Steve Dalkowski - Steve Dalkowski

Stephen Louis Dalkowski Jr. (3. juni 1939-19. april 2020), med tilnavnet Dalko , var en amerikansk venstrehendt mugge . Noen ganger ble han kalt den raskeste muggen i baseballhistorien og hadde en fastball som sannsynligvis oversteg 160 km/t. Noen eksperter mente det gikk så raskt som 180 km/t, andre at banene hans reiste med mindre enn den hastigheten. Ettersom ingen radarpistol eller annen enhet var tilgjengelig på spill for å måle hastigheten på banene hans nøyaktig, forblir den faktiske topphastigheten på banene hans ukjent. Uavhengig av den faktiske hastigheten, ga hurtigballen ham kallenavnet "White Lightning". Slik var hans rykte at til tross for at han aldri nådde de store ligaene, og etter at han hadde fullført sine mindre ligaår i klasse B-ball, ble det i 1966 Sporting News- artikkelen om slutten av karrieren overskriften " Living Legend Released ."

Dalkowski var også kjent for sin uforutsigbare prestasjon og manglende evne til å kontrollere banene sine. Hans alkoholisme og voldelige oppførsel utenfor banen forårsaket ham problemer i løpet av karrieren og etter pensjonisttilværelsen. Etter at han trakk seg fra baseball, tilbrakte han mange år som alkoholiker, og levde et magert liv som manuell arbeider. Han ble frisk på 1990-tallet, men alkoholismen hans etterlot ham med demens, og han hadde problemer med å huske livet hans etter midten av 1960-tallet.

Manusforfatter og filmregissør Ron Shelton spilte i Baltimore Orioles minor league -organisasjon like etter Dalkowski. Filmen hans Bull Durham fra 1988 inneholder en karakter ved navn Ebby Calvin "Nuke" LaLoosh (spilt av Tim Robbins ) som er løst basert på historiene Shelton ble fortalt om Dalkowski. Brendan Frasers karakter i filmen The Scout er løst basert på ham. I 1970 Sports Illustrated ' s Pat Jordan . Skrev: "Uunngåelig, historiene vokste mannen, inntil det ikke lenger var mulig å skille fakta fra fiksjon Men, uansett hvor pyntet, en faktisk alltid vært: Dalkowski slo ut flere rører og gikk flere slag per ni-inningskamp enn noen profesjonell mugge i baseballhistorien. "

Baseballkarriere

Dalkowski ble født i New Britain, Connecticut, sønn av Adele Zaleski, som jobbet i en kulelagerfabrikk, og Stephen Dalkowski, en verktøy- og dørprodusent. Han begynte å spille baseball på videregående, og spilte også fotball som quarterback for New Britain High School . I løpet av sin tid med fotballaget vant de divisjonsmesterskapet to ganger, i 1955 og 1956. Imidlertid utmerket han seg best i baseball, og har fremdeles en statlig rekord i Connecticut for å slå ut 24 slag i en enkelt kamp.

Etter endt utdanning fra videregående skole i 1957 signerte Dalkowski med Baltimore Orioles for en signeringsbonus på $ 4000 , og spilte opprinnelig for deres klasse D minor league-tilknyttede selskap i Kingsport, Tennessee . Han tilbrakte hele sin karriere i de mindre ligaene, og spilte i ni forskjellige ligaer i løpet av sin ni år lange karriere. Hans eneste opptreden på Orioles ' Memorial Stadium var under et utstillingsspill i 1959, da han slo motstanderens side.

Dalkowskis krav på berømmelse var høyhastigheten til fastballen hans. Nøyaktige målinger den gangen var vanskelige å gjøre, men konsensus er at Dalkowski regelmessig kastet godt over 160 km/t. Dalkowskis råhastighet ble hjulpet av hans svært fleksible venstre (pitching) arm, og av hans uvanlige "buggy-whip" pitching-bevegelse, som endte i en arm-cross-body-sving. "Jeg traff venstre albue på høyre kne så ofte, at de til slutt lagde meg en pute å ha på," husket Dalkowski.

Dalkowski hadde ofte ekstreme problemer med å kontrollere banene sine. Han gikk ofte flere slag enn han slo ut, og mange ganger ville banene hans gått vilt - noen ganger så vill at de havnet på tribunen. Batters fant kombinasjonen av ekstrem hastighet og mangel på kontroll skremmende. Oriole Paul Blair uttalte at "Han kastet det hardeste jeg noen gang har sett. Han var den villeste jeg noen gang har sett".

I løpet av en typisk sesong i 1960, mens han slo i California League , slo Dalkowski 262 slag og gikk 262 på 170 omganger . Dalkowski for 1960 er således på både 13,81 K/9IP og 13,81 BB/9IP (se livstidsstatistikk nedenfor). Til sammenligning har Randy Johnson for tiden major league -rekorden for strikeouts per ni omganger på en sesong med 13.41. I separate kamper slo Dalkowski 21 slag og gikk 21 slag.

Fordi en mugge generelt blir betraktet som vill hvis han gjennomsnittlig går fire turer per ni omganger, ville en krukke med gjennomsnittlig repertoar som konsekvent gikk så mange som ni mann per ni omgang normalt ikke betraktet som et prospekt. Men det var en tiltrekning ved Dalkowskis eksplosive arm at Orioles ga ham sjanse etter sjanse til å utnytte sine "ting", vel vitende om at hvis han noen gang klarte å kontrollere det, ville han være et flott våpen.

Pitching for Kingsport (Tennessee) Orioles 31. august 1957 i Bluefield, West Virginia, slo Dalkowski ut 24 Bluefield -slagere i en enkelt mindre ligakamp, ​​men utstedte 18 turer og kastet seks ville baner. Dalkowski slo totalt 62 omganger i 1957, slo ut 121 (gjennomsnittlig 18 streik per kamp), men vant bare én gang fordi han gikk 129 og kastet 39 ville baner. Da han flyttet til Northern League i 1958–59, kastet han en hitter, men tapte 9–8 på styrken på 17 turer. I 1957–58 slo Dalkowski enten eller gikk nesten tre av fire slagere han møtte.

Earl Weaver administrerte Dalkowski med Aberdeen Pheasants i 1959 og i flere år med Elmira Pioneers .

I løpet av 1960-årene under Earl Weaver , daværende manager for Orioles 'double-A-tilknyttede selskaper i Elmira, New York , begynte Dalkowskis spill å vise forbedring. Weaver hadde gitt alle spillerne en IQ -test og oppdaget at Dalkowski hadde en lavere enn normal IQ. Weaver mente at Dalkowski hadde opplevd slike problemer med å holde spillet under kontroll fordi han ikke hadde den mentale kapasiteten. Weaver holdt ting enkelt for Dalkowski, og ba ham bare kaste fastballen og en glidebryter , og bare sikte fastballen ned på midten av tallerkenen. Dette tillot Dalkowski å konsentrere seg om bare å kaste ballen for angrep. Weaver visste at Dalkowskis hurtball var praktisk talt uhittable uansett hvor det var i streikssonen, og hvis Dalkowski bommet på målet sitt, kan han uansett ende med å kaste det på hjørnene for et angrep. Under Weavers forvaltning hadde Dalkowski sin beste sesong i 1962, og postet personlige rekorder i komplette kamper og tjente løpe gjennomsnitt (ERA), og gikk mindre enn en røver en omgang for første gang i karrieren. I et ekstra inningskamp registrerte Dalkowski 27 strikeouts (mens han gikk 16 og kastet 283 baner).

Dalkowski ble invitert til vårlig trening i major league i 1963, og Orioles forventet å kalle ham til majorene. 23. mars ble Dalkowski brukt som avlastningskanne under en kamp mot New York Yankees . De fleste kilder sier at mens han kastet en glidebryter til Phil Linz , følte han at noe dukket opp i venstre albue, som viste seg å være en alvorlig muskelbelastning. Noe usikkerhet om årsaken til skaden hans eksisterer imidlertid, med andre kilder som hevder at han skadet albuen mens han kastet til først etter å ha slått en bunt fra Yankees mugge Jim Bouton . Uansett, armen ble aldri helt frisk.

Da han kom tilbake i 1964, hadde Dalkowskis hurtigball sunket til 140 km/t, og midtveis i sesongen ble han løslatt av Orioles. Han spilte i to sesonger til med organisasjonene Pittsburgh Pirates og Los Angeles Angels før han kortvarig kom tilbake til Orioles gårdssystem, men klarte ikke å gjenvinne formen før han trakk seg i 1966.

Dalkowski hadde en livstids vinn-tap-rekord på 46–80 og en ERA på 5,57 på ni minor league-sesonger, og slo ut 1 396 og gikk 1 354 på 995 omganger.

Stigningshastighet

Dalkowskis villskap skremte selv de modigste hitters. Ted Williams møtte Dalkowski en gang i et treningskamp om våren. "Raskeste noensinne", sa Williams. "Jeg vil aldri møte ham igjen." Den mangeårige dommeren Doug Harvey siterte også Dalkowski som den raskeste muggen han hadde sett: "Ingen kunne bringe det som han kunne."

Estimater av Dalkowskis høyeste pitchhastighet florerer. Cal Ripken Sr. gjettet at han kastet opptil 185 kilometer i timen (185 km/t). De fleste observatører er enige om at han rutinemessig kastet godt 180 km/t, og noen ganger nådde 115 km i timen (185 km/t). Radarvåpen , som ble brukt i mange år i profesjonell baseball, eksisterte ikke da Dalkowski spilte, så det eneste beviset som støtter dette hastighetsnivået er anekdotisk. Det er sikkert at han med sin høye hastighet og forkjærlighet for å kaste ville baner ville ha vært en skremmende motstander for enhver røver som møtte ham. Andy Etchebarren , en fanger for Dalkowski på Elmira, beskrev fastballen sin som "lett" og ganske lett å fange. I følge Etchebarren gikk de villere banene vanligvis høyt, noen ganger lavt; "Dalkowski ville kaste en fastball som så ut som om den kom inn på knehøyde, bare for å se den seile forbi batterens øyne".

Dalkowskis største arv kan være antall anekdoter (noen mer troverdige enn andre) rundt hans pitching -evne. Det sies at han hadde kastet en tonehøyde som rev av en del av øret til en røre. Noen observatører mente at denne hendelsen gjorde Dalkowski enda mer nervøs og bidro ytterligere til hans villskap. En annen historie forteller at han i 1960 i Stockton, California , kastet en tonehøyde som brøt dommeren Doug Harveys maske på tre steder, og banket ham 5 fot tilbake og sendte ham til et sykehus i tre dager med hjernerystelse . Dalkowski vant en gang en innsats på $ 5 med lagkamerat Herm Starrette som sa at han ikke kunne kaste en baseball gjennom en vegg. Dalkowski varmet opp og flyttet seg deretter 15 fot (5 m) unna utegjerdet av tre. Hans første pitch gikk rett gjennom brettene. På en annen innsats kastet Dalkowski en ball over et gjerde 134 meter unna.

Det eneste registrerte beviset på hans pitchhastighet stammer fra 1958, da Dalkowski ble sendt av Orioles til Aberdeen Proving Ground , en militær installasjon. Her, ved hjelp av en radarmaskin, ble han klokket til 93,5 miles i timen (150,5 km/t), en rask, men ikke enestående hastighet for en profesjonell kaster. Imidlertid jobbet flere faktorer mot Dalkowski: han hadde kastet et spill dagen før, han kastet fra en flat overflate i stedet for fra en mugghøyde, og han måtte kaste baner i 40 minutter på et lite mål før maskinen kunne fange en nøyaktig måling. Videre målte enheten hastigheten fra noen få meter fra platen, i stedet for 10 fot fra utgivelsen som i moderne tid. Dette kostet Dalkowski omtrent 14 kilometer i timen (14 km/t), ikke engang tatt i betraktning de andre faktorene.

I følge Guinness Book of Records er en tidligere rekordholder for raskeste tonehøyde Nolan Ryan , med en bane klokket til 100,9 mph (162,4 km/t) i 1974, selv om flere mugger har spilt inn raskere baner siden den gang. Det ser ut til å være fordi Ryans hastighet ble registrert 10 fot (3,0 m) fra platen, i motsetning til 10 fot fra slipp som i dag, og kostet ham opptil 16 km/t. Earl Weaver, som hadde mange års eksponering for begge kaster, sa: "[Dalkowski] kastet mye raskere enn Ryan ." De hardeste kasterne i baseball for tiden er anerkjent som Aroldis Chapman og Jordan Hicks , som hver har blitt klokket med den raskeste pitchhastigheten på rekord på 105,1 mph (169 km/t). Fra oktober 2020 lister Guinness Chapman som nåværende rekordholder.

Forskere hevder at den teoretiske maksimalhastigheten en mugge kan kaste er litt over 161 km/t. Utover det kan muggen forårsake en alvorlig skade.

Livet etter baseball

I 1965 giftet Dalkowski seg med skolelærer Linda Moore i Bakersfield , men de ble skilt to år senere. Han klarte ikke å finne noen lønnsom jobb, og ble migrantarbeider. Dalkowski opplevde problemer med alkoholmisbruk. Han drakk tungt som spiller, og drikkingen eskalerte etter slutten av karrieren. Han mottok regelmessig hjelp fra Association of Professional Ball Players of America (APBPA) fra 1974 til 1992 og gjennomgikk rehabilitering . Han klarte å finne en jobb og holde seg edru i flere måneder, men gikk snart tilbake til å drikke. APBPA sluttet å gi ham økonomisk hjelp fordi han brukte midlene til å kjøpe alkohol.

Dårlig helse på 1980-tallet forhindret Dalkowski i å jobbe helt, og på slutten av tiåret bodde han i en liten leilighet i California , uten penger og led av alkoholindusert demens . På et tidspunkt i løpet av denne tiden giftet Dalkowski seg med en motellkontor ved navn Virginia, som flyttet ham til Oklahoma City i 1993. Hun døde av en hjerneaneurisme i 1994. Dalkowski hadde bodd på et pleiehjem i New Britain i flere år. I et intervju fra 2003 sa Dalkowski at han ikke klarte å huske livshendelser som skjedde fra 1964 til 1994.

For sine bidrag til baseballlore ble Dalkowski ført inn i Shrine of Eternals 19. juli 2009. Sports Illustrated ' s Dalkowski -profil fra 1970 konkluderte med: "Hans fiasko var ikke mangel, men snarere overdreven. Han var for rask ... Hans ball beveget seg for mye. Hans talent var for overmenneskelig ... Det gjaldt bare at Steve Dalkowski en gang, bare en gang, kastet en hurtigball så hardt at Ted Williams aldri så den. Ingen andre kunne påstå det. "

Død

Med komplikasjoner fra demens døde Steve Dalkowski i New Britain, Connecticut , 19. april 2020, av COVID-19 . Dalkowski var et av de mange sykehjemsofrene som bukket under for viruset under COVID-19-pandemien i Connecticut .

Merknader

Referanser

på nett

• Karrierestatistikk og spillerinformasjon fra Baseball-Reference (Minors)
• Steve Dalkowski side
• No Crying in Baseball
• The Birdhouse: The Phenom, et intervju med Steve Dalkowski i oktober 2005
• Vecsey, George "A Hall of Fame for a Legendary Fastball Pitcher" The New York Times , søndag 19. juli 2009
• Posnanski, Joe. "Hvordan løser du et problem som Dalkowski?" NBC Sportsworld (april 2015)

Litterær

• Brooks, Ken (1986). Det siste opprørskriget . ISBN  0-9616447-0-2 .
• Eisenberg, John (2001). Fra 33rd Street til Camden Yards: An Oral History of the Baltimore Orioles . ISBN  0-8092-2486-0 .
• Jordan, Pat (1973). Vårens friere . ISBN  0-396-06711-5 .

Personlig

• Krieger, Kit: Postering på SABR-L postliste fra 2002. Brukes med tillatelse. (Se snakk ).
• Beverage, Dick: Sekretær-kasserer for Association of Professional Ballplayers of America.