Operation Game Warden - Operation Game Warden

Operation Game Warden
Harnett County AGP-821.jpg
USS Harnett County (AGP-821) del av Task Force 116
Dato 18. desember 1965 - mars 1973
plassering
Resultat

Amerikansk/sørvietnamesisk operasjonell suksess

  • Sør -Vietnams omfattende indre vannveier sikret
  • Viet Cong omdirigerte vannscooterne sine til mindre elver og kanaler
Krigførere

 forente stater

 Sør -Vietnam
Viet Cong
Sjefer og ledere
forente stater William Westmoreland David L. McDonald
forente stater
Tap og tap
forente stater 100 til 200 drept USA hevdet:
1400+ drepte, sårede eller fanget
2000 vannscootere ødelagt, skadet eller fanget

Operation Game Warden var en felles operasjon utført av den amerikanske marinen og den sørvietnamesiske marinen for å nekte Viet Cong tilgang til ressurser i Mekong -deltaet. Game Warden og dens motstykke Operation Market Time regnes for å være to av de mest vellykkede amerikanske marineaksjonene under Vietnamkrigen .

Geografi og operasjonsområde

Luftfoto av Mekong River Delta

The Mekong River Delta strekker seg sør og vest fra byen Saigon og dekker over 15.000 square miles (40.000 kvadratkilometer). Under Vietnamkrigen var den strategiske betydningen av deltaet ubestridelig, ettersom det huset nesten 8 millioner sivile og landbevegelser var ekstremt begrenset et flertall av året i den våte sesongen. Deltaet inneholdt bare en hard overflate som forbinder Saigon med Cà Mau, mens de fleste andre veier var helt ubrukelige på grunn av skade fra krigen eller flommen, derfor var konvensjonelle hjul- eller beltebiler ikke pålitelige. Vannreiser ble raskt det viktigste reisemidlet, transporten og kommunikasjonen for både de allierte og Viet Cong (VC). Mekong -deltaet ga VC muligheten til å bevege seg praktisk talt uoppdaget da over 50 000 junker opererte i regionen. Mange kommunistiske festninger i Mekong -deltaet gikk ofte uimotsagt og tillot lett bevegelse mellom basene, spesielt om natten. Viet Congs baseområder i regionen inkluderte installasjoner i Rung Sat Special Zone , Coconut Grove i Gò Công -provinsen , Cam Son Secret Zone nær Mỹ Tho , U Minh Forest på vestkysten og Seven Mountains -regionen på den kambodsjanske grensen. VC benyttet cirka 2.300 km naturlige vannveier i deltaet, supplert med ytterligere 3.900 km (3900 km) menneskeskapte kanaler.

Utvikling

PBR på patrulje i Vietnam med tvillingene foran og bakovervendte enkelt .50-kaliber maskingevær og 40 mm granatskytespill fra midten av skipet godt synlig

Som svar på manglene ved Republikken Vietnam -marinen (RVNN), etablerte den amerikanske marinen 18. desember 1965 Operation Game Warden og satte Task Force 116 under kommando. Task Force 116, besto av fem divisjoner som patruljerte forskjellige deler av Mekong -deltaet. Operasjonen ble opprinnelig plassert under kommando av kontreadmiral Norvell G. Ward , men kommandoen ble senere gitt til kaptein Burton B. Witham Jr. 18. mai 1966. Task Force 116 begynte som en liten flåte på 31 fot elv patruljebåter ( PBRer), hver bemannet av et mannskap på fire og utstyrt med radarer, radioer, to 50-kaliber maskingevær fremover, et 50-kaliber maskingevær akterut, et 7,62 mm maskingevær og en 40 mm hurtigskyting 40 mm granatkaster, men utvidet til å omfatte landingsskipstanker (LSTs), minesveip båter (MSB), store personal landing håndverk (LCPLs), landing dokker (LSDs), og helikoptre. På sin høyde i oktober 1968 hadde Task Force 116 totalt 2 032 personell, 250 PBR, 7 MSB og 31 andre diverse fartøyer. Sjøforsvaret etablerte et treningsanlegg spesielt for elvepatruljepersonell i Coronado, California, kalt Amphibious Training Center. Imidlertid flyttet opplæringen snart til Naval Inshore Operations Training Center på Mare Island etter at marinen anerkjente likhetene mellom sloughs i Sacramento River og Mekong River Delta.

Mål

Hovedmålet med Operation Game Warden fokuserte på å avbryte Viet Cong -infiltrasjonen i Sør -Vietnam i Mekong -deltaet. Sjøforsvaret redegjorde offisielt for dette målet i februar 1966 da det uttalte at Task Force 116s oppgave var å slå ned på transport av VC -tropper og forsyninger på de store indre vannveiene, eliminere fiendens kommunikasjonslinjer, håndheve portforbud om natten og forsvare De viktigste skipskanalene til Saigon åpner med konstant patruljering og gruvefeing i Long Tau -elven.

Operasjoner

USS Garrett County forankret i Mekong River Delta

Den amerikanske marinen opprettet offisielt Operation Game Warden i desember 1965, men faktiske patruljer begynte ikke offisielt før i februar neste år. Da operasjonen trådte i kraft, delte marinen Task Force 116 i to separate oppgavegrupper og tildelte dem til bestemte regioner i deltaet. Oppgavegruppe 116.1, en styrke på 80 PBR, patruljerte hjertet av Mekong -deltaet og opererte ut av elvens kantbaser i Mỹ Tho , Vĩnh Long , Cần Thơ , Sa Đéc og Long Xuyên . Oppgavegruppe 116.2, var omtrent halvparten av størrelsen og voktet spesialsonen Rung Sat ved å bruke basisområder i Nhà Bè og Cat Lo .

Task Force 116 fokuserte på å innføre portforbud på alle vannveier i de første månedene av aksjonen, og brukte derfor mye av tiden sin på å lete etter vietnamesiske sampaner og junker ved elven. I løpet av denne tiden holdt sjømennene og PBR -ene seg til strenge regler for engasjement som tillot båtene å bruke dødelig makt først etter å ha blitt skutt av fienden, men etter hvert endret taktikken på begge sider. Ikke bare tilpasset VC seg til hyppige patruljer på dagtid ved å gjennomføre et flertall av operasjonene om natten for å bruke dekselet i mørket, men de forsøkte også å blande seg inn i tung kommersiell trafikk i høylyslys. Tilsvarende begynte de kommunistiske styrkene å skjule smuglervarer, inkludert våpen og forsyninger, under gulv med falsk bunn og på undersiden av sampanene. Patruljering av Rung Sat Special Zone var spesielt vanskelig for oppgavegruppe 116.2, på grunn av de store åpne områdene ved Sør-Kinahavet samt labyrintlignende slynginger av Long Tau-elven gjennom sektoren. Disse faktorene ga VC gode muligheter til å plante gruver i håp om å hindre trafikk. Gruvedriften til det panamanske skipet SS Eastern Mariner, sammen med forsøket på gruvedrift av to andre skip i Nha Be , 26. mai 1966, understreket bare den dårlige sikkerheten i området under den tidlige operasjonen av Game Warden. Taktikken som ble brukt av Task Force 116 fulgte en generell ramme under Operation Game Warden, men flere tilpasninger ble iverksatt for å håndtere stadig skiftende fiendtlige strategier, så vel som det forræderiske terrenget. Patruljebåter parrer ofte og reiser i en kolonneformasjon omtrent 400–600 meter fra hverandre, en avstand som er nær nok til å dekke hverandre, men langt nok unna for å øke effektiviteten til radarene sine, samtidig som trusselen om et effektivt bakhold ved elven minimeres. I likhet med de fleste patruljeringsoppdragene, ville PBRs nærme seg mistenkelige vannscooter fra en vinkel som maksimerte antallet våpen båten kunne bære på det potensielle målet. Søk ble utført så nær midtstrømmen som mulig for å minimere sårbarheten for PBR -er for overraskelsesangrep fra elvebredden. Når portforbudet om natten var i kraft, var det mer sannsynlig at møter som skjedde om natten var fiendtlige. Task Force 116 utviklet en rekke effektive taktikker gjennom Operation Game Warden, inkludert den stille eller drivende patruljen, som ba PBR -er om å komme seg inn i patruljesonen oppstrøms, kutte motorene og la strømmen føre dem gjennom sine tildelte elvepartier i håp å fange fienden på vakt. I motsetning til andre enheter kom mye av Task Force 116s utvikling fra prøving og feiling siden den ikke hadde noen forgjenger å hente intelligens eller taktikk fra. For eksempel var LST først og fremst plassert i Sør -Kinahavet nær elvemunningen, men dette viste seg upraktisk fordi det hakkete havet på disse stedene var for grovt for de små PBR -ene. Derfor, for å imøtekomme patruljebåtene, ble LST-ene flyttet videre oppover elven, til slutt så langt som til Bassac-Mekong-krysset (mindre enn 20 nautiske mil fra den kambodsjanske grensen).

Sammenlignbar med landkamp, ​​ettersom kampene intensiverte seg i områder og avtok i andre amerikanske basisområder, skiftet ofte plassering. Operation Game Wardens hovedkvarter flyttet fra Saigon til Nhà Bè Base , deretter fra Nhà Bè til Tra Noc, og til slutt fra Tra Noc til Binh Thuy . Sjøforsvaret anså det også som nødvendig å utvide de to arbeidsgruppene til fem grupper i januar 1968 og overføre dem til individuelle elver i Delta -regionen. De nye gruppene og oppdragene inkluderte Task Group 116.1 til Bassac River , Task Group 116.2 til Mỹ Tho River Task Group 116.3 Upper Delta , Task Force 116.4 Co Chien River og Task Group 116.5 ble tildelt Rung Sat -området.

Tet offensiv

Utførelsen av Game Warden -enheter under Tet -offensiven tidlig i 1968 bidro til å redde flere av de sørvietnamesiske provinshovedstedene fra å falle til fiendens hender. I januar 1968 ble Mekong -deltaet forsvart av en rekke styrker som omfattet tre Army of the Republic of Vietnam (ARVN) divisjoner, den amerikanske hærens 9. infanteridivisjon , Task Force 116, Task Force 117 og forskjellige sørvietnamesiske regionale styrker og populære styrker . Selv om Tet -feiringen var over halvparten av de sørvietnamesiske styrkene i permisjon med bare skjelettmannskaper igjen i stedet. MRF og andre Game Warden -tropper spilte en viktig rolle i å støtte de reduserte vietnamesiske styrkene over deltaet og forvandle et visst nederlag til en taktisk seier.

Etterspill

A HA (L) -3 Seawolf som eskorterer PBR i deltaet

Marinen avbrøt Operations Game Warden, Market Time og Clearwater i mars 1973. Effektiviteten til Game Warden er stort sett vanskelig å bestemme, selv om operasjonen med hell oppnådde de fleste av hovedmålene. Viet Cong -avhoppere, referert til som " Hồi Chánh Viên ", bekreftet gjentatte ganger at Task Force 116s patruljer sterkt hindret bevegelse i og rundt Mekong -deltaet. En Hồi Chánh Viên uttalte at PBR -patruljer begrenset bevegelsen av forsyninger så mye at tropper i deltaet ofte gikk flere dager uten mat. En annen Hồi Chánh Viên beskrev en periode på to uker der VC helt ikke klarte å transportere enhetene sine over en elv på grunn av hyppige PBR-patruljer. I følge Admiral SA Swartztrauber vil en gjennomsnittlig måned med Game Warden -operasjoner utgjøre:

  • 65 000 til 70 000 patruljetimer med PBR
  • 1500 timers flyoppdrag fra Seawolves
  • 80 engasjementer fra PBR
  • 75 gruveveipatruljer
  • 60 oppdrag fra Navy SEALs
  • 20 LST skuddstøtteoppdrag
  • 125 fiendestrukturer ødelagt
  • 80 fiendtlige vannscootere ødelagt

Game Warden -styrker mistet 200 sjømenn i båtene fra oppstarten til den ble avviklet, men Task Force 116s drepeforhold (omtrent 40 fiendtlige KIA til hver 1 amerikanske KIA) var en av de høyeste av amerikanske styrker under Vietnamkrigen. To sjømenn fra Task Force 116 ble tildelt Medal of Honor : Petty Officer First Class James Williams og sjømann David George Ouettet . Likevel stoppet ikke VC driften i Mekong -deltaet, men begynte i stedet å fokusere på å forstyrre trafikken på elvene og omdirigerte til slutt sampans og andre vannscootere til mindre elver og kanaler for å unngå kamp med de kraftigere PBR -ene.

Enheter involvert

Se også

Merknader

Bibliografi

Videre lesning