Thomas Hill Dixon - Thomas Hill Dixon

Thomas Hill Dixon (20. februar 1816 - 30. januar 1880) var den første Superintendent of Convicts i Vest-Australia . Sammen med sin overordnede, generalsekretær Edmund Henderson , opprettet han et reformerende, humant domfeltregime for Vest-Australia. Anerkjennelsen av prestasjonene hans er imidlertid blitt erodert av hans senere tiltalt på anklager om underslag av offentlige penger.

Tidlig liv

Thomas Dixon ble født på Isle of Man 20. februar 1816. Sønnen til en gjestgiver, han fikk en god utdannelse, og i en alder av atten år dro han til Glasgow for å studere medisin ved Glasgow Royal Infirmary . På dette tidspunktet hadde imidlertid faren hans død og familiehotellet ble drevet av moren og eldre broren. Etter bare seks måneder i Glasgow ble Dixon tvunget til å reise hjem for å ta plassen til sin bror, som hadde blitt alvorlig syk og ville dø kort tid etter. Der fortsatte han å interessere seg for medisin, og tilbrakte fem år som elev til en lokal lege.

Coming of Age og gjeld

I 1837 ble Dixon gift med en kvinne ved navn Eliza Fennella (née Cooke). Det året døde moren og Dixon arvet hennes bo, bare for å finne at moren var i en slik gjeld at eiendelene hennes knapt dekket kostnadene for hennes begravelse. Forfulgt av hennes kreditorer flyktet Dixon og kona fra øya.

Politiets tjeneste

I 1840, da deres første datter ble født, var de i Liverpool , men de ble ikke der lenge. I august 1842 flyttet familien til London, hvor Dixon meldte seg inn i Metropolitan Police Force . I 1843 ble en andre datter født. En tid etterpå forlot Dixons kone ham, av ukjente grunner.

Overbevisningstjeneste

I 1847 søkte Dixon stilling i Convict Service. Søknaden hans ble til slutt vellykket, og i 1850 ble han utnevnt til Superintendent of Convicts for Swan River Colony , som nettopp var blitt erklært en straffekoloni . Dixon reiste til kolonien med de første straffedømte ombord i Scindian . Han reiste med ham og hans to barn og hans "kone". Rett etter ankomst til Fremantle ble Dixons kone forvist til Toodyay "til tjeneste for det beste". Siden det ikke er funnet noen oversikt over Dixons andre ekteskap, argumenterer Stebbing (1999) for at hans kones forvisning fra Fremantle mest sannsynlig kan tilskrives "hennes eksponering som Dixons felles lovkone og ikke mor til barna hans".

Thomas Dixon hadde stillingen som Superintendent of Convicts i ni år, og drev Fremantle Prison og domfelsystemet. Sammen med Comptroller General Edmund Henderson opprettet han et reformerende, humant straffedomssystem for Vest-Australia. Han innførte et system for opplæring av straffedømte i en handel, og han tilpasset merksystemet som ble brukt av Alexander Maconochie i Norfolk Islands straffesystem til Vest-Australias rettssituasjon. Han var imot flogging , og favoriserte innføringen av kvinnelige straffedømte i Vest-Australia.

underslag

Dixon oppnådde stor ros av sine overordnede for sine nyvinninger, men deres mening om ham var å endre seg raskt i april 1859 da han ble satt ned ved innrømmelse av underslag av offentlige penger. Dixon hadde en enkelt konto i banken for både private og offentlige midler, og det var ingen ordentlige regnskaps- eller revisjonsprosedyrer. Dixon hadde vært i økonomiske vanskeligheter i noen tid, og så "det viste seg uunngåelig at han hadde misbrukt offentlige midler for å utligne hans private utgifter" (Stebbing 1999). Kronen søkte deretter Insolvens Court om inndriving av de skyldte pengene, og holdt handlingene hemmelige for Dixon og hans private kreditorer, tilsynelatende med den hensikt å prioritere den offentlige gjelden fremfor Dixons private gjeld.

Etter hvert ble Dixon tiltalt på tre tellinger: underslående £ 89 av offentlige penger, konvertere penger til eget bruk og stjele mynter dronningens eiendom . Dixons forsvarer påpekte en rekke mangler i saken, og retten fant at påtalemyndighetens sak måtte legges inn på nytt. Dixon ble deretter løslatt i påvente av ny innsending.

Singapore

I løpet av tre dager etter løslatelsen flyktet Dixon fra kolonien om bord på skonnerten Guyon , som var på vei til Singapore. Fra Singapore tok han veien til Labuan Island , hvor han ble utnevnt til sjefskonstabel. Avtalen krevde imidlertid bekreftelse fra Colonial Office ; Etter å ha fått beskjed om Dixons arrestasjon, rettssak og rømning fra Vest-Australia, nektet Colonial Office å bekrefte utnevnelsen hans, og han ble bedt om å trekke seg. Deretter vendte han tilbake til Singapore i noen år, i hvilket tidsrom ingenting er kjent om livet hans.

Kina

Fra rundt 1862 var Dixon en leiesoldat med styrkene som kjempet for å sette ned Taiping-opprøret i Kina. Han kjempet i forsvaret av Shanghai i rundt tre år, men hans rolle var ikke av særlig betydning. I 1865 skrev Dixon et brev til døtrene fra Liverpool. Ingenting er kjent om hvordan han tilbrakte de neste ti årene av sitt liv, men i desember 1876 ankom han tilbake til Fremantle ombord på Fitzroy . Han tilbrakte de siste årene av sitt liv ved dårlig helse, og bodde hos sin eldste datter Mary og mannen hennes. Han døde 30. januar 1880 på deres eiendom i Staunton Springs nær Williams .

referanser

• Stebbing, Tony (1999). "Thomas Hill Dixon: First Superintendent of Convicts in Western Australia". Tidlige dager . 11 (5): 612–628.