Washington vin - Washington wine
Washington-vin er en vin produsert av druesorter dyrket i den amerikanske staten Washington . Washington er nummer to i USA (bak California ) når det gjelder produksjon av vin. Innen 2017 hadde staten over 55.000 dekar (220 km 2 ) vingårder , en høst på 229 000 korte tonn (208 000 t) druer, og eksporten gikk til over 40 land rundt om i verden fra 940+ vinprodusenter i staten. Mens det er noen vindyrkingsaktiviteter i den kjøligere, våtere vestlige halvdelen av staten, finner flertallet (99,9%) av vindrueproduksjonen sted i busk-steppen østlige halvdel . Den regnskyggen av Cascade Range forlater Columbia River Basin med rundt åtte inches (200 mm) årlig regn faller, noe som gjør vanning og vannrettigheter fra Paramount interesse for Washington vinindustrien. Vinavl i staten er også påvirket av lange sollysstimer (i gjennomsnitt to timer om dagen enn i California i vekstsesongen ) og jevne temperaturer.
Den tidlige historien til vinindustrien i Washington kan spores til introduksjonen av Cinsault- druer av italienske innvandrere til Walla Walla-regionen . På 1950- og 1960-tallet ble forløperne til statens største vinprodusenter ( Chateau Ste. Michelle og Columbia Winery ) grunnlagt. Gjennom resten av 1900-tallet oppdaget vinverdenen et nytt aspekt av Washington-viner for hvert tiår som gikk - fra Rieslings og Chardonnays på 1970-tallet, Merlot- mani på 1980-tallet og fremveksten av Cabernet Sauvignon og Syrah på 1990-tallet. Washington har fjorten føderalt definerte amerikanske vindyrkingområder med alle unntatt en i Øst-Washington. Den største AVA er Columbia Valley AVA , som strekker seg inn i en liten del av Nord- Oregon og omfatter de fleste av de andre Washington AVAene. Disse inkluderer Lewis-Clark AVA, Ancient Lakes AVA , Walla Walla Valley AVA , som omfatter The Rocks District of Milton-Freewater AVA , Horse Heaven Hills AVA , Wahluke Slope AVA , Lake Chelan AVA , Naches Heights AVA og Yakima Valley AVA , som igjen også omfatter Rattlesnake Hills AVA , Snipes Mountain AVA og Red Mountain AVA . The Columbia Gorge AVA er vest for Columbia-dalen AVA. Washingtons eneste AVA som ligger vest for Cascades er Puget Sound AVA . Vinproduserende regionen Rocks er den nyeste AVA i staten Washington.
Historie
De tidligste vindruene som ble plantet i staten Washington, var i Fort Vancouver i 1825 av handelsmenn som jobbet for Hudson's Bay Company, men det er ikke kjent med sikkerhet om vinen noen gang ble produsert fra disse plantningene. De første menneskene som definitivt var kjent for å produsere vin var tyske og italienske innvandrere som plantet sine vindruer i Washington i løpet av 1860- og 1870-årene. Washington var en av de første statene som innledet starten på forbudet , gikk tørr i 1917 og stengte det meste av statens vinproduksjon. Noen spredte drueoppdrettere holdt seg flytende i denne perioden og solgte druer til hjemmeprodusenter, men nesten alle statens kommersielle viner gikk ut av virksomheten. Etter slutten av forbudet, var Washingtons nye vinindustri hovedsakelig basert på forsterket søt vinproduksjon laget av Vitis labrusca- sorten Concord . Vinprodusentene Nawico og Pommerelle var de mest anerkjente produsentene og produserte millioner av liter hvert år med søt kannevin laget av Concord og andre varianter. På 1950-tallet så plantingen av Vitis vinifera en økning som ble spydspisset delvis av arbeidet til Dr. Walter Clore og Washington State University, som gjennomførte en serie forsøk der drue vinstokker kunne produsere den beste vinen i forskjellige jordarter og klimaer på Washington.
Røttene til moderne Washington vinindustrien kan spores tilbake til midten av 20-tallet da en gruppe professorer fra University of Washington viste sine hjem vinproduksjon operasjon til en kommersiell forsøke og grunnla Associated Vintners (senere omdøpt Columbia Winery ) og fokusert på produserer premiumviner. Vinprodusentene Nawico og Pommerelle ble slått sammen til en ny vingård som til slutt skulle bli Chateau Ste Michelle. Med ansettelsen av André Tchelistcheff som konsulent, ble Chateau Ste Michelle og Associated Vintners drivkraften i premium vinproduksjon for den tidlig moderne vinindustrien i Washington. Grenache var en av de første Vitis vinifera druene som ble vellykket vinifisert med en 1966 Yakima Valley rosé som fikk omtale i vinhistorikeren Leon Adams avhandling The Wines of America . På 1970-tallet innledet en utvidelsesperiode, med tidlige vingårder som ble plantet i områdene Columbia Gorge, Walla Walla og Red Mountain. Leonetti Cellars Cabernet Sauvignon fra 1978 ble omtalt på forsiden av en nasjonal vinpublikasjon og spioneringen som den beste Cabernet av årgang. På 1980-tallet ble ytterligere utvidelse med åpningen av store familieeide vingårder som Woodward Canyon , L'Ecole N ° 41 , Barnard Griffin og Hogue Cellars som snart vant mange priser fra både nasjonale og internasjonale vinkonkurranser. I 1988 ble Chateau Ste Michelle kåret til "Best American Winery", og i 1989 lagde fem Washington-viner Wine Spectator ' s "Top 100 list" for første gang.
Etter sendingen i 1991 av 60 Minutes- episoden på det såkalte " franske paradokset " økte det amerikanske forbruket av rødvin dramatisk. Spesielt druesorten Merlot viste seg å være veldig populær blant forbrukerne. Washington Wine Commission gjorde markedsføringen av statens Merlot til et fokus, og satte Washington i beste posisjon for å kapitalisere på den nye "Merlot-mani". Planting av sorten økte mer enn femdoblet seg, og Washington Merlots ble fremtredende på restaurantens vinlister over hele landet. Derfra fortsatte produsentene å eksperimentere med suksess på varianter og blandinger ettersom Washington Wine-industrien stadig vokste. Ved begynnelsen av det 21. århundre genererte vinindustrien mer enn 2,4 milliarder dollar årlig for staten, med vindrue som den fjerde viktigste fruktavlingen i staten - bak epler , pærer og kirsebær . I 2007 hadde staten sertifisert sin 500. vingård. Tidlig i 2009 åpnet statens 600. vingård.
Geografi og klima
Cascade Mountain Range er et avgjørende trekk i både geografi og klima i staten Washington. Det fungerer som en skillelinje mellom det våte, marinepåvirkede klimaet i den vestlige delen av staten fra det tørrere, ørkenlignende klimaet på den østlige halvdelen. Fjellene selv skaper en regnskygge over den østlige halvdelen ved å blokkere værfronter som holder nedbør fra å bære over fjellene og ned på Columbia River Basin. Dette skaper de tørre ørkenlignende forholdene med et mer kontinentalt klima i Øst-Washington og øker rollene til elver - spesielt Walla Walla , Yakima , Snake og Columbia River - i regionens vindyrking. I tillegg til å tilby viktige vanningskilder, hjelper elvene også til å moderere temperaturen om vinteren, som er utsatt for sterk frost og frysing fra Arktis. Om vinteren kan temperaturen over natten i vinavlsregionene i Øst-Washington synke til så lite som −15 ° F (−26 ° C). Den plutselige nedgangen til disse temperaturene under null kan gjøre at vannet i treets kalesje raskt fryser, noe som kan føre til at vintreet bokstavelig talt sprekker opp. Alvorlighetsgraden av disse forholdene kan forårsake kaos på et års innhøsting, slik tilfellet var i Walla Walla AVA med den store vinterfrysingen i 1996 og 2003.
I dag er matjorden som finnes i hele Columbia Valley, for det meste sand og steinbelagt på toppen av et basaltbasert jordfundament opprettet av vedvarende lava . Disse vingårdsjordene med sandleir skaper et nesten ugjestmildt miljø for phylloxera- lusen, noe som kan være en av grunnene til at phylloxera-epidemien ikke har herjet Washington-vinindustrien, siden den har den californiske og franske vinindustrien tidligere. Statens nordlige beliggenhet over det 46. parallelle nord gjør at Washingtons store vinavlsregioner kan oppleve 17 timers sollys om sommeren - to timers sollys i løpet av høysesongen enn hva California ser lenger sør. I løpet av vekstsesongen Øst-Washington opplever en stor dagvaretemperaturvariasjon (opp til 40 ° F (22 ° C)) forskjell mellom dagtimer og lavt om natten) som gjør at frukten kan modnes helt mens de kjølige nettene hjelper vinrankene til å stenge, slik at druen opprettholder naturlige nivåer av surhet .
Vinavl
Vinodling i Washington State er dypt påvirket av bruk av vanning og vannrettighetene knyttet til egnet vingårdsmark. Fra de største elvene som går gjennom området, blir de fleste vingårdene i Øst-Washington vannet, men noen vingårder (spesielt i den litt våtere Walla Walla-dalen i nærheten av Blue Mountains ), men noen har begynt å eksperimentere med tørrbruk . Den stadig tilstedeværende trusselen om alvorlig vinterfrost har påvirket vindyrking, inkludert bruk av vindmøller for å kaste og sirkulere luft i vingården. På slutten av 1900-tallet begynte mange produsenter å tilpasse russiske vintreningsteknikker for viftetrening som fremmer bedre luftsirkulasjon blant vintreet, slik at kald luft ikke legger seg på vintreet. På grunn av den minimale risikoeksponeringen for phylloxera, har noen produsenter valgt å la vinstokkene være ikke- podet på sin opprinnelige grunnstamme, siden en utsatt graftforening er mer sårbar for frostskader. En fordel med de tradisjonelt kalde vintrene er at vinrankene får lov til å gå i full hvilemodus , noe som gjør at vinrankene kan stenges ned og spare energi som vil være viktig i begynnelsen av den nye vekstsyklusen for vintreet . Trusselen om frysetilstand er den viktigste vinodlingsrisikoen som vinavlere trenger å bekymre seg for, siden mangel på nedbør om sommeren og høsten bidrar til de tørre, tørre forhold som gjør at de fleste Washington-vingårdene er relativt sykdomsfrie .
Inntil nylig har det vært veldig lite klonalt mangfold blant druesortene dyrket i Washington. Dette har ført til at noen kritikere, som Hugh Johnson , har lagt merke til en monotone tendens i noen Washington-viner som begrenser deres kvalitet og subtilitet. Sammen med mange andre vinregioner fra den nye verden er vindyrking i Washington sterkt mekanisert, og nesten 80% av hvert års innhøsting blir høstet mekanisk . For å imøtekomme maskinhøstingen er vingårdsserier vidt fordelt og trent vanligvis i bilaterale snorer. Innhøsting foregår vanligvis fra slutten av september til slutten av oktober.
Irrigasjon
Mens bruk av vanning er nedsatt eller til og med forbudt i mange førsteklasses vinproduserende regioner , er bruken i Washington helt avgjørende og er en viktig ressurs i produksjon av kvalitetsvin. Den gjennomsnittlige vingården i Øst-Washington får 200 mm i årlig nedbør, det meste i vintermånedene. Uten vanning ville ikke landbruk i regionen være mulig. Sammenlignet med andre vinregioner som ikke trenger eller praktiserer vanning, har en vingårdssjef i Washington State mer kontroll over den potensielle kvaliteten på druene. Ved å bruke drypp vanning og kontrollere mengden vann vinrankene mottar og vin, kan produsenten begrense mengden kraft (og dermed avlinger ) av vintreet og utnytte vannspenning for å produsere mer konsentrerte smaker og fenolforbindelser i druen. Growers vil ofte holde tilbake vann tidlig i vekstsesongen for å kontrollere blad baldakin , som kan ha en gunstig virksomheten aspektet ved å spare penger i forhold til å bruke kostbare viticultural småting som sucker beskjæring , blad striping og mugg behandling for kontroll og har en tendens til bladet kalesjen . Påføring av en kontrollert mengde vann i modningsperioden etter veraison oppmuntrer druene til å modnes raskere uten et reduserende kvalitetstap. En ekstra fordel med vanning er frostbeskyttelse. Etter høsting vil produsentene suge jorda i vingården for å fukte jorden ned til to meter. Når temperaturen synker, kan dette vannet danne et beskyttende islag som vil gi vintreet noen ekstra grader av beskyttelse mot frysetemperatur som kan skade røttene.
Vinregioner
Geografisk og vindyrking er Washington delt inn i seksjoner atskilt av Cascade Mountain-kjeden. Det kjøligere, våtere Vest-Washington, som inkluderer befolkningssentrene i Seattle , Tacoma og Olympia, er ansvarlig for mindre enn 1% av statens vinproduksjon og er hjemmet til et amerikansk vindyrkningsområde (AVA) - Puget Sound AVA. Imidlertid har mange vinprodusenter som Chateau Ste Michelle, Andrew Will , Quilceda Creek Vintners og de som ligger i Woodinville vinland, produksjonsanlegg og smakerom i Western Washington. Seattle har også flere urbane vinprodusenter som Wilridge Winery. Disse vinprodusentene vil ofte eie eller kjøpe fra vingårder i Øst-Washington og få druene lastet over fjellet til anlegget. Den varmere, tørrere østlige delen av staten er hjemmet til den enorme Columbia Valley som strekker seg sørover til Oregon. Columbia Valley AVA er videre delt inn i flere mindre AVAer, inkludert Ancient Lakes AVA , Yakima Valley , Walla Walla Valley , Red Mountain , Wahluke Slope , Horse Heaven Hills , Rattlesnake Hills og Snipes Mountain . Mot nord i den større Columbia Valley AVA er Lake Chelan AVA og Ancient Lakes AVA i den nord-sentrale delen av staten. På den vestligste siden av Columbia Valley i sentrum av Washington ligger den nyeste AVA, Naches Heights . Vest for Columbia Valley er Columbia Gorge AVA, som sammen med Walla Walla AVA også deles med Oregon.
Columbia Valley AVA
Den store Columbia Valley AVA , etablert i 1984, dekker nesten en fjerdedel av staten og krysser grensen til Oregon. Innenfor denne store AVA er det flere mindre AVAer, inkludert Ancient Lakes , Horse Heaven Hills, Rattlesnake Hills, Red Mountain, Snipes Mountain, Wahluke Slope, Walla Walla og Yakima Valley AVAs. Av regionens 11,5 millioner hektar (4,65 millioner hektar) ble det bare plantet 16670 hektar (6,750 ha) fra 2008. Grensene til AVA strekker seg sør fra Okanagan- villmarken og inkluderer det meste av Columbia River Basin som strekker seg østover langs Snake River til Idaho- grensen. Mange av Columbia Valley vingårder er plantet langs et bredt, halvtørre platå i høyder på 300–600 meter (300–600 meter). Klimaet i Columbia er kontinentalt, som det meste av Øst-Washington, selv om det finnes et bredt spekter av mikroklima . Området ser hvor som helst fra 1.240 til 1.440 grader dager Celsius med de fleste av disse mikroklimaene faller inn i klassifiseringer av Region I og II på Winkler-skalaen for varmesummering . I gjennomsnitt ser Columbia Valley over 300 skyfrie dager per år og opplever ikke mer enn 380 mm nedbør.
The Horse Himmelen Hills AVA ble etablert i 2005 og er hjem til noen av statens største og eldste vingårder. Av regionens 570.000 dekar (230.000 ha) ble det plantet nesten 6.180 dekar (2500 ha) fra og med 2008. Grensene til AVA følger dets navnebakker mot nord som danner den sørlige grensen til Yakima Valley og strekker seg sørover til Columbia Elv. I 1972 ble den første vingården plantet i denne regionen kalt Mercer Ranch. Nå kjent som Champoux Vineyard , er det en av de mest prestisjefylte og ettertraktede druene i staten, med navnet sitt på flere vinmarker . Vingården er også hjemmet til noen av de eldste Cabernet Sauvignon-vinstokkene i landet. Mange av de beste vingårdene er plantet langs høyre side av Columbia River, selv om noen områder er utsatt for vind i overkant av 40 km / t (40 km / t), da vinranker risikerer å stenge metabolisk , derved hindrer modningsprosessen. Imidlertid tjener vinden også til å herde drueskinn, som kan moderere temperaturer, øke fenoler og holde vinrankens kalesje tørr, noe som hjelper sykdomsbekjempelse.
Den Wahluke Slope AVA ble etablert i 2006 og produserer i gjennomsnitt rundt 20% av statens vindruer. Av regionens 81.000 dekar (33000 HA), ble nesten 5190 dekar (2,100 ha) plantes pr 2008. ligger blant foten sør av Saddle fjell , er det Wahluke Slope ett av de varmeste og tørreste områder i stat. Columbia River danner de vestlige og sørlige grensene til AVA med Hanford Reach National Monument som grenser til appellasjonen i øst. Årgangsegenskapene til Wahluke-skråningen er veldig jevnlige år til år på grunn av områdets pålitelige tørre, varme klima og ensartede grove grus sandjord som drenerer vannet godt. Mer enn tre fjerdedeler av områdets produksjon er i rødvinsdruer - spesielt Merlot, Cabernet Sauvignon og Syrah. Fra og med 2007 kjøpte mer enn 50 vingårder druer fra Wahluke Slope, hvorav mange med AVA eller en av de 20 vingårdene på vinmerker .
I april 2009 ble Lake Chelan AVA , som ligger rundt Lake Chelan i Columbia Valley, godkjent som et amerikansk vindyrking. Columbia Valley kan være ytterligere delte regioner nær Leavenworth , Wenatchee Valley og langs den østlige foten av Cascade Mountains (i en region som kollektivt kalles Columbia Cascades) som forventes å søke føderal betegnelse.
I 2012 ble de eldgamle innsjøene i Columbia Valley AVA , som ligger i Columbia Valley, godkjent som et amerikansk vindyrkningsområde og inneholder mer enn 162 000 dekar totalt areal og omtrent 1800 dekar med nå plantede vingårder.
Yakima Valley AVA
Den Yakima Valley AVA ble etablert i 1983 og er den eldste landbruksområdet i staten. Den tredje største AVA, området er ansvarlig for mer enn 40% av statens hele vinproduksjon. Yakima Valley AVA ligger i den større Columbia Valley AVA, og er videre delt inn i det mindre Red Mountain, Snipes Mountain og Rattlesnake Hills AVA. Av regionens 265.000 hektar (269.000 hektar) ble nesten 11.100 hektar (4.500 ha) plantet pr. 2008. Innenfor den større AVA er det plantet vingårder i noen av de kuleste områdene i Øst-Washington, inkludert Boushey Vineyard . Grenene til AVA er innrammet fra foten av Cascade Mountains i vest og følger stien til Yakima Valley til Red Mountain som former den østlige grensen. Rattlesnake Hills og Horse Heaven Hills rammer inn AVA henholdsvis nord og sør. Yakima-dalen er hjemsted for statens høyeste konsentrasjon av vinprodusenter.
The Red Mountain AVA ble etablert i 2001 og er den nest minste vinregionen i Washington siden Naches Heights. Av regionens 4.040 dekar (1.630 ha) ble det plantet nesten 740 dekar (300 ha) fra og med 2008. De aller fleste av AVA består av en mild skråning som består av sandjordjord med høyt kalsiuminnhold . Området har god luftdrenering med full sørlig eksponering som gjør at vindruene kan opprettholde økt surhetsgrad og oppnå optimal modenhet. De siste årene har Red Mountain sett økt interesse for kvaliteten på Cabernet Sauvignon , Cabernet Franc , Syrah og Sangiovese . Jorda i Red Mountain inneholder lite næringsstoffer med høye pH- nivåer. Dette begrenser kraften til vintreet som produserer lave avlinger, små baldakin og druestørrelser 50-60% mindre enn sortnormen. Til tross for å ha et rykte som Washingtons mest prestisjetunge og svært etterspurte AVA, var veksten i Red Mountain-området begrenset av mangel på tilgjengelige vannrettigheter og trengte å etablere vanning. I 2005 frigjorde Washington Department of Natural Resources vannrettigheter for 240 hektar land som var egnet for utvikling av vingårder. Den nye utviklingen forventes å øke profilen til AVA.
Den Rattlesnake Hills AVA ble etablert i 2006 blant noen uenighet om hvorvidt terroir i regionen var tilstrekkelig forskjellig fra den større Yakima Valley AVA. Av regionens 68.500 hektar (27.700 hektar) ble det plantet nesten 1.235 dekar (500 ha) fra og med 2008. Appellasjonen dekker den nordlige utvidelsen av Yakima-dalen og har den høyeste høyden i dalen, fra 260 meter til 260 meter 3000 fot (910 m). Regionale temperaturer er moderate i høysesongen, men er betydelig varmere om vinteren sammenlignet med andre deler av Columbia Valley (i gjennomsnitt 8-10 grader Fahrenheit), noe som begrenser frostfare i appellasjonen.
Den Snipes Mountain AVA ble etablert i 2009. På 4,145 dekar (1677 ha), er det en av Washingtons mindre vinregioner. Vinodlingsområdet ligger på Snipes Mountain, en lang antiklinerygg som stiger fra gulvet i Nedre Yakima-dalen med relativt unike, steinete jordarter, kalt aridisoler . Vinodlingsområdet inkluderer også Harrison Hill, som ligger sammenhengende øst for Snipes Mountain og har lignende jord og topografi.
Walla Walla AVA
Den Walla Walla AVA ble etablert i 1984 med sine grenser endret i 2001. Det meste som finnes i Washington, ikke en del av denne betegnelsen utvide sør i Oregon. Av regionens 303 500 dekar (122 800 ha) ble det plantet nesten 1110 dekar fra og med 2008. I tillegg til vinen er Walla Walla kjent for sine søte løk , som er en lokal mat- og vinparingfavoritt , spesielt Merlot vokst i appellasjonen. Regionen er generelt våtere enn resten av Columbia Valley, og får i gjennomsnitt mer enn 50 centimeter regn hvert år. Området mellom byen Walla Walla øst til Blue Mountains er det våteste med hver mil fra byen østover til fjellene og ser en ekstra tomme gjennomsnittlig nedbør. Walla Walla AVA inneholder minst fire forskjellige jordprofiler spredt over dalen - slappvannsterrasse , løss, elvegrus og flomslett . Flertallet av Walla Wallas vingårder ligger på en kombinasjon av slappvannsterrasse og løss. Silt og vulkansk aske som utgjør regionens loessjord inneholder rester fra utbruddet av Mount Mazama (som også dannet Crater Lake nesten 640 km unna i Oregon).
Andre regioner
The Columbia Gorge AVA ble etablert i 2004. Av regionens 179,200 dekar (72 500 ha), ble nesten 445 dekar (180 hektar) plantet som i 2008. I likhet med Columbia-dalen og Walla Walla Avas, denne betegnelsen krysser også over den sørlige Washington grenser til Oregon hvor det dyrkes Pinot noir og Pinot Gris . Deler av AVA ligger langs Columbia-elven, hvor den krysser Cascade Range, og faller inn i en vindtunnel som er et populært turistmål for vindsurfing, men som kan være for tøff for vindyrking. De fleste vingårdene som er plantet på Washington-siden av appellasjonen, ligger i skråninger mot sør langs elven der de kan motta litt beskyttelse mot vinden. Avhengig av høyden får vingårder i Columbia Gorge AVA alt fra 18-30 tommer (46-76 centimeter) regn årlig.
Den Puget Sound AVA er den eneste vinregionen ligger i Western Washington. Av regionens 4,75 millioner hektar (1,9 millioner hektar) ble det kun plantet 200 hektar (81 ha) fra og med 2008 - for det meste for kule værvarianter som Madeleine Angevine , Chardonnay, Pinot Gris, Pinot noir og Siegerrebe . Bevilget AVA-status i 1995, strekker appellasjonen seg fra foten av Cascades til den olympiske halvøya og øyene i Puget Sound . Klimaet er sterkt påvirket av marine påvirkninger fra nærliggende Puget Sound og Stillehavet, noe som bidrar til milde temperaturer, våte vintre og tørre somre - som alle gjør det ideelt for noen druesorter med kjølig klima. Regionen opplever mer solskinn enn Bordeaux og er tørrere i gjennomsnittlig nedbør enn Bourgogne .
Druesorter
Den tidlige vinindustrien i Washington fokuserte hovedsakelig på hvite viner, men de siste årene, ledet av " Merlot- mani" på 1990-tallet, har skiftet fokuset til statens rødviner. Chardonnay opplevde også en bølge av interesse på 1990-tallet og er sammen med Riesling blant de mest plantede druesortene i staten. Mens arealet til Riesling har gått stadig nedover, har det vært fornyet interesse for druen de siste årene som har blitt styrket av den felles Eroica-satsingen mellom Chateau Ste. Michelle og den tyske vinprodusenten Ernst Loosen og investeringen fra Bonny Doon- grunnlegger Randall Grahm for å åpne en vingård som bare fokuserte på Riesling-produksjon. Eksperter som Jancis Robinson har bemerket at staten Washington konsekvent produserer hvite viner av eksepsjonell kvalitet, spesielt omtaler de av sorten Sémillon . Merlot var en av de første store vinifera- varianter som fikk internasjonal oppmerksomhet for staten med sin særegne jordethet og struktur som kan være veldig forskjellig fra de mykere, pluss stilene som finnes i California. Merlot-vintreet er imidlertid veldig følsomt for frost, og etter betydelige skader under store vinterfrysninger i 1996 og 2003, vendte flere vinprodusenter oppmerksomheten mot den hardere Cabernet Sauvignon og Cabernet Franc . Dette førte til interesse for blandinger i Bordeaux- stil. Tidlig på det 21. århundre har Syrah dukket opp på scenen som en stor aktør.
I dag er det over 80 drue varianter dyrkes i Washington state, men de viktigste druene som brukes i produksjon av vin er fra Vitis vinifera familie av druer. De viktigste druene som brukes i vinproduksjon i Washington er Cabernet Sauvignon , Riesling , Chardonnay , Merlot og Syrah . Det er også beplantning av Cabernet Franc, Grenache , Malbec , Pinot gris , Sauvignon blanc , Sémillon , Tempranillo , Viognier , Barbera , Chenin blanc , Gewürztraminer , Nebbiolo , Petite Sirah , Pinot noir , Sangiovese og Zinfandel . Vineyard areal dedikert til røde varianter var 17 351 dekar (7 022 ha) i 2006. De fire mest utbredte røde varianter var Cabernet Sauvignon på 2.952 dekar (2.412 ha), Merlot på 5.853 dekar (2.369 ha), Syrah på 2.831 dekar (1146 ha) og Cabernet Franc på 1.157 dekar (468 ha). Vingårdareal plantet til hvite varianter var 13 649 dekar (5.524 ha). De fire mest utbredte hvite sortene var Chardonnay på 5.992 dekar (2.425 ha), Riesling på 4.404 dekar (1.782 ha), Sauvignon blanc på 993 dekar (402 ha) og Gewürztraminer på 632 dekar (256 ha).
Washington State er også hjemsted for plantinger av noen mindre kjente Vitis vinifera- varianter som brukes i vinproduksjon for noen eksperimentelle viner og blanding. Disse inkluderer Abouriou , Alicante Bouschet , Aligoté , Auxerrois , Black Cornichon , Black Monukka , Black Muscat , Black Prince , Blauer Portugieser , Calzin , Carignane , Chasselas , Chauche gris , Clevner Mariafeld , Colombard , Csaba , Ehrenfelser , Feher Szagos , Gamay , Green Ungarsk , Lemberger, Madeleine Angevine , Madeleine Sylvaner , Melon de Bourgogne , Mission , Morio Muscat , Müller-Thurgau , Muscat of Alexandria , Muscat Canelli , Muscat Ottonel , Palomino , Petit Verdot , Pinot blanc , Pinot Meunier , Pirovano , Rkatsiteli , Rose of Peru , Salvador , Sauvignon vert , Scheurebe , Siegerrebe , Sylvaner , Trollinger og Trousseau . Noen bemerkelsesverdige franske hybriddruer som brukes i vinproduksjon inkluderer Aurore og Baco noir .
Viner
Vinene i Washington State er ofte preget av deres lyse fruktsmaker og skarpe syre. De siste årene har statens rødviner lente seg mot modner, mer frukt-framover-smaker, merkbare tanniner og eikepåvirkning med moderat høye alkoholnivåer. Vineksperter som Jancis Robinson og Hugh Johnson har beskrevet kvalitetseksempler på Washington-viner for å vise frisk syre , dyp farging, med lyse, intense fruktsmaker som vanligvis kan eldes i flasken i minst 8 år før fruktstrukturen begynner å falme. Karen MacNeil bemerker at rødvinene i Washington, spesielt Cabernets og Merlots, ofte utviste frodig tekstur med veldig konsentrerte bærsmaker som minner om den ville frukten som finnes i Stillehavet Nordvest som bjørnebær , boysenbær , kirsebær og bringebær . Staten blir ofte beskrevet som å kombinere frukt fra den nye verden med gammeldags stil. Paul Gregutt , vin skribent for The Seattle Times og Wine Enthusiast beskriver Washington viner som å opprettholde sterk renhet og typicity av varietal smaker med fast, modne tanniner og lyse surhet. Gregutt sier at Washington-viner har potensial til å kombinere strukturen og poleringen av franske viner med modenhet og frukt av California-viner.
Washington produserer et komplett spekter av viner fra masseproduserte til førsteklasses boutique-viner. Den produserer også nesten alle typer vin, inkludert rosé, musserende , frukt , berikede, fortsatt og sent høstede dessertviner plaget med Botrytis cinerea . Noen år kan selv produsere gunstige forhold for is vin produksjon. I 2006 ga The Wine Advocate to perfekte poeng på 100 poeng for Cabernet Sauvignon-viner laget av Quilceda Creek Vintners med druer fra flere Washington AVAer . Bare 15 andre amerikanske viner har noensinne blitt scoret så høyt av The Wine Advocate , alle fra California. Chateau Ste. Michelle Wine Estates (som eier det opprinnelige Chateau. Ste Michelle-merket samt flere andre) er den største produsenten i staten, og eier mer enn en tredjedel av all vingårdsmark i Washington.
Utfordringer i forbrukermarkedet
I sin bok Washington Wines and Wineries: The Essential Guide , fant Paul Gregutt, en vinforfatter for The Seattle Times og Wine Enthusiast , at det er en vanlig oppfatning at Washington ikke utmerker seg med noen spesiell flaggskipssort eller blanding, slik det er vanlig i de fleste av verdens bemerkelsesverdige vinregioner som Napa Valley med Cabernet Sauvignon, Mosel med Riesling, Australia med Shiraz, Chablis med Chardonnay og Pomerol med Merlot-baserte blandinger. Det er også en oppfatning at Washington-viner er dyrere enn andre vinregioner i den nye verden til tross for at statens to største produsenter (Chateau Ste. Michelle og Columbia Winery ) først og fremst fokuserer på vinproduksjon. Dette kan delvis skyldes, som Gregutt bemerket, det faktum at mange forbrukere tror at Chateau Ste. Michelle og Columbia Winery er vinprodusenter i California. Mens noen vingårder i Washington er store bedriftsdrevne virksomheter, er mange Washington-vingårder små familiedrevne bedrifter, med produksjon ofte mindre enn 25.000 liter per år. Mindre vingårder selger vanligvis mye eller til og med et flertall av produksjonen direkte til forbrukere gjennom smaksprøverom.
Til tross for å produsere betydelig mer vin enn nabolandet Oregon , ligger Washington-vin langt etter i forbrukernes anerkjennelse blant det generelle vinmarkedet. Vineksperter som Tom Stevenson spekulerer i at dette er fordi vinindustrien i Oregon er unikt assosiert med en hovedvariant - Pinot noir - mens Washington ennå ikke har formet en identitet rundt en bestemt sort eller blanding, men i stedet har som mål å lykkes med å produsere mange sorter og blandinger av høy kvalitet. Likheten mellom navnet på staten og hovedstaden i USA - Washington DC - kan også bidra til vinindustriens lavere profil. Master of Wine Bob Betz , som representerte Chateau Ste. Michelle i 28 år som lærer og lager nå vin under sitt eget merke, bemerket at ofte på sine reiser internasjonalt og over USA ville han bli spurt "hvilken side av Potomac ?" at Washington-vindruer ble dyrket på. I følge Betz er en betydelig utfordring for Washington vinindustri å øke forbrukernes bevissthet og navngjenkjenning av statens AVAer som vises på vinmerker. Det er 12 AVAer i Washington State.