USAs patent- og varemerkekontor - United States Patent and Trademark Office

USAs patent- og varemerkekontor
Seal of the United States Patent and Trademark Office.svg
Segl fra US Patent and Trademark Office
Usptojamesmadisonbuildingsouthside.jpg
James Madison -bygningen på campus i USAs patent- og varemerkekontor i Alexandria . Dette er den største bygningen på campus.
Byråoversikt
Dannet 4. juli 1836 ; For 185 år siden Washington, DC , USA ( 1836-07-04 )
Hovedkvarter Alexandria , Virginia , US 38.801499 ° N 77.063835 ° W Koordinater : 38.801499 ° N 77.063835 ° W
38 ° 48′05 ″ N 77 ° 03′50 ″ W /  / 38,801499; -77.06383538 ° 48′05 ″ N 77 ° 03′50 ″ W /  / 38,801499; -77.063835
Ansatte 12 579 (per 30. september 2018)
Byråledere
Foreldrebyrå Det amerikanske handelsdepartementet
Nettsted www .uspto .gov
Relieff som representerer patentkontoret i Herbert C. Hoover -bygningen

The United States Patent and Trademark Office ( USPTO ) er et byrå i US Department of Commerce som utsteder patenter til oppfinnere og bedrifter for sine oppfinnelser, og varemerkeregistrering for produkt og åndsverk identifikasjon.

USPTO er "unik blant føderale byråer fordi den utelukkende opererer på gebyrer som kreves av brukerne, og ikke på skattebetalernes dollar". Dens "driftsstruktur er som en virksomhet ved at den mottar forespørsler om tjenester - søknader om patenter og varemerkeregistreringer - og tar gebyrer som anslås å dekke kostnadene ved å utføre tjenestene [den] leverer [er]".

USPTO er basert i Alexandria, Virginia , etter et trekk fra 2005 fra Crystal City -området i nabolandet Arlington , Virginia . Kontorene under Patenter og Chief Information Officer som forble like utenfor den sørlige enden av Crystal City fullførte flyttingen til Randolph Square, en helt ny bygning i Shirlington Village , 27. april 2009.

Kontoret ledes av underminister for handel for intellektuell eiendom og direktør for USAs patent- og varemerkekontor, en stilling sist inneholdt av Andrei Iancu til han forlot verket 20. januar 2021. Fra mars 2021 uttalte kommissær for patenter Drew Hirshfeld utfører funksjonene til undersekretæren og direktøren i mangel av utnevnelse eller nominasjon til stillingene.

USPTO samarbeider med European Patent Office (EPO) og Japan Patent Office (JPO) som et av de trilaterale patentkontorene . USPTO er også en mottakende myndighet, en internasjonal granskingsmyndighet og en internasjonal foreløpig undersøkelse myndighet for internasjonale patentsøknader innlevert i henhold til Patent Cooperation Treaty .

Oppdrag

USPTO opprettholder en permanent, tverrfaglig historisk oversikt over alle amerikanske patentsøknader for å oppfylle målene som er skissert i USAs grunnlov . Det juridiske grunnlaget for USAs patentsystem er artikkel 1, seksjon 8, der kongressens fullmakter er definert.

Signboard av US Patent Office Sign Alexandria

Den sier delvis:

Kongressen skal ha makt ... For å fremme vitenskapens fremskritt og nyttig kunst ved å sikre den begrensede tiden til forfattere og oppfinnere den eksklusive retten til sine respektive skrifter og oppdagelser.

PTOs oppgave er å fremme "industriell og teknologisk fremgang i USA og styrke den nasjonale økonomien" ved å:

  • Administrere lovene om patenter og varemerker;
  • Rådgivning av handelssekretæren , USAs president og administrasjonen om patent-, varemerke- og opphavsrettsbeskyttelse ; og
  • Gi råd om handelsrelaterte aspekter ved intellektuell eiendom.

Struktur

USPTO Madison Building Exterior
Innvendig atrium i USPTO Madison Building

USPTO har hovedkontor på Alexandria Campus, bestående av 11 bygninger i en bylignende utvikling omgitt av detaljhandel i første etasje og høyhus mellom T- banestasjonene på King Street stasjon (hovedsøkbygningen ligger to kvartaler rett sør for kongen Street stasjon) og Eisenhower Avenue stasjon hvor selve Alexandria Campus ligger mellom Duke Street (i nord) til Eisenhower Avenue (i sør), og mellom John Carlyle Street (i øst) til Elizabeth Lane (i vest) i Alexandria, Virginia. En ekstra bygning i Arlington, Virginia , ble åpnet i 2009.

USPTO -satellittkontor i San Jose, California

USPTO ble forventet innen 2014 å åpne sine første satellittkontorer noensinne i Detroit , Dallas , Denver og Silicon Valley for å redusere etterslep og gjenspeile regionale industrielle styrker. Den første satellitten kontoret åpnet i Detroit 13. juli 2012. I 2013, på grunn av budsjett beslaglegging , ble satellitten kontoret for Silicon Valley, som er hjem til en av landets beste patent-produserende byer, satt på vent. Imidlertid fortsatte renovering og infrastrukturoppdateringer etter bindingen, og Silicon Valley -lokasjonen åpnet i San Jose rådhus i 2015.

30. september 2009, slutten av den amerikanske regjeringens regnskapsår, hadde PTO 9 716 ansatte, nesten alle med base i hovedbygningskomplekset med fem bygninger i Alexandria. Av disse var 6 242 patenteksaminatorer (nesten alle hadde til oppgave å undersøke brukspatenter ; bare 99 ble tildelt å undersøke designpatenter ) og 388 varemerkeundersøkende advokater ; resten er støttepersonell. Selv om byrået har vokst merkbart de siste årene, var veksthastigheten langt lavere i regnskapsåret 2009 enn i nyere tid; Dette fremgår av data fra regnskapsåret 2005 til i dag: Fra slutten av regnskapsåret 2018 var USPTO sammensatt av 12 579 føderale ansatte, inkludert 8 185 patenteksaminatorer, 579 varemerkeeksaminatorer og 3815 andre ansatte.

På slutten av FY Ansatte Patentundersøkere Varemerke som undersøker advokater
2016 12 725 8 351 570
2009 9 716 6 242 388
2008 9,518 6055 398
2007 8 913 5,477 404
2006 8.189 4.883 413
2005 7 363 4.258 357

Patentundersøkere utgjør hoveddelen av de ansatte ved USPTO. De har grader innen forskjellige vitenskapelige disipliner, men har ikke nødvendigvis jus. I motsetning til patenteksaminatorer, må varemerketestere være lisensierte advokater.

Alle sensorer jobber under et strengt, "tellende" -basert produksjonssystem. For hver søknad oppnås "tellinger" ved å skrive, sende inn og sende en første kontorhandling på grunnlag av fordelene og ved avhending av en søknad.

Patentkommissæren fører tilsyn med tre hovedorganer, ledet av tidligere visekommissær for patentoperasjoner, for tiden Peggy Focarino, visekommissær for politiundersøkelsespolitikk, for tiden Andrew Hirshfeld som fungerende stedfortreder, og til slutt kommissær for patenteressurser og planlegging, som for tiden er ledig. Patentdriften på kontoret er delt inn i ni forskjellige teknologisentre som omhandler ulike kunstarter.

Før 2012 kunne avgjørelser fra patenteksaminatorer påklages til Board of Patent Appeals and Interferences , et forvaltningsrettslig organ i USPTO. Avgjørelser fra BPAI kan videre ankes til USAs lagmannsrett for Federal Circuit , eller en sivil sak kan bli anlagt mot kommissæren for patenter i USAs tingrett for Eastern District of Virginia . Den USAs høyesterett kan til slutt bestemmer seg for en patentsak. Under America Invents Act ble BPAI konvertert til Patent Trial and Appeal Board eller "PTAB".

På samme måte kan avgjørelser fra varemerkeeksaminatorer påklages til varemerkets prøve- og klagenemnd , med påfølgende klager rettet til Federal Circuit, eller det kan også bli anlagt sivilt søksmål.

De siste årene har USPTO sett økende forsinkelser mellom når en patentsøknad blir arkivert og når den utsteder. For å løse utfordringene i arbeidsmengden har USPTO gjennomført et aggressivt program for ansettelse og rekruttering. USPTO ansatt 1.193 nye patenteksaminatorer i regnskapsåret 2006 (år som slutter 30. september 2006), 1.215 nye sensorer i regnskapsåret 2007 og 1.211 i regnskapsåret 2008. USPTO forventet å fortsette å ansette patenteksaminatorer med en hastighet på cirka 1200 per år gjennom 2012; På grunn av en nedgang i de nye søknadene siden begynnelsen av slutten av 2000-tallet , og anslag om betydelige nedgang i vedlikeholdsavgiftene i årene som kommer, innførte byrået en frysing av ansettelser i begynnelsen av mars 2009.

I 2006 innførte USPTO et nytt opplæringsprogram for patenteksaminatorer kalt "Patent Training Academy". Det er et åtte måneders program som er designet for å lære nye patenteksaminatorer grunnleggende om patentlovgivning, praksis og undersøkelsesprosedyre i et høyskolestilmiljø. På grunn av den forestående USPTO -budsjettkrisen som tidligere var antydet, hadde det ryktes at akademiet ville bli stengt innen utgangen av 2009. Focarino, daværende fungerende kommisjonær for patenter, nektet i et intervju i mai 2009 at akademiet ble lagt ned, men uttalt at det ville bli kuttet fordi ansettelsesmålet for nye sensorer i regnskapsåret 2009 ble redusert til 600. Til syvende og sist ble det ansatt 588 nye patentundersøkere i regnskapsåret 2009.

I 2016 inngikk USPTO et samarbeid med Girl Scouts of the USA for å lage et "Intellectual Property Patch" merittmerke , som blir tildelt Girl Scouts på fire forskjellige nivåer.

Avvik fra gebyr

I mange år har kongressen "omdirigert" omtrent 10% av gebyrene som USPTO samlet inn i USAs generalkasse. Dette tok faktisk penger som ble samlet inn fra patentsystemet for å bruke det generelle budsjettet. Denne avgiftsfordelingen har generelt blitt motarbeidet av patentutøvere (f.eks. Patentadvokater og patentagenter ), oppfinnere, USPTO, samt tidligere føderale dommer Paul R. Michel . Disse interessentene vil heller bruke midlene til å forbedre patentkontoret og patentsystemet, for eksempel ved å implementere USPTOs 21st Century Strategic Plan. De siste seks årlige budsjettene til George W. Bush -administrasjonen foreslo ikke å viderekoble noen USPTO -avgifter, og det første budsjettet til Barack Obama -administrasjonen fortsetter denne praksisen; interessentene fortsetter imidlertid å presse på for en permanent slutt på gebyravvik.

Diskusjonen om hvilken part som kan betale gebyrene er mer enn et økonomisk spørsmål. Patentavgifter representerer en politisk spak som påvirker både antall søknader som sendes til kontoret, så vel som kvaliteten.

Patenter

Første amerikanske patent
National Inventors Hall of Fame ligger i Madison Building i USPTO.
  • 31. juli 1790 ble det første amerikanske patentet utstedt til Samuel Hopkins for en forbedring "i fremstillingen av gryteaske og perleaske med et nytt apparat og prosess". Dette patentet ble signert av daværende president George Washington .
  • Den X-patenter (den første 10,280 utstedt mellom 1790 og 1836) ble ødelagt i en brann; færre enn 3000 av dem er blitt gjenopprettet og gitt ut på nytt med tall som inkluderer et "X". X-en vises vanligvis på slutten av tallene som er håndskrevet på helsides patentbilder; I patentsamlinger og for søk er X imidlertid ansett for å være patenttypen - analog med "D" for designpatenter - og vises i begynnelsen av nummeret. X skiller patentene fra de som ble utstedt etter brannen, som begynte igjen med patent nummer 1.
  • Hvert år utsteder PTO over 150 000 patenter til selskaper og enkeltpersoner over hele verden. Fra desember 2011 har PTO gitt 8 743 433 patenter og mottatt 16 020 302 søknader.
  • 19. juni 2018 ble det 10 millioner amerikanske patentet utstedt til Joseph Marron for oppfinnelse av et "Coherent LADAR [System] Using Intra-Pixel Quadrature Detection" for å forbedre laserdeteksjon og rekkevidde (LADAR). Patentet var det første som mottok det nydesignede patentdekselet. Det ble signert av president Donald Trump under en spesiell seremoni på det ovale kontoret .

Varemerker

USPTO behandler søknader om varemerkeregistrering, som kan arkiveres under fem forskjellige arkiveringsgrunnlag: bruk i handel, intensjon om bruk, utenlandsk søknad, utenlandsk registrering eller internasjonal registrering. Hvis det er godkjent, registreres varemerkene i enten hovedregisteret eller tilleggsregisteret , avhengig av om merket oppfyller de riktige særpregskriteriene. Dette føderale systemet styrer varer og tjenester distribuert via mellomstatlig handel, og opererer sammen med varemerkeregistreringssystemer på statlig nivå.

Varemerkeapplikasjoner har vokst betydelig de siste årene, og har steget fra 296 490 nye søknader i 2000 til 345 000 nye søknader i 2014 til 458 103 nye applikasjoner i 2018. Ny vekst drevet delvis av et økende antall varemerkeprogrammer med opprinnelse i Kina; varemerkesøknader fra Kina har vokst mer enn tolv ganger siden 2013, og i 2017 stammer en av ni varemerkeapplikasjoner som er gjennomgått av det amerikanske varemerkekontoret i Kina.

Siden 2008 har varemerkekontoret vært vert for en nasjonal varemerkeutstilling annethvert år, og regnet det som "et gratis, familievennlig arrangement designet for å utdanne publikum om varemerker og deres betydning på det globale markedet." Expo inneholder kjendishøyttalere som Anson Williams (fra TV-showet Happy Days ) og basketballspilleren Kareem Abdul-Jabbar og har mange varemerkeholdende selskaper som utstillere. Før National Trademark Expo i 2009 designet og lanserte varemerkekontoret en barnevennlig varemerkemaskot kjent som T. Markey, som fremstår som et antropomorfisert registrert varemerkesymbol. T. Markey er fremtredende på Kids -delen av USPTO -nettstedet, sammen med andre IP -maskoter Pat Pending (med sin robotkatt GeaRS) og Mark Trademan.

I 2020 markerte varemerkeapplikasjoner de sterkeste nedgangene og stigningene i amerikansk historie. I løpet av våren førte COVID-19 pandemiske nedleggelser til reduserte registreringer, som deretter økte i juli 2020 for å overstige året før. August 2020 var deretter den høyeste måneden med varemerkeansøkelser i historien til US Patent and Trademark Office.

Representasjon

USPTO tillater bare visse kvalifiserte personer å praktisere før USPTO. Praksis inkluderer innlevering av patent- og varemerkesøknader på vegne av enkeltpersoner og selskaper, straffeforfølgelse av patent- og varemerkesøknader, og deltakelse i administrative klager og andre saksbehandlinger for PTO -undersøkere, undersøkelse av advokater og styrer. USPTO setter sine egne standarder for hvem som kan trene. Enhver person som praktiserer patentlovgivning før USPTO må bli registrert patentadvokat eller agent. En patentagent er en person som har bestått USPTO -registreringsundersøkelsen ("patentlinjen"), men ikke har bestått noen statlig advokateksamen for å bli en lisensiert advokat; en patentadvokat er en person som har bestått både en statsadvokat og patentlinjen og har god status som advokat. En patentagent kan bare opptre representativt i patentsaker som presenteres for USPTO, og kan ikke representere en patentinnehaver eller søker i en domstol. For å være kvalifisert for å ta patentlinjeeksamen, må en kandidat ha en grad i "ingeniørfag eller fysikk eller tilsvarende en slik grad". Enhver person som praktiserer varemerkerett før USPTO må være et aktivt medlem med god status for høyeste domstol i enhver stat.

USA lar enhver innbygger fra et hvilket som helst land sitte på patentlinjen (hvis han/hun har nødvendig teknisk bakgrunn). Bare Canada har en gjensidighetsavtale med USA som gir en patentagent lignende rettigheter.

En ikke -representert oppfinner kan sende inn en patentsøknad og påtale den på egne vegne ( pro se ). Hvis det viser seg for en patentansvarlig at en oppfinner som sender en pro se -søknad, ikke er kjent med de riktige prosedyrene for patentkontoret, kan undersøkeren foreslå at parten innhenter representasjon av en registrert patentadvokat eller patentagent. Patentgranskeren kan ikke anbefale en bestemt advokat eller agent, men Patentkontoret legger ut en liste over de som er registrert.

Selv om oppfinneren av en relativt enkel å beskrive oppfinnelsen godt kan produsere en tilstrekkelig spesifikasjon og detaljerte tegninger, er det fortsatt språkkompleksitet i det som påstås , enten på det spesifikke kravspråket i en applikasjon, eller på den måten hvilke tegninger er presentert i en designapplikasjon. Det kreves også ferdigheter når du søker etter kjent teknikk som brukes for å støtte søknaden og for å forhindre å søke om patent på noe som kan være upatentabelt. Et patent sensor vil gjøre spesielle innsats for å hjelpe pro se oppfinnere forstår prosessen, men manglende tilstrekkelig forstå eller reagere på en Office handling fra USPTO kan true oppfinnerens rettigheter, og kan føre til oppgivelse av søknaden.

Elektronisk arkivsystem

USPTO godtar patentsøknader arkivert i elektronisk form. Oppfinnere eller deres patentagenter/advokater kan arkivere søknader som Adobe PDF -dokumenter. Arkiveringsgebyr kan betales med kredittkort eller med en "innskuddskonto" fra USPTO.

Patentsøkingsverktøy

Lobbyen til Public Search Facility, med utsikt mot atriet, inne i Madison -bygningen i USPTO. Bronsebysten til Thomas Jefferson er helt til høyre. Forskere kan få tilgang til patentsøk -databaser i anlegget.

USPTO-nettstedet tilbyr gratis elektroniske kopier av utstedte patenter og patentsøknader som flersidige TIFF (grafiske) dokumenter. Nettstedet tilbyr også boolske søke- og analyseverktøy.

USPTOs gratis distribusjonstjeneste distribuerer bare patentdokumentene som et sett med TIFF -filer. Mange gratis og kommersielle tjenester tilbyr patentdokumenter i andre formater, for eksempel Adobe PDF og CPC .

Kritikk

USPTO har blitt kritisert for å gi patent for umulige eller absurde, allerede kjente eller uten tvil åpenbare oppfinnelser. Økonomer har dokumentert at selv om USPTO gjør feil ved utstedelse av patenter, kan disse feilene være mindre fremtredende enn noen kanskje tror.

Kontroversielle patenter

  • US patent 5 443 036 , " Metode for å trene en katt ", dekker at en katt jager strålen fra en laserpeker . Patentet har blitt kritisert som åpenbart.
  • US patent 6 004 596 , " Sealed crustless sandwich ", utstedt i 1999, dekker utformingen av en sandwich med krympede kanter. Imidlertid ble alle krav på patentet senere kansellert av PTO ved ny undersøkelse.
  • US patent 6 025 810 , "Hyper-light-speed antenna", en antenne som sender signaler raskere enn lysets hastighet . I henhold til beskrivelsen i patentet, "Den foreliggende oppfinnelse tar en overføring av energi, og i stedet for å sende den gjennom normal tid og rom, stikker den et lite hull inn i en annen dimensjon, og sender dermed energien gjennom et sted som tillater overføring av energi for å overskride lysets hastighet. "
  • Amerikansk patent 6 368 227 , "Metode for å svinge på en sving", utstedt 9. april 2002, ble gitt til en syv år gammel gutt, hvis far, en patentadvokat, ønsket å demonstrere hvordan patentsystemet fungerte for sønnen hans som var fem år gammel på søknadstidspunktet. PTO avviste det opprinnelig på grunn av kjent teknikk, men utstedte til slutt patentet. Imidlertid ble alle krav på patentet senere kansellert av PTO ved ny undersøkelse.
  • US patent 6 960 975 , " Romfartøy drevet av trykket i oppblåst vakuumtilstand", beskriver en tyngdekraftsanordning . I november 2005 ble USPTO kritisert av fysikere for å gi det. Tidsskriftet Nature fremhevet først dette patentet utstedt for en enhet som antagelig utgjør en evigvarende bevegelsesmaskin , som trosser fysikklovene. Anordningen omfatter et spesielt elektrisk superledende skjold og en elektromagnetisk genererende enhet. Undersøkeren tillot påstandene fordi utformingen av skjoldet og enheten var ny og ikke åpenbar. I situasjoner som dette hvor et vesentlig spørsmål om patenterbarhet reises etter at et patent er utstedt, kan kommisjonæren for patentkontoret beordre en ny undersøkelse av patentet.

Kontroversielle varemerker

Langsom patentundersøkelse og etterslep

Amerikanske patenter utstedt per år, 1790–2008

USPTO har blitt kritisert for å ha brukt uvanlig lang tid på å behandle patentsøknader. Dette gjelder spesielt i det raskt voksende området med forretningsmetodepatenter . Fra 2005 undersøkte patentutredere innen forretningsmetodeområdet fortsatt patentsøknader som ble innlevert i 2001.

Forsinkelsen ble tilskrevet av talspersoner for Patentkontoret til en kombinasjon av en plutselig økning i patentmetoder for forretningsmetoder etter vedtaket i State Street Bank i 1998 , ukjentheten til patenteksperter med forretnings- og finansområdet (f.eks. Bank, forsikring , aksjehandel) etc.), og utstedelse av en rekke kontroversielle patenter ( f.eks . US patent 5 960 411 " Amazon one click patent ") i forretningsmetodeområdet.

Med virkning fra august 2006 innførte USPTO en fremskyndet patentundersøkelsesprosedyre i et forsøk på å gi oppfinnere en rask evaluering av en søknad med en endelig disposisjon innen tolv måneder. Prosedyren krever at ytterligere informasjon sendes med søknaden og inkluderer også et intervju med sensor. Det første akselererte patentet ble gitt 15. mars 2007, med seks måneders utstedelsestid.

Ved utgangen av 2008 var det 1 208 076 patentsøknader under behandling hos Patentkontoret. Ved utgangen av 1997 var antallet søknader som ventet 275 295. Derfor var det en økning på 439% i antall ventende søknader i løpet av de elleve årene.

Data fra desember 2012 viste at det var 597 579 ubehandlede etterslep av patentsøknader. I løpet av de fire årene siden 2009 ble mer enn 50% reduksjon oppnådd. Første handlingstiden ble rapportert til 19,2 måneder.

Påstander om bedrageri i telearbeidsprogram

I 2012 innledet USPTO en intern undersøkelse av påstander om svindel i telearbeidsprogrammet, som tillot ansatte å jobbe hjemmefra. Etterforskerne oppdaget at noen patentundersøkere hadde løyet om timene de hadde jobbet, men embetsmenn på høyt nivå forhindret tilgang til dataposter, og dermed begrenset antall ansatte som kunne straffes.

Se også

Direktører for USPTO
1. Liste over personer som har ledet USAs patentkontor
...
r. Bruce Lehman (1993–1998)
s. Sp. Todd Dickinson (1998–2001)
t. James E. Rogan (desember 2001 - 2004)
u. Jon Dudas (2004 - januar 2009)
v. John J. Doll (januar 2009 - august 2009) ( skuespiller )
w. David J. Kappos (august 2009 - februar 2013)
x. Teresa Stanek Rea (februar 2013 - 21. november 2013) ( skuespiller )
y. Margaret A. (Peggy) Focarino (21. november 2013 - 12. januar 2014) ( ved delegasjon )
z. Michelle K. Lee (13. januar 2014 - 6. juni 2017)
aa. Joseph Matal (7. juni 2017 - 8. februar 2018) ( skuespiller )
bb. Andrei Iancu (8. februar 2018 -)

Referanser og notater

Videre lesning

Eksterne linker