Valley Forge - Valley Forge

Valley Forge
Del av den amerikanske revolusjonskrigen
Washington og Lafayette på Valley Forge.jpg

Washington og Lafayette på Valley Forge
Dato 19. desember 1777 - 19. juni 1778
plassering 40 ° 05′49 ″ N 75 ° 26′21 ″ W / 40,096944 ° N 75,439167 ° W / 40.096944; -75.439167 Koordinater: 40 ° 05′49 ″ N 75 ° 26′21 ″ W / 40,096944 ° N 75,439167 ° W / 40.096944; -75.439167

Valley Forge fungerte som den tredje av åtte vinterleirer for den kontinentale hærens hovedorgan, under kommando av general George Washington , under den amerikanske revolusjonskrigen . I september 1777 flyktet kongressen fra Philadelphia for å unnslippe den britiske erobringen av byen. Etter å ha unnlatt å ta Philadelphia tilbake, ledet Washington sin 12 000 mann store hær inn i vinterkvarteret på Valley Forge, som ligger omtrent 29 kilometer nordvest for Philadelphia. De ble der i seks måneder, fra 19. desember 1777 til 19. juni 1778. På Valley Forge slet kontinentene med å håndtere en katastrofal forsyningskrise mens de omskolerte og omorganiserte enhetene sine. Rundt 1700 til 2000 soldater døde av sykdom, muligens forverret av underernæring.

I dag beskytter og bevarer Valley Forge National Historical Park over 3500 dekar av det opprinnelige leirstedet.

Forleir

I 1777 besto Valley Forge av et lite proto-industrisamfunn som ligger ved krysset mellom Valley Creek og Schuylkill River . I 1742 etablerte Quaker -industrimenn Mount Joy Iron Forge. Stort sett takket være kapitalforbedringer gjort av John Potts og hans familie i løpet av de følgende tiårene, utvidet det lille samfunnet jernverket , etablerte møller og konstruerte nye boliger for beboere. Rundt dalen var et rikt jordbruksland, der hovedsakelig walisisk-quaker-bønder dyrket hvete, rug, høy, indisk mais , blant andre avlinger, og dyrket husdyr inkludert storfe, sauer, griser og fjøhøns. Nybyggere av tysk og svensk avstamning bodde også i nærheten.

Sommeren 1777 bestemte den kontinentale hærens kvartmestergeneral, Thomas Mifflin , å plassere en del av hærens forsyninger i uthus rundt smiene, på grunn av mangfoldet av strukturer og tilbaketrukket beliggenhet mellom to fremtredende åser. Frykt for en slik konsentrasjon av militære forsyninger ville utvilsomt bli et mål for britiske raid, uttrykte smedjernsmesteren, William Dewees Jr., bekymring for hærens forslag. Mifflin tok hensyn til Dewees bekymringer, men etablerte et magasin på Valley Forge uansett.

Etter den britiske landingen ved Head of Elk (dagens Elkton, Maryland ), den 25. august 1777, manøvrerte den britiske hæren seg ut av Chesapeake- bassenget og mot Valley Forge. Etter slaget ved Brandywine (11. september 1777) og det aborterende slaget ved skyene (16. september), raidet flere hundre soldater under general Wilhelm von Knyphausen 18. september soldater i forsyningsmagasinet i Valley Forge. Til tross for den beste innsatsen fra oberstløytnant Alexander Hamilton og kaptein Henry "Light Horse Harry" Lee , valgte de to kontinentale hæroffiserene å evakuere forsyningene fra Valley Forge, kronesoldater fanget forsyninger, ødela andre og brente ned smiene og andre bygninger.

Vinterkvarter

Politiske, strategiske og miljømessige faktorer påvirket alle den kontinentale hærens beslutning om å etablere sitt leir nær Valley Forge, Pennsylvania vinteren 1777–1778. Washington konfererte med sine offiserer for å velge stedet som ville være mest fordelaktig for hans hær.

Valg av nettsted

Washington spurte først sine generaler hvor de skulle sette den kontinentale hæren på plass vinteren 1777–1778 29. oktober 1777. I tillegg til forslag fra offiserene hans, måtte Washington også kjempe med politikerens anbefalinger. Pennsylvania statslovgivere og den kontinentale kongressen forventet at den kontinentale hæren skulle velge et leirsted som kunne beskytte landsbygda rundt Philadelphia. Noen medlemmer av den kontinentale kongressen mente også at hæren kan være i stand til å sette i gang en vinterkampanje. Interesserte parter foreslo andre steder for et leir, inkludert Lancaster, Pennsylvania og Wilmington, Delaware . Etter det ufattelige slaget ved Whitemarsh fra 5. til 8. desember begynte imidlertid stadig flere offiserer og politikere å sette pris på behovet for å forsvare større Philadelphia -regionen mot britiske angrep.

Med tanke på disse spørsmålene hadde et leir ved Valley Forge bemerkelsesverdige fordeler. Valley Forges høye terreng betydde at fiendens angrep ville bli vanskelige. Beliggenheten tillot at soldater lett kunne løsnes for å beskytte landsbygda. Nærhet til Schuylkill -elven kan lette forsyningsbevegelsene nedover elven. Brede, åpne områder ga plass til boring og opplæring. 19. desember ledet Washington sin 12.000 mann store hær til Valley Forge for å etablere leiren.

Leiren lå først og fremst langs den høye, flate bakken øst for Mount Joy og sør for Schuylkill -elven. I tillegg til en konsentrasjon av soldater i Valley Forge, beordret Washington nesten 2000 soldater til å slå leir i Wilmington, Delaware. Han posterte hærens monterte tropper i Trenton, New Jersey , og ytterligere utposter i Downingtown og Radnor , Pennsylvania, blant annet. I de to vinterleirene før Valley Forge hadde den kontinentale hæren skjermet seg i en kombinasjon av telt, konstruerte hytter, sivile fjøs og andre bygninger. Valley Forge markerte første gang Washington beordret hæren først og fremst konsentrert til en mer permanent stilling der de bygde sine egne tilfluktsrom. Dette strategiske skiftet oppmuntret til en helt ny rekke problemer for de amerikanske patriotene .

Mars- og hyttebygging

En reproduksjonshytte laget av tømmerstokker ved Valley Forge
En reproduksjonshytte i Valley Forge National Historical Park. Hytta står på stedet for et gjenskapt brigadeleir langs North Outer Line Drive.

George Washington skrev senere om marsjen inn i Valley Forge, "Å se menn uten klær for å dekke nakenheten, uten tepper å legge på seg, uten sko som deres marsjer kan spores av blodet fra føttene, og nesten like ofte uten proviant som med; marsjere gjennom frost og snø og i julen ta opp vinterkvarteret sitt innen en dags marsj av fienden, uten et hus eller en hytte for å dekke dem til de kunne bygges, og å underkaste seg det uten murring er et tegn på tålmodighet og lydighet som etter min mening nesten ikke kan parallelliseres. "

Valley Forge-leiren ble den kontinentale hærens første storstilt bygging av boligkvarter. Selv om det ikke finnes noen nøyaktig redegjørelse for antall tømmerhytter som er bygget, anslår eksperter et område mellom 1300 og 1600 strukturer. Det er ingen kjente samtidsbilder av kantonen Valley Forge. Korrespondansen til general Washington og andre soldaters brev og notatbøker er de eneste beretningene om det som skjedde. Brigadegeneral Louis Lebègue de Presle Duportail valgte begrunnelse for brigadeleirene og planla forsvaret. Etterpå utnevnte brigadegeneraler offiserer fra hvert regiment for å markere det nøyaktige stedet for hver offiser og alle vervet mannshytter. Til tross for befalings forsøk på standardisering, varierte hyttene når det gjelder størrelse, materialer og byggeteknikker. Militærhistoriker John BB Trussell Jr. skriver at mange tropper "gravde gulvene nesten to fot under bakkenivå", for å redusere vindeksponeringen eller antall tømmerstokker som kreves for bygging. I tillegg hadde noen hytter halmtak med halmtak, mens andre besto av pensel, lerret eller brett. I et brev til sin kone Adrienne , Lafayette beskrevet hytter som "små brakker, som er neppe mer glad enn fangehull."

Forsyningsutfordringer

Den kontinentale hæren som marsjerte inn i Valley Forge besto av rundt 12 000 mennesker - soldater, kunstnere, kvinner og barn. Gjennom vinteren møtte patriotkommandører og lovgivere utfordringen med å forsyne en befolkning på størrelse med en kolonialby. I mai og juni 1777 hadde den kontinentale kongressen godkjent omorganisering av forsyningsavdelingen. Implementeringen av disse endringene tok aldri full effekt, på grunn av kampene rundt Philadelphia. Følgelig hadde forsyningskjeden brutt sammen allerede før den kontinentale hæren ankom Valley Forge. I stor grad tørket forsyningene opp gjennom forsømmelsen av kongressen, slik at Washington i slutten av desember 1777 ikke hadde mulighet til å mate eller klede soldatene tilstrekkelig. Washington valgte området delvis for sine strategiske fordeler, men vinterforholdene på veien hindret forsyningsvogner på vei til leiren.

Den vinteren drepte sult og sykdom mer enn 1000 soldater og kanskje så mange som 1500 hester. Mennene led av konstant gnagende sult og kulde. Washington beordret at soldaters rasjoner skulle omfatte enten en til en og en halv kilo mel eller brød, ett kilo saltet storfekjøtt eller fisk, eller tre fjerdedels pund saltet svinekjøtt, eller en og en halv kilo mel eller brød, en halv pund bacon eller saltet svinekjøtt, en halvliter erter eller bønner, og en gjell whisky eller brennevin. I praksis kunne hæren imidlertid ikke på en pålitelig måte levere hele rasjonen. Forgjengelige matvarer begynte å råtne før de nådde troppene på grunn av dårlig lagring, transportproblemer eller forvirring om forsyningens oppholdssted. Andre rasjoner gikk tapt eller fanget av fienden. Å reise til markedet viste seg å være farlig for noen leverandører. Når det kombineres med den kontinentale hærens mangel på hard valuta, ble prisene på bedervelige varer oppblåst. Derfor, på de første dagene med å bygge hyttene sine, spiste kontinentene først og fremst brannkaker , en smakløs blanding av mel og vann tilberedt på oppvarmede steiner. I memoarene hans skrev Joseph Plumb Martin at "å gå inn i den ville skogen og bygge oss bosteder for å bo (ikke å leve) i, i en så svak, sultet og naken tilstand, var forferdelig i høyeste grad." Harme hevet seg innenfor rekkene mot de som ble ansett som ansvarlige for deres motgang.

23. desember skrev Washington Henry Laurens , presidenten for den kontinentale kongressen. Washington fortalte hvordan kommandantene hans akkurat hadde anstrengt seg med noen vanskeligheter med å dempe en "farlig mytteri" som oppmuntret på grunn av mangel på tilbud. Washington fortsatte med en fryktelig advarsel til kongressen: "med mindre noen store og store endringer plutselig finner sted på den linjen, må denne hæren uunngåelig reduseres til en eller annen av disse tre tingene, sulte, oppløse eller spre seg for å få livsopphold på den beste måten de kan. " Mens Washington håndterte alvorlige omstendigheter, kan han ha overdrevet litt for å få et raskere svar fra den kontinentale kongressen.

Den vinteren var ikke spesielt tøff i Valley Forge, men mange soldater forble uegnet til tjeneste, på grunn av sykdommen, mangel på skikkelige klær og uniformer ("naken" referert til en fillete eller feilkledd person). År senere husket Lafayette at "de uheldige soldatene manglet alt; de hadde verken kåper, hatter, skjorter eller sko; føttene og beina frøs til de var blitt nesten svarte, og det var ofte nødvendig å amputere dem."

7. januar fortalte Christopher Marshall hvordan "ti lag med okser, egnet for slakting, kom inn i leiren, drevet av lojale Philadelphia -kvinner. De hadde også med seg 2000 skjorter, smuglet fra byen, sydd under fiendens øyne." Selv om disse kvinnene ga avgjørende bistand, forble de fleste relativt uvitende om den kontinentale hærens situasjon - "et uunngåelig resultat av en generell politikk" for å forhindre slik etterretning i å nå britene.

Utsiktene for hærens situasjon ble bedre da en fem manns kongressdelegasjon ankom 24. januar. Delegatene besto av " Francis Dana fra Massachusetts, Nathaniel Folsom fra New Hampshire, John Harvie fra Virginia, Gouverneur Morris fra New York og Joseph Reed fra Pennsylvania. " I følge historiker Wayne Bodle forsto de gjennom besøket "hvor sårbar den nye hæren kan være for logistisk forstyrrelse, på grunn av dens størrelse, organisatoriske kompleksitet og økende mobilitet." Washington og hans medhjelpere overbeviste dem om å gjennomføre anbefalte reformer for forsyningsavdelingen. I mars 1778 utnevnte kongressen også Nathanael Greene til kvartalsmester , som motvillig godtok etter Washingtons befaling. Greene, en av den kontinentale hærens mest dyktige generaler, ønsket ikke en administrativ stilling. Likevel leverte han og hans stab bedre troppene i en tid da været og veiforholdene begynte å bli bedre. Schuylkill -elven tines også opp, slik at den kontinentale hæren lettere kan transportere konvoier fra hovedforsyningsdepotet i Reading .

Miljø- og sykdomsforhold

Bildet viser kopikanoner i Artillery Park i Valley Forge National Park, Pennsylvania.  Artilleriparken ligger øst for parkeringsplassen på East Inner Line Drive.
Kanoner i Artilleriparken

Å opprettholde renslighet var en utfordring for den kontinentale hæren. Skabb brøt ut på grunn av de skitne forholdene i leiren, det samme gjorde andre dødeligere plager. Hæren hadde en begrenset vannforsyning for matlaging, vask og bading. Døde hesterester lå ofte begravet, og Washington fant lukten av noen steder utålelig. Verken rørleggerarbeid eller et standardisert system for søppelinnsamling eksisterte. For å bekjempe spredningen av smitte, befalte Washington soldater å brenne tjære eller "the Powder of a Musquet Cartridge " i hyttene hver dag, for å rense luften for forrådnelse. 27. mai hadde Washington beordret soldatene sine til å fjerne søle-og-halm-gnaget fra hyttene "for å gjøre dem så luftige som mulig."

Utbrudd av tyfus og dysenteri spres gjennom forurenset mat og vann. Soldater pådro seg influensa og lungebetennelse, mens andre igjen bukket under for tyfus , forårsaket av kroppslus . Selv om inkonsekvent levering av matrasjoner ikke forårsaket sult, forverret det sannsynligvis helsen til syke soldater. Noen pasienter kan ha lidd av mer enn en sykdom. Totalt døde rundt 1700–2000 tropper under leiren i Valley Forge, mest på generelle sykehus i seks forskjellige byer. Valley Forge hadde den høyeste dødeligheten av noen leir i den kontinentale hæren, og til og med de fleste militære engasjementene under krigen.

Til tross for dødeligheten bremset Washington spredningen av kopper , som hadde plaget den kontinentale hæren siden den amerikanske revolusjonen begynte i 1775. I januar 1777 hadde Washington beordret masseinokulering av troppene sine, men et år senere i Valley Forge, kopper brøt ut igjen. En undersøkelse avdekket at 3000–4000 tropper ikke hadde mottatt vaksiner, til tross for at de hadde langsiktige vervinger. Så, Washington beordret vaksinasjon for alle soldater som var sårbare for sykdommen.

En forløper til vaksinasjon (introdusert av Edward Jenner i 1798), inokulasjon ga pasienten en mildere form for kopper med bedre restitusjonshastigheter enn om pasienten hadde fått sykdommen naturlig. Prosedyren ga livstidens immunitet mot en sykdom med en dødelighet på omtrent 15–33%. I juni 1778, da den kontinentale hæren marsjerte ut av Valley Forge, hadde de fullført "den første store, statsstøttede immuniseringskampanjen i historien." Ved å fortsette vaksinasjonsprogrammet for nye rekrutter, opprettholdt Washington bedre militær styrke blant de vanlige, kontinentale hærstyrkene gjennom resten av krigen.

Leir demografi

Mens hver hytte inneholdt en tropp på tolv ververte soldater, ble det noen ganger soldatfamilier med dem for å dele denne plassen også. Gjennom leirperioden hadde Mary Ludwig Hays og omtrent 250–400 andre kvinner fulgt soldatens ektemenn eller kjærester til Valley Forge, noen ganger med barn på slep. Washington skrev en gang at "spesielt mangfoldet av kvinner, spesielt de som er gravide eller har barn, er en tetting i hver bevegelse." Likevel viste kvinner seg i det hele tatt uvurderlig, enten de var på marsj eller i et leir som Valley Forge. De tjente ofte inntekt enten ved hvitvasking av klær eller ved sykepleietropper, som holdt soldater renere og sunnere. På sin side fikk dette troppene til å fremstå som mer profesjonelle og disiplinerte.

Lucy Flucker Knox , Catharine Littlefield "Caty" Greene og andre høytstående offiseres koner reiste til Valley Forge på ordre fra ektemennene deres. Desember forutslo Martha Washington at mannen hennes ville sende bud etter henne så snart hæren hans gikk inn i vinterkvartalet, og at "hvis han gjør det, må jeg gå." Faktisk gjorde hun det og reiste i krigstid med en gruppe slaver over dårlige veier og nådde målet sitt i begynnelsen av februar. Washingtons assistent-de-camp oberst Richard Kidder Meade møtte henne ved Susquehanna fergekai for å eskortere henne inn i leiren. I løpet av de neste seks månedene var Martha vert for politiske ledere og militære tjenestemenn, og ledet innenrikspersonell innenfor det begrensede rommet i Washingtons hovedkvarter. Martha var en av mange viktige kvinner på Valley Forge. Hun organiserte også måltider og holdt humøret høyt i den tøffe tiden ved leiren.

Washingtons hovedkvarter, Valley Forge
Fra desember 1777 til juni 1778 gjorde Washington sitt hovedkvarter i en forretningsbolig som eies av Isaac Potts

Valley Forge hadde en høy prosentandel av rasemessig og etnisk mangfold, siden Washingtons hær besto av individer fra alle de 13 statene. Omtrent 30% av kontinentalsoldatene på Valley Forge snakket ikke engelsk som førstespråk. Mange soldater og kommandanter hyllet fra tyske talende miljøer, som med Pennsylvania fødte brigadegeneral Peter Muhlenberg . Atter andre snakket skotsk eller irsk-gælisk , og noen stammer fra fransktalende huguenot og nederlandsktalende samfunn i New York . Lokale innbyggere snakket noen ganger på walisisk . Flere ledende offiserer i den kontinentale hæren kom opprinnelig fra Frankrike , Preussen , Polen , Irland og Ungarn .

Selv om indianere og/eller afroamerikanske menn tjente den kontinentale hæren som drovere, vogne og arbeidere, kjempet andre som soldater, spesielt fra Rhode Island og Massachusetts . Den minste av delstatene, Rhode Island hadde problemer med å møte rekrutteringskvoter for hvite menn, og fikk brigadegeneral James Mitchell Varnum til å foreslå opptak av slaver til sitt første Rhode Island -regiment . I løpet av en fire måneders periode i 1778 tillot Rhode Island generalforsamling rekruttering. I bytte for å verve seg, fikk soldater fra det første Rhode Island -regimentet umiddelbar frigjøring, og deres tidligere eiere mottok økonomisk kompensasjon lik slaveens markedsverdi. De kjøpte frihet for 117 slaverike rekrutter før loven som tillot dem å bli opphevet, men disse gratis afroamerikanske soldatene fortsatte å verve seg i militæret. I januar 1778 besto nesten 10% av Washingtons effektive styrke av afroamerikanske tropper.

Kommandører tok med seg tjenere og slaver til leiren, vanligvis svarte mennesker. Washingtons slaverte innenlandske ansatte inkluderte hans tjener William Lee , i tillegg til kokkene Hannah Till og mannen hennes Isaac. William Lee hadde giftet seg med Margaret Thomas, en gratis svart kvinne som jobbet som vaskeri ved Washingtons hovedkvarter . Hannah Tills juridiske eier pastor John Mason lånte henne ut til Washington, men Hannah sikret et arrangement der hun til slutt kjøpte friheten hennes.

Våren 1778 hadde krigerne Wappinger , Oneida og Tuscarora som var på Patriots side, med den fremtredende Oneida -lederen Joseph Louis Cook fra St. Regis Mohawk blant dem, sluttet seg til amerikanerne i Valley Forge. De fleste tjente som speider og holdt øye med britiske angrepspartier i området, og i mai 1778 kjempet de under Lafayette på Barren Hill . I den muntlige historien til Oneida -folket, brakte en fremtredende Oneida -kvinne ved navn Polly Cooper "hundrevis av bushels hvitt mais " til sultne tropper og lærte dem hvordan de skulle behandle det for trygt forbruk. Under revolusjonskrigen sto de fleste indianerstammer på sidene med britene for å beskytte deres tradisjonelle hjemland mot inngrep i amerikanske nybyggere. Imidlertid stod flere stammer, inkludert Oneida, på sidene med Patriots på grunn av forbindelser med amerikanske nybyggere, for eksempel presbyteriansk minister Samuel Kirkland . Den Seven Nations of Canada og Iroquois på hva som ville være Seks nasjoner Reserve , som var for det meste emigranter fra kolonien New York, ble brakt til randen av krig med den angloamerikanske konflikt.

Organisatoriske utfordringer

Blant utfordringene som rammet den kontinentale hæren under Valley Forge -vinteren, var dårlig organisering. To års krig, blandet ledelse og ujevn rekruttering resulterte i uregelmessig organisering og styrke av enheten. Under leiren i Valley Forge ble hæren omorganisert til fem divisjoner under generalmajorene Charles Lee , Marquis de Lafayette, Johan de Kalb og William Alexander "Lord Stirling ", med brigadegeneral Anthony Wayne som tjenestegjorde i stedet for Mifflin. Takket være den omfattende omorganiseringen ble enhetsstyrken og servicevilkårene mer standardiserte, noe som forbedret den kontinentale hærens effektivitet.

Selv om Washington likte støtte blant ververte soldater, var kommisjonærer og kongressembetsmenn ikke like entusiastiske. Under Valley Forge -vinteren angrep Washingtons motstandere hans lederegenskaper både i privat korrespondanse og i populære publikasjoner. Et anonymt brev i januar 1778 nedsatte Washington. Den lød: "De riktige metodene for å angripe, slå og erobre fienden har aldri ennå blitt tilpasset av øverstkommanderende."

Selv om historikere er uenige om alvoret i trusselen mot Washingtons ledelse under Valley Forge-vinteren, var den mest organiserte av disse truslene (om enn løst organisert) den såkalte Conway Cabal . Kabalen besto av en håndfull militære offiserer og amerikanske politikere som forsøkte å erstatte Washington med generalmajor Horatio Gates som sjef for den kontinentale hæren. Bevegelsen ble nominelt ledet av Thomas Conway, en utenlandsk kontinental hærgeneral og kritiker av Washingtons ledelse. Hvis kabalen noen gang utgjorde en reell trussel mot Washingtons ledelse, løste en rekke lekkasjer og pinlige eksponeringer høsten og vinteren 1777 og 1778 trusselen. Takket være kabalens bortgang forbedret George Washingtons rykte i den amerikanske krigsinnsatsen etter Valley Forge -leiren seg.

Opplæring

Et maleri av Edwin Austin Abbey av baron Steuben som boret amerikanske tropper ved Valley Forge i 1778

Økende militær effektivitet, moral og disiplin forbedret hærens velvære med bedre tilgang på mat og våpen. Den kontinentale hæren hadde blitt hindret i kamp fordi enheter administrerte trening fra en rekke feltmanualer, noe som gjorde koordinerte kampbevegelser vanskelig og vanskelige. De slet med grunnleggende formasjoner og manglet ensartethet, takket være flere boreteknikker som ble undervist på forskjellige måter av forskjellige offiserer. Oppgaven med å utvikle og gjennomføre et effektivt treningsprogram falt på baron Friedrich von Steuben , en prøyssisk drillmester som nylig hadde kommet fra Europa.

Han boret soldatene og forbedret kamp- og formasjonsteknikker. Under Steubens ledelse praktiserte kontinentene volleybrann, forbedret manøvrerbarhet, standardiserte marsjfartene sine, trente trefningsoperasjoner og drillet bajonettferdigheter . Disse nye forsøkene på å trene og disiplinere hæren forbedret også moralen blant soldatene mer generelt.

Fransk allianse

Opprinnelig forble Frankrike motvillig til å involvere seg direkte i krigen mot Storbritannia. Dels var de bekymret for at revolusjonerende iver kunne spre seg til deres eget imperium (som det gjorde i 1789), men de trodde heller ikke at de amerikanske kolonistene kunne vinne. Imidlertid overgav oktober 1777 overgivelsen av den britiske general John Burgoynes hær i Saratoga amerikanerne den hjelpen de trengte fra andre utenlandske makter. Frankrike og USA signerte deretter en traktat 6. februar 1778 om å opprette en militær allianse mellom de to landene. Som svar erklærte Storbritannia krig mot Frankrike fem uker senere, 17. mars.

6. mai, etter å ha mottatt beskjed om den franske alliansen, beordret Washington den kontinentale hæren til å utføre en Grand Feu de Joie , en formell seremoni bestående av en rask og sekvensiell avfyring av våpen i gradene. Kontinentalsjef George Ewing skrev at "troppene deretter ropte, tre jubel og 'Lenge leve kongen av Frankrike!' etter dette ... tre jubel og rop om 'Gud redde de vennlige maktene i Europa!' ... og jubel og et rop om 'Gud redde de amerikanske statene!' "Hver soldat mottok en ekstra gjell rom (omtrent fire unser) for å nyte det dag, og etter troppenes oppsigelse, drakk Washington og andre offiserer mange patriotiske skåler og avsluttet dagen "med ufarlig Mirth og glede."

De hadde grunn til feiring. Som imperier hadde både Frankrike og Storbritannia territorium rundt om i verden som krevde beskyttelse. Sir Henry Clinton erstattet general Sir William Howe som britisk øverstkommanderende for landstyrker i Nord-Amerika, og måtte viderekoble tropper fra Philadelphia til kronens verdifulle eiendeler i Vestindia . Britene fryktet også en fransk marineblokkade av Philadelphia, så i juni forlot Clinton den for New York City - et lojalistisk høyborg. 18. juni marsjerte Washington og troppene hans etter dem, mens resten forlot Valley Forge en dag senere - nøyaktig seks måneder etter at den kontinentale hæren hadde ankommet.

Slaget ved Monmouth

Da de marsjerte gjennom sør og sentrale New Jersey på vei til New York City, ødela britene eiendommer og konfiskerte forsyninger og mat, og inspirerte til voksende fiendskap blant områdets sivile. I mellomtiden trakasserte og utmattet de britiske styrkene småskala samarbeidsoperasjoner mellom kontinentene og New Jersey-militsen.

Hærene møttes morgenen 28. juni og begynte slaget ved Monmouth . Kontinentalsoldater under kommando av general Charles Lee engasjerte britene i omtrent fem timer med kontinuerlige kamper i en voldsom hete. Den kvelden flyttet den britiske general Sir Henry Clinton hæren sin ut av Freehold og fortsatte marsjen til Manhattan. Begge sider hevdet elementer av seier. Den britiske hæren fullførte marsjen til New York City, mens den kontinentale hæren hadde tvunget en kamp og utført beundringsverdig på et åpent felt. Den standardiserte treningen som ble innpodet på Valley Forge hadde forbedret prestasjonene på slagmarken.

Myte og minne

Propagandaplakat fra andre verdenskrig

Valley Forge okkuperte lenge en fremtredende plass i amerikansk historiefortelling og minne. Bildet av Valley Forge som et sted med fryktelig lidelse og urokkelig utholdenhet dukket opp år etter at leiren tok slutt.

En av de mest varige mytene om leiren i Valley Forge angår været. Senere skildringer av Valley Forge beskrev leiren som dekket av snø, med eksponering og frostskader tilsynelatende krevde livet til mange soldater. Amputasjoner skjedde, men ingen bekreftende kilder oppgir at døden skjedde alene fra kuldegrader alene. Snarere forekom snøfall sjelden, temperaturer over frysepunktet var vanlige, og is var uvanlig. Historier om hardt vær stammer sannsynligvis fra vinterleiret 1779–1780 ved Jockey Hollow , nær Morristown, New Jersey , som hadde den kaldeste vinteren i krigen.

En av de mest populære Valley Forge -mytene innebærer at Washington knelte i snøen og ba om hærens redning. Bildet ble populært i malerier og i aviser, og på et tidspunkt gjentok president Ronald Reagan det til og med. Imidlertid eksisterer det ikke samtidige bevis som tyder på at en slik bønn fant sted. Historien dukket først opp i en artikkel fra 1804 av Mason Locke Weems , en omreisende minister, populær folklorist og Washington -biograf. I Weems 'historie oppdaget en nøytral Quaker ved navn Isaac Potts Washington i bønn, videreformidlet historien til kona og erklærte deretter sin støtte til USAs sak. Imidlertid bodde Potts ikke i nærheten av Valley Forge i leirperioden og giftet seg ikke med kona før i 1803. Til tross for den tvilsomme opprinnelsen har mange gjentatt historien gjennom årene.

Historiske kart

Kart over Valley Forge vinterleir, 1777, publisert i John Lossing Bensons The Pictorial Field-book of the Revolution fra 1860
Leiren ved Valley Forge i 1778 (gravering fra 1830 av G. Boynton)

Se også

Bibliografi

  • Bobrick, Benson (1997). Vinkel i virvelvinden . Simon & Schuster, New York. ISBN 9781451628555.
  • Bodle, Wayne K. (2002). The Valley Forge Winter: Sivile og soldater i krig . Pennsylvania State University Press. ISBN 9780271022307.
  • Burk, William Herbert (1912). Historisk og topografisk guide til Valley Forge . John C. Winston Company.
  • Cox, Caroline (2004). En riktig æresfølelse - tjeneste og offer i George Washingtons hær . University of North Carolina Press. ISBN 9780807828847.
  • Ellis, Joseph J. (2007). American Creation - Triumfer og tragedier ved grunnleggelsen av republikken . Alfred A. Knoph, New York. ISBN 9780307276452.
  • Lengel, Edward G. (2005). General George Washington: Et militærliv . Random House Publishing Group. ISBN 9781588364807.
  • Loane, Nancy K. (2009). Etter trommelen: Women at the Valley Forge Encampment . Potomac bok. ISBN 9781597973854.
  • Jackson, John W. (1992). Valley Forge: høydepunktet av mot . Thomas Publications.

Referanser

Videre lesning

Eksterne linker