Riversleigh verdensarvområde - Riversleigh World Heritage Area
| UNESCOs verdensarvliste | |
|---|---|
 | |
| plassering | Gregory , Queensland , Australia |
| Del av | Australske fossile pattedyrsteder (Riversleigh / Naracoorte) |
| Kriterier | Naturlig: (viii), (ix) |
| Henvisning | 698-001 |
| Inskripsjon | 1994 (18. sesjon ) |
| Område | 10.029 ha (38,72 kvadratmeter) |
| Koordinater | 19 ° 2′S 138 ° 38′Ø / 19,033 ° S 138,633 ° Ø |
  Plassering av Riversleigh World Heritage Area i Queensland  Riversleigh World Heritage Area (Australia)
| |
Riversleigh World Heritage Area er Australias mest berømte fossile sted, anerkjent for serien med godt bevarte fossiler deponert fra sen oligocen til nyere geologiske perioder. Det fossile kalksteinsystemet ligger i nærheten av Gregory-elven i nord-vest for Queensland , et miljø som en gang var en veldig våt regnskog som ble mer tørr etter hvert som Gondwananske landmasser separerte seg og det australske kontinentet beveget seg nordover. Det omtrent 100 kvadratkilometer store området har fossile rester av gamle pattedyr, fugler og reptiler fra oligocen- og mycene -tidene, hvorav mange ble oppdaget og bare er kjent fra Riversleigh -området; artene som har forekommet der er kjent som Riversleigh -faunaen .
Fossilene ved Riversleigh er uvanlige fordi de finnes i myk ferskvannskalkstein som ikke er komprimert. Dette betyr at dyrrestene beholder sin tredimensjonale struktur, i stedet for å bli delvis knust som på de fleste fossile steder. Området ligger innenfor nedslagsfeltet til Gregory River . Mange av de fossile stedene var sprekker og kalksteinshuler skapt av store mengder vann på karstformasjonen , og skapte fallgruver og fôringssteder for rovdyr som periodisk og kanskje plutselig ble dekket og bevart; disse forholdene er ansvarlige for de store samlingene av fossile flaggermus hvis guano bidro til å bevare restene av seg selv og andre.
Fossiler ble først notert for å eksistere i området i 1901. En første undersøkelse ble utført i 1963. Siden 1976 har området vært gjenstand for systemisk leting. Nettstedet ble samliste med Naracoorte Caves National Park i Sør-Australia som et verdensarvsted i 1994, og i seg selv er det en forlengelse av Boodjamulla nasjonalpark .
Beskrivelse
Fossiler ved Riversleigh finnes i kalkstein ved kalkrike ferskvannsbassenger og i huler, da økosystemet utviklet seg fra rik regnskog til semiarid gressmarksamfunn . Noen av fossilene ved Riversleigh er 25 millioner år gamle. Høye konsentrasjoner av kalsiumkarbonat har betydd at fossilene er ekstremt godt bevart. Den fossile samlingen avslører pattedyrs evolusjon over mer enn 20 millioner år. Det er funnet fossiler på mer enn 200 individuelle steder. Fossilrekorden her er betydelig fordi den gir bevis på evolusjon og fordelingen av arter over Gondwana .
Tilstedeværelsen av Riversleigh-fauna i Oligo-Miocene har blitt klassifisert av fire "faunalsoner", og brukt til å angi tilstedeværelsen av fossile taxa i disse tidsperiodene. Disse kan oppsummeres som
- Faunal Zone A (FZA): Sent eller øvre oligocen , 28,4 til 23,03 millioner år siden
- Faunal Zone B (FZB): Tidlig eller lavere mysen , 23.03 til 15.97 Ma
- Faunal Zone C (FZC): Middle Miocene , 15,97 til 11.608 Ma
- Faunal Zone D (FZD): Sent eller øvre mycen , 11.608 til 5.332 Ma
Trettifem arter av fossile flaggermus er identifisert på stedet, som er den rikeste i verden. Grotteforekomster har vært spesielt rike på flaggermusarter.
Skallen og den nesten fullstendige tannen til en 15 millioner år gammel monotreme , Obdurodon dicksoni , gir et vindu inn i utviklingen av denne karakteristisk australske gruppen. Fossile forfedre til den nylig utdøde thylacinen , Thylacinus cynocephalus , har også blitt identifisert blant Riversleighs fauna. I 1993 ble hodeskaller av koalalignende Nimbadon avdekket i en tidligere ukjent hule i regionen. Forskere anslår at denne pungdyret først dukket opp for omtrent 15 millioner år siden og døde for omtrent 12 millioner år siden, kanskje på grunn av tap av klimaendringer i habitat. En godt bevart hodeskalle av den gamle Nimbacinus dicksoni , en utdød slektning av thylacinen, har blitt brukt til å bestemme jaktatferden til arten.
Andre fossiler har gitt bevis på hvordan koalaen har utviklet seg som svar på Australias endring fra dominerende regnskogvegetasjon til tørrere eukalyptskog . Den fossile fuglens fauna på Riversleigh inkluderer en artamid Kurrartapu johnnguyeni , en fossil sittella og representanter for forskjellige andre familier av moderne fugler. Noen fossile insekter og planter har også blitt oppdaget.
Fossilartene som er identifisert på stedene er samlet kjent som Riversleigh -faunaen .
Forskning
Vitenskapelige studier utføres for det meste av en gruppe paleontologer fra University of New South Wales . Mike Archer er en paleontolog som har jobbet på Riversleigh siden 1983. Han og hans kolleger oppdaget at fortynnet eddiksyre var den mest effektive metoden for å utvinne fossiler.
Se også
- Liste over fossile steder
- Agate Fossil Beds National Monument
- Santa Rosa lokal fauna
- Messelgrop
- Laguna del Hunco Formation
- Posidonia skifer
Referanser
Videre lesning
- Archer, M. et al. 1991. Riversleigh: The Story of Australia's Inland Rainforests , (Sydney: Reed Books)