Project Mercury -Project Mercury

Prosjekt Mercury
Mercury-patch-g.png
Retroaktiv logo
Programoversikt
Land forente stater
Organisasjon NASA
Hensikt Bemannet orbital flyging
Status Fullført
Programhistorikk
Koste
Varighet 1958–1963
Første fly
Første bemannede fly
Siste flytur
Suksesser 11
Feil 3 ( MA-1 , MA-3 og MR-1 )
Delvis feil 1 (Big Joe 1)
Start nettsted(er)
Informasjon om kjøretøy
Bemannet kjøretøy Kvikksølvkapsel
Start kjøretøy(er)

Project Mercury var det første menneskelige romfartsprogrammet i USA, som gikk fra 1958 til 1963. Et tidlig høydepunkt i romkappløpet var målet å sette en mann inn i jordens bane og returnere ham trygt, ideelt sett før Sovjetunionen . Overtatt fra det amerikanske luftvåpenet av den nyopprettede sivile romfartsorganisasjonen NASA , gjennomførte den 20 ubemannede utviklingsflyvninger (noen brukte dyr), og seks vellykkede flyvninger av astronauter . Programmet, som tok navnet sitt fra romersk mytologi , kostet 2,38 milliarder dollar (justert for inflasjon ). Astronautene ble samlet kjent som " Mercury Seven ", og hvert romfartøy ble gitt et navn som slutter med en "7" av piloten.

Romkappløpet begynte med oppskytingen i 1957 av den sovjetiske satellitten Sputnik 1 . Dette kom som et sjokk for den amerikanske offentligheten, og førte til opprettelsen av NASA for å fremskynde eksisterende amerikansk romutforskningsinnsats, og plassere de fleste av dem under sivil kontroll. Etter den vellykkede oppskytingen av Explorer 1 -satellitten i 1958, ble romfart med mannskap neste mål. Sovjetunionen satte det første mennesket, kosmonauten Yuri Gagarin , i en enkelt bane om bord på Vostok 1 12. april 1961. Kort tid etter dette, 5. mai, lanserte USA sin første astronaut, Alan Shepard , på en suborbital flytur. Den sovjetiske Gherman Titov fulgte etter med en dagslang baneflyvning i august 1961. USA nådde sitt banemål 20. februar 1962, da John Glenn gjorde tre bane rundt jorden. Da Merkur tok slutt i mai 1963, hadde begge nasjonene sendt seks mennesker ut i verdensrommet, men sovjeterne ledet USA i total tid brukt i rommet.

Mercury- romkapselen ble produsert av McDonnell Aircraft , og fraktet forsyninger av vann, mat og oksygen i omtrent en dag i en trykkkabin . Mercury-flyvninger ble skutt opp fra Cape Canaveral Air Force Station i Florida, på bæreraketter modifisert fra Redstone- og Atlas D -missilene. Kapselen var utstyrt med en rømningsrakett for å frakte den trygt bort fra bæreraketten i tilfelle feil. Flyturen ble designet for å bli kontrollert fra bakken via Manned Space Flight Network , et system med sporings- og kommunikasjonsstasjoner; Back-up kontroller ble utstyrt om bord. Små retroraketter ble brukt for å bringe romfartøyet ut av sin bane, hvoretter et ablativt varmeskjold beskyttet det mot varmen fra atmosfærisk gjeninntrenging . Til slutt bremset en fallskjerm fartøyet for en vannlanding . Både astronaut og kapsel ble gjenfunnet av helikoptre utplassert fra et amerikansk marineskip.

Mercury-prosjektet ble populær, og oppdragene ble fulgt av millioner på radio og TV over hele verden. Suksessen la grunnlaget for Project Gemini , som fraktet to astronauter i hver kapsel og perfeksjonerte romdokkingsmanøvrer som var avgjørende for bemannede månelandinger i det påfølgende Apollo-programmet som ble annonsert noen uker etter den første bemannede Mercury-flyvningen.

Opprettelse

Project Mercury ble offisielt godkjent 7. oktober 1958, og offentlig kunngjort 17. desember. Opprinnelig kalt Project Astronaut, mente president Dwight Eisenhower at det ga piloten for mye oppmerksomhet. I stedet ble navnet Mercury valgt fra klassisk mytologi , som allerede hadde lånt navn til raketter som den greske atlasen og romerske Jupiter for SM-65 og PGM-19- missilene . Den absorberte militære prosjekter med samme mål, for eksempel Air Force Man in Space Soonest .

Bakgrunn

Etter slutten av andre verdenskrig utviklet det seg et atomvåpenkappløp mellom USA og Sovjetunionen (USSR). Siden USSR ikke hadde baser på den vestlige halvkule for å utplassere bombefly , bestemte Joseph Stalin seg for å utvikle interkontinentale ballistiske missiler , som drev et missilkappløp. Rakettteknologien gjorde det igjen mulig for begge sider å utvikle satellitter i bane rundt jorden for kommunikasjon og innsamling av værdata og intelligens . Amerikanerne ble sjokkert da Sovjetunionen plasserte den første satellitten i bane i oktober 1957, noe som førte til en økende frykt for at USA skulle falle inn i et " rakettgap ". En måned senere lanserte sovjeterne Sputnik 2 , med en hund i bane. Selv om dyret ikke ble gjenfunnet i live, var det tydelig at målet deres var menneskelig romfart. Ute av stand til å avsløre detaljer om militære romprosjekter, beordret president Eisenhower opprettelsen av et sivilt rombyrå med ansvar for sivil og vitenskapelig romutforskning. Basert på det føderale forskningsbyrået National Advisory Committee for Aeronautics (NACA), ble det kåret til National Aeronautics and Space Administration (NASA). Den oppnådde sitt første mål, en amerikansk satellitt i verdensrommet, i 1958. Det neste målet var å sette en mann dit.

Plassgrensen (også kjent som Kármán-linjen ) ble den gang definert som en minimumshøyde på 62 mi (100 km), og den eneste måten å nå den var ved å bruke rakettdrevne boostere. Dette skapte farer for piloten, inkludert eksplosjon, høye g-krefter og vibrasjoner under løft gjennom en tett atmosfære, og temperaturer på mer enn 5500 °C fra luftkompresjon under reentry.

I verdensrommet ville piloter kreve trykksatte kamre eller romdrakter for å tilføre frisk luft. Mens de var der, ville de oppleve vektløshet , noe som potensielt kan forårsake desorientering. Ytterligere potensielle risikoer inkluderte stråling og mikrometeoroidangrep , som begge normalt ville bli absorbert i atmosfæren. Alt så ut til å være mulig å overvinne: erfaring fra satellitter antydet at mikrometeoroidrisiko var ubetydelig, og eksperimenter på begynnelsen av 1950-tallet med simulert vektløshet, høye g-krefter på mennesker og å sende dyr til grensen av verdensrommet, alle antydet at potensielle problemer kunne overvinnes ved kjente teknologier. Til slutt ble reentry studert ved bruk av kjernefysiske stridshoder fra ballistiske missiler, noe som viste at et sløvt, forovervendt varmeskjold kunne løse problemet med oppvarming.

Organisasjon

T. Keith Glennan hadde blitt utnevnt til den første administratoren av NASA, med Hugh L. Dryden (siste direktør for NACA) som hans stedfortreder ved opprettelsen av byrået 1. oktober 1958. Glennan skulle rapportere til presidenten gjennom National Aeronautics og Space Council . Gruppen som var ansvarlig for Project Mercury var NASAs Space Task Group , og målene med programmet var å gå i bane rundt et bemannet romfartøy rundt jorden, undersøke pilotens evne til å fungere i verdensrommet, og å gjenopprette både pilot og romfartøy trygt. Eksisterende teknologi og hylleutstyr vil bli brukt der det er praktisk, den enkleste og mest pålitelige tilnærmingen til systemdesign vil bli fulgt, og en eksisterende bærerakett vil bli brukt, sammen med et progressivt testprogram. Krav til romfartøy inkluderte: et rømningssystem for oppskyting for å skille romfartøyet og dets passasjer fra bæreraketten i tilfelle forestående feil; holdningskontroll for orientering av romfartøyet i bane; et retroraketsystem for å bringe romfartøyet ut av bane; dragbremsende sløv kropp for atmosfærisk gjeninntreden ; og lander på vannet. For å kommunisere med romfartøyet under et baneoppdrag, måtte det bygges et omfattende kommunikasjonsnettverk. I tråd med hans ønske om å unngå å gi det amerikanske romfartsprogrammet et åpenlyst militært preg, nølte president Eisenhower først med å gi prosjektet topp nasjonal prioritet (DX-rating under Defence Production Act ), noe som medførte at Mercury måtte stå i kø bak . militære prosjekter for materialer; denne vurderingen ble imidlertid gitt i mai 1959, litt mer enn et og et halvt år etter at Sputnik ble lansert.

Entreprenører og anlegg

Tolv selskaper byr på å bygge Mercury-romfartøyet på en kontrakt på $20 millioner ($186 millioner justert for inflasjon). I januar 1959 ble McDonnell Aircraft Corporation valgt til å være hovedentreprenør for romfartøyet. To uker tidligere ble North American Aviation , basert i Los Angeles, tildelt en kontrakt for Little Joe , en liten rakett som skal brukes til utvikling av utskytingsfluktsystemet. World Wide Tracking Network for kommunikasjon mellom bakken og romfartøyet under en flytur ble tildelt Western Electric Company . Redstone-raketter for suborbitale oppskytinger ble produsert i Huntsville , Alabama, av Chrysler Corporation og Atlas-raketter av Convair i San Diego, California. For bemannede oppskytinger ble Atlantic Missile Range ved Cape Canaveral Air Force Station i Florida gjort tilgjengelig av USAF. Dette var også stedet for Mercury Control Center mens datasenteret til kommunikasjonsnettverket var i Goddard Space Center , Maryland. Little Joe-raketter ble skutt opp fra Wallops Island , Virginia. Astronauttrening fant sted ved Langley Research Center i Virginia, Lewis Flight Propulsion Laboratory i Cleveland, Ohio, og Naval Air Development Center Johnsville i Warminster, PA. Langley vindtunneler sammen med et rakettsledespor ved Holloman Air Force Base i Alamogordo, New Mexico ble brukt til aerodynamiske studier. Både marinens og luftforsvarets fly ble gjort tilgjengelig for utviklingen av romfartøyets landingssystem, og marinens skip og marinen og marinekorpshelikoptre ble gjort tilgjengelig for utvinning. Sør for Cape Canaveral blomstret byen Cocoa Beach . Herfra så 75 000 mennesker den første amerikanske orbitalflyvningen som ble lansert i 1962.

Romfartøy

Mercury-romfartøyets hoveddesigner var Maxime Faget , som startet forskning for menneskelig romfart under NACA-tiden. Den var 10,8 fot (3,3 m) lang og 6,0 fot (1,8 m) bred; med utskytingsfluktsystemet lagt til, var den totale lengden 25,9 fot (7,9 m). Med 100 kubikkfot (2,8 m 3 ) beboelig volum var kapselen akkurat stor nok for et enkelt besetningsmedlem. Inne var det 120 kontroller: 55 elektriske brytere, 30 sikringer og 35 mekaniske spaker. Det tyngste romfartøyet, Mercury-Atlas 9, veide 3000 pund (1400 kg) fullastet. Den ytre huden var laget av René 41 , en nikkellegering som tåler høye temperaturer.

Romfartøyet var kjegleformet, med en hals i den smale enden. Den hadde en konveks base, som bar et varmeskjold (element 2 i diagrammet nedenfor) bestående av en aluminiumsbikake dekket med flere lag med glassfiber . Festet til den var en retropakke ( 1 ) bestående av tre raketter utplassert for å bremse romfartøyet under reentry. Mellom disse var tre mindre raketter for å skille romfartøyet fra bæreraketten ved innsetting i orbital. Stroppene som holdt pakken kunne kuttes når den ikke lenger var nødvendig. Ved siden av varmeskjoldet var det trykksatte mannskapsrommet ( 3 ). På innsiden ville en astronaut bli festet til et formtilpasset sete med instrumenter foran seg og med ryggen til varmeskjoldet. Under setet var miljøkontrollsystemet som tilførte oksygen og varme, skrubbet luften for CO 2 , damp og lukt, og (på orbitale flyvninger) samlet urin. Gjenvinningsrommet ( 4 ) i den smale enden av romfartøyet inneholdt tre fallskjermer: en drogue for å stabilisere fritt fall og to hovedrenner, en primær og reserve. Mellom varmeskjoldet og innerveggen i mannskapsrommet var et landingsskjørt, utplassert ved å slippe ned varmeskjoldet før landing. På toppen av utvinningsrommet var antenneseksjonen ( 5 ) som inneholdt både antenner for kommunikasjon og skannere for veiledning av romfartøyets orientering. Festet var en klaff som ble brukt for å sikre at romfartøyet ble vendt mot varmeskjoldet først under reentry. Et rømningssystem for oppskyting ( 6 ) ble montert i den smale enden av romfartøyet som inneholdt tre små raketter med fast brensel som kunne avfyres kort i en oppskytningsfeil for å skille kapselen trygt fra boosteren. Den ville utplassere kapselens fallskjerm for en landing i nærheten på sjøen. (Se også oppdragsprofil for detaljer.)

Mercury-romfartøyet hadde ikke en datamaskin ombord, og stolte i stedet på at all beregning for reentry ble beregnet av datamaskiner på bakken, med resultatene deres (retrofiretider og skytestilling) som deretter ble overført til romfartøyet via radio mens de var på flukt. Alle datasystemer som ble brukt i romprogrammet Mercury ble plassert i NASA- anlegg på jorden . (Se Bakkekontroll for detaljer.)

Pilotovernatting

John Glenn iført sin Mercury-romdrakt

Astronauten lå i en sittende stilling med ryggen til varmeskjoldet, som ble funnet å være den stillingen som best muliggjorde et menneske til å motstå de høye g-kreftene ved utskyting og gjeninnstigning. Et glassfibersete ble spesialstøpt fra hver astronauts plasstilpassede kropp for maksimal støtte. I nærheten av hans venstre hånd var det et manuelt avbryterhåndtak for å aktivere utskytningsrømningssystemet om nødvendig før eller under avløfting, i tilfelle den automatiske utløseren sviktet.

For å supplere miljøkontrollsystemet ombord, hadde han på seg en trykkdrakt med egen oksygentilførsel , som også ville kjøle ham. En hytteatmosfære av rent oksygen ved et lavt trykk på 5,5 psi eller 38 kPa (tilsvarer en høyde på 24 800 fot eller 7 600 meter) ble valgt, i stedet for en med samme sammensetning som luft (nitrogen/oksygen) ved havnivå . Dette var lettere å kontrollere, unngikk risikoen for trykkfallssyke ("the bends"), og sparte også romfartøyets vekt. Branner (som aldri har oppstått) måtte slukkes ved å tømme hytta for oksygen. I slike tilfeller, eller svikt i kabintrykket av en eller annen grunn, kan astronauten gjøre en nødretur til Jorden, og stole på drakten hans for å overleve. Astronautene fløy normalt med visiret oppe, noe som gjorde at drakten ikke var oppblåst. Med visiret nede og drakten oppblåst, kunne astronauten bare nå side- og bunnpanelene, hvor vitale knapper og håndtak var plassert.

Astronauten hadde også på seg elektroder på brystet for å registrere hjerterytmen hans , en mansjett som kunne måle blodtrykket hans, og et rektaltermometer for å registrere temperaturen (dette ble erstattet av et oralt termometer på den siste flyturen). Data fra disse ble sendt til bakken under flyturen. Astronauten drakk vanligvis vann og spiste matpellets.

En gang i bane kunne romfartøyet roteres i yaw, pitch og roll : langs sin lengdeakse (roll), fra venstre til høyre fra astronautens synspunkt (yaw), og opp eller ned (pitch). Bevegelse ble skapt av rakettdrevne thrustere som brukte hydrogenperoksid som drivstoff. For orientering kunne piloten se gjennom vinduet foran seg eller han kunne se på en skjerm koblet til et periskop med et kamera som kunne dreies 360°.

Mercury-astronautene hadde deltatt i utviklingen av romfartøyet deres, og insisterte på at manuell kontroll, og et vindu, var elementer i utformingen. Som et resultat kunne romfartøyets bevegelse og andre funksjoner kontrolleres på tre måter: eksternt fra bakken når de passerer over en bakkestasjon, automatisk guidet av instrumenter ombord, eller manuelt av astronauten, som kan erstatte eller overstyre de to andre metodene. Erfaring bekreftet astronautenes insistering på manuelle kontroller. Uten dem ville Gordon Coopers manuelle reentry under den siste flyturen ikke vært mulig.

Utskjæringer og interiør i romfartøy
Utskåret romfartøy
Kontrollpaneler og håndtak

Utvikling og produksjon

Romfartøyproduksjon i rent rom hos McDonnell Aircraft , St. Louis, 1960

Mercury-romfartøyets design ble modifisert tre ganger av NASA mellom 1958 og 1959. Etter at anbud fra potensielle entreprenører var fullført, valgte NASA designet innsendt som "C" i november 1958. Etter at det mislyktes på en testflyging i juli 1959, ble en endelig konfigurasjon , "D", dukket opp. Varmeskjoldformen hadde blitt utviklet tidligere på 1950-tallet gjennom eksperimenter med ballistiske missiler, som hadde vist at en stump profil ville skape en sjokkbølge som ville lede mesteparten av varmen rundt romfartøyet. For ytterligere å beskytte mot varme, kan enten en kjøleribbe eller et ablativt materiale legges til skjoldet. Kjøleavlederen ville fjerne varme ved strømmen av luft inne i sjokkbølgen, mens det ablative varmeskjoldet ville fjerne varme ved en kontrollert fordampning av det ablative materialet. Etter ubemannede tester ble sistnevnte valgt for besetningsflyvninger. Bortsett fra kapseldesignet, ble et rakettfly som ligner på den eksisterende X-15 vurdert. Denne tilnærmingen var fortsatt for langt fra å kunne foreta en romflyvning, og ble følgelig droppet. Varmeskjoldet og stabiliteten til romfartøyet ble testet i vindtunneler og senere under flukt. Utskytingsfluktsystemet ble utviklet gjennom ubemannede flyvninger. I en periode med problemer med utviklingen av landingsfallskjermene, ble alternative landingssystemer som Rogallo-glidevingen vurdert, men de ble til slutt skrotet.

Romfartøyene ble produsert ved McDonnell Aircraft , St. Louis , Missouri, i rene rom og testet i vakuumkamre ved McDonnell-anlegget. Romfartøyet hadde nærmere 600 underleverandører, som Garrett AiResearch som bygde romfartøyets miljøkontrollsystem. Endelig kvalitetskontroll og forberedelser av romfartøyet ble gjort ved Hangar S ved Cape Canaveral. NASA bestilte 20 produksjonsromfartøyer, nummerert 1 til 20. Fem av de 20, nr. 10, 12, 15, 17 og 19, ble ikke fløyet. Romfartøy nr. 3 og nr. 4 ble ødelagt under ubemannede testflyvninger. Romfartøy nr. 11 sank og ble hentet fra bunnen av Atlanterhavet etter 38 år. Noen romfartøyer ble modifisert etter den første produksjonen (oppusset etter lanseringsavbrudd, modifisert for lengre oppdrag, etc.). En rekke Mercury boilerplate-romfartøyer (laget av ikke-flygende materialer eller mangler produksjonsromfartøysystemer) ble også laget av NASA og McDonnell. De ble designet og brukt til å teste utvinningssystemer for romfartøy og rømningstårnet. McDonnell bygde også romfartøysimulatorene som ble brukt av astronautene under trening, og tok i bruk mottoet "First Free Man in Space".

Utvikling av jordlandingssystem

Start kjøretøyer

Utskytningskjøretøyer: 1. Mercury-Atlas (baneflyvninger). 2. Mercury-Redstone (suborbitale flyvninger). 3. Lille Joe (prøver uten mannskap)

Start testing av rømningssystemet

En 55 fot lang (17 m) bærerakett kalt Little Joe ble brukt til ubemannede tester av utskytningsfluktsystemet, ved å bruke en Mercury-kapsel med et rømningstårn montert på den. Hovedformålet var å teste systemet ved maks q , da aerodynamiske krefter mot romfartøyet nådde toppen, noe som gjorde atskillelsen av bæreraketten og romfartøyet vanskeligst. Det var også det punktet hvor astronauten ble utsatt for de kraftigste vibrasjonene. Little Joe-raketten brukte fast brensel som drivstoff og ble opprinnelig designet i 1958 av NACA for suborbitale besetningsflyvninger, men ble redesignet for Project Mercury for å simulere en Atlas-D-oppskyting. Den ble produsert av North American Aviation . Den var ikke i stand til å endre retning; i stedet var flyturen avhengig av vinkelen den ble skutt opp fra. Dens maksimale høyde var 100 mi (160 km) fullastet. Et speiderutskytningskjøretøy ble brukt for en enkelt flyvning beregnet på å evaluere sporingsnettverket; den mislyktes imidlertid og ble ødelagt fra bakken kort tid etter lanseringen.

Suborbital flytur

Rompionerene Ham (til venstre), som ble den første store apen i verdensrommet under sitt oppdrag 31. januar 1961, og Enos , den eneste sjimpansen og tredje primaten som gikk i bane rundt jorden ( 29. november 1961 ), var forskningsobjekter i prosjektet Mercury-programmet.

Mercury -Redstone Launch Vehicle var en 83 fot høy (25 m) (med kapsel og rømningssystem) ett-trinns utskytningsfartøy brukt for suborbitale ( ballistiske ) flygninger. Den hadde en væskedrevet motor som brente alkohol og flytende oksygen og produserte omtrent 75 000 pund (330 kN) skyvekraft, noe som ikke var nok for orbitale oppdrag. Det var en etterkommer av den tyske V-2 , og utviklet for den amerikanske hæren på begynnelsen av 1950-tallet. Den ble modifisert for Project Mercury ved å fjerne stridshodet og legge til en krage for å støtte romfartøyet sammen med materiale for å dempe vibrasjoner under oppskytingen. Rakettmotoren ble produsert av North American Aviation , og retningen kunne endres under flyturen av finnene. De fungerte på to måter: ved å dirigere luften rundt dem, eller ved å styre skyvekraften ved deres indre deler (eller begge samtidig). Både Atlas-D- og Redstone-utskytningskjøretøyene inneholdt et automatisk avbruddssensorsystem som tillot dem å avbryte en oppskyting ved å skyte utskytingsfluktsystemet hvis noe gikk galt. Jupiter - raketten, også utviklet av Von Brauns team ved Redstone Arsenal i Huntsville, ble også vurdert for mellomliggende Mercury-suborbitale flyvninger i høyere hastighet og høyde enn Redstone, men denne planen ble droppet da det viste seg at Jupiter med menneskerangering for Mercury-programmet ville faktisk kostet mer enn å fly en Atlas på grunn av stordriftsøkonomi. Jupiters eneste bruk annet enn som et missilsystem var for den kortvarige Juno II- raketten, og å holde en full stab av teknisk personell rundt utelukkende for å fly noen få Mercury-kapsler ville resultere i altfor høye kostnader.

Orbital flyvning

Orbitale oppdrag krevde bruk av Atlas LV-3B , en mann-vurdert versjon av Atlas D som opprinnelig ble utviklet som USAs første operative interkontinentale ballistiske missil (ICBM) av Convair for luftvåpenet på midten av 1950-tallet. Atlas var en "ett-og-et-halvtrinns" rakett drevet av parafin og flytende oksygen (LOX). Raketten i seg selv var 67 fot (20 m) høy; Den totale høyden på romfartøyet Atlas-Mercury ved oppskytingen var 29 fot.

Atlas første trinn var et boosterskjørt med to motorer som brente flytende drivstoff. Dette, sammen med det større opprettholder-andre trinnet, ga det tilstrekkelig kraft til å skyte opp et Mercury-romfartøy i bane. Begge trinn avfyrte fra avløfting med skyvekraften fra andre trinns opprettholdermotor som passerte gjennom en åpning i første trinn. Etter separasjon fra det første trinnet fortsatte opprettholderstadiet alene. Holderen styrte også raketten med thrustere styrt av gyroskoper. Mindre vernier-raketter ble lagt på sidene for presis kontroll av manøvrer.

Galleri

Astronauter

Venstre til høyre: Grissom , Shepard , Carpenter , Schirra , Slayton , Glenn og Cooper , 1962

NASA kunngjorde følgende syv astronauter – kjent som Mercury Seven – 9. april 1959:

Navn Lansering Rang Enhet Født Døde
M. Scott Carpenter 1962/5/24 Løytnant USN 1925 2013
L. Gordon Cooper 1963/5/15 Kaptein USAF 1927 2004
John H. Glenn, Jr. 1962/2/20 Major USMC 1921 2016
Virgil I. Grissom 1961/7/21 Kaptein USAF 1926 1967
Walter M. Schirra, Jr. 1962/10/3 Kommandørløytnant USN 1923 2007
Alan B. Shepard, Jr. 1961/5/5 Kommandørløytnant USN 1923 1998
Donald K. Slayton Major USAF 1924 1993

Alan Shepard ble den første amerikaneren i verdensrommet ved å foreta en suborbital flytur 5. mai 1961. Mercury-Redstone 3 , Shepards 15 minutter og 28 sekunders flytur av Freedom 7- kapselen demonstrerte evnen til å motstå de høye g-kreftene ved oppskyting og atmosfærisk atmosfære . gjeninntreden . Shepard fortsatte senere med å fly i Apollo-programmet og ble den eneste Mercury-astronauten som gikk på månen på Apollo 14 .

Gus Grissom ble den andre amerikaneren i verdensrommet på Mercury-Redstone 4 21. juli 1961. Etter splashdown av Liberty Bell 7 åpnet sideluken seg og fikk kapselen til å synke selv om Grissom var i stand til å bli trygt gjenfunnet. Flyturen hans ga også NASA selvtillit til å gå videre til orbitalflyvninger. Grissom fortsatte med å delta i Gemini- og Apollo-programmene, men døde i januar 1967 under en pre-lanseringstest for Apollo 1 .

John Glenn ble den første amerikaneren som gikk i bane rundt jorden på Mercury-Atlas 6. 20. februar 1962. Under flyturen opplevde romfartøyet Friendship 7 problemer med det automatiske kontrollsystemet, men Glenn var i stand til å kontrollere romfartøyets holdning manuelt. Han sluttet i NASA i 1964, da han kom til den konklusjon at han sannsynligvis ikke ville bli valgt ut til noen Apollo-oppdrag, og ble senere valgt inn i det amerikanske senatet, som tjenestegjorde fra 1974 til 1999. I løpet av sin periode kom han tilbake til verdensrommet i 1998 som en nyttelastspesialist ombord på STS-95 .

Scott Carpenter var den andre astronauten i bane og fløy på Mercury-Atlas 7 24. mai 1962. Romferden var egentlig en gjentakelse av Mercury-Atlas 6, men en målrettingsfeil under re-entry tok Aurora 7 250 miles (400 km) off-course, forsinker restitusjonen. Etterpå ble han med i marinens "Man in the Sea"-program og er den eneste amerikaneren som er både astronaut og aquanaut . Carpenters Mercury-flukt var hans eneste reise ut i verdensrommet.

Wally Schirra fløy ombord på Sigma 7Mercury-Atlas 8 3. oktober 1962. Oppdragets hovedmål var å vise utvikling av miljøkontroller eller livsstøttesystemer som ville tillate sikkerhet i rommet, og dermed være en flytur hovedsakelig fokusert på teknisk evaluering , snarere enn vitenskapelige eksperimenter. Oppdraget varte i 9 timer og 13 minutter, og satte en ny amerikansk flyvarighetsrekord. I desember 1965 fløy Schirra på Gemini 6A , og oppnådde det første rommøtet noensinne med søsterfartøyet Gemini 7 . Tre år senere ledet han det første bemannede Apollo-oppdraget, Apollo 7 , og ble den første astronauten som flyr tre ganger og den eneste personen som flyr i Mercury-, Gemini- og Apollo-programmene.

Gordon Cooper foretok den siste flyturen av Project Mercury med Mercury-Atlas 9 den 15. mai 1963. Hans flytur ombord på Faith 7 satte nok en amerikansk utholdenhetsrekord med en 34-timers og 19-minutters flytur, og 22 fullførte baner. Dette oppdraget markerer siste gang en amerikaner ble skutt opp alene for å utføre et helt solo orbitalt oppdrag. Cooper fortsatte senere med å delta i Project Gemini hvor han nok en gang slo utholdenhetsrekorden under Gemini 5 .

Deke Slayton ble satt på bakken i 1962 på grunn av en hjertesykdom, men ble igjen i NASA og ble utnevnt til seniorleder for Astronaut Office og senere i tillegg assisterende direktør for Flight Crew Operations i begynnelsen av Project Gemini . Den 13. mars 1972, etter at legene bekreftet at han ikke lenger hadde en koronartilstand, vendte Slayton tilbake til flystatus og det neste året ble tildelt Apollo –Soyuz Test Project , som fløy vellykket i 1975 med Slayton som dokkingmodulpilot. Etter ASTP ledet han romfergeprogrammets approach and landing tests (ALT) og orbital flight tests (OFT) før han trakk seg fra NASA i 1982.

En av astronautenes oppgaver var publisitet; de ga intervjuer til pressen og besøkte prosjektproduksjonsanlegg for å snakke med de som jobbet på Project Mercury. Pressen var spesielt glad i John Glenn, som ble ansett som den beste foredragsholderen av de syv. De solgte sine personlige historier til magasinet Life som fremstilte dem som 'patriotiske, gudfryktige familiemenn.' Livet fikk også være hjemme hos familiene mens astronautene var i verdensrommet. Under prosjektet bodde Grissom, Carpenter, Cooper, Schirra og Slayton med familiene sine på eller i nærheten av Langley Air Force Base; Glenn bodde på basen og besøkte familien sin i Washington DC i helgene. Shepard bodde med familien på Naval Air Station Oceana i Virginia.

Bortsett fra Grissom, som ble drept i Apollo 1 -brannen i 1967, overlevde de seks andre tidligere pensjonisttilværelsen og døde mellom 1993 og 2016.

Astronautenes oppdrag

Utvelgelse og opplæring

Før Project Mercury fantes det ingen protokoll for å velge astronauter, så NASA ville danne en vidtrekkende presedens med både utvelgelsesprosessen og de første valgene for astronauter. På slutten av 1958 ble ulike ideer for utvelgelsespuljen diskutert privat innen den nasjonale regjeringen og det sivile romprogrammet, og også blant allmennheten. Opprinnelig var det ideen om å sende ut en omfattende offentlig oppfordring til frivillige. Spenningssøkere som fjellklatrere og akrobater ville ha fått lov til å søke, men denne ideen ble raskt skutt ned av NASA-tjenestemenn som forsto at et foretak som romfart krevde personer med profesjonell opplæring og utdanning innen flyteknikk. På slutten av 1958 bestemte NASA-tjenestemenn seg for å gå videre med testpiloter som hjertet av deres utvalgspool. På president Eisenhowers insistering ble gruppen ytterligere begrenset til aktive militære testpiloter , som satte antallet kandidater til 508. Disse kandidatene var USN eller USMC marineflypiloter (NAPs), eller USAF- piloter med senior- eller kommandorangering . Disse flygerne hadde lange militære poster, noe som ville gi NASA-tjenestemenn mer bakgrunnsinformasjon å basere sine beslutninger på. Videre var disse flygerne dyktige i å fly de mest avanserte flyene til dags dato, og ga dem de beste kvalifikasjonene for den nye stillingen som astronaut. I løpet av denne tiden ble kvinner utestengt fra å fly i militæret og kunne derfor ikke kvalifisere seg som testpiloter. Dette betydde at ingen kvinnelige kandidater kunne få vederlag for tittelen astronaut. Den sivile NASA X-15- piloten Neil Armstrong ble også diskvalifisert, selv om han hadde blitt valgt ut av det amerikanske flyvåpenet i 1958 til Man in Space Soonest -programmet, som ble erstattet av Mercury. Selv om Armstrong hadde vært en kamperfaren NAP under Korea-krigen, forlot han aktiv tjeneste i 1952. Armstrong ble NASAs første sivile astronaut i 1962 da han ble valgt ut til NASAs andre gruppe, og ble den første mannen på månen i 1969 .

Det ble videre fastsatt at kandidater skulle være mellom 25 og 40 år gamle, ikke høyere enn 1,80 m og ha en høyskolegrad i et STEM- fag. Kravet til høyskolegrad ekskluderte USAFs X-1- pilot, daværende Lt Col (senere brigadegeneral) Chuck Yeager , den første personen som oversteg lydhastigheten . Han ble senere en kritiker av prosjektet, latterliggjorde det sivile romprogrammet, og stemplet astronauter som «spam i en boks». John Glenn hadde heller ikke høyskoleutdanning, men brukte innflytelsesrike venner for å få valgkomiteen til å akseptere ham. USAF-kaptein (senere oberst) Joseph Kittinger , en USAF-jagerpilot og stratosfæreballongfarer, oppfylte alle kravene, men foretrakk å bli i sitt samtidsprosjekt. Andre potensielle kandidater takket nei fordi de ikke trodde at menneskelig romfart hadde en fremtid utenfor Project Mercury. Av de opprinnelige 508 ble 110 kandidater valgt ut til intervju, og fra intervjuene ble 32 valgt ut for videre fysisk og mental testing. Deres helse, syn og hørsel ble undersøkt, sammen med deres toleranse for støy, vibrasjoner, g-krefter, personlig isolasjon og varme. I et spesielt kammer ble de testet for å se om de kunne utføre oppgavene sine under uoversiktlige forhold. Kandidatene måtte svare på mer enn 500 spørsmål om seg selv og beskrive hva de så på forskjellige bilder. Navy Lt (senere kaptein) Jim Lovell , som senere var astronaut i Gemini- og Apollo-programmene , besto ikke de fysiske testene. Etter disse testene var det meningen å begrense gruppen til seks astronauter, men til slutt ble det besluttet å beholde syv.

Astronautene gikk gjennom et treningsprogram som dekket noen av de samme øvelsene som ble brukt i deres valg. De simulerte g-kraftprofilene for utskyting og reentry i en sentrifuge ved Naval Air Development Center, og ble lært spesielle pusteteknikker som er nødvendige når de ble utsatt for mer enn 6 g. Vektløshetstrening fant sted i fly, først på baksetet til et to-seters jagerfly og senere inne i ombygde og polstrede lastefly . De øvde på å få kontroll over et spinnende romfartøy i en maskin ved Lewis Flight Propulsion Laboratory kalt Multi-Axis Spin-Test Inertia Facility (MASTIF), ved å bruke et holdningskontrollhåndtak som simulerte det i romfartøyet. Et ytterligere tiltak for å finne riktig holdning i bane var stjerne- og jordgjenkjenningstrening i planetaria og simulatorer. Kommunikasjon og flyprosedyrer ble øvd i flysimulatorer, først sammen med en enkelt person som assisterte dem og senere med Mission Control Center. Restitusjon ble praktisert i bassenger ved Langley, og senere til sjøs med froskemenn og helikoptermannskaper.

Oppdragsprofil

Suborbitale oppdrag

Profil. Se timeplan for forklaring. Stiplet linje: område med vektløshet.

En Redstone-rakett ble brukt til å øke kapselen i 2 minutter og 30 sekunder til en høyde på 32 nautiske mil (59 km); kapselen fortsatte å stige på en ballistisk kurve etter boosterseparasjon. Utskytingsfluktsystemet ble kastet ut samtidig. På toppen av kurven ble romfartøyets retroraketter avfyrt for testformål; de var ikke nødvendige for reentry fordi banehastigheten ikke var oppnådd. Romfartøyet landet i Atlanterhavet. Det suborbitale oppdraget tok omtrent 15 minutter, hadde en apogeum-høyde på 102–103 nautiske mil (189–191 km), og en nedrekkedistanse på 262 nautiske mil (485 km). Fra tidspunktet da booster-romfartøyet ble separert til det kom inn igjen der luft begynte å bremse romfartøyet, ville piloten oppleve vektløshet som vist på bildet. Gjenopprettingsprosedyren vil være den samme som et orbitaloppdrag.[AS]

Orbital oppdrag

Start Complex 14 like før lansering (servicetårn rullet til side). Forberedelser til oppskyting ble gjort i blokkhuset.

Forberedelsene til et oppdrag startet en måned i forveien med valg av primær- og reserveastronaut; de ville øve sammen for oppdraget. I tre dager før lanseringen gikk astronauten gjennom en spesiell diett for å minimere behovet for avføring under flyturen. På turens morgen spiste han vanligvis en bifffrokost. Etter å ha fått påført sensorer på kroppen og blitt kledd i trykkdrakten, begynte han å puste rent oksygen for å forberede ham på romfartøyets atmosfære. Han ankom utskytningsrampen, tok heisen opp i utskytningstårnet og gikk inn i romfartøyet to timer før oppskytingen. Når astronauten var sikret inne, ble luken boltet, oppskytningsområdet evakuert og det mobile tårnet rullet tilbake. Etter dette ble bæreraketten fylt med flytende oksygen. Hele prosedyren med å forberede oppskyting og oppskyting av romfartøyet fulgte en tidtabell kalt nedtellingen. Det startet en dag i forveien med en forhåndstelling, der alle systemene til bæreraketten og romfartøyet ble kontrollert. Deretter fulgte et 15-timers opphold, hvor det ble installert pyroteknikk. Så kom hovednedtellingen som for orbitalflyvninger startet 6½ time før lansering (T – 390 min), telles bakover til lansering (T = 0) og deretter fremover til orbital innsetting (T + 5 min).

Start- og reentry-profiler: AC: lansering; D: orbital innsetting; EK: reentry og landing

På et baneoppdrag ble Atlas' rakettmotorer antent fire sekunder før løftet. Bæreraketten ble holdt til bakken med klemmer og deretter frigjort når tilstrekkelig skyvekraft ble bygget opp ved løftet ( A ). Etter 30 sekunders flytur ble punktet for maksimalt dynamisk trykk mot kjøretøyet nådd, hvor astronauten kjente kraftige vibrasjoner. Etter 2 minutter og 10 sekunder slo de to påhengsmotorene for forsterkermotorer seg av og ble løsnet med det akterskjørte, slik at den midtre støttemotoren gikk ( B ). På dette tidspunktet var det ikke lenger behov for utskytningsrømningssystemet, og ble skilt fra romfartøyet med sin jettisonrakett ( C ). Romfartøyet beveget seg gradvis til en horisontal stilling inntil, i en høyde av 87 nautiske mil (161 km), ble sustainer-motoren slått av og romfartøyet ble satt inn i bane ( D ) . Dette skjedde etter 5 minutter og 10 sekunder i en retning som pekte østover, hvorved romfartøyet ville få fart fra jordens rotasjon. Her avfyrte romfartøyet de tre posigrad-rakettene i et sekund for å skille det fra bæreraketten. Rett før orbital innsetting og sustainer-motorstans, toppet g-lastene 8 g (6 g for en suborbital flytur). I bane snudde romfartøyet automatisk 180°, pekte retropakken fremover og nesen 14,5° nedover og beholdt denne holdningen resten av banefasen for å lette kommunikasjonen med bakken.

Når det først var i bane, var det ikke mulig for romfartøyet å endre banen, bortsett fra ved å initiere reentry. Hver bane vil vanligvis ta 88 minutter å fullføre. Det laveste punktet i banen, kalt perigee , var i omtrent 87 nautiske mil (161 km) høyde, og det høyeste punktet, kalt apogee , var omtrent 150 nautiske mil (280 km) høyde. Når man forlot bane ( E ), var retrofirevinkelen 34° nedover fra flybanevinkelen. Retroraketter skjøt i 10 sekunder hver ( F ) i en sekvens der den ene startet 5 sekunder etter den andre. Under reentry ( G ), ville astronauten oppleve omtrent 8 g (11–12 g på et suborbitalt oppdrag). Temperaturen rundt varmeskjoldet steg til 3000 °F (1600 °C) og samtidig var det en to-minutters radioblekkasje på grunn av ionisering av luften rundt romfartøyet.

Etter å ha kommet inn igjen, ble en liten fallskjerm ( H ) utplassert på 6400 m for å stabilisere romfartøyets nedstigning. Hovedfallskjermen ( I ) ble utplassert på 3000 m (10 000 fot) og startet med en smal åpning som åpnet seg helt på noen få sekunder for å redusere belastningen på linene. Rett før den traff vannet blåste landingsposen seg opp fra bak varmeskjoldet for å redusere støtkraften ( J ​​). Ved landing ble fallskjermene sluppet ut. En antenne ( K ) ble hevet og sendte ut signaler som kunne spores av skip og helikoptre . Videre ble et grønt markørfargestoff spredt rundt romfartøyet for å gjøre plasseringen mer synlig fra luften. Froskemenn brakt inn med helikoptre blåste opp en krage rundt fartøyet for å holde det oppreist i vannet. Gjenvinningshelikopteret hektet seg på romfartøyet og astronauten blåste i fluktluken for å gå ut av kapselen. Han ble deretter heist ombord i helikopteret som til slutt brakte både ham og romfartøyet til skipet.

Bakkekontroll

En titt inne i Mercury Control Center, Cape Canaveral, Florida.  Dominert av kontrolltavlen som viser posisjonen til romfartøyet over bakken
Inne i kontrollsenteret ved Cape Canaveral (Mercury-Atlas 8)

Antallet personell som støttet et Mercury-oppdrag var typisk rundt 18 000, med rundt 15 000 personer knyttet til utvinning. De fleste av de andre fulgte romfartøyet fra World Wide Tracking Network, en kjede av 18 stasjoner plassert rundt ekvator, som var basert på et nettverk som ble brukt for satellitter og gjort klart i 1960. Det samlet inn data fra romfartøyet og ga toveis kommunikasjon mellom astronauten og bakken. Hver stasjon hadde en rekkevidde på 700 nautiske mil (1300 km) og et pass varte vanligvis i 7 minutter. Mercury-astronauter på bakken ville ta rollen som Capsule Communicator, eller CAPCOM, som kommuniserte med astronauten i bane. Data fra romfartøyet ble sendt til bakken, behandlet ved Goddard Space Center av et redundant par transistoriserte IBM 7090- datamaskiner og videresendt til Mercury Control Center ved Cape Canaveral. I kontrollsenteret ble dataene vist på tavler på hver side av et verdenskart, som viste romfartøyets posisjon, bakkesporet og stedet det kunne lande i en nødsituasjon i løpet av de neste 30 minuttene.

Andre datamaskiner assosiert med bakkekontroll for Mercury inkluderte et vakuumrørbasert IBM 709 -system i Cape Canaveral som avgjorde om det kunne være nødvendig med en midtstartsavbrudd og hvor en avbrytende kapsel ville lande, en annen IBM 709 i Bermuda som fungerte som backup for de to IBM 7090 transistor-baserte maskinene på Goddard, og et Burroughs-GE-system som ga radioveiledning for Atlas under oppskytingen.

World Wide Tracking Network fortsatte med å betjene påfølgende romprogrammer, til det ble erstattet av et satellittrelésystem på 1980-tallet. Mission Control Center ble flyttet fra Cape Canaveral til Houston i 1965.

Sporingsnettverk

Flyreiser

Prosjekt Mercury-landingsplasser
/
Cape Canaveral
Hawaii
Bylokalisering 23.svg
Frihet 7
Bylokalisering 23.svg
Liberty Bell 7
Bylokalisering 23.svg
Vennskap 7
Bylokalisering 23.svg
Aurora 7
Bylokalisering 23.svg
Sigma 7
Bylokalisering 23.svg
Tro 7

Den 12. april 1961 ble den sovjetiske kosmonauten Yuri Gagarin den første personen i verdensrommet på en orbitalflukt. Han var ikke tilstede i romfartøyet sitt under landing, og teknisk sett ble ikke oppdraget hans i utgangspunktet ansett som den første komplette menneskelige romferden etter daværende World Air Sports Federations definisjoner, selv om den senere anerkjente at Gagarin var det første mennesket som fløy ut i verdensrommet. Alan Shepard ble den første amerikaneren i verdensrommet på en suborbital flytur tre uker senere, 5. mai 1961. John Glenn, den tredje Mercury-astronauten som fløy, ble den første amerikaneren som nådde bane 20. februar 1962, men først etter sovjeterne hadde skutt opp en andre kosmonaut, Gherman Titov , til en dag lang flytur i august 1961. Tre flere Mercury orbital-flyginger ble foretatt, og endte 16. mai 1963, med en dag-lang, 22 orbit-flyging. Imidlertid avsluttet Sovjetunionen sitt Vostok-program neste måned, med utholdenhetsrekorden for menneskelig romfart satt av den 82-bane, nesten 5-dagers Vostok 5- flyvningen.

Bemannet

Alle de seks besatte Mercury-flyvningene var vellykkede, selv om noen planlagte flyvninger ble kansellert under prosjektet (se nedenfor). De viktigste medisinske problemene man møtte var enkel personlig hygiene og symptomer på lavt blodtrykk etter flyreisen . Bærerakettene hadde blitt testet gjennom ubemannede flyvninger, derfor startet ikke nummereringen av mannskapsoppdrag med 1. Det var også to separat nummererte serier: MR for "Mercury-Redstone" (suborbitale flyvninger), og MA for "Mercury-Atlas" " (baneflyvninger). Disse navnene ble ikke populært brukt, siden astronautene fulgte en pilottradisjon, og ga hvert sitt romfartøy et navn. De valgte navn som slutter med en "7" for å minnes de syv astronautene. Tider som er oppgitt er Coordinated Universal Time , lokal tid + 5 timer. MA = Mercury-Atlas, MR = Mercury-Redstone, LC = Lanseringskompleks.

Oppdrag Kallesignal Pilot Lansering Varighet Baner Apogee
mi (km)
Perigee
mi (km)
Maks. hastighet
mph (km/t)
Miss
mi (km)
tid nettstedet
MR-3 Frihet 7 Shepard 14:34 den 5. mai 1961 LC-5 15 m 22 s 0 117 (188) 5 134 (8 262) 3,5 (5,6)
MR-4 Liberty Bell 7 Grissom 12:20 den 21. juli 1961 LC-5 15 m 37 s 0 118 (190) 5 168 (8 317) 5,8 (9,3)
MA-6 Vennskap 7 Glenn 14:47 den 20. februar 1962 LC-14 4 t 55 m 23 s 3 162 (261) 100 (161) 17 544 (28 234) 46 (74)
MA-7 Aurora 7 snekker 12:45 den 24. mai 1962 LC-14 4 t 56 m 5 s 3 167 (269) 100 (161) 17 549 (28 242) 248 (400)
MA-8 Sigma 7 Schirra 12:15 den 3. oktober 1962 LC-14 9 t 13 m 15 s 6 176 (283) 100 (161) 17 558 (28 257) 4,6 (7,4)
MA-9 Tro 7 Cooper 13.04 den 15. mai 1963 LC-14 1 d 10 t 19 m 49 s 22 166 (267) 100 (161) 17 547 (28 239) 5,0 (8,1)

Ubemannede og sjimpanseflyvninger

De 20 ubemannede flyvningene brukte utskytningskjøretøyer fra Little Joe, Redstone og Atlas. De ble brukt til å utvikle utskytningskjøretøyene, utskytingsfluktsystemet, romfartøyet og sporingsnettverket. En flygning av en speiderrakett forsøkte å skyte opp en spesialisert satellitt utstyrt med Mercury-kommunikasjonskomponenter for å teste bakkesporingsnettverket, men boosteren mislyktes like etter oppskytingen. Little Joe-programmet brukte syv flyrammer for åtte flyvninger, hvorav tre var vellykkede. Den andre Little Joe-flyvningen fikk navnet Little Joe 6, fordi den ble satt inn i programmet etter at de første 5 flyskrogene var tildelt.

Oppdrag Lansering Varighet Hensikt Resultat
Lille Joe 1 21. august 1959 20 s Test av utskytingsfluktsystem under flyging. Feil
Big Joe 1 9. september 1959 13 m 00 s Test av varmeskjold og Atlas/romfartøy-grensesnitt. Delvis suksess
Lille Joe 6 4. oktober 1959 5 m 10 s Test av romfartøyets aerodynamikk og integritet. Delvis suksess
Lille Joe 1A 4. november 1959 8 m 11 s Test av utskytingsfluktsystem under flyging med kjeleplatekapsel. Delvis suksess
Lille Joe 2 4. desember 1959 11 m 6 s Escape system test med primat i stor høyde. Suksess
Lille Joe 1B 21. januar 1960 8 m 35 s Maximum-q avbryt og rømningstest med primat med kjeleplatekapsel. Suksess
Beach Abort 9. mai 1960 1 m 31 s Test av off-the-pad abort-systemet. Suksess
Merkur-atlas 1 29. juli 1960 3 m 18 s Test av romfartøy / Atlas-kombinasjon. Feil
Lille Joe 5 8. november 1960 2 m 22 s Første Little Joe escape system test med et produksjonsromfartøy, ved max-q. Feil
Mercury-Redstone 1 21. november 1960 2 s Kvalifisering av romfartøy / Redstone-kombinasjon. Feil
Mercury-Redstone 1A 19. desember 1960 15 m 45 s Kvalifisering av romfartøy / Redstone-kombinasjon. Suksess
Mercury-Redstone 2 31. januar 1961 16 m 39 s Kvalifisering av romfartøy med sjimpanse ved navn Ham . Suksess
Mercury-Atlas 2 21. februar 1961 17 m 56 s Kvalifisert Mercury/Atlas-grensesnitt. Suksess
Lille Joe 5A 18. mars 1961 5 m 25 s Andre test av rømningssystem med et produksjonsromfartøy fra Mercury. Delvis suksess
Mercury-Redstone BD 24. mars 1961 8 m 23 s Siste Redstone testflyging. Suksess
Merkur-atlas 3 25. april 1961 7 m 19 s Orbitalflyging med robotastronaut. Feil
Lille Joe 5B 28. april 1961 5 m 25 s Tredje test av rømningssystem med et produksjonsromfartøy. Suksess
Mercury-Atlas 4 13. september 1961 1 t 49 m 20 s Test av miljøkontrollsystem med robotastronaut i bane. Suksess
Mercury-Scout 1 1. november 1961 44 s Spesiell satellitt for å teste Mercury-sporingsnettverket. Feil
Mercury-Atlas 5 29. november 1961 3 t 20 m 59 s Test av miljøkontrollsystem i bane med sjimpanse ved navn Enos . Suksess
  Etter suborbitale besetningsflyvninger

Kansellert

Ni av de planlagte flyvningene ble kansellert. Suborbitale flyvninger var planlagt for fire andre astronauter, men antallet flyvninger ble gradvis redusert og til slutt ble alle gjenværende kansellert etter Titovs flytur. Mercury-Atlas 9 var ment å bli fulgt av flere en-dagers flyvninger og til og med en tre-dagers flytur, men med Gemini-prosjektet virket det unødvendig. Jupiter-boosteren var, som nevnt ovenfor, ment å brukes til forskjellige formål.

Oppdrag Pilot Planlagt lansering Kansellering
Merkur-Jupiter 1 1. juli 1959
Merkur-Jupiter 2 Sjimpanse Første kvartal, 1960 1. juli 1959
Mercury-Redstone 5 Glenn (sannsynligvis) mars 1960 august 1961
Mercury-Redstone 6 april 1960 juli 1961
Mercury-Redstone 7 mai 1960
Mercury-Redstone 8 juni 1960
Mercury-Atlas 10 Shepard oktober 1963 13. juni 1963
Mercury-Atlas 11 Grissom Fjerde kvartal, 1963 oktober 1962
Mercury-Atlas 12 Schirra Fjerde kvartal, 1963 oktober 1962

Arv

Ticker tape-parade for Gordon Cooper i New York City, mai 1963

I dag minnes Mercury-programmet som det første amerikanske romprogrammet. Den vant ikke løpet mot Sovjetunionen, men ga tilbake nasjonal prestisje og var vitenskapelig en vellykket forløper for senere programmer som Gemini, Apollo og Skylab.

I løpet av 1950-tallet tvilte noen eksperter på at menneskelig romfart var mulig. Likevel, da John F. Kennedy ble valgt til president, var det mange, inkludert ham, som tvilte på prosjektet. Som president valgte han å støtte programmene noen måneder før lanseringen av Freedom 7 , som ble en offentlig suksess. Etterpå støttet et flertall av den amerikanske offentligheten menneskelig romfart, og i løpet av noen få uker kunngjorde Kennedy en plan for et mannskapsoppdrag for å lande på månen og returnere trygt til jorden før slutten av 1960-tallet.

De seks astronautene som fløy ble tildelt medaljer, kjørt i parader, og to av dem ble invitert til å tale en felles sesjon av den amerikanske kongressen . Siden ingen kvinner tidligere har oppfylt kvalifikasjonene for astronautprogrammet, ble spørsmålet reist om de kunne eller ikke. Dette førte til utviklingen av et prosjekt kalt Mercury 13 av media, der tretten amerikanske kvinner vellykket gjennomgikk testene. Mercury 13-programmet ble ikke offisielt utført av NASA . Den ble laget av NASA-legen William Randolph Lovelace , som utviklet de fysiske og psykologiske testene som ble brukt til å velge ut NASAs første syv mannlige astronauter for Project Mercury. Kvinnene gjennomførte fysiske og psykologiske tester, men ble aldri pålagt å fullføre opplæringen da det privatfinansierte programmet raskt ble kansellert. Ingen kvinnelige kandidater oppfylte tilstrekkelig kvalifikasjonene for astronautprogrammet før i 1978 , da noen få kvalifiserte seg til romfergeprogrammet .

Den 25. februar 2011 tildelte Institute of Electrical and Electronics Engineers , verdens største tekniske fagforening, Boeing (etterfølgerselskapet til McDonnell Aircraft) en Milestone Award for viktige oppfinnelser som debuterte på Mercury-romfartøyet.

Skildringer på film

En kort dokumentar, The John Glenn Story , ble utgitt i 1962.

På film ble programmet fremstilt i The Right Stuff , en 1983-tilpasning av Tom Wolfes bok fra 1979 med samme navn , i HBO-miniserien From the Earth to the Moon fra 1998 , i 2016-filmen Hidden Figures og Disney+-serien fra 2020 The Right Stuff som også er basert på Tom Wolfe-boken.

minnemarkeringer

I 1964 ble et monument til minne om Project Mercury avduket nær Launch Complex 14 ved Cape Canaveral, med en metalllogo som kombinerte symbolet på Mercury med tallet 7. I 1962 hedret United States Postal Service Mercury -Atlas 6-flyvningen med et prosjekt Merkurs minnestempel, det første amerikanske postnummeret som viser et bemannet romfartøy.

Viser

Romfartøyet som fløy, sammen med noen som ikke gjorde det, er utstilt i USA. Friendship 7 (kapsel nr. 13) dro på en global turne, populært kjent som dens "fjerde bane".

Lapper

Minnelapper ble designet av gründere etter Mercury-programmet for å tilfredsstille samlere.

Videoer

Sammenligning av romprogram

Se også

Notater

Referanser

Bibliografi

Eksterne linker