Lov om beskyttelse av statlig informasjon - Protection of State Information Bill

Sørafrikansk lov om beskyttelse av statlig informasjon , tidligere kalt lov om beskyttelse av informasjon og ofte referert til som hemmelighetsregning , er en svært kontroversiell lovforslag som tar sikte på å regulere klassifisering, beskyttelse og formidling av statlig informasjon, som veier statens interesser. opp mot åpenhet og ytringsfrihet . Det vil erstatte Protection of State Information Act, 1982, som for tiden regulerer disse problemene.

Mens kritikere av lovforslaget i stor grad har akseptert behovet for å erstatte 1982-loven, hevder de at den nye lovforslaget ikke balanserer riktig disse konkurrerende prinsippene, og peker på en rekke bestemmelser som undergraver retten til tilgang til informasjon og rettighetene til varslere og journalister.

Lovforslaget ble vedtatt av nasjonalforsamlingen 22. november 2011. Den ble vedtatt med endringer av det nasjonale provinsrådet 29. november 2012, og den endrede lovforslaget ble godkjent av nasjonalforsamlingen 25. april 2013. I september 2013 President Jacob Zuma nektet å signere lovforslaget og sendte den i stedet tilbake til nasjonalforsamlingen for ny vurdering.

Ny regning

På midten av 2000-tallet inkluderte en parlamentarisk gjennomgangsprosess for å erstatte apartheidlovene en planlagt oppheving og erstatning av lov om beskyttelse av informasjon 84 fra 1982.

Kritikere av det nye lovforslaget, spesielt ledet av en sivilsamfunnskoalisjon kalt Right2Know-kampanjen, har bredt akseptert behovet for å erstatte 1982-loven, menneskerettighetsaktivister, juridiske eksperter, opposisjonspartier og et bredt spekter av sivilsamfunnsorganer hevdet at Bill balanserer ikke riktig disse konkurrerende prinsippene, og peker på en rekke bestemmelser som undergraver retten til tilgang til informasjon og rettighetene til varslere og journalister.

Spesielt bekymringsfullt er de alvorlige straffene for lekkende dokumenter, som medfører fengselsstraff på opptil 25 år. De fremhever også behovet for et "forsvar av offentlig interesse" som fritar for forfølgelse av personer som er i besittelse av klassifiserte dokumenter som avslører statlig manglende evne eller korrupsjon, eller som ellers kan sies å inneholde informasjon som er viktig for allmennhetens interesser. Talsmenn for lovforslaget bestrider behovet for et slikt forsvar, og sier at det nåværende utkastet til den foreslåtte lovgivningen som kriminaliserer klassifisering av dokumenter som avslører "korrupsjon, misforståelse eller forseelser fra staten" med fengselsstraffer på opptil 15 år, forhindrer behovet for slik et forsvar da ingen slik informasjon vil bli klassifisert.

Etter gjeninnføringen av lovforslaget i 2010 ble det sivile samfunn og medieorganisasjoner reist betydelige bekymringer for den 'drakoniske' naturen til den nye lovforslaget. Bekymringene som ble levert i forskjellige dokumenter fokuserte på:

• altfor brede definisjoner av "nasjonal interesse", "sikkerhet", "nasjonal sikkerhet" og "statlig sikkerhet"
• klassifiseringen av kommersiell informasjon som staten eier og muligheten til å klassifisere slik informasjon som ikke staten har;
• klassifisering av kommersiell informasjon som 'topphemmelig', 'hemmelig' og 'konfidensiell' basert på hypotetisk eller spekulativ skade på 'nasjonal interesse' og
• kriminalisering av aktiviteter som ville undergrave etterforskende journalistikk

Spesifikt ble definisjonen av 'nasjonal interesse' som grunnlag for å klassifisere informasjon ansett for for bred, inkludert "Alt som har med å fremme det offentlige gode; jakten på rettferdighet, demokrati, økonomisk vekst, frihandel, et stabilt pengesystem og sunne internasjonale forhold; og sikkerhet mot alle former for kriminalitet. ” Ulike organisasjoner, samlet kalt ”The Right2Know” -kampanjen, oppførte syv store krav om revidert lovgivning.

Selv om de to ofte er sammenslåtte i moderne debatter om pressefrihet i Sør-Afrika, er ikke den foreslåtte Media Appeals Tribunal nevnt i Protection of State Information Bill.

Hovedendringer i arbeidsutkastet

Ved opprettelsen av en ad hoc-komité i 2010 for å ta opp bekymringene som ble gitt av sørafrikanere som var imot lovforslaget, ble følgende store revisjoner vedtatt:

1. Kapittelet som gir beskyttelse mot utlevering og klassifisering av to kategorier informasjon - 'sensitiv informasjon' og 'kommersiell informasjon' ble slettet.
2. Fjerning av dette kapittelet førte til utelukkelse av muligheten for å klassifisere materialer i "nasjonal interesse", et spesielt bredt definert og kontroversielt aspekt av lovforslaget.
3. Fjerningen av dette kapittelet innebar også å begrense lovgivningen til offisielle hemmeligheter som bare de viktigste underretningsbyråene hadde uten å utvide til alle organer i staten som opprinnelig ble foreslått.
4. Terskelen for klassifisering er endret for å tillate klassifisering bare basert på påviselig og ikke spekulativ skade på nasjonal sikkerhet. Det er foreslått en klassifiseringskomite for å overvåke klassifisering av dokumenter.
5. Det juridiske kravet om at anmodninger om avklassifisering skal besvares innen 14 dager etter mottakelse av forespørselen (kjent som "PAIA over-ride").

Gjenværende kontroversielle områder

1. Brudd på spionasje og fiendtlig aktivitet som straffer formidling av klassifisert informasjon som personen "vet eller burde med rimelighet ha visst ville direkte eller indirekte være til fordel for" en fremmed stat eller ikke-statlig aktør eller skade nasjonal sikkerhet. Disse lovbruddene straffes med fengselsstraffer fra tre år til 25 år, og anses av kritikere for å være så brede at de kan gjelde legitime varslere og alle andre som avslører klassifisert informasjon i det offentlige rom.
2. Å få tilgang til klassifisert informasjon med vilje kan føre til en fengselsstraff på 25 år
3. Å avsløre klassifisert informasjon, med mindre det er beskyttet i henhold til Protected Disclosures Act eller selskapsloven, kan straffes med en bot eller maksimum fengsel på fem år. Imidlertid blir disse opplysningene betraktet som gjeldende for en begrenset kategori mottakere som offentlig beskytter og bedriftsnemnda, og utvider seg derfor ikke som et forsvar til etterforskende journalister, samfunnsledere, fagforeninger eller frivillige organisasjoner, for eksempel å publisere informasjon til publikum kl. stor.
4. Unnlatelse av å rapportere besittelse av og returnere til et klassifisert dokument kan resultere i bot eller maksimum fem års fengselsstraff;
5. Utlevering og oppbevaring av klassifisert informasjon som er relatert til etterretningsbyråer kan straffes med fengsel i opptil 15 år.

Kritikk

Kritikerne av lovforslaget har inkludert et bredt spekter av offentlige organisasjoner, inkludert: Right2Know-kampanjen (en koalisjon av nesten 400 sivilsamfunnsorganisasjoner og samfunnsgrupper); COSATU; opposisjonspolitiske partier i Sør-Afrika; SANEF (South Africa National Editors 'Forum); Nelson Mandela Foundation, så vel som internasjonale advokatorganisasjoner som Committee for the Protection of Journalists og Human Rights Watch. Kritikerne av lovforslaget sluttet seg til en marsj mot parlamentet 17. september 2011 og fikk den regjerende afrikanske nasjonalkongresspartiets sjefpisk til å fjerne lovforslaget fra parlamentarisk program 19. september for "videre offentlig konsultasjon". Imidlertid ser det ikke ut til at noen offentlige konsultasjoner har funnet sted de få lukkede dørveiene som fant sted ble kritisert. Senatet ved Universitetet i Witwatersrand utstedte en uttalelse som identifiserte hvordan lovforslaget ville utgjøre "dype trusler mot grunnleggende prinsipper" nedfelt i grunnloven, og påvirket demokratiet i Sør-Afrika ved å undergrave tilgangen til informasjon og ytringsfrihet.

ANC-svar på fortsatt kritikk

Det sørafrikanske regjeringspartiet African National Congress (ANC) har avvist mye av kritikken mot det reviderte utkastet til lovforslaget. Det ser på lovgivningen som en nødvendig reform av lovene om apartheidtiden som regulerer beskyttelsen av informasjon. Ifølge minister Cwele introduserer lovforslaget beskyttelse av verdifull informasjon av alle statsorganer; forhindrer mot fare for spionasje, balanserer hemmelighold og åpenhet gjennom et system for avklassifisering av informasjon på periodisk 10 og 20-årsbasis, samt gjennom etablering av et uavhengig klassifiseringsanmeldelsespanel.

ANCs ad hoc-komitémedlem om Protection of State Information Bill, Lluwelyn Landers, siterer professor Kobus van Rooyen SCs Percy Qhoboza-forelesning fra 2011 argumenterte mot muligheten for lovforslagets forfatning på grunn av mangelen på et forsvar av offentlig interesse. I følge Llanders (og van Rooyen) kan tilgang til et klassifisert dokument i mangel av et forsvar av offentlig interesse fremskyndes under en styrket "PAIA over-ride" bestemmelse som er en del av lovforslaget på grunnlag av samme offentlige interesse. . ANC har videre kritisert “vitriol, vilification, name-calling ... and blatant lies 'vedrørende the bill" og i en tale til parlamentets statsministers sikkerhet Siyabonga Cwele gikk så langt som å beskylde lovens kritikere for å være lokale fullmakter for utenlandske spioner. I tillegg mener ANC at konsekvensene av å avsløre klassifisert informasjon der en "offentlig interesse" mislykkes, vil etterlate staten uten "regress".

Passasje av nasjonalforsamlingen og det nasjonale provinsrådet, henvisning tilbake av presidenten

Lovforslaget ble vedtatt av nasjonalforsamlingen 22. november 2011 med totalt 229 ja-stemmer mot 107 nei og 2 stemmer. Alle opposisjonspartier oppfordret det herskende ANC til å stemme mot lovforslaget. To medlemmer av ANC, Ben Turok og Gloria Borman avsto fra å stemme på lovforslaget og oppfordret til "ytterligere behandling" før de avsluttet lovgivningen. De to medlemmene er henvist til ANCs disiplinærkomité.

Lovforslaget ble vedtatt med endringer av det nasjonale provinsrådet 29. november 2012 med 34 stemmer mot 16, og det endrede lovforslaget ble godkjent av nasjonalforsamlingen 25. april 2013 med 189 stemmer mot 74 med en stemme hverken.

I september 2013 nektet president Jacob Zuma å undertegne lovforslaget og sendte den i stedet tilbake til nasjonalforsamlingen for ny vurdering.

Se også

• Media i Sør-Afrika (seksjon Pressefrihet)
• National Key Points Act, 1980
• Politisk undertrykkelse i Sør-Afrika etter apartheid

Referanser

Eksterne linker

• Secrecy Bill-kampanje , Right2Know.
• Lov om beskyttelse av informasjon (B6-2010) , 4. mars 2010, som introdusert i nasjonalforsamlingen.
• Lov om beskyttelse av informasjon (B6B-2010) , 4. september 2011, som endret av nasjonalforsamlingen.
• Lov om beskyttelse av informasjon (B6D-2010) , 24. april 2013, som endret av National Council of Provinsces .