Tobaksherrer - Tobacco Lords

The Tobacco Lords var en gruppe skotske kjøpmenn og slavehandlere som på 1700 -tallet tjente enorme formuer ved å handle med tobakk . Mange ble så velstående at de adopterte livsstilen til aristokrater og overdrev enorme summer på flotte hus og flotte kirker.

Historie

Den "trekantede handelen"

I 1707 ga unionstraktaten mellom Skottland og England skotske kjøpmenn tilgang til de engelske koloniene , spesielt i Nord -Amerika . Glasgows posisjon ved elven Clyde , der vestlig rammet Europa så vel som andre steder som Bristol, Nantes eller Bordeaux, kan ha vært en mulighet for sine kjøpmenn. Det franske monarkiet ga Glasgow i 1747 monopol på import av tobakk til franske territorier. Utdypningen av Clyde i 1768 ga en ytterligere fordel, fordi Glasgow -skip ble bygget spesielt for Atlanterhavskryssingen og generelt var større enn andre havner.

Tobakkhandelen var en del av en bredere handel som knyttet eksport av forbruksvarer og produserte varer fra Europa til de nordamerikanske og karibiske koloniene. Disse koloniene ble drevet på plantasjeøkonomier drevet av slavearbeid og leverte produkter som fant et klart marked i Europa. Trekanten involverte kjøpmenn som fraktet produserte varer fra Europa til Vest -Afrika for å selge eller bytte med slaver som de transporterte videre til Amerika og Karibia. På det tredje beinet tilbake til Europa bar de tobakk, rom, bomull, sukker og lignende.

Fra 1710 ble Glasgow sentrum for en økonomisk boom som varte i nesten femti år. Tobaksherrene personifiserte denne oppblomstringen og var nouveau riche fra midten av det attende århundre. Den mest suksessrike av disse kjøpmennene var uten tvil John Glassford , som begynte i tobakkhandelen i 1750 og snart hadde skaffet seg en flåte av fartøyer og mange tobakksbutikker over New England . Glassford ble feiret i sin levetid og var den mest omfattende skipsrederen i sin generasjon i Skottland, og en av de fire kjøpmennene som la grunnlaget for den kommersielle storheten i Glasgow gjennom tobakkhandel. Tobias Smollett skrev om et møte med Glassford i 1771:

Jeg snakket med Mr G-ssf-d, som jeg mener er en av de største kjøpmennene i Europa. I den siste krigen skal han ha hatt fem og tjue skip på en gang med lastene - sin egen eiendom - og ha handlet for over en halv million sterling i året.

Palasser og kirker

William Cunninghames nyklassiske herskapshus på Queen St, Glasgow, bygget i 1780 til en pris av 10 000 pund
St. Andrews på torget

Kjøpmenn i Glasgow tjente slike formuer at de adopterte aristokratenes stil på sin overlegne måte og i sine overdådige hjem og kirker. Kjøpmannenes kalvinistiske bakgrunn sørget imidlertid for at visningen alltid var av rike, men nøkterne materialer-svarte silketøy, (selv om de var oppsiktsvekkende satt av skarlagenrøde kapper), sorte trehjørnehatter, sølv- (eller til og med gull-) ibenholt stokker, mahognimøbler og klassisk arkitektur til hjemmebruk og offentlig bruk. Herregårdene deres ble anlagt på de vestlige grensene til byen fra 1700 -tallet, hvor de ga navn til senere gater i det moderne Glasgow nå kaller Merchant City . Andre gater husker den trekantede handelen mer direkte, med moderne gater som bærer navn som Virginia Street og Jamaica Street. Blant de viktige Tobacco Lords hvis herskapshus ga navn til gatene var Andrew Buchanan , James Dunlop , Archibald Ingram , James Wilson , Alexander Oswald , Andrew Cochrane og John Glassford. Virginia Mansion of Alexander Speirs ga Virginia Street navnet, og Alexander ga etternavnet til Speirs Wharf i Port Dundas .

Noen ideer om storheten i Tobacco Lords 'hus - som ofte dramatisk skilte fra enden av gatene oppkalt etter dem - kan fås i den opprinnelige kjernen i Glasgow. Den Gallery of Modern Art , som i dag opptar (sterkt utvidet og utsmykket av senere ombygging som Exchange) herskapshus bygget for William Cunninghame i 1780, til en pris av £ 10 000 (tilsvarer £ 1.34 million i 2019). Et mer beskjedent Tobacco Merchants House (av James Craig , 1775) blir restaurert på Miller Street 42.

St Andrew's Parish Church på St. Andrews Square, bygget 1739–1756 av Alan Dreghorn var Tobaksherrens prangende sognekirke, i et prestisjefylt område som ble anlagt av kjøpmenn som David Dale (som ikke var involvert i tobakkhandel). I samme område var det store huset til Alexander Speirs.

St Andrew's in the Square overlever fremdeles i dag og regnes som en av de fineste klassiske kirkene i Storbritannia. I dag er det Glasgows senter for skotsk kultur som promoterer skotsk musikk, sang og dans. Kirken ligger på St Andrew's Square , nær Glasgow Cross og Glasgow Green , i utkanten av byens East End. Kirken, inspirert av St Martin-in-the-Fields i London, ble bygget mellom 1739 og 1756 av mester Mason Mungo Naismith. Det var den første presbyterianske kirken som ble bygget etter reformasjonen , og ble bestilt av byens Tobaksherrer som en demonstrasjon av deres rikdom og makt.

Amerikansk revolusjon

I løpet av 1760 -årene vokste spenningene mellom Storbritannia og hennes amerikanske kolonier, blant annet økonomiske belastninger som følge av den oppfattede urettferdigheten i tobakkhandelen. Markedet for tobakk ble dominert av Glasgow -kjøpmennene som manipulerte prisene (som kolonistene hevdet) og forårsaket stor nød blant Maryland og Virginia plantemaskiner, som ved krigsutbruddet hadde akkumulert gjeld på rundt 1 million pund, en enorm sum på den tiden (tilsvarer 152 millioner pund i 2019). Disse gjeldene, like mye som beskatningen fra Westminster, var blant kolonistenes mest bitre klager. Det var denne forlengelsen av billig kreditt som gjorde Glasgow -mennene annerledes. De engelske kjøpmennene solgte ganske enkelt amerikansk tobakk i Europa og tok en kommisjon. Skottene kjøpte avlingen til forhåndsbestemte priser og lånte store (og potensielt risikofylte) lån til kundene sine.

Før 1740 var kjøpmenn i Glasgow ansvarlig for import av mindre enn 10% av Amerikas tobakksavling, men på 1750 -tallet håndterte Glasgow mer av handelen enn resten av Storbritannias havner til sammen. Disse mennene ble kraftig kapitalisert og tok store personlige risikoer, og tjente enorme formuer fra "Clockwork Operation" av raske skip kombinert med hensynsløs avtaleinndeling og manipulering av kreditt. Maryland og Virginia planter ble tilbudt enkel kreditt av de glaswegiske kjøpmennene, slik at de kunne kjøpe europeiske forbruksvarer og annen luksus før høsttiden ga dem klare penger til å gjøre det. Men da tiden var inne for å selge avlingen, fant de skyldige produsentene seg tvunget av handelsmennene til å godta lave priser for høsten for å unngå konkurs. På plantasjen hans i Mount Vernon så USAs fremtidige president George Washington at gjeldene hans svulmet opp til nesten 2000 pund på slutten av 1760 -tallet (tilsvarende 279 263 pund i 2019). Thomas Jefferson , på nippet til å miste sin egen gård, anklaget britiske kjøpmenn for urettferdig deprimerende tobakkpriser og tvang bønder i Virginia til å ta på seg uholdbare gjeldsbelastninger. I 1786 bemerket han:

En kraftig motor for denne [merkantile profitten] var å gi gode priser og kreditt til plantemaskinen til de fikk ham mer nedsenket i gjeld enn han kunne betale uten å selge land eller slaver. De reduserte deretter prisene som ble gitt for tobakken hans, slik at de aldri tillot ham å fjerne gjelden.

Etter krigen ville få av de enorme gjeldene som kolonistene skyldte noen gang bli tilbakebetalt. Til tross for disse tilbakeslagene, etter den amerikanske uavhengighetskrigen (1775–1783), skiftet kjøpmennene i Glasgow oppmerksomheten mot andre lønnsomme deler av trekanten, spesielt bomull i Britisk Vestindia .

Legacy

Tobaksherrenes innvirkning på Glasgows arkitektoniske arv forblir i dag. St Andrew's in the Square er i dag Glasgows senter for skotsk kultur, og promoterer skotsk musikk, sang og dans. William Cunninghames (sterkt utvidede og pyntede) herskapshus huser nå Glasgow Gallery of Modern Art.

Bemerkelsesverdige tobakkherrer

Se også

Referanser

  • Devine, Tom The Tobacco Lords: A Study of Tobacco Merchants of Glasgow og deres handelsaktiviteter, 1740-1790 (John Donald, 1975)
  • Oliver, Neil, A History of Scotland , Phoenix, Orion Books, London (2009)

Merknader