Sierra Nevada -Sierra Nevada

Sierra Nevada
Sierra Nevada
	Sierra's Mills Creek cirque (i midten) ligger på vestsiden av Sierra Crest , sør for Mono Lake (øverst, blå).
Høyeste punkt
Topp	Mount Whitney
Høyde	14 505 fot (4 421 m)
Koordinater	36°34′43″N 118°17′31″W / 36.578580925°N 118.29199495°W
Dimensjoner
Lengde	400 mi (640 km) nord-sør fra Fredonyer Pass til Tehachapi Pass
Bredde	80 mi (130 km)
Område	24 370 sq mi (63 100 km 2 )
Navngivning
Etymologi	1777: Spansk for " snødekt fjellkjede "
Kallenavn	Sierra, High Sierra, Range of Light (1894, John Muir )
Geografi
	Posisjonen til Sierra Nevada i California
Land	forente stater
stater	California og Nevada
Rekkeviddekoordinater	37°43′51″N 119°34′22″W / 37,73083°N 119,57278°W Koordinater: 37°43′51″N 119°34′22″W / 37,73083°N 119,57278°W
Geologi
Age of rock	Mesozoikum
Type stein	batholit og magmatisk

Sierra Nevada ( / s i ˌ ɛr ə n ə ˈ v æ d ə , - ˈ v ɑː d ə / ) er en fjellkjede i det vestlige USA , mellom Central Valley of California og Great Basin . Det store flertallet av området ligger i delstaten California , selv om Carson Range- sporen primært ligger i Nevada . Sierra Nevada er en del av den amerikanske Cordillera , en nesten sammenhengende kjede av fjellkjeder som danner den vestlige "ryggraden" i Amerika.

Sierraen løper 400 miles (640 km) nord-sør og dens bredde varierer fra 80 miles (80 km) til 80 miles (130 km) over øst-vest. Viktige funksjoner inkluderer General Sherman , det største treet i verden etter volum; Lake Tahoe , den største alpine innsjøen i Nord-Amerika; Mount Whitney på 14 505 fot (4421 m), det høyeste punktet i det sammenhengende USA ; og Yosemite Valley skulpturert av isbreer fra hundre millioner år gammel granitt , som inneholder høye fossefall . Sierra er hjemsted for tre nasjonalparker , tjue villmarksområder og to nasjonale monumenter. Disse områdene inkluderer Yosemite , Sequoia og Kings Canyon nasjonalparker ; og Devils Postpile National Monument .

For mer enn hundre millioner år siden under Nevadan-orogenyen ble granitt dannet dypt under jorden. Området begynte å heve seg for mindre enn fem millioner år siden, og erosjon fra isbreer avslørte granitten og dannet de lyse fjellene og klippene som utgjør området. Hevingen forårsaket et bredt spekter av høyder og klima i Sierra Nevada, noe som gjenspeiles av tilstedeværelsen av fem livssoner (områder med lignende plante- og dyresamfunn). Løftingen fortsetter på grunn av forkastninger forårsaket av tektoniske krefter, og skaper spektakulære forkastningsblokker langs den østlige kanten av den sørlige Sierra.

Sierra Nevada har spilt en viktig rolle i historien til California og USA. California Gold Rush fant sted ved de vestlige foten fra 1848 til 1855. På grunn av dens utilgjengelighet ble området ikke fullt ut utforsket før i 1912.

Navn og etymologi

Kearsarge Lakes Basin er oppkalt etter USS Kearsarge

Begrepet "Sierra Nevada" ble brukt i 1542 av Juan Rodríguez Cabrillo for å beskrive en Pacific Coast Range ( Santa Cruz Mountains ), en generell identifikasjon av mindre kjente områder mot interiøret. I 1776 brukte Pedro Fonts kart navnet til området som for tiden er kjent som Sierra Nevada.

Den bokstavelige oversettelsen er "snødekte fjell", fra sierra "en rekke fjell", 1610-tallet, fra spansk sierra "jagged mountain range", lit. "sag", fra latin serra "en sag"; og fra fem. av spansk nevado "snøaktig".

Mens mange fjellkjeder er enstemmig referert til i flertall ( Smokies , Rockies , Cascades , etc.), siden Sierra allerede er pluralisert på sitt morsmål, er noen lokalbefolkning som bor i "Sierra" ikke nølende med å formane de som refererer til området som "Sierraene". Imidlertid er det historiske og litterære referanser som bruker flertall, for eksempel samlingen av Joaquin Miller - dikt fra 1871, Songs of the Sierras .

Geografi

Sierra Nevada ligger først og fremst i det sentrale og østlige California , med Carson Range , en liten, men historisk viktig utløper, som strekker seg inn i Nevada. Vest-til-øst øker Sierra Nevadas høyde gradvis fra 500 fot (150 m) i Central Valley til mer enn 14.000 fot (4.300 m) på toppen av de høyeste toppene på toppen 50–75 miles (80–121 km) til Østen. Østskråningen danner den bratte Sierra Escarpment . I motsetning til omgivelsene, mottar området en betydelig mengde snøfall og nedbør på grunn av orografisk løft .

Innstilling

Sierra Nevadas uregelmessige nordlige grense strekker seg fra Susan River og Fredonyer Pass til North Fork Feather River . Den representerer hvor den granittiske berggrunnen i Sierra Nevada dykker under den sørlige utstrekningen av kenozoisk magmatisk overflatebergart fra Cascade Range . Det er i vest avgrenset av Californias Central Valley , i øst av Basin and Range Province , og i sørøst av Mojave - ørkenen . Den sørlige grensen er ved Tehachapi-passet .

Fysiografisk er Sierra en del av provinsen Cascade–Sierra Mountains, som igjen er en del av den større fysiske avdelingen Pacific Mountain System . California Geological Survey uttaler at "den nordlige Sierra-grensen er markert der berggrunnen forsvinner under det kenozoiske vulkanske dekket av Cascade Range."

Vannskiller

Sierra er vert for mange vannveier, for eksempel Tuolumne-elven .

Området dreneres på sin vestlige skråning av Central Valley- vannskillet, som slipper ut i Stillehavet ved San Francisco . Den nordlige tredjedelen av den vestlige Sierra er en del av Sacramento-elvens vannskille (inkludert sideelvene Feather , Yuba og American River ), og den midterste tredjedelen dreneres av San Joaquin-elven (inkludert Mokelumne , Stanislaus , Tuolumne og Merced River sideelver). Den sørlige tredjedelen av området dreneres av elvene Kings , Kaweah , Tule og Kern , som renner inn i det endorheiske bassenget til Tulare Lake , som sjelden renner over i San Joaquin i våte år.

Den østlige skråningen vannskillet til Sierra er mye smalere; elvene renner ut i det endorheiske Great Basin i østlige California og vestlige Nevada . Fra nord til sør renner Susan River inn i periodisk Honey Lake , Truckee River renner fra Lake Tahoe inn i Pyramid Lake , Carson River renner inn i Carson Sink , Walker River inn i Walker Lake ; Rush , Lee Vining og Mill Creeks renner ut i Mono Lake ; og Owens River inn i den tørre Owens Lake . Selv om ingen av de østlige elvene når havet, ledes mange av bekkene fra Mono Lake sørover inn i Los Angeles-akvedukten som gir vann til Sør-California .

Høyde

Mount Whitney , den høyeste toppen i området og det sammenhengende USA

Høyden på fjellene i Sierra Nevada øker gradvis fra nord til sør. Mellom Fredonyer Pass og Lake Tahoe varierer toppene fra 5000 fot (1500 m) til mer enn 9000 fot (2700 m). Kammen nær Lake Tahoe er omtrent 2700 fot høy, med flere topper som nærmer seg høyden til Freel Peak (10 881 fot eller 3317 m). Lenger sør er den høyeste toppen i Yosemite nasjonalpark Mount Lyell (13 120 fot eller 3 999 m). Sierraen stiger til nesten 14 000 fot (4300 m) med Mount Humphreys nær Bishop, California . Til slutt, nær Lone Pine , er Mount Whitney på 14 505 fot (4421 m), det høyeste punktet i det sammenhengende USA .

Sør for Mount Whitney synker høyden av området raskt. Topphøyden er nesten 10 000 fot (3000 m) nær Isabellasjøen , men sør for innsjøen når toppene bare beskjedne 8000 fot (2400 m).

Bemerkelsesverdige funksjoner

Mount Tallac over Lake Tahoe

Det er flere bemerkelsesverdige geografiske trekk i Sierra Nevada:

Lake Tahoe er en stor, klar ferskvannssjø i det nordlige Sierra Nevada, med en høyde på 1897 m og et område på 490 km ² . Lake Tahoe ligger mellom hoved Sierra og Carson Range , en utløper av Sierra.
Hetch Hetchy Valley , Yosemite Valley , Kings Canyon og Kern Canyon er eksempler på mange isveisskurte kløfter på vestsiden av Sierra.
Yosemite nasjonalpark er fylt med bemerkelsesverdige funksjoner som fossefall , granittkupler , høye fjell, innsjøer og enger.
Groves av gigantiske sequoiaer Sequoiadendron giganteum forekommer langs et smalt høydebånd på den vestlige siden av Sierra Nevada. Gigantiske sequoiaer er de største trærne i verden.
To av de største elvene i California, som danner Central Valley og renner inn i San Francisco Bay , henter mesteparten av strømmen fra de vestlige skråningene av Sierra Nevada. Den nordlige av de to er Sacramento-elven (som også drenerer den tilstøtende Cascade Range og Klamath Range ); den sørlige er San Joaquin-elven .

Fellesskap

Samfunn i Sierra Nevada inkluderer Paradise , South Lake Tahoe , Truckee , Grass Valley , Mammoth Lakes , Sonora , Nevada City , Placerville , Pollock Pines , Portola , Auburn , Colfax og Kennedy Meadows .

Verneområder

Utsikt over Sequoia nasjonalpark fra Moro Rock

Mye av Sierra Nevada består av føderale landområder og er enten beskyttet mot utvikling eller strengt administrert. Fjellkjeden er hjemsted for tre nasjonalparker – Yosemite , Kings Canyon og Sequoia – og to nasjonale monumenter – Devils Postpile og Giant Sequoia . Ti nasjonalskoger spenner over mye av fjellkjedens gjenværende areal. Innenfor disse nasjonalparkene, monumentene og skogene ligger 26 villmarksområder , som til sammen beskytter 15,4 % av Sierras 63 118 km ² (24 370 sq mi) fra hogst og beite.

United States Forest Service og Bureau of Land Management kontrollerer for tiden 52% av landet i Sierra Nevada. Hogst og beite er generelt tillatt på land kontrollert av disse byråene, under føderale forskrifter som balanserer rekreasjon og utvikling på landet.

California Bighorn Sheep Zoological Area nær Mount Williamson i den sørlige Sierra ble etablert for å beskytte den truede Sierra Nevada bighornsauen . Fra 1981 kunne turgåere ikke komme inn i området fra 15. mai til 15. desember for å beskytte sauene. Fra og med 2010 er begrensningen opphevet og tilgangen til området er åpen hele året.

Geologisk historie

Sevehah Cliff, nær Convict Lake , viser alvorlig deformert devonsk stein

Yosemite Valley i Yosemite nasjonalpark ble skåret ut av isbreer

De tidligste bergartene i Sierra Nevada er metamorfe takanheng fra paleozoisk alder, de eldste er metasedimentære bergarter fra Kambrium i Mount Morrison -regionen. Disse mørkfargede hornfels , skifer , klinkekuler og skifer finnes i de vestlige foten (spesielt rundt Coarsegold , vest for Tehachapi-passet ) og øst for Sierra Crest. Den tidligste granitten i Sierra begynte å dannes i triasperioden . Denne granitten finnes for det meste øst for toppen og nord for 37,2°N. I trias og inn i jura kolliderte en øybue med vestkysten av Nord-Amerika og reiste en kjede av vulkaner, i en hendelse kalt Nevadan orogeny . Nesten alle underjordiske Sierran Arc-vulkaner har siden forsvunnet; levningene deres ble gjenavsatt under Great Valley Sequence og den påfølgende kenozoiske fyllingen av Great Valley, som er kilden til mye av den sedimentære bergarten i California.

I kritt dannet en subduksjonssone i utkanten av kontinentet. Dette betyr at en oseanisk plate begynte å dykke under den nordamerikanske platen . Magma dannet gjennom subduksjonen av den eldgamle Farallon-platen steg i plutoner ( plutoner ) dypt under jorden, og deres kombinerte masse dannet det som kalles Sierra Nevada batholith . Disse plutonene ble dannet til forskjellige tider, fra 115 Ma til 87 Ma. De tidligere plutonene dannet seg i den vestlige halvdelen av Sierra, mens de senere plutonene dannet seg i den østlige halvdelen av Sierra. Sierra Nevada dannet den vestlige kanten av et høyt platå i øst, Nevadaplano .

For 20 millioner år siden forårsaket jordskorpeforlengelse knyttet til Basin and Range Province omfattende vulkanisme i Sierra. Omtrent 10 Ma begynte Sierra Nevada å danne seg da en jordskorpeblokk mellom Coast Range og Basin and Range Province begynte å vippe mot vest da varmen fra Basin and Range-utvidelsen tynnet ut den østlige delen av blokken, noe som gjorde den mer flytende enn den vestlige delen av blokken. Elver begynte å kutte dype kløfter på begge sider av området. Lava fylte noen av disse kløftene, som senere har erodert og etterlatt bordfjell som følger de gamle elvekanalene.

Omtrent 2,5 Ma, jordens klima ble avkjølt, og istidene startet. Isbreer skåret ut karakteristiske U-formede kløfter i hele Sierra. Kombinasjonen av elve- og isbreerosjon avslørte de øverste delene av plutonene som var plassert millioner av år før, og etterlot bare en rest av metamorfe bergarter på toppen av noen Sierra-topper.

Hevingen av Sierra Nevada fortsetter i dag, spesielt langs østsiden. Denne løftingen forårsaker store jordskjelv, for eksempel jordskjelvet i Lone Pine i 1872.

Sierra Escarpment sett fra øst. I forgrunnen er Tinemaha Reservoir i Owens Valley .

Klima og meteorologi

Red Slate Mountain (høyde 13 156 fot eller 4 010 m) er fortsatt dekket med snø i juni.

Klimaet i Sierra Nevada er påvirket av middelhavsklimaet i California. I løpet av høsten, vinteren og våren varierer nedbøren i Sierra fra 20 til 80 tommer (510 til 2 030 mm) der det for det meste forekommer som snø over 1800 m (6000 fot). Nedbøren er høyest på de sentrale og nordlige delene av den vestlige skråningen mellom 5000 og 8000 fot (1500 og 2400 m) høyde på grunn av orografisk løft . Over 8000 fot (2400 m) avtar nedbøren i den vestlige skråningen opp til toppen, siden mesteparten av nedbøren har blitt vridd ut i lavere høyder. De fleste deler av området øst for toppen er i en regnskygge , og får mindre enn 25 tommer nedbør per år. Mens de fleste sommerdager er tørre, er ettermiddagstordenvær vanlige, spesielt under den nordamerikanske monsunen på midten og sensommeren. Noen av disse sommertordenværene faller over en tomme regn i løpet av en kort periode, og lynet kan starte branner. Høye sommertemperaturer er gjennomsnittlig 42–90 °F (6–32 °C). Vintrene er relativt milde, og temperaturen er vanligvis bare så vidt lav nok til å tåle en tung snøpakke. For eksempel har Tuolumne Meadows , i en høyde på 2600 m høyde, daglige vinterhøyder på rundt 40 °F (4 °C) med daglige laveste temperaturer rundt 10 °F (−12 °C). Vekstsesongen varer i 20 til 230 dager, sterkt avhengig av høyde. De høyeste høydene av Sierra har et alpint klima .

Sierra Nevada snøpakke er den viktigste vannkilden og en betydelig kilde til elektrisk kraftproduksjon i California. Mange reservoarer ble konstruert i kløftene i Sierra gjennom det 20. århundre, flere store akvedukter som betjener både jordbruk og urbane områder distribuerer Sierra-vann over hele staten. Sierraen kaster imidlertid en regnskygge , som i stor grad påvirker klimaet og økologien i det sentrale store bassenget . Denne regnskyggen er i stor grad ansvarlig for at Nevada er den tørreste staten i USA.

Nedbøren varierer betydelig fra år til år. Det er ikke uvanlig noen år å få nedbørsmengder langt over eller under normalen.

Høyden på området og brattheten til Sierra Escarpment, spesielt i den sørlige enden av området, produserer et vindfenomen kjent som "Sierra Rotor". Dette er en horisontal rotasjon av atmosfæren like øst for toppen av Sierra, satt i bevegelse som en effekt av sterk vestlig vind.

På grunn av det store antallet fly som har krasjet i Sierra Nevada, først og fremst på grunn av det komplekse været og atmosfæriske forhold som nedtrekk og mikroutbrudd forårsaket av geografi der, en del av området, en trekant hvis toppunkter er Reno, Nevada ; Fresno, California ; og Las Vegas, Nevada , har blitt kalt "Nevada-triangelet", med henvisning til Bermuda-triangelet . Noen tellinger angir antall krasj i trekanten til 2000, inkludert millionær og rekordstor flyer Steve Fossett . Hypoteser om at ulykkene på en eller annen måte er relatert til United States Air Force 's Area 51 , eller til aktivitetene til utenomjordiske romvesener , har ingen bevis for å støtte dem.

Økologi

Tuolumne Meadows er et eksempel på en subalpin eng i Sierra.

Sierra Nevada er delt inn i en rekke biotiske soner , som hver er definert av sitt klima og støtter en rekke gjensidig avhengige arter. Livet i de høyereliggende sonene tilpasset seg kaldere vær, og at det meste av nedbøren faller som snø. Regnskyggen av Sierra gjør at den østlige skråningen blir varmere og tørrere: hver livssone er høyere i øst. En liste over biotiske soner, og tilsvarende høyder, er presentert nedenfor:

Den vestlige fotsonen, 1000–2500 fot (300–760 m), med gressletter, eikegress savanne og chaparral-eik skog. Nord for Sequoia National Park er grå furu (også kjent som graverfuru) blandet med eikeskogen.
Pinyon furu - Juniper skog, 5000–7000 fot (1500–2100 m) bare østsiden.
Sierra Nevada nedre fjellskog ( indikatorarter : Ponderosa-furu , Jeffrey -furu ), 2500–7000 fot (760–2.130 m) vestside, 7.000–9.000 fot (2.100–2.700 m) østside. Denne biotiske sonen er kjent for å inneholde gigantisk sequoia .
Sierra Nevada øvre fjellskog (indikatorart: Lodgepole furu , rødgran ) 7000–9000 fot (2.100–2.700 m) vestside, 9.000–10.500 fot (2.700–3.200 m) østside .
Sierra Nevada subalpine sone (indikatorart: Whitebark furu ) 9 000–10 500 fot (2 700–3 200 m) vestside, 10 500–11 500 fot (3 200–3 500 m) østside
Den alpine regionen på mer enn 10 500 fot (3200 m), og større enn 11 500 fot (3500 m) østsiden.

Historie

John Frémont var en tidlig amerikansk oppdagelsesreisende av Sierra

Indianere

Arkeologiske utgravninger plasserte Martis-folk fra paleo-indianere i det nordlige Sierra Nevada i perioden 3000 f.Kr. til 500 e.Kr. De tidligste identifiserte opprettholdende urbefolkningen i Sierra Nevada var de nordlige Paiute- stammene på østsiden, med Mono-stammen og Sierra Miwok -stammen på den vestlige siden, og Kawaiisu- og Tübatulabal- stammene i den sørlige Sierra. I dag er noen historiske intertribal handelsruter over fjelloverganger kjente gjenstandssteder, for eksempel Duck Pass med sine obsidian pilspisser . Indianerstammene i California og Sierra var overveiende fredelige, med sporadiske territorielle tvister mellom Paiute- og Sierra Miwok-stammene i fjellene. Washo og Maidu var også i dette området før epoken med europeisk leting og forflytning.

Innledende europeisk-amerikansk utforskning

Amerikansk utforskning av fjellkjeden startet i 1827. Selv om det før 1820-årene var spanske oppdrag , pueblos (byer), presidios (forter) og ranchos langs kysten av California, var det ingen spanske oppdagere som besøkte Sierra Nevada. De første amerikanerne som besøkte fjellene var blant en gruppe ledet av pelsfangeren Jedediah Smith , som krysset nord for Yosemite-området i mai 1827, ved Ebbetts Pass .

I 1833 ble en undergruppe av Bonneville-ekspedisjonen ledet av Joseph Reddeford Walker sendt vestover for å finne en rute over land til California . Til slutt oppdaget festen en rute langs Humboldt-elven over dagens Nevada , oppover Sierra Nevada, med start nær dagens Bridgeport og ned mellom Tuolumne- og Merced-elvens drenering. Gruppen kan ha vært den første ikke-urfolk som så Yosemite Valley . The Walker Party besøkte sannsynligvis enten Tuolumne eller Merced Groves av gigantiske sequoia , og ble de første ikke-urfolk som så de gigantiske trærne, men journaler knyttet til Walker-festen ble ødelagt i 1839, i en trykkeribrann i Philadelphia.

Vinteren 1844 var Lt. John C. Frémont , akkompagnert av Kit Carson , den første amerikaneren som så Lake Tahoe . Frémont-festen slo leir på 2.450 m (8.050 fot).

Gullrush

Kart over gullfelt i Sierra

California Gold Rush begynte ved Sutter's Mill , nær Coloma , i den vestlige foten av Sierra. Den 24. januar 1848 fant James W. Marshall, en arbeidsleder som jobbet for Sacramento - pioneren John Sutter , skinnende metall i haleløpet til en trelastfabrikk Marshall bygde for Sutter ved American River . Ryktene begynte snart å spre seg og ble bekreftet i mars 1848 av avisens utgiver og kjøpmann Samuel Brannan i San Francisco . Brannan skred gjennom gatene i San Francisco, holdt et glass med gull, og ropte "Gull! Gull! Gull fra den amerikanske elven!"

Den 19. august 1848 var New York Herald den første store avisen på østkysten som rapporterte om funnet av gull. Den 5. desember 1848 bekreftet president James Polk funnet av gull i en tale til kongressen . Snart invaderte bølger av innvandrere fra hele verden, senere kalt "forty-niners", Gold Country of California eller "Mother Lode". Gruvearbeidere bodde i telt, trehus eller dekkshytter fjernet fra forlatte skip. Uansett hvor gull ble oppdaget, ville hundrevis av gruvearbeidere samarbeide for å sette opp en leir og satse sine krav.

Fordi gullet i grusbedene i California var så rikt konsentrert, søkte de tidlige førtinierne ganske enkelt etter gull i Californias elver og bekker. Panorering kan imidlertid ikke finne sted i stor skala, og gruvearbeidere og grupper av gruvearbeidere ble uteksaminert til mer kompleks gruvedrift. Grupper av prospektører ville lede vannet fra en hel elv inn i en sluse langs elven, og deretter grave etter gull i den nylig eksponerte elvebunnen.

I 1853 var det meste av det lett tilgjengelige gullet samlet, og oppmerksomheten ble rettet mot å utvinne gull fra vanskeligere steder. Hydraulisk gruvedrift ble brukt på eldgamle gullholdige grusbed i åssider og bløffer i gullfeltene. I hydraulisk gruvedrift ledet en høytrykksslange en kraftig strøm eller vannstråle mot gullholdige grusbed. Det anslås at ved midten av 1880-årene hadde 11 millioner unser (340 tonn) gull (verdt omtrent 15 milliarder dollar i desember 2010-priser) blitt gjenvunnet ved "hydraulicking". Et biprodukt av disse utvinningsmetodene var at store mengder grus, silt , tungmetaller og andre forurensninger gikk inn i bekker og elver. Fra og med 1999 har mange områder fortsatt arrene etter hydraulisk gruvedrift, siden den resulterende eksponerte jorden og nedstrøms grusavsetninger ikke støtter plantelivet.

Det anslås at i 1855 hadde minst 300 000 gullsøkere, kjøpmenn og andre immigranter ankommet California fra hele verden. Det enorme antallet nykommere som ble brakt av gullrushet drev indianere ut av deres tradisjonelle jakt-, fiske- og matinnsamlingsområder. For å beskytte sine hjem og levebrød, svarte noen indianere med å angripe gruvearbeiderne, og provoserte til motangrep på innfødte landsbyer. Innfødte amerikanere ble ofte slaktet.

Utforskningsteamet for California Geological Survey, 1864

Grundig utforskning

Gullrushet befolket de vestlige foten av Sierra Nevada, men selv i 1860 var det meste av Sierra uutforsket. Statens lovgiver autoriserte California Geological Survey til offisielt å utforske Sierra (og kartlegge resten av staten). Josiah Whitney ble utnevnt til å lede undersøkelsen. Menn fra undersøkelsen, inkludert William H. Brewer , Charles F. Hoffmann og Clarence King , utforsket baklandet til det som skulle bli Yosemite nasjonalpark i 1863. I 1864 utforsket de området rundt Kings Canyon . I 1869 startet John Muir sine vandringer i Sierra Nevada-området, og i 1871 var King den første som besteg Mount Langley , og trodde feilaktig at han hadde toppet Mount Whitney , den høyeste toppen i området. I 1873 ble Mount Whitney besteget for første gang av 3 menn fra Lone Pine, CA på en fisketur. Fra 1892 til 1897 gjorde Theodore Solomons det første forsøket på å kartlegge en rute langs toppen av Sierra.

Andre mennesker er ferdige med å utforske og kartlegge Sierra. Bolton Coit Brown utforsket Kings River- vannskillet i 1895–1899. Joseph N. LeConte kartla området rundt Yosemite nasjonalpark og det som skulle bli Kings Canyon nasjonalpark . James S. Hutchinson , en kjent fjellklatrer, besteg Palisades (1904) og Mount Humphreys (1905). I 1912 publiserte USGS et sett med kart over Sierra Nevada, og æraen med leting var over.

Bevaring

The General Sherman Tree , en gigantisk sequoia i Sequoia National Park , er verdens største tre i volum.

Turismepotensialet til Sierra Nevada ble anerkjent tidlig i områdets europeiske historie. Yosemite Valley ble først beskyttet av den føderale regjeringen i 1864. Valley og Mariposa Grove ble avstått til California i 1866 og omgjort til en delstatspark. John Muir oppfattet overbeiting av sauer og hogst av gigantiske sequoiaer som et problem i Sierra. Muir drev vellykket lobbyvirksomhet for beskyttelsen av resten av Yosemite nasjonalpark: Kongressen opprettet en lov for å beskytte parken i 1890. Valley og Mariposa Grove ble lagt til parken i 1906. Samme år ble Sequoia nasjonalpark dannet for å beskytte parken den gigantiske sequoiaen: all hogst av sequoiaen opphørte på den tiden.

I 1903 foreslo byen San Francisco å bygge en vannkraftdam for å oversvømme Hetch Hetchy Valley . Byen og Sierra Club kranglet om demningen i 10 år, inntil den amerikanske kongressen vedtok Raker Act i 1913 og tillot dambyggingen å fortsette. O'Shaughnessy Dam ble fullført i 1923.

Mellom 1912 og 1918 diskuterte kongressen tre ganger for å beskytte Lake Tahoe i en nasjonalpark. Ingen av disse anstrengelsene lyktes, og etter andre verdenskrig vokste byer som South Lake Tahoe rundt bredden av innsjøen. I 1980 vokste den faste befolkningen i Lake Tahoe-området til 50 000, mens sommerbefolkningen vokste til 90 000. Utviklingen rundt Lake Tahoe påvirket klarheten til innsjøen. For å bevare innsjøens klarhet er bygging i Tahoe-bassenget for tiden regulert av Tahoe Regional Planning Agency .

Etter hvert som 1900-tallet utviklet seg, ble mer av Sierra tilgjengelig for rekreasjon; andre former for økonomisk aktivitet gikk ned. John Muir Trail , en sti som fulgte Sierra-kammen fra Yosemite Valley til Mount Whitney , ble finansiert i 1915 og ferdigstilt i 1938. Kings Canyon nasjonalpark ble dannet i 1940 for å beskytte den dype canyonen i Kings River .

På 1920-tallet begynte bilklubber og nærliggende byer å drive lobbyvirksomhet for motorveier over Sierras over Piute Pass (som ville ha lukket gapet i SR 168 ) og andre steder. På slutten av 1920-tallet bestemte Forest Service og Sierra Club at veiløs villmark i Sierra var verdifull, og kjempet mot forslaget. Piute Pass-forslaget bleknet ut på begynnelsen av 1930-tallet, og Forest Service foreslo en rute over Minaret Summit i 1933. Minaret Summit-ruten ble drevet lobbyvirksomhet mot av Californias guvernør Ronald Reagan i 1972. Utvidelsen av John Muir og Ansel Adams villmarker i 1980-tallet forseglet Minaret Summit-ruten.

En trans-Sierra-rute mellom Porterville og Lone Pine ble foreslått av lokale forretningsmenn i 1923. Til slutt ble det bygget en kretsvei over Sierraen over Sherman Pass i 1976.

I 1964 beskyttet Wilderness Act deler av Sierra som primitive områder der mennesker rett og slett er midlertidige besøkende. Gradvis ble 20 villmarksområder etablert for å beskytte det naturskjønne baklandet til Sierra. Disse villmarksområdene inkluderer John Muir Wilderness (beskytter den østlige skråningen av Sierra og området mellom Yosemite og Kings Canyon Parks), og villmark innenfor hver av nasjonalparkene.

Sierra Nevada står fortsatt overfor en rekke problemer som truer bevaringen. Hogst skjer både på private og offentlige arealer, inkludert kontroversielle flatehogstmetoder og tynnhogst på private og offentlige arealer. Beiting forekommer på private land så vel som på National Forest-områder, som inkluderer villmarksområder. Overbeiting kan endre hydrologiske prosesser og vegetasjonssammensetning, fjerne vegetasjon som tjener som mat og habitat for stedegne arter, og bidra til sedimentasjon og forurensning i vassdrag. En nylig økning i store skogbranner som Rim Fire i Yosemite National Park og Stanislaus National Forest og King Fire på Eldorado National Forest, har skapt bekymring. En studie fra 2015 indikerte at økningen i brannrisiko i California kan tilskrives menneskeskapte klimaendringer . En studie som ser tilbake over 8000 år fant at varmere klimaperioder opplevde alvorlig tørke og flere branner som erstatter branner, og konkluderte med at ettersom klimaet har en så sterk innflytelse på skogbranner, er det sannsynligvis umulig å prøve å gjenskape forbosettingsskogstruktur i en varmere fremtid.

Languages

In other projects