St Nazaire Raid -St Nazaire Raid

St Nazaire Raid
En del av Nordvest-Europa-kampanjen under andre verdenskrig
LoireAtlantique Arrondissement Color.svg
St Nazaire ved Loire-elvemunningen
Dato 28. mars 1942
plassering 47°16′30″N 2°11′48″W / 47,27500°N 2,19667°W / 47,27500; -2.19667 Koordinater: 47°16′30″N 2°11′48″W / 47,27500°N 2,19667°W / 47,27500; -2.19667
Resultat

Britisk seier

  • Normandie tørrdokk gjort ubrukelig for resten av krigen
Krigsmennesker
 Storbritannia  Tyskland
Kommandører og ledere
Enheter involvert
 Royal Navy  britiske hæren  Kriegsmarine  tysk hær
Styrke
5000 soldater
Skader og tap

St Nazaire Raid eller Operation Chariot var et britisk amfibieangrep på den sterkt forsvarte Normandie-tørrdokken ved St Nazaire i tysk-okkuperte Frankrike under andre verdenskrig. Operasjonen ble utført av Royal Navy (RN) og britiske kommandosoldater i regi av Combined Operations Headquarters 28. mars 1942. St Nazaire ble målrettet fordi tapet av tørrdokken ville tvinge ethvert stort tysk krigsskip som trenger reparasjoner, som f.eks. Tirpitz , søsterskipet til Bismarck , for å vende tilbake til hjemmets farvann ved å kjøre hansken til hjemmeflåten til Royal Navy og andre britiske styrker, via Den engelske kanal eller Nordsjøen .

Den utdaterte ødeleggeren HMS  Campbeltown , akkompagnert av 18 mindre fartøyer, krysset Den engelske kanal til den franske Atlanterhavskysten og ble kjørt inn i havneportene i Normandie. Skipet hadde vært fullpakket med eksplosiver med forsinket virkning, godt gjemt i en stål- og betongkasse, som detonerte senere samme dag, og satte dokken ut av drift til 1948.

En styrke med kommandosoldater landet for å ødelegge maskineri og andre strukturer. Tysk skuddsalder sank, satte i brann eller immobiliserte praktisk talt alle de små fartøyene som skulle frakte kommandosoldatene tilbake til England. Kommandosoldatene kjempet seg gjennom byen for å rømme over land, men mange overga seg da de gikk tom for ammunisjon eller ble omringet av Wehrmacht som forsvarte Saint-Nazaire.

Av de 612 mennene som foretok raidet, returnerte 228 til Storbritannia, 169 ble drept og 215 ble krigsfanger . Tyske tap inkluderte over 360 døde, noen av dem ble drept etter raidet da Campbeltown eksploderte. For å anerkjenne deres tapperhet, ble 89 medlemmer av raiding-partiet tildelt dekorasjoner , inkludert fem Victoria-kors . Etter krigen var St Nazaire en av 38 kamputmerkelser som ble tildelt kommandosoldatene. Operasjonen har blitt kalt «det største raidet av alle» i britiske militærkretser.

Bakgrunn

St Nazaire ligger på nordbredden av Loire , 400 km fra nærmeste britiske havn. I 1942 hadde den en befolkning på 50 000. St. Nazaire-havnen har en ytre havn kjent som Avant-havnen, dannet av to brygger som stikker ut i Atlanterhavet. Dette fører til to låseporter før Bassin de St Nazaire. Disse portene styrer vannstanden i kummen slik at den ikke påvirkes av tidevannet.

Utenfor bassenget ligger den større indre dokken kalt Bassin de Penhoët, som har plass til skip på opptil 10 000 tonn. Det er også en gammel inngang til Bassin de St Nazaire midtveis langs Bassin de St Nazaire. Umiddelbart oppstrøms for denne ligger tørrdokken i Normandie , mellom Bassin de St Nazaire og Loire, med den sørlige enden som går videre til Loire og den nordlige enden vendt mot Bassin de Penhoët. Bygget for å huse havfortøyet SS  Normandie , var denne dokken den største tørrdokken i verden da den sto ferdig i 1932. "Old Mole"-bryggen stikker inn i Loire halvveis mellom den sørlige bryggen til Avant Port og den gamle inngangen til bassenget.

Den 24. mai 1941 ble slaget ved Danmarkstredet utkjempet mellom de tyske skipene Bismarck og Prinz Eugen og de britiske skipene HMS  Prince of Wales og HMS  Hood . Hette ble senket og den skadede prinsen av Wales ble tvunget til å trekke seg. Bismarck , også skadet, beordret konsorten sin til å fortsette uavhengig mens hun satte kursen mot den franske havnen St Nazaire, som var den eneste havnen på Atlanterhavskysten med en tørrdokk som kunne romme et skip av hennes størrelse. Hun ble fanget opp av britene og senket underveis .

Storbritannias Naval Intelligence Division foreslo først et kommandoangrep på kaien i slutten av 1941. Da det tyske slagskipet  Tirpitz ble erklært operativt i januar 1942, var Royal Navy (RN) og Royal Air Force (RAF) allerede i gang med å utarbeide planer for å angripe henne. Planleggere fra Combined Operations Headquarters så på potensielle scenarier hvis Tirpitz slapp unna marineblokaden og nådde Atlanterhavet. De bestemte seg for at den eneste havnen som kunne romme henne var St Nazaire, spesielt hvis hun, som Bismarck , ble skadet underveis og trengte reparasjoner. De kom til den konklusjon at hvis kaien ved St Nazaire var utilgjengelig, var det usannsynlig at tyskerne ville risikere å sende Tirpitz ut i Atlanterhavet.

En stor passasjerbåt dverger omgivelsene
SS  Normandie i sin navnebro

Combined Operations undersøkte flere alternativer mens de planla ødeleggelsen av dokken. På dette stadiet av krigen prøvde den britiske regjeringen fortsatt å unngå sivile tap. Dette utelukket et bombeangrep fra RAF, som på det tidspunktet ikke hadde den nøyaktigheten som var nødvendig for å ødelegge kaien uten alvorlig tap av sivile liv.

Special Operations Executive ble kontaktet for å se om agentene deres kunne ødelegge havneportene . De bestemte seg for at oppdraget var utenfor deres evner fordi vekten av eksplosiver som kreves ville ha trengt for mange agenter for å frakte dem. Royal Navy var heller ikke i stand til å gjennomføre en operasjon, ettersom St Nazaire ligger 8 km (5,0 mi) oppover Loire-elvemunningen . Eventuelle marineskip store nok til å forårsake tilstrekkelig skade ville bli oppdaget i god tid før de var innenfor rekkevidde.

Planleggerne undersøkte deretter om en kommandostyrke kunne utføre oppgaven. En uvanlig høy springflo skulle komme i mars 1942 som ville tillate et lett skip å passere over sandbankene i elvemunningen og nærme seg havna, og omgå den sterkt forsvarte mudrede kanalen. I en tidlig plan designet planleggerne et raid for å nærme seg kaiene med bare motoroppskytinger. John Hughes-Hallett og hans kolleger avviste umiddelbart denne planen. Deres motstand mot planen var sterk. De argumenterte, "de vil aldri nå kysten ..." De konkluderte, "ingen ødelegger, ingen operasjon." Tilnærmingen var også for grunt for et infanterilandingsskip , men planleggerne mente at hvis en destroyer kunne bli lettet, kunne den ha et dypgående nok til at den kunne komme seg gjennom.

Plan

tre farget nærbilde kart over bryggene
St Nazaire-dokken, 1942

Hensikten med raidet var å ødelegge Normandie-dokken, de gamle portene inn til Bassin de St Nazaire med vannpumpemaskineri og andre installasjoner og eventuelle U-båter eller annen skipsfart i området. Den opprinnelige Combined Operations-planen krevde en spesielt lettet destroyer for å utføre raidet. Den ville bli fullpakket med eksplosiver og rammet inn i havneportene. Kommandosoldater om bord ville deretter gå i land og bruke rivningsladninger for å ødelegge nærliggende dokkeinstallasjoner, søkelys og våpenplasseringer. Deretter ville ødeleggeren bli sprengt. Samtidig ville RAF foreta avledningsluftangrep i området.

Da planen ble presentert for admiralitetet , nektet de å støtte den. Det sikre tapet av en eller begge destroyerne for å eliminere tørrdokken var uaktuelt. De foreslo at de kunne skaffe en gammel gratis fransk destroyer, Ouragan , og en flotilje med små motoroppskytninger for å transportere kommandosoldatene og evakuere dem etterpå. Godkjenning for oppdraget, kodenavnet Operasjon Chariot, ble gitt 3. mars 1942. Å bruke et fransk skip ville innebære bruk av de frie franske styrkene og øke antallet personer som ble oppmerksomme på angrepet. Følgelig ble det bestemt at marinen måtte skaffe et eget skip. RAF klaget over at raidet ville trekke mye på ressursene deres, og antallet fly tildelt av RAF Bomber Command avtok under planleggingen av raidet. Den britiske statsministeren Winston Churchill kompliserte saken ytterligere da han beordret at bombing bare skulle finne sted hvis mål var tydelig identifisert.

Combined Operations Headquarters jobbet tett med flere etterretningsorganisasjoner for å planlegge raidet. Naval Intelligence Division samlet informasjon fra en rekke kilder. En detaljert plan for byen St Nazaire ble levert av Secret Intelligence Service , og informasjon om kystartilleriet i nærheten ble hentet fra krigskontorets militære etterretningsavdeling. Etterretning om selve dokken kom fra tekniske tidsskrifter før krigen. Naval Operational Intelligence Center valgte ruten og tidspunktet for raidet basert på etterretning om plasseringen av minefelt og tyske gjenkjennelsessignaler hentet fra Enigma - dekrypteringer og kunnskap om Luftwaffe -patruljer satt sammen av luftdepartementets luftetterretningsavdeling. Når alle planene var trukket sammen og timingen fungerte, var hoveddelen av raidet forventet å vare ikke lenger enn to timer. Kommandosoldatene og mannskapet fra Campbeltown skulle gå ombord på motoroppskytningene ved Old Mole-brygga og deretter returnere til basen.

Sammensetningen av raidstyrken

Sjømenn og arbeidere på et skip i brygge
HMS  Campbeltown blir konvertert for raidet. Det er to linjer med panserplater nedover hver side av skipet og Oerlikon - festene. To av traktene hennes er fjernet, med de resterende to kuttet i vinkel.

Den reviderte planen for kombinerte operasjoner krevde en destroyer for å ramme havneportene og en rekke mindre fartøyer for å transportere kommandosoldatene. Royal Navy ville derfor sørge for den største kontingenten for raidet, under overordnet kommando av senior marineoffiser, kommandør Robert Ryder . Skipet som ble valgt til å ramle inn i havneportene var HMS  Campbeltown , kommandert av løytnantkommandør Stephen Halden Beattie . Campbeltown var en ødelegger fra første verdenskrig og hadde tidligere vært USS  Buchanan i den amerikanske marinen . Hun hadde kommet i RN-tjeneste i 1940 som en av 50 destroyere som ble overført til Storbritannia under destroyers-for-bases-avtalen .

Å konvertere Campbeltown for raidet tok ti dager. Hun måtte lettes for å heve trekk for å komme over sandbankene i elvemunningen. Dette ble oppnådd ved å fullstendig strippe alle innvendige rom. Verftet fjernet hennes tre 4-tommers (102 mm) kanoner, torpedoer og dybdeandringer fra dekket og erstattet den fremre pistolen med en lett hurtigskytende 12-punds 3-tommers (76 mm) pistol. Åtte 20 mm Oerlikons ble installert på monteringer hevet over dekksnivå. Broen og styrehuset ble gitt ekstra panserplatebeskyttelse, og to rader med panser ble festet langs skipssidene for å beskytte kommandosoldatene på åpent dekk.

To av de fire traktene hennes ble fjernet, og de to fremre ble kuttet i en vinkel for å ligne en tysk destroyer. Baugen var fullpakket med 4,5 tonn høyeksplosiver, som var satt i betong. Det ble bestemt at sprengladningen skulle tidsbestemmes til å detonere etter at raiderne hadde forlatt havnen. For å forhindre at tyskerne tauet henne bort, ville mannskapet åpne skipets sjøkraner før de forlot skipet. Skulle hun bli deaktivert eller senket før hun kom til kaien, hadde fire motoroppskytinger blitt detaljert for å ta av mannskapet og sette kommandosoldatene i land. Ladningen vil bli tilbakestilt til å eksplodere etter at den siste båten hadde gått.

Andre marineenheter involvert var to jager-klassedestroyere , HMS  Tynedale og Atherstone , som ville følge styrken til og fra den franske kysten og forbli ute på havet under raidet. En båt med motorpistol ( Fairmile C type MGB 314 ) var hovedkvarterskipet for angrepet, med kommandør Ryder og sjefen for kommandosoldatene om bord. En motortorpedobåt (en 70 fot Vosper, MTB 74 ), kommandert av underløytnant Michael Wynn , hadde to mål: Hvis de ytre Normandie-dokportene var åpne, måtte hun torpedere de indre dokkeportene. Hvis portene ble lukket, ville hun i stedet torpedere portene ved den gamle inngangen til St Nazaire-bassenget.

Wynns båt ble tilbudt for raidet i siste øyeblikk. Hun var temperamentsfull. ML-en forbrukte mye bensin... Den var i stand til bare to hastigheter: en sakte seks knop og en rask 33 knop. Feilen betydde at ML bare kunne flyte ved å hoppe og vente. Det var tydelig at hun ville trenge et slep hvis hun ble tatt i den tilstanden. Den defekte båten førte til misbilligelse. Etter avvisningen fikset Wynn og en mekaniker feilene i 24. time.

For å hjelpe til med å transportere kommandosoldatene ble 12 Fairmile B Motor Launches (ML) tildelt fra den 20. og 28. Motor Launch-flotiljen. Disse båtene ble bevæpnet på nytt med to Oerlikon 20 mm kanoner montert forover og akterut for å komplementere deres doble 0,303-tommers Lewis-kanoner . I siste øyeblikk ble ytterligere fire ML-er tildelt fra den 7. Motor Launch-flotiljen (se fotnoter for flotiljedetaljer). Disse fire båtene var også bevæpnet med to torpedoer hver. I stedet for å transportere kommandosoldatene, skulle disse båtene engasjere enhver tysk skipsfart som ble funnet i elvemunningen. Alle ML-ene hadde en 500 imperial gallons (2300 liter) ekstra drivstofftank festet til øvre dekk for å øke rekkevidden. S-klasse ubåten HMS  Sturgeon ville forlate før resten av konvoien og være i posisjon til å fungere som et navigasjonsfyrtårn for å lede konvoien inn i Loire-elvemunningen.

Mannen som ble valgt til å lede kommandostyrken var oberstløytnant Charles Newman ; hans kommando nr. 2 ville sørge for den største kommandokontingenten, 173 mann, for raidet. Spesialtjenestebrigadens hovedkvarter brukte raidet for å gi erfaring til sine andre enheter, og 92 menn ble trukket fra nr . 1 , 3 , 4 , 5 , 9 og 12 kommandosoldater.

Kommandoene ble delt inn i tre grupper: En og to skulle reise i de 12 ML-ene, mens tre ville være i Campbeltown . Halvparten av kommandosoldatene ville være i motoroppskytningene, sammen med eksplosive ødeleggeren. Under kommando av kaptein Hodgeson hadde gruppe 1 som reiste i ML 447, 457, 307, 443, 306 og 446 som mål å sikre Old Mole og eliminere luftvernkanonposisjonene rundt de sørlige kaiene. De skulle da flytte inn i gamlebyen og sprenge kraftstasjonen, broer og sluser for den nye inngangen til bassenget fra Avant-havnen. Fangsten av føflekken var et hovedmål, siden det skulle være ombordstigningsstedet for evakueringen etter oppdraget.

Gruppe to, under kommando av kaptein Burn , i ML 192, 262, 267, 268, 156 og 177 ville lande ved den gamle inngangen til St Nazaire-bassenget. Dens mål var å ødelegge luftvernstillingene i området og det tyske hovedkvarteret, å sprenge slusene og broene ved den gamle inngangen til bassenget og deretter gardere seg mot et motangrep fra ubåtbasen. Gruppe tre var under kommando av major William 'Bill' Copland, som også var kommandosoldatenes nestkommanderende . Det var for å sikre det umiddelbare området rundt Campbeltown , ødelegge dokkens vannpumpe- og portåpningsmaskineri og de nærliggende underjordiske drivstofftankene. Alle tre gruppene ble delt inn i overfalls-, rivings- og beskyttelsesteam. Overgrepsteamene ville rydde vei for de to andre. Rivningsteamene som bar sprengladningene hadde bare sidevåpen for selvforsvar; beskyttelsesteamene, bevæpnet med Thompson maskinpistoler , skulle forsvare dem mens de fullførte oppgavene sine.

Kommandosoldatene ble hjulpet i planleggingen av operasjonen av kaptein Bill Pritchard fra Royal Engineers , som hadde førkrigserfaring som lærling i Great Western Railway verftene og hvis far var bryggemester i Cardiff Docks . I 1940, mens han deltok i den britiske ekspedisjonsstyrken i Frankrike, hadde hans oppgaver inkludert å bestemme hvordan de franske verftene skulle deaktiveres hvis de ble tatt til fange. Et av verftene han hadde studert var St Nazaire, og han hadde levert en rapport som beskriver hvordan han skal sette kaien ut av spill.

tyske styrker

enløpspistol med vaktpost bak store kommersielle skip i bakgrunnen
Tysk 20 mm luftvernkanon

Tyskerne hadde rundt 5000 soldater i nærområdet til St Nazaire. Havnen ble forsvart av den 280. sjøartilleribataljonen under kommando av Kapitän zur See Edo Dieckmann. Bataljonen var sammensatt av 28 kanoner av forskjellige kaliber fra 75 mm til 280 mm jernbanekanoner , alle plassert for å vokte kysttilnærmingene. De tunge kanonene ble supplert med kanonene og søkelysene fra 22. sjøflakbrigade under kommando av Kapitän zur See Karl-Konrad Mecke .

Brigaden var utstyrt med 43 luftvernkanoner i kaliber fra 20 til 40 mm. Disse kanonene hadde en dobbel rolle som både luftvernvåpen og kystforsvarsvåpen. Mange befant seg i betongplasser på toppen av ubåtpennene og andre installasjoner ved kaien på ubåtbasen St Nazaire .

Havnevernselskapene hadde ansvar for lokalforsvaret og for sikringen av skipene og ubåtene som lå fortøyd i havna. Disse kompaniene og havneforsvarsbåtene som ble brukt til å patruljere elven var under kommando av havnesjef Korvettenkapitän Kellerman. Den 333. infanteridivisjonen var den tyske hærenheten som var ansvarlig for forsvaret av kysten mellom St. Nazaire og Lorient . Divisjonen hadde ingen tropper basert i byen, men noen ble garnisonert i landsbyer i nærheten og ville være i stand til å svare på ethvert angrep på havnen.

Kriegsmarine ( den tyske marinen) hadde minst tre overflateskip i Loire-elvemunningen: en destroyer, en væpnet tråler og en Sperrbrecher ('minesveiper'), det siste var vaktskipet for havnen. Natten til raidet var det også fire havneforsvarsbåter og ti skip fra 16. og 42. minesveiperflotiljene som lå til kai i bassenget, mens to tankskip lå til kai inne i Normandie-dokken. Den 6. og 7. U-båtflotilljen, kommandert av henholdsvis Kapitänleutnant Georg-Wilhelm Schulz og Korvettenkapitän Herbert Sohler, var permanent basert i havnen. Det er ikke kjent hvor mange ubåter som var til stede på raidet. Ubåtbasen hadde blitt inspisert av U-båtsjefen, Vizeadmiral Karl Dönitz , dagen før raidet. Han spurte hva de ville gjort hvis basen ble utsatt for et angrep fra britiske kommandosoldater. Sohler svarte at "et angrep på basen ville være farlig og svært usannsynlig."

Raidet

Utreise

De tre destroyerne og 16 små båter forlot Falmouth , Cornwall, kl. 14.00 den 26. mars 1942. De ble til en konvoi med tre kjørefelt, med destroyerne i midten. Ved ankomst til St. Nazaire skulle ML-erne på babord side sette kursen mot Old Mole for å gå i land, mens styrbord kjørefelt ville gjøre den gamle inngangen til bassenget for å gå i land. Da de ikke hadde rekkevidde til å nå St Nazaire uten hjelp, ble MTB og MGB tatt under slep av Campbeltown og Atherstone .

Konvoien møtte deretter to franske fisketrålere . Begge mannskapene ble tatt av og skipene senket i frykt for at de kunne rapportere sammensetningen og plasseringen av konvoien. Klokken 17.00 fikk konvoien signal fra øverstkommanderende Plymouth om at fem tyske torpedobåter var i området. To timer senere informerte et annet signal dem om at ytterligere to Hunt-klasse destroyere, HMS  Cleveland og HMS  Brocklesby , hadde blitt sendt i full fart for å bli med i konvoien.

Konvoien nådde en posisjon 65 nautiske mil (120 km; 75 mi) utenfor St Nazaire klokken 21:00 og endret kurs mot elvemunningen, og forlot Atherstone og Tynedale som sjøpatrulje. Konvoien adopterte en ny formasjon med MGB og to torpedo-ML-er i spissen, etterfulgt av Campbeltown . Resten av ML-ene dannet to kolonner på hver side og akter for ødeleggeren, med MTB-en som brakte opp baksiden. Det første offeret under angrepet var ML 341 , som hadde utviklet motorproblemer og ble forlatt. Kl. 22.00 dirigerte ubåten Sturgeon navigasjonsfyret hennes ut på havet for å lede konvoien inn. Omtrent samtidig reiste Campbeltown den tyske marinefenriken i et forsøk på å lure alle tyske utkikksposter til å tro at hun var en tysk destroyer.

Klokken 23:30 den 27. mars startet fem RAF-skvadroner (bestående av 35 Whitleys og 27 Wellingtons ) sine bombekjøringer. Bombeflyene måtte holde seg over 6000 fot (1800 m) og skulle forbli over havnen i 60 minutter for å avlede oppmerksomheten mot seg selv og bort fra havet. De hadde ordre om å bare bombe klart identifiserte militære mål og å slippe bare én bombe om gangen. Det viste seg at dårlig vær med fullt skydekke over havnen gjorde at bare fire fly bombet mål i St Nazaire. Seks fly klarte å bombe andre nærliggende mål.

Rundt klokken 02:00 ble konvoien observert av den tyske ubåten  U-593 , som dykket og senere rapporterte at de britiske skipene beveget seg vestover, noe som ytterligere kompliserte den tyske forståelsen av angrepet.

Den uvanlige oppførselen til bombeflyene gjaldt Kapitän zur See Mecke. Klokken 00.00 den 28. mars utstedte han en advarsel om at det kunne være en fallskjermlanding på gang. Klokken 01.00 den 28. mars fulgte han opp ved å beordre alle våpen om å slutte å skyte og søkelys ble slukket i tilfelle bombeflyene brukte dem til å lokalisere havnen. Alle ble satt i økt beredskap. Havneforsvarsselskapene og skipsmannskapene ble beordret ut av tilfluktsrommene. Under alt dette rapporterte en utkikk at han så noe aktivitet ute på havet, så Mecke begynte å mistenke en form for landing og beordret ekstra oppmerksomhet til innseilingene til havnen.

Rammer tørrdokken

skip i 45 graders vinkel som viser skader forårsaket av tysk skuddveksling og sammenstøt med kaien
HMS Campbeltown kilet inn i havneportene. Legg merke til den synlige fremre kanonposisjonen på Campbeltown og den tyske luftvernvåpenposisjonen på taket av bygningen på baksiden.

Klokken 00:30 den 28. mars krysset konvoien over stimene ved munningen av Loire-elvemunningen, mens Campbeltown skrapte bunnen to ganger. Hver gang dro hun seg fri, og gruppen fortsatte mot havnen i mørke. De hadde kommet innen omtrent åtte minutters passasje fra bryggeportene da, kl. 01:22, ble hele konvoien opplyst av lyskastere på begge breddene av elvemunningen. Et sjøsignallys krevde deres identifikasjon.

MGB 314 svarte i et kodet svar innhentet fra en tysk tråler som ble bordet under Vågsøy-raidet i 1941. Noen få støt ble avfyrt fra et landbatteri og både Campbeltown og MGB 314 svarte: "Ship being fired upon by friendly forces". Bedraget ga dem litt mer tid før hver tysk pistol i bukta åpnet ild. Klokken 01:28, med konvoien 1,6 km fra havneportene, beordret Beattie at det tyske flagget ble senket og den hvite fenriken hevet. Intensiteten til den tyske brannen så ut til å øke. Vaktskipet åpnet ild og ble raskt stille da skipene i konvoien svarte og skjøt inn i henne da de passerte.

Nå var alle skipene i konvoien innenfor rekkevidde for å engasjere mål i land og skjøt mot våpenplasseringene og søkelysene. Campbeltown ble truffet flere ganger og økte hastigheten til 19 kn (35 km/t). Styrmannen på broen hennes ble drept, og erstatteren hans ble såret og erstattet også. Blind av søkelysene visste Beattie at de var nær målet. Fortsatt under kraftig ild svingte MGB inn i elvemunningen da Campbeltown ryddet enden av den gamle føflekken, skar gjennom anti-torpedonetting som var strukket over inngangen og kjørte på havneportene, og slo hjem klokken 01:34, tre minutter senere enn planlagt. Kraften fra støtet drev skipet 33 fot (10 m) inn på portene.

Avstigning fra Campbeltown og ML-ene

To sårede kommandosoldater eskortert av to væpnede tyske marinepersonell.  En stor bygning er i bakgrunnen
Kommandofanger under tysk eskorte

Kommandosoldatene på Campbeltown gikk nå i land. Disse besto av to angrepsteam, fem riveteam med beskyttere og en mørtelgruppe . Tre riveteam fikk i oppgave å ødelegge dokkepumpemaskineriet og andre installasjoner knyttet til tørrdokken. Kaptein Donald William Roy – 'The Laird' – og hans 14-manns kiltede angrepstropp fikk i oppgave å slå ut to pumpehus-takkanonplasseringer høyt over kaikanten og sikre en bro for å gi en rute for raidpartiene til gå ut av kaiområdet. Roy og Sgt Don Randall brukte skaleringsstiger og granater for å oppnå førstnevnte, og et frontalt rush for å sikre broen og danne et brohode som gjorde det mulig for kaptein Bob Montgomery og Lt Corran Purdon og deres rivningsteam å forlate området.

De mistet fire menn i denne aksjonen. Det femte laget lyktes også i å fullføre alle målene sine, men nesten halvparten av mennene deres ble drept. De to andre kommandogruppene var ikke like vellykkede. ML-ene som transporterte gruppe én og to hadde nesten alle blitt ødelagt da de nærmet seg. ML 457 var den eneste båten som landet sine kommandosoldater på Old Mole og bare ML 177 hadde klart å nå portene ved den gamle inngangen til bassenget. Det laget lyktes i å plante ladninger på to slepebåter fortøyd i bassenget.

Det var bare to andre ML-er i nærheten: ML 160 hadde fortsatt forbi kaien og grep inn mål oppover elven, ML 269 så ut til å være ute av kontroll og kjørte i sirkler.

Oberstløytnant Newman ombord på MGB trenger ikke å ha landet, men han var en av de første i land. En av hans første handlinger var å rette mørtelild mot en pistolposisjon på toppen av ubåtpennene som forårsaket store skader blant kommandosoldatene. Deretter rettet han maskingeværild mot en væpnet tråler, som ble tvunget til å trekke seg tilbake oppover elven. Newman organiserte et forsvar som lyktes i å holde det økende antallet tyske forsterkninger i sjakk inntil rivningspartiene hadde fullført sine oppgaver.

Rundt 100 kommandosoldater var fortsatt i land da Newman innså at evakuering til sjøs ikke lenger var mulig. Han samlet de overlevende og ga tre ordre:

  • For å gjøre vårt beste for å komme tilbake til England;
  • Ikke å overgi seg før all ammunisjonen vår er oppbrukt;
  • Ikke å overgi oss i det hele tatt hvis vi kan hjelpe det.

Newman og Copland ledet angrepet fra gamlebyen over en bro raket av maskingeværild og avanserte inn i den nye byen. Kommandosoldatene forsøkte å komme seg gjennom de trange gatene i byen og inn i det omkringliggende landskapet, men ble til slutt omringet. Da ammunisjonen deres var brukt opp, overga de seg. Ikke alle kommandosoldatene ble tatt til fange, da fem menn nådde det nøytrale Spania og til slutt returnerte til England.

Små skip

Skip i fart til sjøs med en hvit baugbølge;  land kan sees i bakgrunnen
MTB 74 hadde torpedorørene sine montert på forborgen slik at de kunne skytes over anti-torpedonett

De fleste av ML-ene hadde blitt ødelagt på innkjøringen og brant. Den første ML i styrbord kolonne var den første båten som tok fyr. Kapteinen hennes klarte å strande henne ved enden av Old Mole. Noen styrbord båter klarte å nå målet sitt og gå i land fra kommandosoldatene sine. ML 443 , den ledende båten i babord kolonne, kom til innenfor 10 fot (3 m) fra føflekken i møte med kraftig direkte ild og håndgranater før den ble satt i brann. Mannskapet ble reddet av ML 160 , en av torpedo-ML-ene som hadde lett etter mulighetsmål som de to store tankskipene som ble rapportert å være i havnen. Kommandørene for ML 160 og ML 443 , løytnantene T Boyd og TDL Platt, ble tildelt Distinguished Service Order for sin tapperhet. Resten av portsøylen hadde blitt ødelagt eller deaktivert før den nådde føflekken. ML 192 og ML 262 ble satt i brann, og alle unntatt seks av mennene deres ble drept. ML 268 ble sprengt, med en overlevende.

Thomas O'Leary, den trådløse operatøren for ML 446 , sa:

"En kommando bemerket hvor vakker sporbrannen, rød og grønn, var. Et øyeblikk senere blåste en bakhodet ut. Jeg var nede med blikkhatten min, for nå gikk kulene gjennom (båten) og ut på den andre siden. Hvis jeg ville komme meg rundt, måtte jeg krype på hender og knær, og jeg var heldig at ingenting kom igjennom på mitt nivå. Vi kunne ikke komme inn (til målet) og plutselig begynte de sårede kommer ned. Da hadde alle våpnene våre satt seg fast og de fleste av de andre skipene sto i brann."

ML 177 , oppskytningen som hadde tatt av noe av mannskapet fra Campbeltown , ble senket på vei ut av elvemunningen. ML 269 , en annen torpedobevæpnet båt, beveget seg opp og ned elven i høy hastighet for å trekke tysk ild vekk fra landingene. Rett etter å ha passert Campbeltown ble den truffet og styringen skadet. Det tok ti minutter å reparere styringen. Båten snudde og startet i den andre retningen, og åpnet ild mot en bevæpnet tråler i forbifarten. Returild fra tråleren satte fyr på båtens motor.

Skip til sjøs beveger seg fra venstre til høyre, med identifiserende bokstaver JR på baugen
Tysk torpedobåt Jaguar

ML 306 kom også under kraftig ild da den ankom havnen. Sersjant Thomas Durrant fra Commando nr. 1, som bemannet den bakre Lewis-pistolen , grep inn pistol- og søkelysposisjoner på flukt. Han ble såret, men ble værende med pistolen. ML nådde åpent hav, men ble angrepet på kort avstand av den tyske torpedobåten Jaguar . Durrant returnerte ild og siktet mot torpedobåtens bro. Han ble såret igjen, men forble ved pistolen selv etter at den tyske sjefen ba om overgivelse. Han avfyrte mange trommer med ammunisjon til ML ble satt ombord. Durrant døde av sårene sine og ble etter anbefaling fra Jaguars sjef tildelt et posthumt Victoria Cross .

Etter at kommandohovedkvarteret hadde landet, dro kommandør Ryder for å sjekke selv at Campbeltown satt fast i kaien. Noen av hennes overlevende mannskaper ble tatt om bord på MGB. Ryder kom tilbake til båten og beordret MTB-en til å utføre sin alternative oppgave og torpedere sluseportene ved den gamle inngangen til bassenget. Etter et vellykket torpedoangrep beordret Ryder MTB-en til å forlate. På vei ut av elvemunningen stoppet de for å samle overlevende fra en synkende ML og ble truffet og satt i brann. Tilbake ved kaiene hadde MGB plassert seg midt i elven for å engasjere fiendens våpenplasseringer. Den fremre 2 punderen ble bemannet av den dyktige sjømannen William Alfred Savage . Kommandør Ryder rapporterte det

"Hastigheten av støtteskyting hadde tydeligvis blitt følt, og kommandosoldatene i området ved Tirpitz-dokken hadde utvilsomt overvunnet motstanden i dette området. Det var en merkbar nedgang i fiendens ild."

Ryder kunne ikke se andre skip enn syv eller åtte brennende ML-er. Han skjønte da at landingsplassene ved Old Mole og inngangen til bassenget begge var gjenerobret av tyskerne. Det var ikke noe mer de kunne gjøre for kommandosoldatene, så de dro ut på havet. På veien ble de kontinuerlig opplyst av tyske lyskastere og ble truffet minst seks ganger av de tyske kanonene. De passerte ML 270 og beordret henne til å følge etter og laget røyk for å skjule begge båtene.

Da de nådde åpent hav var de mindre kaliberkanonene utenfor rekkevidde og sluttet å skyte, men det tyngre artilleriet fortsatte å engasjere dem. Båtene var omtrent 6,4 km utenfor kysten da den siste tyske salven gikk over dem og drepte Savage, som fortsatt var ved pistolen hans. Han ble tildelt et posthumt Victoria Cross for sine bedrifter. Hans sitat anerkjente både Savage og tapperheten til "mange andre, ikke navngitte, i Motor Launches, Motor Gun Boats og Motor Torpedo Boats som galant utførte sine plikter i fullstendig utsatte stillinger mot fiendtlig ild på veldig nært hold."

Hjemreise

småskipsrøyk som stiger og synker.  I bakgrunnen er en brygge
Rester av en uidentifisert motorlansering , 28. mars 1942

Klokken 06:30 ble de fem tyske torpedobåtene som konvoien hadde unndratt dagen før observert av HMS Atherstone og Tynedale . Ødeleggerne snudde seg mot dem og åpnet ild med en rekkevidde på 7 nmi (8,1 mi; 13 km). Etter ti minutter snudde de tyske båtene og laget røyk. Destroyerne så MGB og to medfølgende ML-er like etter og overførte ofrene deres til Atherstone . De forventet ikke at flere båter skulle komme, og de satte kursen hjemover. Like etter klokken 09:00 ankom Hunt-klassens eskorte-destroyere Brocklesby og Cleveland , sendt av øverstkommanderende Plymouth. Kort tid etter dette ble skipene oppdaget av et Heinkel 115 flytefly fra Luftwaffe .

Det neste tyske flyet på stedet, en Junkers 88 , ble engasjert av en RAF Bristol Beaufighter som hadde dukket opp i området tidligere. Begge maskinene styrtet i sjøen. Andre tyske fly ankom, men ble kjørt av Beaufighters og Hudsons fra Coastal Command . De atlantiske værforholdene ble dårligere. Midt i bekymringene for den økende tyske trusselen og erkjennelsen av at de skadede småskipene ikke ville klare å følge med, beordret kommandør Sayer mannskapene fra de mindre båtene og fikk dem senket.

ML 160 , ML 307 og ML 443 nådde møtet og ventet til klokken 10.00 på at destroyerne skulle dukke opp. Etter å ha blitt angrepet én gang, beveget de seg lenger ut i Atlanterhavet for å prøve å unngå Luftwaffe , men en Junkers 88 dukket opp over hodet klokken 07:30 og nærmet seg dem på lavt nivå for å se nærmere. Skipene åpnet ild, traff Junkers i cockpiten og flyet styrtet i sjøen. Det neste flyet som dukket opp var et Blohm & Voss - sjøfly som forsøkte å bombe skipene, men dro etter å ha blitt skadet av maskingeværild. ML-ene nådde til slutt England uten hjelp dagen etter.

Campbeltown eksploderer

store hull i siden av skipet.  En stige fører til kaien.  Det er også bevis på brann.
Nærbilde av HMS Campbeltown etter raidet. Legg merke til skjellskadene i skroget og oververket og det tyske personellet om bord på fartøyet.

Sprengladningene i HMS Campbeltown detonerte ved middagstid 28. mars 1942, og tørrdokken ble ødelagt. Rapporter varierer om skjebnen til de to tankskipene som var i dokken; de ble enten feid med vannveggen og senket, eller feid til ytterst på kaien, men ikke senket. Et parti på 40 senior tyske offiserer og sivile som var på omvisning i Campbeltown ble drept. Totalt drepte eksplosjonen rundt 360 menn. Vraket av Campbeltown kunne fortsatt sees inne i tørrdokken måneder senere da RAF fotorekognoseringsfly ble sendt for å fotografere havnen.

Ifølge kaptein Robert Montgomery (Royal Engineers, knyttet til No. 2 Commando), var Campbeltown ment å ha detonert klokken 04:30, forsinkelsen forårsaket, tror han, av at noe av syren i blyantdetonatorene ble destillert bort. Etter hvert som morgenen gikk, ble flere og flere fangede kamerater med ham i det tyske hovedkvarteret.

Rett før Campbeltown eksploderte, ble Sam Beattie forhørt av en tysk marineoffiser som sa at det ikke ville ta veldig lang tid å reparere skaden Campbeltown har forårsaket. Akkurat i det øyeblikket gikk hun opp. Beattie smilte til betjenten og sa: 'Vi er ikke fullt så dumme som du tror!'

Dagen etter eksplosjonen fikk Organisasjons Todt - arbeidere i oppdrag å rydde opp rusk og vrak. Den 30. mars kl. 16:30 eksploderte torpedoene fra MTB 74 , som var på forsinket sikringsinnstilling, ved den gamle inngangen til bassenget. Dette vakte alarm blant tyskerne. Organisasjonen Todt -arbeidere rømte fra kaiområdet. Tyske vakter, som forvekslet sine khaki -uniformer med britiske uniformer, åpnet ild og drepte noen av dem. Tyskerne trodde også at noen kommandosoldater fortsatt gjemte seg i byen, og laget en gate ved gatesøk, hvor også noen byfolk ble drept.

Etterspill

Flyfoto av St. Nazaire
Normandie Dock måneder etter raidet. Vraket av HMS Campbeltown kan sees inne i tørrdokken.

Eksplosjonen satte tørrdokken ut av drift resten av krigen. St Nazaire-raidet hadde vært en suksess, men til en pris - av de 612 mennene fra Royal Navy og kommandosoldatene som deltok i raidet, returnerte bare 228 menn til England. Fem kommandosoldater rømte via det nøytrale Spania og Gibraltar ved hjelp av franske borgere og tok et skip til England; 169 menn ble drept (105 RN og 64 kommandosoldater) og ytterligere 215 ble krigsfanger (106 RN og 109 kommandosoldater). De ble først ført til La Baule og deretter sendt til Stalag 133 ved Rennes . De falne britiske raiderne ble gravlagt på La Baule-Escoublac- kirkegården, 13 km vest for St Nazaire, med militær utmerkelse.

For å anerkjenne deres prestasjon ble 89 dekorasjoner tildelt for raidet, inkludert Victoria Crosses tildelt løytnantkommandør Beattie, oberstløytnant Newman og kommandør Ryder og posthumt til sersjant Durrant og Able Seaman Savage. Distinguished Service Orders ble tildelt major William Copland, kaptein Donald Roy, løytnant T. Boyd og løytnant TDL Platt. Andre utmerkelser som ble tildelt var fire iøynefallende tapperhetsmedaljer , fem utmerkede oppførselsmedaljer , 17 utmerkede tjenestekors , 11 militærkors , 24 utmerkede tjenestemedaljer og 15 militærmedaljer . Fire menn ble tildelt Croix de guerre av Frankrike og ytterligere 51 ble nevnt i utsendelser .

Adolf Hitler var rasende over at britene hadde vært i stand til å seile en flotilje av skip oppover Loire uhindret, og han sparket generaloberst Carl Hilpert , stabssjef for OB West (kommandør i sjef vest). Raidet refokuserte tysk oppmerksomhet mot Atlanterhavsmuren og spesiell oppmerksomhet ble gitt til havner for å forhindre gjentakelse av raidet. I juni 1942 begynte tyskerne å bruke betong for å befeste våpenplasseringer og bunkere i mengder som tidligere bare ble brukt i U-båtpenner . Hitler la nye planer i et møte med våpenminister Albert Speer i august 1942, og ba om bygging av 15 000 bunkere innen mai 1943 for å forsvare Atlanterhavskysten fra Norge til Spania. Slagskipet Tirpitz kom aldri inn i Atlanterhavet. Hun ble værende i norske fjorder for å true alliert skipsfart til hun ble ødelagt av RAF i Operasjon Katekismus 12. november 1944.

Arv

Hvit stein med metallplate foran;  yachter for anker i bakgrunnen
St Nazaire-minnesmerket i Falmouth

St Nazaire var en av de 38 kamputmerkelsene som ble gitt til kommandosoldatene etter krigen. De overlevende dannet sin egen forening, St Nazaire Society, som er en registrert veldedighetsorganisasjon i Storbritannia.

Et minnesmerke over raidet reist i Falmouth har følgende inskripsjon:

OPERASJONSVOGN
FRA DENNE HAVNEN 622 SJØMANNE
OG KOMMANDOER SETTER SEIL FOR
DET LYKKEDE RAIDET PÅ ST. NAZAIRE
28. MARS 1942 168 BLEV DREPT
5 VICTORIA KROSSER BLEV TILDELT
———— · ————
DEDIKERT TIL MINNET TIL
DERES KAMATER AV
ST. NAZAIRS SAMFUNN

En ny HMS  Campbeltown , en type 22 fregatt , ble skutt opp 7. oktober 1987. Hun bar skipsklokken fra den første Campbeltown , som hadde blitt reddet under raidet og ble presentert for byen Campbelltown , Pennsylvania, på slutten av Andre verdenskrig. I 1988 stemte folket i Campbelltown for å låne klokken til det nye skipet så lenge hun forble i Royal Navy-tjeneste. Klokken ble returnert til byen 21. juni 2011 da HMS Campbeltown ble tatt ut av drift.

Den 4. september 2002 ble et tre og sete ved National Memorial Arboretum viet til mennene fra raidet. Setet har inskripsjonen:

Til minne om Royal Navy Sailors og Army Commandos drept i raidet på St Nazaire 28. mars 1942

En ny Type 31 HMS Campbeltown har blitt annonsert som en del av den nye "Inspirasjonsklassen" av fregatter for Royal Navy, kunngjort 19. mai 2021.

Se også

Notater

Fotnoter

Organisering av motorlanseringsflotillas av St Nazaire Raid
28. motorutskytningsflotilje 20. Motor Launch flotilje 7. Motor Launch flotilje
ML 447 Kommandørløytnant
FN Woods
ML 192 Kommandørløytnant
Bill Stephens
ML 156 løytnant Leslie Fenton
ML 298 Løytnant Bob Nock ML 262 løytnant Ted Burt ML 160 løytnant Tom Boyd
ML 306 løytnant Ian Henderson ML 267 Løytnant EH Beart ML 177 underløytnant Mark Rodier
ML 307 løytnant Norman Wallis ML 268 løytnant Bill Tillie ML 270 løytnant Charles Stuart Bonshaw Irwin
ML 341 løytnant Douglas Briault
ML 443 Løytnant TDL Platt
ML 446 Løytnant Dick Falconer
ML 457 Løytnant Tom Collier

Sitater

Referanser

  • Bradham, Randolph (2003). Hitlers U-båtfestninger . Santa Barbara: Greenwood. ISBN 0-275-98133-9.
  • Dorrian, James (1998). Storming St. Nazaire: The Gripping Story of the Dock-Busting Raid, mars 1942 . Annapolis: Naval Institute Press. ISBN 1-55750-849-6.
  • Ford, Ken (2001). St. Nazaire 1942: The Great Commando Raid . Campaign Series No 92. Oxford: Osprey. ISBN 1-84176-231-8.
  • Harrison, Gordon A (1951). USAs hær i andre verdenskrig: European Theatre of Operations, Cross-Channel Attack . Washington: Defense Dept., Army, Center of Military History. GPO S/N 008-029-00287-6.
  • Hinsley, FH; et al. (1981). Britisk etterretning i andre verdenskrig: dens innflytelse på strategi og operasjoner . Vol. II. London: Hennes Majestets kontor for skrivesaker. ISBN 0-11-630934-2.
  • Lambert, John; Ross, Al (1990). Allierte kyststyrker fra andre verdenskrig: Fairmile-design og amerikanske ubåtjagere av allierte kyststyrker fra andre verdenskrig . Vol. I. London: Conway. ISBN 0-85177-519-5.
  • Miller, Russell (1981). Kommandoene . Alexandria: Time-Life Books. ISBN 0-8094-3401-6.
  • Moreman, Timothy Robert (2006). Britiske kommandosoldater 1940–46 . Oxford: Osprey. ISBN 1-84176-986-X.
  • Mountbatten, Louis (2007). Kombinerte operasjoner: Den offisielle historien om kommandosoldatene . Verona: Les bøker. ISBN 978-1-4067-5957-0.
  • Neilands, Robin (2005). Dieppe-raidet . Bloomington: Indiana University Press. ISBN 0-253-34781-5.
  • Phillips, Lucas CE (1958). The Greatest Raid of All: Operation Chariot and the Mission to Destroy the Normandie Dock at St Nazaire . Sapere bøker. ISBN 9781800550643.
  • St. George Saunders, Hilary Aidan (1949). The Green Beret: The Story of the Commandos, 1940–1945 . Sevenoaks: New English Library. ISBN 0-450-01007-4.
  • Zaloga, Stephen J (2007). Atlanterhavsmuren: Frankrike . Vol. I. Oxford: Osprey. ISBN 978-1-84603-129-8.
  • Zetterling, Niklas; Tamelander, Michael (2009). Tirpitz: The Life and Death of Germany's Last Super Battleship . Havertown: Casemate Publishers. ISBN 978-1-935149-18-7.

Eksterne linker