Virgil Fox - Virgil Fox
Virgil Keel Fox (3. mai 1912 i Princeton, Illinois - 25. oktober 1980 i Palm Beach, Florida ) var en amerikansk organist , kjent spesielt for sine år som organist ved Riverside Church i New York City , fra 1946 til 1965, og hans flamboyante "Heavy Organ" konserter av musikken til Bach på 1970-tallet, iscenesatt komplett med lysshow. Hans mange innspillinger gjort på RCA Victor- og Capitol- etikettene, hovedsakelig på 1950- og 1960-tallet, har blitt remastret og gitt ut på nytt på CD de siste årene. De er fortsatt tilgjengelige i vanlige musikkbutikker.
Fødsel og studier
Virgil Fox ble født 3. mai 1912 i Princeton, Illinois , av Miles og Birdie Fox, en bondefamilie. Han viste musikktalent i en tidlig alder og begynte å spille orgel for gudstjenester som en tiåring, så vel som på en lokal kino eid av faren. Fire år senere debuterte Fox for 2500 publikum på Withrow High School i Cincinnati, Ohio . Programmet inkluderte en av bærebjelkene i orgelmusikk 19. århundre: Mendelssohn 's Sonata No. 1 i f-moll .
Fra 1926 til 1930 studerte han i Chicago under tyskfødt organist-komponist Wilhelm Middelschulte . Hans andre hovedlærere var Hugh Price, Louis Robert, og (når han først hadde flyttet til Frankrike) Marcel Dupré . Han var alumn ved Peabody Institute of Music i Baltimore , hvor han ble den første studenten som fullførte kurset for Artist's Diploma innen ett år, i en alder av 18 år.
Tidlig karriere
Fra og med 1936 var Fox organist ved Brown Memorial Presbyterian Church i Baltimore mens han underviste i Peabody. I løpet av august og september 1938 spilte han i Storbritannia og Tyskland; Fox var den første ikke-tyske organisten som fikk tillatelse til å opptre offentlig i Thomaskirche i Leipzig - en spesiell anledning siden Bach fungerte som kantor i Thomaskirche til han døde i 1750.
Militærtjeneste
Under andre verdenskrig meldte Fox seg inn i United States Army Air Forces og tok permisjon fra Brown Memorial Presbyterian Church i Baltimore og Peabody. Han ble forfremmet til stabssersjant og spilte forskjellige overføringer og tjenester på forespørsel fra Eleanor Roosevelt. Han satt i hennes Hjemmegjestfrihetskomité og underholdt tilbakevendende tropper som var på Walter Reed Hospital, ved å spille et piano han presset rundt, og bli med to andre. De sang morsomme og ganske raunchy sanger til sengen. Etter å ha spilt mer enn 600 konserter mens han var på vakt, ble han utskrevet fra Army Air Forces i 1946.
Riverside Church
Fox fungerte deretter som organist ved den fremtredende Riverside Church i New York City , fra 1946 til 1965. Kirkens opprinnelige Hook and Hastings- orgel som ble installert i 1930 ble gjenoppbygd etter hans insistering av den berømte orgelbyggeren G. Donald Harrison , byggmester for Mormon Tabernacle. orgel pluss andre. Under hans ledelse ble Riverside-orgelet utvidet til å bli et av de største i Nord-Amerika. Hans ekstreme salmekompagnement ved Riversides søndagsgudstjenester og konsertopptredener ble hyllet mye, og fans ventet etter gudstjenester i flere timer for å møte ham. Opptak gjort i denne perioden førte hans spill til større publikum. I 1965 forlot Fox Riverside Church for å vie seg til å konsertere på heltid.
Konsertturer
Fra 1970 til 1978 framførte Fox sine berømte "Heavy Organ" -konserter i auditorier, populære musikkonserthaller og andre utradisjonelle orgelmusikksteder, og turnerte rundt i USA med et leid elektronisk Rodgers Touring Organ . Senere brukte han sitt eget instrument, en massiv firmanuell, spesialdesignet Allen Organ (1977–1980). Heavy Organ-konsertene utelukkende inneholdt verk av Johann Sebastian Bach akkompagnert av et storstilt lysshow, "Revelation Lights" av David Snyder, som ble synkronisert med musikken, og derved samlet lyd- og visuelle elementer. Skuespillet tiltrak entusiastiske publikum som var tusenvis, men var ikke uten kritikere. William F. Buckley ble rapportert av New York Times for å si Fox, "må ha skjønt at det var viktigere å fylle huset med lyttere som ville høre Bach for første gang enn å bekymre seg for de som ville løse, som meg, å har hørt Fox for siste gang ".
I løpet av denne perioden var halvparten av Foxs forestillinger "Heavy Organ" -konserter akkompagnert av "Revelation Lights", hvor den virtuose organisten snakket uformelt til publikum, og halvparten var tradisjonell klassisk musikk. I sistnevnte kategori var en Fox-opptreden ved Lakeland University i Sheboygan, Wisconsin , typisk: han spilte Julius Reubkes monumentale sonate på den 94. salme , Charles Ives ' Variations on "America" , "Libera Me" -bevegelsen fra Fauré '. s Requiem , Bachs Adagio og Fuge i en mindre , og Henri Mulet er du, Rock , blant andre. I en strålende anmeldelse var Sheboygan Press- kritikeren utstrålende i sin ros, og kalte overføringen "elektrifiserende". Hun rapporterte at det "stappfulle huset, heiet og klappet, insisterte på tre encores som ga natten sitt fantastiske klimaks". Time magazine rapporterte at Fox tjente mellom $ 6-8 000 per forestilling (tilsvarende $ 30-40 000 i 2021, justert for inflasjon).
Fox var en av de sjeldne organistene som opptrådte på nasjonalt TV-underholdningsprogrammer på 1960- og 1970-tallet, som Mike Douglas Show , The Ed Sullivan Show og CBS Camera Three , og brakte orgelmesterverk til massepublikum som ingen andre organister hadde gjort før . Hans siste kommersielt utgitte innspilling, selv om den var uautorisert, ble gjort da han kom tilbake (etter populær etterspørsel) til Riverside Church i konsert 6. mai 1979. I sitt 50. år med å opptre på orgelet ga Fox sin siste offentlige forestilling med Dallas Symphony Orkester 26. september 1980, selv om han var plaget av smerter fra metastasert prostatakreft som resulterte i hans død den følgende måneden.
Musikk
Alltid Fox understreket å presse grensene for instrumentene som var tilgjengelig for ham, i stedet for å kreve at de, eller hans spill, var autentiske for musikkenes tid. Hans stil (spesielt hans smak for raske tempoer, intrikate registreringer og en vilje til å hengi seg til sentimentalitet) var i kontrast til hans samtidige, som E. Power Biggs .
Fox var også kjent for sitt musikalske minne, og kunne øyeblikkelig huske over 200 konsertverk. Han spilte alle konserter fra minnet og leste svært sjelden fra skrevne partiturer, selv når han spilte sammen med et orkester.
Mange organister kritiserte imidlertid sterkt Fox for hans ukonvensjonelle tolkninger av klassisk orgelmusikk. På albumet Heavy Organ: Bach Live at Winterland forsvarte Fox sin tilnærming til Bach og orgelmusikk generelt, i innledningen til den allestedsnærværende Toccata and Fugue in D minor, BWV 565 , av Johann Sebastian Bach ; Virgil snakket alltid med publikum om Bachs grunn til at hans komposisjoner var hans tro på Jesus og evig liv når han fremførte musikken sin.
Det er strøm i vårt land (og flere europeiske land) for øyeblikket en slags nikkende tilbedelse av historisk impotens. De sier at Bach ikke må tolkes og at han ikke må ha noen følelser, at notatene hans taler for seg selv. Vil du vite hva det er? Ren uforfalsket råte! Bach har det røde blodet. Han har fellesskapet med folket. Han har all denne fantastiske ånden. Og forestill deg at du kunne sette all musikken på den ene siden av agendaen med hans store tolkning og gode følelse og sette den største mannen av alle rett opp på en støvete hylle under en glasskasse på et museum og si at han ikke må tolkes! De er fulle av du-vet-hva, og de er så talentløse at de må gjemme seg bak denne tingen, fordi de ikke kunne komme inn i musikkhuset på noen annen måte!
For en gang å holde en lignende tale ved en av hans oppføringer, kalte musikkanmelder Alan Rich ham " orgeloftets liberace ", og tok ham alvorlig til oppgaven i New York Magazine .
Til tross for (eller kanskje på grunn av) hans kontroversielle tilnærming til orgelmusikk, oppnådde Virgil Fox en kjendisstatus, ikke ulik Leonard Bernstein og Glenn Gould . The New York Times sa om ham, 20 år etter hans død, "Fox kunne spille orgel som ingen virksomhet, men det er ikke alle som gjorde ham uforglemmelig for så mange mennesker over hele landet. Han gjorde klassisk orgelmusikk appell selv til publikum som normalt ikke forventes å sitte stille for det. "
Utmerkelser
Fox var en National Patron av Delta Omicron , en internasjonal profesjonell musikkbrorskap. Han designet Reuter Pipe Organ fra 1964 ved Bucknell University og ble tildelt en doktorgrad. Han ble gitt nøkler til byen i mange takknemlige handlinger av borgmestere i mange byer.
Død og arv
Fox ble operert for prostatakreft i desember 1975 og gjennomgikk senere strålebehandlinger etter at det ble funnet at det var metastasert . Han var sterkt svekket og hadde store smerter fra sykdommen da han ga sin siste forestilling 26. september 1980 med Dallas Symphony. Nesten sammenbrudd morgenen etter konserten, ble han hastet tilbake til Florida med et privatfly fra Texas for å bli innlagt på sykehus i nærheten av Palm Beach- huset, "Casa Lagomar", og resten av hans planlagte konsertturné ble kansellert. Fox døde 25. oktober 1980, etterfulgt av en privat begravelse holdt på Casa Lagomar utført av hans mangeårige assistent og adopterte sønn, David Snyder. En storstilt offentlig begravelsestjeneste ble deretter holdt i Crystal Cathedral i California, der Fox lå i staten. Restene hans ble kremert og asken hans er gravlagt på Pioneer Cemetery, Dover, Illinois , ved siden av besteforeldrene.
I et tegn på fortsatt anerkjennelse som er uvanlig for en utøver (forskjellig fra en komponist), har Virgil Fox minnesinnspill og konserter blitt arrangert år etter hans død. I mai 1990 ble for eksempel en Virgil Fox Memorial Concert gitt på Crystal Cathedral-orgelet av Frederick Swann , som var hans etterfølger ved Riverside Church. På det som hadde vært Foxs 80-årsdag, ble en spesiell hyllest til minne om ham sendt av KBYU-FM i Provo, Utah . Rett Virgil Fox: Amerikansk virtuos , den 3 mai 1992, radioprogram, produsert nesten tolv år etter hans død, inkludert et utdrag av Swann Crystal Cathedral minne om 1990 og fremhevet en virtuos utførelsen av Joseph Jongen 's Symphonie Concert av Fox i Tokyo , Japan , spilt inn femten år tidligere. Også den måneden ble det arrangert en "Organ Greats Virgil Fox and E. Power Biggs " -konsert på Library of Congress i Washington, DC . I 2012, hundreårsdagen for fødselen hans, ble en hyllest til Fox inkludert i en orgelkonsert som ble holdt i en kirke i Vancouver, Canada . Mange av innspillingene hans er blitt mestret på nytt og er allment tilgjengelige på CD-er , så vel som regelmessig hørt i radioprogrammer med orgelmusikk, som Pipedreams og Sacred Classics .
Biografier skrevet om Fox etter hans død inkluderer den kontroversielle Virgil Fox (The Dish): An Irreverent Biography of the Great American Organist (2001) av sin tidligere leder, Richard Torrence (2001), og Virgil Fox - Hans virkelige liv ... med hemmeligheter du aldri visste (2020) av David Snyder. Virgil Fox Society, som ble dannet for å forevige hans minne, etablerte Virgil Fox-stipendet i regi av American Guild of Organists i 2002.