WS Gilbert - W. S. Gilbert

Gilbert poserer og ser mot kameraet
WS Gilbert i 1878

Sir William Schwenck Gilbert (18. november 1836 - 29. mai 1911) var en engelsk dramatiker , librettist , poet og illustratør best kjent for sitt samarbeid med komponisten Arthur Sullivan , som produserte fjorten komiske operaer . De mest kjente av disse inkluderer HMS Pinafore , The Pirates of Penzance og et av de mest utførte verkene i musikkteaterets historie, The Mikado . Populariteten til disse verkene ble støttet i over et århundre av forestillinger året rundt, i Storbritannia og i utlandet, av repertoarfirmaet som Gilbert, Sullivan og deres produsent Richard D'Oyly Carte grunnla, D'Oyly Carte Opera Company . Disse Savoy-operaene fremføres fremdeles ofte i den engelsktalende verden og utover.

Gilberts kreative produksjon inkluderte over 75 skuespill og libretti , og mange noveller, dikt og tekster, både komiske og seriøse. Etter korte karrierer som regjeringsfullmektig og advokat begynte Gilbert å fokusere på 1860 -årene på å skrive lette vers, inkludert hans Bab Ballads , noveller, teateranmeldelser og illustrasjoner, ofte for magasinet Fun . Han begynte også å skrive burlesker og sine første tegneserier, og utviklet en unik absurdistisk, omvendt stil som senere skulle bli kjent som hans "topsy-turvy" stil. Han utviklet også en realistisk metode for sceneledelse og et rykte som en streng teatersjef. På 1870-tallet skrev Gilbert 40 skuespill og libretti, inkludert hans tyske sivunderholdning , flere blanke vers "eventyrkomedier", noen seriøse skuespill og hans fem første samarbeid med Sullivan: Thespis , Trial by Jury , The Sorcerer , HMS Pinafore og Pirates of Penzance . På 1880 -tallet fokuserte Gilbert på Savoy -operaene, inkludert Patience , Iolanthe , The Mikado , The Yeomen of the Guard og The Gondoliers .

I 1890, etter dette lange og lønnsomme kreative partnerskapet, kranglet Gilbert med Sullivan og Carte om utgifter ved Savoy Theatre; tvisten omtales som "teppekrangel". Gilbert vant det påfølgende søksmålet, men argumentet forårsaket vonde følelser blant partnerskapet. Selv om Gilbert og Sullivan ble overtalt til å samarbeide om to siste operaer, var de ikke like vellykkede som de forrige. I senere år skrev Gilbert flere skuespill, og noen få operaer med andre samarbeidspartnere. Han trakk seg tilbake, sammen med kona Lucy, og deres menighet, Nancy McIntosh , til et landsted, Grims Dyke . Han ble adlet i 1907. Gilbert døde av et hjerteinfarkt mens han forsøkte å redde en ung kvinne som han ga en svømmetime i innsjøen hjemme hos ham.

Gilberts skuespill inspirerte andre dramatikere, inkludert Oscar Wilde og George Bernard Shaw , og hans komiske operaer med Sullivan inspirerte den senere utviklingen av amerikansk musikkteater , særlig påvirket Broadway -librettister og tekstforfattere. I følge The Cambridge History of English and American Literature hevet Gilberts "lyriske anlegg og hans mestring av meter den poetiske kvaliteten på komisk opera til en posisjon som den aldri hadde nådd før og ikke har nådd siden".

Tidlig liv og karriere

Begynnelser

"Ikke før hadde den lærde dommeren uttalt denne dommen enn den stakkars sjelen bøyde seg ned og tok av en tung støvel, kastet den mot hodet mitt, som en belønning for min veltalenhet på hennes vegne; ledsaget overfallet med en strøm av invektiv mot meg evner som rådgiver, og min forsvarslinje. "
- My Maiden Brief

(Gilbert hevdet at denne hendelsen var selvbiografisk.)

Gilbert ble født på Southampton Street 17 , Strand , London. Faren hans, også kalt William , var kort tid en marinekirurg , som senere ble forfatter av romaner og noveller, som noen av sønnene illustrerte. Gilberts mor var den tidligere Anne Mary Bye Morris (1812–1888), datter av Thomas Morris, en apoteker. Foreldrene til Gilbert var fjerne og strenge, og han hadde ikke et spesielt nært forhold til noen av dem. De kranglet stadig mer, og etter at ekteskapet ble brutt i 1876, ble forholdet til dem, spesielt moren, enda mer anstrengt. Gilbert hadde tre yngre søstre, hvorav to ble født utenfor England på grunn av familiens reiser i løpet av disse årene: Jane Morris (f. 1838 i Milano , Italia - 1906), som giftet seg med Alfred Weigall, en miniatyrmaler; Mary Florence (f. 1843 i Boulogne , Frankrike - 1911); og Anne Maude (1845–1932). De to yngre giftet seg aldri. Gilbert fikk tilnavnet "Bab" som en baby, og deretter "Schwenck", etter etternavnet til sin tante og stor onkel, som også var farens faddere.

En av Gilberts illustrasjoner for Bab Babad "Gentle Alice Brown"

Som barn reiste Gilbert til Italia i 1838 og deretter Frankrike i to år med foreldrene, som til slutt kom tilbake for å bosette seg i London i 1847. Han ble utdannet i Boulogne , Frankrike, fra syv år (han førte senere dagbok i Fransk slik at tjenerne ikke kunne lese den), deretter på Western Grammar School, Brompton , London, og deretter på Great Ealing School , hvor han ble hovedgutt og skrev skuespill for skoleforestillinger og malte landskap. Deretter gikk han på King's College London , og ble uteksaminert i 1856. Han hadde til hensikt å ta eksamen for en kommisjon i Royal Artillery , men med slutten av Krimkrigen var det nødvendig med færre rekrutter, og den eneste kommisjonen som var tilgjengelig for Gilbert ville ha vært i et linjeregiment . I stedet begynte han i embetsverket : han var assisterende kontorist i Privy Council Office i fire år og hatet det. I 1859 begynte han i Militia , en frivillig styrke på deltid som ble dannet for forsvaret av Storbritannia, som han tjenestegjorde i til 1878 (mellom skrivingen og annet arbeid), og nådde rang som kaptein. I 1863 mottok han en legat på 300 pund som han pleide å forlate embetsverket og ta en kort karriere som advokatfullmektig (han hadde allerede kommet inn i det indre tempelet som student). Hans advokatpraksis var ikke vellykket, i gjennomsnitt bare fem klienter i året.

For å supplere inntekten fra 1861 og fremover, skrev Gilbert en rekke historier, tegneserier, groteske illustrasjoner, teateranmeldelser (mange i form av en parodi på stykket som ble anmeldt), og under pseudonymet "Bab" (kallenavnet hans i barndommen) ), illustrerte dikt for flere tegneseriemagasiner, først og fremst Fun , startet i 1861 av HJ Byron . Han publiserte historier, artikler og anmeldelser i artikler som The Cornhill Magazine , London Society, Tinsley's Magazine og Temple Bar . I tillegg var Gilbert London -korrespondent for L'Invalide Russe og dramakritiker for Illustrated London Times . På 1860 -tallet bidro han også til Tom Hoods juleår, til Saturday Night , Comic News og Savage Club Papers . Observer- avisen i 1870 sendte ham til Frankrike som en krigskorrespondent som rapporterte om den fransk-prøyssiske krigen .

Gilbert og kona, Lucy, i 1867

Diktene, illustrert humoristisk av Gilbert, viste seg å være ekstremt populære og ble trykt på nytt i bokform som Bab Ballads . Han ville senere komme tilbake til mange av disse som kildemateriale for skuespillene og komiske operaene. Gilbert og hans kolleger fra Fun , inkludert Tom Robertson , Tom Hood , Clement Scott og FC Burnand (som hoppet til Punch i 1862) besøkte Arundel Club, Savage Club og spesielt Evans kafé, hvor de hadde et bord i konkurranse med Punch 'Round table'.

Etter et forhold på midten av 1860-tallet med romanforfatteren Annie Thomas , giftet Gilbert seg med Lucy Agnes Turner (1847–1936), som han kalte "Kitty", i 1867; hun var 11 år yngre. Han skrev mange kjærlige brev til henne gjennom årene. Gilbert og Lucy var sosialt aktive både i London og senere på Grims Dyke , og holdt ofte middagsfester og ble invitert til andres hjem til middag, i motsetning til bildet malt av fiksjonaliseringer som filmen Topsy-Turvy . Gilberts hadde ingen barn, men de hadde mange kjæledyr, inkludert noen eksotiske.

Første skuespill

Gilbert skrev og regisserte flere skuespill på skolen, men hans første profesjonelt produserte skuespill var onkel baby , som gikk i syv uker høsten 1863.

Hush-a-Bye Baby, On the Tree Top -en pantomime fra 1866 av Gilbert og Charles Millward

I 1865–66 samarbeidet Gilbert med Charles Millward om flere pantomimer , inkludert en som heter Hush-a-Bye, Baby, On the Tree Top, eller, Harlequin Fortunia, King Frog of Frog Island, og Magic Toys of Lowther Arcade (1866 ). Gilberts første solosuksess kom noen dager etter at Hush-a-Bye Baby hadde premiere. Hans venn og mentor, Tom Robertson, ble bedt om å skrive en pantomime, men trodde ikke han kunne gjøre det i løpet av de to ukene som var tilgjengelig, og derfor anbefalte han Gilbert i stedet. Skrevet og stormet til scenen i 10 dager, Dulcamara, eller Little Duck og den store Quack , en burlesk av Gaetano Donizetti 's L'elisir d'amore , vist seg svært populære. Dette førte til en lang rekke ytterligere Gilbert -operaburlesker, pantomimer og farser , fulle av forferdelige ordspill (tradisjonelt i burlesker i perioden), selv om det til tider viste tegn til satiren som senere skulle være en avgjørende del av Gilberts arbeid. For eksempel:

At menn var aper en gang - for det bøyer jeg meg;
(ser på Lord Margate) Jeg kjenner en som er mindre mann enn ape, nå;
At aper en gang var menn, jevnaldrende, statsmenn, flunkies -
Det er ganske vanskelig for uønskede aper!

Dette ble fulgt av Gilberts nest siste operaparodi, Robert the Devil , en burlesk av Giacomo Meyerbeers opera, Robert le diable , som var en del av en trippelregning som åpnet Gaiety Theatre, London , i 1868. Stykket var Gilberts største suksess til dags dato, løp i over 100 netter og ble ofte gjenopplivet og spilt kontinuerlig i provinsene i tre år deretter.

I viktoriansk teater hadde "[for å nedbryte] høye og vakre temaer ... vært den vanlige fremgangen i burlesk, og alderen nesten forventet det" Imidlertid ble Gilberts burlesker ansett som uvanlig smakfulle sammenlignet med de andre på London -scenen. Isaac Goldberg skrev at disse stykkene "avslører hvordan en dramatiker kan begynne med å lage burlesk av opera og ende med å lage opera av burlesk." Gilbert ville gå enda lenger fra burlesk -stilen fra omtrent 1869 med skuespill som inneholdt originale tomter og færre ordspill. Hans første prosakomedie i full lengde var An Old Score (1869).

Tysk Reed -underholdning og andre skuespill fra begynnelsen av 1870 -årene

Alder siden , 1870

Teater, på den tiden Gilbert begynte å skrive, hadde falt i vanry. Dårlig oversatte og tilpassede franske operetter og dårlig skrevne, prurient viktorianske burlesker dominerte London -scenen. Som Jessie Bond levende beskrev det, var "den stilige tragedien og vulgær farse alt den lekende spilleren måtte velge mellom, og teatret hadde blitt et sted for ondt rykte for den rettferdige britiske husmannen." Bond skapte mezzosopranrollene i de fleste Gilbert- og Sullivan-operaene, og leder her inn i en beskrivelse av Gilberts rolle som reformerer det viktorianske teatret.

Fra 1869 til 1875 sluttet Gilbert seg til en av de ledende skikkelsene innen teaterreform, Thomas German Reed (og kona Priscilla ), hvis illustrasjonsgalleri forsøkte å gjenvinne noe av teatrets tapte respekt av å tilby familieunderholdning i London. Så vellykkede var de at i 1885 uttalte Gilbert at originale britiske skuespill var passende for en uskyldig 15 år gammel jente i publikum. Tre måneder før åpningen av Gilberts siste burlesque ( The Pretty Druidess ), ble den første av hans stykker for Gallery of Illustration, No Cards , produsert. Gilbert skapte seks musikalske underholdninger for German Reeds, noen med musikk komponert av Thomas German Reed.

Miljøet i German Reeds 'intime teater tillot Gilbert raskt å utvikle en personlig stil og frihet til å kontrollere alle aspekter av produksjonen, inkludert sett, kostymer, regi og sceneledelse. Disse verkene var en suksess, med Gilberts første store hit på Gallery of Illustration, Ages Ago , som åpnet i 1869. Alder siden var også begynnelsen på et samarbeid med komponisten Frederic Clay som skulle vare i syv år og produsere fire verk. Det var på en øvelse for alder siden at Clay formelt introduserte Gilbert for sin venn, Arthur Sullivan. Bab Ballads og Gilberts mange tidlige musikalske verk ga ham mye praksis som tekstforfatter allerede før han samarbeidet med Sullivan.

Scene fra The Happy Land , The Illustrated London News , 22. mars 1873, illustrert av DH Friston

Mange av plottelementene i de tyske Reed Entertainments (samt noen fra hans tidligere skuespill og Bab Ballads) ville bli gjenbrukt av Gilbert senere i Gilbert- og Sullivan -operaene. Disse elementene inkluderer malerier som våkner til liv ( Alder siden , brukt igjen i Ruddigore ), en døve barnepike som binder en respektabel manns sønn til en "pirat" i stedet for til en "pilot" ved en feiltakelse ( Our Island Home , 1870, gjenbrukt i The Pirates av Penzance ), og den kraftige modne damen som er "en ervervet smak" ( Eyes and No Eyes , 1875, gjenbrukt i The Mikado ). I løpet av denne tiden perfeksjonerte Gilbert den 'topsy-turvy' -stilen han hadde utviklet i Bab Ballads, der humoren ble avledet ved å sette opp et latterlig premiss og finne ut de logiske konsekvensene, men absurde. Mike Leigh beskriver stilen "Gilbertian" slik: "Med stor flyt og frihet utfordrer [Gilbert] kontinuerlig våre naturlige forventninger. Først, innenfor rammen av historien, får han bisarre ting til å skje, og snur verden på hodet. Dermed gifter den lærde dommeren saksøkeren, soldatene omformes til estetikk og så videre, og nesten hver opera løses ved en behendig bevegelse av målstolpene ... Hans geni er å smelte motsetninger med en umerkelig håndflate, blande surrealistisk med det virkelige, og karikaturen med det naturlige. Med andre ord å fortelle en helt opprørende historie på en helt dødelig måte. "

Samtidig skapte Gilbert flere "eventyrkomedier" på Haymarket Theatre . Denne serien med skuespill ble basert på ideen om selvoppdagelse av karakterer under påvirkning av magi eller overnaturlig forstyrrelse. Den første var Sannhetens palass (1870), delvis basert på en historie av Madame de Genlis . I 1871, med Pygmalion og Galatea , et av syv skuespill som han produserte det året, scoret Gilbert sin største hit hittil. Sammen gjorde disse skuespillene og deres etterfølgere som The Wicked World (1873), Sweethearts (1874) og Broken Hearts (1875) for Gilbert på den dramatiske scenen det tyske Reed -underholdningen hadde gjort for ham på den musikalske scenen: de fastslått at evnene hans strekker seg langt utover burlesk, vant ham kunstneriske legitimasjon og demonstrerte at han var en forfatter av et vidt spekter, like komfortabel med menneskelig drama som med farcisk humor. Suksessen til disse skuespillene, spesielt Pygmalion og Galatea , ga Gilbert en prestisje som ville være avgjørende for hans senere samarbeid med en så respektert musiker som Sullivan.

"Det er helt avgjørende for suksessen til dette stykket at det skal spilles med den mest perfekte alvor og tyngdekraft hele tiden. Det skal ikke være noen overdrivelse i kostyme, sminke eller oppførsel; og karakterene, alle og enhver, skal se ut til å tro, hele veien, i sin oppriktighet i ord og handlinger. Direkte viser skuespillerne at de er bevisste på absurditeten i ytringene stykket begynner å trekke. "
- Forord til Engasjert

I løpet av denne perioden presset Gilbert også grensene for hvor langt satire kunne gå i teatret. Han samarbeidet med Gilbert Arthur à Beckett om The Happy Land (1873), en politisk satire (delvis en parodi på hans egen The Wicked World ), som kort ble forbudt på grunn av dens uflatterende karikaturer av Gladstone og hans ministre. På samme måte ble The Realm of Joy (1873) satt i lobbyen på et teater som fremførte et skandaløst skuespill (underforstått å være det lykkelige landet ), med mange vitser på bekostning av Lord Chamberlain ("Lord High Desinfectant", som han er referert til i stykket). I Charity (1874) bruker Gilbert imidlertid scenefriheten på en annen måte: å gi en tettskrevet kritikk av de kontrasterende måtene det viktorianske samfunnet behandlet menn og kvinner som hadde sex utenfor ekteskapet. Disse verkene forventet "problemspillene" til Shaw og Ibsen .

Som regissør

Når han ble etablert, var Gilbert sceneansvarlig for skuespillene og operaene sine og hadde sterke meninger om hvordan de best skulle fremføres. Han ble sterkt påvirket av innovasjonene i "scenekunst", nå kalt sceneregi , av dramatikerne James Planché og spesielt Tom Robertson . Gilbert deltok på prøver som ble regissert av Robertson for å lære denne kunsten førstehånds fra den eldre regissøren, og han begynte å anvende den i noen av hans tidligste skuespill. Han søkte realisme i skuespill, omgivelser, kostymer og bevegelse, om ikke i innhold i skuespillene sine (selv om han skrev en romantisk komedie i "naturalistisk" stil, som en hyllest til Robertson, Sweethearts ). Han unngikk selvbevisst interaksjon med publikum, og insisterte på en skildringsstil der karakterer aldri var klar over sin egen absurditet, men var sammenhengende interne helheter.

"Ironmaster at the Savoy" (1884): Gilbert med disiplinhammeren; Carte reagerer.

I Gilberts burlesque fra 1874, Rosencrantz og Guildenstern , oppsummerer karakteren Hamlet i talen til spillerne Gilberts teori om komisk skuespill: "Jeg mener at det ikke er noen antikk som din bombastiske helt som så inderlig spruter ut sin dårskap for å få tilhørerne til å tro at han er bevisstløs for all uoverensstemmelse ". Robertson "introduserte Gilbert både for den revolusjonære forestillingen om disiplinerte prøver og for mise-en-scène eller enhetens stil i hele presentasjonen-regi, design, musikk, skuespill." I likhet med Robertson krevde Gilbert disiplin i skuespillerne sine. Han krevde at skuespillerne hans kjente ordene sine perfekt, uttalte dem tydelig og adlød sceneanvisningene, ideer som var nye for mange av dagens skuespillere. En stor nyvinning var erstatningen av stjerneskuespilleren med det disiplinerte ensemblet, og "reiste regissøren til en ny dominansposisjon" i teatret. "At Gilbert var en god regissør er ikke i tvil. Han var i stand til å trekke ut naturlige, klare forestillinger fra skuespillerne, som tjente de gylbertiske kravene til opprørlighet levert rett."

Gilbert forberedte seg grundig for hvert nytt verk, laget modeller av scenen, skuespillere og scener, og designet alle handlinger og forretninger på forhånd. Han ville ikke jobbe med skuespillere som utfordret hans autoritet. George Grossmith skrev at, i det minste en gang, "Mr. Gilbert er en perfekt autokrat, og insisterte på at ordene hans skulle leveres, selv til en bøyning av stemmen, som han dikterer. Han vil stå på scenen ved siden av skuespilleren eller skuespilleren, og gjenta ordene med passende handling om og om igjen, til de blir levert slik han ønsker at de skal være. " Selv under lange løp og vekkelser, overvåket Gilbert nøye forestillingene til skuespillene sine og sørget for at skuespillerne ikke foretok uautoriserte tillegg, slettinger eller omskrivninger. Gilbert var kjent for å demonstrere handlingen selv, selv da han ble eldre. Gilbert gikk selv av og til på scenen, inkludert flere forestillinger som Associate in Trial av Jury , som erstatning for den skadde Kyrle Bellew i en veldedighetsmatinee av Broken Hearts , og i veldedighetsmatiner av hans enakter, som kong Claudius i Rosencrantz og Guildenstern .

Sir Arthur Sullivan

Samarbeid med Sullivan

Første samarbeid blant andre arbeider

I 1871 ga John Hollingshead Gilbert i oppdrag å jobbe med Sullivan på et høytidsstykke til jul, Thespis, eller The Gods Grown Old , på Gaiety Theatre . Thespis overgikk fem av de ni konkurrentene for høytiden i 1871, og løpeturen ble forlenget utover lengden på en vanlig løp på Gaiety, men det ble ikke noe mer av det på det tidspunktet, og Gilbert og Sullivan gikk hver til sitt. Gilbert jobbet igjen med Clay på Happy Arcadia (1872), og med Alfred CellierTopsyturveydom (1874), i tillegg til å skrive flere farser, operette libretti, ekstravaganzer , eventyrkomedier, tilpasninger fra romaner, oversettelser fra franskmennene og dramaene som er beskrevet ovenfor. Også i 1874 publiserte han sitt siste bidrag for magasinet Fun ( "Rosencrantz og Guildenstern" ), etter et gap på tre år, og trakk seg deretter på grunn av misbilligelse av den nye eierens andre forlagsinteresser.

Illustrasjon av Thespis i The Illustrated London News , 6. januar 1872

Det ville gå nesten fire år etter at Thespis ble produsert før de to mennene jobbet sammen igjen. I 1868 hadde Gilbert publisert en kort tegneserie i Magasinet Fun med tittelen "Trial by Jury: An Operetta". I 1873 ble Gilbert spurt av teatersjefen, Carl Rosa , om å skrive et verk for den planlagte sesongen 1874. Gilbert utvidet Trial til en enakters libretto. Rosas kone Euphrosyne Parepa-Rosa , en barndomsvenn av Gilbert, døde imidlertid etter en sykdom i 1874 og Rosa droppet prosjektet. Senere i 1874 tilbød Gilbert librettoen til Richard D'Oyly Carte , men Carte kunne ikke bruke stykket på den tiden. Ved begynnelsen av 1875, ble Carte administrere Royalty Theatre , og han trengte en kort opera å spille som en afterpiece til Offenbach 's La Périchole . Han kontaktet Gilbert, spurte om stykket og foreslo Sullivan å sette verket. Sullivan var entusiastisk, og Trial by Jury ble komponert i løpet av noen uker. Det lille stykket var en rømt hit, som overgikk løpet av La Périchole og ble gjenopplivet på et annet teater.

Gilbert fortsatte søket etter å få respekt for og respekt for yrket sitt. En ting som kan ha holdt dramatikere tilbake fra respektabilitet, var at skuespill ikke ble utgitt i en form som var egnet for et "gentleman's library", ettersom de den gang generelt var billig og uattraktivt utgitt for bruk av skuespillere i stedet for hjemmet leser. For å hjelpe til med å rette opp dette, i hvert fall for seg selv, arrangerte Gilbert i slutten av 1875 at forlagene Chatto og Windus skulle skrive ut et bind av skuespillene hans i et format designet for å appellere til den generelle leseren, med en attraktiv binding og tydelig type, som inneholdt Gilberts mest respektable skuespill, inkludert hans mest seriøse verk, men avbrøt rampete med Trial by Jury .

Engaged (1877) er fremdeles produsert.

Etter suksessen med Trial by Jury var det diskusjoner om å gjenopplive Thespis , men Gilbert og Sullivan klarte ikke å bli enige om vilkårene med Carte og hans støttespillere. Partituret til Thespis ble aldri publisert, og det meste av musikken er nå tapt. Det tok litt tid for Carte å samle midler til en annen Gilbert og Sullivan -opera, og i dette gapet produserte Gilbert flere verk, inkludert Tom Cobb (1875), Eyes and No Eyes (1875, hans siste tyske Reed Entertainment) og prinsesse Toto (1876 ), hans siste og mest ambisiøse verk med Clay, en tre-akter komisk opera med fullt orkester, i motsetning til de kortere verkene for mye redusert akkompagnement som kom før. Gilbert skrev også to seriøse verk i løpet av denne tiden, Broken Hearts (1875) og Dan'l Druce, Blacksmith (1876).

Også i denne perioden, Gilbert skrev: Engasjert (1877), som inspirerte Oscar Wilde 's Hvem er Ernest . Engasjert er en parodi på romantisk drama skrevet i den "topsy-turvy" satiriske stilen til mange av Gilberts Bab-ballader og Savoyoperaene- med én karakter som lover sin kjærlighet, på det mest poetiske og romantiske språket, til hver eneste kvinne i stykket . Historien skildrer noen "uskyldige" skotske rustikere som lever av å kaste tog fra linjene og deretter belaste passasjerene for tjenester og parallelt med at romantikk gjerne kastes til fordel for økonomisk gevinst. En anmelder av New York Times skrev i 1879, "Mr Gilbert, i sitt beste verk, har alltid vist en tendens til å presentere usannsynligheter fra et sannsynlig synspunkt, og på en måte kan han gjøre krav på originalitet; heldigvis denne fortjenesten i hans tilfelle støttes av en virkelig poetisk fantasi. I [ Engasjert ] gir forfatteren full sving i humoren, og resultatet, selv om det er ekstremt flyktig, er en veldig morsom kombinasjon av karakterer-eller karikaturer-og mock-heroiske hendelser. " Engaged fremføres fremdeles i dag, av både profesjonelle og amatører.

Topp samarbeidsår

Gilbert omarbeidet farsen fra 1870, Prinsessen , illustrert her, til prinsesse Ida (1884).

Carte samlet til slutt et syndikat i 1877 og dannet Comedy Opera Company for å lansere en serie originale engelske tegneserieoperaer, som begynte med et tredje samarbeid mellom Gilbert og Sullivan, The Sorcerer , i november 1877. Dette verket var en beskjeden suksess, og HMS Pinafore fulgte i mai 1878. Til tross for en treg start, hovedsakelig på grunn av en brennende sommer, ble Pinafore en rødglødende favoritt til høsten. Etter en tvist med Carte om fordelingen av overskuddet, leide de andre partnerne i Comedy Opera Company kjeltringer for å storme teatret en kveld for å stjele settene og kostymene, og hadde til hensikt å montere en rivaliserende produksjon. Forsøket ble frastøtt av scenemenn og andre ved teatret lojale til Carte, og Carte fortsatte som eneste impresario for det nylig omdøpte D'Oyly Carte Opera Company . Faktisk var Pinafore så vellykket at over hundre uautoriserte produksjoner dukket opp i Amerika alene. Gilbert, Sullivan og Carte prøvde i mange år å kontrollere de amerikanske fremførelsesopphavsrettene over operaene sine, uten å lykkes.

I det neste tiåret var Savoy -operaene (som serien ble kjent, etter at teatret Carte senere bygde for å huse dem) Gilberts viktigste aktivitet. De vellykkede tegneserieoperaene med Sullivan fortsatte å dukke opp hvert eller to år, flere av dem var blant de lengst løpende produksjonene til det tidspunktet i historien til den musikalske scenen. Etter Pinafore kom The Pirates of Penzance (1879), Patience (1881), Iolanthe (1882), Princess Ida (1884, basert på Gilberts tidligere farse, The Princess ), The Mikado (1885), Ruddigore (1887), The Yeomen of vakten (1888) og The Gondoliers (1889). Gilbert regisserte og overvåket ikke bare alle aspekter av produksjonen for disse verkene, men han designet faktisk kostymene selv for Patience , Iolanthe , Princess Ida og Ruddigore . Han insisterte på presise og autentiske sett og kostymer, som ga grunnlag for å bane og fokusere hans absurde karakterer og situasjoner.

Litografi fra The Mikado

I løpet av denne tiden samarbeidet Gilbert og Sullivan også om et annet hovedverk, oratoriet The Martyr of Antioch , som hadde premiere på Leeds musikkfestival i oktober 1880. Gilbert arrangerte det originale episke diktet av Henry Hart Milman til en libretto som passer for musikken, og den inneholder noe originalverk. I løpet av denne perioden skrev også Gilbert tidvis skuespill som skulle fremføres andre steder-både seriøse dramaer (for eksempel The Ne'er-Do-Weel , 1878; og Gretchen , 1879) og humoristiske verk (for eksempel Foggerty's Fairy , 1881). Imidlertid trengte han ikke lenger å vise flere skuespill hvert år, slik han hadde gjort før. Faktisk, i løpet av de mer enn ni årene som skilte The Pirates of Penzance og The Gondoliers , skrev han bare tre skuespill utenfor partnerskapet med Sullivan. Bare ett av disse verkene, Comedy and Tragedy , viste seg å være vellykket. Selv om Comedy and Tragedy hadde et kort løp på grunn av at hovedskuespilleren nektet å opptre i løpet av Holy Week , ble stykket gjenopplivet regelmessig. Når det gjelder Brantinghame Hall , skriver Stedman: "Det var en fiasko, den verste fiaskoen i Gilberts karriere."

I 1878 realiserte Gilbert en livslang drøm om å spille Harlequin , som han gjorde på Gaiety Theatre som en del av en amatør veldedighetsproduksjon av The Forty Thieves , delvis skrevet av ham selv. Gilbert trente for Harlequins stiliserte dans med vennen John D'Auban , som hadde arrangert dansene for noen av hans skuespill og ville koreografere de fleste Gilbert- og Sullivan -operaene. Produsent John Hollingshead husket senere, "perlen i forestillingen var den grimt alvorlige og målbevisste Harlequin fra WS Gilbert. Det ga meg en ide om hva Oliver Cromwell ville ha gjort av karakteren." Et annet medlem av rollebesetningen husket at Gilbert var utrettelig begeistret for stykket og inviterte ofte rollebesetningen til hjemmet sitt for ekstra øvinger. "En hyggeligere, mer genial eller hyggelig følgesvenn enn han var, det ville vært vanskelig, om ikke umulig, å finne." I 1882 fikk Gilbert installert en telefon i hjemmet sitt og ved hurtigskranken på Savoy Theatre, slik at han kunne overvåke forestillinger og øvelser fra hjemmestudiet. Gilbert hadde referert til den nye teknologien i Pinafore i 1878, bare to år etter at enheten ble oppfunnet og før London selv hadde telefontjeneste.

Teppekrangel og slutt på samarbeidet

Gilberts arbeidsforhold til Sullivan ble noen ganger anstrengt, spesielt under deres senere operaer, delvis fordi hver mann så på seg selv som å underkaste seg arbeidet sitt til den andres, og delvis på grunn av deres motsatte personligheter. Gilbert var ofte konfronterende og notorisk tynnhudet, selv om han ble gitt til handlinger av ekstraordinær vennlighet, mens Sullivan unngikk konflikt. Gilbert gjennomsyret librettien sin av "toppsyke" situasjoner der den sosiale orden ble snudd på hodet. Etter en tid var disse fagene ofte i strid med Sullivans ønske om realisme og emosjonelt innhold. I tillegg hilste Gilberts politiske satire ofte på de som befant seg i privilegiekretsene, mens Sullivan var ivrig etter å sosialisere seg blant de velstående og tittelfolkene som skulle bli hans venner og lånetakere.

Portrett av Frank Holl (1886) i National Portrait Gallery , London, ved siden av Millais 'portrett av Sullivan fra 1888

Gjennom samarbeidet var Gilbert og Sullivan flere ganger uenige om valg av emne. Etter både prinsesse Ida og Ruddigore , som var mindre vellykkede enn de syv andre operaene fra HMS Pinafore til The Gondoliers , ba Sullivan om å forlate partnerskapet og sa at han fant Gilberts plott repeterende og at operaene ikke var kunstnerisk tilfredsstillende for ham. Mens de to kunstnerne utarbeidet forskjellene, holdt Carte Savoyen åpen med vekkelser av deres tidligere verk. Ved hver anledning, etter noen måneders pause, svarte Gilbert med en libretto som møtte Sullivans innvendinger, og partnerskapet fortsatte vellykket.

I april 1890, under driften av The Gondoliers , utfordret imidlertid Gilbert Carte over utgiftene til produksjonen. Blant andre ting som Gilbert protesterte mot, hadde Carte belastet partnerskapet med et nytt teppe for Savoy Theatre -lobbyen. Gilbert mente at dette var en vedlikeholdsutgift som skulle belastes Carte alene. Gilbert konfronterte Carte, som nektet å revurdere regnskapet. Gilbert stormet ut og skrev til Sullivan at "jeg forlot ham med bemerkningen om at det var en feil å sparke ned stigen som han hadde hevet seg med". Helen Carte skrev at Gilbert hadde adressert Carte "på en måte som jeg ikke skulle tro at du ville ha brukt til en krenkende menial." Læreren Andrew Crowther har kommentert:

Tross alt var teppet bare ett av flere omstridte gjenstander, og det virkelige spørsmålet lå ikke bare i verdien av disse tingene, men i om Carte kunne stole på de økonomiske forholdene til Gilbert og Sullivan. Gilbert hevdet at Carte i beste fall hadde gjort en serie alvorlige tabber i regnskapet, og i verste fall bevisst forsøkt å lure de andre. Det er ikke lett å avgjøre problemets rettigheter og feil på denne avstanden, men det virker ganske klart at det var noe veldig galt med regnskapet på dette tidspunktet. Gilbert skrev til Sullivan 28. mai 1891, et år etter slutten av "krangelen", at Carte hadde innrømmet "en utilsiktet overbelastning på nesten 1000 pund alene i regnskapet for elektrisk belysning."

Gilbert tok med seg sak, og etter at The Gondoliers stengte i 1891, trakk han fremføringsrettighetene til librettien sin og lovte ikke å skrive flere operaer for Savoyen. Gilbert skrev deretter The Mountebanks med Alfred Cellier og floppen Haste to the Wedding med George Grossmith , og Sullivan skrev Haddon Hall med Sydney Grundy . Gilbert vant til slutt søksmålet og følte seg rettferdiggjort, men handlingene og uttalelsene hans hadde vært skadelige for partnerne hans. Likevel hadde partnerskapet vært så lønnsomt at Carte og hans kone etter den økonomiske fiaskoen i Royal English Opera House søkte å gjenforene forfatteren og komponisten.

Salongen fra Utopia, Limited

I 1891, etter mange mislykkede forsøk på forsoning av paret, gikk Tom Chappell , musikkforlaget som var ansvarlig for å trykke Gilbert- og Sullivan -operaene, inn for å mekle mellom to av hans mest lønnsomme artister, og hadde lykkes i løpet av to uker. Ytterligere to operaer resulterte: Utopia, Limited (1893) og The Grand Duke (1896). Gilbert tilbød også en tredje libretto til Sullivan ( Hans Eksellanse , 1894), men Gilberts insistering på å kaste Nancy McIntosh , hans protegé fra Utopia , førte til at Sullivan ble nektet. Utopia , angående et forsøk på å "anglicisere" et øyrike i Sør -Stillehavet, var bare en beskjeden suksess, og Storhertugen , der en teatergruppe, ved hjelp av en "lovfestet duell" og en konspirasjon, tar politisk kontroll over en grand hertugdømmet, var en direkte fiasko. Etter det endte partnerskapet for godt. Sullivan fortsatte å komponere komisk opera med andre librettister, men døde fire år senere. I 1904 skrev Gilbert: "... Savoy -operaen ble sluppet av den beklagelige døden til min fremtredende samarbeidspartner, Sir Arthur Sullivan. Da den hendelsen skjedde, så jeg ingen som jeg følte at jeg kunne jobbe med tilfredshet og suksess med , og derfor sluttet jeg å skrive libretti . "

Senere år

DH Fristons illustrasjon fra The Wicked World (1873), som Gilbert omarbeidet til Fallen Fairies (1909)

Gilbert bygde Garrick Theatre i 1889. Gilberts flyttet til Grims Dyke i Harrow i 1890, som han kjøpte av Robert Heriot, til hvem kunstneren Frederick Goodall hadde solgt eiendommen i 1880. I 1891 ble Gilbert utnevnt til fredsdommer for Middlesex . Etter å ha kastet Nancy McIntosh i Utopia, Limited , utviklet han og kona en kjærlighet til henne, og hun fikk til slutt status som en uoffisielt adoptert datter og flyttet til Grims Dyke for å bo hos dem. Hun fortsatte å bo der, selv etter at Gilbert døde, til Lady Gilberts død i 1936. En statue av Charles II , skåret av den danske billedhuggeren Caius Gabriel Cibber i 1681, ble flyttet i 1875 fra Soho Square til en øy i innsjøen ved Grims Dyke, hvor den ble igjen da Gilbert kjøpte eiendommen. I regi av Lady Gilbert ble det restaurert til Soho Square i 1938.

Selv om Gilbert kunngjorde pensjonisttilværelse fra teatret etter den korte perioden med hans siste arbeid med Sullivan, Storhertugen (1896) og den dårlige mottakelsen av hans skuespill The Fortune Hunter fra 1897 , produserte han minst tre skuespill til i løpet av de siste dusin årene med livet hans, inkludert en mislykket opera, Fallen Fairies (1909), med Edward German . Gilbert fortsatte også å føre tilsyn med de forskjellige vekkelsene av verkene hans av D'Oyly Carte Opera Company, inkludert London Repertory -sesongene i 1906–09. Hans siste skuespill, The Hooligan , produsert bare fire måneder før hans død, er en studie av en ung fordømt bøll i en fengselscelle. Gilbert viser sympati for hovedpersonen, sønnen til en tyv som, oppvokst blant tyver, dreper kjæresten sin. Som i noen tidligere arbeider viser dramatikeren "sin overbevisning om at næring i stedet for naturen ofte sto for kriminell oppførsel". Det dystre og kraftfulle stykket ble et av Gilberts mest vellykkede seriøse dramaer, og eksperter konkluderer med at han i de siste månedene av Gilberts liv utviklet en ny stil, en "blanding av ironi, sosialt tema og skitten realisme," for å erstatte den gamle "Gilbertianismen" som han hadde blitt sliten av. I de siste årene skrev Gilbert også barnebokversjoner av HMS Pinafore og The Mikado, og ga i noen tilfeller bakgrunnshistorie som ikke finnes i librettoen.

Minnesmerke over WS Gilbert på Victoria Embankment , London av George Frampton , 1914

Gilbert ble adlet 15. juli 1907 som anerkjennelse for hans bidrag til drama. Sullivan hadde blitt adlet for sine bidrag til musikk nesten et kvart århundre tidligere, i 1883. Gilbert var imidlertid den første britiske forfatteren som noensinne mottok ridderskap for skuespillene sine alene - tidligere dramatikerridder, som Sir William Davenant og Sir John Vanbrugh , ble adlet for politiske og andre tjenester.

29. mai 1911 var Gilbert i ferd med å gi en svømmetime til to unge kvinner, Winifred Isabel Emery (1890–1972), og 17 år gamle Ruby Preece i innsjøen i hjemmet hans, Grims Dyke , da Preece kom i vanskeligheter og ringte etter hjelp. Gilbert dykket inn for å redde henne, men fikk et hjerteinfarkt midt i innsjøen og døde i en alder av 74. Han ble kremert på Golders Green og asken hans begravet på kirkegården til St. John's Church , Stanmore . Inskripsjonen på Gilberts minnesmerke på sørveggen av Thames Embankment i London lyder: "His Foe was Folly, and his Weapon Wit". Det er også en minneplakett ved All Saints 'Church, Harrow Weald.

Personlighet

Gilbert var kjent for å være noen ganger stikkende. Han var klar over dette generelle inntrykket og hevdet at "Hvis du gir meg din oppmerksomhet", misantropens sang fra prinsesse Ida , var en satirisk selvreferanse og sa: "Jeg syntes det var min plikt å leve opp til ryktet mitt." Imidlertid har mange mennesker forsvart ham, og ofte sitert hans generøsitet. Skuespillerinne May Fortescue husket,

Hans vennlighet var ekstraordinær. På våte netter og når øvelsene var forsinket og de siste bussene var borte, ville han betale drosjeprisene til jentene enten de var pene eller ikke, i stedet for å la dem traske hjem til fots ... Han var like storhjertet da han var fattig som da han var rik og vellykket. For penger som penger brydde han seg mindre enn ingenting. Gilbert var ingen gipshelgen, men han var en ideell venn.

Karikatur fra Punch , 1881

Journalisten Frank M. Boyd skrev:

Jeg synes det var sjelden at en mann mer generelt ble gitt æren for en helt annen personlighet enn sin egen, enn det var tilfellet med Sir WS Gilbert ... Inntil man faktisk ble kjent med mannen, delte man oppfatningen av så mange, at han var en grusom, ubehagelig person; men ingenting kan være mindre sant for den virkelig store humoristen. Han hadde et ganske alvorlig utseende ... og i likhet med mange andre smarte mennesker, hadde han liten bruk for dårer av begge kjønn, men han var en så vennlig og kjærlig mann som du kunne ønske å møte.

Jessie Bond skrev at Gilbert "var rask, ofte urimelig, og at han ikke orket å bli forpurret, men hvordan noen kan kalle ham uskadelig kan jeg ikke forstå." George Grossmith skrev til The Daily Telegraph at selv om Gilbert var blitt beskrevet som en autokrat på prøver, "var det egentlig bare hans måte da han spilte rollen som scenedirektør på prøver. Faktisk var han en sjenerøs, snill ekte herre, og jeg bruker ordet i ren og original forstand. "

Bortsett fra hans sporadiske kreative uenigheter med, og eventuelt brudd fra, Sullivan, førte Gilberts temperament noen ganger til tap av vennskap. For eksempel kranglet han med sin gamle medarbeider CH Workman om sparken av Nancy McIntosh fra produksjonen av Fallen Fairies og med skuespilleren Henrietta Hodson . Han så også at vennskapet hans med teaterkritiker Clement Scott ble bittert. Imidlertid kan Gilbert være usedvanlig snill. Under Scotts siste sykdom i 1904 donerte Gilbert for eksempel til et fond for ham, besøkte nesten hver dag og hjalp Scotts kone, til tross for at han ikke hadde vært vennlig med ham de siste seksten årene. På samme måte hadde Gilbert skrevet flere skuespill på ordre fra den komiske skuespilleren Ned Sothern . Sothern døde imidlertid før han kunne fremføre den siste av disse, Foggerty's Fairy . Gilbert kjøpte stykket tilbake fra sin takknemlige enke. Ifølge en dame i London -samfunnet:

[Gilbert] sitt vett var medfødt, og hans rapier-lignende replikker gled ut med øyeblikkelig letthet. Sinnet hans var naturlig forsiktig og rent; han hevdet seg aldri, prøvde aldri å få effekt. Han var storhjertet og mest forståelsesfull, med en underliggende poesi av fancy som gjorde ham til den deiligste følgesvennen. De snakket om hans raske temperament, men det var helt fritt for ondskap eller svik. Han var myk i hjertet som en baby, men det var ingenting av hykleren ved ham. Det han trodde han sa på et øyeblikk, og selv om folk med sensitiv forfengelighet dette noen ganger kunne irritere seg over, var det for en sensitivitet av et finere slag en ekstra lenke som binder en til en trofast, verdsatt venn.

Gilbert av tegneren 'Spy' , 1880 -årene

Som skriftene om Gilbert av ektemann og kone Seymour Hicks og Ellaline Terriss (hyppige gjester hjemme hos ham) tydelig illustrerer, var Gilberts forhold til kvinner generelt mer vellykket enn forholdet til menn. I følge Grossmith var Gilbert "for de som kjente ham en høflig og elskverdig herre - en herre uten finér." Grossmith og mange andre skrev om hvordan Gilbert elsket å underholde barn:

Under min farlige sykdom sviktet Mr. Gilbert aldri en dag med å komme opp og spørre etter meg ... og holdt meg i latterbrøl hele tiden ... Men å se Gilbert på sitt beste, er å se ham på en av ungdomsfestene hans. Selv om han ikke har egne barn, elsker han dem, og det er ingenting han ikke ville gjort for å glede dem. Jeg ble aldri så overrasket som da han ved en anledning utsatte noen av sine egne venner for å komme med fru Gilbert til en ungdomsfest hjemme hos meg.

Gilberts niese Mary Carter bekreftet: "... han elsket barn veldig godt og mistet ingen mulighet til å gjøre dem lykkelige ... [Han var] den snilleste og mest menneskelige av onkler." Grossmith siterte Gilbert for å si: " Hjortestikking ville vært en veldig fin sport hvis bare hjorten hadde våpen."

Legacy

I 1957 forklarte en anmeldelse i The Times "Savoy -operas fortsatte vitalitet" som følger:

[De] var aldri egentlig samtidige i formspråket deres ... Gilbert og Sullivans [verden], fra første øyeblikk var tydeligvis ikke publikums verden, [det var] en kunstig verden, med en pent kontrollert og velformet presisjon som ikke har gått av moten - fordi det aldri var på moten i den forstand å bruke de flyktige konvensjonene og tankegangene i det moderne menneskelige samfunn ... Den ryddig artikulering av vantro i Gilberts plott passer perfekt til hans språk ... Hans dialog, med sin primært hånlige formalitet, tilfredsstiller både øret og intelligensen. Versene hans viser en enestående og veldig delikat gave for å skape en komisk effekt av kontrasten mellom poetisk form og prosaisk tanke og ordlyd ... Hvor deilig [prikkene hans] prikker i stemningsboblen. Gilbert hadde mange etterlignere, men ingen likestilte, på denne typen ting ... [Av] like stor betydning ... Gilberts tekster tar nesten alltid ekstra poeng og glitrer når de er satt til Sullivans musikk ... De to mennene forblir sammen uendelig og makeløst herlig ... Lys, og til og med bagatellmessig, selv om [operaene] kan virke etter alvorlig omtanke, har de likevel formen og elegansen som kan gjøre en bagatell til et kunstverk.

Gilbert i biblioteket hans

Arven etter Gilbert, bortsett fra å bygge Garrick -teatret og skrive Savoy -operaene og andre verk som fremdeles fremføres eller på trykk nesten 150 år etter opprettelsen, føles kanskje sterkest i dag gjennom hans innflytelse på det amerikanske og britiske musikkteateret. Innovasjonene i innhold og form for verkene som han og Sullivan utviklet, og i Gilberts teorier om skuespill og regi, påvirket direkte utviklingen av den moderne musikalen gjennom hele 1900 -tallet. Gilberts tekster bruker både punning, så vel som komplekse interne og to- og tre-stavede rimordninger, og tjente som modell for slike Broadway-librettister og tekstforfattere fra 1900-tallet som PG Wodehouse , Cole Porter , Ira Gershwin , Lorenz Hart og Oscar Hammerstein II .

Gilberts innflytelse på det engelske språket har også blitt markert, med kjente setninger som "En politimanns lot er ikke lykkelig", " kort, skarpt sjokk ", "Hva aldri? Vel, neppe noen gang!" Og "la straffen passet til forbrytelsen "som stammer fra pennen hans. I tillegg fortsetter folk å skrive biografier om Gilberts liv og karriere, og arbeidet hans blir ikke bare fremført, men ofte parodiert , pastikert, sitert og etterlignet i komedierutiner, film, TV og andre populære medier.

Ian Bradley skrev i forbindelse med 100 -årsjubileet for Gilberts død i 2011:

Det har vært mye diskusjon om Gilberts rette plass i britisk litterær og dramatisk historie. Var han egentlig en burleskskribent, en satiriker eller, som noen har hevdet, forløperen til det absurde teatret ? ... Kanskje står han tydeligst i den særegne engelske satiriske tradisjonen som strekker seg tilbake til Jonathan Swift . ... Dens ledende eksponenter lyser opp og sender frem datidens store institusjoner og offentlige personer, og bærer våpen av alvorlig og temperert ironi med ødeleggende virkning, mens de forblir fast i etableringen og viser en dyp underliggende hengivenhet for gjenstandene for deres ofte nådeløse angrep. Det er en kombinasjon som fortsatt er en gåte.

Se også

Notater, referanser og kilder

Merknader

Referanser

Kilder

Grav av WS Gilbert ved Church of St. John the Evangelist, Stanmore

Videre lesning

Eksterne linker