Hvite busser - White Buses

Svenske hvite busser samlet seg i feltets hovedkvarter på Friedrichsruh .

19. april 1945 begynte de hvite bussene å kjøre fanger fra konsentrasjonsleirer i Tyskland. Som ung innbygger var Stig Svensson frivillig sjåfør på en av Hvite Røde Kors -busser (ikke den på bildet). "Jeg vil aldri glemme det jeg har sett", sa han i et intervju fra 1992.

Den "Hvite busser" ( svensk : Vita bussarna ) var en operasjon utført av den svenske Røde Kors og danske regjeringen i løpet av våren 1945 til unnsetning i konsentrasjonsleirene innsatte i områder under nazistenes kontroll og transportere dem til Sverige, et nøytralt land. Selv om det opprinnelige målet med operasjonen var å redde innbyggere i skandinaviske land, utvidet den seg raskt til å omfatte borgere fra andre land. Folke Bernadotte , grev av Wisborg , en svensk adelsmann og diplomat som den gang var visepresident i Svensk Røde Kors, forhandlet om løslatelse av rundt 31 000 fanger fra tyske konsentrasjonsleire.

Til slutt fjernet en operativ stab på rundt 300 15.345 fanger fra konsentrasjonsleirer. 7.795 var norske og danske fanger og 7.550 var andre nasjonaliteter.

Begrepet "hvite busser" stammer fra at bussene har blitt malt hvite med Røde Kors -emblem på siden for å unngå å bli forvekslet med militære kjøretøyer.

Bakgrunn

Etter initiativ fra den norske diplomaten Niels Christian Ditleff i de siste månedene av krigen, fungerte Bernadotte som forhandler for en redningsaksjon som transporterte internerte nordmenn , dansker og andre vesteuropeiske innsatte fra tyske konsentrasjonsleirer til sykehus i Sverige.

Våren 1945 var Bernadotte i Tyskland da han møtte Heinrich Himmler , som kort ble utnevnt til sjef for en hel tysk hær etter attentatet mot Hitler året før. Bernadotte hadde opprinnelig fått i oppdrag å hente norske og danske krigsfanger i Tyskland. Han kom tilbake 1. mai 1945, dagen etter Hitlers død. Etter et intervju skrev den svenske avisen Svenska Dagbladet at Bernadotte lyktes i å redde 15 000 mennesker fra tyske konsentrasjonsleirer, inkludert rundt 8000 danskere og nordmenn og 7000 kvinner av fransk, polsk, tsjekkisk, britisk, amerikansk, argentinsk og kinesisk nasjonalitet. Oppdragene tok rundt to måneder, og utsatte svenske Røde Kors 'stab for betydelig fare, både på grunn av politiske vanskeligheter og ved å ta dem gjennom områder under alliert bombing.

Oppdraget ble kjent for sine busser, som, med unntak av Røde Kors -emblemet på sidene, ble malt helt hvite for at de ikke skulle bli forvekslet med militære kjøretøyer. Totalt inkluderte det 308 personell (omtrent 20 medisiner og resten frivillige soldater), 36 sykehusbusser, 19 lastebiler, syv personbiler, syv motorsykler, en bergingsbil, et feltkjøkken og full utstyr for hele turen, inkludert mat og bensin, som ikke var tillatt å få tak i i Tyskland. Et antall på 21 000 mennesker som ble reddet, inkluderte 8000 dansker og nordmenn, 5911 polakker, 2629 franskmenn, 1 615 jøder og 1 124 tyskere.

Etter Tysklands overgivelse fortsatte White Buses -oppdraget i mai og juni og rundt 10.000 ekstra frigjorte fanger ble dermed evakuert.

Bernadotte fortalte om White Buses -oppdraget i boken The End. Mine humanitære forhandlinger i Tyskland i 1945 og deres politiske konsekvenser , utgitt 15. juni 1945 på svensk. I boken forteller Bernadotte om forhandlingene med Himmler og andre, og om hans erfaring i konsentrasjonsleiren Ravensbrück .

Danske og norske fanger i Tyskland

Danmark og Norge ble invadert av Tyskland 9. april 1940. En rekke nordmenn ble umiddelbart arrestert, og to måneder senere etablerte okkupasjonsmakten den første fangeleiren på Ulven Ulven Camp ( no ), utenfor Bergen . Etter hvert som spenningene forsterket seg mellom de nazistiske myndighetene og motstanden , ble stadig flere nordmenn arrestert og arrestert i norske fengsler og leirer; og senere deportert til leirer i Tyskland. De første gruppene av norske fanger ankom Sachsenhausen -leiren tidlig i 1940.

Arrestasjonene i Danmark begynte med at koalisjonsregjeringen trakk seg sommeren 1943.

De norske og danske fangene i Tyskland ble delt inn i forskjellige kategorier, fra de såkalte sivile internerte som bodde privat og hadde visse friheter, til fangene Nacht und Nebel (NN) eller "Night and Fog" som var bestemt til å bli arbeidet til død. Etter hvert som antallet skandinaviske fanger økte, organiserte forskjellige grupper hjelpearbeid for dem. De norske sjømannsprestene i Hamburg , Arne Berge og Conrad Vogt-Svendsen , besøkte fanger, brakte dem mat og brakte brev til familiene i Norge og Danmark. Vogt-Svendsen tok også kontakt med sivile internert på Gross Kreutz , de norske familiene Hjort og Seip . Sammen med andre skandinaver samlet gruppen på Gross Kreutz omfattende lister over fanger og deres beliggenhet. Listene ble deretter sendt til den norske eksilregjeringen i London gjennom den svenske ambassaden i Berlin. I Stockholm engasjerte den norske diplomaten Niels Christian Ditleff seg sterkt med de skandinaviske fangene. I slutten av 1944 var det rundt 8.000 norske fanger i Tyskland, i tillegg til rundt 1.125 norske krigsfanger.

På dansk side hadde admiral Carl Hammerich lenge jobbet med hemmelige planer for en ekspedisjonskodenavnet Jyllandskorps for å redde danske og norske fanger fra de tyske leirene. Hammerich hadde gode forbindelser med den norske sjømannsprestene, Gross Kreutz -gruppen og med Niels Christian Ditleff i Stockholm. I begynnelsen av 1945 var det rundt 6000 danske fanger i Tyskland. I løpet av 1944 gjorde danskene omfattende planleggingsinnsats, inkludert registrering av fanger og planer for transport av ressurser og tilgjengeliggjøring av mat, ly og karantene for fangene, hvis de lyktes med å nå Danmark. Hammerich besøkte Stockholm i februar, april og juli 1944 og diskuterte planene med Ditleff.

Beslutning om evakuering

Da de allierte styrkene nærmet seg Tyskland i slutten av 1944, bestemte SHAEF hva de skulle gjøre med allierte fanger. Innenfor den norske regjeringen skrev major Johan Koren Christie et notat 23. september; de norske fangene burde "bli værende", og vente til de ble frigjort av de fremrykkende allierte styrkene. Den Gross Kreutz -gruppen lært av denne politikken en måned senere, og reagerte raskt, med Johan Bernhard Hjort skrive en rapport rådgivning mot forslaget. Argumentene hans var at fangene risikerte å bli myrdet og at de måtte reddes før Tyskland ble okkupert.

Han skrev:

Det foreslås derfor sterkt at den norske regjeringen vurderer muligheten for at den svenske regjeringen kan bli foranledet til å gripe inn for å hjelpe minst de norske og danske sivile fanger i Tyskland, inkludert de i fengsler, med sikte på å transportere dem til Sverige, hvor de hvis mulig kan bli til krigen er over.

Oktober 1944 -rapporten fra Hjort var første gang en svensk operasjon for de skandinaviske fangene nevnes. Først ble forslaget ugunstig mottatt. Redning av fangene ble sett på som et norsk ansvar, og den norske regjeringen var motvillig til å gi svenskene en sjanse til å skille seg ut ved slutten av krigen.

Niels Christian Ditleff i Stockholm nektet å godta retningslinjene fra den norske regjeringen og fortsatte å be både svensker og det svenske utenriksdepartementet om at Sverige skulle redde skandinaviske fanger. I september 1944 stilte Ditleff spørsmålet med grev Folke Bernadotte fra Svensk Røde Kors, som umiddelbart var positiv til planen. 30. november leverte Ditleff memorandumet "Reasons for a Swedish operation for redning fanger" til det svenske utenrikskontoret, men fortsatt på eget initiativ. 29. desember endret den norske regjeringen sin posisjon og instruerte ambassaden i Stockholm om å diskutere muligheten for en svensk operasjon med sikte på å redde skandinaviske fanger.

Mens Ditleff prøvde å påvirke den eksiliserte norske regjeringen, skaffet danskene seg en tysk tillatelse til å hente fanger. De første som ble fraktet tilbake til Danmark var danske politifolk fra Buchenwald , med den første transporten startet 5. desember. I slutten av februar 1945 hadde danskene fraktet 341 fanger hjem, de fleste syke. Disse reisene ga danskene verdifull erfaring som senere kom "White Buses" til gode.

Svensk hjelp til fangene

Sverige var det eneste nordiske landet som forble nøytralt under andre verdenskrig.

Den baltiske tyskeren Felix Kersten var Reichsführer-SS Heinrich Himmlers personlige massør . Han bodde i Stockholm og fungerte som mellommann mellom det svenske utenriksdepartementet og Himmler. Walter Schellenberg , en pålitelig underordnet av Himmler, hadde lenge vært av den oppfatning at Tyskland ville tape krigen og oppmuntret Himmler til å utforske muligheten for en egen fredsavtale med vestmaktene; i dette Sverige kan være en nyttig mellomledd. Med Kerstens bistand kunne den svenske utenriksdepartementet frigjøre 50 norske studenter, 50 danske politifolk og 3 svensker i desember 1944. En absolutt betingelse for løslatelse av fangene var at den skulle være skjult for pressen; hvis Hitler fikk vite om det ville ytterligere hjemsendelser være umulig.

Ditleff sendte et nytt notat 5. februar 1945, denne gangen som en offisiell norsk forespørsel. Sverige ble bedt om å sende en Røde Kors -delegasjon til Berlin for å forhandle om de skandinaviske fangene, og hvis det lyktes å sende en svensk nødekspedisjon. Den svenske utenriksministeren Christian Günther var for og den svenske regjeringen ga tillatelse til Bernadotte, nestkommanderende for det svenske Røde Kors:

å prøve å få tillatelse i Tyskland for transport til Sverige eller Danmark av de internerte norske og danske fangene.

Bernadotte fløy til Berlin 16. februar og møtte flere nazistiske ledere som utenriksminister Joachim von Ribbentrop , Ernst Kaltenbrunner , leder for RSHA (Reich Main Security Office), Himmler og Schellenberg. Himmler, som var en av de mektigste menneskene i Nazi -Tyskland, var opprinnelig negativ til transport av fanger til det nøytrale Sverige. Fangene kunne bli utdannet til polititropper, slik Sverige allerede gjorde med andre nordmenn og dansker. Bernadotte måtte falle tilbake på sitt sekundære forslag - at fangene skulle samles i en leir, slik at det svenske Røde Kors kunne støtte dem. Bernadotte fortalte Himmler at han anslår at antallet skandinaviske fanger er rundt 13 000 mens Himmler mente at det ikke kunne være mer enn to eller tre tusen.

Under et annet møte med Schellenberg 21. februar fikk Bernadotte beskjed fra Himmler om at han hadde godtatt forslaget om å samle de skandinaviske fangene i en leir. Under besøket i Berlin hadde Bernadotte også flere møter med Gross Kreutz- gruppen, Didrik Arup Seip , Conrad Vogt-Svendsen, Wanda Hjort og Bjørn Heger. Bernadottes sekundære forslag til Himmler, som han godtok, ble utarbeidet av Heger.

Etablering av ekspedisjonen

Grunnlaget for White Buses -ekspedisjonen var flere års planlegging og informasjonsinnsamling av danskere og nordmenn. Dette ble brukt av svenskene uten mange endringer. Svensk Røde Kors kontaktet den svenske hæren som sørget for nødvendig transport. I virkeligheten var dette:

den svenske statens ekspedisjon - personellet var nesten helt frivillige fra de væpnede styrkene, utstyret ble levert fra væpnede styrker og utgiftene ble dekket av statens kasse.

Ekspedisjonsstyrkens sammensetning

• 308 personell, blant dem om lag 20 leger og sykepleiere, resten var frivillige fra forsyningsregimentene T 1, T 3 og T 4; de ble kommandert av oberst Gottfrid Björck ettersom han var generalinspektør for de svenske hærtjenestetroppene
• 36 ambulansebusser
• 19 lastebiler
• 7 personbiler
• 7 motorsykler
• rednings- og verkstedbiler og et feltkjøkken
• alt nødvendig utstyr, inkludert mat, drivstoff og reservedeler, da ingenting kunne fås en gang i Tyskland
• Fartøyene Lillie Matthiessen seiler til Lübeck med 350 tonn drivstoff og 6000 matpakker til fangene, senere Magdalena , begge fra Salén -rederiet

Styrken ble delt inn i tre bussplatonger (hver med 12 busser), en lastebilpluton (med 12 kjøretøyer) og en forsyningspluton. Total transportkapasitet for styrken var 1000 personell for lengre avstander eller 1200 personell for kortere avstander der lastebilene også kunne brukes. Bussene brukte Motyl (en blanding av 50% bensin og 50% etanol ) og hadde åtte bårer eller seter for 30 passasjerer. De brukte 0,5 liter drivstoff per kilometer (5,6 imperial mpg ); med fulle tanker kunne de tilbakelegge 100 kilometer. Hver buss fraktet to sjåfører.

For å unngå publisitet i avisene distribuerte det svenske statlige informasjonsbyrået såkalte "grå meldinger" der redaktørene ble instruert i å unngå historier om ekspedisjonen.

Den danske ambassadøren i Stockholm hadde tilbudt en større styrke (40 busser, 30 lastebiler, 18 ambulanser og andre kjøretøyer). Bernadotte hadde vurdert en blandet svensk-dansk ekspedisjon, dette tilbudet ble avslått 23. februar på grunn av det tyske kravet om at ekspedisjonsstyrken måtte være svensk. Hvis ikke kunne de sette i gang et fullskala angrep på Danmark og Norge.

Avgang

Den første delen av ekspedisjonen forlot Hässleholm 8. mars og gikk ombord på fergen fra Malmö til København . På grunn av sikkerheten ble den danske motstandsbevegelsen informert, men det ble ikke opplevd problemer - tvert imot ble ekspedisjonen veldig godt mottatt. 12. mars hadde den første delen av ekspedisjonen nådd hovedkvarteret, Friedrichsruh slott, som ligger 30 km sørøst for Hamburg . Slottet lå i nærheten av konsentrasjonsleiren Neuengamme , der de skandinaviske fangene skulle samles. Friedrichsruh slott var eid av Otto von Bismarck , en venn av Bernadotte og gift med en svensk. Ekspedisjonspersonalet ble innlosjert i slottet og en nærliggende pub, mens mennene etablerte en teltleir i parken som omgir slottet.

Gestapo -offiserer eskorterer de "hvite bussene"

Ekspedisjonen hadde tyske forbindelsesoffiserer; den mest fremtredende av dem var Himmlers kommunikasjonsoffiser, SS - Obersturmbannführer Karl Rennau, mens Franz Göring var forbindelsesoffiser med Gestapo . Ekspedisjonen hadde rundt 40 tyske kommunikasjons-, SS- og Gestapo -offiserer. Tyskerne krevde at hvert annet kjøretøy skulle ha en tysk offiser om bord. Ekspedisjonen "White Buses" var helt avhengig av samarbeid med tyskerne, ettersom landet under nazistyre var en politistat. Bare med kontaktpersonell fra Gestapo og SS kunne ekspedisjonen bevege seg uten begrensninger.

Bernadotte hadde lovet Schellenberg å ha ekspedisjonen i Warnemünde 3. mars, men den ble forsinket med mer enn en uke. Hovedårsaken til dette var vanskeligheten med å skaffe garantier fra de allierte styrkene for å sikre at ekspedisjonen ikke ville bli angrepet. På dette stadiet i krigen hadde de allierte total luftoverlegenhet og angrep jevnlig transport på tyske veier. Ekspedisjonen "White Buses" ville hovedsakelig bevege seg innenfor områder kontrollert av Royal Air Force . Mars informerte den britiske regjeringen den svenske utenriksdepartementet om at den var informert om ekspedisjonen, men at den ikke kunne gi noen garantier mot angrep, og at den svenske ekspedisjonen var alene i Tyskland. Noen av kjøretøyene ble truffet av allierte fly som surret på veiene og drepte en svensk sjåfør og 25 konsentrasjonsleirfanger.

Reforhandling

Mars 1945 ankom Bernadotte Berlin med fly fra Stockholm og fortsatte forhandlingene med tyske myndigheter. Himmlers massør, Felix Kersten, hadde allerede ankommet, og den svenske utenriksavdelingen instruerte den svenske ambassadøren, Arvid Richert, om å støtte Kersten slik at han kunne påvirke Himmler. Parallelt med dette prøvde danske myndigheter - spesielt den danske ambassadøren i Berlin, Otto Carl Mohr - å sikre løslatelse av flere danske fanger. Svenske og danske mål var noe forskjellige. Svenskene forhandlet med Himmler og Schellenberg og konsentrerte seg om å samle fangene i Neuengamme. Danskene forhandlet med Kaltenbrunner og prøvde å sikre tillatelse til å få fangene løslatt, eller muligens internert i Danmark.

12. mars fikk danskene tillatelse til tre transporter, og frem til 21. mars ble totalt 262 danske fanger i forskjellige kategorier flyttet tilbake til Danmark med danske kjøretøyer. Fra 21. mars var det pause i danske transporter og svenskene tok over.

Transport starter

Kart over tyske konsentrasjonsleire

Ekspedisjonen i Friedrichsruh ble delt inn i to grupper, den første ble tildelt ansvaret for å transportere fanger fra Sachsenhausen , nord for Berlin, til Neuengamme. Evakueringene startet 15. mars, over en distanse på rundt 540 kilometer. Under syv oppdrag ble rundt 2200 dansker og nordmenn overført til Neuengamme.

Sven Frykman, som befalte en av spaltene, skrev om fangene og kjøreturen:

Generelt var de i relativt god form sammenlignet med andre fanger jeg har sett, og man kunne ikke klage på personlig hygiene. De fortalte at matpakker de hadde mottatt fra Norge og Danmark hadde holdt humøret oppe og nylig hadde behandlingen vært merkbart bedre. De var alle rørende [sic] takknemlige og glade. Jeg tror at vi alle som har hatt muligheten til å hjelpe disse fattige i Tyskland har opplevd en så overveldende takknemlighet at det er nok for resten av livet.

Da fangene ble hentet i Sachsenhausen, ble navnene deres sjekket med gruppen fra Gross Kreutz , for å sikre at ingen ble etterlatt.

Den andre gruppen var ansvarlig for å samle fanger fra Sør -Tyskland. Dette inkluderte Dachau nord for München , Schönberg (rundt 80 kilometer sør for Stuttgart ) og Mauthausen (12 kilometer øst for Linz ). Avstandene for dette oppdraget var større, ettersom München alene var 800 kilometer unna. Et tillegg til vanskelighetene var forsinkelsen som transportene møtte på grunn av mangel på drivstoff. Den første kolonnen startet 19. mars, inkludert 35 kjøretøyer under oberst Björck, som returnerte til Neuengamme 24. mars. Reisen tilbake var vanskelig ettersom de fleste fangene var i dårlig fysisk form, slik svensk sykepleier Margaretha Björcke dokumenterte:

Jeg har aldri i mine tolv år som sykepleier sett så mye elendighet som jeg var vitne til her. Ben, rygg og nakke fulle av sår av en type som en gjennomsnittlig svensk ville være sykemeldt for bare ett av dem. Jeg telte tjue på en fange, og han klaget ikke.

Denne første transporten samlet 550 fanger mens 67 svært syke fanger ble etterlatt. Et stort problem under transportene var fangernes kroniske diaré. Denne situasjonen ble deretter utbedret ved at danskene leverte bærbare toaletter av en type som hadde blitt brukt under transportene.

På grunn av de svenske transportene mottok Neuengamme stadig flere fanger, og konsentrasjonen av skandinaviske fanger som Himmler hadde lovet, ble ikke realisert. Svensk helsepersonell og bussene fikk ikke komme inn i leiren ettersom tyskerne ikke ville la svenskene se leiren. I stedet måtte fangene marsjere til bussene.

Svensker til Sverige

Tidlig i februar ankom en liten svensk Røde Kors -avdeling under kaptein Hultgren til Berlin: seks menn, to busser og en privat bil. Oppdraget deres var å transportere svenskfødte kvinner som var gift med tyske menn, og som trengte å rømme før sammenbruddet av Tyskland, som var nært forestående. Evakueringen startet 26. mars, og 1400 kvinner og barn av svensk avstamning ankom Malmö innen 20. april via Lübeck og Danmark.

Hjelper SS

Neuengamme konsentrasjonsleir var overfylt, og for å ha plass til de skandinaviske fangene insisterte SS på at fanger av andre nasjonaliteter flyttes til andre leirer. SS -sjefen hadde ingen egen transport og krevde at de hvite bussene godtok transportene, så de nyankomne skandinaverne kunne bare okkupere Schonungsblokken , en brakkebygning for fanger som ikke var arbeidsdyktige. Rundt 2000 franske, belgiske, nederlandske, russiske og polske fanger ble fraktet til andre leire. De fleste transporter av fanger for SS skjedde mellom 27. og 29. mars, fra Neuengamme til underleirer i Hannover og Salzgitter og til Bergen-Belsen. Under evakueringene døde rundt 50 til 100 fanger, og mange flere døde under de dårligere forholdene i de nye leirene de ble transportert til, etter å ha blitt flyttet for å unngå de fremrykkende allierte hærene.

Den svenske underløytnanten Åke Svenson skrev:

Vi kunne nå se hvordan tyskerne behandlet fangene sine generelt, franskmenn, belgiere, nederlendere, polakker og russere. Det var forferdelig. Denne gangen måtte tyskerne slippe oss inn i leiren ettersom de fleste passasjerene ikke klarte å gå den mindre avstanden fra brakkene til veien. Fra disse brakkene ble en gruppe skapninger tvunget, som nesten ikke så ut til å være mennesker.

Den siste transporten for SS ble utført så sent som 13. april, med rundt 450 såkalte fremtredende franske fanger (senatorer, ledende forretningsmenn, etc.) som tyskerne uttalte ville bli repatriert gjennom Sveits. I følge planen ville fangene bli levert til konsentrasjonsleiren på Flossenburg. Derfra bør de transporteres til Sveits av det sveitsiske Røde Kors. Løftet om transporten til Sveits var en løgn og den leiren var full, så fangene ble ført til Theresienstadt hvor de "hvite bussene" var på vei for å hente 400 danske jøder.

Samling i Neuengamme

Konvoier 30. mars og 2. april samlet dansk politi og noen nordmenn, 1.200 i alt, fra leirene på Torgau, Mühlberg og Oschatz nær Leipzig . De danske politimennene ble ført til Danmark i to spalter mellom 3. og 5. april; 23. april ble rundt 1000 av disse sendt til Sverige.

Danske Røde Kors -busser, muligens i nærheten av Friedrichsruh

29. mars fikk svensk Røde Kors -personell endelig tilgang til Neuengamme samt medisin, tepper, personlige hygieneartikler og mat. En skandinavisk blokk ble etablert og forholdene der ble så gode at fanger fra andre nasjoner ble negative til de privilegerte skandinaviske fangene.

Bernadotte ankom Berlin fra Stockholm 28. mars for fornyede forhandlinger med Himmler. Han skulle få tillatelse til å overføre de skandinaviske fangene fra Neuengamme til Sverige, ha tilgang til hele leiren og om mulig også ta jødiske fanger til Sverige. 30. mars hadde Bernadotte sin første sjanse til å besøke Neuengamme -leiren.

En dansk fange, JB Holmgård, skrev:

For første gang i historien til Neuengamme var de nazistiske slakterne Pauly og Thuman ikke to skryte, arrogante representanter for mesterløpet, med svingende pisk. De kom pussyfoot [ing] bak Bernadotte, plutselig imøtekommende, hjelpsomme og imøtekommende nærmer seg servil wheedling, den typiske whlingling som var så særegen for slakterne i mesterløpet, da det kom frem for dem at deres dager var talte. Nå var vi sikre på at vi skulle klare å reise hjem.

I begynnelsen av april hadde de fleste skandinaviske fangene i Tyskland blitt samlet i Neuengamme. Oppdraget trakk ut; Oberst Björck kom tilbake til Sverige og en ny sjef for spalten ble utnevnt, major Sven Frykman. Noen av personellene dro også, men etter et løfte om dobbel daglig lønn ble det rundt 130 mann, halvparten av styrken.

April dro en ny svensk spalte til Sør -Tyskland for å samle de gjenværende fangene fra Mauthausen og Dachau. En buss med den norske legen Bjørn Heger ble tildelt å lete etter 30 fanger som gruppen "Gross Kreutz" antok var i området rundt Schömberg. Forholdene var vanskelige, skrev Axel Molin (en av bussjåførene):

... på vei til Schömberg var aktiviteten i luften veldig høy, og vi ble overfylt mange ganger av allierte jagerfly, som ikke angrep oss. Langs motorveien var det mange ødelagte biler og alvorlig skadde mennesker. Noen steder der kaos regjerte kunne vi ganske enkelt ikke bare kjøre forbi med den hvite bussen vår med Røde Kors -merking, men måtte stoppe og gi førstehjelp. I noen tilfeller var skaden enorm.

I underleiren på Vaihingen ble bare 16 av de 30 fangene funnet i live; resten var døde. Blant de overlevende, som alle var alvorlig svake, var Trygve Bratteli og Kristian Ottosen . Denne spalten reddet totalt 75 fanger: 16 fra Vaihingen, 16 kvinnelige NN -fanger fra Mauthausen og 43 alvorlig syke menn fra Dachau.

Danskene blir med

April kom nesten halvparten av svenskene tilbake til Sverige, og de ble erstattet av dansker. Dette ble akseptert av tyskerne og det svenske utenriksdepartementet. Danskene mønstret 33 busser, 14 ambulanser, sju vogntog og fire private biler. De ble ledet av Frants Hvass fra det danske utenriksdepartementet. Den danske kontingenten ble koordinert med den svenske og fra 8. april var de "hvite bussene" en blandet svensk-dansk ekspedisjon, med svenskene i kommando. De danske kjøretøyene ble også malt hvite, men viste det danske flagget, ( Dannebrog ), i stedet for Røde Kors.

Fanger holdt i vanlige fengsler var en egen kategori, og de "hvite bussene" fikk bare samle disse fangene i april. April reiste en blandet svensk-dansk spalte under kaptein Folke til Berlin for å frakte 200 fanger fra forskjellige fengsler; kunnskap om deres beliggenhet var resultatet av arbeidet til pastor Vogt-Svendsen. Totalt 211 fanger ble samlet fra et 20 -talls institusjoner, blant dem Dresden , Cottbus , Luckau , Zeithain , Groitzsch og Waldheim (øst for Dresden). På hjemreisen til Neuengamme 11. april var spalten for første gang vitne til en tysk bil malt hvit med Røde Kors -markeringer, på samme måte som de "hvite bussene". 15. april samlet en spalte 524 fanger fra fengsler i Mecklenburg .

Theresienstadt

De danske jødene som ikke hadde klart å unnslippe arrestasjonene i 1943, ble deportert til Theresienstadt , nær byen Terezín i dagens Tsjekkia . Det krevde tålmodighet før tyskerne ga tillatelse til å fortsette, og tiden var knapp; de allierte nærmet seg. Til slutt klarte den tyske forbindelsesoffiseren Rennau å få autorisasjon fra Gestapo , og 12. april ble en spalte satt ut under kommando av kaptein Folke med 23 svenske busser, 12 private biler, motorsykler og en rekke danske ambulanser med dansk leger og sykepleiere.

Situasjonen i Tyskland var nå kritisk, og de svenske sjåførene ble informert om at turen ville være svært farlig. I siste øyeblikk prøvde den svenske utenriksdepartementet å stoppe avgangen, ettersom de hadde blitt informert om at sovjetiske styrker hadde sperret veien, men søylen gikk likevel. April hadde spalten samlet 423 skandinaviske jøder fra Theresienstadt og startet på den farlige hjemreisen. På vei tilbake passerte kolonnen Dresden, som hadde blitt bombet en måned før og hadde et stoppested over natten i nærheten av Potsdam , som hadde blitt bombet samme natt. Transporten nådde Padborg 17. april, uten skader. Dagen etter ble de redde jødene fraktet med ferge til Malmö.

Det første luftangrepet mot de "hvite bussene" skjedde 18. april, da den danske leiren på Friedrichsruh ble straffet av allierte jagerfly. Fire sjåfører og en sykepleier ble lettere såret, og ti biler ble ødelagt. I de påfølgende dagene skjedde flere slike angrep fra luften, og flere personell ble drept og såret.

"Vi drar til Sverige"

En hvit buss passerer gjennom Odense , Danmark, 17. april 1945

Gjennom nye forhandlinger fikk Bernadotte klarering for å evakuere alvorlig syke fanger. Den første transporten startet fra Neuengamme 9. april; 12 svenske busser og åtte danske ambulanser ble brukt. 153 fanger, de fleste innesperret i seng, ble ført til den danske grensen og forlatt på Padborg der danskene hadde en karantene stasjon. Fangene fikk videre hvile og behandling før de ble fraktet gjennom Danmark med danske busser og tog og sendt med ferge til Malmö. Innen 18. april hadde totalt 1 116 syke danske og norske fanger blitt transportert til Sverige. To dager senere var alle skandinaviske fanger i Neuengamme evakuert.

I løpet av kvelden 19. april ble evakuering av skandinaviske fanger fra Neuengamme diskutert i et møte på Friedrichsruh slott. Bernadotte, Frykmann og Richert fra svensk side var til stede, med Rennau for tyskerne mens Hvass og Holm representerte Danmark. Situasjonen var kritisk, de eksisterende svenske og danske kjøretøyene i Friedrichsruh hadde ikke nok kapasitet til å evakuere fangene raskt nok. Danskene tilbød tilleggskjøretøy fra Jyllandskorpset , og tilbudet deres ble godtatt. Totalt 4.255 danske og norske fanger ble evakuert, med 100 danske og 20 svenske busser. Etter noen dager i Danmark ble fangene sendt videre med ferge til Malmö.

Evakuering fra Ravensbrück

Ravensbrück var en konsentrasjonsleir omtrent 90 kilometer nord for Berlin, opprettet i 1938 for kvinnelige innsatte. April ble rundt 100 skandinaviske kvinnelige fanger, inkludert to franske kvinner, hentet fra leiren og transportert direkte til Padborg i Danmark. På dette stadiet hadde Bernadotte tillatelse til å samle alle syke fanger. April dro en kolonne med 15 danske ambulanser under kommando av kaptein Arnoldson fra Friedrichsruh for å hente kvinnene fra Ravensbrück.

Kvinner fanger samlet seg da Røde Kors ankom Ravensbrück i april 1945. De hvite malingsmerkene viser at de er fanger.

Da kolonnen ankom leiren, var det i kaos da den skulle evakueres på grunn av de fremrykkende sovjetiske styrkene. Arnoldson ble fortalt at han kunne samle alle franske, belgiske, nederlandske og polske kvinner, totalt rundt 15 000. Arnoldson godtok, selv om dette var mer enn tre ganger så mange som de "hvite bussene" kunne bære. Ambulansene samlet 112 syke kvinner, og ved ankomst til Lübeck klarte Arnoldson å informere Bernadotte om at ytterligere transport var nødvendig. Han lovet at alle tilgjengelige ressurser ville bli mobilisert.

To nye kolonner ankom Ravensbrück; den ene dro 23. april med 786 kvinner, for det meste franske, som ble fraktet direkte til Padborg. Den andre spalten samlet 360 franske kvinner. De siste spaltene ankom Ravensbrück 25. april. Situasjonen i Tyskland ble raskt forverret, med hyppige angrep på transportene etter hvert som de allierte styrkene fortsatte avansementet. I leiren ble totalt 706 franske, belgiske, nederlandske og polske kvinner lastet på en kolonne med danske ambulanser og vogntog fra Det internasjonale Røde Kors. På vei til Padborg ble denne transporten angrepet av allierte jagerfly, minst 11 ble drept og 26 hardt såret; det endelige antallet omkomne ble estimert til 25.

Den siste spalten, ledet av underløytnant Svenson, transporterte 934 kvinner, for det meste polske, men også franske, amerikanske og britiske, i 20 busser. Kolonnen hvilte i løpet av natten, ble uten hell angrepet av jagerfly, og ankom Padborg 26. april 1945. Dette var den siste svenske transporten før Tyskland kapitulerte. Svenskene var heldigvis i stand til å bruke tog - 50 godsvogner med 80 kvinnelige fanger i hver vogn. Toget gikk fra Ravensbrück 25. april og ankom Lübeck 29. april. Etter at passasjerene hadde blitt matet, gikk toget videre til Danmark. Totalt 3.989 kvinnelige fanger ble reddet med denne metoden. I løpet av få dager ble rundt 7000 kvinnelige fanger evakuert fra Ravensbrück til Danmark og deretter videre til Sverige.

De siste evakuerte

April ledet kaptein Ankarcrona en spalte fra Det internasjonale Røde Kors til leiren i Neu-Brandenburg. Transporten passerte fremrykkende sovjetiske styrker, samlet 200 kvinnelige fanger og returnerte til Lübeck. Franz Göring, Gestapo -offiser, organiserte et tog fra Hamburg som fraktet rundt 2000 kvinner (960 jøder, 790 polakker og 250 franskmenn); dette toget ankom Padborg 2. mai. Den regnes ikke med i Svensk Røde Kors -oversikt over redde fanger, men det synes passende å nevne denne transporten i forbindelse med de "hvite bussene".

30. april seilte de to svenske skipene Magdalena og Lillie Matthiessen fra Lübeck, førstnevnte med 223 kvinnelige fanger, sistnevnte med 225. Transporten hadde blitt organisert av den svenske legen Hans Arnoldsson med bistand av Bjørn Heger. Den siste gruppen kvinnelige fanger reiste fra København til Malmö med ferge 4. mai.

26. april ble selve konsentrasjonsleiren Neuengamme tømt da britiske og kanadiske styrker lukket seg inn; rundt ti tusen gjenværende innsatte blir overført til en flotilla av nedlagte cruiseskip forankret i Lübeck Bay, hvor de ble fengslet under dekk. Disse fengselsskipene var umerket med Røde Kors, og ble bombet 3. mai av britiske fly ( Cap Arcona -katastrofen). De fleste fangene ble druknet, straffet fra luften eller maskinskutt i vannet av SS-vaktene.

Mottak og regnskap

Hovedmottaksstasjonen i Danmark var i byen Padborg, på grensen til Tyskland; fangene fikk mat og medisinsk behandling før de ble fraktet gjennom Danmark til København. Transport til Sverige gikk med ferge til Malmö hvor fangene ble mottatt av Länsstyrelsen , (fylkesadministrasjonen) og Civilförsvaret , (sivilforsvar). Alle som kom ble satt i karantene, på grunn av faren for å spre smitte. I alt var det 23 billetteringsområder, de fleste av dem i Malmöhus fylke med omtrent 11 000 senger. Ambulerende helsesentre, for det meste bemannet av norske og danske leger og sykepleiere (selv flyktninger), tok seg av fangene. For noen av fangene var det for sent; 110 døde etter ankomst til Sverige, de fleste av dem polske.

I følge Svensk Røde Kors ble totalt 15.345 fanger reddet, av disse 7.795 var skandinaviske og 7.550 fra andre land. Rundt 1500 tysk-svensker ble fraktet til Sverige. Totalt 2000 fanger ble fraktet fra Neuengamme til andre leirer slik at det var ledig plass til skandinaviske fanger. Fire hundre franske fanger ble fraktet fra Neuengamme eller forlatt i Theresienstadt ettersom de ikke kunne leveres til leiren i Flossenbürg .

Ekspedisjonen "hvite busser" var en svensk triumf som tjente landet mye god vilje; returtransportene gjennom Danmark ble møtt av ekstatiske folkemengder. På 17. mai Count Bernadotte af Wisborg var på balkongen på Slottet i Oslo med den norske kronprinsen.

Den britiske diplomaten Peter Tennant , som var stasjonert i Stockholm under krigen, skrev:

Den svenske humanitære innsatsen under og etter krigen gjorde mye for å fjerne vanæren landet hadde fått under sine akrobatiske øvelser i nøytralitetspolitikk.

White Buses tidslinje

En av de gjenværende originale White Buses

En annen visning av en hvit buss

Interiøret

Senere kontrovers

Etter slutten av andre verdenskrig ble ekspedisjonen til de "hvite bussene" allment godkjent, som et resultat av antall innsatte reddet. Imidlertid stilte boken Blind Fläck (Blind Spot) fra 2005 av den svenske historikeren Ingrid Lomfors spørsmål om prioriteringen til skandinaviske fanger. 2000 for det meste franske fanger ble fraktet av de hvite bussene til andre konsentrasjonsleirer for å få plass til skandinaviske fanger. De fleste av disse franske fangene døde under transporten eller like etter. Ingrid Lomfors ble nektet bistand fra den svenske regjeringen i sin forskning på dette emnet. Hun møtte i Frankrike med noen av de overlevende. Disse overlevende forklarte håpet da de klatret inn i de svenske bussene om at de ble evakuert til Sverige og deres knusende fortvilelse og følelse av svik da de ble satt i land.

Saken har blitt diskutert i både svenske og norske aviser. I et brev i Aftenposten 14. oktober 2005 skrev flere eks-politiske fanger veldig kritisk om Lomfors og endte med:

På vegne av den svenske regjeringen utførte Folke Bernadotte og mannskapet på de "hvite bussene" den største svenske humanitære aksjonen under andre verdenskrig. Den svenske regjeringen bør så snart som mulig sette opp et monument som en hyllest til ekspedisjonen. Ingrid Lomfors bør be om tilgivelse fra svenske Røde Kors og mannskapet på de "hvite bussene" som satte livet i fare i operasjonen.

Bernt H. Lund , en tidligere politisk fange i Sachsenhausen, var positiv til avsløringen av det moralske dilemmaet som fangene opplevde. I en artikkel i Aftenposten (20. august 2005) skrev han mye om privilegerte status for mange skandinaviske fanger, om skammen over å bli behandlet bedre, og avslutter artikkelen med:

Men det føles riktig å ha dette ute ved dagslys. En stor takk til Ingrid Lomfors som på en ordentlig måte har fjernet en blind flekk ikke bare for våre svenske frigjørere, men også for oss som hjalp dem i en vanskelig situasjon!

Noen av de tidligere fangene og mange av deres etterkommere bor fremdeles i Sør -Sverige; større antall er til stede i byen Malmö , hvor mange av dem først landet ved ankomst til Sverige.

I følge historiker Kjersti Dybvig , bør den norske regjeringen gi sine jødiske borgere en offisiell unnskyldning og merke:

De fleste jødene som ble arrestert i Norge [av nazistene] var norske statsborgere. Da de ble arrestert, mistet de statsborgerskapet. Og da de hvite bussene reiste ned [sørover fra Skandinavia] for å hente fanger som hadde overlevd [Holocaust], kunne ikke jødene bli med fordi de ikke lenger var norske statsborgere, og den [norske] regjeringen etter 8. mai [1945] nektet å finansiere transporten hjem.

Se også

• Frigjøring og retur av jødiske deporterte fra Norge under andre verdenskrig

Merknader

Referanser

• Heger, Wanda Hjort (1984), Hver fredag ​​foran porten , Gyldendal, ISBN  82-05-14937-2 ("Every Friday at the gate", på norsk), tysk utgave (1989) Jeden Freitag vor dem Tor Schneekluth, ISBN  3 -7951-1132-3
• Persson, Sune (2002), « Vi åker till Sverige», De vita bussarna 1945 . Bokförlaget Fischer & co. ISBN  91-85183-18-0 ("Vi drar til Sverige. De hvite bussene i 1945", på svensk)
  • oversatt til engelsk som Escape from the Third Reich: Folke Bernadotte and the White Buses . Frontline Books, (2009) ISBN  978-1848325562
• Persson Sune (2000), Folke Bernadotte and the White Buses, J. Holocaust Education, Vol 9, Iss 2-3, 2000, 237-268. Også publisert i David Cesarani og Paul A. Levine (red.), Bystanders to the Holocaust: A Re-assessment Routledge, 2002.
• Lomfors, Ingrid (2005), Blind fläck: minne och glömska kring svenska Röda korsets hjelpinsats i Nazityskland 1945 . Bokförlaget Atlantis. ISBN  91-7353-051-4 ("Blind flekk: minne og glemsel av svensk Røde Kors 'humanitære bistand i Nazi-Tyskland 1945", på svensk)

Eksterne linker

• Greayer, Agneta; Sjüstrand, Sonja (2000). De hvite bussene , Stockholm: Svensk Røde Kors
• Dansk Røde Kors -rapport om de "hvite bussene" (på dansk)
• Svensk Røde Kors nettsted om "White Buses" (på svensk)
  • [1] .pdf En svensk Røde Kors -rapport om "White Buses" (på svensk)]
  • Demografi av de som ble reddet (på svensk)
  • Kart over "White Buses" -ruter (på svensk)
  • Bibliografi (på svensk)
• The Norwegian Hvite Busser Association (på norsk)
• M. Friedman: Veien til frihet. Et essay av overlevende fra holocaust. Fra "The memory project", United States Holocaust Memorial Museum
• Vittnesbördet , dokumentar fra 1945 om bussens ankomst til Malmö, online filmarkiv Sverige