Beleiring av Tobruk - Siege of Tobruk

Beleiring av Tobruk
En del av Western Desert Campaign of the Mediterranean and Middle East theater under andre verdenskrig
Soldater fra de allierte hærene i Tobruk 1941.jpg
Soldater fra de seirende allierte hærene (polske, britiske, indiske, australske og tsjekkiske).
Dato 10. april - 27. november 1941
plassering 32 ° 04′34 ″ N 23 ° 57′41 ″ E / 32,07611 ° N 23,96139 ° Ø / 32.07611; 23.96139
Resultat Alliert seier
Krigførere

 Storbritannia

India Australia New Zealand Polen Tsjekkoslovakia
 


Tyskland Italia

Sjefer og ledere
Australia Leslie Morshead (apr. – Sep. 1941) Ronald Scobie (sep. – Nov. 1941)
Storbritannia
Nazi -Tyskland Erwin Rommel Gastone Gambara
Fascistiske Italia (1922–1943)
Styrke
27 000 35 000
Tap og tap
5 989 12 296
74–150 fly
Plassering av Tobruk på den nordlige libyske kysten.

Den beleiringen av Tobruk varte i 241 dager i 1941, etter at aksemaktene avanserte gjennom Cyrenaica fra El Agheila i Operation Sonnenblume mot allierte styrker i Libya , i løpet av Western Desert Campaign (1940-1943) av andre verdenskrig . På slutten av 1940 hadde de allierte beseiret den italienske 10. hær under Operation Compass (9. desember 1940 - 9. februar 1941) og fanget restene på Beda Fomm . I begynnelsen av 1941 ble mye av Western Desert Force (WDF) sendt til de greske og syriske kampanjene. Da tyske tropper og italienske forsterkninger nådde Libya, gjensto bare en alliert skjelettstyrke, uten utstyr og forsyninger.

Operasjon Sonnenblume (6. februar - 25. mai 1941) tvang de allierte til å trekke seg tilbake til den egyptiske grensen. En garnison, hovedsakelig bestående av den 9. australske divisjonen (generalløytnant Leslie Morshead ) ble igjen på Tobruk , for å nekte havnen til aksen, mens WDF reorganiserte og forberedte en motoffensiv. Axis beleiring av Tobruk begynte 10. april, da havnen ble angrepet av en styrke under generalleutnant Erwin Rommel og fortsatte under tre hjelpeforsøk, Operation Brevity (15. – 16. Mai), Operation Battleaxe (15. – 17. juni) og Operation Crusader ( 18. november - 30. desember). Okkupasjonen av Tobruk fratok aksen en forsyningshavn nærmere grensen mellom Egypt og Libya enn Benghazi , 900 km vest for den egyptiske grensen, som var innenfor rekkevidden av RAF -bombefly; Tripoli var 1500 km vest i Tripolitania .

Beleiringen førte aksetroppene fra grensen, og Tobruk -garnisonen avviste flere angrep fra aksen. Havnen ble ofte bombardert av artilleri, dykkerbombere og mellomstore bombefly, da RAF fløy defensive sortier fra flyplasser langt borte i Egypt. De allierte marinestyrker, som den britiske Middelhavsflåten (inkludert Inshore Squadron) drev blokaden og bar forsterkninger og forsyninger inn og sårede og fanger ut. November ble Tobruk lettet av den åttende hæren (som kontrollerte britiske og andre allierte bakkestyrker i den vestlige ørkenen fra september 1941) i Operation Crusader.

Bakgrunn

Terreng

Den vestlige ørkenkampanjen ble utkjempet fra Mersa Matruh i Egypt til Gazala i Cyrenaica på den libyske kysten, et område som var omtrent 390 kilometer bredt langs Via Balbia langs kysten, den eneste asfalterte veien. En sand sjø 150 ml (240 km) innover merket den sørlige grense av ørkenen, som var på sitt bredeste ved Giarabub og Siwa; på britisk språkbruk kom den vestlige ørkenen til å omfatte østlige Cyrenaica i Libya. Langs innlandet fra kysten ligger en hevet, flat slette av steinete ørken, omtrent 150 fot over havet, 200–300 km (120–190 mi) til sandhavet. Skorpioner, huggorm og fluer befolket regionen, som var bebodd av et lite antall nomader. Beduinske spor sammenkoblede brønner og den lettere kryssede bakken; navigasjon var ved sol, stjerne, kompass og "ørkenfornemmelse", god oppfatning av miljøet oppnådd av erfaring. Da italienske tropper avanserte til Egypt i september 1940, mistet Maletti -gruppen seg fra Sidi Omar og måtte bli funnet med fly.

På våren og sommeren er dagene elendig varme og nettene veldig kalde; den Sirocco ( Gibleh eller Ghibli ), en varm ørken vinden blåser skyer av fin sand, noe som reduserer sikten til et par meter og jakker øyne, lunger, maskineri, mat og utstyr; motorvogner og fly trenger spesielle oljefiltre og den golde bakken betyr at forsyninger til militære operasjoner må transporteres utenfra. Tyske motorer hadde en tendens til å overopphetes og tankmotorens levetid falt fra 1.400–1.600 mi (2.300–2.600 km) til 480–1.450 km, noe som ble verre av mangelen på standarddeler for tyske og italienske typer. Bakken er en hard overflate som faller til havnivå i trinn, med kysten kuttet av kløfter. De italienske festningsverkene ved Tobruk inkluderte en ytre omkrets, bestående av en dobbel halvcirkel av gravde inn sterke punkter med betongvegger, godt plassert for observasjon fremover, en indre antitankgrøft, hvorav noen deler var bak piggtråd og/eller inkluderte booby -feller, samt flere befestede stillinger nærmere havnen, ved veikrysset Bardia - El Adem og mot Fort Pilastrino.

Fangst av Tobruk

Britene tok Tobruk fra italienerne i januar 1941.

Preludium

Operasjon Sonnenblume

Australske tropper inntar en frontlinjeposisjon ved Tobruk

I februar 1941 beseiret de allierte den 10. hæren og 5 ° Squadra fra Regia Aeronautica , hvoretter de allierte ledere bestemte seg for å holde området med minimale styrker og sende resten av WDF til Hellas. Den australske 9. divisjon og den britiske 2. pansrede divisjon (generalmajor Michael Gambier-Parry ), minus en brigadegruppe som ble sendt til Hellas, ble overlatt til garnisonen Cyrenaica under Cyrenaica Command (Cyrcom: generalløytnant Henry Maitland Wilson ), til tross for utilstrekkeligheten av styrken hvis tyskerne sendte forsterkninger til Libya. Kommandoen i Egypt ble overtatt av generalløytnant Richard O'Connor og XIII Corps HQ ble erstattet av hovedkvarteret for det første australske korpset (generalløytnant Thomas Blamey ). Det ble antatt av Wavell og GHQ i Egypt at tyskerne ikke kunne angripe før i mai, da den 9. australske divisjonen, ytterligere to divisjoner og støttetropper, spesielt artilleri ville være klare og stridsvogner fra den andre pansrede divisjonen ville ha blitt overhalt.

Den andre pansrede divisjonen hadde et rekognoseringsregiment og den tredje pansrede brigaden (Brigadier Reginald Rimington ), som hadde et lettstyrket regiment under styrke og et utstyrt med fangede Fiat M13/40 stridsvogner. Krysserregimentet ankom i slutten av mars med utslitte spor, etter mange sammenbrudd underveis og brakte divisjonen opp til en understyrket pansret brigade. De fleste av de britiske stridsvognene var utslitte og de italienske stridsvognene var trege og upålitelige. Den britiske 2. støttegruppen (ligner på en liten infanteribrigade) hadde bare en motorbataljon, et 25-punders feltpistolregiment, et antitankbatteri og et maskingeværkompani. Divisjonen manglet transport og verkstedene var underbemannet og manglet reservedeler. To brigader i den niende australske divisjonen (generalmajor Leslie Morshead ) ble byttet med to fra den syvende australske divisjonen (generalmajor John Lavarack ), som hadde utilstrekkelig opplæring, utstyr og transport.

Mangel på transport gjorde det umulig å levere en garnison vest for El Agheila, den mest gunstige posisjonen for en defensiv linje og begrenset den andre pansrede divisjonen til bevegelse mellom forsyningsdumper, noe som reduserte den begrensede mobiliteten ytterligere. I februar overtok generalløytnant Philip Neame Cyrcom og spådde at panserdivisjonen ville miste mange stridsvogner gjennom sammenbrudd hvis den måtte bevege seg langt. Neame ba om en skikkelig panserdivisjon, to infanteridivisjoner og tilstrekkelig luftstøtte for å holde området; han ble fortalt at det var lite å sende og ingenting av det før april. I begynnelsen av mars begynte den 9. australske divisjonen å avlaste den sjette australske divisjonen (generalmajor Iven Mackay ) ved Mersa Brega for forsendelse til Hellas, noe som viste vanskeligheten ved taktiske trekk med utilstrekkelig transport, og den ble trukket tilbake til området øst for Benghazi .

Neame ble beordret til å bevare tankenhetene, trekke seg tilbake til Benghazi hvis den ble presset, forlate den om nødvendig og holde den høye bakken i nærheten så lenge som mulig, uten utsikter til forsterkning før mai. Neame skulle kjempe mot en forsinkende aksjon oppover Via Balbia mot Benghazi og deretter de urene i nærheten av Er Regima og Barce; tankene ville flytte til Antelat for å operere mot flanken og baksiden av en angriper som beveger seg oppover veien eller over ørkenen til Tobruk, og faller tilbake på en flanke om nødvendig. Mars overtok 2. pansrede divisjon etter australierne, som flyttet tilbake til Tocra, nær Er Regima. Styrken skulle bruke depoter ved Msus, Tecnis, Martuba, Mechili og Tmimi, El Magrun og Benghazi som en erstatning for lastebilbåren forsyning. Den tredje indiske motorbrigaden (Brigadier EWD Vaughan) ankom i slutten av mars, med vogntog, men ingen stridsvogner, artilleri, antitankvåpen og bare halvparten av sine trådløse sett; brigaden var basert på Martuba, klar til å bruke kjøretøyene sine for å bevege seg mot Derna, Barce eller Mechili.

24. mars avanserte Rommel med det nye Deutsches Afrikakorps ( DAK ). Den tredje pansrede brigaden var sør-øst for Mersa Brega, hvor den andre støttegruppen holdt en 13 mi front; australierne var 240 km nord, minus en brigade igjen ved Tobruk, mangel på mye utstyr og ute av kontakt med den andre pansrede divisjonen. Alliert luftrekognosering hadde observert tyske tropper vest for El Agheila 25. februar og innen 5. mars, var det forventet at den tyske sjefen ville konsolidere forsvaret av Tripolitania før han prøvde å gjenerobre Cyrenaica og deretter invadere Egypt, ved hjelp av baser i Sirte og Nofilia, men ikke før april. Rommel ble identifisert 8. mars, men lokal etterretning var vanskelig å finne under restriksjonene for å bevare de få troppene og kjøretøyene i nærheten av fronten og unngå faren for de raskere tyske åttehjulede pansrede bilene, noe som hemmet alliert taktisk rekognosering.

April hadde Gambier-Parry mottatt en rapport om at en stor fiendtlig pansret styrke rykket frem på Msus, stedet for hoveddivisjonen for forsyningsdump. Den tredje pansrede brigaden flyttet dit og fant ut at bensinen var ødelagt for å forhindre fangst. Tankbrigaden ble redusert med tap og sammenbrudd til 12 Cruiser -tanker , 20 lette tanker og 20 italienske tanker. Neame mottok motstridende rapporter om posisjonene til de allierte og aksestyrker og nyheter 5. april om at en stor aksestyrke rykket frem mot El Abiar førte ham til å beordre den niende australske divisjonen tilbake til Wadi Cuff og elementene i den andre pansrede divisjonen for å vokte. ørkenflanken og trekke deg tilbake til Mechili. Andre rapporter fikk Neame til å motvirke disse ordrene, noe som forårsaket australierne mye forvirring. April rapporterte alliert luftrekognosering at det var aksesøyler i ørkenen og den tredje indiske motorbrigaden avviste et angrep på Mechili, noe som førte til O'Connor ved Cyrcom-hovedkvarteret (Neame hadde reist for å besøke Gambier-Parry) for å bestille. et generelt uttak.

Tap av Mechili

Rommel hadde tenkt å angripe Mechili 7. april, men aksestyrkene var spredt, mangel på drivstoff og slitne. Gruppe Fabris gikk fremover i løpet av morgenen, men den 132. pansrede divisjonen "Ariete" ( Ariete Division) og Group Streich tok hele dagen på å ankomme, etter å ha blitt angrepet hele dagen av RAF. En skvadron fra LRDG hadde dukket opp fra sør for å trakassere bevegelser fra aksen. Ved nattetid 7. april hadde den 9. australske divisjonen (minus 24. infanteribrigade ) og britiske 2. støttegruppe blokkert Via Balbia ved Acroma, omtrent 24 km vest for Tobruk, der 18. og 24. infanteribrigade forberedte seg. forsvaret. (Den 18. australske infanteribrigaden hadde ankommet fra Egypt sjøveien etter at utsendelsen av den 7. australske divisjonen til Hellas var kansellert.) En liten styrke holdt El Adem, sør for Tobruk for å observere innflygingene fra sør og sør-vest og kl. Mechili, Gambier-Parry hadde hovedkvarteret i 2. pansrede divisjon med mykhudede kjøretøyer og en cruisetank, de fleste av den tredje indiske motorbrigaden, M Battery 1st Royal Horse Artillery , en del av det 2/3 australske antitankregimentet og elementer fra andre enheter.

Tyskerne prøvde to ganger å bløffe Gambier-Parry til overgivelse, men han mottok ordre fra Cyrcom om å bryte ut og trekke seg tilbake til El Adem og bestemte seg for å angripe ved daggry for å få en viss overraskelse. April brøt en skvadron fra det 18. kavaleri gjennom og vendte seg deretter for å angripe italiensk artilleri, da noen indiske tropper fra den 11. prins Albert Victor's Own Cavalry (Frontier Force) slapp unna. Det meste av garnisonen ble festet og etter et andre forsøk klokken 08.00 da små partier av den andre Royal Lancers slapp unna. Garnisonen hadde avfyrt det meste av håndvåpen ammunisjon mot synskårene til de tyske stridsvognene, som hadde hengt tilbake i frykt for gruver og da italiensk infanteri angrep, hadde lite igjen. Gambier-Parry og 2.700–3.000 britiske, indiske og australske tropper overga seg til den 17. infanteridivisjonen "Pavia" (general Pietro Zaglio).

Forsyning

En av mange italienske konvoier på vei mot Nord -Afrika

Axis -forsyninger kom fra Europa og leveranser ble flyttet på vei; etter Operation Compass (desember 1940 - februar 1941) gjensto bare Tripoli, som hadde en maksimal kapasitet på fire soldatskip eller fem lasteskip samtidig, omtrent 45 000 lange tonn (46 000 t) per måned. Tripoli til Benghazi var 970 km langs Via Balbia , som bare var halvveis til Alexandria . Veien kan flomme, var sårbar for DAF og alternative ørkenbaner økte slitasje på kjøretøy. Aksefremgangen på 480 km til den egyptiske grensen tidlig i 1941, økte veitransportavstanden for forsyninger til 1800 km. Benghazi ble tatt til fange i april, men kystfart kunne bare bære 15 000 lange tonn (15 241 t) og havnen var innenfor rekkevidden til DAF. Tobruk kan ta omtrent 1500 lange tonn (1,524 t) per dag, men mangel på frakt gjorde fangsten irrelevant.

En tysk motorisert divisjon trengte 350 lange tonn (360 tonn) per dag, og flytting av utstyret 480 km tok 1170 to-tonn lastebiler. Med syv aksedivisjoner, luft- og marineenheter var det nødvendig med 70 000 lange tonn (71 000 tonn) forsyninger per måned. Vichy gikk med på at Bizerta ble brukt til forsyninger, men ingen gikk igjennom før sent i 1942. Fra februar til mai 1941 ble det levert et overskudd på 45 000 lange tonn (46 000 t); angrep fra Malta hadde en viss effekt, men i mai, den verste måneden for skipstap, kom 91 prosent av forsyningene. Mangel på transport i Libya etterlot tyske forsyninger i Tripoli og italienerne hadde bare 7 000 lastebiler for leveranser til 225 000 mann. En rekordmengde forsyninger kom i juni, men på forsiden ble mangelen forverret.

Det var færre akseangrep på Malta fra juni og skipene senket seg fra 19 prosent i juli til 25 prosent i september, da Benghazi ble bombet og skipene ble omdirigert til Tripoli; lufttilførselen i oktober gjorde liten forskjell. Leveransene var i gjennomsnitt 72 000 lange tonn (73 000 t) per måned fra juli til oktober, men forbruket på 30–50 prosent av drivstoffleveransene med veitransport og ubrukelig lastebil på 35 prosent reduserte leveransene til fronten. I november ble en konvoi med fem skip senket under Operation Crusader og bakkeangrep på veikonvoier stoppet reiser i dagslys. Mangel på leveranser og den åttende hærens offensiv, tvang et tilfluktssted til El Agheila fra 4. desember og trengte over Via Balbia der de allierte bakholdene ødela omtrent halvparten av den gjenværende aksetransporten.

Tobruk

Italienske tropper og våpen på vei til Tobruk 1941

Arbeidet med festningsverkene ved Tobruk hadde startet i mars, ved bruk av det italienske forsvaret, to linjer betongbunker 13–14 km unna havnen, noe som gjorde en omkrets omtrent 48 kilometer lang, langt nok ut for å holde artilleri utenfor rekkevidde av havnen. Få mellomliggende forsvar hadde blitt bygget av italienerne bortsett fra ved veikrysset Bardia-El Adem, piktråden var i forfall og en antitankgrøft var uferdig. De allierte valgte en annen linje omtrent 3,2 km tilbake fra omkretsen og jobbet med dette mens den opprinnelige linjen ble pusset opp. To bataljoner av Australian 24th Infantry Brigade og den nylig ankomne Australian 18. Brigade (som var blitt løsrevet fra 7. divisjon) overtok omkretsen og de australske 20. og 26. brigader inntok en dekkende posisjon på utsiden til 9. april, mens flere arbeidet ble utført med forsvaret. Når de var inne, overtok de tre 9. australske divisjonens brigader forsvaret og 18. brigade gikk i reserve.

En kadre fra den britiske 3. pansrede brigaden var ombygging på Tobruk, med personell og utstyr sendt fra Egypt sjøveien og hadde et regiment med pansrede biler, to sammensatte regimenter med 15 lette, 26 kryssere og en tropp på fire infanteritanker. Det var fire 25-punders regimenter, to anti-tank regimenter og et anti-tank kompani i hver infanteribrigade, den britiske fjerde anti-flybrigaden hadde seksten tunge og femti-ni lette kanoner, alle unntatt to Bofors-kanoner ble plassert rundt havn. Bakre området enhetene hadde akkumulert på Tobruk og 1 / 3 av de 36.000 ansatte var i grunnenheter eller lokale flyktninger og krigsfanger. Morshead planla et aktivt forsvar og understreket at med bataljoner som holdt 8,0 km fasader, skulle det forventes et innbrudd hvor som helst angriperne gjorde en seriøs innsats og at det skulle elimineres, siden det ikke ville bli trukket tilbake.

Beleiring

Investering av Tobruk

8. april hadde de mest avanserte tyske enhetene ankommet Derna; men noen enheter som hadde skåret over akkordet til Jebel Akhdar gikk tom for vann og drivstoff ved Tengeder. Heinrich von Prittwitz und Gaffron , sjefen for 15. panserdivisjon, ble sendt videre med en kolonne med rekognosering, antitank, maskingevær og artillerienheter for å blokkere den østlige utgangen fra Tobruk da 5. lysdivisjon flyttet fra sørvest og den 27. infanteridivisjonen "Brescia" avanserte fra vest. April gjorde Rommel Suez -kanalen til målet for Afrika Korps og beordret at en utbrudd fra Tobruk skulle forhindres. Dagen etter ble havnen investert ; men rushen endte med 5th Light Division på østsiden, Prittwitz -gruppen i sør (Prittwitz ble drept) og den 27. infanteridivisjonen "Brescia" i vest. Rekognoseringsenhet 3 gikk videre til Bardia, og en sammensatt styrke ble sendt videre til Sollum for å prøve å nå Mersa Matruh. Den britiske Mobile Force (brigade William Gott ), på grensen fra Halfaya Pass til Sidi Barrani, gjennomført en forsinkende-action rundt Sollum og Capuzzo.

El Adem -veien

Italienske skyttere i posisjon på Tobruk

Fra 11. til 12. april undersøkte det 5. panserregiment forsvaret til den 20. australske brigaden nær El Adem -veien. Tankene ble holdt av av artilleri-ild; Tysk infanteri som nådde antitankgrøften ble tvunget tilbake av australsk infanteri. Tyskerne ble overrasket etter å ha antatt at skipsfarten ved Tobruk skulle evakuere garnisonen og planla et nattangrep av 5th Light Division 13/14 april. Grupper av aksekjøretøyer ble angrepet av 45 og 55 skvadroner RAF, som våpnet på flyplassene inne i omkretsen. Angrepet begynte etter mørkets frembrudd, med et forsøk på å komme over antitankgrøften vest for El Adem-veien i 2/17.-australske bataljonssektoren , som australierne avviste. Et nytt forsøk ble gjort senere, og ved daggry var det etablert et lite brohode, der 5. panserregiment kjørte gjennom og svingte nordover, klar til å dele seg inn i en kolonne for havnen og en for å bevege seg vestover for å stoppe flukten av garnisonen.

De tyske stridsvognene ble engasjert med fronten av den første RHA og svingte avgårde, bare for å kjøre inn på banen til de britiske cruisetankene, og ventet på skroget og mottok antitankskyting fra tre sider, mistet seksten av 38 stridsvogner og trakk seg tilbake. Det australske infanteriet hadde stått på og festet det tyske infanteriet. Etter hvert som retretten fortsatte, skjøt hver pistol og fly på Tobruk inn i området og den tyske 8. maskinpistolbataljonen mistet omtrent 75 prosent av mennene, inkludert sjefen Gustav Ponath , for et garnisonstap på 26 menn drept, 64 sårede, to stridsvogner og en feltpistol slo ut. Angrep fra sør ble forlatt og 5th Light Division gravd inn, med Schwerin Group (omdøpt etter at Prittwitz var blitt drept) mot øst. Som støtte fløy Luftwaffe og Regia Aeronautica 959 sorteringer over Tobruk; 14. april bombet Ju 87s forsvaret, og på dag 27 lyktes de med å ødelegge et tungt luftfartsbatteri ved Tobruk ved å overbelaste forsvaret med 50 fly slik at en hel stab (12) kunne konsentrere seg om hver pistol.

Ras el Medauar

April ledet Rommel et angrep fra vest, med den 132. pansrede divisjonen "Ariete" forsterket av det 62. infanteriregimentet i den 102. motoriserte divisjonen "Trento" . Den 2/48. australske bataljonen motangrep og tok 803 fanger. Om morgenen angrep den 132. pansrede divisjonen "Ariete" igjen og noen stridsvogner nådde de mest avanserte australske stolpene, fant at infanteriet deres ikke hadde fulgt med og trakk seg etter at fem stridsvogner ble slått ut. Morshead beordret garnisonen til å utnytte aksens uorganisering og deres manglende evne til raskt å grave seg inn på steinete bakken, gjennom å gjennomføre patruljer og små oppdagelser. April, raidet et kompani i den 2/48. australske bataljonen, tre infanteritanker og en tropp på 25 pund, på en høyde som Fabris Detachment holdt sør-vest for Ras el Medauar; raiderne ødela to våpen og tok 370 fanger. På samme tid avanserte et kompani i den 2/23. bataljonen over Derna -veien og i et kostbart angrep, tok det rundt 100 fanger fra den 27. infanteridivisjonen "Brescia", som førte tyskerne til å skynde seg på den 15. panserdivisjonen fra Tripoli.

Luft- og sjøkrig

Nederlaget for aksenes angrep i april forbedret situasjonen i Tobruk sterkt, men Fliegerkorps X hadde sendt 150–200 fly til Libya fra Sicilia i februar, som fløy hyppige dykkerbomber- sorteringer om dagen og mellom-bombefly angrep dag og natt på dokker, bygninger, luftfartssteder, artilleriposisjoner og flyplassene. Westland Lysander -fly og alt unntatt det viktigste bakkemannskapet på 6 og 73 skvadron ble trukket tilbake til Egypt. Minst ti Hawker Hurricane -krigere var basert på havnen i løpet av dagen, og 19. april avlyttet orkaner på 73 og 274 skvadroner et Stuka -raid eskortert av jagerfly. Etter ytterligere to dager var 73 skvadron nede i fem operative fly med veldig slitne piloter. 23. april var ytterligere tre orkaner skutt ned, ytterligere 2 ble skadet og 25. april ble skvadronen trukket tilbake. Jagerne på 274 skvadron bodde på Gerawla og 6 skvadron ble igjen på Tobruk for å fly taktiske rekognoseringseksorter. Jagerdekning kunne bare opprettholdes med intervaller av de siste 14 orkanene i ørkenen; Axis flyplasser i Gazala, Derna og Benina, ble bombet i skumringen og natten for å begrense Axis luftangrep på Tobruk. The Desert Air Force [så-kalt fra oktober 1941] fløy langtrekkende oppdrag å angripe tyske panser Massing nær Tobruk i de tidlige stadier av beleiringen. April, for eksempel , angrep 45 og 55 skvadron Bristol Blenheim -bombefly, som opererte fra flyplasser i Egypt, tyske tankformasjoner i nærheten av havnen. Angrepet lyktes i å bryte opp det tyske fremrykket.

En ZG 26 Bf 110 krasjet i nærheten av Tobruk, 1941

Air Commodre Raymond Collishaw , kommanderende for 204 Group RAF (omdøpt til Desert Air Force ), skrev til luftmarskalk Arthur Tedder 24. april. Etter hans syn hadde situasjonen i luften raskt forverret seg. Ankomsten av to tyske jagervinger ( Jagdgeschwader 27 og Zerstörergeschwader 26 ) nær Tobruk tillot fiendens formasjoner å komme i stor høyde innen ti minutter etter et luftangrep, og etterlate britiske jagerfly på lavere høyde og en stor ulempe. Han bemerket at slitasje hadde forårsaket "en alvorlig reduksjon i kampflystyrken vår." Bombardementet og nære luftstøtteoperasjoner i de innledende fasene ble utført av Lehrgeschwader 1 , III./ Sturzkampfgeschwader 1 og II./ Sturzkampfgeschwader 2 . Collishaw bemerket aggresjonen vist av Axis aviation og rapporterte til Tedder at 274 skvadron, som bare hadde 13 jagerfly tilgjengelig 23. april, utgjorde hoveddelen av jagerforsvaret for Egypt, og han "avskyet å sende dem til Tobruk." Da Collishaw skrev sitt brev, mistet RAF ytterligere seks fly over Tobruk, noe som tilsvarer svært store tap gitt den lille kontingenten som forsvarte havnen. Han spurte Tedder om råd. Air Marshal Arthur Longmore kablet luftdepartementet i London. Han ønsket å operere med større styrke, og klaget over forsterkninger og friske piloter var nødvendig for å erstatte den utmattede 73 skvadronen. Han fortalte London at for å opprettholde patruljer, ble jagerne tvunget til å fylle bensin på Sidi Barrani og gi Axis luftenheter en fri hånd over Tobruk, men argumenterte for at uten patruljer for å forsvare jagerskvadroner som tanket på Tobruk på bakken, var de "gissel til en formue vi har ikke råd." Mai, for eksempel, mistet 274 skvadron alle seks orkaner den sendte på et enkelt oppdrag da en flytur med Bf 109 fra JG 27 ledet av Gerhard Homuth , og som inneholdt den mest suksessrike jagerflygeren i Afrika, Hans-Joachim Marseille , engasjerte dem fra en overlegen høyde over Tobruk.

Fra 1–14 mai stoppet hver side for å lagre forsyninger til neste kamp. Av oppgitte tap fra 10. april - 14. mai [unntatt krav fra hver side], mistet 73 skvadron 15 jagerfly og fem skadet. Fem piloter ble drept, en fanget og en såret. 274 mistet seks jagerfly, tre piloter drept og to fanget. 45 skvadron led tap av tre fly og fem drepte, mens 55 og 6 skvadron mistet henholdsvis ett og to. 39 skvadron mistet tre bombefly og 14 skvadron en for totalt 31 fly. Rapporterte tyske tap, unntatt RAF -krav, var lavere. III/StG 1 og II/StG 2 mistet åtte mellom dem mens III/ZG 26 rapporterte om tre ødelagte og en skadet, to drepte, en såret og tre tatt til fange. III./LG 1 rapporterte tapet av ett fly. JG 27 led tap av fire jagerfly, tre skadet og tre piloter drept. Regia Aeronauticas 151 Gruppo rapporterte om to fly ødelagt og ett skadet.

Intensiteten i kampen om luftoverlegenhet ble speilet av luftkriget over havet da Luftwaffe og Regia Aeronautica forsøkte å kutte sjøtrafikken som forsynte forsvarerne. Luft-sjøslaget, etter fiaskoen i Operation Battleaxe , var hovedsektoren for operasjoner for alliert og aksel luftfart gjennom sommeren. Sturzkampfgeschwader 3 , en annen Stuka -fløy ankom Afrika i sommer. Den åtte måneder lange beleiringen var kostbar for Stuka gruppen . I slutten av april hadde praktisk talt alle Tobruk-baserte jagerfly blitt fjernet fra den omringede havnen. Ju 87-ene sto overfor forsvarere med luftvernartilleri med 88 kanoner-28 tunge (90 mm eller over). Skip lånte sine våpen til forsvarerne. I et eksempel var kanonbåten Ladybird , senket i grunt vann til dekket hennes av II./StG 2, i stand til å bruke sine 3-tommers dekkpistoler. I april ble Draco , Bankura , Urania og HMS  Chakla senket av Axis -fly. Mai ble sykehusskipet Kapara (846t) skadet og forårsaket raseri på den allierte siden.

Ankomsten av italienske Ju 87-er fra 97 Gruppo resulterte i at det 3.741 tonn lange tankskipet Helka senket 25. mai før det kunne nå Tobruk. Eskadronen involvert, 239 Squadriglia var den vellykkede enheten, som ble blant de mest vellykkede over Tobruk. Den eskorterende slyngen , Grimsby ble skadet og senket av 3./StG 1. I forhold til Fiona og Chakla senket i april, falt byrden på Middelhavsflåtens ødeleggere for å bære byrden, men levere operasjoner i dagslys og på måneskinn netter viste seg å være farlige. Juni ble slokken Auckland senket av 239 Squadriglia . Denne enheten senket også ødeleggeren Waterhen . Fartøyet hadde nettopp overlevd et angrep av Junkers Ju 88s av III/ LG 1 og II/ StG 2 . Mangelen på jagerfly sørget for en rett kamp mellom skytterne og tyske piloter. Skytterne endret taktikk fra en vedvarende sperre i fast høyde, til et forskjøvet og fortykket belte, på forskjellige høyder som dekker 1000 meter eller mer, og dermed tvang Ju 87 -erne til å fly gjennom ild mye lenger. Skytterne spredte ilden fra side til side, for å forhindre tyske piloter i å bevege seg ned langs siden av sperren og gli inn under den. De Stukas var aktive i nattflyging. Den 26. -27. Oktober 1941 angrep I/ StG 1 en konvoi som transporterte 7000 britiske og polske soldater med ammunisjon og seilte mot Tobruk. Et angrep av Ju 87 -årene sank Latona (2650 t) med et direkte treff - selv om fartøyet kunne nå 40 knop. Destroyeren Hero ble hardt skadet i det samme angrepet.

Ju 87 Stuka brenner nær Tobruk - suvenirjegere har tatt nazistenes hakekors fra vertikalstabilisatoren .

I mars ble ødeleggerne trukket tilbake fra Inshore -skvadronen for å eskortere konvoier til Hellas, og i april sluttet ytterligere fire skip seg til skvadronen. Da hæren trakk seg tilbake til Tobruk og grensen, ble kystoperasjoner utført nattene 10. - 11. april av kanonbåter, som bombarderte transport på Via Balbia rundt Bomba og Gambut flyplass og natten til 12. april, seks destroyere og to kryssere gjort en kystvei fra Ras Tayones til Ras et Tin. Neste dag bombarderte tre skip Sollum, og 15. april ble transport bombardert ved Bardia og Capuzzo, da Gazala flyplass ble beskutt igjen. Resten av april fortsatte marinebombardementer langs den libyske kysten på Via Balbia, flyplasser og havner. Et kommando -raid ble utført på Bardia og forsyningskjøringer begynte til Tobruk. Fra 11. april - 10. desember ble 47.280 mann hentet fra Tobruk, 34.113 ble hentet inn og 33.946 lange tonn (34.491 t) butikker levert; 34 skip ble senket og 33 skadet.

Bardia -raid

Bardia -raidet ble planlagt natten til 19/20 april av 'A' bataljon, Layforce for å forstyrre akselinjenes kommunikasjonslinjer og skade installasjoner og utstyr. Landingsstyrken seilte til området i HMS  Glengyle , eskortert av luftfartøyskrysseren HMS  Coventry og ødeleggerne HMAS  Stuart , Voyager og Waterhen . Commandos of 'A' bataljon og en tropp med stridsvogner fra Royal Tank Regiment skulle lande på fire strender fra Landing Craft Assault (LCA). Ved ankomst kunne en LCA ikke senkes, og det var problemer med å slippe de andre. Ved innkjøringen var det ingen lys for å lede dem inn, fordi Folbot- delen på forhånd hadde blitt forsinket da ubåten HMS  Triumph måtte dykke og iverksette tiltak når den ble feilaktig angrepet av allierte fly. Som et resultat av disse problemene var hovedstyrken sen og landet på feil strender, om enn uten motstand. En gang i land fant kommandoene at havnen var tom for aksestyrker og feil intelligens førte til at noen mål ble savnet og andre viste seg å ikke eksistere. Kommandoene ødela en italiensk forsyningsdump og et kystartilleribatteri før de begynte på nytt. Sytti menn gikk seg vill, havnet på feil evakueringsstrand og ble tatt til fange.

Slaget om det fremtredende

Det andre slaget i Libya.  Før null time;  Brigaden som kommanderer i tankenheter i Tobruk instruerer tankkommandører om operasjonene, og bruker et sandbord for demonstrasjonsformål.
Britiske offiserer planlegger tankoperasjoner

Etter at det ikke var mulig å fange Tobruk utenfor marsjen, ble Comando Supremo og OKW enige om at Tobruk skulle fanges og forsyninger samles før avansementet til Egypt ble gjenopptatt. Rommel mente at Tobruk bare kunne tas av et bevisst angrep, som ikke kunne begynne før støtteenheter hadde ankommet området og Luftwaffe var blitt forsterket, spesielt med transportfly for å frakte ammunisjon, drivstoff og vann. April ankom generalmajor Friedrich Paulus , nestleder i generalstaben, fra Oberkommando des Heeres ( OKH ) i Berlin for å avhøre Rommel om hans intensjoner, imponere på ham at det var lite mer hjelp tilgjengelig og å forutsi defensive muligheter i området, hvis Sollum gikk tapt. Paulus nektet å tillate et angrep som var planlagt 30. april, til han hadde studert situasjonen og 29. april lot angrepet fortsette, i likhet med Gariboldi som hadde ankommet 28. april. Ingenting mer ambisiøst enn å sikre aksenes grep på den egyptiske grensen, fra Siwa Oasis nord til Sollum, var tenkt.

Tobruk-garnisonen fortsatte arbeidet med forsvaret og sådde minefelt, den første ble plantet i sør-vest, mellom ytre og indre omkrets. Tolv infanteritanker hadde blitt levert blant 5.000 lange tonn (5.100 tonn) forsyninger som ble landet i løpet av måneden, til tross for at aksen bombet hamnen og senket to forsyningsskip. Akseangrepet skulle utføres i sør-vest, på hver side av åsen til Ras el Medauar, omtrent to uker etter forrige forsøk, ved å bruke 5. lysdivisjon til høyre og 15. panserdivisjon til venstre, selv om den hadde nylig kommet til Afrika. Kl. 20.00 30. april skulle divisjonene bryte inn i Tobruk -forsvaret, etterfulgt av angrepsgrupper fra Ariete -divisjonen og 27. infanteridivisjon "Brescia" for å rulle opp flankene. Tysk infanteri ville presse frem for å gjenkjenne nærområdet til Fort Pilastrino, for å se om angrepet kunne fortsette til havnen. Hvis ikke, ville det italienske infanteriet grave seg inn på flankene og artilleriet ville bli flyttet frem for et angrep dagen etter.

Gruppe italienske offiserer, inkludert generalene Gastone Gambara og Alessandro Piazzoni, nær Tobruk høsten 1941

Angrepet kom i området som ble holdt av den 26. australske brigaden, som hadde de 2/23rd og 2/24th bataljonene i linjen og den 2/48th bataljonen i reserve ved Wadi Giaida. Australierne forventet et angrep, etter å ha motstått bombing og artilleri-brann på kantforsvarene 29. april; Aksetropper som ble sett massering på kvelden 30. april hadde blitt spredt av artilleri-ild. Stolpene på hver side av Ras el Medauar ble beskutt og bombet, og tyske tropper begynte å drible fremover, under dekke av støv og det mørke som samlet seg. Ved 21:30 laget tyskerne et lite brohode som planlagt, men flere australske stillinger holdt ut, rekognoseringspartiet forsvant og de italienske troppene klarte ikke å nå sine mål. Natten gikk i forvirrede kamper da tyskerne prøvde å omorganisere og tørke opp ved Ras el Medauar og angripe sør-vestover langs omkretsen. Det nye angrepet mislyktes, og om morgenen holdt noen av de australske stolpene fortsatt.

En tykk tåke steg og tyske tanker beveget seg østover i stedet for sørøst for deretter å løpe inn i det nye minefeltet, der de ble engasjert av antitankpistoler og frastøtt. Tanker fra 15. panserdivisjon, prøvde å kjøre nordover, men ble forhindret av antitankbrann. Ingen tyske reserver var igjen, og de mest avanserte troppene var sør for Wadi Giaida, slitne og isolerte i en sandstorm. Paulus dømte at angrepet hadde mislyktes, og Rommel bestemte seg for å angripe retten til å utvide bruddet. På ettermiddagen angrep tyske stridsvogner sør-øst mot Bir el Medauar og Morshead sendte 15 kryssere og fem infanteritanker for å angripe. Det tyske angrepet ble stoppet for tap av fem britiske stridsvogner, og på kvelden angrep den australske 2/48. bataljonen Ras el Medauar, men møtte bestemt motstand og ble slått tilbake. I løpet av dagen hadde 73 og 274 skvadroner opprettholdt stående patruljer over området, og morgenen 2. mai fortsatte kampene rundt Wadi Giaida i en støvstorm, da tyske tropper prøvde å sildre fremover. Natten til 3. mai foretok den 18. australske brigaden et konvergerende motangrep med to bataljoner, som mistet koordineringen, mislyktes og ble avsluttet, for å unngå å bli fanget i det åpne ved daggry.

Akseangrepet hadde overskredet omkretsforsvaret på en 4,8 km foran, til en maksimal dybde på 3,2 km og fanget høyere bakke som en nyttig hoppestilling og hvorfra observasjonspunkter kan etableres, for et tap på 650 tyske og 500 italienske skader. Det 8. Bersaglieri -regimentet i 132. pansrede divisjon "Ariete" hadde fanget de fleste av de australske posisjonene. Paulus beordret at det ikke skulle foretas flere angrep, med mindre de allierte evakuerte havnen. Den DAK var å holde Cyrenaica uavhengig av hvem som holdt Sollum, Bardia eller Tobruk og en ny linje ble bygges videre tilbake på Gazala. I en rapport 12. mai skrev Paulus at sjøkommunikasjonen mellom Italia og Libya bør forsterkes, at alle luft- og luftfartøyenheter som sendes til Libya skal være tyske og at hæren i Libya trengte ammunisjon, drivstoff og mat først, deretter mer kjøretøy før utsendelse av flere menn, hvorav middels artilleri og antitankpistolbesetninger bør ha prioritet. Tobruk -garnisonen slo seg ned i en rutine med patruljer, luftangrep og mindre angrep, noen for å gjenvinne stillinger i Medauar -fremtredende og noen i forbindelse med WDF -operasjoner.

Twin Pimples raid

Australske tropper i grøftesystem
Australsk forankring på Tobruk -omkretsen

Twin Pimples var et defensivt sterkt punkt utenfor Tobruk, på to åser tett sammen som oversett Tobruk -omkretsen. Den ble holdt av den italienske hæren , og den 18. kong Edvards eget kavaleri (normalt en del av den tredje indiske motorbrigaden) holdt omkretsen motsatt. Kommando nr. 8 ble valgt til å utføre et angrep på Twin Pimples, som gjennomførte patruljer i flere dager med indianerne, for å gjenkjenne bakken. Det 18. kavaleriregimentet skulle montere en avledning, mens 43 medlemmer av kommando nr. 8 og noen australske ingeniører krysset de italienske posisjonene fremover og en forsyningsvei for å angripe tvillingpimlene bakfra.

Kommandoene avanserte klokken 23.00 natten til 17./18. Juli og krysset de italienske linjene uoppdaget. På tilførselsveien tok de dekning, ventet til klokken 01.00 og kantet frem like før avledning av 18. kavaleri. Avledningen tiltrakk seg italiensk maskingevær og veldig lys , da kommandoene kom innen 27 m fra Twin Pimples før utfordringen, der kommandoene angrep. Passordet Jock ble brukt når en posisjon hadde blitt tatt og italienerne ble raskt overvunnet. De australske ingeniørene plantet sprengstoff på flere mørtel og en ammunisjonsplass. Planen antok at det ville ta 15 minutter for italiensk artilleri å åpne ild, og angriperne var bare omtrent 91 m unna da den italienske beskytningen begynte å komme ned på sin egen posisjon.

Avlastningsoperasjoner

Operation Brevity

Operation Brevity (15. – 16. Mai) var en begrenset offensiv for å påføre aksemaktene nedgang og for å sikre posisjoner for en generell offensiv mot Tobruk. De allierte angrep med en liten tank-infanteristyrke i tre kolonner og grep toppen av Halfaya-passet, Bir Wair og Musaid, presset deretter på og tok Fort Capuzzo. Kystgruppen klarte ikke å fange bunnen av Halfaya -passet. Garnisonen på østsiden av Tobruk-forsvaret ble styrket i tilfelle en sortie og et tysk motangrep gjenopprettet Musaid. Kystgruppen overskred til slutt foten av passet; men dagen etter forlot de allierte pensjonisttilværelsene mot tyske motangrep til en linje fra Sidi Omar til Sidi Suleiman og Sollum, alt unntatt Halfaya Pass i tyske hender. 26. mai lyktes Operation Skorpion , et tysk angrep på pasningen, og de allierte ble kastet ut. Brevity klarte ikke å oppnå de fleste av målene, og holdt bare Halfaya -passet kort. De allierte mistet 206 tap, fem stridsvogner ble ødelagt og 13 skadet. Tyske tap var 258 mann, tre stridsvogner ødelagt og flere skadet. Italienerne hadde 395 tap, hvorav 347 ble tatt til fange. 12. mai mistet Tiger-konvoien ett skip og ankom Alexandria med 238 stridsvogner for å utstyre den 7. pansrede divisjon og 43 fly; mai begynte planleggingen av Operation Battleaxe.

Operation Battleaxe

Operation Battleaxe (dag 1)
En gruppe smilende indiske soldater i Tobruk, 4. oktober 1941

Operation Battleaxe, 15. – 17. Juni 1941 var ment å løfte beleiringen av Tobruk og fange østlige Cyrenaica. Angrepet skulle utføres av den 7. pansrede divisjon og en sammensatt infanteristyrke basert på hovedkvarteret i den fjerde indiske divisjon, med to brigader. Infanteriet skulle angripe i området Bardia, Sollum, Halfaya og Capuzzo, med tankene som voktet den sørlige flanken. Tobruk -garnisonen skulle stå ved siden av, men ikke å sortere før XIII -korpset nærmet seg. Halfaya Pass -angrepet mislyktes, Point 206 ble fanget og bare ett av tre angrep på Hafid Ridge lyktes.

I slutten av 15. juni forble bare 48 britiske stridsvogner i drift, og neste dag tvang et tysk motangrep de allierte tilbake på den vestlige flanken, men ble slått tilbake i sentrum; de allierte ble redusert til 21 Cruiser -tanker og 17 infanteritanker. Juni unngikk de allierte å bli omringet av to Panzer -regimenter og avsluttet operasjonen. De allierte hadde 969 tap, 27 kryssere og 64 infanteritanker ble slått ut eller brøt sammen og mistet; RAF mistet 36 fly. Tyske tap var 678 mann (italienske tap er ukjente), tolv stridsvogner og ti fly. General Wavell, XIII Corps-sjefen, generalløytnant Noel Beresford-Peirse og generalmajor Michael O'Moore Creagh den sjuende pansrede divisjonssjefen ble sparket og Auchinleck overtok som øverstkommanderende i Midtøsten.

Australsk uttak

Menn fra den andre bataljonen, Leicestershire Regiment i forsvar rundt Tobruk, 10. november 1941.

I midten av 1941 ba Blamey, som sjef for Australian Imperial Force (AIF), med støtte fra den australske regjeringen, om 9. divisjon fra Tobruk. Blamey skrev at helsen til den australske divisjonen hadde blitt dårligere "til det punktet hvor den ikke lenger var i stand til å motstå angrep"; han ønsket også å forene australske styrker i Midtøsten. Auchinleck var enig, men bemerket at en så stor troppebevegelse bare kunne foretas av raske krigsskip i måneløse perioder for å unngå luftangrep. Middelhavsflåten var opptatt andre steder, Inshore -skvadronen bar forsyninger til Tobruk og Operation Crusader ble forberedt. Den australske tilbaketrekningen begynte i ikke- måneperioden i august, og fra 19–29 august ble 6 116 mann fra den polske karpaterne uavhengige riflebrigade og tsjekkoslovakiske 11. infanteribataljon og 1 297 lange tonn (1 318 tonn) landet på land.

Sjøforsvaret tok ut 5 040 mann fra den 18. australske infanteribrigaden og den indiske 18. kong Edvards eget kavaleri, på tre destroyere, et minelag og en destroyer som bar forsyninger, med cruiser-eskorte som luftfartøyskip, en cruiser og en destroyer som ble skadet. Fra 19. til 27. september, den britiske 16. infanteribrigade , 70. infanteridivisjon (generalmajor Ronald Scobie ), hovedkvarteret for den 32. hærens tankbrigade og det fjerde kongelige tankregimentet med 6.308 mann og mer 2000 lange tonn (2.032 t) forsyninger ankom, mens 5 989 menn fra den 24. australske infanteribrigaden dro, uten tap av skip. Fra 12. til 25. oktober ble resten av den 70. infanteridivisjon levert og de fleste av australierne fjernet. Skipstap på normale leveringsløp, førte til at den 2/13th australske bataljonen og to kompanier av den 2/15th bataljonen ble igjen i Tobruk. Kommandoen over garnisonen gikk fra Morshead til Scobie.

Operation Crusader

General Sikorski besøker polske soldater i Tobruk

Operation Crusader begynte 18. november 1941, med en utflankerende bevegelse som førte Den åttende hær til mindre enn 48 km fra Tobruk -omkretsen. Det var planlagt at den 70. infanteridivisjonen ville bryte ut fra Tobruk 21. desember for å kutte den tyske kommunikasjonslinjen til troppene på grensen mot sør-øst. Den 7. pansrede divisjonen ville gå videre fra Sidi Rezegh, for å møte og rulle akseposisjonene rundt Tobruk. Den andre New Zealand -divisjonen , knyttet til XIII Corps, ville dra fordel av distraksjonen til den 21. panserdivisjonen og den 15. panserdivisjonen og gå videre til Sidi Azeiz -området, med utsikt over aksenes forsvar ved Bardia. Det 70. infanteridivisjonens angrep overrasket Rommel, som hadde undervurdert størrelsen på garnisonen og antall stridsvogner i Tobruk. Et trekantet angrep av 2nd King's Own på høyre flanke, 2. bataljon, Black Watch i midten og 2nd Queen's Own på venstre flanke, avanserte for å fange en serie sterke punkter som førte til Ed Duda.

Midt på ettermiddagen hadde de allierte avansert omtrent 5,6 km mot Ed Duda på hovedforsyningsveien, der de stoppet da det ble klart at 7. pansrede divisjon ikke ville ankomme. Det sentrale angrepet av Black Watch involverte en siktelse under massert maskingeværskyte til strongpoint Tiger , som pådro seg 201 dødsfall. November beordret Scobie at stillingen skulle konsolideres og korridoren utvides, klar for den åttende hæren. Det andre York- og Lancaster -regimentet med tankstøtte tok et sterkt poeng med Lion og etterlot et gap på 7 400 m mellom korridoren og Ed Duda. November beordret Scobie et angrep på Ed Duda -ryggen, og i de tidlige timene 27. november fanget Tobruk -garnisonen ryggen og møtte senere en liten styrke av newzealendere som rykket frem fra sør. Den 7. pansrede divisjon hadde planlagt angrepet nordover til Tobruk klokken 08.30 21. november. Kl. 07.45 rapporterte patruljer om ankomsten fra sørøst for rundt 200 stridsvogner. Den 7. pansrede brigaden og et batteri med feltartilleri snudde seg for å møte denne trusselen, og uten tankene mislyktes angrepet nordover av støttegruppen; på slutten av dagen hadde den 7. pansrede brigaden bare 40 av 160 stridsvogner i drift.

Matilda -tanker ved Tobruk, september 1941

November avviste den 25. infanteridivisjonen "Bologna" et angrep fra Tobruk mot Sidi Rezegh, og neste dag sendte Rommel Afrika Korps mot den egyptiske grensen (Dash to the Wire) for å utnytte seieren og ødelegge XXX Corps. Slaget falt stort sett på den tomme ørkenen og ga den åttende hæren tid til å omgruppere og omarmere. De Afrika Korps ble beordret tilbake til Tobruk, hvor den 70. infanteridivisjon og New Zealand Division hadde fått initiativet. Ved middagstid 27. november nådde den 15. panserdivisjon Bir el Chleta og møtte den 22. pansrede brigaden (redusert til et sammensatt regiment på færre enn femti stridsvogner), som senere fikk selskap av den fjerde pansrede brigaden. Da natten falt, ble de britiske tankene frakoblet og New Zealand-divisjonen, som kjempet i den sørøstlige enden av korridoren inn i Tobruk, ble truet av Afrika Korps . Desember angrep Rommel Ed Duda og ble slått tilbake av den 14. infanteribrigaden i den 70. infanteridivisjonen. Rommel beordret pensjonisttilværelse fra den østlige omkretsen av Tobruk, for å konsentrere seg mot XXX Corps i sør. Desember engasjerte den fjerde pansrede brigaden 15. panserdivisjon og slo ut elleve stridsvogner. Rommel ble fortalt 5. desember av Comando Supremo at tilbudet ikke kunne bli bedre før slutten av måneden, da luftbårne leveranser fra Sicilia begynte. Rommel bestemte seg for å forlate Tobruk og trekke seg tilbake til Gazala, noe som førte til lettelse av Tobruk og okkupasjonen av Cyrenaica.

Etterspill

Analyse

Allierte marinefall
i Tobruk forsyningsoperasjoner.
Service Drept/
savnet
Såret Total
RN, RAN 469 186 655
Merchant
Navy
70 55 125
Total 539 241 780

I store deler av beleiringen ble Tobruk forsvaret av den 9. australske divisjonen og andre tropper. General Archibald Wavell , sjefen for Midtøsten-kommandoen beordret Morshead til å forsvare havnen i åtte uker; australierne holdt på i over fem måneder, før de gradvis ble trukket tilbake i løpet av september og erstattet av den 70. infanteridivisjonen, den polske karpatiske brigaden og den tsjekkoslovakiske 11. infanteribataljonen (øst). De ferske forsvarerne holdt Tobruk til de brøt ut 21. november og holdt åpen en 13 mi korridor, uten støtte i flere dager, og fanget deretter Ed Duda 27. november for å få forbindelse til den fremrykkende åttende hæren , under Operation Crusader.

Tysk krigsfanger

Den Tobruk Ferry Service , som består av konge Navy og Royal Australian Navy krigsskip, spilte en viktig rolle i forsvaret av Tobruk gi skudd støtte, rekvisita, nye tropper og ved å frakte ut de sårede. Kontroll av Tobruk var nyttig for de allierte fordi det var den eneste betydningsfulle havnen øst for Benghazi og vest for Alexandria. Tilførselen av aksetropper på den egyptiske grensen kunne vært lett med sjøtransport til Tobruk. Beleiringen av Tobruk var den første anledningen i krigen at tyske Panzer -enheter var stoppet. Beleiringen av Tobruk ble opphevet i desember 1941 i løpet av Operation Crusader. Aksestyrker inntok havnen igjen 21. juni 1942, etter å ha beseiret den åttende hæren i slaget ved Gazala . I løpet av beleiringen ble to destroyere, tre sloper, sju anti-ubåtfartøyer og minesveipere, sju lagerskip og skonnert, seks A-lightere og et raskt minelag senket, totalt 26 skip. Syv destroyere, en sloop, elleve anti-ubåt- og gruvefartøyer, tre kanonbåter og en skonnert ble skadet, totalt 23 fartøyer. Seks handelsflåteskip og en skonnert ble senket og seks handelsskip ble skadet; totalt 62 skip ble senket eller skadet.

Skade

Sieger of Tobruk
Olykker blant de allierte bakkestyrker
10. april - 27. november 1941
Krefter Drept Såret Savnet Total
Australsk 744 1 974 476 3.194
Britisk 88 406 15 509
Indisk 1 25 0 26
Pusse 22 82 3 107
Delsummer 855 2.487 494 3.836
70.
divisjon
- - - 2.153
Total - - - 5 989

Rottene i Tobruk led minst 3836 tap, det var en liten forskjell i australske dødstall angitt i den australske og britiske offisielle historien. Det meste av den australske garnisonen trakk seg fra Tobruk mellom august og oktober, men andre forble i Tobruk så lenge. I Australia i krigen i 1939-1945 (1967) Australian offisielle historien, Maughan registrert 9. australske Division omkomne fra 8 april til 25 oktober, inkludert to dager før beleiringen startet, som 746 drepte, 1996 sårede, 604 fanger, at 507 Australiere ble tatt til fange mellom 28. mars 1941 og investeringen i Tobruk og 467 flere ble tatt under beleiringen.

I British Official History (1956) beregnet Playfair tapene i tabellen som Harrison opprettet i 1999. Da Harrison beregnet andre tap, var det ingen RAF -skadeliste, men han registrerte ti flybesetninger og seks bakkemannskaper begravelser på kirkegården og seks flybesetninger skutt ned i havnen. Italienske ofre fra 15. februar til 18. november ble 1.130 drept, 4.255 sårede og 3.851 savnede. Libyske tap var 184 drepte og tyske havarier i samme periode var om lag 538 drepte, 1657 sårede, om lag 681 savnede og fra 74–150 aksefly skutt ned.

Skjønnlitterære filmer

  • The Rats of Tobruk er en australsk film fra 1944 om beleiringen, med fokus på de australske forsvarerne.
  • The Desert Rats er en film fra 1953 om beleiringen. Det understreket også de australske forsvarerne, men hadde en rekke historiske unøyaktigheter og mangler.
  • Tobruk er en film fra 1967 som dramatiserte raid mot tyskerne.
  • Raid on Rommel er en film fra 1971 som brukte noen av den tidligere filmen fra Tobruk .
  • Tobruk er en film fra 2008 om en tsjekkisk soldats desillusjon av krig.

Se også

Sitater

Referanser

Bøker

  • Admiralitet, britisk (1947). Britiske handelsfartøy mistet eller skadet av fiendens handling under andre verdenskrig, 3. september 1939 til 2. september 1945 . London: Her Majesty's Stationery Office .
  • Chappell, M. (1996). Hærens kommandoer 1940–1945 . Elite. Oxford: Osprey. ISBN 978-1-85532-579-1.
  • Creveld, M. van (1977). Supply War: Logistics fra Wallenstein til Patton . Cambridge: Cambridge University Press . ISBN 978-0-521-29793-6.
  • Cull, Brian; Minterne, Don (1999). Orkaner over Tobruk: Orkanens sentrale rolle i forsvaret av Tobruk, januar-juni 1941 . Grub Street. ISBN 9781902304113.
  • de Zeng, HL; Stankey, DG; Creek, EJ (2009). Dykk-bombefly og bakken angrepsenheter i Luftwaffe, 1933–1945: A Reference Source, Vol. 1 . Ian Allan Publishing. ISBN 978-1-9065-3708-1.
  • Dominioni, PC; Izzo, G. (1967). Takfír: Cronaca dell'ultima Battaglia di Alamein [ Takfír: Chronicle of the Last Battle of Alamein ]. Testimonianze fra cronaca e storia (på italiensk). Milano: Ugo Mursia Editore. OCLC  163936563 .
  • Greene, J .; Massignani, A. (1994). Rommels Nord -Afrika -kampanje: september 1940 - november 1942 . Conshohocken, PA: Kombinerte bøker. ISBN 978-0-585-19391-5.
  • Harrison, F. (1999) [1996]. Tobruk: Den store beleiringen revurdert . London: Brockhampton Press. ISBN 978-1-86019-986-8.
  • La Prima controffensiva italo-tedesca in Africa settentrionale: (15. februar-18. november 1941) [ Den første italiensk-tyske motoffensiven i Nord-Afrika: (15. februar-18. november 1941) vedlegg 32 ]. Ufficio storico (på italiensk). Jeg . Roma: Ministero della difesa, Stato maggiore dell'Esercito. 1974. OCLC  13007244 .
  • Lewin, R. (1998) [1968]. Rommel som militærkommandør . New York: B&N Books. ISBN 978-0-7607-0861-3.
  • von Luck, H. (1989). Panzerkommandant: Memoirene til oberst Hans von Luck . New York: Dell (Random House). ISBN 978-0-440-20802-0.
  • Maughan, B. (1966). Tobruk og El Alamein . Australia i krigen 1939–1945 Series 1 (Army). III (1. online -utg.). Canberra: Australian War Memorial . OCLC  954993 .
  • McDonald, N. (2004). Chester Wilmot rapporterer . Sydney: ABC Books. ISBN 978-0-7333-1441-4.
  • Mountbatten, L. (2007). Kombinerte operasjoner: Den offisielle historien om kommandoene . London: Les bøker. ISBN 978-1-4067-5957-0.
  • Murphy, WE (1961). Fairbrother, MC (red.). The Relief of Tobruk . Den offisielle historien til New Zealand i andre verdenskrig 1939–1945 (online red.). Wellington, NZ: War History Branch, Department of Internal Affairs. OCLC  846906679 . Hentet 18. mars 2015 .
  • Neillands, R. (2004). Åttende hær: Fra den vestlige ørkenen til Alpene . London: John Murray. ISBN 978-0-7195-5647-0.
  • Playfair, generalmajor ISO ; et al. (1959) [1954]. Butler, JRM (red.). Middelhavet og Midtøsten: De tidlige suksessene mot Italia (til mai 1941) . Historien om andre verdenskrig, Storbritannias militærserie. Jeg . 3. inntrykk. HMSO. OCLC  888934805 .
  • Playfair, generalmajor ISO; et al. (2004) [1. pub. HMSO 1956]. Butler, JRM (red.). Middelhavet og Midtøsten: Tyskerne kommer til hjelp for sin allierte (1941) . Historien om andre verdenskrig, Storbritannias militærserie. II . Naval & Military Press. ISBN 978-1-84574-066-5.
  • Playfair, generalmajor ISO; et al. (2004) [1. pub. HMSO: 1960]. Butler, Sir James (red.). Middelhavet og Midtøsten: Britiske formuer når sin laveste ebbe (september 1941 til september 1942) . Historien om andre verdenskrig, Storbritannias militærserie. III . Uckfield: Naval & Military Press. ISBN 978-1-84574-067-2.
  • Saunders, H. St. G .; Mountbatten, Louis (2007) [1943]. Combined Operations: The Official Story of the Commandos (Read Books red.). London: HMSO . ISBN 978-1-4067-5957-0.
  • Det tyske luftvåpenets oppgang og fall (Air 41/10) . Public Record Office War Histories (gj.utg.). Richmond, Surrey: Luftdepartementet. 2001 [1948]. ISBN 978-1-903365-30-4.
  • Ring, Hans; Shores, Christopher (1969). Jagerfly over ørkenen: luftslagene i den vestlige ørkenen, juni 1940 til desember 1942 . London, Storbritannia: Neville Spearman. ISBN 978-0-85435-060-5.
  • Smith, Peter (2011). The Junkers Ju 87 Stuka: A Complete History . London, Storbritannia: Crecy Publishing Limited. ISBN 978-0-85979-156-4.

Nettsteder

Videre lesning

  • Beaumont, J. (1996). Australias krig, 1939–45 . Melbourne: Allen & Unwin. ISBN 978-1-86448-039-9.
  • Buckingham, WF (2012). Tobruk: Den store beleiringen, 1941–42 . Stroud: Tempus. ISBN 978-0-7524-4501-4.
  • Combes, D. (2001). Morshead: Hero of Tobruk og El Alamein . Melbourne: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-551398-1.
  • Converse, A. (2011). Armies of Empire: Den 9. australske og 50. britiske divisjonen i slaget 1939–1945 . Australian Army History. London: Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-19480-8.
  • FitzSimons, P. (2006). Tobruk . Sydney: Harper Collins. ISBN 978-0-7322-7645-4.
  • Glassop, L. (1992) [1944]. We Were the Rats (Penguin red.). Sydney: Angus & Robertson. ISBN 978-0-14-014924-1.
  • Guardia, M. (2014). Junkers Ju 87 Stuka. Air Vanguard. Oxford: Osprey. ISBN 978-1-4728-0119-7.
  • Hoffman, K. (2004). Erwin Rommel . London: Brassey's. ISBN 978-1-85753-374-3.
  • Hunt, Sir D. (1990) [1966]. A Don at War (rev. Red.). London: F. Cass. ISBN 978-0-7146-3383-1.
  • Jentz, TL (1998). Tank Combat In North Africa: The Opening Rounds, Operations Sonnenblume, Brevity, Skorpion and Battleaxe, februar 1941 - juni 1941 . Atglen, PN: Schiffer. ISBN 978-0-7643-0226-8. LCCN  97-80326 .
  • Johnston, M. (2003). That Magnificent 9th: An Illustrated History of the 9. Australian Division . London: Allen & Unwin. ISBN 978-1-86508-654-5.
  • Latimer, J. (2004). Tobruk 1941: Rommels åpningsflytt . Santa Barbara, CA: Greenwood Press. ISBN 978-0-275-98287-4.
  • Long, G. (1952). Til Benghazi . Australia i krigen 1939–1945 Series 1 (Army). I (første online utgave). Canberra: Australian War Memorial. OCLC  18400892 .
  • Long, G. (1973). Seksårskrigen: En kortfattet historie i Australia i krigen 1939–45 . Canberra: Australian War Memorial. ISBN 978-0-642-99375-5.
  • Maule, H. (1961). Spearhead General: Den episke historien om general Sir Frank Messervy og hans menn i Eritrea, Nord -Afrika og Burma . London: Odhams. OCLC  2127215 .
  • Mead, R. (2007). Churchills løver: En biografisk guide til de viktigste britiske generalene under andre verdenskrig . Stroud: Spellmount. ISBN 978-1-86227-431-0.
  • Mitcham, SW (2007). Rommels ørkenkommandører: Mennene som tjente ørkenreven, Nord -Afrika, 1941–1942 . Westport, CN: Praeger Security International. ISBN 978-0-275-99436-5.
  • Montanari, M. (1985). Tobruk (marzo 1941 - gennaio 1942) [ Tobruk (mars 1941 - januar 1942) ]. Le operazioni in Africa Settentrionale (på italiensk). II . Roma: Stato Maggiore dell'esercito, Ufficio Storico. OCLC  886499428 .
  • Rommel, E. (1982) [1953]. Liddell Hart, B. (red.). Rommel -papirene . trans. Findlay, Paul (ny red.). New York: Da Capo Press. ISBN 978-0-306-80157-0.
  • Shores, Christopher F .; Massimello, Giovanni; Gjest, Russell (2012a). A History of the Mediterranean Air War 1940–1945: North Africa: Volume One, juni 1940 - februar 1942 . London, Storbritannia: Grub Street. ISBN 978-1-9081-17076.
  • Spencer, B. (1999). I spøkelsens fotspor: Med den 2/9 bataljonen i den afrikanske ørkenen . St. Leonards, NSW: Allen & Unwin. ISBN 978-1-86508-145-8.
  • Walker, I. (2006). Iron Hulls, Iron Hearts: Mussolinis Elite -pansrede divisjoner i Nord -Afrika . Ramsbury: Crowood Press. ISBN 978-1-86126-839-6.
  • Wilmot, C. (1993) [1944]. Tobruk 1941 (repr. Penguin red.). Sydney: Halstead Press. ISBN 978-0-670-07120-3.

Nettsteder

Eksterne linker