite." Chothis kommentarer, "sentimentalitet og nostalgi, som ofte lurer, men vanligvis holdes i sjakk i tidligere arbeider, var klønete tilstede i slike skuespill etter andre verdenskrig som Peace in Our Time og Nude with Fiolin , selv om forfatterskapet hans var tilbake i form med det astringerende Waiting in the Wings ". Hans siste skuespill, i Suite in Three Keys (1966), ble godt mottatt, men de feige skuespillene som oftest gjenopplives, er fra årene 1925 til 1940: Hay Fever , Private Lives , Design for Living , Present Laughter og Blithe Spirit .

Musikal og revy

For en liste over Cowards musikaler og revyer, se Noël Coward scenearbeid

Coward skrev ordene og musikken til åtte musikaler i full lengde mellom 1928 og 1963. Den desidert mest vellykkede var den første, Bitter Sweet (1929), som han kalte en operette. Den kjørte i West End for 697 forestillinger mellom 1929 og 1931. Bitter Sweet spilte seg inn i 1800-tallets Wien og London; for sin neste musikal, Conversation Piece (1934) Coward valgte igjen en historisk setting: Regency Brighton . Merknadene var gode, men oppløpet endte etter 177 forestillinger da den ledende damen, Yvonne Printemps, måtte forlate rollebesetningen for å oppfylle et filmforpliktelse. Showet har en rollebesetning på mer enn femti og har aldri blitt gjenopplivet profesjonelt i London. En tredje musikal med en historisk setting, Operette , løp for 133 forestillinger i 1938 og stengte på grunn av mangel på billettkontorvirksomhet. Coward beskrev det senere som "overskrevet og underkomponert", med for mye plot og for få gode tall. Han fortsatte med et romantisk historisk tema med Pacific 1860 (1946), et annet verk med en stor rollebesetning. Den løp for 129 forestillinger, og Cowards unnlatelse av å følge med på offentlig smak ble pekt på suksessen til Rodgers og Hammerstein -showet som fulgte Pacific 1860 på Drury Lane: Oklahoma! løp dit for 1.534 forestillinger. Hans venn og biograf Cole Lesley skrev at selv om Coward beundret Oklahoma! enormt, "lærte han ikke av det og endringen det hadde medført, at sangene på en eller annen måte skulle fremme historien." Lesley la til at Coward forsterket denne feilen ved å klare "i hvert eneste show å skrive en sang, ingenting å gjøre med handlingen, det var en absolutt showstopper".

With Ace of Clubs (1949) Coward prøvde å være oppdatert med innstillingen til en moderne Soho nattklubb. Det gjorde det bedre enn de tre forgjengerne og løp for 211 forestillinger, men Coward skrev: "Jeg er rasende over at Ace of Clubs ikke er et skikkelig slag, og jeg har kommet til at hvis de ikke bryr seg om førsteklasses musikk, tekster , dialog og opptreden kan de fylle det med sine kolleger og gå og se [Ivor Novellos] King's Rhapsody ". Han vendte tilbake, uten å lykkes, til en romantisk historisk setting for After the Ball (1954 - 188 forestillinger). Hans to siste musikaler ble urfremført på Broadway i stedet for i London. Sail Away (1961) med setting på et moderne cruiseskip løp for 167 forestillinger i New York og deretter 252 i London. For sin siste og minst vellykkede musikal, gikk Coward tilbake til Ruritanian royalty i The Girl Who Came to Supper (1963), som stengte etter 112 forestillinger i New York og aldri har blitt iscenesatt i London.

Cowards første bidrag til revyen var i 1922, og skrev de fleste sangene og noen av sketsjene i André Charlots London Calling! . Dette var før hans første store suksess som dramatiker og skuespiller, i The Vortex , skrevet året etter og iscenesatt i 1924. Revyen inneholdt bare én sang som fremtrer tydelig på Noël Coward Society sin liste over hans mest populære numre - "Parisian Pierrot ", sunget av Gertrude Lawrence. Hans andre tidlige revyer, On With the Dance (1925) og This Year of Grace (1928) ble likt av pressen og publikum, og inneholdt flere sanger som har forblitt godt kjent, inkludert "Dance, Little Lady", "Poor Little Rich Girl "og" A Room With a View ". Words and Music (1932) og Broadway -etterfølgeren Set to Music (1939) inkluderte "Mad About the Boy", "Mad Dogs and Englishmen", "Marvelous Party" og "The Party's Over Now".

På slutten av andre verdenskrig skrev Coward sin siste originale revy. Han husket "Jeg hadde tenkt på en god tittel, Sigh No More , som senere, jeg beklager å si, viste seg å være den beste delen av revyen". Det var en moderat suksess med 213 forestillinger i 1945–46. Blant de mest kjente sangene fra showet er "I Wonder What Happened to Him?", "Matelot" og "Nina". Mot slutten av livet ble Coward konsultert om, men ikke samlet, to 1972 -revyer som var antologier til sangene hans fra 1920- til 1960 -årene , Cowardy Custard i London (tittelen ble valgt av Coward) og Oh, Coward! i New York, ved premieren som han gjorde sin siste offentlige opptreden.

Sanger

Coward skrev tre hundre sanger. Noël Coward Society sitt nettsted, basert på fremføringsstatistikk fra forlagene og Performing Rights Society , navngir " Mad About the Boy " (fra Words and Music ) som Cowards mest populære sang, fulgt i rekkefølge av:

  • " Jeg ser deg igjen " ( bitter søt )
  • " Mad Dogs and Englishmen " ( ord og musikk )
  • " If Love Were All " ( bitter søt )
  • "En dag vil jeg finne deg" ( private liv )
  • "Jeg vil følge mitt hemmelige hjerte" ( samtaleverk )
  • " London Pride " (1941)
  • "Et rom med utsikt" ( This Year of Grace )
  • "Mrs Worthington" (1934)
  • "Stakkars lille rike jenta" ( På med dansen )
  • "The Stately Homes of England" ( Operette )

Coward var ingen fan av verkene til Gilbert og Sullivan , men som låtskriver ble han sterkt påvirket av dem. Han husket: "Jeg ble født inn i en generasjon som fortsatt tok lett musikk på alvor. Tekstene og melodiene til Gilbert og Sullivan ble nynnet og strummet inn i bevisstheten min i en tidlig alder. Min far sang dem, min mor spilte dem  ... min tanter og onkler, som var legioner, sang dem enkeltvis og i kor ved den minste provokasjon. " Hans kollega Terence Rattigan skrev at som tekstforfatter var Coward "den beste i sitt slag siden WS Gilbert ."

Kritisk rykte og arv

Hovedartikkel: Kulturell innvirkning av Noël Coward

Dramatikeren John Osborne sa: "Mr Coward er hans egen oppfinnelse og bidrag til dette århundret. Alle som ikke kan se det, bør holde seg godt unna teatret." Tynan skrev i 1964, "Selv den yngste av oss vil vite om femti år nøyaktig hva vi mener med" en veldig Noel Coward -person "." Til ros for Cowards allsidighet sa Lord Mountbatten i en hyllest på Cowards syttiårsdag:

Det er sannsynligvis større malere enn Noël, større romanforfattere enn Noël, større librettister, større musikkomponister, større sangere, større dansere, større komikere, større tragedier, større sceneprodusenter, større filmregissører, større kabaretartister, større TV -stjerner. Hvis det er det, er de fjorten forskjellige mennesker. Bare én mann kombinerte alle fjorten forskjellige etiketter - Mesteren.
Feig i 1963

Tynan's var den første generasjonen kritikere som innså at Cowards skuespill kan ha mer enn flyktig suksess. På 1930 -tallet skrev Cyril Connolly at de var "skrevet på den mest aktuelle og lett bedervelige måten man kan tenke seg, kremen i dem blir sur over natten". Det som virket dristig på 1920- og 1930-tallet, virket gammeldags på 1950-tallet, og Coward gjentok aldri suksessen med skuespillene før krigen. På 1960-tallet begynte kritikere å merke seg at under den vittige dialogen og art deco- glamouren mellom mellomkrigsårene, handlet Cowards beste skuespill også om gjenkjennelige mennesker og kjente forhold, med en følelsesmessig dybde og patos som ofte hadde blitt oversett. Da han døde, skrev The Times om ham, "Ingen av de store skikkelsene i det engelske teatret har vært mer allsidig enn han", og avisen rangerte skuespillene hans i "den klassiske tradisjonen til Congreve , Sheridan , Wilde og Shaw ".

På et symposium som ble utgitt i 1999 for å markere hundreårsjubileet for Cowards fødsel, ble det oppført noen av hans store produksjoner planlagt for året i Storbritannia og Nord -Amerika, inkludert Ace of Clubs, After the Ball, Blithe Spirit, Cavalcade, Easy Virtue, Hay Fever, Present Laughter , Private Lives, Sail Away, A Song at Twilight, The Young Idea and Waiting in the Wings , med stjerner som Lauren Bacall, Rosemary Harris , Ian McKellen , Corin Redgrave , Vanessa Redgrave og Elaine Stritch. I en annen hyllest sa Tim Rice om Cowards sanger: "Viddet og visdommen i Noël Cowards tekster vil være like livlig og tidsriktig om 100 år som i dag", og mange er spilt inn av Damon Albarn , Ian Bostridge , The Divine Comedy , Elton John , Valerie Masterson , Paul McCartney , Michael Nyman , Pet Shop Boys , Vic Reeves , Sting , Joan Sutherland, Robbie Williams og andre.

Cowards musikk, skrifter, karakteristiske stemme og stil har blitt mye parodiert og etterlignet, for eksempel i Monty Python , Round the Horne og Privates on Parade . Coward har ofte blitt avbildet som en karakter i skuespill, filmer, TV og radioprogrammer, for eksempel i Julie Andrews -filmen Star! (der Coward ble fremstilt av hans fadderbarn, Daniel Massey ), BBC -sitcom Goodnight Sweetheart og en BBC Radio 4 -serie skrevet av Marcy Kahan der Coward ble dramatisert som en detektiv i Design For Murder (2000), A Bullet at Balmain's ( 2003) og Death at the Desert Inn (2005), og som spion i Blithe Spy (2002) og Our Man In Jamaica (2007), med Malcolm Sinclair som spiller Coward i hver. På scenen har karakterer basert på Coward inkludert Beverly Carlton i Broadway -stykket The Man Who Came to Dinner fra 1939 . Et skuespill om vennskapet mellom Coward og Dietrich, Lunch with Marlene , av Chris Burgess, ble spilt på New End Theatre i 2008. Andre akt presenterer en musikalsk revy, inkludert Coward -sanger som "Don't Let's Be Beastly to the Tyskere ".

Coward var en tidlig beundrer av skuespillene til Harold Pinter og støttet Pinters filmversjon av The Caretaker med en investering på 1000 pund. Noen kritikere har oppdaget Cowards innflytelse i Pinters skuespill. Tynan sammenlignet Pinters "elliptiske mønster" med Cowards "stiliserte dialog". Pinter returnerte komplimentet ved å lede National Theatre's revival of Blithe Spirit i 1976.

Notater og referanser

Merknader

Referanser

Kilder

Videre lesning

Eksterne linker

Arkiv kl
plassering Library of Congress
Kilde Barry Day Collection of Noel Coward Correspondence
Hvordan bruke arkivmateriale

Virker

Portaler