Operasjon Thayer - Operation Thayer
| Operation Thayer, Irving og Thayer II | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Del av Vietnamkrigen | |||||||
 Soldater fra første kavaleridivisjon med fanger fra Vietcong | |||||||
| |||||||
| Krigførere | |||||||
 USA Sør -Vietnam Sør -Korea 
|
 Viet Cong Nord -Vietnam
|
||||||
| Sjefer og ledere | |||||||
|
MG John Norton
|
Oberst Le Truc | ||||||
| Enheter involvert | |||||||
|
1. kavaleridivisjon 22. divisjon hovedstaddivisjon
|
3. divisjon | ||||||
| Skade og tap | |||||||
|
Operasjon Thayer: 35 drepte og savnede Operasjon Irving: 52 drepte Operasjon Thayer II: 242 drepte 947 sårede |
Amerikanske kroppsteller : Operasjon Thayer:231 drept Operasjon Irving: 681 drept og 1409 fanget Operation Thayer II: 1 757 drept |
||||||
Operation Thayer (13. september 1966 - 1. oktober 1966), Operation Irving (2. oktober 1966 - 24. oktober 1966) og Operation Thayer II (24. oktober 1966 - 11. februar 1967) var relaterte operasjoner med det formål å eliminere People's Army of Vietnam (PAVN ) og Viet Cong (VC) innflytelse i Bình Định -provinsen på den sentrale kysten av Sør -Vietnam . Operasjonene ble hovedsakelig utført av USAs (USA) første kavaleridivisjon mot PAVN- og VC -regimenter som antas å være i Bình Định. Sør -koreanske og Army of the Republic of Vietnam (ARVN) styrker deltok også i operasjonen.
Den vedvarende operasjonen ble ansett som en suksess av USA, som hevdet at mer enn 2500 PAVN/VC drept med et tap på rundt 300 amerikanske døde. Mange områder under PAVN/VC-innflytelse ble forlatt av bygdebefolkningen da ikke-stridende flyktet fra kampene eller ble tvunget av amerikanske og sørvietnamesiske styrker til å forlate hjemmene sine. PAVN/VC var i stand til å bryte opp i mindre enheter og unngå åpen kamp mot en overveldende luft-land-sjø-utplassering av amerikanske styrker, og akkurat som i Operation Masher som gikk foran det, var de i stand til å returnere og bestride regionen en gang operasjonen var død.
Bakgrunn
Bình Định-provinsen, på den sentrale kysten av Sør-Vietnam, var et mangeårig kommunistisk høyborg med VC, og i økende grad PAVN, som kontrollerte de fleste landlige områdene. Bình Định, med en befolkning på rundt 875 000, var preget av en tett befolket smal kystslette som flere fjellmassiver steg ut av. Innover landet rant de mange elvene gjennom trange daler atskilt med tungt skogkledde fjell. Arealet av provinsen var 6 020 km 2 . ARVN kontrollerte lite mer enn de større byene og Highway 1 , den viktigste nord -sør -hovedveien i Sør -Vietnam, og Highway 19 som ledet fra kysten til høylandsbyen Pleiku .
Den første kavaleridivisjonen begynte operasjoner mot VC- og PAVN -styrker i Bình Định kort tid etter ankomst til Sør -Vietnam i september 1965. Fra basen ved Camp Radcliff nær An Khe , Gia Lai -provinsen , hadde den første kavaleriet satt i gang flere operasjoner i nærliggende Bình. Định -provinsen som resulterte i at et stort antall PAVN/VC -soldater ble drept i søk- og ødeleggelsesoppdrag , men med tilbaketrekning av amerikanske styrker fra provinsen etter hver inntrengning, gjenopprettet PAVN/VC raskt sin kontroll eller innflytelse over mange landlige områder i provinsen.
Natt til 3. september 1966 satte en VC -pluton i gang et mørtelangrep på Camp Radcliff. Basen ble rammet av 119 mørtelrunder over en 5-minutters periode, og drepte 4 soldater og sårede 76, mens 77 av 1. kavaleriets 400-pluss helikoptre ble skadet. VC antas å ha rømt. I begynnelsen av september angrep PAVN/VC også flere ARVN -militærbaser og la et bakholdsangrep på en ARVN -konvoi. Angrepene illustrerte skjørheten i den sørvietnamesiske regjeringens kontroll over området og behovet for å undertrykke PAVN/VC -styrkene.
Operasjon Thayer og oppfølgingsoperasjoner Irving og Thayer II ble kalt "Pacifiseringskampanjen i Binh Dinh-provinsen" og hadde som mål "å rydde opp alle vanlige PAVN/VC-enheter i området en gang med å rive opp den lange etablert VC -infrastruktur. "
Operasjon Thayer
Operasjon Thayer var det største luftangrepet som ble utført fram til den tiden i Vietnamkrigen. Fokus for Operation Thayer var Kim Son -dalen der syv små elver, atskilt av fjell, kom sammen i det amerikanerne kalte kråkefoten. Det første kavaleriet hadde tidligere møtt stiv motstand i kråkfoten under Operasjon Masher i februar 1966. Det viste seg nå at PAVN/VC hadde reetablert sine baseområder. Etter to dager med B-52 luftangrep i nærheten av dalen, luftet general John Norton 13.-14. september 5 bataljoner inn i høylandet rundt Kim Son-dalen. Amerikanerne gikk deretter ned i dalene i håp om å fange et stort antall PAVN/VC i nettet. De fant få fiender å kjempe mot, men bestemte at PAVN/VC -styrkene i Kim Son -dalen hadde rømt mot øst.
Operasjon Thayer ble avsluttet 1. oktober. Amerikanerne hevdet å ha drept 231 PAVN/VC med et tap for seg selv på 35 døde og savnede. I kontrast til suksessen med denne operasjonen var SLA Marshall som privat erklærte at Operation Thayer I var en "komplett byste", at artilleri skjøt mot "leirrør" at fienden "enten ikke var der eller så fornuftig og flink" til fullstendig unngå amerikansk søk-og-ødelegg og det fra førstehånds observasjon at de 231 drepte var en fullstendig oppspinn.
Operasjon Irving
Operasjon Irving fulgte umiddelbart Operation Thayer. Fokuset for offensiven flyttet østover til de små fjellkjedene nær kysten av Bình Định der PAVN 12. regiment som hadde flyktet fra Kim Son -dalen antas å være. For å "finne, fikse og fullføre" hadde PAVN Norton fem amerikanske, fem sørkoreanske og to sørvietnamesiske bataljoner, totalt rundt 6000 mann. Hver nasjonal kontingent ville søke etter et annet fjellmassiv som stiger mer enn 300 fot ut av kystsletten over et nord -sør -område på mer enn 24 km og som strekker seg mer enn 8,0 km innover fra sjøen. De allierte styrkene forsøkte å forhindre PAVN/VC i å eksfiltrere dette området.
Et problem som stod overfor i Operation Irving var det store antallet ikke-stridende, for det meste bønder, i det sterkt befolkede kystområdet. Brosjyrer og radioprogrammer instruerte sivile om å bli boende i landsbyene sine, eller hvis de ble fanget i en kamp om at landsbyen bare skulle dra i retning av allierte soldater.
Operasjon Irving hadde en umiddelbar suksess 2. oktober. Amerikanerne observerte PAVN/VC i landsbyen Hoa Hoi, nær kysten, og sendte inn med helikopter en gruppe i storhet for å undersøke. Plutonen tok kraftig brann og led tap og forsterkninger ble skyndte seg til området for å omringe landsbyen. Landsbyboere ble tilbudt muligheten til å forlate Hoa Hoi og omtrent 200 gjorde det. Natten kom før et angrep kunne organiseres. Den amerikanske marinen offshore avfyrte belysningsskall hele natten for å forhindre at PAVN rømte gjennom de amerikanske linjene.
Neste morgen avanserte to amerikanske selskaper mot landsbyen fra nord, og tvang PAVN til å enten stå og kjempe eller prøve å bryte gjennom amerikanernes linjer som omgir landsbyen. De amerikanske angriperne søkte og ødela landsbyen og utryddet PAVN. På slutten av dagen var kampen over. Amerikanerne hevdet å ha drept 233 PAVN og tatt 35 fanger av en total styrke på 300 mann. Amerikanske tap var seks døde.
Etter det vellykkede Hoa Hoi -slaget, søkte det første kavaleriet etter ytterligere PAVN/VC -styrker, og flyttet fokus vestover til de fjellrike Kim Son- og Suoi Ca -dalene. De sørkoreanske og sørvietnamesiske styrkene kolliderte også med PAVN/VC, sør -vietnameserne, med støtte for amerikansk helikopterskyting, og sto for 135 PAVN/VC i en kamp 13. oktober. De allierte styrkene kunne imidlertid ikke finne og bringe store elementer av PAVN/VC til kamp.
Operasjon Irving ble erklært som en stor suksess, med de allierte som hevdet at de hadde drept 681 PAVN/VC og fanget 1.409 med tap for de allierte med 52 døde. USA sto for 681 av de drepte, mens de led 19 døde. Suksessen med denne operasjonen stod i kontrast til tidligere, men dette ble beskrevet som "resultat av et skuddskudd" i stedet for et bevisst søk og ødeleggelse, og la merke til de tidligere kampene der USA sjelden hadde taktisk eller strategisk initiativ mot PAVN/VC.
Operasjon Thayer II
Operasjon Thayer var fokusert på å søke i Kim Son -dalen og sørover til Suoi Ca -dalen etter PAVN/VC, som antas å ha brutt seg inn i mindre enheter på grunn av suksessene med Operation Irving. Operasjonen ble hemmet av kraftige monsunregn som påvirket både amerikanske og PAVN/VC styrker. I begynnelsen av desember ble beslutningen tatt om å tømme Kim Son-dalen for dens ikke-stridende og erklære den for en fri ildsone der enhver uidentifisert person ble ansett for å være en stridende og ubegrenset artilleri og luftangrep var tillatt. Omtrent 1100 mennesker ble tvunget eller satt i stand til å forlate dalen. Mange andre valgte å bli, enten fordi de var lojalister i VC eller nektet å forlate sine hjem og land. 17. desember kjempet amerikanske styrker en kamp øst for Kim Son -dalen, og drepte 95 PAVN/VC for en pris av 34 amerikanske døde og tre helikoptre skutt ned.
PAVN/VC demonstrerte at de fremdeles var i stand til offensiv handling med et angrep på Firebase Bird i den omstridte Kim Son -dalen. Brannbasen hadde blitt raskt konstruert, og på grunn av en julestille hadde mindre enn halvparten av den autoriserte arbeidskraften til stede. Bird ble okkupert av C Battery 6. bataljon, 16. artilleri og B batteri, 2. bataljon, 19. artilleri og forsvaret av elementer fra 1. bataljon, 12. kavaleri . Tidlig morgen 27. desember etter forberedende mørtelbrann ble Bird angrepet av 3 bataljoner fra det 22. regiment. PAVN brøt raskt omkretsen og okkuperte alle 155 mm og noen av 105 mm pistolgropene. De gjenværende kanonene på 2/19 artilleri ble deretter brukt til å skyte bikube -runder direkte mot PAVN som stoppet angrepet. Støttende artilleribrann ble kalt inn fra Firebase Pony i nærheten ( 14.312 ° N 108.967 ° E ) og helikopterskyteskip ankom også for å gi støttende ild, og tvang PAVN til å trekke seg tilbake. Det første kavaleriet sendte inn en bataljon av tropper for å forfølge de tilbaketrekkende angriperne. Amerikanske tap i angrepet var 27 døde og 67 sårede. USA anslår at PAVN/VC -tap i angrepet og jakten var 267 døde. 14 ° 18′43 ″ N 108 ° 58′01 ″ E /
For å forberede flyttingen til det nordlige Bình Định fortsatte general Norton å befeste sin posisjon lenger sør under Thayer II. Han tildelte oberst James Shanahans nyankomne 3. brigade, 25. infanteridivisjon til Suoi Ca- og Vinh Thanh -dalene, regioner som er kjent for å inneholde et viktig fiendeløypekompleks. Norton beholdt sin første brigade i Kim Son -dalen og tildelte sitt andre brigade ansvar for Cay Giep- og Mieu -fjellene i den nordlige sektoren. For å forbedre kontrollen over disse styrkene, etablerte han 9. januar en kommandopost for divisjon ved LZ Hammond ( 14.076 ° N 109.044 ° E ), 40 km nordvest for Qui Nhon. 14 ° 04′34 ″ N 109 ° 02′38 ″ E /
Januar i Suoi Ca -dalen oppdaget patruljer fra en av Shanahans enheter, 1. bataljon, 14. infanteriregiment , en rekke huler blant store granittblokker. Dobbelt- og trippelkledd vegetasjon gjemte hulene for luftobservasjon. De viste seg å være VCs politiske hovedkvarter for Bình Định -provinsen. Amerikanerne hørte stemmer fra kvinner og barn som kom fra en hule og beordret dem ut. Da det ikke var noe svar, krøp en kompanisjef og en av hans sersjanter inn og befant seg i en stor hule. Kompanisjefen ble skutt og sersjanten dro liket ut. Umiddelbart lot bataljonkommandøren, oberstløytnant William H. Miller sine menn omringe området og brukte tåregass og røykgranater for å skylle ut hulen. Da røyken virvlet, avfyrte VC rifler og granater ut av inngangen. Først etter at flammekastere hadde tømt oksygenet og kvelet de som var inne, tok motstanden slutt.
Millers menn gikk forsiktig inn i hulen og oppdaget mange forbindelsestunneler som førte til utganger og lagringsområder for mat, utstyr og ammunisjon. De fant en uvanlig samling poster, inkludert en komplett lokal kamprekkefølge; personellplaner; våpen og utstyrslister; ammunisjonstilførselsstatusrapporter; og et kart som viser plasseringen av cacher i hele provinsen. Amerikanerne avdekket også flere ARVN -dokumenter, noen klassifiserte, som inneholdt informasjon om allierte installasjoner. Den ene, klassifisert som "Top Secret" av sørvietnameserne, oppførte alle radiofrekvenser og kallesignaler for provinsens paramilitære styrker. Etter at hulene ble grundig gjennomsøkt, detonerte ingeniører ladninger i den ene hulen, og forårsaket massive sekundære eksplosjoner som blåste et gap 100 meter langt i siden av en ås. I løpet av de neste dagene var gjentatte forsøk på å ødelegge resten av komplekset bare delvis vellykket, så ingeniørene til slutt nøyde seg med å tette inngangene. I alt ble åtte store komplekser enten stengt eller ødelagt.
Dårlig vær hindret både kamp og logistiske operasjoner. Hovedforsyningsruten for den første kavaleridivisjonen under Thayer II hadde strukket seg nordover fra Qui Nhơn over motorvei 1 til LZ Hammond. I desember ble en annen forsyningsbase bygget ved Landing Zone English , på den sørlige Bồng Sơn -sletten , bare 5 km nord for Lai Giang, for å støtte den andre brigaden. Utvaskinger langs motorvei 1 mellom Hammond og engelsk sent i desember, gjorde imidlertid veien ufremkommelig til 10. januar, og tvang den andre brigaden til å stole på flyleveranse ved Englands hastig konstruerte rullebane. En kombinasjon av kraftig regn og flytrafikk reduserte snart det øverste jordlaget under landingsbanens stålmatter til et tynt gjørme som sprutet opp gjennom masken og skjulte pilotenes syn og gjorde rullebanen ekstremt glatt. Dype hjulspor utviklet seg raskt under ståloverflaten, noe som tvang til delvis stenging av antenneforsyningsterminalen i hele januar. På grunn av Englands upålitelighet som en fast forsyningsbase, økte 1. kavaleridivisjon sitt normale tredagers lagernivå på Hammond til fem dager som forsikring mot kraftig regn som vasker ut veiene. Det stasjonerte også CH-47 Chinooks på Hammond for å transportere enhver logistisk mangel frem til engelsk. Norton bestemte seg for å flytte lenger nord til engelsk ble fullt operativ og hadde en pålitelig rullebane. I stedet, mens han ventet på løsning av hans logistiske utfordringer, instruerte han sin andre brigade om å støtte ARVN 22. divisjons operasjoner rundt engelsk.
I løpet av de to siste ukene i januar kjempet ARVN to store slag mot 7. og 8. bataljon ved 22. regiment og hevdet med rettidig amerikansk bistand å ha drept eller fanget over 250 PAVN. 2. februar mottok Norton en agentrapport som indikerte at to PAVN -bataljoner ville angripe Pony, en amerikansk ildbase i den nordlige Kim Son -dalen, en gang i løpet av de neste syv dagene. På bakgrunn av det som hadde skjedd på Bird i det samme generelle området, reagerte Norton raskt og luftet 3. Brigade -hovedkvarteret med en bataljon fra Camp Radcliff til Pony. En annen etterretningskilde, en avhopper fra 9. bataljon, 22. regiment, avslørte at enheten hans var understyrket, men hadde rikelig med ammunisjon og planla å angripe engelsk etter Têt -våpenhvilen, mellom 8. og 12. februar. Norton styrket basens forsvar og distribuerte ytterligere andre brigadeenheter rundt den. En tredje opplysning, denne levert av amerikansk signaletterretning, identifiserte kommandoposten til PAVN 3. divisjon i An Lao -dalen. Å fange et så viktig mål ville være et betydelig kupp, og Norton sendte en hel bataljon for å finne og ødelegge det. Selv om den ikke kunne finne selve hovedkvarteret, kom den amerikanske styrken over en stor PAVN -forsyningsbase som inneholdt flere tonn mat og forsyninger. Februar møtte ARVN 40. regiment, 22. divisjon, en PAVN -bataljon 4 km nord for engelsk og dirigerte den i en kort, voldelig kamp. Ledsagende amerikanske rådgivere rapporterte å telle over 100 PAVN døde.
Fortsatt i stand til å slå tilbake, men tidlig neste morgen morterte PAVN engelskmenn, drepte eller såret 52 soldater og skadet 5 helikoptre. Selv om PAVN undersøkte omkretsen, fulgte de ikke opp med et angrep på bakken. En urolig, fem dagers Têt-våpenhvile begynte kl. 08.00 8. februar. Ubekreftede rapporter spådde fortsatt et PAVN -angrep mot engelskmenn, under eller umiddelbart etter våpenhvilen. I mellomtiden fortsatte amerikanske rekognoseringsenheter, både bakken og luften, som ventet nær basen, å trekke ild. Den ettermiddagen angrep en fiendtlig styrke av ukjent størrelse en amerikansk enhet i Mieu -fjellene mellom engelskmenn og Hammond. Den andre brigaden forfulgte med to bataljoner, men klarte ikke å få kontakt. Gjennom disse uklare engasjementene ventet general Norton utålmodig på sin nye kommandopost ved Landing Zone Two Bits , 3 km sør for engelsk, for våpenhvilen. Under Thayer II, som nå hadde vart omtrent to og en halv måned før den offisielt ble avsluttet 12. februar 1967, hadde han jevnt slitt 3. divisjon, drevet sitt andre regiment ut av Bình Định -provinsen og skadet dets 18. og 22. regiment alvorlig. Totalt hadde troppene hans rapportert å ha drept 1757 PAVN/VC, mens 242 amerikanere ble drept og 947 såret. Nå fant de seg sittende inaktiv, mens resten av divisjonen enten flyktet fra deres grep eller virket forberedt på å slå tilbake.
Flyktninger
Operasjoner Thayer, Irving og Thayer II fordrev et stort antall mennesker i Bình Định -provinsen. På slutten av 1966 hadde provinsen 85 flyktningleire med en rapportert befolkning på 129.202. Ytterligere mennesker på flukt fra krigen trengte seg inn i byer og landsbyer eller bodde som hukommere langs motorvei 1. Omtrent en tredjedel av de 875 000 menneskene i Bình Định ble fordrevet i 1966 av krigen. I noen tilfeller var forskyvning av mennesker fra USA og Sør -Vietnam bevisst, og tvang folk til å forlate Kim Son- og An Lao -dalene og erklære dem for frie ildsoner.
Mens USA fremstilte flyktningbevegelsen som mennesker som "flykter fra kommunisme", viste amerikanske forsvarsdepartementets studier at den viktigste årsaken til flyktninger var amerikanske og sørvietnamesiske "bombing og artilleriild, i forbindelse med bakkeoperasjoner." Svaret fra regjeringene i Sør -Vietnam og USA for å dekke flyktningenes behov var utilstrekkelig. Selve flyktningleirene var ofte arnested for misnøye og VC -aktivitet. Noen flyktningleire ble ansett som utrygge for sørvietnamesiske myndigheter å besøke uten militære eskorte.
Generasjonen av flyktninger ble ansett som et tegn på fremgang i krigen for noen i USA "Tilstrømningen [av flyktninger] har hatt en gunstig effekt av å nekte VC en nødvendig arbeidskraft og landbruksstyrke, og av å redusere arbeidskraftbasen fra imponere rekrutter, sa en rapport fra US Marine Corps . Det amerikanske utenriksdepartementet antydet at generasjonen flyktninger i noen tilfeller kan være en god idé. Imidlertid sa en annen rapport fra forsvarsdepartementet at "Flyktningbevegelsen er et meget synlig bevis på at regjeringen ikke har klart å beskytte bygdebefolkningen mot Viet-Cong."
Referanser
Denne artikkelen inneholder materiale fra offentlig eiendom fra nettsteder eller dokumenter fra United States Army Center of Military History .