Kretsen besto av historiske fylket av Norfolk i Øst-England , unntatt byen Norwich som hadde status som et fylke i seg selv etter 1404. (Selv om Norfolk inneholdt fire andre stortings boroughs - Castle Rising , Great Yarmouth , Kings Lynn og Thetford - som hver valgte to parlamentsmedlemmer i sin egen rett for en del av perioden da Norfolk var en valgkrets, disse ble ikke ekskludert fra fylkeskretsen: å eie eiendom i en bydel kunne gi en stemme ved fylkesvalget. Dette var ikke tilfellet, for Norwich.)
Franchise og velgere
Som i andre fylkeskretser franchise mellom 1430 og 1832 ble definert av Førti Shilling selveier loven , som ga rett til å stemme for hvert menneske som besatt selveierleilighet eiendom i fylket verdsatt til £ 2 eller mer per år i forbindelse med eiendomsskatt ; det var ikke nødvendig for selveieren å okkupere landet sitt, og heller ikke i senere år å være bosatt i fylket i det hele tatt.
Bortsett fra i løpet av Commonwealth -perioden , hadde Norfolk to parlamentsmedlemmer valgt etter blokkeringsmetoden , der hver velger hadde to stemmer. I det nominerte Barebones -parlamentet i 1653 representerte fem medlemmer Norfolk. I det første og andre parlamentet i Oliver Cromwells protektorat var det imidlertid en generell omfordeling av seter og Norfolk valgte ti medlemmer, mens de to minste av fylkets bydeler (Castle Rising og Thetford) mistet setene. De tradisjonelle arrangementene ble restaurert fra 1659.
På tidspunktet for den store reformloven i 1832 hadde Norfolk en befolkning på omtrent 390 000, selv om bare en brøkdel av disse kunne stemme: de høyeste registrerte valgdeltakelsene i Norfolk var ved valget i 1802 og 1806 , hvor hver under 12 000 stemmer var avgitt, selv om hver velger kunne avgi to stemmer.
Politisk karakter
Velgerne i Norfolk var hovedsakelig landlige, delvis som en effekt av at Norwich -eierne stemte i byen i stedet for fylket. Det har blitt estimert fra meningsmålingene at på begynnelsen av 1800 -tallet bodde bare rundt en av seks av velgerne i byer, med Great Yarmouth og King's Lynn som bidro med det største antallet av disse. Passende for en slik valgkrets ga familiene til to av de mest kjente pionerene i agrarrevolusjonen, Coke of Holkham og "Turnip" Townshend , ofte fylkets parlamentsmedlemmer.
Likevel kontrollerte ingen eller to familier valgkretsen, og konkurranse ble fremmet av de ledende familiene som stilte opp på forskjellige sider av partiskillet. De ledende Whig -familiene rundt begynnelsen av 1700 -tallet var Walpole og Townshends , mens de viktigste Tory -interessene var familiene Wodehouse og Astley, inntil Sir Jacob Astley hoppet til Whigs før valget i 1715. På midten av 1700 -tallet hadde listen over lokale likestillingsfamilier som kunne forvente å påvirke valget i Norfolk vokst til å omfatte Hobart Earls i Buckinghamshire , Earls Cholmondeley og Lord Suffield , men disse magnatene forble delte, med strid mellom støtte for "domstolen" og "land" -fraksjonene i Whigs så vel som mellom Whigs og Tories.
Følgelig holdt de uavhengige velgerne generelt maktbalansen. Men dette forhindret ikke de forskjellige ledende familiene i å monopolisere representasjonen mellom dem, en prosess som akselererte på 1700 -tallet: 16 forskjellige familier representerte Norfolk i de 22 parlamentene fra 1660 til 1746, men bare 7 i de 18 parlamentene fra 1747 til 1832 De mindre herrene kunne ikke forvente å sikre seg valg, bare å velge mellom kandidatene til de store familiene. De Cokes av Holkham ble generelt ansett som vinnere av de uavhengige selveiere, og ble ofte valgt. Valg i Norfolk var derfor sjelden en forutgående konklusjon, og ofte hardt kjempet på oppdagingsstadiet selv om konkurransen ikke ble gjennomført til en meningsmåling.
Det ble holdt valg på et enkelt valgsted, Norwich, og velgere fra resten av fylket måtte reise til fylkesbyen for å utøve sin franchise. Det var normalt for velgerne å forvente at kandidatene de stemte for skulle dekke utgiftene sine ved å reise til valglokalet, noe som gjorde kostnadene ved et omstridt valg betydelige. Konkurrerte valg var derfor unntaket i stedet for regelen. Potensielle kandidater foretrakk å søke støtte på forhånd og insisterte vanligvis ikke på at det skulle avholdes en avstemning med mindre de var sikre på å vinne; i det hele tatt bortsett fra 8 av de 29 stortingsvalget mellom 1701 og 1832, ble Norfolk sine to parlamentsmedlemmer valgt uten motstand, med bare to konkurranser etter 1768. Men dette var hyppigere enn i mange andre fylker av Norfolk størrelse.
Merknad om prosentvise endringsberegninger: Der det bare var én kandidat til et parti ved påfølgende valg, for samme antall mandater, beregnes endringen på partiprosentstemmen. Der det var mer enn én kandidat, ved ett eller begge påfølgende valg for samme antall seter, beregnes endringen på den individuelle prosentstemmen.
Merknad om kilder: Informasjonen for valgresultatene nedenfor er hentet fra Sedgwick 1715–1754, Stooks Smith 1715–1754, Namier og Brooke 1754–1790 og Stooks Smith 1790–1832.
Merknad (1710): Stooks Smith, hvis samling av resultater normalt starter med stortingsvalget i 1715, er kilden til dette resultatet. Han gir ingen partiklassifisering for kandidatene, men for tre av dem er stillingen åpenbar fra undersøkelsen av Norfolk -politikk i The History of Parliament 1715–1754 . Windham var sannsynligvis en Whig, men dette er ennå ikke bekreftet.
Merknad (1713): Ingen kilde for hele resultatet av dette valget er ennå funnet. Sir Jacob Astley ble gjenvalgt som en Tory, men hoppet over til Whigs under parlamentet.
M Stenton (red.), Who's Who av britiske parlamentsmedlemmer: bind I 1832–1885 (Harvester Press, 1976)
M Stenton (red.), Who's Who av britiske parlamentsmedlemmer, bind II 1886–1918 (Harvester Press, 1978)
Henry Stooks Smith, The Parliaments of England fra 1715 til 1847 (andre utgave, redigert av FWS Craig - Chichester: Parliamentary Reference Publications, 1973)
